икитина на хрен, повернулся на бок и вновь заснул.
   Собственно, последние два часа дремали все или  почти  все,  но  то,  что
личный состав снизил свою боеготовность, не вызывало сомнений. К  двенадцати
часам дня все начали потихоньку просыпаться и приходить  в  себя,  с  ужасом
осознавая фактическую сторону и возможные последствия своего состояния.
   Нельзя  сказать,  чтобы,  выспавшись  или  хотя  бы  немного   вздремнув,
никитинские  оперативники  привели  себя  в  полную   боевую   готовность...
Проснулся наконец и Герасимов. Он поглядел  на  часы,  встал,  расставил  на
места стулья и заявил Никитину, что самое  время  подкрепиться  ну  хотя  бы
кофейком с бутербродами. Теперь Никитин послал его на хрен. Однако Герасимов
туда не пошел, а направился в одну из вокзальных  забегаловок,  где  накупил
целую гору бутербродов и  десятка  два  одноразовых  пакетиков  растворимого
кофе.
   Никитин не спал и даже не дремал ни минуты. Он сидел за столом начальника
вокзала и грыз ногти. Его начали посещать сомнения: может быть, Иван  вообще
сегодня не придет на Казанский вокзал?..  Герасимов,  совсем  напротив,  был
абсолютно спокоен и уверен в успехе. Вскипятив воды в найденном  в  шкафу  у
начальника вокзала сувенирном электрическом самоваре и заварив кофе, главный
аналитик принялся за бутерброды.
   - Никитин, вынь пальцы изо рта, руки-то грязные... Между  прочим,  совать
грязные  руки  в  рот  -   верный   способ   подхватить   желудочно-кишечное
заболевание. А  то  и  глисты...  Представляешь,  Никитин,  у  тебя  глисты?
Проводишь ты, к примеру, совещание с нами, а сам места себе не находишь - ни
сесть, ни встать...
   - Хватит трепаться, - сказал Никитин. -  Лучше  объясни  мне,  почему  он
никак не идет?
   - Знаешь, Никитин, в чем разница  между  мной  и  тобой?  У  тебя  сильно
развита интуиция, у меня - логика. С помощью интуиции  хорошо  предугадывать
развитие ситуации и разбираться в мотивах преступлений. Но объяснять  самому
себе что-нибудь, опираясь на интуицию, - это гиблое дело... Кстати, если  ты
мне сейчас не поможешь справиться с этими бутербродами, я объемся и  потеряю
способность соображать.
   - Вот и теряй, обжора. И я тебя завтра же уволю... И вообще - иди на хрен
со своими бутербродами.
   Никитин достал из кармана фляжку, отвинтил крышку и надолго приложился  к
горлышку.
   - В кофе плеснуть? - спросил он у Герасимова, оторвавшись от фляжки.
   Тот помотал головой:
   - Мы к этому делу не привычные. Работаем только по трезвянке.
   - Слушай, Ген, а ты ничего не напутал? - Никитин смотрел на Герасимова  с
сомнением и одновременно с надеждой. Он  в  общем-то  был  уверен,  что  тот
ничего не напутал. Но Иван-то все не появлялся!.. - Может, это не он написал
записку?
   Герасимов задумчиво поднял глаза к потолку.
   - Может, и не он. Теоретически можно допустить что угодно: например,  что
эту записку написал ты, генерал Никитин, особенно учитывая твои  контакты  с
криминальным миром...
   - Хватит паясничать, - разозлился Никитин. - Или ты  сейчас  выкладываешь
свои соображения, или идешь писать рапорт об увольнении.
   - Ну, ладно, ладно... Мы же шутим...  Соображения  тут  простые.  Записка
вообще была  странной:  время  встречи  точно  не  указано,  только  день  -
четверг... - Герасимов запихнул в рот еще один бутерброд и, пережевывая его,
пытался продолжать говорить:
   - Согласись... Странная манера... назначать встречу! - Он запил бутерброд
кофе и вновь заговорил нормально:
   - Человеку, увидеться  с  которым  очень  хочешь,  горишь  желанием,  так
встречу не назначают. Такую  записку  можно  написать  человеку,  с  которым
встречаешься по необходимости - не хотелось бы, но обстоятельства вынуждают.
Например, с врагом... Что за враги могли быть у Ивана Марьева в "Савое"?  По
"Савою" у нас информации очень мало, почти нет. Об убитом портье по  фамилии
Прошкин удалось выяснить следующее: никакой это  не  Прошкин,  а  рецидивист
Гапоненков по кличке Игла, заядлый морфинист. Гапоненков фигурирует  в  трех
делах как исполнитель заказных убийств. Скрывается уже больше года...
   - Это что же выходит? - почесал затылок Никитин.  -  Киллеры  друг  друга
мочить начали, что ли?
   - Выходит так. Но... Что у них там за разборки, нам неизвестно.  Кто  был
еще в "Савое" кроме Гапоненкова -  неизвестно.  Кому  адресована  записка  -
неизвестно. Кто придет на встречу с Иваном - неизвестно. Судя по  тому,  как
Иван обошелся с Гапоненковым, вряд ли встреча обещает быть дружеской.  Кроме
того,  придут  ли  на  встречу  с  Иваном  те,  кого  он   пригласил,   тоже
неизвестно...
   - Они меня сейчас мало интересуют. Мне нужен именно  Иван.  Он  постоянно
оказывается у меня поперек дороги...
   - Думаю, напрасно ты ими пренебрегаешь... Но об этом  чуть  позже.  Итак,
принимаем за основу то, что Иван назначил здесь встречу  своим  врагам.  Или
врагу. Значит, Марьев примет меры предосторожности, то есть вряд ли заявится
сюда открыто. Это касается и его врагов. Они обязательно  будут  действовать
скрытно, всячески маскироваться. Кстати, скорее всего, они уже здесь, причем
с раннего утра, как и мы...  Если,  конечно,  они  стремятся  встретиться  с
Иваном, а не бегают от него.
   - Да хрен с ними. Уже полдня прошло, а его все нет. Почему?..
   - Берем другой информационный ряд. Что нам известно об Ивановых  подвигах
за последние двое суток? Он совершил ряд  странных,  неадекватных  действий.
Расстрелял зачем-то в Измайловском парке и на шоссе Энтузиастов две  машины.
Одну из них утопил в пруду. Убил при этом пять человек. Захватил  неизвестно
для какой цели  Старшину,  ехавшего,  как  мы  знаем,  на  свою  собственную
ликвидацию, покатался с ним по парку, а затем убил. Убил случайного человека
и женщину, ехавшую с ним, на Нижегородской улице.  Иван  мечется,  совершает
немотивированные поступки. Он постоянно возбужден, взволнован. Чем? Не имеем
об этом никакого представления... Но тем не менее это остается фактом.  Судя
по хронологии совершенных убийств, у него просто не было  времени  отдохнуть
за эти двое суток. Он трудился в поте лица, лишая жизней ближних своих...
   Герасимов закурил, выпустив струю дыма.
   - Я думаю, - сказал он, - Иван сейчас спит. Отдыхает.  И  появится  здесь
только к вечеру. Бодренький и свеженький, как огурчик. А мы  все  будем  как
член после трех палок - неподъемными.
   - Ну это только твои предположения - спит... только к вечеру...  В  конце
концов, Прошкин, или, как там его, Гапошкин, был убит вчера утром. Что после
этого делал Иван, мы не знаем. Может быть, спать завалился?
   - Может быть, и завалился. Действительно,  мы  не  знаем.  Но,  вероятно,
скоро узнаем.
   - О чем это ты?
   - Да о трупе, найденном ночью здесь, на Казанском  вокзале,  в  тупике  у
пакгаузов.
   - Да иди ты!.. - отмахнулся Никитин. - Тебе теперь везде Иван  мерещится.
Ты его прямо каким-то пулеметчиком себе представляешь.
   - Возможно, я и ошибаюсь... - Герасимов протянул ему сотовый  телефон.  -
На. Сам позвони экспертам.
   Никитин посмотрел на него с тревогой... Набрал номер, вызвал  к  телефону
лаборантку, спросил, что там с результатами экспертизы по трупу,  найденному
на Казанском вокзале... Он внимательно слушал,  и  со  стороны  хорошо  было
видно, как на него действует то, что он слышит: начинал разговаривать  стоя,
потом сел, чуть позже -  оперся  локтями  о  колени,  а  закончив  разговор,
некоторое время молча сидел, опустив голову и не глядя на Герасимова.
   Тот ждал достаточно долго, но в конце концов не выдержал и спросил:
   - Ну что там?
   Никитин медленно кивнул и лишь затем сказал:
   - Пистолет тот же... Что на  "Товарке"  и  Нижегородской.  И  установлена
личность убитого - некто Сафронов, киллер. В двух делах о заказных убийствах
проходит вместе с Гапоненковым. - Он ударил себя  кулаком  по  колену.  -  Я
ничего не понимаю! Если он назначил встречу этому Сафронову на  сегодня,  то
почему убил его вчера? Ты можешь это  объяснить?  Теперь  вообще  непонятно,
придет он на вокзал или нет...
   - Думаю, что придет. Разница по времени  между  убийством  Гапоненкова  и
убийством Сафронова всего полчаса.  Не  думаю,  чтобы  встреча  Сафронова  с
Марьевым  была  заранее  оговорена.  Они  встретились  случайно.   Создается
впечатление, что все убийства, совершенные Иваном за последние два дня, были
случайными, не спланированными заранее. В пользу такого утверждения  говорит
и спонтанность его действий. Хотя, возможно, мы просто не знаем мотивов всех
этих убийств... Но я уверен, что Иван сегодня появится здесь. И что  встречу
он назначал не Сафронову. И что на встречу с ним придет некто, связанный и с
Сафроновым, и с Гапоненковым, то есть, вероятнее всего, это будет киллер.  И
еще у меня есть одна догадка: встретятся они  для  того,  чтобы  убить  друг
друга. Если хочешь, это мне подсказывает моя интуиция. Интуиция,  вытекающая
из логики...
   - Мне плевать, откуда ты это взял... Я думаю о том, что делать нам, чтобы
не оказаться в очередной раз в дураках. Что-то слишком часто оставались мы в
дурацком положении в последнее время.
   - Ждать. - Голос Герасимова звучал  уверенно.  Он  был  убежден  в  своей
правоте. - Ждать Ивана. И помочь киллеру убить его.
   Никитин задумчиво посмотрел  на  Герасимова.  Он-то  вовсе  не  испытывал
подобной уверенности.
   - Я бы предпочел взять его живым...

***

   "Охотники" показали себя большими профессионалами в отслеживании  "дичи".
Никто из них не порывался не только заснуть, но даже расслабиться.  На  всех
подействовала легкость, с которой Иван расправился с не  самыми  худшими  из
"охотников". Да  и  средний  уровень  их  подготовки  был  в  целом  все  же
значительно выше, чем у оперативников Коробова и Никитина. Они умели  часами
поддерживать неизменно высокий уровень внимания, настраивать свои сигнальные
системы на появление одного-единственного человека и при  этом  игнорировать
постороннюю, не относящуюся к заданию информацию...
   Илья появился на Казанском в десять часов: прошел вместе с потоком народа
по единственному пути через вокзал, оторвался  от  толпы  в  кассовом  зале,
постоял в очереди в кассу, оценивая обстановку и вычисляя  среди  вокзальной
публики своих людей.
   ...Вон тот развалившийся в кресле в обнимку с саквояжем мужик простецкого
вида с совершенно тупой мордой - Седьмой. В саквояже, с  которым  он  ни  на
минуту не расстается, у  него,  конечно,  готовый  к  употреблению  автомат.
Седьмой на дело только с автоматом ходит. Это его специфика.  И  крошит  все
подряд, что попадает на линию огня между ним и объектом.  Несмотря  на  свой
простецкий вид, он сейчас внимательно следит за залом. Илья  почувствовал  и
на себе его едва скользнувший взгляд. Нужно, кстати, за  ним  присматривать,
когда появится Иван. При случае он не преминет срезать из автомата и  своих,
если кто под руку попадется. Хитрая и опасная сволочь этот Седьмой.
   Ага!.. Компания, которая пьет водку, стоя за столиком вокзального кафе, -
это Второй, Третий и Девятый. Эти демонстративно нарушают приказ  Ильи  -  в
контакты без надобности не вступать. Вечная оппозиция. Второй мечтает занять
его, Ильи, место. Само по себе это нормально. Ведь  и  Илья  мечтает  занять
место  Крестного...  Тот  не  умеет  или   не   хочет   пользоваться   всеми
преимуществами, которые оно ему дает. А Илья - и умеет, и хочет.  Поэтому  и
рвется на это место. Уже не просто мечтает, а предпринимает конкретные шаги,
чтобы мечту эту осуществить. Почему же Второму  не  помечтать  о  том  же  в
отношении Ильи? Тем более  что  все  это  -  так,  ничего  серьезного,  одно
фрондерство: похмыкивание за спиной, мелкий  саботаж...  Однако  сегодняшний
факт надо запомнить. Они же, сволочи, самоустранились от участия в операции.
И кто знает, что они сейчас пьют: воду из винных бутылок, как  того  требует
технология проведения операции, или водку.  Второго-то  с  Третьим  вряд  ли
удастся тронуть, их не только свои тройки поддержат. А вот Девятый  напрасно
с ними связался. Напрасно. Вылетит он во вторую, а то и  в  третью  десятку.
Если, конечно, жив останется. Но  это  уже  его  личная  проблема.  О  своей
безопасности каждый сам должен заботиться... В  первую  очередь  -  следить,
чтобы свои же не подстрелили. Пусть Девятый теперь следит повнимательнее.
   А в  очереди  в  соседнюю  кассу  стоит  Шестой.  Человек  ответственный.
Туповат, правда, но все делает на совесть. И легенда у него самая,  пожалуй,
сложная - стоит в очереди в кассу, покупает  билет,  потом  курит,  стоит  в
очереди, чтобы сдать билет... Опять курит и  идет  покупать  новый...  Чтобы
потом  его  тоже  сдать...  Все  время  в  движении,  все  время  на  ногах.
Утомительно. Зато постоянно  среди  пассажиров,  постоянно  меняет  позицию,
активен, постоянно контролирует зал. Нет, Шестой надежный  кадр.  Он  всегда
поддерживает того, кто наверху. А пока наверху я, меня это устраивает.
   Десятый не придумал ничего умнее, чем поставить книжный лоток. Ну, с этим
понятно, ему повыделываться  хочется.  "Мы  все  глядим  в  Наполеоны..."  -
вспомнил Илья. Лоток, конечно, очень удобная позиция, можно сказать, лучшее,
что можно придумать... Возможность постоянно, не привлекая ничьего  внимания
в ответ на свой интерес, следить за залом. А что - скучаю,  мол,  смотрю  по
сторонам!.. Возможность мотивированно двигаться, уже  попав  в  поле  зрения
объекта. Мало ли что там под прилавком продавцу может понадобиться! Продавец
постоянно совершает такие движения... Возможность  мотивированно  оставаться
все время на одном месте... Да, в общем, куча преимуществ. Но ведь  все  это
нужно делать технично! Ну вот он выперся со своим лотком. А  что  он  делать
будет,  если  вдруг  нагрянет  торговая  или  налоговая  инспекция?   Начнет
требовать документы, которых у него,  конечно  же,  нет?  И  что  -  устроит
перестрелку с налоговиками? Ясное дело,  он  всех  их  положит.  Но  это  же
идиотизм! Это же провал операции! Кроме того,  разве  с  такой  рожей  можно
книгами торговать? На ней же написано, что ее обладатель - прыщавый  онанист
с патологическими наклонностями и к книгам никакого отношения не  имеет.  Он
же не сможет отличить Хейли от  Пристли,  а  Роберта  Желязны  от  Сулеймана
Стальского. Там сейчас такой подборчик изданий на лотке - умереть  со  смеху
можно. Ну со смеху-то  ладно.  Но  ведь  подозрение  это  вызовет  у  любого
мало-мальски  умного  человека...  С  такими  выкидонами  он  никогда   выше
нынешнего уровня не поднимется.  Союзник  такой  никому  не  нужен.  На  раз
подставит...
   Илья вышел из очереди и  двинулся  дальше  по  единственному  пути  через
вокзал...
   ...Ну вот, прямо в Одиннадцатого упираешься, ни обойти его, ни  объехать.
Позиция отличная - с точки зрения пострелять. Но торчит он тут, как член  на
лбу. То есть привлекая всеобщее внимание. Но с этим уже ничего не  поделаешь
- Одиннадцатый упрям, как африканский носорог. Его теперь проще  убить,  чем
согнать с облюбованного им места.  Иметь  его  в  противниках  -  это  целая
проблема. Да и числить его своим союзником  -  тоже.  Ведь  нужно  постоянно
следить, чтобы он не уперся во что-нибудь ненужное... Устал я  от  него,  но
ничего не поделаешь - работать приходится с тем  материалом,  который  есть.
Торчит тут, и пусть себе торчит. Его проблема, в  конце  концов,  если  Иван
шлепнет упрямца... Одиннадцатый, этот носорог, считается входящим  в  первую
десятку. Традиция есть традиция. Надо, чтобы число голосов не  было  четным.
Первый кандидат на замену номеров с четвертого по десятый...
   ...Первая десятка решала голосованием, кого из остальных двадцати  девяти
поставить на место Одиннадцатого, если он уходил наверх.  Первый,  Второй  и
Третий выбирались раз в месяц всеми четырьмя  десятками.  Первый  становился
Председателем и получал очень  большую  власть  над  остальными.  Вплоть  до
применения высшей меры в экстренных случаях. Такая система приводила к очень
оживленной политической борьбе и  не  давала  людям  застояться,  закиснуть,
ослабить инициативу...
   Четвертый  бродил  по  перрону,  делая  вид,  что  поглядывает  на  табло
прибывающих поездов, но Илья тут  же  уловил  острые  взгляды,  которыми  он
встречал всех, попадающих на перрон.
   Этот выбрал себе роль эдакого мотающегося в проруби эдельвейса. Такая  уж
натура - на одном месте не сидится, не лежится, не стоится! "Via est  vita!"
Скорее уж: "Via est  morta!"  С  его-то  быстротой  реакции  и  показателями
стрельбы! Непостоянен, правда, - это  его  главный  недостаток.  Неудержимая
активность  может  совершенно  неожиданно  смениться  непреодолимой   ленью,
происходящей от склонности к гедонизму и  сибаритству.  Тогда  он  все  дела
сбрасывает на свою тройку, а  сам  ударяется  в  праздность.  Непостоянен  и
ненадежен. Его нужно все время чем-то увлекать, что-то такое ему подсовывать
интересное, иначе он за тобой не пойдет - брякнется  на  ближайший  диван...
Сейчас он возбужден: вчера Иван убил одного человека из его  тройки,  другой
пропал, скорее всего, навсегда. Иван у него теперь в печенках сидит, вот  он
и не может на месте оставаться...
   Илья обошел вокзал с левой стороны, как  раз  там,  где  вчера  был  убит
Двадцать второй. У него неприятно засосало под ложечкой: "На  какой  хрен  я
год назад подобрал Ивана, этого чеченского ублюдка, у  гостиницы  "Украина",
когда тот влез не в свое дело и помешал нам  самим  осуществить  ликвидацию?
Хотел на свою сторону переманить! А он каким-то образом на Крестного  вышел.
Я бы давно уже стер  в  порошок  этого  Крестного,  который  вообразил  себя
невесть кем - не то Нероном, не то Мухаммедом,  пророком  Аллаха  на  земле!
Сволочь! Гребет огромные деньги их руками в свой карман. Да если эти  деньги
в ход пустить, можно в России такое место занять - Крестный даже представить
себе не может! Россия - страна революций. Но такой революции, какую  задумал
я, в России еще не было... Она даже и не снилась ей  ни  в  каком  кошмарном
сне!.."
   На Пятого он наткнулся сразу же, как только вышел на площадь. Тот стоял у
подземного перехода с букетом роз и нервно  поглядывал  на  часы.  "Господи!
Откуда берутся такие идиоты? Ведь он  уже  два  часа  ждет  свою  мифическую
девушку! Еще часа  два  -  и  к  нему  просто  менты  подойдут  с  проверкой
документов... Ну придумал! Гений!  Нет,  Пятый  самостоятельно  работать  не
может, теперь я в этом окончательно убедился. Пора ставить вопрос о переводе
его обратно во вторую десятку. Вот он, полюбуйтесь! Стоит и  не  знает,  что
ему делать..."
   Илья прошел мимо и прошипел, не шевеля губами:
   - Пошел отсюда! Быстро!
   Пятый как сквозь землю провалился. Впрочем, он действительно оказался под
землей - смылся с площади в подземный переход...
   ...Так. Все вроде?  А  где  же  Восьмой-то?  Ну  этот  самый  хитрожопый!
Осторожный, как все азиаты, он  ведь  то  ли  казах,  то  ли  узбек,  всегда
выбирает  самую  защищенную  позицию,  хотя  далеко  не   всегда   -   самую
эффективную. И был в чем-то он, видимо, прав,  поскольку  в  первой  десятке
состоит дольше всех. Да и на заседаниях правления никогда не  лезет  вперед,
держится за спинами других, ничего  не  предлагает,  при  голосовании  почти
всегда воздерживается... И сейчас забился, наверное,  в  какую-нибудь  щель,
как таракан. Тараканы, кстати, из существующих сегодня на Земле  животных  -
древнейшие. Но первым Восьмому никогда не стать. Даже  вторым  или  третьим.
Тараканы - ветвь тупиковая... Да хрен с  ним,  пусть  сидит  в  своей  щели.
Припомним ему, когда удобный случай представится...
   Проходя по вокзалу, Илья видел, конечно,  необъяснимое  обилие  ремонтных
рабочих, часть из которых бестолково и лениво ковырялась в стенах,  а  часть
откровенно дремала, прислонясь к этим же стенам. Хотя Илья и не считал  себя
крутым аналитиком, но уж совсем тупым он себ