ляжке скачущую лошадь, сложила руки крестом, отрицательно
замотав головой. Указала себе на грудь, на коня, задышала часто, как
собака, опять сложила руки крестом в жесте отрицания.
      - Твой конь сорвал дыхалку. Загнали бедного - перевел Джафар.
      Она подтвердила.
      - Что же ты мне вчера не сказала? Ничего, приедем, наладим
генератор, вылечим.
      Конь тем временем поравнялся с ними и остановился, кося темно-синим
глазом. Джафар пересадил Кору в седло жеребца и, перебирая буквы
алфавита, принялся выяснять, как зовут лошадей. Оказалось, что его
кобылу зовут Хайкара, а жеребца Коры - Табак (с ударением на первом
слоге). Пока он это выяснял, девушка повеселела, а на горизонте
показалась деревня. Джафар решил пополнить запас продуктов. Одел
кольчугу, осмотрел себя. Кора достала откуда-то черную накидку,
накинула ему на печи. Критически осмотрела, опоясала ремнем, повесила
на ремень кинжал в ножнах. Пришла в восторг, подняла вверх растопыренную
пятерню.
      В трактире Джафар придерживался прежней тактики. Молча указал
на стол, на тарелки, поднял вверх два пальца. Трактирщик оказался
недогадливым.
      - Дур-рак! Мяса, картошки, хлеба, пива на двоих, быстро!
      Трактирщик понял. Вскоре перед ними дымились тарелки. Кора
терпеливо ждала, пока Джафар не зачерпнет первый раз, потом умяла
свою порцию с умопомрачительной скоростью. Джафар заказал ей добавку.
Поев, подозвал тактирщика, приказал:
      - Окорок, три хлеба, полкило соли с собой, - и бросил на стол
серебряную монету. Трактирщик принес заказанное, отсчитал сдачу.
Кора взглянула на монетки, зашипела змеей и сжала нож. Джафар накрыл
ее руку ладонью, подозвал жестом трактирщика и громко, на весь зал
зашептал ему в ухо:
      - Моя подруга хочет отрезать тебе уши. Обычно я ей запрещаю,
но надо же иногда потакать маленьким женским слабостям. Ты не против?
      Зал притих, трактирщик побледнел.
      - Ты, случайно, не знаешь, почему она хочет отрезать тебе уши? - не
унимался Джафар. - Может, ты ошибся?
      - Может, я ошибся, да, да, конечно, я ошибся, сэр приказал принести
только полкило соли, а я сосчитал, как за... я сейчас... - лепетал
трактирщик, отсчитывая деньги дрожащими руками.
      - Нет, Кора, я никак не могу позволить тебе отрезать уши
этому честному, благородному трактирщику, - сказал Джафар серьезным
тоном. Может, вечером, в следующем трактире...
      Выйдя на крыльцо, они весело рассмеялись. Джафар поцеловал
Кору в щеку, одним движением забросил в седло. По дороге разрабатывали
язык жестов, совершенствовали методику беседы по системе вопросов-ответов
"да", "нет".



      Джафар не мог принять решение. Что-то надо было делать, только
что? Кора с ним уже четыре дня, и с каждым часом положение ухудшается.
Где тот смелый взгляд, который поразил его при первой встрече? Он,
конечно, остался, но только для посторонних. На Джафара смотрели
глаза преданной собаки. "Ну, пожалуйста, взгляни на меня прямо и
смело" - просил он. Взгляд преданной собаки менялся на взгляд побитой
преданной собаки. И все время какой-то тщательно подавляемый страх,
исчезающий только в минуты близости. Но сегодня в трактире - Джафар
уже поел и наблюдал за веселой, пухленькой, острой на язык служанкой.
И вдруг взглянул на Кору. Она тоже следила за служанкой, но в глазах
застыли два озера ужаса. Бросив на стол монету, Джафар за руку вытащил
ее из трактира, бросил в седло, рысью выехал из деревни, ведя за
повод ее коня, свернул в лес.
      - Что тебя так напугало? Там, в трактире. Опасность?
      - "Нет".
      - Ты же была перепугана до смерти.
      - "Да".
      - Эта служанка? Ты ее знаешь?
      - "Нет".
      - Не знаешь, но испугалась. Она что, ведьма?
      - "Не знаю".
      Джафар надолго задумался.
      - Ты меня боишься?
      - "Нет". Ударила себя кулаком в грудь, потом выхватила кинжал,
прижала острием к груди, на рукоятку положила руку Джафара.
      - Объясни, чего ты боишься?
      Кора пришла в замешательство. Как объяснить слова мудрой цыганки:
"Никогда ничего не бойся, бойся только потерять его, его любовь.
Не приставай к нему со своими советами. Ему нужен помошник, а не
советчица. Он - Солнце, ты - Луна. Ты будешь светить его светом.
Но и без тебя он не выполнит предначертанного. Связаны вы, как река
и берега. Не будет одного без другого." Зашарила глазами по поляне,
прижав кулаки ко рту. Подобрала шишку, положила перед ним, показала
на шишку, себе на грудь, потом его ботинком отшвырнула шишку в сторону.
      - Так ты боишься, что я тебя брошу?
      - "Да"! "Да"!
      Джафар рассмеялся. - Ты, оказывается, просто ревнуешь!
      - "Нет"! - Кора расчистила кусок земли, начала царапать ножиком.
Джафар присмотрелся. Человечек из палочек с мечом - это он. Две
другие фигурки идут к нему. Одна тащит другую, грудастую.
      - Хочешь сказать, что готова ту служанку ко мне за волосы
притащить?
      - "Да".
      - Ты что, святая?
      - "Нет". "Ты".
      - Я святой?
      - "Да".
      - Спятила.
      - "Слышала".
      - Когда? Где? Давно?
      - 9 "день-ночь" "больше, много больше"
      - 9 недель?
      - "Много больше".
      - 9 лет?
      - "Да".
      - Бред какой-то. Не могла ты обо мне девять лет назад слышать.
      - "Клянусь", - Кора беспомощно оглядела поляну, заплакала,
прижала его руку к сердцу. - "Клянусь". - Указала на свой рот, ухо.
      - От кого? Давай имя по буквам. Первая - А?
      Когда сложилось имя "Кассандра", по спине побежали холодные
мурашки. Он поверил сразу и безоговорочно. Ничего не объясняя, это
имя, однако, ставило все на свои места. Более того, у Джафара почему-то
исчезло всякое желание выяснять детали. Одно дело планировать будущее,
и совсем другое - знать наверняка. Присев под дерево, он посадил ее к
себе на колени и глубоко задумался. В этом мире, этом времени о нем
знали. Джафару вовсе не хотелось изобрать из себя мессию. Может, Ривьера
и ухватился бы за такую возможность, но он был социологом и психологом
от Бога.
      - Хорошо, ты обо мне слышала, но какая твоя роль во всем?
      Кора ткнула себе в грудь, потом в его левую ладонь.
      - Хочешь сказать, что ты - моя рука?
      - "Да".
      - И сделаешь все, что я прикажу?
      - "Да".
      - Даже если я прикажу тебе утопиться? Или руку отрубить?
      Глаза испуганно распахнулись, - "да".
      - Дура. Ну кому от этого станет лучше?
      - "Тебе".
      Джафар опешил. Потом прижал ее к себе так крепко, что девушка
пискнула, уткнулся носом ей в волосы.
      - Ты знаешь, маленькая, я тебя боюсь. Нельзя так, слепо,
без оглядки... Подожди, - он отодвинул девушку, заглянул ей в
глаза, - может, тебе кто приказал быть со мной?
      Удивленно заморгала - "нет". Робко прижалась, погладила по
плечу.
      Джафар сглотнул.
      - Послушай, я буду очень много работать. Я совсем не смогу
уделять тебе время.
      Девушка крепче сжала его руку.
      - Мне осталось жить лет десять-пятнадцать.
      - "Знаю".



      Джафар сжал коленями бока лошади, но тут же опомнился и
осадил, пока сзади не раздалось жалобное "Афа!" Обернулся назад
и успел поймать счастливое выражение лица, которое тут же сменилось
испуганно-вопрошающим. Он сгрыз уже почти все ногти, но так и не
придумал, как изгнать из ее глаз это рабское выражение. Хотел
мысленно посоветоваться с Громом, но никак не мог представить его
образ. Сжал веки так, что перед глазами заплясали цветные пятна.
Наконец, удалось сосредоточиться.
      - Рассмотри проблему со всех сторон, - посоветовал Гром. - Представь,
что Кора ушла.
      - Она не уйдет.
      - Представь, что она умерла.
      Джафар вздрогнул всем телом и открыл глаза.
      - Кора, ты меня любишь?
      - "Да" - горячее, убежденное.
      Джафар повернулся в седле, поднял, посадил ее перед собой.
Лошадь возмущенно фыркнула.
      - Хочешь стать моей женой?
      - "Да".
      Джафар осмотрелся и направил лошадь на вершину холма, лавируя
между золотистыми стволами сосен. Сверху открывался удивительный
вид на цепь озер, леса - до самого горизонта. Один склон полого
опускался прямо к озеру, к желтой полоске пляжа.
      - Годится, - сказал Джафар. - Как раз то, что надо. Кора,
осмотрись, запомни все, каждое дерево, каждое озеро, чтоб помнить
до самой смерти. Да не пугайся ты, улыбнись, смотри как красиво.
      Девушка послушно завертела головой. Джафар стянул через голову
рубаху, обнажился до пояса. Достал из ножен кинжал, тщательно вытер
лезвие. Перехватил испуганный взгляд Коры.
      - Не бойся, маленькая, будет немного больно, надо потерпеть.
      Почему-то слова о том, что будет больно, ее успокоили. Джафар
провел лезвием наискось по левому запястью. Лезвие оказалось острее,
чем ожидал, и он чуть не вскрыл себе вену. Потом взял ее левую руку
и самым кончиком, осторожно провел косую царапину по ее запястью.
Подождал, когда появятся бусинки крови, и прижал сверху свою
порезанную руку.
      - Отныне и до смерти моя кровь в твоих жилах, твоя кровь в
моих жилах. Ты - моя жена. Поняла, глупенькая? Даже если меня не
будет рядом, все равно ты - моя жена, единственная и неповторимая.
А если засомневаешься, посмотри на шрамик и вспомни этот день.



      Джафар загорал на пляже, делал вид, что дремлет, и тайком
наблюдал, как Кора входит в воду. Кожа, кости, мышцы, шрамы от кнута
поперек спины, желтые пятна синяков на ребрах, и ни следа жира.
Груди - две кожаные складочки. По ее фигуре можно было изучать
анатомию, пересчитать все ребра, не прикасаясь пальцем. Зато
внутри - железное упорство, твердое знание цели и нерастраченная
сила любви. Гордость и преданность - Джафар просто не понимал, как
могут сочетаться такие качества. Сейчас этот сосуд достоинств
по собачьи плыл вдоль берега, вспенивая воду ногами. Кора была
счастлива, и больше не боялась. Хотя Джафар заметил, как она тайком
раз пять взглянула на свое запястье. Он посмотрел на свое, поднял
голову и встретился взглядом с девушкой. Кора с радостным визгом
выскочила из воды, прижалась к нему мокрым телом.
      - Уй, какая ты холодная! - завопил он, схватил ее в охапку,
и побежал в воду.


      - Нам осталось ехать километров 60. Предлагаю устроить сегодня
выходной день, - излагал он свой план, скармливая Коре четвертый
бутерброд с салом. - Завтра накупим продуктов и поедем ко мне в
бункер. Не возражаешь?
      Кора не возражала. Она вообще ему никогда не возражала. Когда
Джафар попытался выяснить, почему, получил приблизительно такой ответ:
"Думать и/или приказывать - твое дело, мое дело - работать." Когда
он спросил, знает ли она, что им надо сделать, получил ясный и
четкий ответ: "Ты знаешь".
      - Нет, Пятачок, не то, чтобы ты совсем не попал, ты не попал
в шарик, - пробормотал он. Кора заинтересовалась. Пришлось рассказать
сказку о Винни-Пухе и его друзьях. О непpавильных пчелах и голубом
воздушном шаpике. До самого вечера они чередовали занятия любовью с
купанием, сказками, совершенствованием языка жестов.



      - Что значит: "Не хочу"? Это я не хочу, чтоб мою жену ветром
с лошади сдувало. Быстро доедай.
      Кора послушно заработала ложкой. Кони отдохнули, выглядели
свежими. Табак вспомнил, что он - производитель, и пытался по-своему
объяснить это Хайкаре. Впрочем, должного понимания пока не находил.
Джафар потрепал его по шее, обещал замолвить словечко, оседлал.
Они с Корой решили на время поменяться лошадьми, чтоб те привыкли
к обоим всадникам.
      Всю дорогу он рассказывал девушке о себе, о своем мире, о
том, как он застрял в этом и проспал в анабиозе тысячу лет. Кора
внимательно слушала, кивала, ахала и тихо радовалась.
      - Слушай, а чему ты так радуешься? - спросил он.
      - "Я". "Ты". "Вместе".


      Подъехав к бункеру, Джафар рассмеялся над своими попытками
замаскировать вход. Земля осела, ветки пожелтели, и скорей привлекали
внимание, чем маскировали. Лопата оказалась на месте, земля - мягкой,
и через два часа лаз был откопан. Подумав, он потратил еще два часа,
чтобы откопать дверь полностью. Когда садился отдохнуть, за лопату
бралась Кора. Теперь, в случае опасности, лошадей можно было завести
в бункер. Джафар прошелся по душным, пыльным коридорам, удивляясь,
как это считал их родными и уютными. Кора двигалась за ним след в
след, осторожно дотрагивалась до блестящих предметов, с опасением
косилась на тусклые светильники под потолком. Джафар объяснил ей, как
включать свет, воду, где он жил, показал анабиозный саркофаг. Потом
отвел на склад и подобрал одежду по росту. Кора тут же переоделась
в легкий десантный комбинезон и убежала на улицу. Вскоре из коридора
послышалось шаркание веника. Обе двери тамбура были открыты и, в
нарушение всех инструкций, подперты камнями, чтоб не закрывались.
Джафар посмотрел на зеленый веник Коры, сходил на склад за пылесосом.
Тот натужно загудел и приготовился сгореть. Джафар его выключил.
В углу склада нашлись ведро, совок и кучка праха от швабры. Чертыхнувшись,
он связал себе веник из зеленых веток. Кора сделала слабую попытку
отобрать его, но Джафар заявил, что грязи на всех хватит. Первым
делом подмел кают-компанию. Кора тут же устроила в ней влажную
уборку, используя в качестве тряпки свою старую юбку. Джафар принес
стремянку, протер лампы и рассеиватели. В комнате стало вдвое светлее.
Провел пальцем по стене. В пыли осталась дорожка сочного желтого цвета.
      - А я думал, это краска со стен осыпалась, - пожаловался он.
      Кора обвела взглядом стены, поднялась на стремянку, шаркнула
веником по потолку, потом обвязала голову платком, оставив только щель
для глаз и вытолкала его за дверь, объяснив знаками, чтоб занялся
чем-нибудь другим. Джафар пожаловался на судьбу Табаку, почесал между
ушей, объяснил Хайкаре, как она неправа, отвергая ухаживания такого
красивого жеребца, потом взял лопату и потащился откапывать ворота
ангара. Лошади потянулись за ним. Проклиная мозоли, корни, камни,
он принялся излагать им свой план. Хайкара внимательно слушала,
кивая головой. Табак выслушал первую половину плана - о превращении
заброшенной мельницы в гидроэлектростанцию, потряс головой, отвергая
этот бред, понюхал землю и отошел.
      - Ты права, Хайкара, не стоит он твоей любви, заключил Джафар,
перерубая лопатой корни.
      - Афа! Афа! - Кора подбежала и потащила его за руку в бункер.
- Ммм? - спросила она, широко поводя рукой.
      - Как в добрые старые времена - поразился Джафар. Белый, чуть
голубоватый потолок, две стены сочного желтого цвета, третья - ярко
синего. Во всю четвертую стену - цветная голограмма бурной альпийской
речки с застывшей над водой радугой. - Умница ты моя! - поднял и
закружил девушку по комнате. - Все, объявляю конец рабочего дня.



      Припаял два провода к динамику, щелкнул выключателем.
      - Неисправен блок авторемонта N1. Неисправен блок авторемонта N2.
Неисправны цепи управления правым манипулятором. Короткое замыкание
в цепях управления левым манипулятором - тут же забубнил кибер. Тот
самый, на которого Джафар возлагал самые большие надежды. Кора открыла
от удивления рот.
      - Кибер, ты меня слышишь? Отвечай! - приказал Джафар.
      - Так точно. Прошу заменить блок авторемонта N1. Прошу...
      - Стоп! Ты можешь смотреть, слушать, говорить, так?
      - Да.
      - Что ты еще можешь?
      - Больше ничего. Нуждаюсь в ремонте.
      - Говорящая голова. Ага, запомни, тебя зовут Голова. Сейчас
я принесу других киберов. Будешь помогать мне их ремонтировать. - Джафар
приволок трех оставшихся, уложил на полу один к одному, снял задние
панели. - В двух словах, что у вас внутри?
      - Однотипные процессорные блоки. Каждый процессорный блок
снабжен своим энергоблоком. Каждый блок оптоволоконными кабелями
связан с другими процессорными блоками, блоками авторемонта,
исполнительными механизмами и сенсорами. Любой процессорный блок
может управлять всей системой, пока функционирует его энергоблок.
Любой узел системы может быть запитан от любого энергоблока. Это
повышает живучесть системы в аварийных ситуациях.
      - Стоп, стоп, стоп! Перестань хвастаться. Какая у тебя живучесть,
я уже вижу. Блоки авторемонта - это вот эти восьминогие?
      - Да.
      - С чего начинать ремонт?
      - Проверить напряжение на клеммах 1, 2 первого энергоблока.
      Джафар разыскал по надписям энергоблок, коснулся тестером клемм.
      - Ноль.
      - Проверить напряжение на клеммах 1, 2 второго энергоблока.
      - Ноль.
      - Проверить напряжение на клеммах 1, 2 третьего энергоблока.
      - Господи, да сколько их там?
      - 16
      Джафар проверил все.
      - На всех ноль.
      - Заменить или зарядить энергоблоки с первого по шестнадцатый.
      - Ты, Голова, меня уж совсем за веника не держи. - Джафар
проверил энергоблоки второго и третьего киберов. В третьем, со следами
свежей копоти на железных потрохах, в четырех энергоблоках сохранилась
энергия. Джафар осторожно переставил их в первого, щелкнул тумблером.
Некоторое время ничего не происходило, потом железный паучок блока
авторемонта шевельнул одной лапкой, другой, зажег на спинке красный
огонек.
      - Для синхронизации действий нужно соединить оптоволоконным
кабелем выход 19 моего первого процессорного блока с выходом 17
первого блока авторемонта ремонтируемого кибера.
      Джафар побежал на склад. Кора - за ним.
      - Действует, ты понимаешь, действует! - радостно объяснял он
ей, роясь на пыльных стеллажах. - Ап-чхи, если так пойдет, к вечеру
мы всех на ноги поставим. Из четырех одного всегда собрать можно!
      - Блоку авторемонта N1 требуется смазка - доложил кибер,
когда Джафар подключил его к паучку.
      - Где я тебе смазку возьму?
      - На складе. 7-й стеллаж, 2-я полка, 4-й контейнер с надписью
"СМ-М-38/65-18Е".
      - Нету на складе смазки. Высохла, окаменела. Слушай, в анабиозном
саркофаге она синтезируется?
      - Да.
      Через четверть часа Джафар вернулся с пипеткой и щедро полил
манипуляторы паучка, надеясь, что смазка попадет, куда надо. Тот,
хромая на пять ног из восьми, подполз ко второму, снял со спинки
восьмигранную крышку, сел сверху, запустил лапки внутрь и принялся
там орудовать. По просьбе кибера, Джафар капнул из пипетки на снятую
крышку, и паучок то и дело опускал в лужицу кончик манипулятора,
перенося капельку смазки внутрь механизма. Минуты шли за минутами,
Коре надоело наблюдать за чуть заметным шевелением паучка. Она хотела
продолжить уборку, но Джафар сказал, чтоб не пылила. Вспомнила, что
Джафар откапывал что-то вчера вечером, подняла лопату, пошла продолжать
его работу. Размер ворот ангара ее поразил. Что это ворота, она
догадалась сразу. Металл блестел также, как тот, из которого была
сделана входная дверь. Да и зачем откапывать, если это не ворота.
Но ширина - в них могли проехать четыре телеги в ряд.
      Когда, через три часа, она зашла в большую комнату, которую
Джафар называл кают-компанией, там ничего не изменилось. Все также
суетился железный паучок, оседлав своего собрата, ее муж и этот,
железный, глазастый наблюдали за ним, не изменив позы. С хрустом
распрямив спину Джафар поманил ее рукой.
      - Иди сюда. Самое интересное начинается.
      "Самое интересное" заключалось в том, что паучки поменялись
местами. Верхний отполз в сторонку, второй неуловимо быстрым движением
поставил крышку себе на спинку, сдерул такую же со спины первого
номера и сел сверху, гудя, как майский жук. Кора присмотрелась.
Блестящие металлические жилки, кубики, бусинки. "Никогда в этом
не разберусь" - подумала она, прижавшись к мужу.



      Кора наклонилась над паучками, всмотрелась, потом помотала
головой и доверчиво прижалась к нему. Джафар поцеловал ее в шею,
разогнул по одному перепачканные землей пальцы, и ему стало стыдно.
      - Хватит глупостями заниматься, будем учиться, - сказал он,
и понес Кору в ванну - отмывать. - И, главное, ничего не бой