та времени мелькнул в глазах Рэс-
си. Пять минут истекли.
   Электроник открыл глаза, сел, осмотрелся. Увидел Рэсси.
   - За ней! - приказал робот. - Рэсси, догнать! Вернуть Элечку!..
   Громов едва заметно улыбнулся: все-таки  Элек  сумел  пересилить  бо-
лезнь, доказал свою жизненность. Он уловил  знаменитую  фразу  философа,
которую Электроник произнес почти про себя: "Я мыслю - значит, я сущест-
вую".
   Да, кризис миновал...
   Рэсси, подчиняясь приказу, молнией скользнул в окно и взмыл в  вышину
неба - над лагерем, над Васильками, над миром, - чтоб отыскать  одинокую
бегунью.
   - Ребята, что же мы?.. - громко сказал Электроник,  и  все  очнулись,
словно от заколдованного сна.
   - Что это? Где мы? Что случилось?
   Постепенно лица становились осмысленными, память восстанавливала про-
шедшее. Вон тот человек, которого Макар обозвал стариканом, -  их  кумир
Гель Иванович Громов; он, как обычно, что-то старательно  набрасывает  в
свой блокнот. Элек на месте, он движется, говорит:  вероятно,  он  само-
восстановился. Еще минуту назад  здесь,  кажется,  была  Электроничка  и
кто-то мигал зелеными глазами. Куда они  девались?  Пожалуй,  в  комнате
случилось что-то необъяснимое, что-то очень важное.
   Мальчишки сгрудились вокруг Электроника. Девочки робко вошли в  пала-
ту.
   - Ребята, что мы натворили?! - спрашивал себя и друзей Электроник.
   - Электроша... - Сыроежкин коснулся плеча друга. - Ты здоров! Я так и
знал, что ты притворяешься... - Он потянулся. - Ох и выспался я!
   - Молчи! - оборвал его Элек, прислушиваясь к эфиру. - Рэсси  сообщает
об Элечке.
   Ребята догадались, что Рэсси, следуя за бегущей Электроничкой,  пере-
дает важную информацию.
   - Говори! - потребовал Громов.
   - Вернуть ее невозможно! - пересказал Электроник сигналы Рэсси. - Она
бежит по шоссе с большой скоростью. Она движется... движется... к морю!
   - К морю? - спокойно спросил Громов. - На Белозерск?
   - Да. - Элек сел на стул, обхватил голову руками. И тотчас вскочил: -
Если ее не остановить, она погибнет!.. Вы понимаете, - крикнул он, - она
погибнет!
   Они окончательно вышли из спячки -  волейбольная  команда  мальчишек:
встали рядом, положили руки друг другу на плечи,  окружили  капитана.  А
сзади их подпирала волейбольная команда девчонок,  тоже  готовая  сейчас
ради своего капитана на все.
   - Она будет бежать до самого моря, - горячо говорил капитан "Электро-
ников". - И не остановится. Побежит дальше - под водой, по морскому дну,
- вы знаете Элечку. И будет бежать до тех  пор,  пока  морская  соль  не
разъест схемы. Как ее спасти!
   - Догнать! - раздался голос профессора.
   Громов выбежал из палаты.
   - Вперед, ребята! - крикнул Сергей.
   Элек выскочил вслед за профессором. Ребята пустились за ним. Ростик и
врач не отставали ни на шаг. Их сопровождала  молчаливая  собачья  стая,
вынырнувшая из кустов.
   Им повезло: третья грузовая машина, остановившаяся на шоссе возле го-
лосующих, следовала в Белозерск.
   - В кузов! - скомандовал Ростик, помогая ребятам сесть  в  машину.  -
Доктор, следите, чтоб их не продуло. Профессор, прошу в кабину.
   За грузовиком некоторое время бежали  дворняги;  потом  они  отстали,
улеглись вдоль дороги, чтобы дождаться возвращения Рэсси.
   И началось головокружительное мелькание полей,  рощиц,  деревень  под
бездонным безоблачным небом. Когда-то по этому шоссе Электроник  впервые
совершал прогулку с электронной девочкой, объяснял ей всю сложность  ок-
ружающего их мира. Сейчас мир сам летел навстречу, звенел в ушах, ерошил
волосы, освежал разгоряченные лица, - мир, открытый  заново  Электронич-
кой. Только что она пронеслась здесь, по этой горячей,  пыльной  дороге,
стремясь к своей, неведомой пока ей самой цели. И надо было любой  ценой
догнать ту, что спасла жизнь Электронику, догнать и объяснить эту  цель.
Спасти Электроничку!..
   Громов пытался растолковать смысл нового открытия в  робототехнике  и
роботопсихологии  любопытствующему  шоферу,  и  тот  оценил  случившееся
по-своему:
   - Догнать-то догоним! Однако чудеса творятся, да и только!
   Но гнал, гнал, гнал свой покорный грузоход.
   И автоинспекторы понимали стремительный бег грузовика: только что ми-
мо них проскочила с невероятной скоростью девочка-робот и черная  лохма-
тая собака. Надо было их настичь, поймать - значит, спасти... Милиционе-
ры давали команды по рации, освобождая дорогу для резвого грузовика.
   - Рэсси, - взывал Электроник, - задержи  ее  ненадолго.  Мы  движемся
вслед.
   "Невозможно, - радировал Рэсси. - Если ее  отвлечь,  она  может  раз-
биться".
   - Скажи, что я восстановился, я ее спасу.
   "Я не верю, - тут же передал ответ Элечки электронный пес. - Я никому
не верю".
   - Передай, - подсказал Сергей другу, - что мы ей верим.
   - Поздно... - прозвучал ответ девчонки с несмеющимися глазами.
   - Вспомнил! - закричал вдруг Вовка Корольков  и  вскочил  со  скамьи,
чуть не свалившись за борт. Его рывком усадили на место. -  Вспомнил!  -
ликовал Профессор. - Вспомнил все! И размер острова Робинзона... И  пло-
щадь Африки... И расстояние до конечной галактики... Все, все  вспомнил!
- И счастливый Профессор неожиданно осознал, какую  болезнь  он  недавно
пережил.
   - Скажи ей, что я никогда не буду элелекать, - буркнул Макар, толкнув
локтем Элека. - Будь другом, не пожалей энергии...
   - Скажи ей, - механически повторил электронный мальчик, -  что  Макар
никогда не будет задаваться... Передай, пожалуйста, Рэсси, что я  обяза-
тельно буду человеком... Я помогу ей...
   И услышал по рации ответ Электронички:
   - Что же вы, мальчишки?.. Эх вы!.. Какие вы товарищи?..
   - Держись, Элечка! - крикнули дружно девочки. - Мы с тобой!
   Слова Электронички, произнесенные почти шепотом, оглушили  Электрони-
ка. Он вскочил, шагнул за борт и на полном ходу спрыгнул с грузовика.
   - Ты куда? - успел лишь крикнуть Сыроежкин.
   Доктор забарабанил по кабине. Неожиданно лицо его просветлело. Элект-
роник не упал, не разбился. Он на бегу поравнялся с притормозившим  гру-
зовиком, обогнал его, устремился вперед.
   Девчонки с обожанием смотрели ему вслед: если бы к ним кто-нибудь так
спешил!
   Шофер, включив предельную скорость, напряженно следил, как постепенно
уменьшается на ленте шоссе фигура бегущего мальчишки.
   - У вас все такие отчаянные? - спросил он профессора.
   - Когда речь идет о настоящем... о человеческом отношении к людям, то
- все, - кратко ответил профессор, попыхивая трубкой. - Гони!
   В кузове, подгоняя быстрые колеса, звучали девчачьи голоса:
   Позову - и появится вдруг
   Мой лохматый, мой ласковый друг...
   Все остальные подхватили песню лагеря, сочиненную командой Элечки:
   Здравствуй, Рэсси, друг мой Расой,
   Будем мы с тобою вместе -
   Редкое создание:
   Супер... И так далее...
   Элек вышел на берег моря и сразу увидел ее.
   Она стояла на большом гладком камне и смотрела за горизонт. У ее  ног
сидел лохматый пес.
   Элек подошел к ней спокойным шагом, внимательно посмотрел в лицо.
   Электроничка пожала руку друга. И улыбнулась.
   - Ты совсем другая, - чуть удивленно произнес Электроник. - У тебя...
у тебя смеющиеся глаза...