сознания,  при  котором  пациент
совершает действия, о которых потом не помнит].
     - Случай серьезный?
     - Очень.
     Он кивнул, словно ожидал этого.
     - Я предпочел бы, чтобы вы не  пользовались  медицинскими  терминами,
Робин. - Он вздохнул, пальцы его сплетались и расплетались. - Скажите мне.
Вы просите меня помочь вам самому?
     - Не совсем, Зигфрид, - признался я. В этот  момент  вся  игра  могла
рухнуть. Мне кажется, она чуть не рухнула. Зигфрид какое-то время  молчал,
но не сидел неподвижно - пальцы его  сплетались,  а  когда  он  шевелился,
вокруг его тела в воздухе появлялся голубоватый ореол. Я сказал: - Это мой
друг, Зигфрид, может, самый близкий друг в этом мире, и у  него  серьезные
неприятности.
     - Понятно, - сказал он, кивая,  словно  действительно  понял.  Но,  я
думаю, так оно и было. - Вероятно, вы знаете, - заметил он, -  что  вашему
другу нельзя помочь, если он не присутствует здесь.
     - Он присутствует, Зигфрид, - негромко ответил я.
     - Да, - сказал он, -  я  так  и  думал.  -  Пальцы  его  теперь  были
неподвижны, и он откинулся,  словно  на  спинку  стула.  -  Ну,  а  теперь
расскажите мне о нем и, - с улыбкой, которой я обрадовался, как  ничему  в
жизни, - на этот раз, Робин, если хотите, можете пользоваться специальными
терминами.
     Я услышал, как за мной негромко выдохнула Эсси, и понял, что  мы  оба
затаили дыхание. Я взял ее за руку.
     - Зигфрид, - сказал я, начиная надеяться, - я понимаю,  что  термином
"фуга" обозначается бегство  от  реальности.  Если  кто-то  оказывается  в
двусмысленной ситуации, прости, я хочу  сказать,  если  он  оказывается  в
положении, когда одно мощное  побуждение  противостоит  другому  столь  же
мощному, он не выдерживает  этого  конфликта  и  отворачивается  от  него.
Делает вид, что конфликта не существует. Я знаю,  что  смешиваю  несколько
школ психотерапии, Зигфрид, но правильно ли я выразил общую мысль?
     - Достаточно близко, Робин. Во всяком случае я понял, что  вы  хотите
сказать.
     - Например, - я помолчал, - человек глубоко любит  жену.  Он  узнает,
что у нее связь с его близким другом. - Я почувствовал, как Эсси сжала мне
руку. Я ее не обидел: она просто подбадривала меня.
     - Вы смешиваете побуждения и эмоции, Робин, но это неважно. К чему вы
ведете?
     Я не позволил ему торопить себя.
     - Или другой пример, - сказал я,  -  религиозный.  Человек,  искренне
верующий, обнаруживает, что Бога нет. Ты  следишь  за  мной,  Зигфрид?  Он
искренне верил, хотя знал, что многие умные люди не разделяют его веру,  и
вот понемногу он  начинает  убеждаться,  что  они  правы,  и  наконец  эти
доказательства становятся настолько убедительны...
     Он вежливо кивнул, слушая, но пальцы его снова начали извиваться.
     - ...что он наконец принимает квантовую механику, - сказал я.


     Это второй момент, когда вся игра могла провалиться. И, мне  кажется,
едва  не  провалилась.  Голограмма  сильно  замерцала,  и  выражение  лица
Зигфрида изменилось. Не могу сказать, каким оно стало.  Я  не  узнал  его,
лицо словно смягчилось и потеряло четкость.
     Но когда он заговорил, голос его звучал устойчиво.
     - Говоря о побуждениях и фуге, Робин, - сказал он, -  вы  говорите  о
людях. Допустим, интересующий нас пациент не человек. - Он помолчал, потом
добавил: - Совсем. - Я подбадривающе кашлянул, потому что не понимал,  что
последует  дальше.  -  Допустим,  эти   побуждения   и   эмоции...   гм...
запрограммированы в нем, примерно так, как программируется человек,  когда
ему, уже взрослому, нужно изучить иностранный язык. Он изучил язык, он его
знает, но усвоил не очень хорошо. Говорит с акцентом. - Он помолчал. -  Мы
не люди, - сказал он.
     Эсси еще сильнее сжала мне руку. Предупреждение.
     - Альберт запрограммирован, как человеческая личность, - сказал я.
     - Да. Насколько возможно. Очень во многом, - согласился  Зигфрид,  но
лицо его оставалось серьезным. - Но Альберт все же  не  человек:  ни  одна
компьютерная программа не может стать человеком. Например, никто из нас не
испытывает воздействия  ТПП.  Когда  все  человечество  сходит  с  ума  от
чьего-то безумия, мы ничего не чувствуем.
     Почва стала очень скользкой, над трясиной похрустывал ледок;  если  я
сделаю неверный шаг, куда мы все провалимся? Эсси крепко сжимала мне руку,
остальные затаили дыхание. Я сказал:
     - Зигфрид, люди все отличаются друг от друга.  Но  ты  часто  говорил
мне, что это не имеет особого значения. Ты говорил, что проблемы  сознания
заключены в сознании, и средство для решения этих проблем  там  же.  А  ты
лишь помогал пациентам вынести эти проблемы на поверхность, где они  могут
справиться с ними, покончить с одержимостью, неврозами... и фугой.
     - Да, я так говорил, Робин.
     - Ты просто пинал старую машину,  Зигфрид.  И  она  от  толчка  снова
начинала действовать.
     Он улыбнулся - вымученная улыбка, но все же улыбка.
     - Достаточно близко, я думаю.
     - Хорошо. Позволь мне изложить свою теорию. Позволь предположить, что
у этого моего друга, - я не смел тогда снова назвать его  по  имени,  -  у
моего друга конфликт, который он не может разрешить. Мой друг очень умен и
исключительно  хорошо  информирован.  У  него  доступ   к   самым   свежим
достижениям  науки,  ко  всем  отраслям  науки,  и  особенно   к   физике,
астрофизике и космологии. Поскольку квантовая механика  составляет  основу
этих наук, он принимает  квантовую  механику;  без  этого  он  не  мог  бы
выполнять работу,  для  которой  запрограммирован.  Она  является  основой
его... программы. - Я чуть не сказал "личности".
     Теперь в его улыбке было больше боли, чем веселья, но он  по-прежнему
слушал.
     - В то же время, Зигфрид, у него есть другой  слой  программирования.
Его научили думать и вести себя, как - вообще быть, насколько он может,  -
как очень образованный и мудрый человек, который умер уже давно и  который
очень сильно верил, что квантовая механика неверна. Не знаю, достаточно ли
такого конфликта, чтобы повредить человеку, - сказал  я,  -  но  он  может
причинить большой ущерб... гм... компьютерной программе.
     На лице Зигфрида выступили настоящие капли пота. Он молча  кивнул,  и
передо мной встала картина прошлого: неужели Зигфрид выглядит сейчас  так,
как выглядел я когда-то, во время сеансов с ним?
     - Возможно ли это? - спросил я.
     - Это серьезное противоречие, - прошептал он.
     И тут я провалился.
     Лед треснул. Я по колено погрузился в трясину. Я  еще  не  тонул,  но
застрял. Не знал, что делать дальше.
     Это нарушило мою сосредоточенность. Я беспомощно взглянул на  Эсси  и
остальных, чувствуя себя очень старым и уставшим - и не очень  здоровым  к
тому же. Я  так  погрузился  в  специальные  проблемы  психоанализа  моего
собственного психоаналитика, что забыл о боли в животе и об онемении  рук;
но теперь все это напомнило мне о себе. Не получается. Я ничего не знаю. Я
был абсолютно уверен, что вскрыл основную проблему, приведшую  Альберта  к
фуге, - и ничего не случилось!
     Не знаю, долго ли сидел бы я, как дурак, если бы не  получил  помощь.
Она пришла одновременно от двоих.
     "Взрывай", - настойчиво прошептала мне на ухо Эсси, и в тот же  самый
момент Джейни Джи-ксинг пошевелилась и осторожно сказала:
     - Но должно было еще что-то неожиданно случиться, верно?
     Лицо Зигфрида застыло. Попадание. Явное попадание.
     - Что это было, Зигфрид? - спросил я. Никакого  ответа.  -  Послушай,
Зигфрид, старина, выкладывай. Что заставило Альберта броситься в пропасть?
     Он посмотрел мне прямо в глаза, но я  не  мог  понять  их  выражения,
потому что лицо его начало расплываться.  Как  изображение  на  ПВ,  когда
что-то неисправно и картинка расплывается.
     Расплывается? Или убегает? Опять фуга?
     - Зигфрид, - закричал я, -  пожалуйста!  Скажи  мне,  от  чего  бежал
Альберт! Или если не можешь, сделай так, чтобы мы могли поговорить с ним!
     Еще больше неясности. Я даже не мог определить, на что он смотрит.
     - Скажи мне!  -  приказал  я,  и  расплывчатая  голографическая  тень
ответила:
     - Кугельблитц [Шаровая молния (нем.)].
     - Что? Что такое кугельблитц?  -  Я  раздраженно  оглянулся.  -  Черт
побери, давай его сюда, пусть он сам скажет!
     - Он здесь, Робин, - прошептала мне на ухо Эсси.
     Изображение прояснилось, но это уже был не Зигфрид.  Аккуратное  лицо
Фрейда смягчилось и расширилось, превратившись в лицо  дирижера  немецкого
оркестра,  седые  волосы  падали  на  печальные  глаза  моего  лучшего   и
ближайшего друга.
     - Я здесь, Робин, - печально сказал Альберт Эйнштейн.  -  Спасибо  за
помощь. Не знаю, однако, будете ли благодарить меня вы.


     Альберт оказался прав. Я его не поблагодарил.
     Но Альберт оказался и неправ,  или  прав,  но  не  по  тем  причинам:
причина того, что я его не поблагодарил, не в том, что он сказал нам нечто
очень страшное, нечто непредставимое, но потому, что, когда он  кончил,  я
был не в состоянии благодарить его.
     Мое положение, когда он начал, было немногим лучше,  потому  что  его
появление очень сильно на меня подействовало. Я был истощен. Так и  должно
быть, говорил я себе, потому что Бог знает, давно я  не  испытывал  такого
напряжения, но мне было хуже, чем просто от перенапряжения. Я  чувствовал,
что приближается конец. И дело не только в животе, или руках, или  голове.
Как будто все мои батареи  одновременно  разрядились,  и  мне  приходилось
собирать все силы, чтобы сосредоточиться и услышать, что он говорит.
     - То, что я испытал, не совсем фуга, как вы назвали,  -  говорил  он,
вертя в руках трубку. Он не  потрудился  выглядеть  комично.  На  нем  был
свитер и брюки, но на ногах ботинки, и  шнурки  завязаны.  -  Правда,  что
такое противоречие возникло и сделало меня уязвимым - вы  поймете,  миссис
Броадхед, это противоречие в программе; я обнаружил, что запутался. И  так
как  вы   придали   мне   особенности   гомеостата   [Система,   способная
саморегулироваться, приспосабливаясь к изменениям окружающей среды],  -  у
меня возникло непреодолимое побуждение: преодолеть неисправность.
     Эсси с сожалением кивнула.
     -  Гомеостат,  да.  Но  самовосстановление  включает  и   способность
самодиагностирования. Ты мог посоветоваться со мной.
     - Нет, миссис Броадхед,  -  ответил  он.  -  Со  всем  уважением,  но
трудность заключена в области, в которой я разбираюсь гораздо лучше вас.
     - Космология, ха!
     Я пошевелился, собираясь заговорить - это  нелегко,  потому  что  моя
летаргия усиливалась.
     - Пожалуйста, Альберт, просто скажи, что ты сделал.
     Он медленно ответил:
     - Очень просто, Робин. Я захотел разрешить противоречие. Я знаю:  мне
это кажется более важным, чем вам; вы можете быть  счастливы  без  решения
космологических  проблем,  но  я  не  могу.  Все  больше  и  больше  своих
возможностей я уделял этой проблеме. Как вы знаете, я могу использовать на
этом корабле  множество  информационных  вееров  хичи.  Некоторые  из  них
никогда основательно не изучались. Очень трудная задача. В то же  время  я
вел собственные наблюдения.
     - Что ты сделал, Альберт? - взмолился я.
     - Именно это я и сделал. В записях  хичи  я  нашел  много  упоминаний
того, что мы называем проблемой  недостающей  массы.  Вы  помните,  Робин.
Масса, которой должна обладать вселенная для объяснения ее гравитационного
поведения, но которую астрономы не сумели найти...
     - Помню!
     - Да. Ну так вот, я ее нашел. - Он на некоторое время задумался. - Но
боюсь, мою проблему это не решило. Наоборот, сделало ее еще более трудной.
И если бы вы не добрались до меня через мою подпрограмму Зигфрида,  я  все
еще плутал бы...
     - Что ты нашел? - воскликнул я.  Приток  адреналина  почти  -  но  не
совсем - заставил меня забыть, что тело подает сигналы бедствия.
     Он указал на экран, и я увидел, что на нем что-то есть.
     На первый взгляд то, что  я  увидел  на  экране,  не  имело  никакого
смысла. На при втором взгляде, более внимательном, что-то  заставило  меня
похолодеть.
     Экран в основном был  пуст.  В  одном  его  краю  водоворот  света  -
конечно, галактика; мне показалось, что она похожа на М-31 в Андромеде, но
я в этих делах не специалист. Особенно если вижу галактику без  окружающих
ее звезд, а звезд на экране не было.
     Было что-то похожее на звезды. Тут и там маленькие светлые точки.  Но
это не звезды, потому что они мигают, как огоньки на рождественской  елке.
Представьте себе несколько десятков светлячков в холодную ночь, когда  они
зажигают свои фонарики не очень часто, к тому же они далеко, и их  нелегко
увидеть. Вот как это выглядело. Самый заметный объект  среди  них  немного
походил на невращающуюся черную дыру, такую, в  какой  я  некогда  потерял
Клару, но не такую большую и страшную. Все это выглядело очень странно, но
не это заставило меня удивленно ахнуть. Я услышал возгласы остальных.
     - Корабль! - потрясенно сказала Долли. Так оно и было.
     Альберт серьезно взглянул на нас.
     - Да, миссис Уолтерс, - сказал он, - это корабль. Я уверен, этот  тот
самый корабль хичи, который мы видели раньше. И сейчас я думаю, не удастся
ли установить с ним связь.
     - Связь! С хичи! Альберт, - закричал я, -  ты  спятил.  Разве  ты  не
понимаешь, как это опасно?
     - А что касается опасности, -  серьезно  ответил  он,  -  то  гораздо
больше я опасаюсь кугельблитца.
     - Кугельблитц? - Я окончательно рассердился. - Альберт, ты осел! Я не
знаю, что такое кугельблитц, и не хочу знать. А беспокоит меня то, что  ты
чуть не убил нас и...
     Я смолк, потому что Эсси рукой закрыла мне рот.
     - Замолчи, Робин! - прошипела она. - Ты снова  вгонишь  его  в  фугу.
Альберт, - спокойно сказала она, - расскажи нам,  что  такое  кугельблитц.
Эта штука кажется мне похожей на черную дыру.
     Он провел рукой по лбу.
     - Вы имеете в виду центральный объект. Да, это  разновидность  черной
дыры. Но тут не одна черная дыра, а  много.  Я  еще  не  смог  определить,
сколько, потому что их нельзя наблюдать.  Только  поток  входящей  материи
создает излучение, а между галактиками материи немного...
     - Между галактиками! - воскликнул  Уолтерс  и  смолк,  увидев  взгляд
Эсси.
     - Да, Альберт, пожалуйста, продолжай, - попросила она.
     - Не знаю, сколько здесь черных  дыр.  Не  менее  десяти.  Вероятнее,
десять в квадрате. - Он  вопросительно  взглянул  на  меня.  -  Робин,  вы
понимаете, насколько это необычно? Как это можно объяснить?
     - Нет. Я даже не знаю, что такое кугельблитц.
     - О, небо, Робин, - нетерпеливо сказал он, - мы ведь обсуждали  такие
проблемы  раньше.  Черная   дыра   возникает   при   сжатии   материи   до
необыкновенной плотности. Джон Уилер предсказал возможность  существования
другого типа черных дыр, содержащих в себе не материю,  а  энергию  -  так
много энергии и настолько плотно спрессованной, что  она  замыкает  вокруг
себя пространство. Вот это и называется кугельблитц!
     Он вздохнул, потом сказал:
     - У  меня  есть  два  соображения.  Первое.  Все  это  образование  -
артефакт. Мы видим кугельблитц, окруженный  черными  дырами.  Черные  дыры
должны помешать проникновению  материи  в  кугельблитц;  впрочем,  материи
здесь немного. Второе. Я думаю, перед нами недостающая масса.
     Я подскочил.
     - Альберт, - воскликнул я, - Ты понимаешь, что  говоришь?  Ты  хочешь
сказать, что кто-то это сделал? Ты говоришь... - я еще раз подскочил и  не
закончил фразы.
     Не закончил, потому что не мог. Частично потому, что более  страшного
соображения мне никогда не приходило в голову: кугельблитц кем-то  сделан,
и он часть недостающей массы; отсюда следует  неизбежное  заключение,  что
кто-то вмешивается в законы вселенной, пытается повернуть  расширение,  по
причинам, о которых я не могу (тогда не мог) догадаться.
     А вторая причина в том, что я упал.


     Я упал, потому что ноги перестали меня  держать.  Голова,  в  области
уха, страшно заболела. Все посерело и начало расплываться.
     Я услышал возглас Альберта:
     - О, Робин! Я не следил за вашим физическим состоянием!
     - За чем? - спросил я. Вернее, попытался спросить. Но не  получилось.
Губы не желали произносить слова, и  я  почувствовал  ужасную  сонливость.
Вспышка локализованной боли угасла, но смутно я сознавал,  что  меня  ждет
большая боль, она близко и быстро приближается.
     Говорят, существует селективная амнезия относительно боли;  прошедшую
боль вспоминаешь, только как неприятный эпизод. Иначе ни одна  женщина  не
захотела бы рожать вторично.  Для  большинства  из  вас  это  справедливо.
Многие годы было справедливо и для меня, но не теперь.
     Теперь я все помню очень ясно и почти с юмором. То, что  произошло  у
меня в голове, вызвало собственную анестезию, и мне не совсем ясно, что  я
испытывал. Но вот  эту  неясность  я  помню  с  большой  четкостью.  Помню
панические возгласы, помню,  как  меня  уложили  на  диван;  помню  долгие
разговоры и уколы иглы, когда Альберт вводил лекарства  или  брал  образцы
для исследования. И помню, как плакала Эсси.
     Она держала мою голову у себя  на  коленях.  Хотя  обращалась  она  к
Альберту и говорила по-русски, я много раз слышал свое имя и понимал,  что
она говорит обо мне. Я попытался погладить ее по щеке.
     - Я умираю... - сказал я... вернее, попытался сказать.
     Она поняла меня. Склонилась ко мне, длинные волосы упали мне на лицо.
     - Дорогой Робин, - заплакала она, - да, это правда, да, ты  умираешь.
Вернее, умирает твое тело. Но это совсем не означает конец для тебя.
     Конечно, за десятилетия, проведенные вместе, мы  не  раз  говорили  о
религии. Я знал, во что она верит. Знал, во что верю сам.  Эсси,  хотел  я
сказать ей, ты никогда раньше не лгала мне, и не надо это  делать  сейчас,
чтобы облегчить мне смерть. Все в порядке. Но  получилось  у  меня  только
что-то вроде:
     - Означает.
     Слезы упали мне на лицо, она гладила меня и плакала.
     - Нет. Правда, нет, дорогой Робин. У нас  есть  шанс,  очень  хороший
шанс...
     Я сделал огромное усилие.
     - Загробного мира... нет, - сказал я,  стараясь  говорить  как  можно
отчетливее. Все равно четко не получилось, но она меня поняла. Наклонилась
и поцеловала меня в лоб. Я чувствовал, как ее  губы  касаются  моей  кожи,
услышал, как она прошептала:
     - Теперь есть.
     А может, она добавила:
     - Здесь и после.


     Я несколько раз объяснял Робину, что такое  кугельблитц.  Это  черная
дыра, возникшая в результате коллапса огромного количества энергии,  а  не
материи, но так как раньше такую дыру никто не видел, он слушал  не  очень
внимательно. Я также рассказывал ему о  межгалактических  пространствах  -
очень мало материи и энергии,  не  считая  отдельных  фотонов  от  далеких
галактик и, конечно, универсального  излучения  3,7К.  Поэтому  там  очень
удобно разместить кугельблитц: в него ничего не будет падать.



                       22. ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ ПОСЛЕ СМЕРТИ?

     А звезды продолжали свое движение. Их не интересовало, что происходит
с одним  двуногим  млекопитающим  разумным  -  ну,  полуразумным  -  живым
существом,  только  потому  что  этим  существом  оказался  я.  Я   всегда
придерживался эгоцентрического взгляда на космологию. Я в середине  Всего,
и все расположено по ту или иную сторону относительно  меня;  "нормальное"
это я; "важное" это то, что близко ко мне; "значительно" то, что я  считаю
важным. Такого взгляда  всегда  придерживался  я,  но  не  вселенная.  Она
продолжала существовать, словно я не имею никакого значения.
     Правда в том, что тогда и для меня это было  неважно,  потому  что  я
отсутствовал. Во многих тысячах световых лет за нами,  на  Земле,  генерал
Манзберген гонялся за еще одной гру