сякий случай, мало ли что...
     Огма только что  "проснулся",  точнее  родился  еще  раз  в  нынешнее
новолуние.  Очередной.  Была  у  него  такая  странная  привычка.   Теперь
"новорожденный" стоял в странной и неудобной позе - на  одной  ноге,  чуть
накренившись вперед и зачем-то держал вторую ногу в руках.
     - Я... - печально начал Шипе-Топек.
     - Ты  -  болен,  -  перебил  его  Огма,  но  посмотрел  при  этом  на
Рекидал-Дака (что-то между ними произошло однажды, с тех пор,  каждый  раз
рождаясь заново, Огма это "что-то" помнил и не давал забыть Рекидал-Даку).
     Рекидал-Дак тут же поспешно рассредоточился, но окончательно не ушел,
а после того как Рекидал-Дак исхитрился внедрить между своими молекулами -
молекулы репеллента, его хотя и боялись кровососцы, но зато  всегда  можно
было угадать присутствие самого Рекидал-Дака - по запаху,  если  стоять  с
подветренной стороны конечно.
     - Я так и думал, - обреченно промямлил Шипе-Топек.
     - Уж не "Собачей" ли "Старостью"? - ехидно спросил Яманатка, но  Огма
так глянул на него, что Яманатка  тоже  едва  не  рассредоточился  подобно
Рекидал-Даку.
     Шипе-Топек тем временем лег и жалобно застонал.
     - Для начала мы составим твой гороскоп, - сурово объявил Огма.
     - Не верю я этим гороскопам, - печально сказал Шипе-Топек и так тяжко
вздохнул, что даже Яманатка проникся состраданием.
     - Как это не веришь? - рассердился Огма, - вот например, у  Яманатки:
Плутон находится в созвездии Льва...
     -  Нет  у  меня  ничего  и  вообще  я  тут  не  причем!  -  испуганно
встрепенулся Яманатка.
     - Помолчи! - сурово оборвал его Огма.
     - Ну? - слабым голосом спросил Шипе-Топек.
     - Что? - не полез за словом в карман Огма.
     - Я тут совершенно не причем, почти случайно! -  настойчиво  повторил
Яманатка.
     - А я тут при чем? - угрюмо поинтересовался Огма, ни к кому конкретно
не обращаясь.
     - Но ты ведь сказал, что у Яманатки не все в порядке  с  Плутоном!  -
подсказал  на  мгновение  сконцентрировавшийся  Рекидал-Дак,  но  тут   же
расконцентрировался обратно.
     - Ах да! - обрадовался Огма, - звезды говорят  о  том,  что  Яманатка
обязательно облысеет.
     - Как? - изумился Яманатка.
     - Совсем! - безжалостно отрубил Огма.
     - Ну и что? - спросил Шипе-Топек.
     - Кому как, - философски изрек Огма.
     - Так ему и надо, - злорадно шепнул Рекидал-Дак.
     - Я так и знал! - разозлился не понятно на кого Яманатка.
     - Постойте!!! - вскинулся  Шипе-Топек  и  даже  встал  от  внезапного
озарения. - Да он ведь лысый от рождения!
     - Кто? - проницательно уточнил Огма.
     - Яманатка, - растерянно буркнул Шипе-Топек.
     - Ну и что? - рассвирепел Огма, - звезды и не говорят, что он сначала
порастет волосами, а потом облысеет!
     - А как же... - растерялся Шипе-Топек.
     - А так же! - сердито отрубил Огма. - Яманатка лысый?
     - Как  колено,  -  радостно  подтвердил  злопыхательный  Рекидал-Дак,
оставаясь на всякий случай невидимым, но обоняемым.
     - Значит звезды не лгут! - афористично  подытожил  Огма,  помолчал  и
обескуражено добавил, - странно, но по твоему гороскопу  -  ты  Шипе-Топек
вообще не существуешь...
     - Я мыслю - следовательно, существую, - обиделся Шипе-Топек  и  опять
лег.
     - Хорошо! - буркнул Огма, - сейчас я выйду на связь с Другим Миром  и
проконсультируюсь с Иным Разумом.
     - Что у нас своего не хватает?  -  ревниво  переживая  за  Свой  Мир,
спросил Яманатка.
     - Одна голова хорошо, а две - лучше! - сказал Огма.
     - Когда как, - со знанием дела простонал Шипе-Топек.
     - Тихо! Сеанс начался!!! - рыкнул Огма и стал медленно раскачиваться.
- Начинаю обратный отсчет... Три!
     - Стоп!!! - всполошился Шипе-Топек  и  опять  встал.  -  Кто  из  нас
больной, в конце концов?!
     - Судя по тому, что ты постоянно спрашиваешь об одном и  том  же,  то
больной - безусловно ты, - успокоил его Яманатка.
     - Два! - сказал Огма.
     - Нет!!! - завопил Шипе-Топек. - Постой!
     - Я и так стою, - разозлился Огма, - для того, чтобы войти в  контакт
с Иным Разумом вовсе не обязательно куда-нибудь топать!
     - Вот-вот! - подхватил Шипе-Топек, - тут есть скрытый парадокс.
     - Какой еще парадокс? - взвился Огма, который как и всякий  ортодокс,
терпеть не мог парадоксов.
     - Скрытый. Ты  ведь  собираешься  войти  в  контакт?  -  не  сдавался
Шипе-Топек.
     - И войду!
     - Конечно войдешь, ты у нас упорный. А я?
     - Рожденный ползать... - разъяренно начал Огма,  и  Рекидал-Дака  как
ветром сдуло и теперь  уже  окончательно,  даже  запаха  не  осталось.  Уж
кто-кто, а Рекидал-Дак хорошо знал на что способен разъяренный Огма вместе
с его телекинезом.
     - Здесь-то  и  зарыто,  то  животное  которое  норовит  укусить!!!  -
обрадовано заявил Шипе-Топек.
     - Какое животное? - оторопел Огма.
     - Ну, я знаю... может "Блек Бокс"... Не в этом дело!
     - Если не в нем то что же ты мне голову морочишь? Это у тебя их две и
вечно занять не чем...
     - Этот непарламентский выпад я оставляю без ответа, -  гордо  объявил
Шипе-Топек, - но только исключительно благодаря пошатнувшемуся здоровью, в
связи с которым у меня и назрел вопрос. Излагать?
     - Валяй! - сдался Огма, - излагай, пока не перезрел.
     - С Иным Разумом в контакт будет входить чей разум?
     - Естественно мой, как более развитой и гуманный, -  скромно  потупив
взор ответил Огма и застенчиво "шаркнул ножкой", которую наконец  выпустил
из рук.
     - Вот! Я уже не говорю о теле!!!
     - Когда разговор  идет  о  разуме  или  о  душе,  упоминание  о  теле
становится неуместным!
     - Но кто же тогда больной?
     - А вот это уже не существенно, когда разговор идет...
     - Нет правда? - гнул свое Шипе-Топек. - Ты будешь общаться, этот Иной
Разум, будет судить о моем здоровье, а я вроде как и не причем.
     - Ах вот ты о чем... - вздохнул Огма облегченно. - Это  пустяки.  Они
там в Другом Мире  достигли  таких  высот,  что  могут  поставить  диагноз
заочно.
     - Ну если заочно... - промямлил Шипе-Топек и снова лег.
     - Один! - рявкнул Огма. - Есть КОНТАКТ!!!
     В  голосе  Огмы  послышалось  такое,  что   Яманатка   даже   пожалел
несчастного Шипе-Топека, вместе с его мнимой болезнью.
     Огма затрясся, как будто его хватил "Родимец"  и  вдруг  отчетливо  и
громко произнес:
     - О - Р - З.
     "И этот тоже! На нервной почве... - испуганно подумал Яманатка.
     - Я абсолютно здоров! - резко сказал  Огма,  который  прекрасно  умел
читать чужие мысли. - А вот вы... оба... Расслабьтесь!!! Даю установку  на
добро! На добро! Наш сеанс начался!!! На добро!
     Но  все  испортил  злокозненный  Рекидал-Дак,  в  котором   природное
любопытство победило не менее природную осторожность и который просто,  но
совершенно невпопад спросил:
     - На чье  добро-то  установка?  -  чем-то  эта  мысль  его  подспудно
волновала.
     - На всеобщее... - растерянно ответил Огма.
     - Это как же оно может  быть  всеобщим,  если  я  свое  добро  никому
отдавать не собираюсь?
     Тут наконец до Огмы дошло КТО это с ним препирается. Но и Рекидал-Дак
понял, что Огма понял...
     Шипе-Топек и Яманатка долго молча смотрели им вслед, а потом Яманатка
сказал:
     - Да ну их, всех... этих... экстрасенсов.
     И Шипе-Топек не смог с ним не согласиться.



                               3. ПЛЮРАЛИЗМ

     На высоком холме, выпирающем из синего тумана  как  прыщ  на  стыдном
месте, стоял Шипе-Топек с большим плакатом в руках. И плакат и Шипе-Топека
было хорошо видно из далека, но и вблизи тоже неплохо.
     На плакате было написано:
     "Д-А-Е-Ш-Ь!!!"
     Первым  на  такой  призыв  естественно  откликнулся  Рекидал-Дак,  но
сначала он решил уточнить:
     - Что дают-то? И кто последний?
     - В нашем пятимерном пространстве последних нет! -  резонно  возразил
ему, подоспевший и как всегда  вовремя,  Яманатка.  -  Все  первые  или  в
крайнем случае вторые... особенно когда что-нибудь дают  или  даже  только
собираются.
     - Вот и хорошо! Тогда я - первый, - сказал Рекидал-Дак.
     - Первый вот он, - кивнул Яманатка на Шипе-Топека.
     - Тогда я, естественно, второй, - не стал спорить Рекидал-Дак.
     - Ха! - сказал Яманатка.
     - То есть? - спросил Рекидал-Дак.
     - Я здесь с утра очередь занял, - доверительно уточнил Яманатка.
     - А как же я? - спросил Рекидал-Дак.
     - А ты будешь последним! - безжалостно "отрезал" Яманатка.
     - Но ведь у нас последних нет!!! - удивился Рекидал-Дак.
     - Теперь будут, - успокоил его Яманатка. - Ты будешь исключением.
     - Не буду!!! - обрадовался вдруг Рекидал-Дак. - Вон Огма идет.
     - Посторонись! - сказал Огма и встал сразу впереди Шипе-Топека.
     - Мне кажется... - решительно начал Яманатка.
     - Бывает, - философски откликнулся Огма.
     - Тут Очередь! - многозначительно намекнул Рекидал-Дак.
     - Я вижу это... по лицам, - успокоил его Огма.
     - Я последний, -  продолжил,  не  теряя  надежды,  прозрачные  намеки
Рекидал-Дак.
     - Сочувствую, - невозмутимо сказал Огма.
     - Спасибо... Большое спасибо... - поник Рекидал-Дак.
     Но Яманатка не собирался так просто сдаваться.
     - Вы здесь не стояли!!! - выпалил он, немного  подумал  и  неуверенно
добавил: - ВСЕ.
     - Между прочим, - сказал Огма и  окинул  снисходительным  взглядом  и
Яманатку и Рекидал-Дака, отчего последний совершенно  рассредоточился,  но
не ушел, - мне, между прочим, положено без очереди.
     - Ну если положено, тогда конечно, - смутился Яманатка, -  ну  почему
бы и не взять... Что же ему так и лежать, как положили?
     - И вообще, вы должны быть мне благодарны, за то, что я здесь с  вами
стою, - сурово объявил непоколебимый Огма, -  а  то  намекну  сейчас  куда
следует, и то, за чем мы тут стоим, мне принесут "на  дом",  и  вам  здесь
стоять будет не за чем!
     - Конечно незачем, - согласился Яманатка, - если  все  за  чем  стоим
тебе домой "оттарабанят".
     - То-то! - усмехнулся Огма.
     Но тут взвился Рекидал-Дак.
     - Да что же это такое!!! - завопил он.
     Яманатка, не зная, что конкретно он имеет ввиду,  промолчал.  А  Огме
вообще было на все "с кисточкой", ему и так заранее уже было "положено".
     - Нет, что твориться?!! - не унимался Рекидал-Дак  и  вдруг  выпалил,
даже сконцентрировавшись от собственной наглости. - Когда я подошел, этого
с плакатом, тут вообще не было...
     И все посмотрели на Шипе-Топека.
     - Н-да! - сказал Огма.
     - Ты посмотри какой...  А  с  виду  такой  тихоня!  -  поддержал  его
Яманатка.
     - Может дадим ему разок по  шее,  и  пусть  идет  себе?..  -  спросил
Рекидал-Дак, понимая, что терять ему уже нечего.
     - Можно и по шее, - согласился Яманатка.
     - По рукам надо, - вспылил Огма, - чтобы другим не повадно было!
     - Можно и по рукам,  -  не  возражал  Яманатка,  а  потом  подумал  и
радостно подытожил, - а лучше - и по шее, и по рукам!
     И Шипе-Топека,  с  дружным  и  доброжелательным  криком:  "Ходят  тут
всякие!!!" - спихнули с холма.
     Некоторое время он еще двигался по инерции, пока не налетел на  корни
Говорливого дерева Брысь.
     - Ну вот, - сочувственно сказало дерево Брысь, - я же  говорило,  что
нужно было написать более крупными буквами.
     И действительно, слова  "взаимовежливость  и  культуру  общения"  под
призывом "Даешь!!!" можно было разобрать, только  если  очень  внимательно
приглядишься.
     -  Говорило...  говорило...  тоже   мне...   радиоточка!   -   бурчал
Шипе-Топек, залезая на излюбленное место - под  корни  Говорливого  дерева
Брысь. - Дать бы тебе по  шее  или  по  рукам,  чтобы  говорить  под  руки
перестало...
     А про себя Шипе-Топек подумал:
     "И все-таки плюрализм мнений - великая сила!"




                            ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЛЕТО


                                4. ТВОРЕЦ

     "Стояло жаркое лето, но  оно  стояло  не  долго,  вскоре  ему  стоять
надоело и оно ушло. Наступила осень..."
     Шипе-Топек погрыз ноготь седьмого пальца на левой ноге и задумался:
     - Интересно, на что она могла наступить?
     Шипе-Топек вновь с ожесточением  погрыз  ноготь  седьмого  пальца  на
левой ноге, но уже с помощью другой головы и отложил в сторону  уголек,  а
исписанный лист добавил к пачке  таких  же  листов,  ранее  принадлежавших
кустарнику семейства "Макулатурник неистребимый", а ныне ему - Шипе-Топеку
обыкновенному.
     Впрочем... Это еще как посмотреть. Если честно взглянуть на  себя  со
стороны...
     Шипе-Топек честно взглянул на себя  со  стороны,  а  потом  не  менее
честно с другой (естественно посредством второй головы) и почти уже пришел
к очень неординарному выводу, но все испортило Говорливое дерево Брысь.
     - Ты чего это там притих? - подозрительно  спросило  дерево  Брысь  и
пошевелило корнями.
     - Эй, поаккуратней там! - сердито  крикнул  Шипе-Топек,  на  которого
сверху посыпались увесистые комья земли.
     Под корнями дерева Брысь в принципе было уютно,  только  само  дерево
было уж очень беспокойным.
     - Творю я!!! - поспешно выпалил Шипе-Топек, чтобы  успокоить  нервное
дерево, но добился совершенно противоположного.
     - Я и само знаю, что ТВОРИШЬ, - рассерженно буркнуло дерево, - только
не разберу ЧТО?
     И дерево попыталось поддеть Шипе-Топека корнем.
     - Оставь меня в покое!  -  пискнул  Шипе-Топек  и  поспешно  выскочил
наружу,   прихватив   с   собой    драгоценные    листки    "Макулатурника
неистребимого". - Нет в этом мире места для истинного таланта!
     - Ишь ты! - возмутилось дерево, - ему уже и мир наш не нравиться!
     Шипе-Топек,  зная  коварный  нрав  дерева,  отбежал  подальше   и   с
независимым видом объявил:
     - Нет пророка в своем Отечестве!
     - Че-во? - развязно спросило дерево Брысь, чтобы  скрыть  собственную
растерянность и, собственное же, невежество.
     -  Да  что  с  тобой  разговаривать,  -   расхрабрился   недосягаемый
Шипе-Топек. - Буратино, оно Буратино и есть!
     Дерево в бессилии поскребло корнями землю и мрачно процедило:
     - Мы с тобой еще побеседуем на эту тему... когда вернешься.
     - И не надейся! - совсем разошелся Шипе-Топек, -  меня  ждет  Большое
Будущее.
     - Очень большое, - злорадно поддакнуло дерево.
     - И даже больше! - не обращая внимания  на  иронию,  уверенно  сказал
Шипе-Топек и насвистывая в два голоса пошел куда глаза глядят.
     Дерево посмотрело в ту сторону куда удалился Шипе-Топек. Сверху видно
было далеко, но никакого будущего видно не было. Дерево пожало  ветвями  и
проворчало:
     -  Вечно  эти  интеллектуалы  напридумывают  всякого,  а   ты   потом
расхлебывай. И тебе же за это еще и по шее...
     "Потом пришла зима, а осень уйти не успела. Да теперь наверное  и  не
могла, не уронив собственного достоинства. А ронять его, скорей всего,  не
имела ни малейшего желания."
     Шипе-Топек поставил точку и посмотрел вначале сам на себя,  развернув
головы  лицом  к  лицу,  а  потом  на  пухлую  стопку  исписанных  листков
"Макулатурника неистребимого".
     - Талант! - сказала правая голова Шипе-Топека.
     - А как же, - подтвердила левая голова.
     - Братья Стругацкие! - подобострастно поддакнули где-то совсем рядом.
     Шипе-Топек скосил один глаз направо, второй  налево,  третьим  глянул
вперед, а четвертым попытался посмотреть назад. Увидеть никого не  увидел,
но ветер донес запах репеллента.
     - Я всегда удивлялся, как можно  творить  с  соавтором...  -  льстиво
прошелестел Рекидал-Дак, оставаясь невидимым, но  явственно  обоняемым.  -
Это же и гонорар придется поделить поровну!
     - Не поровну, а  согласно  трудовому  участию!  -  неожиданно  твердо
возразила правая голова Шипе-Топека.
     - Как это не поровну?! - возмутилась обескуражено левая голова, никак
не ожидавшая такого предательства.
     - А что же ты думал? - заняла непримиримую жизненную  позицию  правая
голова. - Уже давно пора переходить к нормальным рыночным отношениям.
     - Куда это ты  собрался?  -  спросил  Яманатка,  как  всегда  вовремя
оказавшийся в гуще событий.
     - В Большую Литературу! - гордо объявил Шипе-Топек  и  снисходительно
усмехнулся.
     - Как же, ждут там тебя!!! - прокричало невидимое издалека Говорливое
дерево Брысь.
     - Что же ты можешь ей дать? - не  обращая  внимания  на  неэстетичные
выкрики оскорбленного дерева, сурово спросил Яманатка, как-будто  сам  уже
отдал Большой Литературе как минимум полжизни. -  Или  ты  намерен  только
брать гонорары?
     - Ну почему гонорары... - обиделся Шипе-Топек, - гонорары тоже. Но  я
могу и кое-что предложить! Свою самобытность, например.
     Яманатка скептически окинул фигуру Шипе-Топека  беглым  взглядом,  но
понял, что самобытности у него не отнимешь и выбросил главный козырь:
     - А ну прочти что-нибудь из себя?!
     - Пожалуйста, - сказал Шипе-Топек,  пошелестел  исписанными  листками
"Макулатурника неистребимого" и встал в позу.
     -  Стоп!  -  сказал  Яманатка,  -  я  сяду,  вдруг  ты  у  нас  такой
талантливый, что я не устою.
     - Ты бы лучше лег, - посоветовал Шипе-Топек, сменил позу и начал:
     - Каждый волен выбирать свой Путь.  Свой  Путь  по  Древу  Судьбы.  И
только сам Выбравший в ответе: приведет ли этот путь к Высокой и  Желанной
Кроне или уведет в сторону по надломленной и засохшей ветви.
     - Гениально! -  прошептал  Рекидал-Дак,  который  даже  пахнуть  стал
меньше.
     - Мура!!! - со знанием дела сказал Яманатка.
     - Тогда пойдем к Огме, - не выдержал Шипе-Топек, - он нас рассудит!
     - Хорошо, - злорадно откликнулся Яманатка, - ты сам  захотел,  смотри
еще пожалеешь.
     Шипе-Топек тут же пожалел, но было уже поздно - слово не  воробей,  и
он решил, что пожалеет себя еще раз, но чуть позже...


     Огма был настроен благодушно. Приближалось новолуние, и он должен был
родиться заново, как птица феникс, но только не из пепла, а  прямо  так  -
как есть.
     - Знаю, знаю... - добродушно проворчал великий телепат и телекинезер.
- Шипе-Топеку опять неймется...
     - Он несомненно Самородок! - осторожно намекнул Рекидал-Дак, стараясь
наладить с Огмой хоть какие-нибудь отношения.
     - Самородок это - я! - скромно парировал Огма, и с ним нельзя было не
согласиться, так как в ближайшее новолуние он собирался  подтвердить  этот
тезис в очередной раз.
     - Что у нас не может отыскаться  еще  один  самородок?  -  неожиданно
вступился за  Шипе-Топека  Яманатка,  которого  однако  больше  беспокоило
реноме горячолюбимого пятимерного мира.
     - Ну-ну! - скептично покачал своей псевдоголовой Огма, и  Рекидал-Дак
невольно посочувствовал Яманатке.
     - Ну может не у нас в пятимерном, может  в  Ином  Мире?  -  попытался
загладить свою оплошность Яманатка.
     - Ну-ну! - сказал Огма  с  подтекстом,  и  подтекст  был  таким,  что
Яманатка окончательно смешался и невольно посочувствовал Рекидал-Даку.
     -  О  чем  вы  можете  спорить,  если  совершенно  не  знаете   моего
творчества?  -  не  выдержал  Шипе-Топек,  о  котором  в  пылу   дискуссии
определенно все позабыли.
     - Ничто  не  ново  под  луной  кроме  меня,  -  сказал  Огма,  рискуя
спровоцировать новые прения.
     - И все-таки, он - талант! - подлил масла в огонь Рекидал-Дак.
     - А я в два счета докажу, что рожденный ползать творить не  может!  -
разъярился уязвленный Огма. - А ну, изобрази что-нибудь для примера.
     Шипе-Топек сначала надулся, а потом махнул на все хвостом  и  сердито
продекламировал:

                    "Угрюмый ветер, поднатужив щеки
                    Наполнил жаждой наши паруса
                    И гонят нас воздушные потоки
                    В несовпадающие часовые пояса".

     - Мрак! - сказал Яманатка подобострастно взирая на Огму.
     - А по-моему, достаточно свежо, - робко вставил Рекидал-Дак.