у
дельфина. Зрачки его расширились, челюсть отвисла. Он привязался ко мне.
     Я понял, что в обоих  случаях,  когда  раньше  ко  мне  привязывались
химеры, я находился в одинаковом положении,  стоял  в  темной  комнате,  с
освещением сзади. Перфекто привязался ко мне на станции Сол, когда я стоял
в затемненном коридоре, у компьютерного терминала;  Мигель  привязался  ко
мне,  когда  я  из  освещенного  коридора  вошел  в  темную   комнату.   В
генетической памяти химер должно быть  заложено:  человек  с  определенной
фигурой, в определенной позе, с седыми волосами,  освещенными  сзади,  так
что они словно светятся. Я чувствовал себя словно на иконе, как святой  из
папье-маше, каких носят по улицам в религиозные праздники. Если бы я хотел
нарочно привязать к себе химеру, я не мог бы выбрать лучшего положения.
     Через несколько минут мимо проплыл  еще  один  химера,  у  него  тоже
отвисла челюсть; затем третий.
     И у меня появилось трое новых друзей на всю жизнь. Я поплыл вслед  за
ними,  и  мы  проскользили  до  воздушного  шлюза  на  восьмом  уровне   и
выстроились в линию. Когда  семьдесят  пять  человек  прошли  в  шлюз,  он
закрылся, и мы ждали, пока он не открылся вновь. Когда вошел последний  из
нас, дверь закрылась, и шлюз начал опускаться, как лифт. И открылся в доке
шаттлов.
     У входа в док стояли тридцать солдат  в  форме  ОМП  с  парализующими
ружьями.  Три   робота   службы   безопасности,   класса   "уничтожитель",
размещались в стратегических точках, на вершине  их  черных  металлических
корпусов виднелись стволы орудий. У входа в шаттл были установлены  сканер
сетчатки и звуковое обнаруживающее устройство.  Солдаты  быстро  проверяли
каждого наемника, нет ли  у  него  незаконных  кибернетических  имплантов,
потом пропускали в шаттл. Рядом с капитаном ОМП стоял генерал  Гарсон,  со
своими белоснежными волосами. Он дружелюбно болтал по-испанки с капитаном,
маленьким человеком явно арабского происхождения.
     Я обнаружил, что нервничаю, ладони у меня вспотели. Во рту пересохло.
Вооруженная  охрана,  вся  обстановка  слишком  напоминали  мне  неудачную
попытку миновать таможню на станции Сол.
     Химера, тот самый, что  несколько  минут  назад  привязался  ко  мне,
нервный человек с широким ртом и крепким  телосложением,  подошел  ко  мне
ближе, когда мы начали продвигаться к сканеру сетчатки. Я видел его раньше
в столовой и вспомнил, что его зовут Филадельфо.
     - Ты к этому готов? - спросил он меня, словно разговаривал со  старым
другом, едва повернув ко мне голову и глядя на солдат, а не на меня.
     Я не ответил.
     - Нет, ты не готов, - сказал Филадельфо. - И никто из нас не готов. Я
слышал, там внизу нас уже ждет тюремный лагерь.  Хотят  всех  возмутителей
спокойствия держать в одном месте. - Он говорил, словно хвастался,  словно
только он один это знает. Когда Перфекто впервые встретился  со  мной,  он
говорил так же хвастливо, и я пожалел его и всех остальных химер,  которые
случайно привязываются ко  мне,  а  потом  стараются  произвести  на  меня
впечатление.
     - Мы объединяемся. Соединяем усилия. Мы не будем сражаться ради  этих
придурков. Многое изменилось со времени наших тренировок. Оружие,  которым
мы пользовались в симуляторах, устарело на сорок  лет.  Я  разговаривал  с
человеком, которого уложили в криотанк всего несколько месяцев назад, и он
сказал, что когда нас  заморозили,  через  две  недели  полета,  настоящие
тренировки  еще  и  не  начинались.  Самураи  начинали  осторожно,  давали
возможность приспособиться.
     - А теперь нами неожиданно заинтересовалась ОМП. Ты  только  посмотри
на этих слабаков. Зачем им столько солдат? Их  втрое  больше,  чем  нужно,
чтобы справиться с нами на таком расстоянии.
     Филадельфо прав. Слишком много солдат, и слишком они напряжены. Уже к
шаттлу прошло тридцать человек, и  я  начинал  беспокоиться.  Они  намного
превосходят нас. Если будут неприятности, мы не сможем  сопротивляться.  И
даже если  мы  сможем  сразиться  с  ними  на  борту  корабля  и  победим,
орбитальные нейтронные орудия уничтожат нас в несколько секунд. Они  здесь
в пространстве всемогущи.
     Когда пришел мой черед проходить таможню, я сильно вспотел. Посмотрел
в сканер сетчатки, солдат вслух произнес мое имя. Второй солдат провел  по
мне звукоискателем, и на экране компьютерного терминала  загорелся  список
кибернетических  усовершенствований  -   протетические   глаза,   черепная
розетка, комлинк, искусственные нервы, хемотоксинные фильтры.
     Проверив меня, солдат сделал знак проходить. Я уже собирался пройти в
шаттл, когда вперед вскочили четверо солдат и повалили меня на пол.
     - Ты арестован! - крикнул один из них, прижимая к моим ноздрям  ствол
своего станнера. На такой дальности он мне сожжет мозг.  Солдаты  нацелили
стволы на моих companeros [товарищей (исп.)]. Стало тихо.
     Гарсон выступил вперед, подошел ко мне и дружелюбным тоном спросил  у
капитана ОМП:
     - В чем его обвиняют?
     Капитан ответил:
     - В убийстве.
     - Кого?
     - Трех человек в городе Колоне, Панама, Земля,  а  также  в  убийстве
нескольких человек на станции Сол, Солнечная система.
     - Вы ведь получили  мое  радиосообщение  сегодня  утром  относительно
этого несчастного случая на станции Сол?
     Капитан мигнул.
     - Да.
     - Значит, у вас есть копия подписанного признания одного из тех,  кто
взорвал станцию, и вы знаете, что сеньор Осик в этом не виновен?
     Капитан неохотно ответил:
     - Да.
     - А люди в Панаме попадают под панамскую юрисдикцию, и вы  не  можете
арестовать сеньора Осика, пока не получите разрешение на выдачу от  совета
директоров  корпорации  Мотоки  на  Пекаре.  Вы  знаете,  что  он  получил
гражданство на Пекаре. Вы запросили разрешение на выдачу?
     Капитан стиснул зубы, и его арабское лицо потемнело от гнева.
     - Поэтому вы знаете, что выдача не разрешена, -  терпеливо  продолжал
Гарсон. - Осик гражданин Пекаря, он  находится  в  воздушном  пространстве
этой планеты, и у вас нет законного права арестовать его.
     - Юристы сказали мне... - начал капитан... -  он  убил  представителя
военного персонала ОМП. В таком случае он подпадает под мою юрисдикцию.
     Гарсон угрожающе улыбнулся.
     - Вы признаете, что Эйриш Хустанифад агент ОМП? Я  уверен,  на  Земле
это воспримут с большим интересом.
     Капитан  удивленно  посмотрел  на  него.  Хустанифад  значится   моей
жертвой, но капитан действует на основании приказа с Земли  двадцатилетней
давности. Он чувствовал, что здесь затронуты  очень  важные  интересы,  но
насколько они важны, не имел понятия. Он не в своей области и понимал это.
     - Я говорил не о Хустанифаде. О Тамил Джафари, агенте разведки ОМП.
     - Но она не мертва, - поправил генерал. - Она уже покинула корабль  в
теле Тамары Марии де ла Гарса. Мы сообщили вашему компьютеру данные  о  ее
личности. Все данные есть в документах на корабле. Вообще вы  можете  сами
расспросить ее. Тамара, иди сюда, пожалуйста.
     Взвыл электрический мотор. Из  дверей  шаттла  выкатилась  инвалидная
коляска; в ней сидела Тамара, обвиснув, как полупустой мешок с картофелем.
Ее хрупкие конечности повисли, рот расслабленно раскрылся. Глаза ее  почти
не поворачивались, но я видел в ее взгляде ум и понимание.
     Я узнал признаки паралича,  который  вызывается  повреждением  мозга.
Тамара казалась больше мертвой, чем живой. Но ведь прошло больше двух лет!
Даже если у нее был поврежден мозг,  должны  были  вырасти  новые  клетки,
применены стимуляторы их  роста.  И  она  не  должна  оставаться  в  таком
положении!
     Во мне поднялся старый импульс, желание спасти ее. Гарсон  подошел  к
коляске и потрепал Тамару по голове, словно она большая домашняя собака.
     Капитан удивленно приподнял брови и кивнул контролеру компьютера.
     Тот ответил:
     - Мы ее пропустили, сэр. Нам никто не приказывал задерживать ее.
     - Вы подтверждаете ее личность?
     -  Тело  мы  проверили  при  помощи  сканера  сетчатки.  А   мозг   -
генетической картой.
     - Вы знали, что она агент ОМП, у  нее  есть  контракт,  и  вы  ее  не
арестовали?
     - Я свободный агент, - ответила Тамара. - Контракт  у  меня  на  одну
операцию. Я вольна покинуть Землю.
     Я удивленно посмотрел на нее. С таким телом она не может говорить, но
от ее черепа отходил тонкий голубой проводок, он шел к  серебряному  диску
микропереводчика у нее на блузе. Она  говорила,  минуя  голосовые  связки,
непосредственно нервными импульсами, как в мониторе сновидений.
     - Мы не можем ее задерживать, - сказал контролер компьютера.
     Капитан начал жевать губу.
     - Если вы не были убиты, почему позволили всем считать вас мертвой? -
спросил он Тамару.
     - Я хотела убраться с Земли так,  чтобы  никто  не  знал.  По  личным
причинам.
     Капитан подумал и махнул рукой своим солдатам.
     - Назад,  оттесните  этих  людей,  -  сказал  он,  и  солдаты  начали
оттеснять моих компадрес в угол помещения,  всех,  кроме  Гарсона.  Кресло
Тамары снова скрылось в шаттле.
     Капитан негромко и настойчиво заговорил, обращаясь к Гарсону:
     - У меня приказ! Я должен  арестовать  этого  человека!  Послушайтесь
моего совета и не вмешивайтесь! Не давите на меня!
     Гарсон улыбнулся и ответил:
     - Арестовать? У вас приказ арестовать этого человека? И что вы с  ним
будете делать? Держать в заключении семь лет,  пока  не  придет  смена?  А
потом отошлете его на Землю для суда? Нет... такая  трата  денег.  Если  я
знаю ОМП,  вам  будет  приказано  организовать  несчастный  случай.  Пусть
глотнет вакуума. Нет?
     Капитан замигал, выглядел он виновато. Гарсон сказал правду.
     - Нет, - продолжал Гарсон, - я ваши приказы не видел, но я знаю,  что
в них. Я знаю также, что вам не  хочется  их  выполнять.  Такие  дела  так
просто с рук не  сходят.  Если  вы  выполните  приказ,  всю  жизнь  будете
находиться в руках начальства. Нет, вы не хотите выполнить эти приказы.
     Капитан становился все напряженнее. Гарсон догадался верно.
     - Вот что я сделаю. Пошлю сообщение на Землю, что Тамил Джафари  жива
и  находится  на  Пекаре.  И  что,  следовательно,  нет  законных   причин
арестовывать мистера Осика. Запрошу, что делать с мистером Осиком? А когда
сорок пять лет спустя придет  ответ,  кто-нибудь  другой  будет  здесь  на
посту, а нас всех давно уже не будет.
     Капитан оказался упрямым человеком,  который  боится  начальства.  Он
покачал головой, посмотрел на пол, думая о своем положении, и я понял, что
он не согласится на план Гарсона.
     - Но... - начал он.
     - Но тем временем, - прервал его Гарсон, -  Пекарь  -  очень  опасная
планета. Вы знаете, почему мы здесь. Через несколько недель - тем или иным
путем - на Пекаре будет единое правительство, и ваша миротворческая миссия
окончится, вы сможете возвратиться домой. Но в предстоящей битве  погибнет
много людей. Кто знает? Может, среди тех,  кому  не  повезет,  окажется  и
мистер Осик? И вы  сможете  отправить  своему  начальству  сообщение,  что
задание выполнено, прежде чем оставите эту груду пыли.  -  Гарсон  обещал,
что я погибну на войне.  Смуглый  маленький  капитан  задумчиво,  но  явно
облегченно кивнул, потом сделал знак своим солдатам.  Они  расступились  и
пропустили меня.
     Гарсон посмотрел на меня, подошел и погладил мои седые волосы.  Потом
сказал самураю:
     - Поместите его в задней части шаттла. Степень охраны С.
     Я пошел в  шаттл,  и  самурай  зашагал  рядом  со  мной.  Дорогу  мне
преградила коляска Тамары, и я посмотрел ей  в  темные  глаза,  на  черные
волосы. Она немного поправилась и больше  не  казалась  такой  истощенной.
Рука отросла прекрасно. В целом ее внешность не изменилась. Не  шевеля  ни
одной мышцей, она двинула коляску в сторону, словно давая нам  возможность
пройти.
     Электрический мотор негромко жужжал. В глазах  Тамары  были  страх  и
мольба.
     - Что с тобой произошло? - спросил я.
     Самурай тронул меня за руку и заговорил  по-японски,  его  переводчик
выплюнул:
     - Не разговаривать. Ни с кем нельзя разговаривать на борту шаттла.
     Я посмотрел Тамаре в глаза. Она  боялась  говорить  открыто.  Самурай
провел меня мимо Тамары в небольшое помещение с мягкими креслами и  баром.
Там сидело два человека, одетых так же, как я, под охраной самураев.
     Я сел. Шаттл вмещал около трехсот пассажиров. В окно я видел  меньшую
луну Пекаря,  синюю,  усеянную  десятью  тысячами  кратеров.  Пронзительно
горели звезды. Меня трясло, я хотел убить капитана ОМП и его начальников и
помочь Тамаре, хотя и не знал как.
     Немного погодя в помещение вошел сам  Гарсон.  Он  потрепал  меня  по
плечу, как старого друга. Он курил сигарету.
     - Мне не хотелось помещать вас сюда, дон Анжело. Надеюсь,  вам  здесь
удобно. Понимаете... Боже, как вы похожи на старого генерала Торреса!  Мне
хочется отдавать вам честь! Я предпочитаю держать вас подальше от химер.
     - Понимаю, - ответил я.
     Он внимательно взглянул на меня.
     - Сколько из них до сих пор привязалось к вам?
     - Пятеро, - ответил я.
     Он явно испытал облегчение.
     -  Так  мало?  Ну,  пятерых  мы  можем  списать.  Будем  считать  это
компенсацией. Я у вас в долгу за спасение Тамары.  Ее  информация  помогла
подавить сопротивление в Аргентине.
     Он почувствовал мое удивление.
     - О, да, мы получили несколько  месяцев  назад  сообщение.  Последние
остатки никитийских идеал-социалистов уничтожены в Латинской Америка через
два года после нашего отлета. И во многом благодаря сведениям Тамары. - Он
говорил так, словно  хвалил  умственно  отсталого  ребенка.  -  Она  очень
способная женщина. Она стала .. необходима... моей будущей разведке.
     Похоже, у Тамары особый дар становиться необходимой. Я вспомнил,  как
Джафари хотел заключить ее в мозговую сумку. Гарсон делает то же самое:  в
сущности он добился успеха там, где  потерпел  поражение  Джафари.  Тамара
находится  в  отличной  маленькой  тюрьме  -  в  теле,  которое  не  может
контролировать. О, ее речь не поражена, когда она говорит через симулятор.
Гарсон, очевидно,  снабдил  ее  мозг  клонированными  нейронами,  применил
средства для роста нервной ткани - но только к части мозга, к той, которая
руководит высшими функциями.
     - Почему вы держите ее в заключении?
     Гарсон улыбнулся мне - слегка напряженной улыбкой.
     - Потому что она опасна. Я не смог бы уснуть, если бы знал,  что  она
способна передвигаться. - В глазах его была искренняя озабоченность. Я  не
мог представить себе, чтобы  Тамара,  маленькая  хрупкая  Тамара  вызывала
такую тревогу. - Я  знаю,  это  выглядит  плохо.  И  живое  тело  -  такая
неприятная штука. Я  подумываю  о  том,  чтобы,  как  кончим  это  дело  с
ябадзинами,  подготовить  для  нее  кимех,  что-нибудь  такое   маленькое,
подвижное, но не способное управлять другими предметами.
     Должно быть, у меня поднялись брови. Тамара почти на  грани  паранойи
боится кимехов. Она никогда не согласиться  быть  помещенной  в  кимех.  Я
понимал это, но понимал также, что Гарсона ее нежелание не  остановит.  Он
на самом деле ее не  боится.  Он  ждал,  что  я  скажу,  но  я  молчал.  И
лихорадочно думал, как спасти ее.
     Он сел рядом со мной, погасил сигарету о ручку кресла.
     - Я хотел кое о чем расспросить вас, сеньор Осик: во время мятежа вас
ударил мечом человек, а вы задушили его. Очень любопытно.  Частички  вашей
кожи найдены на его шее. Следы  жидкостей  его  тела  оказались  на  вашей
одежде вблизи раны. Почему вы его убили?
     - Он был убийцей ОМП. Я только постепенно узнавал о  нем,  уже  после
отлета. Он случайно сам выдал мне свое присутствие.
     - Почему вы не поговорили со мной о нем? Было бы гораздо легче.
     - Я хотел сам это сделать. Убить его.
     Гарсон взглянул на луну.
     - Понятно... Индивидуалист, пытающийся в одиночку навести порядок  ко
вселенной. Вы понимаете, что он уже второй убитый вами агент  Объединенной
Пехоты? Мало кому такое удавалось.  Вы  каким-то  образом  заставляете  их
выглядеть... неумелыми. Я нахожу это весьма удивительным. Я думаю,  вы  их
обезоруживаете.  Вы  генерируете  ауру  заботы  о   других,   прирожденной
моральности. Никто не заподозрит,  что  вы  способны  на  насилие.  У  вас
интересный набор способностей. Никогда  не  задумывались  над  тем,  чтобы
использовать их на работе в спецслужбе? Например, убийцей?
     Я удивленно взглянул на него.
     - Нет.
     Он очаровательно улыбнулся. Этот человек обладает большим обаянием  и
знает, как им пользоваться. Я испытывал к нему  большую  благодарность.  Я
ему не нужен, он вполне мог бы  отдать  меня  ОМП.  Но  он  спас  меня  из
благодарности,  а  редко  какие   свойства   ценятся   так   высоко,   как
благодарность. И он мне нравился, хотя и держал Тамару  в  заключении.  Но
где-то в глубине души я понимал, что он мой враг.
     - Тамара часто упоминала вас. Она хотела бы поработать с вами.  Когда
закончим тут, нам с вами надо поговорить. Обсудить условия найма.
     - Нет, - ответил я, почти инстинктивно.
     - Подумайте об этом. Еще немного крови у вас на руках -  никто  и  не
заметит.
     Я  посмотрел  в  окно.  Лучше  не  спорить  с  ним.  Я  обдумал   его
предложение. Такие, как Эйриш, Хуан Карлос, - кто-то должен убивать их.  Я
подумал о Люсио. Сильный гнев овладел мной.
     - Да! Я хочу еще крови на руках! - яростно прорычал я.
     Гарсон отшатнулся, потом устало улыбнулся.
     - Отлично. Но всему свое время. А теперь прошу меня извинить. У  меня
много срочных дел.
     Я остался сидеть.
     На борт вошли последние пассажиры,  и  шаттл  стартовал.  Из  космоса
Пекарь напоминает большой затянутый облаками рубин с полосами  лазурита  и
изумруда:  ярко-красная  охра  центральной  большой  пустыни,  облака  над
маленькими синими морями и единственным большим океаном, небольшие ледяные
шапки, как на Марсе. Но  вся  планета  в  серебристой  дымке,  подробности
неразличимы, как  на  смазанной  фотографии.  Платиновая  полоса  образует
корону вдоль края планеты - это солнце отражается  от  крыльев  миллиардов
опаловых воздушных змеев. Мы вошли  в  атмосферу,  и  большую  часть  поля
зрения занял большой океан планеты - Аки  Уми.  Миновали  терминатор,  где
день сменяется ночью,  пронеслись  над  западным  краем  континента  Кани,
краба, в сумерках. Под нами яркие огни Хотоке но  За,  столицы  ябадзинов,
сливались в одну звезду, упавшую на темную поверхность планеты.
     Послышался звон, как от мочи, льющейся в  унитаз.  Несколько  человек
вскочили с криками: "В нас попали!", потом наш корабль вздрогнул и  быстро
стал удаляться от Пекаря. Началась паника.
     Японец объявил через громкоговоритель:
     - Некоторые из вас  поняли,  часто  ябадзины  выстрелили  по  нам  из
нейтронной пушки. Но мы это предвидели и  оставались  выше  опасной  зоны.
Наша  превосходная  защита  выдержала.  Сейчас  готовится  протест   послу
Объединенных  Наций   против   этого   безжалостного   неспровоцированного
нападения.
     Я в отвращении фыркнул. Правда, мы еще не нападали на  ябадзинов.  Но
на их месте я тоже стрелял бы по нашим шаттлам.
     Самурай склонился вперед.
     - Не разговаривать. Никакого шума, -  сказал  он,  имея  в  виду  мое
фырканье.
     Мы миновали Хотоке но За и  продолжали  полет  над  темной  планетой.
Гарсон взял микрофон и объяснил ситуацию на  Пекаре:  за  время  полета  с
Земли мы потеряли 4100 наемников - 3012 во время эпидемии, 129 в  схватках
во время мятежа и  644  были  раздавлены,  когда  самураи  начали  вращать
корабль. Остальные  погибли  в  симуляторах,  были  убиты  или  умерли  от
естественных причин.
     - Мы оцениваем число защитников ябадзинов в 50.000 или  чуть  больше.
Мотоки может выставить только 39.000 самураев. Хотя численное  соотношение
кажется н