наблюдать за происходящим.  Смогут
ли они со Сник прорваться, несмотря на все?
     - Все прошло точно по сценарию, - сказал Дункан. - Только вот  Лу-Дэн
в фильме не погибает...
     - Сценарий переписан,  -  сухо  бросила  Сник,  хрипло  рассмеявшись.
Дункан напрягся, опасаясь, что смех ее вот-вот перейдет в истерику. Однако
она замолчала и принялась собирать пистолеты, попутно извлекая из карманов
охранников запасные заряды. Разложив оружие на столе и рассовав что  можно
по карманам, она протянула несколько зарядов Дункану.
     - Каребара нам ни к чему, - сказала она, указывая на профессора.
     - Нет, нет, - поспешил Дункан. -  Убивать  не  будем.  Он  еще  может
пригодиться.
     Цифры на экране показывали, что с того момента, как Иммерман вошел  в
комнату, прошло четыре минуты.
     Дункан жестом предложил Сник следовать за ним. У  ванной  комнаты  он
остановился и обернулся. Сник расположилась так, чтобы была видна основная
дверь в квартиру.
     - Если верить их словам, - негромко  произнес  он,  -  в  ванной  нет
экранов. Ты закрываешь собою экран, который находится у  тебя  за  спиной,
над окном. Когда станешь отвечать  мне,  будь  краткой.  Мы  затащим  сюда
Иммермана, и я закрою дверь. Ты будешь прикрывать нас, пока я допрошу его.
Мне необходимо узнать планировку всего помещения и сколько  в  нем  людей.
Есть еще какие-то помещения, где они спят. Нужно вытащить  из  него  коды,
без них не обойтись. У меня есть к  нему  и  другие  вопросы,  но  с  ними
придется подождать. Мы должны прочесать здесь все и выяснить, не запросили
ли охранники помощи со стороны. Вопросы есть?
     - Иммерман?
     - Это настоящее имя Руггедо. Подробности потом. Я притащу  его  сюда.
Охраняй дверь. Если они вломятся, кричи.
     Дункан не терял времени зря.  Не  представляя  себе  четко  состояние
старика -  оправился  он  от  полученных  ран  или,  наоборот,  перешел  в
коматозное состояние - он приступил к допросу. По всей видимости, если  бы
Иммерман не глотнул тумана, он уже пришел бы в сознание. Отвечать он  стал
сразу же, хотя и едва слышно.
     Допрос занял больше времени, чем хотелось  бы  Дункану,  но  человек,
которого  опрыскали  туманом,  никогда  не  выкладывает  то,  что   знает,
добровольно, будто пересказывает какую-нибудь историю,  его  надо  "вести"
последовательно, шаг за шагом. Так или  иначе,  Дункану  все-таки  удалось
вытянуть  из  Иммермана  планировку  комплекса  и  число  людей   в   нем.
Тонкогубый, подлинное имя  которого  Сингх,  и  Дерганый,  которого  звали
Баттлджей, несли вахту в мониторной. Прислуга - женщина  по  имени  Пэл  и
мужчина, которого звали Вискет, находились, по  крайней  мере  еще  совсем
недавно, в своих комнатах.
     Иммерман вылетел из Цюриха за два часа до этого на  правительственной
экспресс-ракете,  приземлился  на  Поле  Метеоритного  Дождя,  откуда  его
доставили  на  небольшом  самолете  органиков  прямо   на   крышу   башни.
Специальный люк на крыше раскрылся по команде переданного по радио кода, и
летательный  аппарат  опустился  в  помещение  ангара,  рядом  с   главным
коридором  и  квартирами  по  обеим  его  сторонам.  Там   живут   высокие
правительственные  чиновники,  предположил  Дункан.  К  северо-востоку  от
комплекса Иммермана. Пилот - человек  по  имени  Вэйн  -  был  вооружен  и
находился сейчас в ангаре или на кухне.
     Будучи членом СМП, Иммерман мог при  необходимости  пропускать  время
стоунирования,  пренебрегать  часовыми   поясами,   что   не   дозволялось
большинству граждан.
     Дункан высунул голову из ванной комнаты и жестом  велел  Сник  встать
рядом с дверью. Он шепотом передавал ей то, что узнал от Иммермана, и  она
также шепотом повторяла услышанное, чтобы у него не было сомнения: она все
поняла правильно, и планировка помещения ей известна. Покопавшись в  сумке
Каребары, Дункан отыскал шприц и бутылочку с пентоталом натрия.  Не  зная,
как  нужно  подготовить  состав,  чтобы  человек,   получивший   инъекцию,
оставался без сознания полчаса,  он  спросил  об  этом  Каребару.  Получив
ответ, он взял нужное количество препарата и сделал профессору укол. Затем
он прошел в ванную комнату и проделал то же самое с Иммерманом.
     Пентотал в сочетании с туманом заставит обоих  отключиться  минут  на
сорок пять. Иммерман, будучи гораздо крупнее  своего  соратника,  наверно,
очнется  первым.  Но  несколько  минут  особой  роли  не  играли.   Дункан
рассчитывал вернуться до того, как они очнутся.
     Он снова поговорил со Сник через дверной проем ванной комнаты.
     - Я получил от Иммермана код отключения света и монитора и устранения
звуков. Шельмец оказался очень предусмотрительным. Он единственный  владел
кодами полного контроля над всем  электрическим  оборудованием.  Наверняка
боялся, что ему придется поспешно уносить ноги.
     - Это нам на руку.
     - Да. Я выключил освещение  и  все  звуковые  детекторы,  кроме  того
приемника, который нужен мне для управления  энергетическими  установками.
Приборы ночного видения и все инфракрасные установки тоже отключены.
     Дункан вышел и обратился к  ближайшему  настенному  экрану.  Код  "О,
Сезам, отворись!" сразу же погрузил комнату в темноту. Теперь мониторы  не
видели и не слышали ничего из  происходившего  в  комнате.  Однако  Дункан
сомневался, что долго удастся оставаться в темноте. Иммерман говорил,  что
у персонала есть фонарики. Наверняка сейчас люди помчались за ними.
     Дверь  его  комнаты  располагалась  как  раз  напротив   кладовой   с
продуктами. Но из кладовой не было выхода в коридор.  Кухня  находилась  к
югу от кладовой, и можно  было  не  сомневаться,  что  сейчас  там  засели
приспешники Иммермана - ждут, когда пленники  выйдут  из  своего  укрытия.
Дверь одного из жилых помещений охранников к северу от кладовой выходила в
коридор всего в десяти футах от комнаты Дункана. Рядом с  мониторной  было
второе жилое помещение охранников. Еще одна  комната,  где  они  отдыхали,
непосредственно в коридор не выходила.
     Итак, оставалось пятеро людей Иммермана - трое мужчин и две  женщины.
Сингх, Баттлджей, Пэл, Вискет и Вэйн.  Они  могли  затаиться  у  любой  из
дверей по восточной стороне коридора или  у  входа  в  обитель  Кэбтэба  к
северу от комнаты Дункана. Но была еще комната Сник и  кладовая.  Если  бы
действиями охранников руководил он сам, то не  преминул  бы  поставить  по
крайней мере двух людей  в  комнатах,  примыкающих  к  его  собственной  с
севера.
     - Вэйн! - вдруг громко воскликнул Дункан. - Почему я  не  подумал  об
этом раньше?
     - Что? - удивилась Сник. - О, понимаю! Господи!
     Если пилот не успел вывести свой самолет через  проем  на  крыше,  он
сейчас заперт в ангаре как в ловушке. Но если он вывел его  до  того,  как
Дункан отключил свет...
     Дункан не успел закончить  свою  мысль.  Темный  корпус  летательного
аппарата заслонил свет, доходивший от башен в верхнюю часть  окна.  Дункан
отчетливо  видел  силуэт  самолета,  тонкий   и   длинный.   Внутри   него
вырисовывались  профили  пилота  и  еще  одного  человека.  Аппарат  начал
поворачиваться вокруг вертикальной оси носом к окну.
     Дункан прицелился в пилота.  Фиолетовый  луч  вырвался  из  пистолета
одновременно  с  лучом  Сник.  Кто-то  из  них  промахнулся  на  несколько
дюймов... это Дункан. Последовал ответный выстрел, но и нападавшие  успели
нажать на спусковой крючок еще раз. Пять ровных отверстий зияли в  стекле.
За  окном  аппарат,  похожий  на   каноэ,   мерно   совершал   обороты   -
раз-два-три...
     - Хорошо, что я выключил свет! - воскликнул Дункан.  -  Они  едва  не
попали в меня.
     - Двоих нет, - произнесла Сник. - Но трое еще остаются.



                                   31

     - Прежде чем отпереть нашу дверь, я отключил ее  от  сети,  -  сказал
Дункан. - Пусть осмелятся проверить - не открыта ли  она.  Я  могу  подать
энергию, чтобы открыть дверь и не включая свет.
     - Почему бы нам не прожечь обе  стены?  -  предложила  Сник.  -  Один
займется стеной комнаты Кэбтэба и выжжет замок  моей  двери.  А  другой  -
прорубит лаз в комнату Иммермана.
     Дункан уже думал об этом. Они  могли  бы  проделать  ходы  в  боковых
стенах, но вдруг троицу снаружи осенит та  же  идея.  Однако  им  со  Сник
нельзя  больше  прятаться  в  комнате,  боясь  двинуться  из-за  возможных
действий врага.
     - Все двери, которые были открыты,  когда  отключилась  сеть,  так  и
остались открытыми, - сказал  Дункан.  -  Другие  должны  быть  запертыми,
включая единственный вход в комплекс. Если троица в комнате Кэбтэба или  в
твоей, или в кладовой, им придется прорубать себе вход.  Предположим,  они
еще не сделали этого или находятся, так сказать,  в  процессе...  Давай-ка
займемся стеной в жилую комнату, а затем таким же путем - в спальную.
     Он последний раз взглянул на медленно поворачивающийся самолет с  его
мертвыми пассажирами и приступил к работе. Пистолетами, установленными  на
полную мощность, они прорезали нечто вроде квадрата,  достаточного,  чтобы
проползти. Смрад  от  тлеющего  и  горящего,  пропитанного  шестидюймового
картона  обжег  нос  и  опалил  глаза.  Они  перезарядили  оружие.  Дункан
прошептал код, который должен был  подключить  освещение,  но  не  экраны.
Ползком, с пистолетом в руке, он устремился в проем.  Дункан  рассчитывал,
что если кто-нибудь и окажется в комнате, то увидев его, на миг  застынет.
Этот секундный паралич даст ему преимущество.
     Обитатель  комнаты  мог  бы  еще  мгновенно  юркнуть  за   что-нибудь
массивное из мебели. Дункан и Сник двигались осторожно, низко пригнувшись,
держа в каждой руке  по  пистолету.  Сквозное  турне  по  жилой  и  ванной
комнатам показало, что они пусты. Дункан отключил  свет;  следующая  брешь
была проделана в стене. Затем процедура повторилась. Они  обнаружили,  что
все двери заперты.
     Теперь беглецы могли использовать свет огромных окон.
     - Выжигай ход, - сказал Дункан, - а я послежу за этим - через который
мы пролезли. Может, они ворвались в мою комнату и преследуют нас.
     Новый лаз в стене был готов через тридцать секунд.
     - У меня осталась половица заряда.
     - Сохрани. Может понадобится все.
     Он дал команду настенному экрану - вспыхнул свет.
     Дункан и не ожидал, что кто-то окажется в помещении бассейна. Тем  не
менее он медленно подошел к ближайшему краю бассейна. А вдруг? Хотя смешно
было думать, что кто-то стоит в воде да  еще,  может,  нырнул.  Прекрасная
мишень!
     Не  было  никого.  Дункан  почувствовал  себя  в  несколько  дурацком
положении. Ну а если бы он не стал  осматривать  бассейн,  а  там  все  же
кто-нибудь скрывался - сейчас он был бы трупом.
     В который раз Дункан отключил освещение.
     - Они, должно быть, гадают, что за чертовщина происходит со светом, -
прошептала Сник.
     - Ничего, все нормально, - отозвался Дункан.
     В полной темноте на ощупь они  пробирались  вдоль  стены.  Одна  рука
скользила по ней, другая - с пистолетом - вытянута вперед. Через несколько
шагов Дункан остановился: луковицеобразный конец пистолета царапнул что-то
твердое. Ощупав предмет,  он  определил,  что  это  скульптурный  бюст  на
пьедестале. До конца стены он наткнулся еще на  шесть  подобных  творений.
Включив на мгновение свет, Дункан определил, что они в  коридоре  и  перед
ними сводчатый проход в фойе. Вновь в темноте  он  медленно  миновал  его,
слегка задев одну сторону  плечом.  Еще  раз  по  его  команде  включилось
освещение - основная дверь в комнате была закрыта. На замок? Сник, опустив
руку на плечо Дункана, так и следовала за ним; они  вернулись  в  коридоры
Дункан остановился. Коридор  тянулся  во  всю  длину  комплекса  до  стены
следующего. Последнее помещение -  довольно  большое,  с  одной  дверью  -
служило самолетным ангаром. Дункан двинулся вперед, на сей  раз  нащупывая
путь правой рукой... Никаких скульптур на этой стороне не было. Когда  его
пальцы остановились на третьей двери, Дункан совсем замедлился. Затем рука
нащупала небольшой выступ - косяк четвертой двери. Он велел  Сник  следить
за противоположной стороной  и  включил  освещение.  Дверь  была  заперта.
Назвав код, он открыл замок,  следующей  командой  вновь  все  погрузил  в
темноту и толкнул дверь. Лишь когда они оказались внутри,  вспыхнул  свет.
Дверь автоматически закрылась за ними.
     Как  и  говорил  Иммерман,  в  ангаре  оказался  другой   двухместный
патрульный  воздушный  аппарат  органиков.  Ухмыляясь,  Дункан  залез   на
переднее сидение пилота. Сник, фыркая от сдавленного смеха, взобралась  на
кресло позади.
     - Мы свободны! - вскричала она.
     Дункан  нажал  кнопку  ВКЛЮЧЕНИЕ.  Выругался.  Ни  одна  индикаторная
лампочка не вспыхнула, цифровые  дисплеи  не  осветились.  Он  еще  трижды
бесполезно ткнул кнопку.
     - В чем дело? - спросила Сник.
     - Не знаю, будь оно проклято! Я  думаю...  Иммерман  не  врал,  когда
говорил, что в ангаре есть второй самолет. Но чего он не сказал, поскольку
попросту не знал, - пилот снял какую-то важную деталь. Он мог сделать это,
опасаясь, что мы попадем сюда. Или выполнял обычный  приказ.  Иммерман  не
мог сказать мне об этом, пока я не задал ему такой вопрос. Черт возьми!  Я
не настолько разбираюсь в этой штуке, чтобы понять, чего не хватает. Да  и
вряд ли здесь найдется запасная деталь.
     Дункан вылез из кабины и взглянул на короткую протонную пушку на носу
самолета. Ее станина была приварена к раме, но  саму  боевую  часть  можно
было быстро снять, разомкнув два зажима.
     - Весит фунтов сорок, можно держать.
     Взмокнув в тяжелом, вязком, недвижном воздухе, они  спустили  орудие.
Дункан извлек два больших заряда - круглые шестидюймовые  коробочки  -  из
блока боезапаса самолета. Он рассовал все это по карманам на поясе и  взял
в обе руки снятую пушку.
     - Я  установлю  освещение,  чтобы  оно  включалось  и  отключалось  с
минутными интервалами.
     По  другую  сторону  коридора  видна  была  дверь  в  комнату  отдыха
охранников. По описанию Иммермана, это  было  большое  помещение  в  форме
буквы L. Дверь заняла четыре секунды: три - отрезать ее от стены и одну  -
втолкнуть внутрь комнаты. Луковицеобразный конец пушки выплюнул фиолетовые
полосы - Дункан вошел в комнату. Стена напротив дверного  проема  походила
на швейцарский сыр. Внутри было пусто. Дункан  обошел  небольшой  бассейн.
Если кто-то находится сейчас в жилых комнатах охраны или в мониторной,  им
известно, что арестанты сбежали и затаились где-то позади. Ну и  пусть!  У
Дункана уже не  было  времени  пробираться  назад  и  вновь  расспрашивать
Иммермана, а затем проделать еще кое-что, прежде чем исчезнуть отсюда.
     Сник добралась до самого конца этой L-образной комнаты, выжгла  замок
двери в коридор - сразу за комнатой  Дункана.  Подождав,  пока  отключится
освещение. Сник распахнула дверь и, упав на живот, осмотрелась. Дункан, не
видя ее в темноте, объяснил, что надо делать, и полагал, что  она  следует
инструкциям. Тем не  менее  он  продолжал  следить  за  дверьми  в  другие
комнаты.
     Неожиданно  помещение  осветилось.  Нерасслышанные  выдохнутые  слова
Сник, треск трех выстрелов... пронзительный женский крик. Затем  еще  пару
раз треск, достаточно громкий, чтобы  сообразить  -  Сник  стреляет...  Он
бросился к выходу, но Сник, увиливая от возможных выстрелов, стремилась  к
нему. Улыбка ее светилась ярче света - она сверкала.
     - Я разделалась с ними! Ее выстрел чуть не прикончил меня!
     Дункан почувствовал запах тлеющего покрытия.
     - Чей?!
     - Пэл, повариха. Разнесла ей левый висок. И Сингха  заодно  -  попала
ему в брюхо, но он все-таки подобрался ко мне. Будь его  выстрел  на  дюйм
точнее - у меня в голове появилась бы внушительная дыра. Я прожгла обоих -
для верности.
     - Остается один  -  Вискет,  -  сказал  Дункан.  Он  помолчал,  затем
добавил: - Ты выглядишь счастливой.
     - Я уничтожаю ниспровергателей.
     - Ради Бога! Мы сами ведем подрывную деятельность!
     - Но они - враги.
     Он покачал головой.
     - Я больше не знаю, кто враг, а кто - нет. О'кей. Ты видела Вискета?
     - Нет. Но это не значит, что он не затаился за одной из этих дверей.
     Дункан огляделся из-за косяка двери и отступил в комнату. Пэл  лежала
на боку, Сингх - лицом вниз. Очевидно, Пэл  успела  проделать  полпути  из
кухни до дверей, а Сингх,  следовавший  за  ней,  прошел  все  расстояние.
Должно быть, они хотели, пользуясь темнотой, добраться до  комнаты  отдыха
охраны. Сник, приникшая к полу, была плохой  мишенью.  И  она  действовала
быстрее. У же потом Сник пристрелила их из сострадания.
     Он не хотел бы встретиться с ней на дуэли.
     - Я заметил, что двери  мониторной  и  две  комнаты  охранников  были
закрыты, - сказал Дункан. - Если там кто-то есть, я имею в  виду  Вискета,
он не выйдет, пока не прожжет себе ход. А тут уж мы учуем зловоние...
     Включилось освещение.
     - Выходим в коридор. Пробираемся боком, в южную сторону, наблюдаем за
коридором. Я пойду справа от тебя. Ты  следишь  за  дверью  в  мониторную.
Вискет мог попасться в ловушку, когда я  закрывал  дверные  замки.  Вторая
дверь налево.
     - Я знаю, - сказала она.
     - На всякий случай. Я проверю  дверь  к  Кэбтэбу  и  встану  напротив
мониторной. Когда включится свет, я смогу оттуда определить -  открыта  ли
дверь в помещение банка данных. Если закрыта - я кивну тебе, нет - покачаю
головой. Если дверь открыта - войдем. Если закрыта - ты вырежешь  замок  в
мониторную. Так будет быстрее и легче, чем снова пробираться через  каждую
комнату, чтобы наконец найти этого Вискета.
     - Поняла.
     - Пошли.
     Свет загорелся, и Дункан убедился, что дверь в комнату  банка  данных
закрыта. Он подал знак Сник, и она, пригибаясь,  двинулась  к  мониторной.
Дункан знаком велел ей лечь. Она была вне зоны попадания  -  он  нажал  на
спуск. Фиолетовый луч прыгал, словно разгневанный кот, по мере  того,  как
Дункан направлял его  вокруг  запорного  механизма  в  дверях.  Дело  было
сделано. Сник подошла и дважды  стукнула  рукояткой  пистолета  по  центру
выжженного круга. Механизм вывалился в комнату. Ударом  ноги  она  открыла
дверь.
     Вискета не было видно.
     - Выходи! - крикнул Дункан. Все твои приятели убиты. Вискет!  У  тебя
нет шансов! Сдавайся, или мы доберемся до тебя. У меня пушка  с  самолета,
Вискет! Я прощупаю  лучом  каждый  дюйм!  Даю  четыре  секунды!  Выходи  с
поднятыми руками!
     Сильный, но дрожащий голос откликнулся:
     - Я сдамся, если вы обещаете не убивать меня!
     - Выходи без оружия! Выброси пистолет и покажи свои лапы! Подними  их
перед дверью! И без шуточек! Я не один!
     - Вы обещаете не стрелять в меня?
     - Обещаю.
     - А ваша подруга? Пусть она тоже скажет.
     Очевидно, Вискет был весьма предусмотрителен.
     Дункан кивнул Сник.
     - Обещаю, что не буду стрелять в тебя.
     - Есть ли еще кто-нибудь с вами? - прокричал Вискет.
     - Откуда, черт возьми?! Ты знаешь, сколько нас. Выходи! Я спешу!
     - Вы сказали, что не будете стрелять в меня! -  вопил  Вискет.  -  Не
тронете меня! Или попробуйте-ка добраться до меня!
     Его голос звучал откуда-то из дальнего угла комнаты. Дункан не  успел
даже крикнуть Сник  остановиться.  Бросившись  на  пол  напротив  дверного
проема, она дважды  выстрелила.  Фиолетовая  полоска  метнулась  над  ней,
проделав отверстие в стене позади Сник. Она поднялась и пошла  в  комнату.
Дункан, ругаясь, последовал за ней. Вискет лежал, уткнувшись лицом в  пол,
посреди комнаты.
     - Глупо, - сказал Дункан.
     - ...если бы я промазала. А я попала - значит, не глупо. Мы все равно
должны были прикончить его. Ты это знаешь. И Иммермана и Каребару  тоже  -
только закончим возиться с ними.
     - Я собирался освободить их, дать им шанс спастись.
     - А если их схватит поли