не должно быть  в
природе. Это важные для науки работы; они  предупреждают:  по  такому-то
пути идти нельзя, там - тупик. Но эти ученые не  составляют  Запрещающие
Теоремы.
   Запрещающие Теоремы предназначены для действующих машин. Они  прекра-
щают жизнь любого опасного механизма, и придумывает их тот ученый, кото-
рый знает, как устроен взбунтовавшийся механизм.
   Это была мучительная работа. В  строках  обычных  уравнений,  которые
ежедневно писал на листах бумаги Громов,  таилась  немая  угроза.  И  не
только для Рэсси. Если досконально разработать Запрещающие  Теоремы,  то
можно остановить все в мире машины. Профессор прекрасно  понимал,  какие
рискованные расчеты делал. Но он надеялся спасти Рэсси, не разрушая его.
   Диспетчера Космоса срочно вызывал диспетчер Океана. Остались включен-
ными морские трассы и города, космодромы и орбитальные  станции.  Четыре
океана, ближний и дальний космос слушали краткий диалог. Капитаны,  кос-
монавты, смотрители морей и планет понимали: раз один  диспетчер  просит
совета другого, значит, кому-то требуется срочная помощь.
   - Астронавт, извини, всего несколько секунд. Нужен совет. Прием.
   - Понял тебя, Командор. Слушаю. Прием.
   - Аст, скажи, что вы делаете, когда обрывается лаг, космонавт  теряет
связь с кораблем, улетает в открытый космос и надо его поймать?
   Несколько секунд молчания.
   - Рассчитать орбиту полета. Догнать потерпевшего  аварию.  Подхватить
на лету... Ни в коем случае - во встречном полете: разобьется. Прием.
   - Спасибо, Астронавт. Отбой!
   Все, кто слышал краткий диалог, понимали, что речь  идет  о  спасении
чьей-то жизни.
   И никто не догадался, что Командор выручает из беды редкую машину.
   ...- Сыроежкин, что ты так смотришь на меня? - Таратар,  открыв  жур-
нал, выбирал, кого бы вызвать к доске. - Ты  хочешь  что-то  сказать?  -
спросил математик Сергея.
   Сыроежкин едва заметно кивнул головой.
   - Хорошо, сегодня я тебя не спрошу. О геометрии  Вселенной  расскажет
нам Виктор Смирнов.
   Сережка с гордостью оглянулся на товарищей. Опыт удался! Он  мысленно
внушил Таратару, чтоб тот не вызывал его к доске!
   Никто в классе пока не знал о новых экспериментах Сыроежкина. Мыслен-
ное внушение не требовало никаких слов. Сергей с утра не  раскрывал  еще
рта. Зато от него исходили невидимые волны.
   Для Макара Гусева, сидевшего впереди, Сергей выбрал опыт попроще.
   "Гусак, дотронься до головы, - твердил он про себя,  сверля  взглядом
широченную спину Макара. - Ну!"
   Макар почесал пятерней затылок, обернулся к Сыроежкину, зевая, прого-
ворил:
   - Голова что-то трещит. Мыслей много, даже ко сну тянет. Сколько  там
до звонка, Сыроега?
   Сергей, взглянув на часы, пять раз махнул рукой.
   - Ты что, онемел? - глухим шепотом пробасил Макар. -  Подскажи,  если
меня спросят.
   Сыроежкин молча рассмеялся.
   "Ха-ха, мыслей, говоришь, много. Это я тебе велел почесаться.  Прове-
рим еще раз. - И он уставился на Вовку Королькова. -  Чихни-ка,  Профес-
сор".
   Профессор чихнул, не отрываясь от тетради, в которой рисовал какие-то
символы.
   Теперь Сыроежкин сосредоточил все внимание на Электронике.  Это  было
очень важно. Он собирал свою волю, чтоб управлять  не  каким-то  Макаром
или Вовкой, а машинами. Он, один только он научился после долгих  трени-
ровок концентрировать волю. Электроник - слабак в этих вопросах  и  нес-
частный отличник, все делает одинаково хорошо. Иногда он, правда,  прип-
лясывает и напевает свое "бали-бали", отвлекаясь таким образом от нераз-
решимых для него вопросов. Ну да ладно, лишь бы не перегорел!
   Электроник словно почувствовал сверлящий взгляд друга, поднял голову.
По едва заметному движению губ Сыроежкина он прочитал безмолвный приказ:
"Скажи что-нибудь умное..."
   В эту минуту у доски мямлил Витька Смирнов, запутавшись  в  геометрии
Вселенной. Электроник поднял руку.
   - Мой ассистент хочет поправить отвечающего? - спросил Таратар.
   - Да. - Электроник встал. - Как известно, - скрипуче сказал он, -  не
удар яблоком по голове заставил Ньютона догадаться о  тяготении  тел,  а
математически изученные им закономерности движения планет.
   - Намек ясен? - спросил математик Смирнова, пряча улыбку в усы. - На-
деюсь, ты разовьешь свою мысль, Электроник.
   Ассистент учителя скрипучим голосом стал говорить  о  разных  моделях
Вселенной, и ребята в классе притихли, представляя, как они  попадают  в
странные миры, а Сыроежкин тем временем не слушал Электроника:  он  кон-
центрировал всю свою волю. Настала решающая минута  его  опыта:  молнией
своей мысли он был готов пробиться к далекому Рэсси...
   "Рэсси, это я. Отвечай!" Луч его взгляда-мысли проник сквозь школьные
стены, улетел во Вселенную, неся приказ пропавшему Рэсси.
   И хотя от сильного напряжения в глазах  изобретателя  плыли  огненные
круги, он решил проверить управление на расстоянии. Остаток энергии мож-
но было истратить на Электроника.
   "А теперь скажи какую-нибудь глупость", - потребовал про себя Сыроеж-
кин. Губы его чуть заметно зашевелились, и Электроник  мгновенно  угадал
команду и умолк, запнувшись на полуслове.
   - Ты не закончил свой рассказ, - сказал Таратар всезнающему ассистен-
ту.
   Электроник молчал, вытянувшись у доски. Таратар подошел к нему,  тро-
нул за плечо. Электроник словно окаменел.
   Вдруг ассистент хрипло и внятно сказал, глядя в лицо учителю:
   - Созови всех дельфинов, китов, акул...
   - Каких... акул? - удивился Таратар.
   Сыроежкин вскочил:
   - Это не вам!.. Он говорит Рэсси!..
   Сергей даже покраснел: неужели Рэсси его услышал, неужели он отозвал-
ся?
   И, подтверждая "всемирное открытие" Сыроежкина,
   Электроник внятно произнес:
   - Спасайся с ними, Рэсси! Ты слышишь меня, Рэсси?
   Ребята подбежали к доске, окружили Электроника:
   - Рэсси? Где он? Неужели нашелся?!
   Стекла очков Таратара победно сверкали; он не сердился  за  сорванный
урок.
   А Электроник стоял как вкопанный. Он совсем не радовался,  что  отоз-
вался Рэсси. Он как будто даже побледнел.
   - Что я наделал... - хрипло сказал Электроник. - Кажется,  я  погубил
Рэсси. Он опять не отвечает...
   Командир плоского диска, следуя за  Рэсси,  рассчитал,  что  кладолаз
плывет в древний город. Оба они - преследователь и беглец  -  как  будто
привыкли друг к другу, но командир всякий раз удивлялся изобретательнос-
ти механического пловца. Цена подобной игры равна особой величине - пла-
те, когда один напрягает все силы, чтобы настичь жертву, а жертва,  уга-
дывая каждое движение преследователя, разрушает все его хитроумные  пла-
ны.
   В подводной охоте выигрывал пока кладолаз, и трудно  сказать,  кто  в
ней считался жертвой. Не раз вспоминал командир слова профессора  Громо-
ва, которые ему передали в одном разговоре: "Учтите, если от моего Рэсси
останется одна нога, то и она будет двигаться..." Пожалуй, лучше не ска-
жешь о неутомимости и целеустремленности пловца.
   Затопленный морем город нашли недавно. Археологи еще  не  делали  там
раскопок: для этого требовались слишком прочные скафандры. Но  и  беглый
осмотр свидетельствовал, что несколько тысячелетий назад это был богатый
торговый город. Дома, площади, улицы поглотил сыпучий песок. Лучше всего
сохранился храм, сложенный из огромных каменных глыб, - их не поколебало
сильное землетрясение, разрушившее город,  обратившее  берег  в  морское
дно. Фотография древнего, заросшего водорослями храма промелькнула в га-
зетах после открытия города, и подпись гласила: "Храм бога солнца".
   Что влекло проворного кладолаза в древний город? Во всяком случае, не
амфоры с вином и благовониями, не оружие и не утварь, не затейливая леп-
ка портовых колонн. Наверное, и не трюмы судов, покоившихся на дне  быв-
шей гавани. Может быть, редчайший рубин,  который,  как  свидетельствует
хроника, украшал одного из богов солнца?.. Так гадал про  себя  командир
подлодки-диска.
   Командир завидовал Рэсси: маленький ловкий  пловец  мог  бурить  дно,
легко находить предметы, которые вызовут добрую зависть любого историка.
Говорят, что жители этого города делали статуэтки особой красоты,  рисо-
вали фантастические корабли и огромные многоэтажные дома  -  они  словно
угадывали далекое будущее. Но ведь диск не вкатишь внутрь храма!
   А вот Рэсси...
   Командир наблюдал, как кладолаз скользнул мимо колонн и потом зарылся
в песок: он пробирался в храм.
   Бог солнца, как и тысячи лет назад, сидел на своем троне, вознесенный
под своды. Когда-то белое, а теперь  позеленевшее  мраморное  лицо  было
непроницаемо. Глаза под полуопущенными веками смотрели устало. Руки  по-
коились на коленях, между большим и  указательным  пальцем  божественной
руки жил осьминог - он скользнул в свое укрытие, едва Рэсси  появился  в
зале.
   В изогнутых лучах солнечной короны  зеленел  большой  рубин.  Собирая
скупой свет, проникавший через потайной люк в крыше, рубин мерцал  зеле-
ными искрами; знаменитый красный камень,  знак  пламени  небес,  изменил
свой цвет в подводном мире.
   Рэсси спокойно поплыл к статуе.
   Не содрогнулось океанское дно, не шевельнулся оскверненный бог  солн-
ца, когда Рэсси прикоснулся к камню. Лишь у полуоткрытой двери  взметну-
лось мутное облачко ила, и Рэсси понял, что оказался в  каменном  мешке:
сзади него был диск, разметавший песок.  Корабль  не  мог  проникнуть  в
храм, но иллюминатор следил за кладолазом. Он наверняка видел гигантскую
статую, золотой венок и большой зеленый камень - лучшее  украшение  "не-
бесной короны"...
   Рэсси, скользя под сводами, неожиданно нащупал щель  между  складками
одежды статуи. Узкий лаз вывел его из каменной ловушки. Вокруг снова бы-
ло море.
   Чуткие уши уловили гул двигателя диска и еще одного  незнакомого  ко-
рабля - подлодки. Они были слишком близко. Рэсси рассчитал: куда он  те-
перь ни поплывет, ему не уйти от подлодки и диска. Две условные линии  в
его схемах - линии жизни и смерти - впервые сливались в одну.
   Аварийный механизм, включившись автоматически внутри Рэсси, непрерыв-
но бил тревогу. 808 одинокого разведчика приняли на "Альбатросе" и ради-
ровали ему: "Плыви к нам". Рэсси устремился к яхте. Он  принял  по  пути
еще один ответный сигнал, слабый и далекий, передал  подробности  обста-
новки; обмен информацией продолжался всего несколько секунд.
   За тысячи километров от подводного древнего города, в школе юных  ки-
бернетиков, в тот же момент был сорван урок математики. Стоявший у доски
Электроник услышал сигнал бедствия, мгновенно отозвался на призыв, точно
оценил опасность. Рэсси получил совет: "Созови  всех  дельфинов,  китов,
акул. Спасайся с ними, Рэсси!" Так сказал Электроник, глядя в лицо  учи-
теля, вместо слов о строении Вселенной. И хотя Электроник знал от Громо-
ва, что преследователи совсем не враги Рэсси, что, пытаясь поймать плов-
ца, они спасают редкую машину, он не мог поступить  иначе:  в  радостное
мгновение, когда откликнулся Рэсси, даже лучший в мире  математик  забыл
все на свете, старался лишь  выручить  друга.  Учитель  не  сердился  на
Электроника: он тоже был рад, что Рэсси наконец-то откликнулся. А  через
минуту Электроник уже ругал себя за поспешный ответ и каялся, что  погу-
бил Рэсси. Но Рэсси больше не отзывался на призывы Электроника...
   Вынырнув на поверхность, Рэсси увидел, что "Альбатрос"  полным  ходом
удаляется от него.
   Пловец не последовал за яхтой: он знал, что "Альбатросу" не  уйти  от
двух быстроходных кораблей.
   Судьба яхты была решена, но морской поединок  на  этом  не  кончился.
Дельфины и акулы внезапно всплыли из глубины и, обгоняя корабли,  устре-
мились с разных сторон к одинокому Рэсси.
   Никогда еще капитаны не видели такого странного морского стада. Плот-
ным косяком в виде фантастической рыбины,  спрятав  в  центре  лохматого
беглеца, акулы и дельфины двинулись навстречу остроносой подлодке.
   Подлодка дрогнула, затормозила, пропуская стадо. И тотчас к  "Альбат-
росу" подлетел подводный диск, требуя заглушить мотор, лечь в дрейф.  Но
прежде чем подняться на борт яхты, командир диска связался  по  радио  с
диспетчером Океана и признался, что Рэсси вновь ускользнул...
   Некоторое время Рэсси плыл среди неожиданных спасителей, а потом  от-
рывистым сигналом распустил свой эскорт и ринулся в глубину. Самое  важ-
ное теперь - уплыть из этих вод, запутать свой след, найти быстрое тече-
ние, размывающее все запахи.
   Рэсси не беспокоил маленький катер, безмолвно повисший  сзади.  Рэсси
надеялся на свою скорость.
   В Мировом океане есть только  одно  судно,  обгоняющее  стайера  моря
меч-рыбу. Даже не судно, а катер - вытянутый стрелой, с  плавным  горбом
рубки - быстроходнейший катер диспетчера глубин Командора.  Очень  редко
Командор отрывается от главных обязанностей и запускает свой катер: ког-
да взрывается на какой-нибудь подлодке атомный котел,  когда  происходит
авария на нефтепромыслах, когда надо доставить в больницу  тяжелобольно-
го.
   Катер диспетчера следовал за Рэсси. Командор  по  просьбе  профессора
Громова решил сам вмешаться в погоню за быстрым пловцом. Но он не пускал
пока катер на полный ход, любуясь состязанием сильных машин.
   "На пользу или на погибель себе изобрели люди машины? - рассуждал Ко-
мандор, управлявший катером. - Если судить о мышлении по поведению маши-
ны, оно неотличимо от человеческого. Что бы я делал на месте этого хвос-
татого пловца, невольно попавшего в подчинение фон Круга? Удирал  бы  со
всех ног, точнее, со всех движителей. И молодец этот Рэсси:  призвал  на
помощь целое стадо спасателей. Нет, нельзя отдавать в чужие  руки  такое
изобретение! А ну, вперед, Рэсси! Держись и не вешай свой хвост!"
   Командор включил прожектор. В луче света мелькнул удиравший пловец.
   Катер постепенно настигал Рэсси, отчаянно работавшего хвостом...
   "Верно говорил Астронавт: скорость такая, что, попадись на пути неос-
торожная рыба, взорвется, как граната... - подумал Командор.  -  Дельный
совет дал мне диспетчер Космоса! Если бы я двигался наперерез беглецу  -
а так легче его поймать, - при этой скорости я сломал бы Рэсси".
   Этот момент Рэсси запомнил навсегда: он перестал быть неуловимым.
   Из корпуса катера выползла механическая  рука,  протянулась  к  нему.
Пальцы с натянутой сеткой медленно сжались.
   Притихший пленник решал про себя задачу: как  вырваться  на  свободу,
если противник быстрее тебя.
   Рэсси не знал, что плен и есть его свобода.
   Нет более торжественного момента в  жизни  морского  путешественника,
чем та минута, когда он выходит из здания морского вокзала и ищет взгля-
дом свой корабль. Три спутника с интересом  оглядывают  порт.  Профессор
Громов, Электроник и Сыроежкин прилетели в приморский город, чтобы  про-
должить свое путешествие на подводном судне. Это не простая морская про-
гулка. Сегодня очень важный день: Громов и его помощники едут за Рэсси.
   В сине-зеленом просторе покачиваются подводные суда, в которых угады-
ваются знакомые очертания вечных жителей океана, и  профессор  объясняет
мальчикам: вот корабль-дельфин, корабль-парусник, кораблькальмар...
   Мраморные ступени ведут к причалу, где  стоит,  принимая  пассажиров,
большой лайнер "Белый кит". Внутри него - как в самолете: круглые  иллю-
минаторы, ряды зачехленных кресел.
   Мягко захлопываются дверцы. Прогудев на прощание, корабль-кит  уходит
из порта, рассекая мощной головой  волну,  и  незаметно  для  пассажиров
опускается в безопасные глубины. Теперь он всплывет где-нибудь очень да-
леко - возможно, в другом океане, в другом полушарии планеты...
   Океанский лайнер-кит заходит по пути в подводный город. Туда и плывут
профессор и мальчики - близнецы", чье удивительное сходство вызвало  ве-
селое оживление пассажиров. Громов что-то пишет в блокноте.  Электронику
досталось место возле самого иллюминатора, как новичку глубин. А Сыроеж-
кин, сидя между ними, вертится в удобном кресле, вспоминая свои  морские
приключения.
   В выпуклое стекло, прямо на Электроника и Сергея, глядят акульи  мор-
ды; мелькают в иллюминаторе флаги хвостов и  крылья  плавников;  зеленым
сиянием светятся таинственные жители глубин. Все они отстают от  быстро-
ходного корабля, лишь какая-то пятнистая рыбина, выпучив глаза на  яркий
свет, долго плывет рядом. Сыроежкин чувствует себя "морским волком":  он
видел все это на дне морском.
   Сегодня Сергей болтлив:
   - Ты не встречался, Электроник, нос к носу с акулой?
   - Нет.
   - А я чуть не прокатился на акуле. Нисколько не страшно!
   - Акулы бывают разные, - спокойно отвечает  Электроник.  -  Песчаная,
тигровая, китовая, кошачья, белая, голубая, сельдевая...
   - Молодец, все знаешь!.. Теперь скажи мне: кто лучший спринтер моря?
   - Катер диспетчера Океана. Он догнал Рэсси.
   - Верно. Катер диспетчера быстрее меч-рыбы. А скорость в море  -  это
свобода! Вот Рэсси знает...
   - Рэсси еще не свободен, - говорит Электроник.  -  Чтото  мешает  ему
быть прежним Рэсси. Хотя он от нас близко, все равно не откликается.
   Электроник про себя вызывает Рэсси, и Сыроежкин умолкает. Потом  шеп-
чет в карман, где лежит транзистор: "Эй, Рэсси. Мы плывем к тебе... Слы-
шишь?"
   - Почему он молчит? - думает Сергей вслух. - Скажите, Гель  Иванович,
а Рэсси все такой же?
   Профессор поднимает голову, рассеянно смотрит на мальчика, кивает:
   - Внешне такой же. А вот что у него на уме - посмотрим.
   - Гель Иванович, а вы пишете не тем концом карандаша.
   - Ах, да... - Громов кивает, рассеянно смотрит на пустые листы и, пе-
ревернув карандаш, снова углубляется в записи. - Спасибо, что подсказал.
   Сыроежкин заглядывает в профессорский блокнот. Но он ничего не  пони-
мает в строках формул. Может быть, Громов придумывает новую машину,  бо-
лее сложную, чем Рэсси? Рэсси уже сделал мировое открытие, скоро он  бу-
дет с ними. А наука движется вперед...
   - Гель Иванович, а ваша будущая модель тоже будет иметь новое "И  так
далее"?
   - Какая модель?
   - Ну, которую вы сейчас изобретаете.
   - Ах вот что!.. Это совсем другая работа, Сережа. -
   Профессор смущенно закрыл блокнот. Он не хотел никому говорить о сво-
их Запрещающих Теоремах. Он приготовил их на крайний случай: быть может,
мир обойдется и без лишних запретов. - Давайте обсудим, Друзья, как  нам
вести себя с Рэсси...
   Корабль приближался к подводному городу. Во всю стену обзорного иллю-
минатора - прозрачный купол.
   Медленно проступают сквозь призму воды фантастические здания.
   Громов, показывая на экран, объяснил маленьким спутникам, что все эти
подводные сооружения были сначала "открыты" под микроскопом, а потом уже
построены архитекторами и инженерами. Прочнейшая скорлупа микроскопичес-
ких водорослей, которую нескончаемые волны прибоя не в силах  разбить  о
скалы, подсказала биоархитекторам строение легкого  и  прочного  купола,
выдерживающего давление глубин. К его высоким сводам, сверкавшим огнями,
как ночное небо звездами, устремились  дома-стрелы,  дома-соты,  домако-
лосья; подобно живым деревьям, окруженным зелеными лужайками, они  тяну-
лись к свету. Затейливые мосты - плетеные, как паутина, скрученные жело-
бом листы, лучистые морские звезды - перекинулись через  улицы,  вели  к
стадионам, бассейнам, каткам, театрам, башням, похожим на дворцы с  иных
планет. Подводный город, не уступавший в красоте земным  столицам,  све-
тился в своей прозрачной раковине.
   Корабль-кит подошел к стеклянной стене, и его притянули к себе шлюзы.
   В зале порта профессора и его спутников встречал юноша, которого Сер-
гей сразу узнал: Дон!
   Морской смотритель с минуту смотрел на Сыроежкина и Электроника,  по-
том, рассмеявшись, назвал каждого по имени и не ошибся.
   Дон сказал Громову:
   - Вас ждут, профессор.
   Катер, управляемый Доном, доставил гостей в центр города, где посреди
площади возвышался огромный шар без единого окна. Это был  всемирно  из-
вестный Центр Мирового