, что  Виктор
подслушал, как парень говорил Лене, что он вернется только  утром,  так  как
хочет навестить родителей. Не мог же он ночью поехать в деревню  к  больному
отцу.
   - У него, можно сказать, нет родителей, - объяснила  девушка.  -  Отец  и
мать развелись, когда он был еще  маленький.  Отец  переехал  из  деревни  в
Тарасов и живет теперь с тетей Любой, а мать Леши осталась в нашем селе,  но
она умерла где-то пять лет назад. Леша жил один в последнее время.
   Девушка глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на меня. Она так  была
напугана моими вторжением, что даже не предложила мне ни чаю,  ни  кофе,  но
мне, честно говоря, не хотелось ни того, ни другого. Я молчала, не  зная,  с
чего мне начать разговор.
   - А вы, собственно, по какому делу? - нарушила молчание девушка.  -  Если
вы от Валентины Николаевны, то мы ей уже деньги все за квартиру отдали. Как,
кстати, ее здоровье?
   - Нет, я  не  от  нее,  -  честно  призналась  я  и  достала  из  сумочки
фотографии.
   Была не была, начнем прямо с этого! Я  протянула  девушке  снимки  колье,
кубка и диадемы, которые, по моим предположениям, хранились в ячейке  банка,
куда заходил недавно Леша.
   - Вам знакомы эти изделия? -  спросила  я,  наблюдая  за  тем,  как  Лена
принимает у меня из рук фотографии.
   Она, надо  полагать,  была  близорука,  так  как,  несмотря  на  то,  что
фотографии были очень крупными, поднесла  их  ближе  к  глазам.  Как  только
девушка увидела, что изображено на  первом  снимке,  она  побелела  и  резко
вскочила с дивана. Молчала, но лицо выдавало ее. Постепенно  Лена  пришла  в
себя, просмотрела все три снимка и посмотрела на меня. В ее взгляде не  было
ненависти, а только какая-то отрешенность.
   - Чего вы хотите? - спросила она, собравшись наконец с силами. - Что  вам
нужно? Кто вас прислал?
   - Я сама пришла, никто меня не присылал, - ответила я.
   - Откуда у вас эти фотографии?  -  спросила  Лена,  опять  усаживаясь  на
диван.
   - А я хотела бы узнать, где сейчас находятся эти вещицы? - я намеренно не
ответила на вопрос девушки, так как не хотела выдавать  ей  своих  секретов.
Мне, так же, впрочем, как и ей, было что скрывать.
   - А вы этого не знаете? - удивилась девушка и явно обрадовалась,  получив
отрицательный ответ. - Тогда я вам не скажу.
   - Скажешь! - уверенно заявила я и достала еще одну пачку фотографий, тех,
которые сделал Виктор, когда мы следили за этой парочкой, начиная с выставки
у Владимира Вениаминовича. Я прихватила даже фотографии  выставочного  зала,
которые снимала сама.
   По мере того как девушка смотрела снимок за снимком, глаза ее становились
все шире и шире. Она была не просто поражена,  но  убита.  Сражена  наповал.
Этого она никак не ожидала.
   - Вы из  милиции?  -  просипела  она,  не  в  силах  оторвать  взгляд  от
фотографий.
   - Нет. Но если вы откажетесь общаться со мной, отвечать на вопросы, то  я
гарантирую вам,  что  вслед  за  мной  придет  сотрудник  правоохранительных
органов, и тогда вам наказания не избежать.
   - Какого наказания? - испуганно спросила девушка.
   - В общей сложности, по моим подсчетам, два ограбления  и  одно  убийство
плюс попытка кражи тянут лет на двадцать,  это  точно.  Строгого  режима,  -
добавила я, чтобы испугать ее окончательно.
   Девушка молчала, не находя слов для оправдания. Взгляд ее затуманился,  и
я заметила слезинки в уголках ее глаз. Лена даже не старалась скрыть  своего
потрясения. На фотографии, небольшой стопкой лежавшие на краю дивана, она не
могла даже взглянуть. Мне было ее немного  жаль,  ведь  я  поступала  с  ней
нечестно. Даже если к ней в дом  и  нагрянут  сотрудники  правоохранительных
органов, а она  не  признает  свою  вину,  то  доказать  ее  причастность  к
ограблениям будет сложно. Сделанные Виктором фотографии не являются в полном
смысле уликой. Ничего противозаконного нет в том, что молодые люди  посещают
выставки, заходят в номера гостиницы. А вот если бы я сейчас разложила перед
ней все сворованные экспонаты или же помахала ключиком от ячейки, записанной
на Лешкино имя, вот это было бы совсем другое дело.  Но  ничем  подобным  я,
увы, не располагала.
   Улик у меня нет никаких, и я это прекрасно понимала. Девушка же,  не  так
хорошо  подкованная  в  юридических  вопросах,  восприняла  мои  снимки  как
доказательство того, что принимала участие в ограблениях. Будь она понаглее,
запросто выгнала бы меня из своей квартиры, порвав при этом  фотографии.  Но
Лена не знала этих тонкостей. Она до сих пор считала,  что  все  их  дела  с
Лешкой никем не замечены. О слежке не подозревала  и  поэтому  очень  сильно
испугалась. И готова была сдаться.
   - Поверьте, доказательств вашей вины хватит... - сказала я,  наблюдая  за
ее реакцией.
   - И вы что же, собираетесь отнести эти фотографии в милицию?  -  спросила
девушка, чуть ли не с мольбой заглядывая мне в глаза.
   - А почему бы и нет, - спокойно ответила я.
   - А зачем вам это нужно? Вы что, родственница  Якушева  или  Куницина?  -
удивленно спросила девушка.
   - Нет, - честно призналась я. - Но в наше нелегкое время  каждый  честный
гражданин должен помогать милиции в раскрытии злостных преступлений.
   Я даже не ожидала сама от себя, что мне удастся так нагло лгать  девушке,
даже издеваться над ней. Если бы я была садисткой, то, несомненно,  получила
бы сейчас удовольствие от терзаний Лены. Увы, я жалела  ее  все  больше,  но
выдать себя не могла, боясь провалить все дело. Но тем не менее хоть  чем-то
обнадежить девушку надо было, слезы уже градом лились из ее глаз, она громко
шмыгала носом.
   - Как вы,  Леночка,  знаете,  -  добавила  я,  -  срок  вашего  тюремного
заключения может  уменьшиться  в  том  случае,  если  вы  окажете  помощь  в
расследовании дела.
   - Какую? - с надеждой спросила девушка.
   - Ну, хотя бы чистосердечное  признание,  -  бросила  я  ей  спасительную
соломинку. - Тогда я обещаю вам, что не пойду в милицию с этими фотографиями
и не стану выдавать вас.
   Лена насторожилась. Она, похоже, не верила  тому,  что  слышала.  Слишком
быстро я перечеркнула всю ее жизнь, все планы и надежды. Способность  думать
она, похоже, потеряла напрочь и только сидела, опустив глаза в пол и  теребя
подол своей юбки.
   - Вы это серьезно говорите? - недоверчиво спросила девушка.
   - Честное слово, - заверила  я  ее.  -  Я,  как  вы  понимаете,  лицо  не
заинтересованное. Я отдаю вам все фотографии, и больше вы  меня  никогда  не
увидите.
   - Сколько? - скромно спросила девушка.
   - Что "сколько"? - удивилась я, не понимая, о чем она меня спрашивает.
   - Ну, сколько денег вам нужно за эти фотографии? - уточнила девушка.
   - Я же не шантажировать вас пришла, - напомнила я. - Вы мне рассказываете
все, что знаете, а я безвозмездно отдаю вам улики.
   Девушка поразилась, услышав мой ответ. Может быть, я и сделала  глупость,
не упомянув даже о минимальной  сумме  денег,  чтобы  Лена  поняла  меня:  я
пришла, чтобы шантажировать ее. Но я не была уверена,  что  у  нее  найдется
приличная сумма денег, и тогда она вообще откажется связываться со мной. Тем
более что Лена с испугу  уже  была  готова  и  так  выложить  мне  все.  Она
задумалась и вновь потупила взгляд.
   - Что вас интересует?  -  спросила  наконец  она,  кое-как  собравшись  с
мыслями.
   - Все, - сказала я. - От начала и до конца. Все, что вам известно.
   Лена встала с дивана и подошла к окну. Она растерянно смотрела на  улицу,
не зная даже, с чего начать. Я дожидалась того момента,  когда  она  созреет
для разговора. Вдруг девушка развернулась ко мне лицом и сказала:
   - Я согласна!
   Она опять села на диван, закурила, взяла в руки пепельницу. Я спросила  у
нее разрешения тоже закурить,  Лена  предложила  мне  свои  сигареты,  но  я
отказалась и покопалась в  сумочке,  отыскивая  пачку,  при  этом  незаметно
включив диктофон.
   - Мы с Лешкой встречаемся недавно, - начала девушка. - Мы гуляли в  одной
компании в деревне, но до  недавнего  времени  не  обращали  друг  на  друга
никакого внимания. У него была девушка, да и у меня был парень, с которым  я
постоянно встречалась. Постепенно и я, и Лешка оказались  в  одиночестве.  В
деревне очень мало молодежи, поэтому там все друг друга знают  в  лицо.  Так
вот, мой парень стал встречаться с девушкой Лешки. Для нас это был шок, и  я
даже некоторое время стала невменяемой.
   Я слушала Лену внимательно, не перебивая, хотя понимала, что  история  ее
знакомства с Лешкой не имеет совершенно никакого отношения к делу.  Но  Лене
надо было с чего-то начать, выговориться, так почему же  не  дать  ей  такую
возможность.
   - Я перестала общаться с друзьями, - продолжала Лена. - Мы с Лешкой  жили
по соседству. Мать у него умерла, он остался один. Я виделась только с  ним,
так как почти не выходила из дома. Постепенно мы с ним очень сдружились.  Он
часто приходил к  нам  в  гости,  и  я  у  него  бывала.  Так  мы  и  начали
встречаться. Это было около года назад. Я в то время уже  окончила  школу  и
работала в местном магазине продавцом, Лешка же всеми силами старался  найти
приличную работу, но  что  можно  отыскать  в  деревне,  где,  кроме  нашего
магазина, вообще ничего  нет?  Он  работал  и  грузчиком,  и  строителем,  и
слесарем, крутился как мог. Руки у него золотые, но это никто не оценил.  Со
временем мы пришли к решению перебраться в Тарасов. Лешка сказал, что у него
в городе живет отец, который может помочь с квартирой. Я хотела поступить  в
институт, а он искал работу.
   - Но в институт вы не поступили, - напомнила я, что уже слышала об этом.
   - Да, - тихо сказала Лена. - Так же, как и Лешка не  смог  найти  работу.
Город  -  это,  оказывается,  большая  деревня,  и  здесь  не  ждут  тебя  с
распростертыми объятиями. Надо иметь образование,  желательно  высшее,  стаж
работы, а у него нет ни того, ни другого.  В  деревне  он  не  заводил  даже
трудовую книжку. Мы живем в Тарасове уже почти три месяца,  и  Лешка  только
иногда уходил, чтобы помочь кому-то за минимальную сумму  перенести  мебель,
отремонтировать замок, в общем, не отказывался ни от  чего.  Но  этих  денег
было мало.
   Девушка вздохнула и аккуратно затушила бычок в  пепельнице.  Я  тоже  уже
докурила, и Лена поставила пепельницу на подоконник. В комнате повис дым,  и
девушка открыла окно. Она вновь села на диван.
   - Однажды вечером Лешка пришел очень взбудораженный, - рассказывала Лена.
- Он чинил у одной старушки в квартире трубы. Она живет в соседнем подъезде,
но в последнее время я что-то ее не  видела.  Состоятельная  бабушка,  можно
сказать, так как у нее  сын  занимается  каким-то  бизнесом  и  живет  очень
богато. Старушка тоже не бедствовала, у нее были сиделка и уборщица в  доме.
Так вот, Лешка работал у нее где-то около трех дней.  В  последний  же  день
прибежал домой и заявил, что теперь ему не придется вкалывать  за  гроши,  -
предлагают наконец высокооплачиваемую работу.
   - Кто? - не удержавшись, спросила я.
   - Один из друзей сына этой старушки, - туманно ответила девушка, а  затем
пояснила:
   - К ней в гости как раз в то время, когда Лешка  уже  заканчивал  работу,
приехал в гости сын. Он навещает ее на своей "Ауди". В этот  раз  приехал  с
другом. Они немного выпили и почти насильно усадили за стол и Лешку. Он  еще
пришел домой, конечно же, поддатый. Так вот, Лешка за столом разговорился  и
рассказал, что никак не  может  найти  работу  в  городе.  Тогда  друг  сына
старушки, оценив, что Лешка умеет делать практически все, сказал, что у него
есть одно дельце  специально  для  него.  Они  договорились  встретиться  на
следующий день в кафе, чтобы все обсудить.
   - Извините, Лена, - перебила я девушку. - А в  какой  квартире  проживает
эта старушка?
   - В семьдесят первой, но  она,  по-моему,  переселилась,  -  не  скрывая,
ответила девушка. - Сын приезжал к ней где-то раз в  неделю,  и  его  машина
всегда стояла у подъезда, но я ее уже давно не замечала. А зачем вам это?  -
спохватилась Лена.
   - Просто так, уточнила,  -  уклончиво  ответила  я,  и  девушка,  как  ни
странно, поверила мне. - А ее имя и отчество не знаете?
   -  Надежда  Васильевна,  -  уверенно  сказала  девушка   и   выжидательно
посмотрела на меня.
   - Вы можете продолжать, - подбодрила я девушку.
   -  На  следующий  день  Лешка  пошел  на  встречу  с  этим  мужчиной,   -
рассказывала Лена. - Возвратился  он  немного  расстроенный,  так  как  ему,
оказывается, просто предложили временную работу грузчиком,  если  так  можно
сказать. Этот мужчина недавно приехал из-за границы, а здесь у него осталось
несколько квартир и загородный дом. Так вот он хотел,  чтобы  Лешка  занялся
перевозкой мебели и  его  вещей.  Правда,  заплатить  этот  господин  обещал
хорошо. Одному Лешке, конечно, было не справиться, все-таки мебель  таскать,
поэтому он пригласил еще несколько ребят. Буквально за неделю они справились
с заданием и получили приличную сумму денег, на  которую  мы  смогли  купить
кое-что из одежды и отдать долг за квартиру.
   - И что дальше? - не утерпела я.
   - А дальше... -  Девушка  немного  смутилась.  -  Он  предложил  ограбить
выставку московского музея, чтобы выкрасть оттуда какое-то колье.
   - И Лешка согласился? - удивилась я.
   - Да, - немного виновато сказала Лена. -  Ничего  путного  в  городе  нам
больше не светило. Лешка все так же оставался без работы,  а  я  учиться  не
поступила. Мы планировали опять возвратиться в деревню. Тем  более  что  там
нас менты навряд ли бы нашли, если бы Лешке удалось с этим колье.
   - А как зовут заказчика, вы не знаете? - уточнила я.
   - Я? Нет, - категорически ответила девушка. - При мне Лешка  называл  его
"шеф" - в шутку. Так вот, этот шеф обещал заплатить приличную  сумму  денег,
да еще и квартиру нам свою подарить, если у Лешки все получится.
   - Но у него не получилось, - догадалась я.
   - Да вы что! Его чуть не поймали, - встревоженно сказала  Лена.  -  Перед
ограблением он долго беседовал с шефом о тамошней сигнализации на  выставке,
мы с Лешкой один раз даже пошли в этот зал, купили билеты.  Все  спонсировал
заказчик, как и договорился Лешка. Он все сделал правильно,  но  не  заметил
того, что к витрине подключена еще одна сигнализация, поэтому выкрасть колье
ему не удалось.
   - А где в это время были вы? - поинтересовалась я.
   - Сначала мы решили, что пойдем на это дело вместе, - призналась девушка.
- Но потом Лешка передумал, он не хотел меня впутывать в эти дела, и оставил
на всякий случай недалеко от музея.
   - Где?
   - Я стояла за квартал от него, - уточнила девушка, - и ожидала Лешку. Как
мы с ним рассчитали, на все должно уйти не больше пятнадцати минут. Я сильно
нервничала, может быть, даже больше, чем он сам, и, когда прошло это  время,
я просто не находила себе места. Я не слышала звука неожиданно  включившейся
сигнализации, но Лешка подбежал ко мне запыхавшийся и только сказал, что все
пропало. Я догадалась, что у него не получилось выкрасть колье. Мы поймали с
ним машину и приехали домой.
   - А когда он должен был сообщить об этом шефу? - спросила я.
   - По договору Лешка должен был оставить колье в ячейке банка, где вы  уже
его видели, - объяснила девушка.  -  Шефу  же  передать  ключ  надо  было  в
гостинице, где он снимал номер. Но своего номера телефона он нам не оставил,
поэтому мы с Лешкой всю оставшуюся часть ночи думали, как быть дальше. Лешка
вообще предлагал сразу же уехать в деревню, но подумал и решил, что заказчик
все равно узнает о том, что ему не  удалось  ограбление,  и  попытается  его
разыскать. А  найти  нас  очень  просто,  достаточно  спросить  у  Валентины
Николаевны данные из наших паспортов. Поэтому ранним  утром  Лешка  пошел  к
нему с повинной. Я осталась дома.
   - И что дальше? - поинтересовалась я.
   - Заказчик, конечно же, был недоволен, - сообщила девушка. -  Но  тем  не
менее заплатил Лешке некоторую сумму денег и дал  ему  еще  одно  поручение:
выкрасть кубок из частной коллекции одного тарасовского коллекционера.
   - Климачева Владимира Вениаминовича? - уточнила я.
   - Да, - покорно согласилась Лена.  -  Шеф  дал  Лешке  фотографию  кубка,
рассказал о том, кем и как  охраняется  коллекция,  посоветовал,  как  лучше
провести эту операцию. Лешка и на этот раз согласился,  может  быть,  еще  и
потому, что чувствовал вину за то, что первая кража не удалась, а деньги  он
получил. На этот раз мы действовали вообще вслепую, но зато более успешно.
   - Вы оба залезали в дом к Климачеву? - спросила я.
   - Да, мы-то думали, что кубок придется искать долго, а времени у нас было
не так много, - объяснила девушка. - Он стоял буквально на виду, поэтому нам
даже не потребовалось взламывать сейфы. Можно сказать, что нам повезло.
   - Да уж...
   - По крайней мере,  мы  удовлетворили  желание  заказчика,  -  продолжала
девушка. - Лешка наутро отнес сворованный кубок  в  банк,  где  и  отдал  на
хранение. Когда же он отправился в гостиницу к шефу, чтобы отдать ему ключ и
получить заработанные деньги, заказчик дал еще одно задание: утащить диадему
из коллекции Якушева.
   - И вы опять согласились?!
   - Деваться нам было некуда, этот  мужчина  теперь  пригрозил  Лешке,  что
заявит на него в милицию, если тот  не  согласится!  -  визгливо  вскрикнула
девушка. - А в случае, если Лешка соглашается, он обещал увеличить заработок
в несколько  раз.  Лешка  для  себя  решил,  что  это  будет  его  последнее
ограбление, и начал готовиться. Заказчик опять же в общих чертах  рассказал,
где может храниться диадема, и сказал, что  надо  только  взломать  дверь  в
квартире. Но вместо ограбления произошло убийство, - закончила.
   - Еще хуже, - поправила меня Лена, - и ограбление, и убийство. Мы  же  не
знали, что Якушев будет  ночевать  в  той  квартире,  где  хранится  у  него
коллекция. Это было для нас полной неожиданностью,  точнее  говоря,  сначала
для него, так как я оставалась внизу, на шухере, как говорят. Я до  сих  пор
не знаю, что произошло тогда в квартире Якушева, так как Лешка не  хотел  об
этом рассказывать даже мне. Его там чуть не застукали. А все по  моей  вине.
Не думала же я, что незнакомые мужчина и женщина, войдя в переулок, пойдут в
тот же подъезд и в ту же квартиру, где находился Лешка.
   - Это была я, - решила я тоже ответить откровенностью  на  откровенность,
тем более что не было смысла скрывать это.
   - Вы?!
   - Да, я! Я была той женщиной, - подтвердила я.
   - Может быть.  -  Девушка  таращилась  на  меня,  силясь  вспомнить,  как
выглядела пролетевшая мимо нее незнакомка той ночью.  -  У  меня  зрение  не
очень хорошее. Я телевизор без очков не могу смотреть, поэтому  очень  часто
даже лиц не вижу, а тогда вообще было темно. Но по фигуре  вы  похожи,  -  в
конце концов она поверила мне.
   - Когда вы вошли в квартиру, Лешка еще был там, - рассказала  девушка.  -
Он находился в это время в шкафу в другой комнате, куда вы заглядывали.  Вот
страху-то натерпелся! Если бы вы открыли створки,  то  он,  не  задумываясь,
убил бы и вас, как он сам мне говорил. Так вы, значит, видели труп  Якушева?
- догадалась девушка.
   - Да, - подтвердила я.
   В комнате воцарилось молчание. Девушка не ожидала,  что  мы  уже  с  того
времени сидим у них на хвосте. Она не стала  задавать  вопросы,  негодовать,
просто надолго замолчала. А потом продолжила рассказ:
   - Я видела, как бесшумно вы вышли  из  подъезда,  потому  что  стояла  за
углом, а затем вы, торопясь, побежали к машине.  Я  сразу  же  почувствовала
неладное и, боясь, что вы могли убить Лешку,  быстро  поднялась  в  квартиру
Якушева. Когда я вошла в зал, то сразу же увидела труп. От этого  мне  стало
нехорошо, я еще подумала, что это лежит Лешка. На хозяина мы не рассчитывали
вообще. Когда же из соседней комнаты вышел Лешка,  я  сначала  обрадовалась,
но, увидев в его руке пистолет, поняла, что он убил Якушева.  Я  испугалась,
начала