их
надежнейшую охрану.
   - Успокойся, Тай, и согласись, что весь план был просто гениален.
   - Это не оправдание, Кэти. Он был гениален, потому что мы сами  допустили
слишком много ошибок. Боже мой, фотографии  этого  мальчишки  были  во  всех
газетах! Правда, должен признать, что лжеграфиня пряталась в  тени,  но  она
была рядом. Где же были все эти умники из контрразведки, пользующиеся  всеми
этими волшебными компьютерами, проверяющие все по два-три раза?
   - Ты подключился  уже  достаточно  поздно,  а  Пул  не  работал  с  этими
компьютерами.
   - Я готов поверить, что дело было во мне, но, как всегда,  слишком  много
случайностей... а вот вы с Пулом действительно были на высоте. Ладно, как бы
там ни было, Хауэлл... сэр Джон Хауэлл, глава МИ-6, звонил в  Белый  дом  во
время нашего совещания. Лондон  арестовал  четверых  из  группы  Бажарат,  а
остальные, если они были, по всей видимости, улетели назад в  долину  Бекаа.
Париж отлично проявил себя. Второе бюро дало сигнал, которого, по их мнению,
и ожидали террористы: в два часа ночи по всем программам радио и телевидения
сообщили о чрезвычайном заседании палаты депутатов, причем все  было  подано
так, как будто надвигается мировая  катастрофа.  Таким  образом  им  удалось
выманить и схватить пятерых террористов.
   - А как насчет Иерусалима?
   - Прекрасно. Они ничего не сообщили, просто сказали, что у  них  все  под
контролем.  Смерть  ван  Ностранда  будет  замята,  объявят,  что  во  время
путешествия, а может быть где-нибудь в  океане,  с  ним  случился  сердечный
приступ или несчастный случай, и помянут его добрым словом.
   - Что с Белым домом?
   -  Придумали  историю  с  ремонтом  Овального  кабинета,  и   Белый   дом
предположительно  на  несколько  недель  будет   закрыт   для   посетителей.
Ремонтировать будут переодетые саперы из инженерных  частей,  а  для  отвода
глаз привлекут со стороны какую-то строительную фирму.
   - Думаешь, пройдет?
   - Кто же может это сказать с уверенностью? Взрыв был достаточно  громким,
его слышали и снаружи, и тем более внутри, а наверху  находилась  вся  семья
президента.
   - Но ведь были убиты люди, Тай, там же было кровавое месиво!
   - Служба безопасности действует быстро и туго знает свое  дело.  -  К  их
столику подошла официантка в фартучке, сказала пару любезных фраз и  открыла
бутылку с вином. - Спасибо, - поблагодарил  ее  Тайрел,  -  еду  мы  закажем
попозже.
   - Вот такие дела, - задумчиво  произнесла  майор,  наблюдая,  как  Тайрел
выпил свое вино в несколько глотков. На его лице явно была видна болезненная
усталость.
   - Вот такие дела, - согласился Тайрел. - Но ты знаешь, это не конец,  это
только начало. Все равно просочатся слухи и посеют повсеместную панику. "Они
почти добрались до нее, но она провела их и  была  близка  к  успеху!"  Клич
"Ашкелон",  возможно,  будет  заменен  кличем  "Бажарат!"   или   "Помни   о
Бажарат"... Бажарат, известная  также  как  Доминик...  Доминик  Монтень.  -
Хоторн снова наполнил стакан. - Надеюсь, мы кое-чему научились, - добавил он
еле слышно, почти шепотом.
   - Что же надо было делать?
   - Проверить  все  цепочки,  по  которым  передаются  секретные  сведения,
проверить каждого. Или вообще отказаться от этого и обратиться  к  средствам
массовой информации.
   - Но разве это не создало бы панику, может быть, даже истерию?
   - Я так не думаю, и я размышлял над этим. Во время  войны  при  опасности
бомбардировки воют сирены и включаются  прожектора,  и  большинство  горожан
спокойно спускаются в убежища, зная, что эта отработанная мера  защитит  их,
защитит интересы страны. Здесь примерно то же самое, но этого почему-то  все
чертовски  боятся...   Предположим,   что   ФБР   вместе   с   ЦРУ   провели
общегосударственную  телевизионную  прессконференцию  и  предупредили,   что
женщина и молодой человек нелегально проникли в  страну,  имеют  задание  от
долины Бекаа... и так далее и тому подобное. Ты думаешь, Доминик... - Хоторн
замолчал, сжав стакан, - думаешь, Бажарат смогла  бы  тогда  ускользнуть  из
Палм-Бич или  из  Нью-Йорка?  Сомневаюсь.  Какой-нибудь  пытливый  журналист
наверняка бы что-нибудь заподозрил и задал бы  несколько  вопросов,  которые
разрушили бы  тщательно  подготовленную  легенду.  Возможно,  один  или  два
журналиста так и поступили:  репортер  из  "Майами  геральд"  и  рыжеволосый
специалист по скандалам по имени Райлли.
   - Может быть, ты и прав. Я имею в виду насчет средств информации.
   - Прав я  или  нет,  но  такова  была  моя  рекомендация  на  сегодняшнем
совещании... Я бы заказал еще бутылку вина.  -  Тайрел  помахал  официантке,
указывая на ведерко со льдом. Она кивнула и направилась к бару.
   - Ты сказал им... - тихо начала Кэти, - ты сказал им, кто была Бажарат?
   - Нет, - быстро ответил Тайрел и поднял затуманенные,  усталые  глаза  на
Кэтрин. - Причин говорить это не было, а доводов против - масса. Она ушла, и
какие бы демоны ни управляли ею, они ушли вместе с ней. Следы ее вели  прямо
в долину Бекаа, а все остальное было просто прикрытием, причинившим  большой
вред людям, которыми она воспользовалась... точно так,  как  воспользовалась
мною.
   - Я не спорю с тобой, - сказала Кэти, беря  его  за  руку.  -  Думаю,  ты
принял правильное решение. Пожалуйста, не сердись.
   - Прости, я не сержусь... И Бог свидетель, что уж, во всяком  случае,  не
на тебя. Я просто снова хочу вернуться к своему делу и плавать по волнам.
   - Это хорошая жизнь, не так ли?
   - Лучшее  утешение  от  всех  горестей  и  неудач,  как  сказали  бы  мои
высокоэрудированные отец и брат.
   - Да, я тоже так думаю, - подтвердила Кэти, опуская взгляд. - Я  сожалею,
очень сожалею обо всем, что случилось с тобой.
   - И я сожалею, но все-таки, наверное, не стоит  переживать?  Очевидно,  у
меня талант притягивать к себе или самому притягиваться к женщинам,  которых
убили... несправедливо или справедливо.
   - Не говори так! Не верю, что ты так думаешь на самом деле.
   - Не думаю. Просто не очень хорошо себя чувствую. Слишком часто  приходят
воспоминания о прошлом... Но я не хочу больше говорить о себе,  я  устал  от
себя. Я хочу говорить о тебе.
   - Почему?
   - Потому что мне это интересно.
   - Я еще раз спрашиваю: почему, коммандер Хоторн? Потому что ты  расстроен
- а я должна сказать, ты здорово расстроен - и потому что рядом я,  человек,
который жалеет тебя  и  которому  ты  можешь  вскружить  голову,  как  своей
Доминик?
   - Если ты так думаешь,  майор,  -  медленно  произнес  Тайрел,  отодвигая
кресло и пытаясь встать, - то наш разговор закончен.
   - Сядь на место, осел!
   - Что?
   - Ты только что сказал то, что  я  и  хотела  услышать  от  тебя,  чертов
глупец.
   - Черт возьми, а что я такого сказал?
   - Что я не Доминик, или Бажарат, или как там ее звали. Что я  не  призрак
твоей Ингрид... Я - это я!
   - Я никогда и не думал иначе.
   - Но я должна была это услышать.
   - О Боже! - воскликнул Хоторн, садясь на место и  откидываясь  на  спинку
кресла. - Так что, по-твоему, я должен сказать?
   -  Предложи  что-нибудь.  Президент  лично  приказал   командованию   ВВС
предоставить мне бессрочный отпуск для  восстановления  здоровья,  и  медики
говорят, что это займет три или четыре месяца.
   - Я так понял, что Пул отказался от отпуска, - заметил Тайрел.
   - Ему некуда поехать, Тай. Самолеты, компьютеры  -  это  вся  его  жизнь.
Жизнь Джексона, но отнюдь не моя.
   Хоторн  медленно  подался  вперед,  облокотился  о  стол  и   внимательно
посмотрел Кэти в глаза.
   - Так что же, - тихо спросил он, - неужели я вижу в  этой  форме  другого
человека? Может быть, девушку, мечтавшую стать антропологом?
   - Не знаю. Сейчас все кричат о сокращении армий, страна  не  может  нести
такое бремя военных расходов. Просто не знаю.
   - А знаешь ли ты, что Карибское море полно нераскрытых  антропологических
загадок? А исчезнувшие поселения сибонеев и индейцев коури, чей след тянется
от островов через Гвиану до Амазонки? Первобытные  араваки,  чьи  законы  по
поддержанию гражданского мира на несколько столетий  опередили  свое  время?
Или воины  карибского  племени,  когда-то  заселявшие  большую  часть  Малых
Антильских  островов,  чья  партизанская  тактика  ведения  войны  была  так
искусна, что испанские конкистадоры  в  панике  разбегались?  Фон  Клаузевиц
одобрил бы подобные боевые действия с точки  зрения  как  стратегии,  так  и
психологии... Все это случилось задолго до работорговли.  Целые  цивилизации
на боевых пирогах двигались от острова к острову, и  их  вожди  несли  людям
справедливость. Эти несколько веков просто изумительны, но на самом  деле  о
них известно очень мало.
   - Вот тебе как раз и надо заняться  их  изучением.  Это,  по-моему,  тебя
здорово заинтересовало.
   - О нет, я из тех, кто сидит у  костра  и  слушает  рассказы,  ничего  не
изучая. А вот ты могла бы.
   -  Тогда  мне  надо  снова  вернуться  в  школу,  а  лучше  поступить   в
университет.
   - Есть несколько крупнейших университетов на Мартинике и  в  Пуэрто-Рико.
Мне говорили, что там преподают великолепные антропологи. Вот с этого и надо
начать, Кэти.
   - Возможно, ты это придумал... но ты говоришь...
   - Да, майор, я предлагаю тебе поехать туда вместе со мной. Мы не  дети  и
через некоторое время поймем, правильно ли мы  поступили.  Давай  попробуем?
Личными делами мы не перегружены, поэтому что для нас несколько месяцев? Или
ты хочешь поехать на ферму?
   - Может быть, всего на несколько дней, потому что  отец  загонит  меня  в
сарай чистить коров. И Бог  свидетель,  у  меня  действительно  нет  никаких
личных планов.
   - Тогда почему бы не  попробовать,  Кэт?  Ты  свободный  человек,  всегда
сможешь уехать.
   - Мне нравится, когда ты называешь меня Кэт...
   - Лейтенант Пул очень проницателен.
   - Да, это точно. Дай мне свой номер телефона.
   - И это все?
   - Нет, не все, коммандер. Я приеду к тебе, мой дорогой.
   - Спасибо, майор.
   Они улыбнулись, взяли друг друга за руки, и их улыбки переросли  в  тихий
счастливый смех.