в качестве команды, что-то меня не прельщают . Есть в
них что-то не человеческое . А что именно, не пойму?! Ну так как ,  лей-
тенант ? По вашим глазам вижу, что вы согласны ?! Ведь так ?
   - Мы подумаем, - сделав ударение на слове "мы", ответил  Герман  и  в
легком замешательстве повернулся в сторону девушки . - А ты что  скажешь
на этот счет, милая? Девушка преданно прижалась к его плечу и  уже  было
открыла рот, собираясь ему ответить, когда в активной  зоне  "Видеофона"
неожиданно возникли смутные контуры их нового собеседника.
 
   - Рада вас приветствовать, дорогие мои Герман и Настенька, -  голосом
Даяны Ивановой прощебетал "фантом", уверенно приобретая форму и  контуры
своей грациозной хозяйки .
   - Надеюсь, я не слишком бестактно вторглась в вашу беседу, господа  ?
- произнесла Даяна уже в адрес экипажа "Первопроходца", элегантно  расп-
равляя плечи и ослепительно сверкая улыбкой при этом. - На  всякий  слу-
чай, приношу вам свои извинения. Но у меня для вас всех экстренное сооб-
щение. Так что, господин Бойко, вынуждена оторвать вас от вашего  незаб-
венного "Первопроходца" и предложить вам немедленно  отправиться  вместе
со Слабоданом в город Бесконечных Грез. Все  остальные,  за  исключением
академика, уже в сборе. Мы ждем только вас и, разумеется, Германа с Нас-
тенькой. Тем более, что ...
   Даяна многозначительно сверкнула глазами в адрес Германа,  застенчиво
прикусила губу и только после этого закончила фразу :
   - Пусть это все будет для вас сюрпризом !
   - Терпеть не могу сюрпризов ! - проворчал ей  в  ответ  Бойко,  недо-
вольно морщась, закатывая глаза и бестактно отворачиваясь в сторону. Да-
яна вызывающе фыркнула, перевела свой взгляд со звездолетчиков на Герма-
на с девушкой и сдержано добавила :
   - Значит так. На все про все у вас ровно полчаса .  Дорогу  к  Куполу
Встреч вы  все  знаете.  Настоятельно  всем  рекомендую  воспользоваться
"0"-пространственным транспортером. Ходят слухи, что у Грывы вновь  сбе-
жала и бесцельно бродит по городу очередная дюжина его  неудавшихся  ки-
боргов. Никакой опасности для нас, людей, они не представляют. Но  твари
они получились на редкость назойливые и бесцеремонные. Кроме того, Грыва
что - то темнит с тем, как они на самом деле выглядят. Так что, если  вы
все же решитесь отправиться в город на гравикаре, будьте готовы ко  все-
му. Очень может быть, что по дороге вам попадется пара двуногих и к тому
же разговаривающих муравьев или,  того  хуже,  серебристые  осьминоги  с
улыбкой "Монны Лизы". У меня пока все. Мы вас ждем. Конец  связи.  Даяна
вежливо помахала всем на прощанье рукой. И ее голографический "фантом" в
одно мгновение "схлопнулся", не оставив после себя даже легкой дымки.
   - А, да ну его ... ,елки-палки! - бросил ей вслед  Бойко,  в  сердцах
размахивая руками и скороговоркой бормоча себе под нос самые крепкие  из
известных ему ругательств. - Ну когда весь этот бардак наконец закончит-
ся!? Нет чтобы дать человеку спокойно позаниматься  своим  любым  делом.
Так нет же! То, значит, эти дурацкие собрания... То лови с утра до вече-
ра этих проклятущих "упырей" Грывы по всему городу... То, значит  ,  де-
лись со Светланой своими воспоминаниями из прошлых  жизней  ...  То  еще
что-нибудь приключится ... Например, мой незабвенный бортинженер в  оче-
редной раз пережжет гелиевые ускорители ...
   Голограмма Бойко раздраженно закряхтела и неуклюже вывалилась из  ак-
тивной зоны "Видеофона ", быстро теряя форму и четкие очертания .
   - Не было такого, шеф ! Не было, говорю ! - обиженно забубнил  ему  в
ответ Слабодан, устремляясь вдогонку за свои командиром.  Герман  отошел
от потухшего экрана "Видеофона" и чисто автоматически выглянул  в  окно.
Гравикар был на месте.
   Его черный, идеально отполированный корпус ярко сверкал на  солнце  и
выглядел несколько нелепо на фоне буйства зеленой растительности.
   - Ну, что будем делать ? - в задумчивости произнес Герман,  поворачи-
ваясь к девушке лицом. - Отправимся в город на гравикаре ? Или, все  же,
воспользуемся советом Даяны ?
   - Как ты скажешь, так и сделаем, - быстро ответила та. -  Хотя,  если
честно, я бы все же предпочла гравикар .
   Девушка смутилась и по ее лицу заскользила легкая тень робости и сом-
нения.
   - Гравикар все таки как-то привычнее,  -  пояснила  ОНА,  старательно
скрывая свою неуверенность. - А потом, ты же еще не видел город во  всей
его красе. Я тебе его с удовольствием покажу . Только не говори об  этом
Даяне. Она может обидеться. Она сама любит показывать город его гостям .
Это ведь все она придумала: и сам город, и окружающий его пейзаж и  даже
эти милые облака над горизонтом. До нее здесь ничего, или почти  ничего,
не было . Только серые скалы, морской прибой и хмурое пасмурное небо над
головой. А еще типовой и до банальности примитивный поселок  колонистов.
Это было то единственное, если не считать "Первопроходца" , что осталось
нам в наследство от великой земной цивилизации. А потом появился Великий
Ю-КУ. И они втроем, вместе с академиком и Даяной придумали и создали  из
пустоты Город Бесконечных Грез.
   - Даже так?! - вызывающе переспросил Герман,  обескуражено  вскидывая
брови и едва заметно бледнея от неожиданности . - Ты что-то сказала  про
Землю. Если я тебя правильно понял, со всем Земным человечеством  случи-
лось нечто неожиданное и, как мне кажется, даже страшное ?
   - А ты разве не знал об этом ? - в свою  очередь  удивилась  девушка,
отчаянно хлопая ресницами и недоверчиво заглядывая Герману в глаза.
   - Ах, да, конечно. Я же совсем забыла, -  воскликнула  она,  виновато
покусывая ногти. - Это все случилось прямо перед твои прибытием  на  эту
планету. Между прочим, мы назвали ее Террой. Вначале у  нас  отключились
все маяки. А затем мы еще к тому же получили тревожное сообщение с  Плу-
тона. Оно было очень сумбурным и неразборчивым. Мы не сразу поняли,  что
это сигнал бедствия. Хотя, буквальное через каждое слово в этом  сообще-
нии, мы наталкивались на страшную аббревиатуру "SOS". А еще через  сутки
в небе, над нашими головами, ослепительно вспыхнула и запылала  Сверхно-
вая звезда. Как раз в том секторе Галактики, из которого мы прилетели. И
в котором прежде располагалась наша Земля. И тогда мы  поняли,  что  все
кончено. Очень может быть, что мы теперь последние люди в всей этой Все-
ленной. С этим уже теперь ничего не поделаешь. Есть правда маленькая на-
дежда на Регул , куда так рвется наш уважаемый капитан ... Там ведь тоже
в свое время была земная колония ... Но по мнению Великого Ю-КУ  планет-
ной системе Регула тоже должно было сильно достаться от Сверхновой.  Так
что, вероятность того, что мы найдем там живых людей, очень невелика.
   -Чушь какая-то !- нетерпеливо перебил девушку Герман, отчаянно встря-
хивая головой. - Не может этого быть . Я не получал никаких подобных со-
общений вплоть до самого входа в Транссфер.  А  потом,  если  мы  все  в
транссфере, то как вы могли видеть над своей головой Сверхновую  ?  Ведь
свет звезд сюда не проникает ?! Не говоря уже о позывных "маяка" ?!
   - Ты что-то путаешь, милый, - уверенно возразила ему  девушка.  -  Мы
всего лишь на маленькой, заброшенной среди бездны звезд, планетке. А что
касается Транссферов, о которых ты постоянно твердишь, то это было всего
лишь неудачное научное предположение академика. И не более того.  Просто
гипотеза. Которая, как выяснилось, совершенно безосновательна. На  самом
деле, никаких транссферов в природе не существует. Иначе Великий Ю-КУ  о
них бы обязательно знал. Ведь  его  цивилизация  на  несколько  порядков
древнее нашей. Но и они никогда не сталкивались с транссферами .
   - Неужели ? - недоверчиво переспросил Герман, не в силах поверить  во
все им услышанное от девушки .
   - Неужели? - вновь повторил он в задумчивости, прежде  чем  твердо  и
решительно добавить. - Хорошо! Я бы очень хотел, в этом  случае,  выслу-
шать нечто подобное от самого академика. Остальное  может  и  подождать.
Думаю, наши друзья за это на нас не обидятся .
   Герман резко встал и быстрым шагом направился к выходу из комнаты.
   - Мы немедленно едем к академику, - бросил он через плечо,  спускаясь
вниз по лестнице на первый этаж дома. - Хотя, если хочешь, то я поеду  к
нему один ?!
   - Нет, нет, зачем же, - воспротивилась та, - я поеду с тобой. Тем бо-
лее, что ты все равно не знаешь дорогу . Я тебе ее, как раз,  и  покажу.
Неужели ты предпочтешь меня этому железному автопилоту , господин лейте-
нант.
   - Ладно уж, поехали, - миролюбиво согласился Герман, галантно  откры-
вая перед девушкой дверцу гравикара. - Только, пожалуйста, не учи  меня,
как этим "драндулетом" управлять . Хорошо ? ...
 
 
   Дмитрий Николаевич был всецело погружен в свою работу. Он нервно про-
хаживался перед огромным хрустальным яйцом и безжалостно теребил пальца-
ми скудную растительность на своей голове .
   Все пространство вокруг "светила" науки, было уставлено  всевозможной
аппаратурой : датчиками , мнемосуфлерами , стеровизорами ,  суперкомами,
прозрачными шарами с кипящим в них веществом или пенящейся  жидкостью  и
другими серебристыми шедеврами научно-технической мысли.  О  которых  ни
девушка, ни тем более Герман не имели ни малейшего представления.  Время
от времени академик без видимой причины менялся в лице, начинал  затрав-
ленно крутить головой из стороны в  сторону,  срывался  на  раздраженный
крик и, иногда, даже на рассерженный топот ног в адрес своих  неутомимых
и начисто лишенных эмоций киборгов.
   Те, несмотря на свою "природную" невозмутимость, тут же бросались  со
всех ног исполнять очередное распоряжение своего "босса", начинали отча-
янно суетится и мешать друг другу. Дмитрий Николаевич был настолько пог-
ружен в себя, что не сразу обратил внимание на нежданных гостей.  Герман
так и не решился его окликнуть, посчитав подобный свой поступок бестакт-
ным.
   Вместо этого, он с девушкой крадучись, робко и осторожно, переступили
порог лаборатории и неподвижно замерли за спиной  академика.  Прошло  не
меньше минуты, прежде чем "светило" неземной науки медленно обернулся  и
немигающим взором уставился на пришельцев.
   - А, это вы, мой юный друг ?! - пространно улыбаясь, произнес он  по-
чему-то в адрес одного Германа.
   - Здравствуйте, Дмитрий Николаевич, - чуть-чуть обиженным  тоном  на-
помнила о себе девушка. - Мы вот решили вас навестить и узнать как дела.
А еще, мы тут с Германом кое о чем поспорили и ... Ничего,  что  мы  так
вот, без приглашения ?
   - Да, да , конечно. Я вам, Настенька, всегда рад, - рассеяно  ответил
профессор, протягивая Герману руку. - Я всегда к вашим услугам. Тем  бо-
лее, что вы очень даже вовремя. Кажется, я уперся  лбом  в  непрошибаему
стену и...
   - О чем вы, Дмитрий Николаевич? - вежливо поинтересовался Герман, по-
жимая протянутую ему руку. - Кстати , если не секрет, чем вы тут занима-
етесь ? И что это все значит ? Герман  резко  взмахнул  рукой  и  сделал
пальцами изящную спираль. Давая тем самым академику понять, что его пос-
ледний вопрос прежде всего обращен к загадочному нагромождению  оборудо-
вания и приборов. Академик многозначительно усмехнулся и, не без гордос-
ти, ответил :
   - Это все, - академик, как бы между прочим, передразнил жест Германа,
- всего лишь моя скромная ПиСи-Пи лаборатория. Если бы не Великий  Ю-КУ,
сам бы я, конечно, никогда до этого не додумался. А вот чем я  занимаюсь
- это длинная история. В двух словах ее не расскажешь. Хотя, может быть,
вы когда-нибудь на Земле и слышали о "концептуальной" науке. Правда, там
все мои коллеги, мир их праху, называли это мое увлечение не  более  чем
чудачеством ... Или, хуже того, старческим маразмом.
   Академик поморщился и с чувством искреннего наслаждения принялся  те-
ребить пальцами свою роскошную бороду.
   - Как жаль, что их со мной теперь нет, - вновь заговорил он,  самодо-
вольно улыбаясь. - Вот бы я тогда позабавился над их примитивным  подхо-
дом к естествознанию. Потому что то, чем я сейчас занимаюсь, дает мне на
это право. Если бы только они хотя бы часок провели рядом с моим генера-
тором пространства, спеси-то у них поубавилось ...
   - Ну ладно, хватит беспочвенной лирики! - поспешил вернуться  к  делу
академик. - Ну, так о чем таком важном вы поспорили, мои юные друзья ?
   - О транссферах! - скороговоркой выпалила ему в ответ  девушка,  сму-
щенно опская глаза.
   - О транссферах ?! - удивлению академика не было предела.  -  С  чего
это вдруг в ваши юные головы пришла такая дурацкая  тема  для  разногла-
сий ? Вы, наверное, решили надо мной подшутить, не так ли?
   - Ничего подобного, уважаемый академик! - возмутился  Герман.  -  Это
действительно важно . Неужели вы не понимаете?! С нами  что-то  происхо-
дит. И виной тому, судя по всему, транссфер ...или...!? Герман запнулся,
отчаянно путаясь в разноголосице своих мыслей и чувств.
   - А может во всем происходящем виноваты мы сами? - неожиданно  сорва-
лось у него с языка.
   Он мертвенно побледнел и до крови прикусил губу.
   - А вы , однако, романтик, мой юный друг, - с искренним  любопытством
и некоторым разочарованием в голосе произнес академик. - Вы меня удивля-
ете. Никогда не думал, что такие люди, как вы , способны хоть  в  чем-то
сомневаться. А уж тем более высказывать это вслух ! Вы  первый  военный,
которого я так до сих и не могу понять до конца. Вы просто и бесцеремон-
но ломаете все сложившиеся стереотипы. Сдается мне, что  вы  никогда  не
умели точно и беспрекословно выполнять приказы, и уж тем более их  отда-
вать самому. По-моему, вы немножко ошиблись при выборе вашей  профессии,
господин лейтенант. Я не прав?
   - Правы вы или нет, это уже не имеет значения! - беззлобно огрызнулся
Герман . - Однако, мы немножко отвлеклись от темы. Ну, так что вы думае-
те насчет транссферов?
   - Ровным счетом ничего, дорогой Герман. Я вообще о них не думаю  .  У
меня есть более важные темы для размышлений,  -  академик  перевел  свой
взгляд с Германа на свой незабвенный "генератор" пространства и  продол-
жил: - Вот, к примеру , вы знаете что это такое, а ?
   - По крайней мере, догадываюсь, - схитрилил Герман. -  Но  все  же  я
предпочел бы закончить наш разговор о транссферах .
   - Если вы не перестанете постоянно произносить при мне  это  бессмыс-
ленное словосочетание, мы с вами однозначно поссоримся  !  -  неожиданно
вскипел от негодования академик. - Ну да, как-то пришла мне в голову эта
дурацкая идея ... Было такое , чего скрывать . Но ведь никто же  из  нас
не застрахован от ошибки, не правда ли ? А это была всего лишь  моя  ми-
нутная слабость. И стоит ли ей придавать такое значение  ?!  Я  уже  сам
давно забыл про эту свою наивную гипотезу... И больше не хочу разговари-
вать на эту тему ! Академик насупился и обиженно посмотрел  на  Германа.
Герман, в свою очередь, раздраженно хмыкнул, но идти на попятную и усту-
пать академику даже не собирался.
   - Ну ладно, если для вас это так уж важно, - академик поморщился, как
бы глотая горькую, но, в тоже время, необходимую для пользы дела пилюлю.
- Если вы так настойчиво желаете узнать мое мнение  по  поводу  гипотезы
"транссферов", что ж извольте. Данная гипотеза, к возникновению  которой
я, увы, имею самое что ни на есть прямое отношение, абсолютно безоснова-
тельна ! Причем не только с научной, но также  и  с  эмпирической  точек
зрения. Никаких транссферов в природе не существует. И не может  сущест-
вовать в принципе. Этого просто не может быть, потому что не может  быть
никогда. И поверьте мне, мой юный друг, транссферы - это всего лишь неу-
дачный плод моего богатого воображения. Нонсенс, если хотите! И лично я,
академик Вильяминов, абсолютно уверен в истинности всего только что мною
сказанного! Тем более теперь, после моей встречи с Великим  ЮКУ  и  зна-
комства с теми фантастическими достижениями, которых добилась  цивилиза-
ция его планеты.
   - Ну что, договорились , - скороговоркой добавил он . - К  черту  всю
эту антинаучную мистику и, как говорится ,  займемся  серьезными  вещами
... ?!
   - Нет, не договорились, Дмитрий Николаевич, - продолжал упрямо стоять
на своем Герман. - Во-первых , это никакая вам не  чушь  !  "Транссферы"
уже давно открыты и хорошо изучены , и, между прочим , в основном благо-
даря вам ! Академик насупился и обиженно посмотрел на Германа.
   - Вы первый, от кого я это слышу, молодой человек, - мрачно  произнес
он. - Ну и как это все выглядит, в таком случае ?
   - То есть ?! - опешил Герман. - Вы же сами  мне  объясняли  концепцию
вашей собственной теории "транссферов".
   -Что-то я этого не помню , - растерянно вставил академик . -И что  же
я еще вам говорил по этому поводу?
   - Вы говорили про то, что в "транссферах" начисто отсутствует понятие
пространства и времени ! - не унимался лейтенант, уже  устав  удивляться
странной, если не сказать, подозрительной "забывчивости" Вильяминова.  -
Что если нет пространства ... значит нет движения и взаимодействия  эле-
ментарных частиц материи между собой. Да, в общем-то, наверное, не может
быть и самой материи... В том виде, в котором мы ее воспринимаем на Зем-
ле. Разве что виртуальная память о ней. Ну там "остаточные" призраки  ?!
Может быть алгоритмический каркас ?!  Может  быть  часть  энергетической
оболочки ... Ну я не знаю, это все мои предположения. Причем предположе-
ния откровенного и беззастенчиво наглого дилетанта ... !
   - Наверное, я говорю полную чушь, Дмитрий Николаевич ? - Герман  зап-
нулся и выжидающе посмотрел на академика.
   Он был готов к любому, даже самому беспардонному его ответу.
   - Нет, нет, что вы, Герман. Прошу вас, продолжайте, - академик  отча-
янно замахал руками, тщетно пытаясь сохранить на своем лице невозмутимое
выражение. - Все, что вы говорите, звучит более чем интересно . И  глав-
ное стройно и абсолютно логично. Прошу вас, продолжайте.
   - Хорошо, - согласился Герман, несколько обескураженный реакцией ака-
демика на его, как ему казалось, искренние словоблудия. - Так на  чем  я
остановился? Ах, да ... Значит, в транссфере, а главное, в том  мире,  в
котором мы оказались и который я бы назвал "мертвой зоной  "  Вселенной,
материи быть не может . Что же тогда здесь есть ? Правильно,  пустота  .
Абсолютная пустота. То, есть просто ничего нет . А если ничего нет, то и
никакой структуры у этого "ничего" быть не может. Пустота,  она  и  есть
пустота. Полное отсутствие "всего" и "вся" !
   - Но так же не бывает, молодой человек! - чисто  по-детски  взмолился
академик, в отчаянии хватаясь за голову. - Вы же знаете, что в мире  ни-
чего "абсолютного" быть не может ! Даже "идеальный" вакуум -  это  всего
лишь неудачная физическая модель. То есть то, чего нет  на  самом  деле.
Мы, ученые, его просто выдумали. Выдумали для того, чтобы не тратить по-
пусту время на познание истин, которые нам пока не под силу. "Идеальной"
пустоты просто не может никогда существовать. В ней  всегда  что-то,  но
должно быть . Иначе ...
   - Вот, - торжествующим голосом перебил его Герман. - Вы сами ,  Дмит-
рий Николаевич, и ответили на свой вопрос. Полностью  с  вами  согласен,
ничего абсолютного в Природе не бывает. Как не бывает "последней"  точки
у бесконечности. А если, в этой пустоте хоть что-то есть, то она уже  не
пустота. А если она не пустота, то это уже нечто " новое". И  это  нечто
"новое", раз уж мы о нем знаем, имеет право  на  то,  чтобы  быть.  Ведь
так ?!
   - Может и так ! - с готовностью, но без уверенности, подтвердил  про-
фессор.
   - Ну вот и все, - подытожил Герман, переминаясь с ноги на ногу и чис-
то автоматически обращаясь к девушке за поддержкой. - Ведь  все  обстоит
именно так, милая?
   - Я ничего не поняла . Извини?! - честно призналась она.
   - Похоже, что я тоже ?! - повторил вслед за ней академик, переходя на
сбивчивое бормотание себе под нос . - Об  этом  надо  всерьез  подумать.
Очень серьезно подумать . Может даже, кое о  чем