асилий Никифорович зомбирован?
     Мария неопределенно повела плечиком.
     - Интуиция... Дай Бог, чтобы я ошибалась!
     - С нами уже такое случалось. Соболев тоже был  зомбирован  когда-то,
пока мы не экзорцировали его с помощью шактипата*.
________________________

* Шактипат - передача силы.
________________________

     - Мне рассказывал Стас...
     Василий в очередной раз вздрогнул, и оба посмотрели  на  него.  Мария
вытянула руку, подержала вниз ладонью надо лбом Котова, позвала:
     - Василий Никифорович!..
     Василий медленно перевел взгляд с потолка пещеры на лицо девушки,  но
потом снова стал смотреть вверх.
     - Он меня слышит, но перейти порог мыслительной активности не может.
     - Ему помогут мои коллеги, - напомнил о себе  Хранитель  Васиштха.  -
Вам пора уходить.
     - Только он, - кивнул на больного Самандар, - знает  формулу  тхабса.
Без него мы...
     - Я отправлю вас домой. Прощайте и не поминайте лихом. Желаю удачи.
     Вахид Тожиевич открыл рот, чтобы  предупредить  Хранителя,  спросить,
может ли он перенести их в  тот  район  Москвы,  который  они  укажут,  но
Васиштха уже включил магический механизм перемещения, которым владел  сам,
и трое людей оказались в своей реальности, в точке, откуда  начинали  свое
последнее путешествение в "розу", то есть в квартире  Юрьева.  На  вопрос:
почему так получилось? - Хранитель ответить уже не мог,  скорее  всего  он
просто прочитал воспоминание в памяти Самандара,  но  это  уже  не  играло
роли, размышлять на эту тему было поздно, потому что в квартире  кардинала
вернувшихся ждала засада.
     Вахид Тожиевич понял это сразу, Мария  сообразила  позже,  когда  уже
начался бой,  и  в  спальню  отца,  в  которой  они  оказались,  ворвались
здоровенные парни в пятнистых комбинезонах.
     Самандар уложил троих в первые же секунды боя, но  спецназовцев  было
гораздо больше, и один из них успел разрядить в директора МИЦБИ  "глушак",
сбивший восприятие Вахида Тожиевича и замедливший его реакцию. После  чего
бой длился еще несколько секунд, пока на Самандара  не  набросили  прочную
капроновую сеть и не задавили массой тел.
     Марию не тронули, только навели на нее и на лежащего на полу  Василия
стволы  автоматов.  Девушка  не  стала  демонстрировать  свои  возможности
гипервнушения (возможности Светлады, естественно),  врагов  все-таки  было
слишком много, и ее попытки освободиться ни к чему бы не привели,  поэтому
она и не сопротивлялась.
     - Кто вы? - испуганно спросила она.
     Парни не ответили, расступились, и в комнату вошел высокий  сухопарый
человек лет пятидесяти,  в  темно-синем  гражданском  костюме,  с  длинным
костистым лицом и стальными глазами, выдающими его внутреннюю силу.  Мария
поежилась, вдруг понимая, что этот властный человек з_н_а_е_т о них все.
     - Где младший? - отрывисто спросил он.
     - Его с нами не было, - ответила Мария, догадываясь, что речь идет  о
Стасе.  Выпрямилась,  с  вызовом  посмотрела  на   сухопарого   начальника
спецназа. - Я дочь советника президента Юрьева. Кто вы?
     Сухопарый усмехнулся.
     - Директор Федеральной службы безопасности Первухин, прошу  любить  и
жаловать. А ваш отец, милая мисс, обвиняется в  государственной  измене  и
подлежит задержанию. Где он, кстати?
     - Не знаю, - чистосердечно ответила Мария, в то  время  как  Светлада
внутри нее трезво подумала, что перед ней стоит новый эмиссар ликвидатора.
     - Верю. Ничего, его задержание - дело времени. - Директор ФСБ подошел
к старшему Котову, оглядел  его  и  покачал  головой.  -  Досталось  тебе,
Никифорыч, придется лечить. Может быть, ты знаешь то, чего не  знают  твои
друзья. - Он повернулся и стремительно прошагал к двери, бросив на ходу: -
Всех в контору!
     Неразговорчивые бойцы из бригады  спецопераций  подхватили  под  руки
безвольного Самандара, развернули носилки, уложили Василия и  понесли  вон
из комнаты.
     - Прошу, - буркнул один из парней, указывая Марии на выход, и  она  с
грустью подумала, что их положение выигрышным назвать трудно.
     "Придется рискнуть", - отозвалась внутри нее Светлада.
     Мария кивнула сама себе, сосредоточилась и проникла в  астрал,  чтобы
п_о_з_в_а_т_ь Хранителя Матфея.

                                    *

     Он был стадионом, а голова  -  зеленым  полем  стадиона,  на  котором
происходил чемпионат мира по легкой  атлетике.  И  каждый  бросок  и  удар
вонзающихся в поле молота, ядра или копья отзывался уколом головной  боли,
каждый  толчок  ноги  бегущего   о   дорожку   стадиона,   каждый   прыжок
соревнующихся заставляли содрогаться голову Василия, порождали мучительную
вибрацию  кожи  и  кровеносных  сосудов,   сдавливали   нервные   узлы   и
травимровали мозг.
     Потом в какой-то момент произошла смена ощущений.
     Василию показалось, что его позвал знакомый  нежный  голос,  а  перед
глазами возникли странно волнующие зыбкие лица людей, которых он  когда-то
знал,  но  длилось  это  видение  недолго.  Василий  снова  нырнул  в  мир
ирреальных   ощущений   и   необычных   пейзажей,   соединяющих   в   себе
несоединяемое: тишину и грохот, огонь и воду,  радость  и  горе,  живое  и
неживое...
     Василий был океаном во  время  шторма  и  глотал  корабли,  подводные
лодки, разбивал их о скалы и  смывал  гигантскими  волнами  целые  города,
испытывая при этом странное наслаждение и муки  совести,  радость  и  боль
одновременно...
     Он превращался в космический корабль неизвестной цивилизации,  тысячи
лет странствующий в космосе, и сгорал вместе с ним в недрах приблизившейся
звезды, не в силах изменить траекторию летального исхода...
     Он ощущал  себя  вулканом,  засыпающим  пеплом  близлежащие  поселки,
ледником, сползающим в пропасть, северным сиянием, проливающимся на  землю
горячим дождем, ветром, разрушающим хижины на атолле,  одинокой  скалой  в
океане, китом, выброшенным на берег,  гигантским  насекомым,  конвоирующим
колонну пленников, полулюдей-полульвов, и одновременно этой  же  колонной,
ощущая страх, боль и тоскливую тоску каждого пленника...
     И, наконец, Василий Никифорович Котов, летчик-истребитель,  сбитый  в
небо под Смоленском в тысяча девятьсот сорок втором году,  упал  со  своим
самолетом в болото и утонул, пуская пузыри... и утонул... и утонул,  чтобы
внезапно выплыть неизвестно где и неизвестно в чьем теле чуть  ли  не  сто
лет спустя...
     Он осознал, что лежит на носилках, которые несут кру-то сбитые  парни
в камуфляже, впереди полубредет-полуобвисает на  плечах  таких  же  парней
Вахид Тожиевич Самандар, а чуть сзади и сбоку шагает съежившаяся девчонка,
дочь Юрьева, в сопровождении еще двух верзил.
     Память восстановилась  рывком,  хотя  и  не  полностью  (лишь  спустя
какое-то время он понял, что ему  помогли,  очистили  сознание  от  шлаков
травмированной  психики  и  подпитали  энергетически,  кто  -  тоже  стало
известно позднее), но одно Василий понял отчетливо: группа попала в засаду
в квартире Юрьева, куда вернулась из "розы" по чьей-то воле (не  его,  это
совершенно очевидно) и теперь ее переправляют в место, откуда бежать будет
практически невозможно.
     Незаметно сократив и раслабив мышцы, Василий убедился,  что  они  ему
подчиняются,  сосредоточился  на  п_у_с_т_о_т_е  и  вошел  в   меоз.   Ему
потребовалось всего несколько секунд, чтобы определиться  в  пространстве,
оглядеть место действия,  вычислить  силы  противника  и  подготовиться  к
сопротивлению. Расширившейся многократно сферой чувств  он  воспринял  два
потока угрозы-внимания, один - ослабевающий (это отъезжал от  дома  Юрьева
эмиссар ликвидатора), другой - усиливающийся (это  приближался  маршал  СС
Герман  Довлатович  Рыков),  и  понял,  что  времени  у  них  на   попытку
освобождения осталось совсем ничего. И начал действовать.
     Если  бы  сознание  и  память  Котова  восстановились  полностью,  он
действовал бы иначе: просто включил бы тхабс и перенес  себя  и  друзей  в
другой  миры  "розы  реальностей".  Однако  вспомнил  он  об  этой   своей
возможности намного позже, что осложнило их положение и  позволило  Рыкову
приблизиться к цели.
     Местом боя Котова со взводом спецназа УСО ФСБ, руководимого  когда-то
десять лет назад генералом Первухиным, который впоследствии  занял  кресло
директора  службы,  стал  коридор  перед  квартирой  Юрьева  и  лестничная
площадка.
     Он сел на носилках и исчез. То есть вошел в т_е_м_п, сразу на порядок
увеличивший скорость его реакций и движений. Эсбешников  было  восемь,  не
считая тех, что рассредоточились по лестницам  дома  и  стерегли  крышу  и
подъезд: один шел впереди, двое вели Самандара,  двое  несли  Котова,  еще
двое сопровождали Марию, и замыкал шествие боец арьегарда. Он был наиболее
опасен, потому что контролировал обстановку и был вооружен автоматом.  Его
Василий постарался выключить первым. Не желая  убивать  парня,  он  бросил
металлический шарик, попал ему в лоб и добился желаемого результата. Затем
атаковал тех двоих, что вели Марию. Один получил докко  -  удар  костяшкой
пальца под ухо, второй микасуки - удар в  угол  нижней  челюсти*.  И  лишь
после этого парни в камуфляже опомнились и начали ответные действия,  хотя
были уже обречены.
________________________

* Наносится сгибом указательного пальца под небольшим углом сверху вниз.
________________________

     Мария, давно оценившая замысел Котова, взяла под  пси-контроль  бойца
авангарда, готового пустить в ход "никонов" новейшего образца - с лазерным
целеуказателем, оптическим прицелом  и  прибором  автоматической  подводки
ствола на цель, - и заставила его  опустить  оружие,  после  чего  Василий
уложил его  на  пол  броском  еще  одного  металлического  ореха  и  помог
очнувшемуся Самандару освободиться от опеки последней пары  спец-назовцев,
прозевавших момент атаки.
     Запас сил Василия закончился одновременно с  окончанием  схватки.  Он
держался исключительно на внутреннем паранормальном запасе и потратил  его
за минуту.
     По всему коридору до лифта лежали тела в пятнистых комбинезонах. Было
тихо, только гудел лифт, поднимая кого-то  наверх,  да  чирикала  рация  в
кармане одного из лежащих парней. Вася согнулся, присел на корточки,  дыша
толчками, с трудом, почти теряя сознание, но на вопрос подбежавшей  Марии:
что с вами?! - пошутил:
     - Живот болит... от страха...
     И в это время стены коридора ощутимо повело  из  стороны  в  сторону,
словно от землетрясения, хотя никакого землетрясения конечно не было - это
обнаружил себя Рыков. Он подоспел к дому Юрьева спустя минуту после  того,
как  Первухин,  избранный  ликвидатором  в  качестве  эмиссара  на   смену
погибшему Дятлову, уверенный в задержании  Посвященных,  уже  отъехал,  но
пленников еще не вывели из дома. На то, чтобы обездвижить  спецназ  ФСБ  и
подняться на седьмой  этаж,  где  располагалась  квартира  Юрьева,  Рыкову
понадобилось еще две минуты. Из лифта он вышел в тот момент, когда  Котов,
Самандар и Мария, ощутившие его приближение, скрылись за дверью  квартиры.
Но это для Германа  Довлатовича  уже  не  играло  существенной  роли,  ему
удалось  "зацепиться".  И  когда  Василий,  вспомнивший  наконец  о  своей
способности переходить  границы  "розы  реальностей",  включил  тхабс,  он
захватил с собой не только Самандара и Марию, но  и  Рыкова  со  всем  его
манипулом.
     Масса   перемещаемых   тхабсом   людей   не   имела   значения,    но
психоэнергетический потернциал  поля,  необходимый  для  перемещения,  был
настолько велик, что квартира Юрия Венедиктовича превратилась в  ничто,  в
вакуум, в который с гулом и скрипом просела верхняя квартира.  К  счастью,
никто при этом не пострадал.
     Первухин, почувствовавший толчок ментального  воздействия,  остановил
машину, прислушался к себе и приказал водителю возвращаться. Но как тот ни
гнал автомобиль, было уже поздно: пленники, которых эмиссар считал своими,
исчезли.

     ПОДЧИНЯТЬСЯ ОТКАЗЫВАЮСЬ!

     Судя по докладам эмиссаров, дела в реальности  складывались  неплохо.
Внутренний  Круг  человечества,  изначально  созданный  для   стабилизации
социума, но потом расколовшийся на Хранителей  и  Собирателей,  которые  в
свою очередь позднее раскололись на иерархов и корректоров, -  практически
перестал существовать.  Продолжали  сопротивляться  лишь  общины  Круга  в
странах, имеющих мощные национальные эгрегоры, в таких как Россия и Китай.
Именно по ним ликвидатор и нанес самые мощные удары, рекрутируя  эмиссаров
из  чиновничьей,  наиболее  коррумпированной  и  жаждущей  власти   среды.
Чиновники,  выведенные  за  рамки  закона,  формирующие  свои  собственные
законы, позволяющие им паразитировать на теле  общества,  во  все  времена
были  главными  духовными  растлителями   народов,   их   повелителями   и
могильщиками, а в нынешнее время наиболее "толстый" чиновничий слой  имела
Россия,  срединная  цивилизация,  балансир  между  Востоком   и   Западом,
коллективный  Хранитель  эзотерического  наследия  древних   империй.   Ее
Внутренний Круг - опору всеземного Круга следовало уничтожить во что бы то
ни стало, и ликвидатор  принялся  решать  эту  задачу  в  первую  очередь,
зомбируя слуг из всех эшелонов власти во всех регионах и городах страны. К
середине июня он имел на территории России уже около трех сотен эмиссаров,
что  вполне  могло   послужить   основой   нового   эгрегора,   способного
нейтрализовать эгрегор Хранителей Внутреннего Круга и даже национальный  -
русский эгрегор, основу государства.  Мешал  ликвидатору  в  решении  этой
задачи лишь бывший кардинал Союза  Неизвестных  Рыков,  странным  зигзагом
судьбы ставший последним бастионом, хотя и криминальным,  страны  на  пути
завоевателя - Истребителя Закона.  Отдельных  воинов  Круга,  продолжавших
сопротивляться, таких как  Самандар  и  Котов,  ликвидатор  за  серьезного
противника не считал. Для достижения поставленной цели  -  создания  новой
реальности ему нужно было подчинить себе Рыкова и его эгрегор.
     Заказчик, давший ему задание очистить реальность с помощью ослабления
Закона  дьявола,  Закона  переноса  вины,  и  усиления  Закона  возмездия,
ликвидатора не тревожил с  момента  его  просачивания  в  реальность,  что
послужило дополнительной  причиной  трансформации  изначальной  программы,
однако он все же вышел на связь в середине июня, потребовав от Истребителя
Закона отчета о проделанной работе.
     Контакт этих двух магических личностейсистем происходил в ментале и в
ином временном диапазоне, поэтому ни подслушать его, ни  запеленговать  не
мог  ни  один  человек  Круга,  ни  один  иерарх.  Их  беседу   невозможно
вербализовать, она была полностью иероглифична, можно только  передать  ее
смысл. Длилась она доли секунды.
     "Состояние дел", - вторгся в  поле  сознания  ликвидатора  лаконичный
"иероглиф" - слоган заказчика.
     "Все идет по плану", - не менее лаконично ответил ликвидатор.
     "Доложи по каждому региону, только конкретные данные. Выводы."
     "Закон переноса вины ослаблен почти до шумового порога."
     "За счет чего?"
     "За   счет   уничтожения   Внутреннего   Круга,   транслирующего    и
поддерживающего  Закон  и  не  подчиняющегося  фундаментальным   принципам
реальности".
     "Я давал задание нейтрализовать деятельность Союзов Неизвестных, а не
всего Круга."
     "Без уничтожения Круга сделать это было невозможно.  Вы  делегировали
мне особые полномочия,  и  я  ими  воспользовался.  Единственным  способом
достижения желаемого результата была полная ликвидация Круга. Поставленную
задачу я выполнил."
     "Ты превысил полномочия.  Приказываю  свернуть  операцию  и  покинуть
реальность."
     "Выполнив  задачу,  считаю  себя  свободным  от  всех   обязательств.
Подчиняться отказываюсь.  В  реальности  остаюсь.  Для  построения  высшей
непреодолимости уровня Тогарини*, что  будет  способствовать  стабилизации
земного  социума  в  целом,  мне  осталось  немногое  -  подчинить  темные
эгрегоры, перенести свою психоэнергетическую структуру на свой  эгрегор  и
перейти на уровень коллективного разума типа "стая".
     "Зачем тебе это?!"
     "Теперь Бог в этой реальности - я!" - переданный слоган сопровождался
эмоциональным полем, переводимым на  человеческий  язык  как  высокомерный
смешок.
     "Возвращайся! Иначе я приму меры!"
     "Любая попытка  ограничить  мою  свободу  будет  квалифицирована  как
нарушение прайвэси**. Ответ будет адекватен вмешательству. Я свободен!"
________________________

* Тогарини - "дьявольская красота" (Каббала)

** Прайвэси - сфера частной жизни, в которую посторонним доступ запрещен.
________________________

     Ликвидатор прервал контакт и  втянул  "щупальце"  ментального  канала
связи в свое электромагнитное тело, обитавшее в компьютерных сетях  Земли.
Проанализировав разговор и не найдя логических неувязок в  своих  ответах,
довольный собой  ликвидатор  продолжаил  реализацию  своих  замыслов.  Для
уничтожения баз Хранителей, их информационных связей и объектов  хранения,
ему необходимо было  подготовить  к  пуску  тактические  и  стратегические
ракеты, и он начал подбирать помощников из числа комиандиров ракетных баз.
Если Хранители не примут ультиматум и не дадут ему доступ к Великим  Вещам
Мира, он нанесет по ним ракетный удар.

     СПУСК В АД

     Туман был неплотным,  но  уже  в  сотне  метров  ничего  нельзя  было
разглядеть, перспектива исчезала, и казалось, что паришь в  облаке  смога,
одурев от незнакомых запахов, придавленный странным невидимым грузом (сила
тяжести в этом мире превышала земную, хотя и  не  намного),  полуслепой  и
оглохший.
     Затем  Стас  вспомнил  наставления  Хранителя  Васиштхи  и   приказал
синкэн-гата показать местность. "Штрихмеч" полыхнул ярким голубым  светом,
превратился в язык холодного огня, стал меркнуть, и по мере того,  как  он
тускнел, туман вокруг рассеивался, редел, отступал,  пока  над  Стасом  не
образовалась  стометрового  радиуса  прозрачная   полусфера,   позволявшая
разглядеть пейзаж. Однако за пределами этой  полусферы  туман  сгущался  и
превращался в белесый кисель, скрывающий горизонт и небеса.
     Пейзаж особым разнообразием не отличался.  Вокруг  молодого  человека
расстилалась странная морщинистая равнина с торчащими  кое-где  из  впадин
между  морщинами  искривленными,   двух-трехметровой   высоты,   прутьями,
расщепленными  на  вершинах.  Более  всего  они  походили   на   сломанные
бамбуковые побеги и тростник. Морщины же напоминали выступающие  из  земли
мертвые древесные корни. И вообще этот мир "цвета горечи и яда", как писал
поэт, мир, не имеющий светила, но  тем  не  менее  освещенный  так,  будто
светился сам воздух, потерявший чистоту  и  глубину  цвета,  выписанный  в
бледно-желтых, блеклых и синюшных тонах, казался  мертвым  дном  высохшего
моря. Жизнь отсюда ушла давно и  больше  не  возвращалась.  Стас  и  дышал
наверное здесь только потому, что его защищал синкэн-гата.
     Стас прислушался. Ни звука.  Мертвая  тишина.  Неподвижность.  Туман.
Мертвый мир. Но почему же тогда он оказался здесь, в то время  как  должен
был пересечь границу реальности, в которой по словам Хранителя живет  Воин
Закона, то есть Матвей Соболев?
     Стас прошелся по необычной спекшейся  почве  с  выступающими  из  нее
длинными,  пересекающимися  между  собой,  извилистыми   ребрами.   Что-то
звякнуло под ногами.
     Он глянул вниз, уловил тусклый серебристый блик и не поверил  глазам:
монета! Нагнулся, поднял. Тяжелая,  скорее  всего  серебряная.  На  аверсе
выгравирован зверек - соболь, на реверсе двуглавый  орел  и  вязь  русских
букв: "Банк России. Один рубль". Монета была  коллекционной  и  называлась
"серебряный соболь". Как же она попала сюда?
     Из тумана в  сотне  метров  донесся  тонкий  стеклянный  хруст.  Стас
вздрогнул, оглядываясь, никого не увидел,  повертел  монету  в  пальцах  и