ий! Ей сто восемьдесят сублет, она на  Земле  семьсот
пятьдесят шесть сублет. Вы, должно быть, полагаете,  что  она  пресытилась
этой жизнью. Ничуть, она стремится держаться за нее до  самого  последнего
прокисшего вздоха, когда она отправится на небеса.
     Кэрд был довольно уверен, что пройдет испытательный срок. И не  долго
осталось ждать, когда ему вручат  эмблему,  форменную  одежду  и  пожалуют
должность постоянного санитара. Ему назначат хорошее жалованье и снимут  с
МПП.  Труд  санитаров,  как  и  всего  обслуживающего  персонала,   хорошо
оплачивался и пользовался уважением.
     Следующий Вторник  до  трех  часов  пополудни  Кэрд  ждал  вестей  от
Муньягумбы. Он попытался дозвониться до  него,  но  дисплей  ответил,  что
Первый помощник Первого секретаря БПГСС  -  Бюро  предложений  граждан  по
социальному совершенствованию - в настоящее время  занят.  Кэрду  позвонят
при первой возможности.
     П_е_р_в_о_й _в_о_з_м_о_ж_н_о_с_т_и_ в этот день не  представилось.  В
следующий Вторник - тоже. Уже около четырех часов Кэрд  опять  позвонил  и
получил прежний ответ. Он едва успел отвернуться от настенного экрана, как
в комнату санитаров вошел его наставник Квинтус Му Вильямс.
     - Эй, Кэрд, отгадайте-ка что? Я торчал  в  караулке,  когда  передали
интересное сообщение. Некий парень по имени Муньягумба,  большая  шишка  в
БПГСС, представил обоснование,  как  сделать  возможным  переход  к  новой
системе! Новость передали по всем каналам. Мировой  Совет  рассмотрит  его
предложения! По этому поводу поднялся  такой  шум!  У  диктора,  по-моему,
случился оргазм!
     Кэрд крякнул словно получил удар в солнечное сплетение.
     - Этот Муньягумба, -  медленно  проговорил  он,  -  предложил,  чтобы
людей, которые  окаменелые  лежат  сейчас  на  складах,  дестоунировали  и
послали строить новые города?
     - Да! - сказал Вильямс, искренне удивляясь.
     - Вы видели?
     - Нет.
     - Кто-то уже рассказал вам?
     - Нет. А еще Муньягумба предложил,  чтобы  дестоунированные  люди  со
складов жили каждый день, пока работают? И  что  их  простят  за  вклад  в
работу?
     - Да. Но скажите - если вы не видели новости  и  никто  не  рассказал
вам?..
     - Этот сукин сын! Он  украл  мое  предложение  и  присвоил  себе  все
заслуги! Только... может быть, я  забегаю  вперед.  Мое  имя  упоминалось?
Что-нибудь говорилось о признательности мне?
     - Совсем нет, - сказал Вильямс. - Так вы утверждаете,  что  это  ваша
идея?
     - Несомненно.
     Вильямс недоверчиво смотрел на Кэрда. Как и все,  кому  Кэрд  пытался
доказать, что ему принадлежит идея "Концепции Муньягумбы".
     Первый помощник Первого секретаря, наконец, ответил Кэрду. Он отрицал
получение каких-либо сообщений от него. Когда же  Кэрд  обратился  в  суд,
чтобы получить записи своих посланий  к  Муньягумбе,  оказалось,  что  они
стерты. Он уже и не удивлялся!
     Кэрд  созвал  пресс-конференцию  и  обвинил  Муньягумбу  в  плагиате.
Вскользь ее показали в новостях. Зухен - главный обозреватель  новостей  -
была столь саркастически настроена к Кэрду,  как  это  возможно,  если  не
переходить границ обвинения в клевете. Кэрд не тешил  себя  надеждами.  Он
нажил себе в лице Зухен врага. А что переменилось бы, будь она дружески  к
нему расположена? Ведь очевидно, что имелся приказ дискредитировать его.
     Спустя несколько дней в новостях объявили, что  Муньягумба  переведен
во Вторник Цюриха. Он получил повышение в окладе  и  новую  должность.  Он
станет одним из  уважаемых  членов  вновь  созданного  Резервуара  Мыслей,
который займется планированием размещения  дестоунированных  преступников.
Ожидается, что его вклад в деятельность группы будет весьма ценным.
     Даже вииди в таверне "Семи мудрецов" шутили над  притязаниями  Кэрда,
хотя и были к нему по-доброму настроены. Какое-то время некоторые дразнили
его  Гражданин  Муньягумба.  Кэрд  зализывал  свои  раны,  которые  быстро
зарубцовывались. Конечно, было бы здорово, если бы он вошел в историю  как
автор идеи. Но что в конце концов  это  значит  в  сравнении  с  тем,  что
е_г_о_ идея поможет решить огромную проблему?!
     Однако власти не дали бы _е_г_о_ идее ходу. Они преследуют его,  хотя
никогда не признались бы в этом. Примерно в середине испытательного  срока
Кэрда  пригласили  в  бюро  Эда  Шервина  Ленноу  -  главного   инспектора
санитаров.  Ленноу   вручил   ему   извещение   Департамента   образования
Манхэттена. Кэрд прочитал его и с недоверием посмотрел на Ленноу.
     -  Это  несерьезно.  Они  не  могут  заявлять,  что  я   недостаточно
квалифицирован, чтобы пройти обучение на санитара,  поскольку  не  окончил
среднюю школу. Они утверждают, что у меня нет даже начального образования!
     - Нет записей о нем, - сказал Ленноу. - Я сам  проверял,  прежде  чем
вызвать вас.
     - Конечно же, нет! - возбужденно вскричал Кэрд. -  Вам  известны  мои
биоданные. Откуда там взяться такой записи?!
     - Весьма сожалею. Отчеты о вашей работе, а также  индекс  сердечности
хорошие, и мне  бы  очень  не  хотелось  терять  вас.  Вероятно,  это  все
временно... Возможно, вам не придется возвращаться в школу...
     - Начинать с первого класса!
     - ...если вы сумеете убедить  Департамент  образования  устроить  вам
экзамены по курсу средней школы.  Я  бы  на  вашем  месте  подал  прошение
немедленно.
     - Я не смутьян, - сказал  Кэрд,  размахивая  распечаткой  словно  это
флаг,  развеваемый  жарким  разгневанным  ветром.  -  Я  лишь  хочу   быть
добропорядочным гражданином и приносить какую-то пользу обществу.
     - Ох! - Ленноу воздел к небу руки и слегка улыбнулся.  -  А  еще  это
заявление, что Гражданин Муньягумба украл у вас идею.  Кое-кто  намекал  -
нет, не я, уверяю вас, - что ваши притязания свидетельствуют о психической
нестабильности. Я-то сам не обращаю внимания на подобные разговоры.
     - Кто ж такое говорит?
     - Не могу сказать. В любом случае - это ведь не соответствует истине.
Что имеет смысл, так это, - он указал  на  распечатку.  -  Сожалею,  но  я
обязан уволить вас. Когда вы получите свидетельство об  окончании  средней
школы, я буду счастлив вновь рассмотреть ваше  заявление  о  найме.  Стаж,
который вы приобрели за время вашей работы, будет учтен. Разумеется,  если
вы вернетесь сюда.
     Кэрду оставалось только  заполучить  омбудсмена  [швед.  ombudsman  -
представитель чьих-то интересов; лицо, наблюдающее за законностью действий
государственных органов  и  соблюдением  прав  и  свобод  граждан],  чтобы
представить прошение об экзаменах. Кэрд не был уверен, что он выдержит  их
-  память  его  столь  избирательна,  -  но  он  подал  заявление.   Закон
предусматривал обязательность  ответа  в  течение  четырех  субдней  после
подачи прошения. Однако минуло  восемь  субдней.  Департамент  образования
заявил, что необычные обстоятельства задерживают решение. "Обстоятельства"
не  объяснялись,  а  омбудсперсона  заверила,   что   напрасно   требовать
объяснений. Они последуют, хотя совсем не обязательно окажутся правдивыми.
     На двенадцатый субдень, к  концу  полудня  прошение  было  отклонено.
Причина: уникальный случай с Кэрдом требует, чтобы нижняя  законодательная
палата в Манхэттене, составленная из руководителей суперблоков, приняла бы
соответствующий акт, предоставляющий ему такое разрешение.  Затем  пройдет
голосование в верхней палате, составленной из пяти руководителей районов.
     Кэрд направился в офис омбудсперсоны Эмейзин - "Мейзи" - Грейс Хейдн.
Она рекомендовала Кэрду подать прошение в верхнюю палату, чтобы та приняла
такой акт "персональной ситуации".
     - Но я подозреваю,  что  правительство  интригует  с  целью  помешать
вашему успеху. Я  могу  ошибаться.  Все,  что  с  вами  происходит,  можно
объяснить законными основаниями. Из вашего рассказа я поняла: все, что  вы
делаете для продвижения, будет встречать препятствия. По каким-то причинам
правительство хочет, чтобы вы оставались на своем пособии и  не  поднимали
головы.
     - Я же не могу причинить ему вред.
     - Несомненно. Однако,  у  властей,  вероятно,  есть  свои  резоны,  о
которых вам безусловно не скажут.
     - Я не могу просто сидеть и пьянствовать или смотреть телевизор. Я же
свихнусь.
     - Не исключено, что именно  этого  они  и  добиваются.  Мне  кажется,
власти предпочитают отделаться от вас  навсегда.  Вы  загадочный  человек,
человек, действия которого нельзя предугадать.  Они  не  уверены,  что  вы
снова не захотите  изменить  свою  личность.  И  они  опасаются,  что  эта
личность может представлять для них опасность.
     Она улыбнулась и продолжала:
     - Ведь что ни говори, у властей достаточно  примеров  для  оправдания
опасений. Мне действительно очень жаль. Вы хотите, чтобы я  посоветовалась
с государственным защитником [назначается для неимущего лица] и  составила
прошение рассмотреть ваше дело?
     Кэрд взглянул на стенные экраны. Десять обращений уже ждали  очереди,
когда он начал  беседу  с  Мейзи.  Теперь  их  стало  тридцать.  Мейзи  не
выказывала нетерпения, но ее ждало столько дел.
     - Возможно, позднее, - ответил Кэрд. - Мне надо все обдумать.
     Он встал, в благодарном поклоне приложил руки к груди.
     - Спасибо за все, что вы сделали для меня.
     - Это мне в удовольствие, - ответила Мейзи. - Не отобедаем ли  вместе
вечером в восемь?



                                   32

     Несомненно она была красотка. Среднего роста, стройная, с  вьющимися,
черно-угольными волосами, большими, брызжущими жизнью, черными  глазами  и
гладкой депигментированной цвета нефрита кожей. Привлекательная  и  весьма
честолюбивая женщина, она изучала  эродинамическую  психологию,  добиваясь
степени магистра искусств. К чему  ей  интересоваться  каким-то  вииди,  у
которого перспектива войти в высший класс ничтожна мала? Так она  говорила
себе. Но он был загадочной личностью, а значит - увлекателен.
     - У меня ни с кем нет сейчас близких связей. А товарищ по квартире по
моей просьбе съехал.
     - Не стану ли я помехой в вашей карьере? Она рассмеялась.
     - Я же не сказала, что приглашаю  вас  поселиться  у  меня.  Потом  -
откуда вы взяли, что можете спутать мне карты?
     - За вами станут  следить,  продолжающееся  тесное  общение  со  мной
придется не по нутру властям.
     - Позвольте мне самой об этом побеспокоиться. За обед платила  Мейзи,
а проходил он в ресторане высшего класса на 34-й улице.  Кэрд  узнал,  что
она прежде пела здесь и потому  сейчас  встретила  особое  гостеприимство.
Молодой, Мейзи была  членом  группы  акробатов.  Не  видел  ли  он  ее  по
телевидению? Кэрд покачал головой - нет. Она взяла себе первые два  имени,
когда  ей  исполнилось  двадцать.  Каждый  мог  изменить  свое  имя,  коль
пожелает,  зарегистрировав  его  в   соответствующем   учреждении.   Номер
идентификационной карты  оставался  прежним.  Она  выбрала  Эмейзин  Грейс
[Amazing grace - потрясающая грация (англ.)] - так называлась  ее  любимая
песня да и сами по себе имена привлекали внимание.
     - После того как вы обратились ко мне  за  консультацией,  -  сказала
Мейзи, - я конечно же изучила ваши биографические данные  и  узнала  много
интересного. Одной из ваших личностей был Уайт Бампо  Репп,  телевизионный
сценарист и продюсер. Вам известно, что писательство -  одно  из  немногих
занятий, не требующих школьного образования?
     - Нет.
     - Никогда до того не слышала  о  писателе,  у  которого  не  было  бы
высшего образования. Это был  первый  пример.  Занятия  искусством  как-то
проскользнули сквозь эти условия. Вы  можете  быть  певцом,  композитором,
музыкантом, художником, скульптором, поэтом или, наконец, писателем - и не
иметь свидетельства  об  окончании  средней  школы.  Наверное,  изначально
творцы  законов  сочли  это  совсем  не   обязательным.   Нельзя   обучать
искусствам, не будучи доктором философии, но заниматься ими -  пожалуйста.
А вот бармен обязан окончить школу  непременно.  К  сожалению,  вам  будет
очень нелегко заняться сочинительством для телевидения. Вы  же  не  можете
представить им резюме Реппа. И  во  всяком  случае  -  не  были  писателем
Вторника. Если вы сумеете  передать  какие-нибудь  сценарии  на  суд  этих
выскочек и работы им понравятся, эти зазнайки все  равно  не  наймут  вас.
Власти не замедлят сообщить, что вы персона нон грата. А... нет ли  у  вас
голоса? Достаточно приличного, чтобы получить работу певца?
     - Ничего похожего на "достаточно приличный".
     - А другие художественные способности в любой области?
     - Никаких. Мейзи сделала маленький глоток вина, чуть прищурилась.
     - У меня есть идея. Я  набралась  смелости  и  обратилась  по  вашему
поводу к вице-президентам  нескольких  телеканалов.  Эти  ребята  выразили
заинтересованность. Но они дали ясно понять, что принять  вас  в  штат  не
смогут. Но, повторяю, им понравилась мысль создать мини-сериал, основанный
на вашей жизни. Вы приобрели огромную известность, и они  не  думают,  что
правительство станет оказывать на них давление с целью замалчивать историю
вашей жизни. Вы ни на что не сможете влиять, но  вам  хорошо  заплатят  за
право использовать тему сценария. Вы привлечете такое широкое  внимание  и
поддержку общественности, что законодатели вынуждены будут принять  нужный
вам специальный акт.
     Кэрд почувствовал к Мейзи какую-то смесь гнева и восхищения. Она ведь
была столь занята. И все это успела проделать еще до их первой встречи.
     - Если я соглашусь с этим, - сказал Кэрд, - телевизионщики представят
меня в любом свете - в каком вздумается. Я догадываюсь - в каком. Все  мои
действия преподнесут как криминальные, а в конце несомненно заставят  меня
выказать социально приемлемое покаяние и сожаление. В сценарии не будет ни
строчки, которую можно было бы истолковать как  антиправительственную.  Ни
слова о мошенничестве, коррупции, жестокости властей.
     - Все будет представлено так, чтобы вызвать  у  зрителей  симпатии  к
вам, чтобы он мог отождествить вас с персонажем. Вас изобразят  искренним,
но  заблуждающимся.  А  последнее  изменение  личности  -  как  отказ   от
предыдущей. Это станет актом самоотречения, жертвоприношением,  сделанным,
чтобы отрезать себя от прошлого. В финале вы  предстанете  добропорядочным
гражданином Кэрдом.
     - Я и есть такой, - проговорил он. - Но мне  не  нравится,  что  меня
собираются изобразить в искаженном свете - как в чистом виде  преступника.
Правительство все равно не перестанет преследовать меня. Оно  не  позволит
мне стать таким, каким оно якобы желает меня видеть и  каким  я  сам  хочу
стать.
     - Не в этом беда, - сказала Мейзи. - Я имею в виду сценарий, когда он
будет  написан.  Я  придумала   великолепный   ход:   вы   должны   будете
комментировать рассказ - перед каждой серией  поясняющие  субтитры  и,  по
необходимости, в течение действия. Таким образом мы сведем  на  нет  любое
вмешательство правительства.  Разумеется,  его  точка  зрения  тоже  будет
отражена, но ее воздействие окажется минимальным. Я...
     - ...обдумала великолепную идею - закончил Кэрд. -  Это  звучит  так,
будто вы уже работаете для телевидения.
     - Натурально. Работаю, - согласилась Мейзи. -  Вы  знаете,  я  иногда
слишком разбрасываюсь. И еще одно. Я... не говорила вам? Забыла. Так много
надо было  сказать.  Меня  пригласили  работать  над  этим  проектом,  его
поддержали... проект. И я...
     Кэрд поднялся, складывая салфетку и кладя ее на стол.
     - Вы используете меня! Вот чем объясняется этот обед, вот  почему  вы
по сути пригласили меня в свою постель. И вы - омбудсперсона!
     - Эй! - воскликнула Мейзи озлившись. - Я стараюсь изо всех сил, чтобы
что-то сделать  для  вас.  Я  никогда  не  уклоняюсь  от  своих  служебных
обязанностей и не позволю вмешиваться в мои дела. Не забудьте это!  Но  ни
один закон  не  запрещает  мне  зарабатывать  дополнительные  кредиты  или
попробовать себя в новом деле. Эта телевизионная затея слишком  интересна,
чтобы от нее отказаться. Кроме того, я думаю, писать сценарии - подходящее
для меня дело. Для этого  не  нужен  большой  талант,  вы  же  знаете.  Не
забывайте еще, какую пользу все это принесет вам.  Проект  может  изменить
всю вашу жизнь к лучшему!
     - Несомненно он изменит вашу. Благодарю за обед.
     Кэрд вышел. Но не без некоторой досады.  Ведь  она  -  специалист  по
эродинамике, знает все, что только можно знать о  технике  соития.  Однако
сожаления быстро прошли. Мейзи не любила его, наверно, он и не нравился ей
вовсе, а потому  она  не  могла  дать  ему  одного,  что  имеет  для  него
определяющее значение.
     Прошло девять субдней - и появилась пробная  [обычно  демонстрируется
для привлечения рекламодателей] двухчасовая серия фильма из семи частей  -
ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ПОТРЯС МИР.
     Кэрда это не застало врасплох:  фильм  рекламировался  уже  субмесяц.
Кэрд узнал, что телебоссам вовсе не требовалось его разрешение - они могли
сколько угодно изображать его. Подлинный Кэрд и его последующие личности -
Тингл,  Дунски,  Репп,  Ом,  Зурван,  Ишарашвили   и   Дункан   более   не
существовали. Вопрос об  их  согласии  на  воплощение  в  фильме  даже  не
возникал. Финальная часть - о новом Кэрде - была совсем не  драматической.
Ее составили из лент, отснятых, когда он был в институте реабилитации:  за
едой, во время физических упражнений или бесед с пациентами и гэнками. Все
это  сопровождалось  закадровыми  голосами   всевозможных   комментаторов,
психологов, репортеров и правительственных чиновников. Откопали  и  ленты,
на которых он был заснят после возвращения в Манхэттен. Он  и  не  знал  о
них, но особо не удивился.
     Хотя Кэрд и убеждал себя, что ничего, кроме злости и потери душевного
равновесия, от этих просмотров не испытает, любопытство взяло  верх.  И  в
итоге он был рад, что заставил себя посмотреть фильм. Во многих отношениях
он так же мало знал  о  собственной  персоне,  как  и  обычный  гражданин.
Единственный способ определить, в каких случаях шоу  уходит  от  правды  -
сравнить подозрительные фрагменты с документальными лентами этих  событий.
Поскольку по большей части ленты  состояли  из  кратких  съемок  эпизодов,
особенно сопоставлять Кэрду было не с чем.
     По правде говоря, он узнал больше, чем предполагал. Очевидно, деятели
из телеканала получили доступ, разумеется, с разрешения правительства,  ко
многим официальным отчетам. Так, показали воспроизведение  его  побега  из
считавшегося   неприступным   института   реабилитации.   В   комментарии,
предшествовавшем этой части, утверждалось,  что  сцены  на  сто  процентов
соответствуют действительности. "Так вот как я  это  сделал",  -  бормотал
Кэрд.
     Вместе со зрителями Кэрд испытал глубокое волнение, когда он - будучи
Сен-Джорджем Дунканом - умыкнул стоунированную Пантею Сник, спрятанную  на
складе  в  Нью-Джерси.  И  восхищался  собственной  ловкостью  -  сюжет  с
проникновением в лабораторию вблизи  прибежища  беглых,  где  ему  удалось
вырастить в специальной ванне своего двойника и,  предварительно  умертвив
его, оставить двойника в лесу. Там он был обнаружен гэнками, и  погоня  за
ним тогда временно прекратилась: власти поверили, что он мертв.
     Однако ни слова не прозвучало о мошенничестве, лживости и продажности
высших чинов в иерархии. Негодяями объявлялись лишь  все  члены  различных
подрывных организаций, умудрившиеся пролезть  на  высокие  посты,  включая
ныне покойного Мирового Советника Дэвида Джимсона Ананду.
     Частично шоу состояло из лент, снятых во время совещаний органиков  в
пору самой бешеной  охоты  за  Кэрдом.  Он  нашел  их  интересными.  Такие
материалы впервые  демонстрировались  публике.  Они  не  только  позволяли
получить представление о методах гэнков и их провалах на его примерах,  но
и держали зрителя в напряжении, хотя конец ему был известе