7-3242 гг.н.э.

   Хотя многие историки смотрят на это по-иному, все  же  справедливости
ради следовало бы упомянуть о том, что впоследствии командующий Маккензи
действительно "показал, где раки зимуют", этим "гекконам".  Оказывается,
этот Маккензи обладал незаурядным организаторским талантом, в чем  очень
многие отказывали и ему, и его штабу,  который  по  его  инициативе  был
усилен несколькими вошедшими в его состав учеными.  Потребовалось  всего
четыре месяца, чтобы превратить промышленный и, научный потенциал  Земли
и некоторых близлежащих, но еще вполне "надежных"  планет  в  гигантскую
оружейную мастерскую. На огромных роботизированных заводах,  где  раньше
производилось всякого  рода  сельскохозяйственное  или  перерабатывающее
оборудование для освоения других планет,  теперь  сходили  с  конвейеров
модуляторы-пушки  Нестертона-Перкинса,  а  верфи  на  Луне  собирали  не
исследовательские суда, а настоящие тяжелые  крейсерские  корабли.  Даже
такое ненавистное слово, как "принудительная мобилизация",  встретило  у
населения на удивление мало  противодействия  и  всякого  роде  критики,
поскольку каждый в той или иной степени понимал, в пользу кого он должен
был делать свой выбор.
   Ядро промышленности, таким образом, и рекордно короткие  сроки  стало
"ковать  броню",  тогда  как  Маккензи  был  занят  тем,  что  изыскивал
возможности, как с наименьшими затратами людских и материальных ресурсов
и с наибольшим эффектом не только отразить  возможное  нападение,  но  и
оказаться в состоянии нанести мощный контрудар.
   Автор данного пособия не  ставит  своей  целью  в  деталях  описывать
события той  первой  Галактической  воины,  поскольку  это  уже  сделано
многими   его   коллегами   в   других   трудах,    причем    достаточно
квалифицированно с научной точки зрения. Мы же ограничимся выводом,  что
Маккензи удалось именно то, чего ожидало  от  него  лишь  незначительное
меньшинство: он ввел в действие свое 5-е  соединение  (оборонительное  и
единственное, находившееся в его  распоряжении)  в  соответствии  с  той
тактической задачей, которая перед ним стояла. Причем  задача  эта  была
скорее  под  силу   не   серьезному   подразделению,   а   какому-нибудь
просветительскому корпусу; вследствие точного учета факторов  времени  и
внезапности он добился значительного военного  перевеса  над  скриллами.
Успехи Маккензи были соответствующим образом  растиражированы  прекрасно
отлаженным пропагандистским аппаратом. Что же касается населения, то оно
не только  сумело  объединиться  в  борьбе  прошв  общего  врага,  но  и
продемонстрировало небывалый энтузиазм. В то время как все новые и новые
крейсерские корабли выходили из недр космических верфей, миллионы  людей
жаждали получить в руки оружие. В течение последующих трех  лет  скриллы
были выбиты практически из всех занятых ими секторов, и если;  и  первые
годы успехи эти объяснялись энтузиазмом масс в гораздо большей  степени,
чем боевой выучкой, то постепенно профессионализм военных стал достигать
достаточно высокого уровня.
   Последние мало-мальски, значительные силы  скриллов  были  изгнаны  с
Гамма Лепорнс в середине 3242 года н.э , и поскольку  до  этого  времени
так и не возникло никаких мирных инициатив с  той  или  другой  стороны,
которые бы позволили и перспективе добиться хотя бы формального  мирного
договора, то  принято  считать,  что  первая  Галактическая  война  была
победоносно завершена.
   3242 вод н.э., день 344

   Реджинальд   Н.    Маккензи,    все    еще    остающийся    Верховным
Главнокомандующим всеми вооруженными силами, не исчерпал до конца  запас
своих сюрпризов: после возвращения в лаврах  победителя  и  триумфальной
встречи  ликующими  толпами  народа,  которые  в  ликовании  своем  были
совершенно  искренни,  во   время   грандиозной   по   своим   масштабам
торжественной церемонии, имевшей место в Нью-Фриско и передававшейся  по
системе "Стелком" во все, даже самые отдаленные секторы пространства, он
короновался,  объявив  себя  императором  Реджинальдом  I,  одновременно
провозгласив монархию.
   Совершенно  очевидно,  что   невообразимая   империя   во   главе   с
Реджинальдом I была в огромной степени ориентирована на войну. "Гекконы"
были изгнаны, но далеко еще не уничтожены,  посему  в  этом  государстве
существовала и  насаждалась  некая  "скриллофобия",  одним  из  основных
проявлений которой  являлось  наличие  четких  военизированных  структур
административного  деления  космического  пространства,   осуществлявших
отправление функции власти и обороны  сухопутных  подразделений.  Монарх
Реджинальд I, имея  весьма  специфическое  представление  о  демократии,
носившее в высшей степени субъективный характер, предпочитал иметь  дело
с военными, но никак не с гражданскими представителями, которые  в  свое
время  достаточно  долго  имели   возможность   вмешиваться   в   важные
государственные дела, имея о них весьма приблизительное, по его  мнению,
представление.
   З242-3797 гг. н.э.

   Ход исторических  событий  следующих  пяти  веков  представлен  здесь
весьма схематично. После Реджинальда I трон унаследовал его  сын,  затем
царствовала его дочь и так  далее.  За  первой  Галактической  войной  в
3312-3313 гг.н.э. последовала вторая,  эта  война  снова  велась  против
"скриллов",  но  благодаря   наличию   большого   числа   стратегических
подразделений быстрого реагирования, выиграна она была ценой минимальных
потерь для человечества: урок 3236-3237 не прошел даром.
   В 3486 году династия Маккензи после разразившегося в 3484  году  н.э.
путча, перешедшего  в  гражданскую  войну,  длившуюся  почти  два  года,
сменилась  другой   династией   -   Боарнэ.   А   период   послевоенного
восстановления и ликвидации последствий гражданской войны  в  3487  году
н.э. произошла новая агрессия "скриллов", которая, вследствие  огромного
числа вовлеченных в войну  резервов  противника  и  успешным  овладением
технологиями производства всех видов  вооружений,  с  одной  стороны,  и
военной  машиной  Империи,  в  значительной  степени   пострадавшей   от
гражданской  войны,  с  другой,  чуть  было  не  закончилась  поражением
последней  -  здесь  уместно  вспомнить   о   героизме   612-й   тяжелой
диверсионной  бригады,  называвшейся  "Истребители  бункеров  Джонсона",
которая решилась на акцию камикадзе с  применением  детонаторов  системы
"Дюпон  М1  2111"  (на  жаргоне  специалистов  это   оружие   называлось
"одуванчиками"),  обеспечившую  им  проникновение  в   командную   рубку
вражеского флагмана, где ценой  огромных  потерь  был  превращен  в  пар
главный компьютер управления всеми во оружейными силами врага.  На  этот
раз потребовалось почти одиннадцать лет, чтобы  одолеть  "скриллов",  и,
когда в  3498  году  н.э.  начался  период  восстановления,  императрица
Шанталия II издала так называемый  "трехсотлетний  план"  окончательного
уничтожения "скриллов".
   Параллельно  с  восстановлением  экономического  потенциала   Империи
повсеместно развернулось небывалое в истории человечества  строительство
космического флота и создание новых, более совершенных видов наземных  и
космических вооружений. За период  следующих  трехсот  лет  промышленные
центры произвели более 10 тысяч (по последним уточненным данным - 14062)
единиц пригодных для совершения  пространственных  прыжков,  начиная  от
танкеров и кончая сверхтяжелыми флагманскими крейсерами,  а  кроме  того
поистине необозримое число (точных  данных  о  выпуске  не  сохранилось)
истребителей-перехватчиков, тактических орбитальных кораблей,  десантных
кораблей для проведения тактических операций на  вражеских  планетах,  а
также  "кораблей  вторжения"   и   других   видов   космических   судов,
предназначенных   для   выполнения   узкоспециальных    тактических    и
стратегических задач. Все эти единицы  были  впоследствии  размещены  на
особых "планетах-базах" (атмосфера последних не могла  вызвать  коррозии
корпусов), где они должны были ожидать сигнала к началу военных действий
как составная  часть  армады.  Поскольку  генератор  Леграна-Уорриштона,
являясь по-прежнему основным функциональным  узлом  каждого  корабля,  в
течение всех этих  веков  подвергся  весьма  значительным  изменениям  и
усовершенствованиям и вряд ли в ближайшие несколько столетий можно  было
ожидать каких-либо  значительных  конструктивных  сдвигов,  корабли  эти
вполне могли рассчитывать на то, что морально не устареют в течение,  по
крайней мере, еще трехсот  лет.  Это  обстоятельство  позволило  решить,
причем наиболее "безболезненным" способом, и  проблему  огромного  числа
личного состава команд для этой армады, который впоследствии должен  был
потребоваться;,  поскольку  в  течение  будущих  трехсот  лет  не   было
необходимости  обучать  их   чему-то   новому,   они   могли   бы   быть
"рекрутированы" сразу же на месте дислокации.
   На  тех  же   самых   "планетах-базах",   используемых   в   качестве
промежуточных  стоянок  космических  кораблей,   стали   располагать   и
гигантские криогенные контейнеры, в которых пребывали в условиях  крайне
низких температур  (близких  к  абсолютному  нулю)  сотни  тысяч  людей,
добровольно или не совсем добровольно согласившихся дать себя заморозить
и пребывать в состоянии анабиозного сна  до  того  момента,  пока  через
несколько столетий они не понадобятся в качестве обученных членов команд
кораблей. Добровольцы в основном  набирались  из  тех,  кто  по  идейным
соображениям горел желанием лично принять участие в  "изничтожении  этих
"гекконов", но по причинам чисто физическим не имел  возможности  дожить
до  этого  знаменательного  дня.  Таким  образом,   число   добровольных
охотников отправиться в ту кампанию будущего было относительно невелико.
Тех же, кто вынужденно  отправлялся  в  эту  "криогенную  ссылку",  было
намного больше, в особенности после императорского указа  от  3514  года
н.э.,  согласно  которому  "криогенной  ссылкой"  заменялось   уголовное
наказание для преступников, причем вид и  степень  тяжести  совершенного
преступления в расчет не принимались.
   Наряду  с  программой  создания  космического  флота  имелась   почти
аналогичная программа для расширения сухопутных сил: число императорских
элитных подразделений и частей увеличилось с 24 до  62,  кроме  того,  в
3753 году н.э. по инициативе императорского главного техника был основан
первый в истории "легион роботов". Название  это  не  отражает  истинной
сущности  этого  подразделения  и  может   ввести   в   заблуждение,   В
действительности же речь шла не о создании какого-то полка  или  бригады
самостоятельно действовавших роботов - подобий человека, а об  огромных,
управляемых людьми  боевых  машинах,  внешний  вид  которых  -  частично
напоминал колоссов немыслимых размеров, которые должны были  применяться
для поддержки наземных войск и  подразделений  спецназа  при  проведении
операций на планетах. Хотя в мирной гражданской жизни буквально во  всех
ее аспектах уже давно применялись человекоподобные роботы,  решено  было
не создавать "легион роботов"  на  базе  этих  аппаратов,  поскольку  их
бионика не выдерживала стресса, неизбежно возникавшего во время боя.
   "Трехсотлетний план" завершали  такие  его  составные  элементы,  как
весьма претенциозная программа создания гигантских, способных  совершать
пространственные прыжки платформ-бомбардировщиков модели "Маккински МКЛ"
для  уничтожения  вражеских  космических   крепостей   (так   называемые
"Подавители   систем"),   программа   биогенетических   исследований   и
экспериментов для выведения особой породы  андроидов  -  членов  ударных
групп,  осуществлявшаяся  на  засекреченной  планете  Парадиз,  а  также
множество  других  мероприятий,  которых  просто  нет  возможности  даже
перечислить. В 3797 году н.э. по приказу императора  Болдуина  IV  стало
осуществляться пробуждение от анабиоза. Крупнейшая и мощнейшая в истории
человечества  космическая   армада   готовилась   дать   последний   бой
"гекконам".
   3797 год н.э., день 288

   Этот день, как узнали позднее, ознаменовал  собой  наступление  самой
страшной и  опустошительной  катастрофы  за  всю  историю  существования
Империи.   Многие   впоследствии   вспоминали   гибельные   предсказания
прорицателя Нострадамуса, сделанные им еще в древнейшие времена (в эпоху
земной ориентации человечества), назвавшего год 3797  н.э.  годом  конца
света. Свет, конечно, устоял, но Империя распалась  в  течение  каких-то
нескольких недель на  множество  мелких,  изолированных  друг  от  друга
регионов, из  которых  после  годов  мрака  образовались  шесть  военных
блоков, находящихся и по сегодняшний  день  в  состоянии  войны  друг  с
другом.
   Все  началось  с  одного  сравнительно  безобидного  происшествия   -
исчезновения за  весьма  короткий  промежуток  времени  342  космических
судов. Это заняло всего лишь несколько часов. Все эти корабли  выполняли
запланированные  рутинные  полеты.  Как  выяснилось,  они  исчезли   при
введении в действие генератора Леграна-Уоррингтона вблизи уже  известных
точек прыжка. Двенадцать кораблей "вынырнули" в совершенно иных,  нежели
расчетные, точках, а оставшиеся три с лишним  сотни  исчезли  бесследно.
Одновременно с этим во всех секторах Империи все измерительные  приборы,
биокомпьютеры и остальные устройства, принцип действия  которых  хотя-бы
частично основывался на использовании  эффекта  пятимерного  поля,  либо
стали  отключаться,  либо  выдавать  ужасающие   ошибки   и   совершенно
невероятные команды.
   Даже  если  не  принимать  по  внимание  значительные  жертвы   среди
гражданского населения, определяемые несколькими сотнями тысяч, потери в
космических кораблях  лишь  ненамного  превысили  уже  приведенное  нами
первоначальное  число,  поскольку  экстренным  указом  императора   были
прекращены все полеты, связанные с прыжком через пространство. Как  было
установлено имперскими лабораториями, в день  302  пятимерный  компонент
галактического   гравитационного   поля   изменился   на   неподдающуюся
определению величину  и  затем  стабилизировался  уже  на  ином  уровне.
Причины столь резких и неожиданных изменений были абсолютно  неизвестны,
а вот последствия оказались весьма недвусмысленными: поскольку  все  без
исключения генераторы Леграна-Уоррингтона действовали на основе прежнего
пятимерного компонента, то в новых условиях  это  привело  к  совершенно
иным  пространственным  прыжкам  -  и  межзвездные  передвижения   стали
совершенно невозможными.
   Коммуникации в "нулевом" режиме внутри Империи, как  и  прежде,  были
возможны, "Стелком" продолжал  функционировать,  поскольку  эта  система
хотя и работала на пятимерной основе, но не  зависела  от  галактической
гравитационной  постоянной.  Все  же  перемещения  людей,  оборудования,
материалов и  космических  судов  могли  осуществляться  теперь  лишь  в
пределах  одной  звездной  системы  и  на  основе  уже  давно  известных
водородных двигателей.
   Крупнейшая в истории космическая армада ожидала сигнала к действию на
"планетах-базах", но сигналу этому уже не было  суждено  дойти  до  них.
Факт этот представлял интерес лишь  для  немногих,  поскольку  возникшие
проблемы были намного важнее, чем какая-то война  против  "скриллов".  В
результате изоляции от  центральных  органов  власти  фракции,  лишенные
снабжения   необходимым   оборудованием   и   технологиями,    оказались
ограниченными рамками системы, и которой застала людей эта  беда.  Среди
населения этих систем стали  оживать  древние  агрессивные  тенденции  и
устремления к обретению суверенитетов, и вот сначала отдельные  планеты,
а вскоре уже и целые секторы высказались  за  отделение  от  теперь  уже
недостижимого и, по сути, не существовавшего для них Центра Империи.
   3798 год н.э., день 154

   Император  Болдуин  IV  обращается  к  Империи  посредством   системы
"Стелком" и призывает "человечество" выдержать  испытания  этих  тяжелых
времен. В результате путча, во  главе  которого  стоял  командующий  7-й
бригадой тяжелых крейсеров Артуа де  Бержерак,  произошло  нападение  на
императорский дворец, который был атакован  с  находившегося  на  орбите
соединения тактических, единиц. Болдуин IV погиб, так и не договорив  до
конца своего обращения.
   Империя прекратила свое  существование,  что  положило  начало  годам
мрака и забвения.
   3798-3809 гг.н.э.

   Вплоть  до  сегодняшнего  дня  не   представляется   возможным   дать
исчерпывающую и объективную оценку хода истории последних пяти столетий,
поскольку на восстановление исторических фактов  после  развала  Империи
негативное  влияние  оказало  огромное  число  самых  различных,   часто
находившихся в конфликте между собой фракций, результатом  чего  явилось
противоречивое отображение событий и процессов, многие из которых
   Либо вообще не упоминались, либо их  трактовка  осуществлялась  через
призму пропаганды. Поскольку автор данного труда не ставил  перед  собой
задачу отобразить те или иные события лишь на  основе  мнения  одной  из
конфликтовавших  сторон  в   качестве   единственно   правдивой   версии
происшедшего, он решил ограничиться описанием  только  тех  исторических
фактов, достоверность которых является бесспорной.
   Состояние, в котором оказалась Галактика после крушения  Империи,  на
первом этапе может быть определено как безнадежное: почти все  планетные
системы, а в некоторых случаях далее отдельные  планеты,  объявили  себя
независимыми, которыми они де-факто и стали в результате не существующей
уже централизованной власти, а число сражающихся друг с  другом  фракций
было необозримым. К счастью, большинство этих конфликтов  осуществлялось
лишь  на  вербальном  уровне,  поскольку  контролируемый  прыжок   через
пространство с помощью генератора Леграна-Уоррингтона был невозможен; не
мог осуществиться и подлет с иной звездной системы, что  положило  конец
любым  агрессивным  устремлениям,  независимо  от  масштаба,  делая   их
совершенно бесперспективными. Это  относительно  "мирное"  состояние  не
могло, однако, продлиться слишком долго.
   После того, как самые тяжелые повреждения и потери, наступившие после
отказа огромного числа работавших на пятимерной основе  устройств,  были
устранены и некоторые из них даже  удалось  перевести  на  новую  (также
пятимерную) основу, можно было заняться и детальным изучением  возможных
причин  отказа  (и  поиском  путей   возможного   решения)   генераторов
Леграна-Уоррингтона. Нег нужды говорить о том, что все, кто  смог  взять
на себя выполнение  этой  нелегкой  задачи,  должны  были  поторопиться,
поскольку от результата их поисков зависело и обладание  властью,  и  ее
полнота. Как читатель наверняка знает, вплоть до сегодняшнего  дня  пока
не    удалось    воссоздать    способный    функционировать    генератор
Леграна-Уоррингтона в его первоначальном варианте, а также найти причину
внезапного отказа этих устройств.
   3909 год н.э.

   Сначала в единичных  проявлениях  на  очень  многих  планетах,  затем
практически повсеместно стали проявляться первые симптомы странного рода
изменений, позже они были названы  "пятимерной  мутацией".  Как  удалось
усыновить несколько лет спустя, речь шла исключительно с лицах  женского
пола, которые были произведены на свет после 288-го дня 3797  года  н.э.
(дата изменения галактического гравитационного поля) и отличались полным
отсутствием волосяного покрова на теле  и  способностью  непосредственно
контролировать    действие    генераторов    Леграна-Уоррингтона     при
использовании соответствующей вспомогательных приборов.  Эта  уникальная
способность первоначально была выявлена доктором Джеффри  Эбинджером  из
Исследовательской института  парапсихологии  на  Альтаире  IV,  когда  с
помощью одной из пациенток по имени Кармен Пакита при наличии генерато