уют по назначению. Завтра ночью подкину им
церкача, который лежит в биованне, отращивает пальцы. Думаю, ему
несладко придется. Одно дело, когда все с сосками на шее и бутылочками
молока, но когда ты один такой...
      О сумасшедшем художнике ничего нового узнать не удалось.
Никто не знает, откуда он пришел. Удалось только выяснить, что
он имел патент на грамотность. За какие заслуги церкачи выдали
патент - загадка.
      Мой протеже Теодор начал с того, что простил всем крестьянам
старые долги, что подняло его авторитет и популярность. На самом
деле, он просто не смог расшифровать записи предыдущего казначея,
которого Лира турнула из замка. Патента у Теодора нет, но читает
и пишет не хуже меня.
      Половину жилой зоны временно отвел под расширение инженерной
базы. Нужен цех по производству процессоров, блоков памяти, аккумуляторов,
поточная линия производства ежиков-разведчиков, два главных компьютера
для проектируемых баз, горнопроходческие комплексы и тысячи, тысячи
мелочей. Рутина и текучка. Все, на сегодня хватит. Сейчас пойду
в медицинский отсек, полюбуюсь девушкой моей мечты. Ну и пусть
она всего-навсего татуировка. Джоконда на какой-то тряпке намалевана,
а на нее люди веками смотрят... Но не здесь, не в этом мире.
Кто виноват, что в этом мире нет Джоконды? Вот стану пенсионером
и, как говорят в армии, разберусь, кто виноват, и накажу кого
попало. Хотя, зачем идти? Вызываю изображение Энни-воровки на
главный экран. Нет, ее закрытые глаза портят впечатление от татуировки.
Даю команду компьютеру. Что значит: "Мало информации"? Ах, да...
Вызываю из компьютера медицинского центра данные томографического
обследования и загружаю в свой. Теперь в нем имеется вся структура
костей и мягких тканей. Энни представлена не плоским рисунком, а
трехмерным телом. Повторяю приказ, и получаю Энни с открытыми глазами.
Все равно не то. Этот белый медицинский стол... Пусть будет песок с
ракушками. Готово. Теперь - волосы. Пусть их чуть разметает ветром.
Нет, не так. Вот так. Прищур глаз и улыбку сделаю, как у драконьей
девушки на ее животе. Пожалуй, вот так. Что-то не гармонирует. Ну да,
конечно, она лежит, а драконочка вся в движении. Пусть Энни делает то
же самое. Вот так, то ли хочет бежать, то ли развернулась на месте.
Правую руку с култышкой чуть за спину спрячем. Что осталось?
Призывное движение хвоста. Чем же у человека хвост заменить? Только
если левой рукой. Все равно она без дела болтается. Как Лира после
купания делала? Нет, не так. И не так. Локоть чуть подальше. Вот!
Вот оно! Чем я не Леонардо? Рафаэль и то бы так не смог! Теперь
запомнить это в компьютере, чтоб навсегда. И копию мне в комнату
на стенку. Пять метров на три. Чуть повыше, чтоб экран компьютера
не мешал.
      - Эй, кибер, сфотографируй эту картину, изготовь слайд и
спроецируй на нее же, как на экран.
      Трюк простой, но цвета становятся поразительной яркости и
насыщенности. Все, пора спать. Ложусь, но слишком возбужден, ворочаюсь,
смотрю на свой шедевр. Драконочка улыбается мне со стены.



      Все больше и больше теряю контроль над ситуацией. Слишком много
происходит событий, требующих моего внимания. Церкачи в монастыре,
церкачи в замке Тэриблов, церкачи в ссылке, расширение инженерной
базы, разработка месторождения, проект второй базы, проект третьей
базы (под замком Деттервилей), редакция курсов компьютерного
обучения и проверка всех систем базы на защиту от дурака. Последнее
очень важно. Скоро народа на базе будет - пруд пруди. Вчера утром
чуть не наступил в коридоре жилой зоны на двухлетнего карапуза.
Карапуз посмотрел на меня и сказал: "Ты Коша". Тут же из-за двери
выскочила испуганная крестьянка, схватила ребенка и прижалась к стене.
Я от удивления сел на хвост. Вышел Сэм и сказал: "Познакомься, это моя
мама". Сегодня Сэм откопал в компьютере чертежи велосипеда. Первый
аппарат уже готов, из коридора то и дело доносятся звуки падения и вопли.
Заказал на инженерной базе первую партию, 100 штук. Велосипед - идеальное
пособие для приучения крестьян к технике. Простой и понятный
любому, если не разбирать заднюю втулку. И в то же время, продукт
высокой (для данного мира) технологии. Использует мускульную силу,
но в то же время позволяет перемещаться в 3-4 раза быстрее. Когда
даже трехлетние дети будут знать, что такое велосипед, запущу в
этот мир электромопеды. Уверен, не пройдет и месяца, как кто-нибудь
догадается сделать из двух мопедов автомобиль. Жаль, что раньше
не вспомнил об этом чуде техники. Мне велосипед просто не был нужен,
я летал быстрее любого мотоцикла. Хотя сейчас... Надо подумать.
      Вчера отправил в монастырь разведчика нового типа. Оформлен
под мышку. К сожалению, куча конструктивных недостатков. Своего
интеллекта нет. Из-за маленьких габаритов не поместился даже один
процессор (у ежиков - два). Поэтому управляется дистанционно.
Слабая ходовая часть, требует частой перезарядки аккумулятор.
Половину объема занимает система маскировки (губка, пропитанная
чем-то, напоминающим кровь). Кошку или собаку она, конечно, не
обманет, но люди мышей не едят, поэтому не разберутся. Пришлось
сделать комбинированную систему. До места назначения двух мышей
в специальных ангарах доставляет ежик-носитель. Прибыв на место,
носитель выпускает одну мышь, управляет ее движением и ретранслирует
картинку с ее передатчиков в Замок. В случае повреждения первого
разведчика (от зубов кошки или собаки, например), выпускается
второй, который первым делом пытается эвакуировать или замаскировать
остатки первого. В первый же день новая система показала себя с самой
лучшей стороны. Наконец-то я получил информацию из внутренних
помещений монастыря. Очень интересную информацию. Церкачи привезли
откуда-то гипнотизера-целителя, и он снял блокировку памяти,
вызванную амнезирующим газом, у брата Полония. Того самого, которого
Лира вернула в замок Тэриблов. Главный компьютер заявил, что
происшедшее теоретически невозможно. Ничего приятного брат Полоний
сообщить не смог. Известие о скорой смерти магистра ни у кого
энтузиазма не вызвало. Вертолета Полоний не видел, хотя гул слышал.
Кроме того, он до такой степени был напуган перспективой остаться
без рук, что ни о чем, кроме очистки рва и ремонта стен замка думать
не мог. В результате, после допроса под гипнозом, магистр выделил ему
еще двадцать пять человек и отправил в замок Тэриблов.
      Церкачи, высланные в ссылку, кончили заниматься экипировкой,
вволю посмеялись над братом Савием, которого я подкинул в самый
центр лагеря, предварительно усыпив всех, после чего устроили военный
совет. Сам факт возвращения брата Савия, да еще укомплектованного
недостающими частями, был воспринят как разрешение возвращаться.
Однако, из этого был сделан странный вывод, что все необходимое
можно забрать в ближайшей деревне. Чувствую, что пришла пора
вмешаться. Пытаюсь синтезировать голос ежика на компьютере, но
результаты ужасные. Тогда записываю свой, и пускаю запись в три
раза быстрее. Получилось то, что нужно. Объясняю задачу главному
компьютеру и наблюдаю за выполнением. Все-таки поразительно, что
отряд церкачей несмотря на все остался отрядом - боевой единицей
с железной дисциплиной.
      На выходе из леса колонну церкачей встречает ежик. Он встает
на задние лапки и пискляво-пронзительным голосом командует:
      - Отряд, стой! Раз-два!
      Первые ряды заинтересованно останавливаются, окружают ежика
полукругом. Некоторые в первом ряду опускаются на корточки.
      - Где главный? Приказую позвать брата Теофила, говорить
буду, - командует ежик.
      Наконец, вперед пробирается интеллектуальная элита. Ежик отдает
честь лапкой и докладывает:
      - Леди Тэрибл велела передать, что если вы обидите хоть
одного селянина, она превратит вас всех в трехлетних детей.
      Сказав это, ежик встает на все четыре лапки, и убегает под
ближайший куст. Люди пораженно молчат.
      - Сдается мне, что лисы, хорьки и ежики к селянам не относятся,
- говорит брат Амадей.
      - Пра-авильно ска-зано... - подает голос брат Теофил. - Догнать!
Поймать! Допросить ежа!
      Такого оборота событий я не ожидал. Церкачи отработанным приемом
разбились на две шеренги, охватили значительный участок леса, стали
сжимать кольцо. Трех ежей я успел вывести из окружения, но двух
пришлось прятать. Церкачи их не нашли. Нужно быть очень большим
параноиком, чтобы искать ежика на вершине елки.



      В столовой встретил Лиру, какого-то старика и богато одетого
мальчишку лет семи.
      - Коша, это Антуан, сын сэра Блудвила, а это его наставник,
Мерлин Чернильница.
      - Приятно познакомиться, Дракон - сказал я. - А это - Сэм
младший, велосипедист, добавил я, услышав за стенкой грохот падения и
проклятье, произнесенное от чистого сердца.
      Лира рассказала, что вернула 40 человек из своего гарнизона
в замок Блудвилов, что Антуан будет учиться в Замке, а чтоб с ним
и Мерлином ничего не случилось, с ними будут два кибера, которые
скажут, куда можно, а куда нельзя, что цена на лошадей после
исчезновения отряда церкачей упала втрое, что два церкачьих шпиона
успешно наращивают жир, через месяц их можно будет выпускать, что
церкачи из замка Тэриблов сегодня утром согнали крестьян из ближайших
деревень и заставили корчевать кустарник и чистить ров, что она взяла
десять киберов-ремонтников, комплект аккумуляторов и детали для маленького
ветряка. Будет делать у себя в замке малую энергоцентраль. А то
безобразие - есть четыре компьютера, а воткнуть некуда. Во всем
замке ни одной розетки - каменный век!
      - Как же ты все это до замка довезешь?
      - Как сюда прилетела, так и назад. На Кузнечике.
      - На ком?
      - Ну, на вертолете.
      - У тебя же прав нет. Ты экзамен не сдавала. Тебя компьютер
к управлению не должен допускать.
      - А автопилот на что? Я на карте показываю, куда мне надо,
он и летит. Мы с Сэмом все время летаем. Так быстрее. Ты не сердись,
как только Кузнечик не нужен, мы его тут же назад отсылаем.
      - Вы так весь народ перепугаете.
      - Коша, все уже знают, и никто не боится. Наверно, и в Литмунде
знают. Ведь уже целая неделя прошла. Да Коша, завтра Энни из ванны
вытаскиваем, идем к тебе, обсудим, что ей скажем.
      - Лучше послезавтра. Завтра кости еще толком не отвердеют.
      - Послезавтра никак нельзя. Послезавтра дождь будет, а
завтра солнце.
      - Откуда ты знаешь?
      - Главный компьютер сказал. А Энни мы предупредим, чтоб день-два
руку не напрягала.
      - Все равно не пойму. Здесь, вроде, крыша не течет.
      - Коша, как ты не понимаешь, она должна проснуться на воле.
Чтоб солнце в глаза, и поля вокруг.
      - Уговорила красноречивая, идем, обсудим.


      Войдя в мою комнату, Лира уставилась на драконочку и застыла.
Потом подбежала поближе, подставила стул, потрогала рукой, отбежала
подальше.
      - Коша, как это...
      - Тебе нравится?
      - Они как сестры. Энни и дракониха. Я раньше думала, это
дракон. А теперь вижу, дракониха.
      - Драконочка.
      - Как красиво...
      Давно я не чувствовал себя таким польщенным и счастливым.



      Теплый, безоблачный день. Только сейчас замечаю, что на деревьях
пожелтели листья. Осень. Но Лира все предусмотрела. За моим хвостом
на металлических штангах установлена зеркальная стена 10 на 30 метров.
Она отражает на нашу лужайку солнечные лучи и загораживает от ветра.
Поэтому здесь тепло и уютно. Грею брюшко на солнце. Рядом в шезлонге
загорает Лира. Она разделась до купальника моды конца двадцатого
века - две тоненькие полоски ткани, переходящие в шнурки, и такой же
купальник одела на Энни. Шезлонг Энни чуть в стороне. Рядом кучка
одежды, столик со всякими вкусностями. Невдалеке привязана к дереву
оседланная лошадь. Рядом со мной компьютер с передатчиком, а метрах
в пяти большой стереоэкран. Все, вроде, продумано, оговорено еще
вчера. По прогнозу компьютера медицинского центра, Энни должна
проснуться минут через тридцать. На фоне ее загорелого тела новая
кисть руки выглядит как белая перчатка. Лира подходит к столику и
наливает бокал яблочного сока. Вся правая ягодица у нее желтеет
застарелым синяком.
      - Где ты такой синяк заработала.
      - С Бычка свалилась. - пытается изогнуться и осмотреть синяк.
      - Это когда с Блудвилом билась?
      - Ага. - переключает передатчик на большой экран, поворачивается
нужным ракурсом к объективу, изучает увеличенное изображение синяка на
экране и очень огорчается.
      - Лира, объясни мне, как тебе в голову пришло вызвать на бой
до смерти такого медведя? Он же весит вдвое больше тебя.
      - Коша, не ругайся. У меня все было продумано. Я копье к
аккумулятору подключила, две тысячи вольт! Бычка заземлила. Потом
покажу, какие ему подковы заказала, как башмаки. На лошадях и быках
все проверила. Мне нужно было только копьем его коснуться. Его
лошадь сразу бы через голову кувырнулась. Только Бычок не понял,
и мы столкнулись.
      - И сэр Блудвил рубил тебя, лежачую, как дровосек. Куда ты так
торопилась? Ведь только-только в замке закрепилась.
      - Коша, - говорит она совсем тихо, - у меня времени не было.
Я думала, тебя уже нет, а мне на все подвиги три месяца осталось.
      - А потом?.. Церкачи?
      Молчит, думает.
      - Нет... Помнишь, ты согласился взять в замок женщин с
грудными детьми? Меня возьмешь?
      - Так ты..?
      - Ага. Мне одна бабка на седьмой день сказала. Сначала
сказала, что у меня походка изменилась, потом долго-долго пульс
щупала, на двух руках сразу, глаза разглядывала, в мочку уха иголкой
колола, а потом говорит, что я маленького жду. Я вначале сомневалась,
а потом компьютер в медицинском центре подтвердил. Только если
спросишь, кто отец, я тебе больше не друг! Нет у него отца.
      - Кто будет? Мальчик? Девочка?
      - Не знаю и знать не хочу. Когда будет, сама увижу. Можешь
спросить у компьютера, только мне не говори.
      - Вот почему. А мы с Титом головы ломали, куда ты так торопишься.
Да, за что ты с оруженосцем так жестоко обошлась? Ты же мне обещала!
      - Я справедливо все делала! Что он с тобой, то и я ему! - даже
слезы на глазах от обиды - А он сам дурак! Хвастаться не будет. Он
твой зуб принес, два когтя, уши и кончик хвоста. И еще крыло. Сказал,
что все зубы тебе выбил, лапы отрубил, только они тяжелые, без лошади не
вывезти, а там болото. А потом Сэм пришел, сказал, что ты сам мертвый,
но лапы на месте. Только уже поздно было. Коша, а тебе очень больно было?
      - Нет. Я все видел, слышал, но ничего не чувствовал. Как под
наркозом.
      - Под кем?
      - Лекарство такое, боль снимает.
      - Коша, я никак не пойму, что бы ты не делал, такое впечатление,
что ты играешь. Даже когда тебе совсем плохо. И тебе всегда все
удается. Сейчас я даже не знаю, воюем мы с церкачами, или играем.
Почему так? Почему у тебя все получается? Ты ни одного церкача не
убил, а делаешь с ними все, что хочешь. Даже мне, когда ты рядом,
все удается, а когда тебя нет, все кувырком. Тебя два месяца не
было, а я на сто лет постарела. У меня руки по локоть в крови, мне
по ночам кошмары снятся, как Ребекка со стены падает, и другие...
Я ничего не совершила, а уже 14 человек погубила. Я хотела церкачам
сдаться, только бы они остальных не губили. И тут ты, как из сказки.
Опять в последний момент. Появился, всех спас, все исправил. Коша,
если мне знать нельзя, так и скажи, но только как тебе все удается?
      - Лира, ты всерьез так думаешь? Неужели не заметила, что у
меня ошибка на ошибке? Ты же все лето со мной была. Не успею одну
расхлебать, как другую, еще хуже сделаю. Когда тебя схватили, отбить
не смог. Сам чуть в болоте не утонул. Ты сама сказала, к тебе на
помощь в последний момент пришел. Если в последний момент, это же
почти провал! Я ведь тебя учил планировать операции. Не должно быть
такого, что что-то в последний момент. Ты за два дня до этого с сэром
Блудвилом дралась. Я все видел, а ничего сделать не мог. Тебя не
остановил. Всего-то надо было по рации поговорить. На следующий
день опять прозевал, когда ты в замок Тэриблов уехала. Даже не
видел, что там делалось. Знаешь, как мы с Титом переволновались!
      - Как не видел? Ты же на разборке показал, как мы оттуда
уехали.
      - Все, что видел, то и показал. А что было до этого, не видел.
Раньше у меня ежиков не было. И вертолета не было. Как сделал, так
сразу к тебе полетел. Да, завтра второй вертолет будет готов.
Можешь к себе в замок перегнать. Эта машина лучше первой. У нее ноги
с пальцами, как руки. Может ходить, а может на трех ногах стоять,
а тремя веревки в узлы вязать. Еще много всякого нового внутри.
А помнишь, как мы базу оживляли? Как второй ветряк ставили? Я же
тогда чуть все дело не завалил. Не подумал вовремя, и два дня
вкалывал как негр на плантации. Ты на пульте главного компьютера
стакан с такими невзрачными цветочками видела?
      - Да.
      - Это аптечная ромашка. Памятка моей глупости. Когда я укротил
главный компьютер, для проверки послал двух киберов наружу, за
ромашками. Если бы не эта травка, киберы бы до сих пор ромашки
искали.
      - Коша, а как ты справился с главным компьютером? Ты пароль
знал?
      - Подожди минутку.
      Вызываю главный компьютер.
      - Компьютер, рядом с нами есть стационарные или мобильные
разведчики-передатчики?
      - Кроме того, через который задан вопрос, нет.
      - Хорошо. Связь через 15 минут. Как только включу передатчик,
веди запись, - выключаю компьютер. - Нет, Лира, пароля я не знал.
Я обманул компьютер. Выключил и подсунул ему в память другой пароль.
А потом включил и назвал его. Видимо, в молодости я был неплохим
хакером.
      - Кем?
      - Ну, жуликом. Тех, кто по чужим карманам шарит, карманниками
зовут, а тех, кто по памяти компьютеров - хакерами. Как правило,
очень умные люди.
      - Трудно было?
      - Нет, совсем просто. Понимаешь, все замки и защиты в компьютерах
делают от пользователя, который сидит, в экран смотрит, на кнопки давит.
А от инженера, который этот компьютер чинит, защиты нет. Если от
инженера защиту поставить, как же он узнает, что сломалось. И еще одна
тонкость есть. В операционной системе есть очень важные файлы. Они все
сидят в первом блоке памяти. Трогать их - ни-ни. Вот в таком файле и
пароль сидел. А я вынул из компьютера этот первый блок и воткнул в
другой, вторым номером. И все! Со вторым блоком что хочу, то и делаю!
Он мой, личный. Заменил в нем пароль, а потом поставил на место, первым
номером. Вот так и работал, то как инженер, то как пользователь.
      - Сэм так не смог... Взял, сколько унести смог, и пошел мне
помогать. Мои латы взял, а свои уже не смог. Представляешь, киберы
ему меч не дали из Замка вынести. Сказали, оружие нельзя... Коша, а
что мне теперь с замком Блудвилов делать? Я хотела там пушки лить,
порох делать, помнишь, как ты рассказывал. А теперь это все не нужно.
      - Ты, Повелительница, и не знаешь, что делать?
      - Опять смеешься?
      - Вот те раз! Что ты мне о Повелителях рассказывала? На драконах
летали. На самолетах-вертолетах, по нашему. Ты летала? Летала.
Хоть и экзамен по вождению не сдавала. А на моем загривке кто летал?
Дальше - вещи их слушались. Если ты сейчас позовешь, сюда прибежит
полсотни киберов. Или вертолет. Или ежик на задних лапках. Дальше
- повелители могли новую руку или ногу человеку вырастить. Вот она,
в шезлонге лежит. Твоя работа?
      - Коша, но я только киберам приказала...
      - А Повелители, думаешь, что делали? Да, кто-то рыжий, в
черных доспехах недавно читал мысли церкачей. Не знаешь такую?
      - Ну как ты все повернешь. Я же притворялась.
      - Ты хочешь сказать, что не знала, что в монастыре делается?
      - Ты же сам мне сказал.
      - От меня до твоего замка два дня пешком идти, так? Я сказал, а
ты услышала. Простые люди так могут? А, Повелительница?
      Лира сначала хмурится, подыскивая аргументы, потом на