ет мне  пользоваться  кое-какими  закрытыми
информационными каналами.
     - Что вам еще известно о ликвидаторе?
     - Он называет себя Инстребителем Закона...
     - Это не титул, а функциональное определение.
     - ... переноса вины, - невозмутимо докончил координатор Союза Девяти,
- что дает нам некоторую ориентировку. Но догадки наши еще не факты, когда
мы будем уверены в выводах, мы доложим их Сходу. Будьте уверены,инспектор,
мы работаем.
     - Плохо работаете, координатор. Ваш  Союз  понес  самые  значительные
потери по сравнению с другими Союзами, неужели вас это не настораживает?
     - Настораживает, - признался Бабуу-Сэнгэ. -  Положение  действительно
неутешительное, вы правы. Однако рискну заметить, что Россия стала слишком
сильно  загрязнена  магией,  наши  аналитики  видят  в  этом  определенное
целенаправленное воздействие  темных  сил,  стремящихся  дестабилизировать
социум и уничтожить Русь как этнос. Именно поэтому удар  по  нашему  Союзу
был нанесен более мощный, чем по остальным.
     - Вы сами виноваты в этом, координатор. Вы знали,  что  ваш  кардинал
Рыков связан с Монархом, но не принимали никаких мер, а теперь заявляете о
целенаправленном воздействии. Оно началось не сегодня, а десять лет назад,
когда Рыков вышел на контакт  с  Конкере,  создал  СС  и  дал  возможность
Монарху внедриться в массу "эсэсовцев", создать "эгрегор Тьмы".
     - Виноват, - смиренно сложил ладони на груди Бабуу-Сэнгэ, поклонился.
     Цвингер  посмотрел  на  его  затылок  длинным,  ничего  хорошего   не
обещающим взглядом, допил вино, взял яблоко.
     - Передо мной вы можете не  оправдываться,  я  индульгенций  не  даю.
Оправдываться будете перед Большим Сходом. Лучше скажите, что вы  намерены
делать с Германом.
     - Ничего, - поднял голову  Бабуу-Сэнгэ.  -  Сход  Союза  признал  его
отступником. Теперь он в_н_е Союза... и вне закона. Я буду просить Большой
Сход лишить его сана кардинала, привилегий корректора реальности и  судить
за содействие Монарху.
     Цвингер брезгливо поджал губы.
     - Уже поздно его судить,  координатор.  Рыков  опирается  на  эгрегор
Монарха, нейтрализовать его будет  очень  трудно,  одна  надежда  на...  -
инспектор замолчал, но Бабуу-Сэнгэ и так понял его: Цвингер  имел  в  виду
ликвидатора.  -  Однако  вернемся  к  нашей   теме.   Каким   образом   вы
предполагаете бороться с Инстребителем?
     - Куратор Союзов назначил "час Ц"...
     - Я спрашиваю о ваших личных действиях.
     Инспектор перебивал координатора столь бесцеремонно,  что  другой  на
месте Бабуу-Сэнгэ давно бы рассвирепел, но координатор был сама кротость.
     -"Час   Ц"   позволит   нам   выяснить   координаты   и   возможности
ликвидатора... э-э, Истребителя, после чего мы предполагаем  натравить  на
него одну боевую организацию.
     - Какую? Уж не русскую ли разведку?  Или  контрразведку  "Смерш"?  Не
смешите меня.
     - Так называемую "команду  контркрим",  или  иначе  "чистилище".  Его
руководители являются Посвященными I ступени Круга.
     Цвингер бросил откусанное яблоко обратно в вазу.
     - Неужели вы думаете,  что  они  способны  справиться  с  многомерным
существом, которым является ликвидатор? Он  обладает  мощью,  сравнимой  с
седьмой иерархией Сил Бога! А у ваших союзников - только первая ступень!
     - Еще не союзников, - терпеливо  сказал  Бабуу-Сэнгэ.  -  Но  они  не
просто  Посвященные,  а  мастера  боя,  что  имеет  принципиально   важное
значение. А во-вторых, они владеют тхабсом и  некоторыми  Великими  Вещами
Мира.
     - Вот как? -  удивился  Цвингер.  -  Почему  же  вы  до  сих  пор  не
разобрались с ними? Не попытались переориентировать тхабс?
     -  Это  не  так-то  просто  сделать.  Союз  ослаблен,  мы   вынуждены
защищаться, а  эти  люди  сумели  не  просто  объединиться,  но  научились
переходить порог иерархий Сатариал и Эл. Кроме того их поддерживает кто-то
из архонтов.
     - Вы уверены?
     -  Не  совсем,  однако  объяснить  их   возможности   иным   способом
невозможно. Слишком быстро они овладели эгрегорной защитой.  Я  даже  имею
подозрение, что им помогают Хранители. Но точных данных  об  этом  у  меня
нет.
     -  Жаль.  Мы  совсем  иначе  расставили  бы  акценты  в   общении   с
Хранителями. О каких Великих Вещах вы упоминали?
     - Посвященные Котов и Самандар, о которых шла речь, уже  использовали
тхабс и вышли в "розу".  Правда,  всего  лишь  пока  на  подуровни  земной
реальности. Но по информации, которой я располагаю, в одном из походов  им
удалось отыскать где-то и переправить в нашу реальность синкэн-гата.
     - Что?! - Инспектор вздрогнул. - Этого не может быть!  Синкэн-гата  -
жезл Воина Закона Справедливости, который давно закончил коррекцию  земной
реальности и распался. Воин - существо соборное, он даже  не  личность,  а
особое с_о_с_т_о_я_н_и_е Сил мира.
     - Я знаю, инспектор, но Воин реализуется не по чьей-либо  прихоти,  а
всякий раз, когда появляется  потребность  в  нем.  Видимо,  сейчас  такая
потребность есть. Я даже знаю некоторых претендентов на это звание.
     - Ну-ну, интересно, - иронически скривил губы Цвингер. - Кого  же  вы
прочите на роль Воина?
     -  Одного  из  руководителей  "чистилища",  Василия  Котова   и   его
воспитанника Станислава Котова. Вчера я имел честь видеть младшего  Котова
в  деле,  на  чемпионате  мира  по  боям  без  правил.  Сегодня  он  будет
участвовать  в  супербоях  с  тремя   прежними   чемпионами.   Не   хотите
понаблюдать?
     Цвингер поморщился.
     - У меня нет на развлечения времени. Но если ваша информация о тхабсе
и синкэн-гата точна, нас всех ждут новые потрясения. Этого  надо  избежать
любым способом.  Синкэн-гата  у  Посвященных  изъять.  Формированию  Воина
помешать. Тхабс нейтрализовать. Путь в "розу"  заблокировать.  Посвященных
наказать, а если будут сопротивляться  -  уничтожить!  Нам  необходимо  не
допустить возвращения аватары... э-э,  Соболева  в  нашу  реальность...  -
инспектор  замолчал,  сообразив,  что  сказал   лишнее.   -   Вы   поняли,
координатор?
     - Понял, инспектор. Сделаю все,  что  в  моих  силах.  -  Бабуу-Сэнгэ
поднялся с дивана - бесстрастный, узкоглазый, меднолицый, седой,  типичный
тибетский  лама.  Его  квадратный  медальон  с  выгравированными  на   нем
тай-дзокай  и  конгокай-мандалами  брызнул  алыми  искрами.  -   Передайте
патриархам  мою  нижайшую  просьбу.  Чтобы   совладать   с   ликвидатором,
необходимо использовать еще одну Великую  Вещь  Инсектов  -  кодон.  Пусть
патриархи разрешать его применение.
     Координатор Союза Девяти поклонился по обычаю и бесшумно просеменил к
выходу из номера, исчез. В коридоре его ждала тройка телохранителей,  один
из которых отрицательно качнул головой,  давая  понять,  что  поводов  для
тревоги нет, но Бабуу-Сэнгэ и сам знал это. Уже сидя в машине, он подумал,
что  инспектор  не  договорил  нечто  существенное,  когда  признавался  в
необходимости  недопущения  возврата  Соболева  в  реальность.   Возможно,
недосказанным  осталось  то,  чего  подспудно  боялись  все  кардиналы   и
патриархи Круга: возвращение  Соболева  в  качестве  аватары  означало  бы
глобальное и_з_м_е_н_е_н_и_е реальности, в  которой  едва  ли  бы  нашлось
место для "второго человечества" - его Внутреннего Круга.
     А что, если ликвидатор и есть Соболев?! - в который раз пришла на  ум
координатору пугающая мысль.

     СУПЕРБОЙ

     Предчувствие у  Стаса  было  нехорошее,  предчувствие  з_а_с_а_д_ы  и
готовящейся подлости, но делиться своими ощущениями он не стал ни с  дядей
Васей, ни с Марией, относя их (ощущения)  к  обычному  состоянию  нервного
напряжения перед соревнованиями. Каким бы выдержанным  спортсмен  не  был,
внутри он все равно переживает. Стас в этом отношении исключением не  был,
хотя держать себя в руках умел.
     Василий привез его в Международный центр торговли на  Красной  Пресне
ровно за четверть часа до начала боя, чтобы не светиться лишний раз  перед
зрителями. Так сказать, во избежание соблазна какого-нибудь идиота еще раз
метнуть нож.
     - Не отвлекайся на зал, - напутствовал Стаса старший Котов, - мы  его
закрыли наглухо. Но с другой стороны никто  не  мешает  присутствовать  на
чемпионате нашим подколодным друзьям-кардиналам. Вычислить их трудно.
     Стас кивнул. Василий  с  сомнением  посмотрел  на  его  по-философски
отрешенное лицо и ушел, уводя с собой Марию, которая ничего не советовала,
только поцеловала и сказала одно слово:
     - Победы!
     Тренер Такэда, присутствующий при этом, как всегда  сделал  вид,  что
ничего не замечает, но когда Мария ушла, вдруг разразился речью:
     - Эта девушка очень сильная и мудрая. Тебе повезло. Недаром  говорят,
что мудрость хочет видеть  нас  мужественными,  беззаботными  и  сильными,
потому что она женщина и любит всегда только  воина.  Однако  с  девушками
надо вести себя иначе, разнообразней. Воин должен уметь быть нежным.
     Стас, озадаченный многословием тренера, задумался  было  над  смыслом
тирады, но тут объявили его выход, и размышлять о  чем-либо  другом  стало
недосуг.
     Красочное шоу под названием "супербои суперпрофессионалов" включало в
себя выступление постаревшего, но все еще обаятельного импозантного  Вилли
Токарева,  показ  мод  и   эротическую   данс-программу   "You   fashion",
подготовленную известным ню-танцором Лемонтьевым. Длилось оно  без  малого
три часа, после чего началось то, ради чего в Конгресс-холл прибыли двести
тридцать "особо важных персон", заплативших за представление и сидение  за
столиками  по  пятьсот  долларов,  и  около  тысячи  "рядовых"   зрителей,
разместившихся   по   периметру   шестиугольной,    огражденной    высокой
металлической сеткой, боевой зоны.
     Первыми на татами вышли украинец Игорь Вовколаков и перуанец  Рикардо
Родригес. Этот бой длился восемнадцать минут  и  доставил  зрителям  много
захватывающих переживаний, но Стас его не видел,  медитируя  в  охраняемой
тренером (и "чистильщиками" Соколова) комнате отдыха. Такие комнаты были у
каждого участника супербоев, в том числе и у соперника.
     Победил Вовколаков, в конце концов "задушив" перуанца полами  его  же
кимоно. Затем наступила очередь Стаса.
     На ярко освещенную прожекторами площадку он вышел первым, окунаясь  в
гул зрительского зала, как в воду, но уже не слыша его и  не  реагируя  на
подбадривающие крики болельщиков; как оказалось,  большинство  зрителей  в
зале болело за него.
     Пятикратный чемпион мира по каратэ-до японец Соке  Сотоякудзава  -  в
белом кимоно, с тремя разноцветными поясами - появился в круге света  лишь
через десять минут. Это был по японским меркам настоящий  гигант  весом  в
сто десять килограммов,  смахивающий  на  борца  сумо,  такой  же  мощный,
оплывший жиром и мясом, с виду - рыхлый неповоротливый увалень, справиться
с которым можно было без труда, уронив его на пол.  Однако  стоило  японцу
пошевелиться, как по всему телу вспухли и заиграли мышцы,  и  стало  ясно,
что звание пятикратного чемпиона мира он носит  по  праву.  К  тому  же  и
двигаться по татами он умел быстро и гибко, с пластикой кошки и змеи.
     Стас еще изучал его фигуру, а японец после поклона уже оказался рядом
и атаковал Котова прямым ударом в лицо (миги гэдан ои пуки),  одновременно
левой рукой захватывая запястье руки Стаса и тут же выкручивая ее влево  и
вверх, чтобы нанести завершающий удар комбинации - миги  агэ  эмпи  учи  -
предплечьем  в  область  локтевого  сустава;  перелом  от   такого   удара
обеспечен, коли противник зазевается. Но Стас не зазевался. С виду  сонный
и пассивный, что было всего  лишь  внешним  проявлением  состояния  мицуно
кокоро ("ум как вода"), он жил уже по законам гоку-и,  "шестого"  чувства,
или,  как  его  еще  называли,   "экстремального   разума",   позволяющего
реагировать на нападение до его начала, и ответил в стиле  го-но  сэн,  то
есть контратакой, развивающейся раньше атаки.
     Первый удар Стас пропустил в миллиметре от  виска,  дал  Сотоякудзаве
захватить рукой свое запястье правой руки и нанес  два  мгновенных  удара:
сэйдон - "клювом" (пальцами  левой  руки,  сложенными  вместе)  в  глаз  и
суй-гэцу - коленом в крест живота.  Удары  были  произведены  без  выброса
силы, поэтому на ногах японец устоял, но был вынужден отступить.
     Опустив  руки,  Стас  ждал,  оставаясь  на  месте,   все   такой   же
заторможенный и осоловелый. Сотоякудзава  бросился  на  него  снова:  удар
левой ногой в пах - прямой удар правой ногой в голову - удар  с  поворотом
локтем правой руки в спину наклонившегося противника - поворот и  круговой
удар левой ногой в горло (чисто исполненная комбинация сетоканрю).  Но  ни
один удар не достиг цели. Впечатление  было  такое,  будто  японец  просто
показывает ката, не доводя приемы до конца, а его  противник  лишь  слегка
отклоняется, чтобы его ненароком не задело.
     - Бей его, Слава! - донесся рев трибун. - Не стой на месте, бей япону
мать!
     Другой на месте японца наверное остановился  бы,  озадаченный  своими
промахами, но Сотоякудзава все же был чемпионом  мира  и  знал  не  только
каратэ, но и другие системы боя. Во всяком случае, он владел и тайдзюцу, и
силатом, что и продемонстрировал тут же,  ни  на  мгновение  не  прекращая
д_в_и_ж_е_н_и_е. И Стас пропустил-таки сан-минг  -  удар  в  центр  нижней
челюсти, с трудом погасив его приемом тати-нагарэ,  то  есть  падением  на
спину с моментальным вставанием разгибом-прыжком.  С  этого  мгновения  он
начал действовать иначе, не в стиле тодомэ*, а  в  стиле  джет  кун  до**,
опережая все атаки противника.
________________________

* Тодомэ - пресечение атаки.

* Джет кун до - "путь опережающего кулака", развитие стиля Брюса Ли.
________________________

     Победа пришла к Стасу спустя одиннадцать  минут  с  начала  поединка.
После очередной бесплодной  попытки  нападения  выведенный  из  равновесия
Сотоякудзава с воплем прыгнул на Котова,  словно  собираясь  подмять  его,
задавить массой, задушить, и пропустил "укол ядовитой  руки"  (босикэн)  -
удар большим пальцем в подложечную ямку. Это еще  не  был  удар  из  свода
приемов ТУК, а  всего  лишь  прием  из  дим-мак,  поражающий  определенный
нервный узел, но Стас провел его на выдохе,  с  выплеском  энергии,  палец
пробил мощный мышечный  каркас  японца,  достиг  солнечного  сплетения,  и
парализованный на некоторое время японский мастер превратился в безвольную
куклу. Руки его повисли, ноги ослабели, он согнулся и чуть было  не  упал,
качнувшись к Стасу. Ситуация по всем законам  боя  требовала  нанести  еще
один удар - добивающий, последний, финал был  упоительно  близок.  Однако,
во-первых, Стас помнил совет учителя - не идти на добивание, а  во-вторых,
из двух принципов ментального  мироощущения  ниндзя:  саккацу  -  "свобода
убивать" и дзидзай - "свобода  даровать  жизнь",  -  предпочитал  выбирать
последний. В данном конкретном случае речь конечно же о  смерти  соперника
не шла, и все же Стас остановился. Не выходя из боевого транса. И  был  за
это  вознагражден.  Мышцы  Сотоякудзавы  вдруг  сократились,  правая  рука
совершила мгновенный "круг  нейтрализации"  -  тэнкай,  а  правая  нога  с
поворота выстрелила  ударом  хидари  кин  гэри.  Если  бы  Стас  пошел  на
добивание, один из этих мастерски исполненных ударов непременно достиг  бы
цели, уж слишком неожиданно они были нанесены, причем в момент, когда боец
находился в состоянии "сумерек сознания". Но Стас в этот  момент  разрывал
контакт, уходил назад,  удары  заметил,  перехватил  и  ответил  блестящим
ударом  ребром  ладони  внутрь  (китэн  кэн)  по  точке  поражения  рэнсэн
(гортань).
     Сотоякудзава издал на выдохе глухой звук: хуп! - и упал,  схватившись
руками за горло. Продолжать бой после этого он уже не смог.
     Зал взорвался криками,  аплодисментами,  воем,  свистом  и  топаньем.
Зрители были в восторге.  Судья  поднял  руку  победителя,  но  Стас  себя
счастливым не чувствовал. Мерзкое ощущение обмана и будущих  неприятностей
усилилось. Продолжать супербои  не  хотелось  никак.  Но  и  не  выйти  на
площадку он не мог.
     Поклонившись на четыре стороны, Стас нашел  глазами  Марию,  махавшую
ему рукой, и ушел в комнату отдыха в сопровождении молчаливого тренера. По
условиям соревнований на отдых финалистам предоставлялся один час.  Теперь
Стасу предстояло драться с Игорем Вовколаковым,  мастером  боевого  самбо,
использующим  эффективную   комбинированную   систему   русбоя.   И   Стас
чувствовал, что этот поединок будет очень и очень тяжелым.
     Василий и Мария пришли к нему в комнату отдыха вместе.
     - Что-то готовится, - хмуро сказал Котов-старший.  -  Все  проверено,
все под контролем, ни одного подозрительного лица, и все равно я  чувствую
з_а_п_а_х сюрприза. У Вахида то же самое чувство.
     - И у меня, - тихо призналась Мария. - Я бы на его месте не вышла  на
бой.
     - Исключено, - твердо сказал Стас.
     Василий окинул его скептическим взглядом и вдруг улыбнулся.
     - Знаешь, на кого ты сейчас похож? На Пятачка.
     - На кого? - удивилась Мария.
     - Анекдот  вспомнился.  К  Пятачку  прибегает  Винни-Пух  и  говорит:
"Пятачок, нам прислали десять банок варенья, по восемь на  каждого".  "Как
это по восемь?" "Не знаю, но я свои восемь уже съел".
     Мария засмеялась. Стас тоже улыбнулся.
     - Ты похож на Пятачка, когда он спрашивал: "Как  это  по  восемь?"  -
Василий стер улыбку с лица. - Ты сильней всех, я знаю, но будь начеку. Как
бы не пришлось сегодня вспомнить о канасибари*. Ладно,  я  пошел,  отдыхай
елику возможно, я буду в зале. - Он исчез за дверью.
________________________

*  Канасибари  -   мобилизация   сил   организма,   позволяющая   свершать
паранормальные виды воздействия (на себя и на противника).
________________________

     Поколебавшись, вышел и Такэда.
     - И все-таки на твоем месте я бы отказалась, - со вздохом проговорила
девушка, глядя на сидящего в расслабленной позе Стаса.  Села  рядом.  -  А
если этот Волколамов тебе сломает чего-нибудь или глаз выбъет?
     - Увечье - не бесчестье, - ответил пословицей Стас. - И я не Пятачок,
как считает дядя.
     - Но и не Винни-Пух, - фыркнула Мария. - По-моему, дядя прав, ты  еще
дерешься на уровне Пятачка, хотя и научился кое-чему.
     Стас повернул  к  девушке  голову,  слабо  улыбнулся.  Из  равновесия
вывести его было трудно и более сильными средствами, но Мария не  пыталась
это  сделать,  она  просто  хотела  немного  отвлечь  друга  от  мыслей  о
предстоящем поединке.
     - Ты знаешь, даже отец пришел посмотреть на тебя  сегодня.  Он  редко
ходит на подобные мероприятия, а тут  решил  оценить  приятеля  дочери.  -
Мария  с  улыбкой  взяла   Стаса   за   руку,   и   того   пронзил   тихий
психоэнергетический  разряд  с_о_е_д_и_н_е_н_и_я  чувственных   сфер.   Он
вздрогнул. Глаза девушки стали большими и глубокими,  полными  внутреннего
сияния.
     - Я буду с тобой, - сказала она медленно, - на уровне  мусэй-дэнсин*.
Если вдруг кто-нибудь осмелится...
________________________

* Мусэй-дэнсин - "связь с помощью сердца", телепатия.
________________________

     - Я понял, - сказал Стас, притягивая к себе девушку, - спасибо.
     Такэда пришел, как  всегда  вовремя,  когда  они  целовались.  Сказал
невозмутимо:
     - Пора идти.
     - Я буду с тобой, - шепнула Мария занемевшими губами на ухо Котову.

     Игорь Вовколаков был опытней  и  старше  Стаса  на  восемь  лет.  Бои
Котова, ставшего чемпионом нынешних боев без правил, он  видел,  силу  его
оценил и начал  схватку  предельно  осторожно,  прерывая  серии  ударов  и
отходя, как только  противник  начинал  контратаку.  И  все  шло  в  русле
темпового,  абсолютно  классического  самбо,  не  очень   зрелищного,   но
насыщенного внутренним напряжением, пока Вовколаков вдруг на глазах  Стаса
не переродился, превратился в вих