- Очень свежо! - саркастически подтвердил  Огма.  -  Так  и  дует  из
каждой строчки. Да и вообще - полный отрыв от действительности. Вот  когда
он у меня отыщет хотя бы один парус...
     - Это образное выражение, - вяло возразил Шипе-Топек,  чувствуя,  что
ветер явно не в его пользу.
     - Чушь! - отрезал Огма. - К тому же совершенно не понятно, что  хотел
сказать автор.
     - Я что хотел, то и сказал, - мрачно сказал Шипе-Топек.
     - Значит надо было взглянуть на проблему шире или глубже, а может под
другим углом и обязательно проследить социальные корни...
     - Я  видел  только  корни  Говорливого  дерева  Брысь,  -  растерянно
прошептал Шипе-Топек, - но специально за ними не следил.
     - Вот видишь! С корнями у тебя явно не все в порядке.
     - С какими корнями? Нет у меня никаких корней! - беспомощно залепетал
Шипе-Топек.
     - Это и плохо!!! Талант без корней это... как интеллигент без  шляпы!
- Огма зевнул и победно добавил, - вот когда я был в Ином Мире...
     - Кстати, - перебил  его  Шипе-Топек,  -  в  Ином  Мире  и  не  такое
печатают.
     - Правильно. Чтобы тебя "печатали", надо жить в Ином Мире или хотя бы
побывать там и вернуться  с  неизгладимыми  впечатлениями.  -  Огма  снова
зевнул и невозмутимо закончил. - Как я, например. А лучше вообще  родиться
заново, но перед этим на некоторое время умереть.
     - Ну уж нет! - возмутился Шипе-Топек. - Я и так, как-нибудь признания
добьюсь.
     - Ну-ну! - обидно поддакнул Огма.
     - Талант в землю не зароешь! - опять вмешался осмелевший Рекидал-Дак.
     - Еще как зароют, - успокоил его Яманатка.
     - А я еще и так могу!!! - в отчаянии крикнул Шипе-Топек  и  набрав  в
оба рта побольше воздуха, хором продекламировал:

                    Буря мглою небо кроет,
                    Вихри снежные крутя.
                    То как зверь она завоет,
                    То заплачет как и я!

     - Абсолютно асоциальное стихотворение, - безжалостно сказал  Огма.  -
Подумаешь ценное наблюдение: буря кроет! А вот за что кроет? Почему крутя?
Из-за чего воет? Вот это был бы уже совершенно иной виток  размышлений.  А
стиль?! Сплошной штамп!!!
     Шипе-Топек только судорожно сглотнул от переполнивших его  чувств,  а
тут еще на поляну выполз огромный и совершенно голодный Блек-Бокс. Времени
на раздумья не осталось, и Шипе-Топек, так и не  успев  подумать  поспешно
швырнул в наползающий Блек-Бокс  пачку  исписанных  листов  "Макулатурника
неистребимого". Блек-Бокс "чавкнул" и "закрылся". Но Шипе-Топек все же  не
понял,  счастлив  ли  он,  что  так  сравнительно   легко   отделался   от
прожорливого Блек-Бокса или нет.
     - Не горюй! Рукописи не горят, - успокоил друга Яманатка.
     -  Не  горят-то  может  и  не  горят,  -  сказал  вконец   осмелевший
Рекидал-Дак, - а вот Блек-Бокс их наверняка переварит.
     Только Огма ничего не сказал. Он уже начинал рождаться  заново,  и  в
будущем его, по-видимому,  ждала  Слава.  А  Шипе-Топека...  ждало  только
Говорливое дерево Брысь.
     - Ну что, пришел? - миролюбиво спросило дерево  Брысь.  -  А  как  же
Большая Литература?
     - Я пришел слишком рано, -  мрачно  буркнул  Шипе-Топек  и  полез  на
излюбленное место под корни Говорливого дерева Брысь, а про себя подумал:
     "Ничего, теперь пусть они за мной побегают!"
     Хотя в глубине души, он все-таки не был твердо уверен: кто и  за  кем
теперь будет бегать.



                             5. ВЕТЕР ПЕРЕМЕН

     Говорливое дерево Брысь задумалось о Смысле Жизни,  но  все  испортил
невесть откуда взявшийся многорукий Яманатка.
     - Эй, аграрий! Сколько можно сидеть под корнями? Выходи дело есть,  -
величаво сложив  на  груди  часть  рук  интригующе  прокричал  Яманатка  и
ковырнул ногой корень Говорливого дерева Брысь.
     - Сам ты, - оскорбилось дерево Брысь, - штучка с ручкой!!!
     - Ты чего? - опешил Яманатка, - я же не к тебе, а к Шипе-Топеку.
     - Тем более, нечего вести себя столь э-э-э... не корректно.
     - Как?
     - А так. Скромнее надо быть!
     - Еще скромнее?
     Дерево Брысь презрительно фыркнуло и пожало ветвями.
     - Может мне еще и постучаться надо было? - ехидно спросил Яманатка.
     - Желательно. Причем, по возможности, еще до того как войдешь!  -  не
приняло иронии Говорливое дерево Брысь.
     - Пожалуйста! - свирепо сказал Яманатка и с ожесточением постучал  по
стволу. - Шипе-Топек, ты дома?
     - Нет его, - строго сказало Говорливое дерево Брысь.
     - Ну знаешь!!! - взвился Яманатка.
     - Кому же знать, как не мне? - ухмыльнулось дерево Брысь.
     - Короедов на тебя нет! - заголосил Яманатка.
     - А мне и вас хватает, - скромно сказало Говорливое  дерево  Брысь  и
демонстративно стало смотреть в другую сторону.
     - Я ухожу! - с угрозой сказал Яманатка.
     - Ой как напугал! - ответило дерево Брысь не оборачиваясь, и Яманатке
ничего не осталось как воплотить свою угрозу в жизнь.
     Но, как только Яманатка ушел, прибежал взмыленный Шипе-Топек.
     - Яманатка не пробегал? - выпалил Шипе-Топек едва отдышавшись.
     - Как же, побежит он... - свысока ответило дерево Брысь.
     - Еще как побежит! - со значением сказал Шипе-Топек и,  очевидно  для
большей убедительности, сам убежал.
     - Ты не в курсе, чего  это  он  так  гасает?  -  спросил  как  всегда
незаметно подкравшийся Рекидал-Дак.
     - За здоровьем решил следить, - окончательно  разозлилось  Говорливое
дерево Брысь. - От инфаркта бегает!
     - Если так бегать будет, - злорадно хихикнул Рекидал-Дак, - то  скоро
начнет его догонять.
     - Зато тебе - это явно не грозит!
     - Ну почему же... - вяло возразил Рекидал-Дак, но тут же исчез.  Зато
объявился Огма, воспользовавшийся свой излюбленной телепортацией.
     -   Рекидал-Дак?   -   деловито   осведомился   Огма,   подозрительно
принюхиваясь.
     Пока   Говорливое   дерево   Брысь   раздумывало,   чтобы    ответить
позаковыристей, Огма сказал: "Ага!" - так как успел  прочитать  все  мысли
дерева Брысь и снова телепортировал.
     "Э-э-х!!!" - подумало Говорливое дерево Брысь, но  тут  вновь  прибыл
Яманатка.
     - А Шипе-Топека опять уже нет! - радостно сообщило Говорливое  дерево
Брысь.
     - Вольному - воля, - буркнул Яманатка, - а мне нужен Огма.
     - Огмы уже тоже пока еще нет, в общем... и в частности!
     - Яманатка удивленно глянул на заговаривающееся Говорливое дерево и с
достоинством удалился. Но тут же откуда-то вынырнул Рекидал-Дак,  несмотря
на газообразную консистенцию конституции, больше  похожий  на  взмыленного
"Прыгунца Голосистого".
     - Огма?! - выдохнул Рекидал-Дак.
     - Тебя ищет, - сердито проворчало  дерево  Брысь,  которое  никак  не
могло сосредоточиться.
     - Ага!!! - сказал Рекидал-Дак и растаял.
     "Однако, с годами они  становятся  похожи,  как  две  кильки,  одного
посола", - философски подумало дерево Брысь и стало глядеть  вдаль.  Вдали
показался Шипе-Топек.
     - Огмы, Рекидал-Дака, Шипе-Топека и  Яманатки  -  нет!  -  на  всякий
случай сказало дерево Брысь.
     - Шипе-Топек - это я! - сказал Шипе-Топек.
     - Подумаешь! - пренебрежительно откликнулось Говорливое дерево Брысь.
     Шипе-Топек подумал и начал было уже сомневаться, но тут мимо пробежал
Яманатка за которым летел Рекидал-Дак, за которым по пятам  телепортировал
Огма... И Шипе-Топек тоже побежал.
     Говорливое дерево Брысь вновь осталось одно  и  наконец  смогло  таки
сосредоточиться на своих невеселых мыслях:
     -  Конечно,  подвижный  образ  жизни  позволяет  многое  увидеть,  но
осмыслить - никогда! Для того, чтобы понять -  надо  прорасти  в  проблему
корнями!!! - подумало Говорливое дерево Брысь и запустило корни  поглубже:
мало ли какие еще вызревают проблемы.
     Нужно постоянно и ко всему быть готовым!



                              6. ПЕРЕСТРОЙКА

     "Трехразовое питание  -  это  моя  слабость."  -  мучительно  подумал
Шипе-Топек,  пытаясь  усилием  воли  вызвать  у  себя  отвращение  к  еде.
Яманатка, по-видимому, тоже проголодался, это хорошо было заметно по тому,
какие выразительные взгляды он бросал на кору Говорливого дерева Брысь,  а
временами и на Шипе-Топека.  Огма  дремал,  так,  по  его  мнению,  меньше
расходовалось калорий. Что и когда ел Рекидал-Дак, всегда понять  было  не
возможно, но и он как-то странно поигрывал молекулами  репеллента.  Только
Говорливому дереву Брысь все было нипочем с его крепкими и длинными,  хотя
и абсолютно асоциальными, корнями.
     Ну а у Шипе-Топека от тоскливого ощущения вакуума  в  желудке,  глаза
стали круглыми-круглыми, как будто он увидел, что Говорливое дерево  Брысь
- зацвело и собирается плодоносить. От  этого  все  вокруг  воспринималось
как-то особенно светло, но не радостно.
     - Однако, Учение - Свет! - весомо, но вяло сказал Огма.
     - Тот или Этот? - так же вяло уточнил Рекидал-Дак,  но  Огма  так  на
него посмотрел, что Рекидал-Дак понял: этого точно, не знает никто.
     - Учение - свет, - нудно "гудел" Огма, - а знания - сила.
     - Да, сильным быть хорошо, - вздохнул Яманатка.
     - Умным быть хорошо! - неожиданно отозвался Шипе-Топек.
     - А ты откуда знаешь? - искренне удивилось Говорливое дерево Брысь.
     - Твои деревянные шуточки  начинают  меня  раздражать!  -  огрызнулся
Шипе-Топек. - Тоже мне, араукария, а само вечно своими корнями под  ногами
путаешься!
     - Чьи имею, теми и путаюсь!
     - Я и говорю: сорняк он и есть сорняк.
     - А ты... - "вспыхнуло" дерево, - ты знаешь кто?
     - Я - Шипе-Топек! - уверенно сказал Шипе-Топек.
     - Расист ты, а не Шипе-Топек!!! - вконец разъярилось дерево Брысь,  -
думаешь если ты  -  рептилия,  то  находишься  на  более  высокой  ступени
эволюции? Дудки! Огма вон тоже древовидный, а интеллект - о-го-го!!!
     - Чем богаты, тем и рады, - скромно сказал Огма,  чем  однако  сразил
всех ибо такое с ним случалось не часто.
     - Вот видишь!!! - воскликнуло Говорливое  дерево  Брысь,  не  уточняя
куда именно надо смотреть. - И Рекидал-Дак! Хотя и аморфный,  но  тоже  не
лаптем ест... когда есть что есть.
     - Я не умный, я -  хитрый,  -  тихо  сказал  Рекидал-Дак,  мучительно
сглатывая.
     - Нет,  скажи  мне,  ты  кто  такой?  -  не  унималось  расходившееся
Говорливое дерево Брысь, тыча в Шипе-Топека корнем похожим  на  сувенирный
штопор.
     - Шипе-Топек я, - растерянно буркнул Шипе-Топек.
     - Квартирант ты -  без  прописки,  а  не  Шипе-Топек,  -  безжалостно
отрубило дерево Брысь.
     - Ах так!!! - сказал Шипе-Топек, - тогда я разрываю наш  опостылевший
симбиоз!
     - Нет вы только послушайте его! - патетично вскинуло ветви Говорливое
дерево Брысь. - Симбиоз!!! Симбиоз предполагает равное партнерство,  а  от
тебя пользы как от Блек Бокса.
     - Зато и вреда тоже никакого.
     - Наличие отсутствия - действительно  иногда  уже  польза,  -  сурово
заметил Огма.
     - Вот и пусть отсутствует отсюда подобру-поздорову!
     - Я подамся в Скитания! - с угрозой мрачно заявил Шипе-Топек.
     - Ну и пожалуйста! - выкрикнуло Говорливое  дерево  Брысь,  чувствуя,
что начинает терять чувство меры. - Свято место пусто  не  бывает!  Я  вот
Рекидал-Дака пущу.
     - Нет, - сказал Рекидал-Дак, - я к тебе не пойду. У  тебя  все  корни
как-то умудряются выходить на север, а  я  тепло  люблю  -  тогда  во  мне
молекулы веселей играют.
     - Я к тебе пойду! - вдруг объявил Яманатка. - У меня  постоянно  руки
чешутся. Я буду их о твои корни чесать.
     - Предатель!!! - прошипел Шипе-Топек. - Тебе только бы  к  рукам  все
прибрать. Шива рукастая!
     - Шива - он, - сказал Огма.
     - Я ему сочувствую, но  ничем  помочь  не  могу!  -  свирепо  съязвил
Шипе-Топек.
     - Нет, ты зачем меня обозвал? - глухо буркнул  Яманатка,  разглядывая
три пары своих многозначительных кулаков.
     - А ты зачем норовишь  занять  мою  жилплощадь?  -  резонно  возразил
слегка остывший Шипе-Топек.
     - Дружба - дружбой, а квартирный вопрос врозь!  -  противным  голосом
сказал Рекидал-Дак.
     - Ты же съезжаешь... - раздосадовано проворчал Яманатка.
     - А вы все только этого и ждете!
     - Я жду 2000 года, - отрешенно вставил Рекидал-Дак.
     - Ха! - сказал Шипе-Топек.
     - Ну если не съезжаешь, будем жить вместе, - сдался Яманатка.
     - Я свои корни в коммуналку  превращать  не  позволю!!!  -  испуганно
пискнуло Говорливое дерево Брысь.
     - Не в коммуналку,  а  в  образцовое  социалистическое  общежитие!  -
свирепо огрызнулся Яманатка.
     - Все  равно  тараканы  наползут!  -  Говорливое  дерево  Брысь  даже
передернулось от отвращения и тут же начало подлизываться к Шипе-Топеку. -
Ты Шипе-Топек, если подашься в скитания, я жилплощадь за тобой забронирую,
как за военнослужащим.
     - С вами подашься... - мрачно сказал Шипе-Топек.
     Но  тут  подал  голос  Огма,  путем  глубоких  раздумий  пришедший  к
нетривиальному выводу:
     - Умным быть хорошо, а сытым, иногда даже лучше!
     И все сразу как-то  перестроились.  Мысли  потекли  в  едином  русле,
единым порывом. Теперь это был уже коллектив, объединенный единой целью. А
коллектив это сила!  Ну,  а  сила  есть...  то  остальные  вопросы  как-то
отпадают сами собой.  К  сожалению  до  сих  пор  это  слишком  часто  еще
случается в Пятимерном Мире.
     Так было, есть и по видимому будет, особенно если будет что  есть,  а
кому всегда и так найдется.




                           ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ОСЕНЬ


                       7. ЗАКОНЫ ПЯТИМЕРНОГО МИРА

     "Странные законы правят у нас в  Пятимерном  Мире..."  -  неторопливо
размышлял Шипе-Топек, лежа на излюбленном месте  под  корнями  Говорливого
дерева Брысь. - Во всем отмечается определенная нестабильность. Все течет,
все изменяется. Нельзя два раза войти в одну и туже  реку.  Один  раз  еще
можно, но второй - дудки!!! Только соберешься, а реки-то и нету. Огма  это
явление называет инфекционным дефицитом, а я так думаю: где-то  она,  река
то есть, течет себе преспокойно, только в каком-нибудь  Ином,  может  быть
Шестом или Седьмом, измерении..."
     - Ты бы,  чем  свои  бока  отлеживать,  лучше  мои  корни  окучил,  -
варварски ворвалось  в  размеренный  ритм  размышлений  Говорливое  дерево
Брысь. - А то переведу тебя на самоокупаемость - сразу узнаешь что по чем.
     - Правильно! - поддержал Говорливое дерево Брысь многорукий Яманатка,
по причине многорукости автоматически причислявший себя к пролетариям.  Но
в ответ на многочисленные дружеские предложения  приложить  к  чему-нибудь
руки (в виду вечных жалоб, что якобы эти руки  так  и  чешутся)  почему-то
вечно отвечающий, что он - Яманатка, рукоприкладством  не  занимается,  не
занимался и нет такой силы, которая бы его Яманатку заниматься заставит.
     - Каждый хорош на своем месте! - с достоинством ответил из-под корней
Шипе-Топек. - Хотя конечно, не место красит...
     - Ах вот как?! - возмутилось Говорливое дерево Брысь. - Опять  значит
место виновато. Тогда не обессудьте, если оно вдруг станет вакантным.
     - Снова конфронтация на почве межнациональных разногласий?  -  нервно
поинтересовался миролюбивый Рекидал-Дак, как всегда присутствующий, но как
всегда только отчасти. - Неужели нельзя прийти к  какому-нибудь  разумному
компромиссу? Организовать консорциум или концессию...
     -  Тут  возможно   только   что-то   одно:   либо   разумному,   либо
какому-нибудь, - уверенно заявил Яманатка и  ковырнул  корень  Говорливого
дерева Брысь.
     - Не  трожь!  -  буркнуло  Говорливое  дерево  Брысь  раздраженно.  -
Во-первых щекотно, а во-вторых меня Огма и так уже занес в  Красную  Книгу
под вторым номером.
     - А первый кто? - спросил Яманатка.
     -  Огма  естественно,  кого  же  он  мог  еще  вписать!  -  удивилось
Говорливое дерево Брысь.
     - Компромисс?!! - завопил  из-под  корней  Говорливого  дерева  Брысь
Шипе-Топек.  -  Компромисс!!!  Вечный  Компромисс  -  извечная  беда  всей
интеллигенции. А вот пру раз бы да  вам  всем...  объяснить...  доходчиво.
Концессией по консорциуму!
     - Ага, как же, - хмыкнул Рекидал-Дак, - нельзя - у нас демократия. Мы
можем только поставить вопрос на голосование!
     - Ну и что? - спросило Говорливое дерево Брысь.
     - А ничего, - ответил беззаботно Рекидал-Дак. - Так  и  будет  стоять
пока не созреет.
     - Ну почему же только поставить? - по хозяйски вмешался  Огма.  -  Мы
можем его: обсудить, развить, углубить, обосновать, отклонить и похоронить
окончательно.
     - И это все? - удивилось Говорливое дерево Брысь.
     - А чего бы ты еще хотело? - удивился в ответ Огма.
     - Ну, я знаю... - промямлило дерево Брысь.
     - Оно хотело, чтобы я ему  корни  окучивал,  -  подал  из-под  корней
недовольный голос Шипе-Топек.
     - А ты чего хочешь? - спросил Огма.
     - Покоя!!! - крикнул Шипе-Топек.
     - Покой нам только снится! -  ехидно  вставил  Рекидал-Дак,  боязливо
поглядывая на Огму.
     - Покоя хочу, - развил свою  мысль  Шипе-Топек,  -  подумать  хочу  и
понять!
     - Вкалывать надо! - сурово изрек Яманатка, пряча  все  свои  руки  за
спину. - Вкалывать, вкалывать и вкалывать! Тогда  в  оставшееся  время  ты
ничего уже хотеть не будешь. Даже покоя.
     - И вечный бой!!! - начал Рекидал-Дак, но Огма только глянул на него,
и Рекидал-Дак сразу решил, что сказал уже достаточно.
     Шипе-Топек на  мгновение  вынырнул  из-под  корней,  окинул  Яманатку
саркастическим взглядом и с достоинством молча нырнул обратно.
     - Ну хорошо, корни вы не хотите окучивать! -  разъярилось  Говорливое
дерево Брысь. - Привыкли Пищевой Коллоид из Иных Миров импортировать,  так
теперь вы хотите, чтобы вам его подавали на блюдечке?!!
     - С голубой каемочкой? - спросил Рекидал-Дак.
     - Нет. На простом - летающем! - рявкнуло Говорливое дерево Брысь.
     - Я, между прочим, заслужил, - огрызнулся Яманатка. - А Огме и  вовсе
- положено!
     - Конечно!!! - заголосил из-под корней Шипе-Топек. - А  интеллигенция
мало того, что все время должна размышлять о Светлом Грядущем, так  еще  и
Пищевой Коллоид должна сама себе добывать...
     - Надо поставить вопрос...  -  осторожно  вклинился  Рекидал-Дак,  не
совсем четко представлявший к какой категории примкнуть.
     - Будем думать! - сурово рубанул Огма, не  уточняя  однако  о  чем  и
когда.
     - Чего тут думать! - рыкнул Яманатка. - Я бастую!!!
     - Ха-ха-ха, - сказал Шипе-Топек. - Это  я  в  душе  смеюсь  над  вами
всеми.
     - Хорошо смеется тот... - начал Рекидал-Дак,  но  понял  что  Пора  и
эмигрировал. От греха подальше.
     - Ладно, - устало сказало Говорливое дерево Брысь. - Не окучивайте. И
даже наоборот! Но я выдержу. У природы большой запас прочности, а  у  меня
корни, в отличие от вас всех, все таки есть. Но вы? И голов  у  вас  по  1
целой и 25 тысячной на каждого и рук в среднем по три...
     - Да брось ты... - смущенно  пробормотал  Шипе-Топек  вылезая  из-под
корней. - Окучу я все что нужно.
     - Мы что?  Мы  пролетарии  завсегда!  -  промычал  Яманатка  усиленно
разглядывая свои три пары рук.
     - Да уж! - сказал Огма. - Тут вот Коллоид  поступить  должен,  так  я
того... я принесу что ли?
     - Только поживей! - еще не совсем остыло Говорливое дерево  Брысь,  -
созрело тут у меня что-то. Плод вроде... Угощать буду.
     И все опять перестроились. В который уже раз...  И  даже  Рекидал-Дак
вернулся. И...
     Но это уже совсем другая история, которая возможно...
     Я все таки надеюсь - что пока, еще возможна. Еще надеюсь.
     Пока...



                      8. ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ

     -  Шипе-Топеки  приходят  и  уходят,  а  в  интеллектуальном   смысле
потенциал цивилизации остается неизменным, - задумчиво сказало  Говорливое
дерево  Брысь  и  пошевелило  корнями.  Под  корнями  сидел  Шипе-Топек  и
вызывающе упорно молчал.
     - Им, Шипе-Топекам, вечно на месте не сидится! -  несколько  невп