базы
Патрик, "Скорпион-9". Это приказ о вашем аресте. Они вычислили вас.
   - Кто... кто?
   - Человек по фамилии Хоторн. Пять лет назад он служил в их команде.
   - Пусть считает себя покойником!
   - Вы не одиноки в своих намерениях.

Глава 7

   Николо Монтави из итальянского городка  Портичи  сидел,  прислонившись  к
стене, возле окна, выходившего на гостиничное кафе на острове  СенБартельми.
Сюда долетали приглушенные голоса, мягкое звяканье  бокалов  и  тихий  смех.
Наступал вечер, местные жители и  туристы  уже  начинали  заниматься  своими
вечерними делами - кто развлекаться, кто зарабатывать деньги.  Местное  кафе
почти ничем не отличалось от прибрежных кафе в Неаполе, может,  было  просто
меньше, и тем не  менее  оно  все  же  было  больше  таких  же  заведений  в
Портичи... Портичи? Увидит ли он когда-нибудь снова свой дом?
   Он понимал, что в открытую явно не сможет  сделать  этого.  В  порту  его
прокляли, все рабочие считали Николо предателем. Он уже был бы  мертв,  если
бы не эта загадочная богатая синьора, которая спасла юношу,  когда  его  уже
собирались сбросить с пирса с веревкой на шее. А потом несколько недель  она
прятала его, переезжая из города в город; она убедила  Николо,  что  за  ним
постоянно следят, и боялась выпускать его на улицу даже по  ночам.  Особенно
по ночам, когда по улицам бродили охотники с цепями, ножами и пистолетами  -
их оружием мести. Мести за преступление, которое он не совершал!
   - Даже я не могу спасти тебя, - сказал ему старший брат во  время  одного
из их тайных телефонных разговоров. -  Если  мы  увидимся,  то  я  сам  буду
вынужден убить тебя, или убьют меня вместе с нашей матерью  и  сестрами.  За
нашим домом все время следят, они ждут, когда  ты  вернешься.  Бели  бы  наш
отец, упокой его Господь, не был таким сильным и уважаемым человеком, мы уже
все были бы мертвыми.
   - Но я не убивал хозяина!
   - А кто же это сделал, мой глупый братец? Ты видел его последним,  и  все
знают, что ты угрожал ему.
   - Но это были только слова. Он обкрадывал меня.
   - Он всех обкрадывал, а главным образом грузовые трюмы  кораблей,  и  его
смерть обошлась нам всем в миллионы лир, потому  что  ему  требовалась  наша
помощь и наше молчание.
   - Что же мне теперь делать?
   - Твоя синьора разговаривала с нашей мамой. Она сказала, что ты будешь  в
безопасности, уедешь из страны и она будет заботиться о тебе, как о сыне.
   - Не совсем как о сыне...
   - Уезжай с ней! Года  через  два-три,  может  быть,  все  изменится,  кто
знает?
   Николо подумал о том, что ничто не изменится.  Он  слегка  отвернулся  от
окна, наклонив голову и делая вид, что продолжает смотреть во двор. Краешком
глаза он заметил, что его прекрасная синьора сидит в  другом  конце  комнаты
перед туалетным столиком. Ее руки и пальцы  двигались  очень  быстро,  делая
что-то странное с волосами. Николо посмотрел на нее и  еще  более  удивился,
увидев, что она  обернула  вокруг  талии  широкий,  чем-то  набитый  корсет,
натянула на него нижнее белье большого размера и встала, разглядывая себя  в
зеркало. Синьора несколько  раз  повернулась,  продолжая  следить  за  своим
отражением в зеркале. Внезапно  Николо  изумился.  Это  была  совсем  другая
женщина! Ее длинные темные волосы были стянуты в узел на  затылке.  А  лицо!
Бледное, какое-то серое,  отталкивающее,  с  синяками  под  глазами...  тело
выглядело ужасно - толстая, плоскогрудая свинья  без  маллейшего  намека  на
сексуальность.
   Николо  инстинктивно  отвернулся  к  окну.  Неизвестно  почему,  но   ему
казалось,  что  он  не  должен  был  видеть  то,  что  увидел.  Вскоре   его
предположение подтвердилось. Синьора Кабрини шумно задвигалась позади него и
сказала:
   - Дорогой, я сейчас приму душ, если только в  этом  забытом  Богом  месте
вода доходит до третьего этажа.
   - Конечно, Каби - произнес Николо, не отрывая глаз от окна.
   - А когда я закончу, нам с тобой предстоит  долгий  разговор,  тебе  пора
знать, какие приключения ожидают тебя в жизни. - Хорошо, синьора, -  ответил
Николо по-итальянски.
   - Вот это, кстати, и будет одним из предметов нашего разговора, мой милый
мальчик. Отныне ты будешь говорить только по-итальянски.
   - Мой отец от этого встанет из могилы, Каби. Он  учил  всех  своих  детей
английскому и говорил, что, только зная этот язык, можно добиться успеха, он
бил нас за ужином, если мы говорили на итальянском.
   - Это у него сохранилось со времен войны, Нико, когда он продавал вино  и
женщин американским солдатам. Сейчас совсем другие обстоятельства. Я вернусь
через несколько минут.
   - А сможем мы пойти в ресторан,  когда  закончим  нашу  беседу?  Я  очень
голоден.
   - Ты всегда голоден, Нико, но боюсь, что в ресторан мы не сможем пойти. Я
договорилась с администрацией, ты можешь заказать в номер все из  того,  что
есть в меню ресторана. Ты ведь любишь,  когда  тебе  приносят  еду  прямо  в
номер, не так ли, дорогой?
   - Хорошо, - снова согласился Николе  и  повернулся.  Бажарат  моментально
отвернулась, ей не хотелось предстать перед ним в таком виде.
   - Вот и отлично, - сказала Баж, направляясь в ванную. -  Говорить  только
по-итальянски.
   Николо сердито подумал, что она обращается с  ним  как  с  дурачком.  Эта
богатая сучка, которая так восхищается его телом - хотя  Николо  должен  был
признать, что я он от ее тела в восторге, - никогда не стала  бы  так  долго
возиться  с  ним  и  так  о  нем  заботиться,  если  бы  не  имела  какой-то
определенной цели. У нее должна быть цель.  Симпатичные  портовые  мальчишки
зарабатывали тысячи лир, сначала поднося багаж  любвеобильным  туристкам,  а
потом, укладываясь с ними в постель. Но синьора Кабрини была  не  из  таких.
Она слишком много сделала для него, постоянно говорила с  ним  о  его  самом
сокровенном желании - получить образование и покинуть причалы  Портичи.  Она
даже положила на его имя  деньги  в  "Банко  да  Наполи",  чтобы  он  мог  в
дальнейшем устроить свою жизнь. И все это за его согласие сопровождать ее  в
поездке. А разве у него был выбор? Отказаться, чтобы попасть в руки убийц из
порта? Она постоянно говорила ему, что он ей очень подходит... но для чего?
   В Риме они вместе ходили в полицию, в какую-то специальную  полицию.  Это
было ночью, и в какой-то темной комнате их встретили люди  и  взяли  у  него
отпечатки пальцев для документов, которые он подписал, но которые остались у
нее. Потом были еще два посольства, и снова ночью, в присутствии одного  или
двух чиновников... опять документы, бумаги, фотографии. Зачем?  Он  понимал,
что скоро она должна все объяснить.  "Тебе  пора  знать,  какие  приключения
ожидают тебя в жизни". Что это могут быть за приключения? Впрочем, какими бы
они ни были, у него по-прежнему не было другого выхода,  кроме  как  принять
все ее условия. В порту бытовала поговорка, которую он всегда помнил: "Целуй
туристу ботинок до тех пор,  пока  не  появится  возможность  украсть  его".
Только так и следовало вести себя с  женщиной,  которая,  как  он  убедился,
может запросто убить человека. Ока называет его своей игрушкой, и  он  будет
игрушкой... пока не появится возможность украсть.
   Николо еще раз бросил взгляд на оживленную  толпу  внизу  и  почувствовал
себя узником. Точно так он чувствовал себя в последние недели  пребывания  в
Италии. В те сумасшедшие дни его не покидало чувство, что он заключенный,  -
где бы они ни находились, будь то номер гостиницы, или яхта знакомых Синьоры
Кабрини, или даже домик на колесах, который она взяла напрокат, чтобы  можно
было быстро передвигаться с места на место. Она объясняла, что все эти  меры
просто необходимы, потому что им надо находиться  в  районе  Неаполитанского
залива, куда должно прийти судно и доставить для нее  посылку.  И  на  самом
деле, в четверг вечером в газетах  было  напечатано  о  прибытии  ожидаемого
судна. Ночью синьора Кабрини ушла из гостиницы,  а  когда  утром  вернулась,
никакой посылки у нее не было.
   - В полдень мы  улетаем  в  Марсель,  мой  прекрасный  юный  любовник,  -
объявила она. - Начинается наше путешествие.
   -  Куда  мы  отправляемся,  Каби?  -  Она  предложила  называть  ее  этим
уменьшительным именем из-за уважения к религиозным чувствам Николо, хотя, по
правде говоря, святой здесь был ни при чем: Кабрини -  это  просто  название
богатого поместья в окрестностях Портофино.
   - Доверься мне, Нико. Думай о тех деньгах, которые  я  положила  на  твое
имя, чтобы обеспечить тебе будущее, и доверься мне.
   - Ты вернулась без посылки.
   - Я получила ее. - Синьора открыла сумочку и достала из нее толстый белый
конверт. - Это подтверждение нашего маршрута, дорогой.
   - И это привезли тебе на пароходе?
   - Да, Нико, некоторые вещи надо передавать только в руки... Ладно, хватит
вопросов, надо собирать вещи. Как можно меньше, только то, что сможем  нести
в руках.
   Портовый мальчишка отошел от окна, размышляя о  том,  что  этот  разговор
состоялся меньше недели назад. Но что  это  была  за  неделя!  Они  чуть  не
погибли во время шторма, смерть подстерегала их и на этом странном  острове,
владельцем которого был загадочный старик. А сегодня утром, когда  гидроплан
запаздывал из-за плохой погоды, падроне очень злился и кричал, что им  нужно
покинуть его замок. Здесь, на этом цивилизованном острове,
   Каби ходила из магазина в магазин,  накупив  так  много  вещей,  что  они
заполнили две сумки. Среди покупок был и дешевый костюм для него, который не
подошел по размеру.
   - Потом мы его выбросим, - сказала Каби.
   Бесцельно  блуждая  по  комнате,  Николо  подошел  к  туалетному  столику
синьоры, уставленному различными кремами, коробками с  пудрой  и  маленькими
бутылочками. Вид косметики  напомнил  ему  трех  его  сестер,  оставшихся  в
Портичи. Они увлекались парфюмерией, за что отец постоянно ругал их, и  даже
умирая, он отругал сестер, когда они подошли к нему попрощаться.
   - Что ты там делаешь, Нико? -  Бажарат  вышла  из  ванной,  закутанная  в
полотенце. Ее неожиданное появление застало врасплох Николо.
   - Ничего, Каби, просто думал о своих сестрах, глядя на всю эту  косметику
на твоем столике.
   - Ты же знаешь, что женщины любят такие вещи.
   - Но тебе совсем не обязательно пользоваться этим.
   - Ты просто прелесть, - оборвала его Баж, отодвинула в сторону и  уселась
за столик. - В одной из сумок, которые стоят на столе  перед  диваном,  есть
бутылка приличного вина. Открой ее и налей нам. Себе поменьше, потому что  у
тебя будет длинная ночь, тебе надо будет кое-что выучить.
   - Что?
   - Можешь считать это частью образования, которое  ты  мечтаешь  получить,
чтобы покинуть причалы Портичи.
   - Что?
   - Принеси нам вина, дорогой.
   Они держали в руках  бокалы  с  вином,  Бажарат  протянула  Николо  белый
конверт, который получила на пароходе в Неаполе. Она  велела  ему  сесть  на
диван и открыть конверт.
   - Ты ведь хорошо читаешь, Николо?
   - Ты же знаешь, что хорошо. Я почти закончил среднюю школу.
   - Тогда начинай читать эти бумаги, а когда закончишь, я тебе все объясню.
   - Синьора? - Глаза Николо были устремлены на первую страницу. - Что это?
   - Это твое приключение, прекрасный Аполлон. Я собираюсь превратить тебя в
молодого барона.
   - Это безумие! Я даже не знаю, как ведут себя бароны!
   - Будь самим  собой,  таким  же  скромным  и  вежливым,  какой  ты  есть.
Американцы любят скромных титулованных особ, считают это очень демократичным
и привлекательным.
   - Каби, эти люди...
   - Это твоя родословная, дорогой мой. Ты из благородной и знатной семьи  с
холмов Равелло, которая год назад попала в трудную ситуацию. Они были  не  в
состоянии уплатить свои долги, что грозило потерей всех земель и  громадного
поместья. И вдруг, словно по волшебству, они  снова  стали  богатыми.  Разве
неудивительно?
   - Это очень хорошо для них, но какое это имеет отношение ко мне?
   - Читай дальше, Нико, - продолжала Бажарат. - У них теперь  миллионы,  их
снова все  уважают,  вся  Италия  преклоняется  перед  ними.  Причина  столь
прекрасного превращения  и  обогащения  заключается  в  том,  что  сделанные
когда-то вложения принесли теперь кучу денег,  виноградники  внезапно  стали
приносить огромные прибыли, недвижимость за границей превратилась в  золотые
горы... Ты понимаешь меня, Нико?
   - Я читаю как можно быстрее и слушаю...
   - Так вот, Николо, - резко оборвала его Бажарат. - У  барона  ди  Равелло
был сын. Восемнадцать месяцев назад  он  умер  от  наркотиков  в  безвестной
больнице в Цюрихе. По желанию семьи его тело  было  кремировано  без  всяких
церемоний и объявлений: они боялись позора.
   - Зачем вы говорите мне это,  синьора  Кабрини?  -  спросил  перепуганный
портовый мальчишка.
   - Ты примерно его возраста, похож на него  внешне...  Все  очень  просто,
Николо, ты теперь он.
   - Это бессмысленно, синьора, - еле слышно прошептал Николо.
   - Ты не знаешь, как долго я разыскивала тебя, мо„ дитя-мужчина. Я  искала
человека, который был бы скромным, но с благородной внешностью, производящей
впечатление на людей, и особенно на американцев. Все, что тебе надо выучить,
написано в этих бумагах: твоя жизнь, родители, школьные  годы,  увлечения  и
достоинства, имена близких друзей семьи,  слуг  из  поместья,  всех,  о  ком
случайно может пойти речь... Ох, да не смотри ты так испуганно! Тебе  просто
надо освоиться, и в этом нет ничего особенного. Я, твоя тетя  и  переводчик,
всегда буду находиться рядом с тобой.  Но  помни,  что  ты  говоришь  только
по-итальянски.
   - Пожалуйста... синьора! - запинаясь, произнес Николо. - Я растерялся.
   - Тогда, как я уже говорила, подумай о твоем счете в банке и выполняй мои
указания. Я собираюсь представить тебя многим влиятельным американцам. Очень
богатым и очень могущественным. Ты им понравишься.
   - Потому что я не тот, за кого себя выдаю?
   - Потому что семья ди Равелло вкладывает большие  деньги  в  американские
предприятия. Ты пообещаешь оказать содействие во многих областях: в создании
музеев,  симфонических  оркестров,  в  благотворительных  программах,   даже
пообещаешь поддержку политикам, которые пожелают иметь дело с твоей семьей.
   - Я пообещаю?
   - Да,  но  только  через  меня.  Можешь  себе  представить,  что  в  один
прекрасный день тебя могут пригласить в Белый дом на встречу  с  президентом
Соединенных Штатов?
   - С президентом? - повторил пораженный юноша, раскрыв глава от изумления.
- Это фантастика, я просто сплю, да?
   - Но это хорошо продуманный сон, мое прекрасное дитя. Завтра я куплю тебе
одежду, приличествующую одному из самых богатых молодых  людей  на  планете.
Завтра мы начнем путешествие в твой сон, и в мой тоже.
   - Что это за сон, синьора? Что он значит?
   - Почему бы и не сказать тебе, если ты все равно ничего не поймешь? Когда
одни люди охотятся  за  другими,  они  выискивают  что-то  тайное,  скрытое,
необычное и не обращают внимание на то, что происходит у них под носом.
   - Ты права, Каби, я ничего не понимаю.
   - Это просто замечательно, - сказала Бажарат.
   Но кое-что Николо понял очень хорошо, поэтому с жадным интересом вернулся
к  чтению  бумаг,  лежащих  перед  ним.  У  них  в  порту   это   называлось
вымогательством, когда украденный ботинок возвращали владельцу,  который  не
мог обойтись без него, за сумму, намного превышающую его стоимость. Портовый
мальчишка подумал, что наступит и его время, а пока он с радостью  включится
в предложенную синьорой игру, всегда помня о  том,  как  легко  она  убивает
людей.
   Было уже около семи вечера, когда незнакомец вошел в  вестибюль  яхтклуба
на Верджин-Горде. Это был невысокий, крепкий,  лысеющий  мужчина,  одетый  в
запачканные белые брюки и евший  морской  блейзер  с  чернозолотой  эмблемой
Ассоциации яхтсменов Сан-Диего на нагрудном кармане. Это  была  впечатляющая
эмблема, она имела отношение к Кубку Америки и всем знаменитым регатам.
   В регистрационной книге незнакомец записал: "Рольф В. Гримшо,  адвокат  и
яхтсмен. Коронадо, Калифорния".
   - У нас, конечно, есть соглашение с Сан-Диего, - сказал одетый в  смокинг
клерк за стойкой, нервно роясь в своих бумагах. - Но я недавно здесь работаю
и не помню точно размер скидки.
   - Это неважно, молодой человек, - с улыбкой произнес Гримшо. -  Для  меня
скидка не имеет значения, и  если  ваш  клуб  переживает  такие  же  трудные
времена, как и наш, то почему бы нам не забыть об этом  соглашении?  Я  буду
рад заплатить полную стоимость... Я даже настаиваю на этом.
   - Очень любезно с вашей стороны, сэр.
   - Вы англичанин, да?
   - Да, сэр, прислан сюда компанией "Савой"... для стажировки.
   - Понимаю. Самую лучшую подготовку можно получить именно в таких  местах.
Я владею несколькими отелями в Южной Калифорнии и должен сказать вам, что вы
посылаете своих лучших молодых людей в самые дыры,  и  они  видят,  как  там
плохо.
   - Вы действительно так думаете, сэр? Я как раз считал наоборот.
   - Значит, вы незнакомы с гостиничным бизнесом. Именно так мы  определяем,
что представляют собой каши предполагаемые партнеры,  -  селим  их  в  самых
худших условиях и наблюдаем, как они ведут себя и действуют.
   - Даже не мог представить себе...
   - Только не говорите вашим боссам, что я раскрыл вам этот секрет,  потому
что я хорошо знаю компанию "Савой", и они меня тоже знают.
   - Да, сэр, спасибо, сэр. Как долго вы пробудете у нас, мистер Гримшо?
   - Недолго, очень недолго. День, может быть, два. Я должен осмотреть яхту,
которую мы собираемся купить для вашего клуба, а потом лететь в Лондон.
   - Хорошо, сэр. Бой отнесет ваш  багаж  в  номер,  сэр,  -  сказал  клерк,
оглядывая вестибюль в поисках носильщика.
   - Все в  порядке,  сынок.  У  меня  был  ночной  перелет,  сопровождающие
осталась в аэропорту дожидаться рейса на Лондон. Давайте мне ключи, и я  сам
найду номер. Я действительно очень спешу.
   - Спешите, сэр?
   - Да, я должен встретиться в гавани с одним человеком, а я уже опоздал на
час. Его зовут Хоторн. Знаете его?
   -  Капитан  Тайрел  Хоторн?  -  спросил  молодой   англичанин   несколько
удивленно.
   - Да, он.
   - Боюсь, что его нет на острове, сэр.
   - Что?
   - Я думаю, что его яхты вышла в море сегодня утром.
   - Он не мог так поступить!
   - Похоже, что происходит что-то странное, -  сказал  клерк,  доверительно
наклоняясь к незнакомцу. - Капитану Хоторну несколько  раз  звонили,  я  обо
всех звонках передавали старшему механику, Мартину Кейну.
   - Да, действительно странно. Мы все заплатили этому парню! А теперь у нас
ничего нет, кроме механика по фамилии Кейн.
   - Не совсем так,  сэр,  -  продолжил  клерк,  стараясь  угодить  богатому
адвокату-яхтсмену, у  которого  были  такие  солидные  связи  в  Лондоне.  -
Помощник капитана Хоторна мистер Джеффри Кук оставил в нашем  сейфе  большой
конверт для капитана.
   - Кук? А, ну да,  конечно,  это  наш  финансовый  агент.  Он  должен  был
выяснить стоимость необходимого ремонта.
   - Ремонта чего, мистер Гримшо?
   - Не будете же вы покупать яхту за два  миллиона  долларов,  если  замена
изношенного оборудования и такелажа обойдется еще в пятьсот тысяч,  а  то  и
того больше.
   - Два миллиона?
   - Это цена яхты среднего размера, сынок. Если вы отдадите мне конверт, то
я смогу к вечеру закончить все  дела,  и  завтра  первым  рейсом  улететь  в
Пуэрто-Рико и оттуда в Лондон... А кстати, позвольте мне  узнать  ваше  имя.
Один из наших английских  клиентов  входит  в  правление  компании  "Савой".
Баскомб, вы наверняка его знаете.
   - Боюсь, что нет, сэр.
   - Ну, он-то уж наверняка услышит о вас. Дайте, пожалуйста, конверт.
   - Видите ли, мистер Гримшо, инструкции предписывают нам отдать его только
капитану Хоторну.
   - Да, конечно, но его здесь нет, а я здесь, и я  же  сказал  вам,  что  и
капитан и мистер Кук оба работают на нас.
   - Да, вы говорили