ь, не нарушая приличий, пощупать мускулы противника.
     Направляясь вместе с Автоликом на  площадку для борьбы, Аристон увидел,
что в палестру пришли еще два зрителя.
     - О, Аид! - с чувством произнес он. Автолик усмехнулся:
     - Ты что, тоже знаешь Крития?
     -  Нет,  - покачал головой Аристон. - Я  выругался, потому  что  увидел
Алкивиада. Значит, второй - это Кри-тий? А кто он такой?
     - Дядя Хармида. Мы его прозвали  Старикашка  Шаловливые Ручонки.  Он ко
всем  пристает,  фу!  Отвратительное создание.  Знаешь,  что  с  ним  сделал
Алкивиад?
     - Наверно, склонил к сожительству, - сухо сказал Аристон.
     -  Нет. Алкивиад в  этом  смысле  нормальный.  Он  просто  притворяется
извращенцем...  одна мудрая  Афина  знает почему. Он  так разыграл Крития  -
умора! Пообещал ему свидание со мной и подстроил все так, чтобы Критий вошел
в комнату, не зажигая света. А там его поджидала в кровати  гетера Лаис... в
чем мать родила! Знаешь, что случилось с  Шаловливыми Ручонками, когда он на
ощупь определил, что рядом женщина?
     - Что? - спросил Аристон.
     - Его вывернуло наизнанку! - расхохотался Автолик.
     -  Он что, законченный, да? - с  некоторым  удивлением  поинтересовался
Аристон.
     - Хуже! Другого такого на свете не сыскать! Ну что, ты готов?
     Первое  очко  получил Автолик, второе  -  Аристон.  Автолик был гораздо
искусней, но Аристон вдруг почувство-
     вал, что  не отстает от противника. Никто из них  не старался причинить
другому боль.  Вернее,  изо  всех  сил старались  НЕ  причинить боли. Борьба
панкратеон, если ею  заниматься серьезно, была смертельно опасной. В отличие
от обычной борьбы, здесь разрешалось пускать в ход кулаки, ноги, бить ребром
ладони. По крайней мере, дюжина  ударов, достигнув цели, вызывала мгновенную
смерть. Все  присутствующие  в палестре видели однажды трагическую  картину:
раб из  дома Хармида, сына Глаукона, внезапно  обезумел и начал бросаться на
всех подряд с большим ножом. Тогда испытанный боец, наставник Аристон, много
лет прослуживший в палестре, набросился сзади на бедного сумасшедшего и убил
его голыми руками.
     Так что борцы не случайно соблюдали осторожность. Малейшая ошибка могла
обернуться  для  противника  тяжелым  увечьем или  даже  смертью.  Наставник
Аристон озабоченно следил за Автоликом и юным Аристоном. Из всех зрителей он
один по-настоящему осознавал, насколько опасен панкратеон.
     Другим же это до странности напоминало дионисийские пляски, неистовые и
в  то же  время поразительно  изящные.  То Автолик  замахивался, намереваясь
нанести Аристону сокрушительный удар, но Аристон успевал поймать  его руку и
отвести ее  в сторону.  То Аристон целился Автолику ногой в живот - отчего у
сына  Ликона  могли  вывалиться  наружу кишки,  -  но  Автолик отклонялся  в
сторону, хватал Аристона  за лодыжку  и,  высоко вздернув  ногу  противника,
бесцеремонно валил его на спину. Всякий раз, когда Аристон  получал очко - а
это  случалось трижды, - Критий издавал восторженные восклицания и хлопал  в
ладоши. Алкивиад тоже изъявлял радость, но сдержанней.
     А  потом  случилась  беда:  Аристон  не  успел вовремя  отшатнуться,  и
железный  кулак Автолика  рассек  ему переносицу. Рана была несерьезной,  но
кровоточила страшно. Аристон отпрыгнул  в сторону  и помотал головой,  чтобы
вернуть ясность мысли. И в этот момент Феорис заметила на его лице кровь.
     Она пронзительно, жутко вскрикнула.  Аристон слегка повернулся на  этот
крик,  и  второй  сокрушительный удар Автолика,  от  которого  Аристон,  как
всегда, успел бы увер-
     нуться,  нагнувшись  или  же  загородившись  рукой,  обрушился  на  его
незащищенную челюсть.  Ноги Аристона подкосились, и он без чувств рухнул  на
землю.
     Феорис мгновенно оказалась подле него. От ужаса  и отчаяния на ее ногах
словно  появились  крылатые  сандалии  Гермеса.  Она  бросилась  на  колени,
схватила  безвольную руку  юноши  и начала покрывать  его  грязное,  потное,
окровавленное, намазанное маслом лицо  влажными поцелуями, которые заглушали
безумные вопли, вырывавшиеся из ее рта.
     Критий  стоял  в  каком-нибудь  шаге  от  нее  и  прекрасно  видел  эту
душераздирающую сцену. С его губ, змеясь, поползли шипящие слова:
     -  Отпусти его, шлюха! Ты его задушишь...  Или отравишь своими мерзкими
поцелуями!
     Данай потрясеный  уставился на  Крития. В  отличие от  Аристона, он его
хорошо знал, поскольку Критий принадлежал к тому  же кругу, что и отец Даная
Пандор,  и  брат Халкодон. Данай всегда  восхищался Критием как великолепным
поэтом, драматургом, образованнейшим  человеком  и непреклонным, решительным
политиком. Но теперь  он увидел  лишь безобразную, извращенную страсть, стал
свидетелем  горькой,  бездонной  ненависти,  которую Критий  питал  ко  всем
женщинам без изъятия. Даже  к нежной бедняжке  Феорис, в  которую он, Данай,
был влюблен.
     Данай подскочил  к  Критию и оттеснил  его  плечом.  Данай, Алкивиад  и
другой Аристон отнесли юношу в гимнасий. Автолик шагал сзади, он был бел как
полотно, дрожал, по его грязному лицу текли слезы.
     - Я убил его! - рыдал он. - Я вскрою себе вены. Клянусь Герой!
     - Ты не виноват, прекрасный  юноша, - сказал Критий. - Это все  мерзкая
потаскушка, она...
     Данай в упор поглядел на Крития.
     - Если ты скажешь это еще раз, я  тебя убью, - предупредил он. Придя  в
себя,  Аристон увидел пять  лиц,  тревожно склонившихся  над  ним. Феорис  в
гимнасий, естественно,  не  допустили.  Тезка  Аристона  массировал ему  шею
своими могучими, большими руками. У Аристона зверски
     болела голова,  но под  искусными  пальцами панкратиста боль постепенно
стихала. Юноша улыбнулся друзьям.
     - Мне уже хорошо, - сказал он.
     - О Зевс! Как ты меня  напугал. Аристон!  - воскликнул Автолик. - Я так
ругал себя за то, что натворил!
     - За то, что стукнул меня по башке?- усмехнулся Аристон. - Удивительно,
как ты руку не сломал. Дан, будь добр, соскреби с меня масло, ладно?
     Остальные вышли обратно в палестру, дожидаясь,  пока  Данай и наставник
Аристон соскребут с кожи  юношей грязное масло и  песок, а затем  намажут их
другим, более благовонным  составом. К  тому времени как все  процедуры были
закончены, Аристон  уже почти  оправился, если не считать опухшей  челюсти и
ноющей боли  в  голове. Они с Автоликом оделись, то есть  нацепили хитоны  и
подпоясались  шнурками.  Когда  они  вернулись  на  площадку,  встревоженный
Автолик все время держал Аристона за руку.
     - Со мной ничего страшного, Автолик. Честное слово! - сказал Аристон. -
Отпусти  меня.  Я  сегодня  обедаю  с Даном,  а  потом меня  ждет куча  дел.
Пообедаешь с нами?
     -  Не могу, -  отказался  юный  борец.  -  Мне сегодня  нужно разделить
трапезу с Клейнием, двоюродным  братом Алкивиада.  Он ужасно назойливый,  но
хотя бы  руки не распускает. Да, сейчас ты уже выглядишь  нормально. Спасибо
Зевсу, у  тебя  башка твердая,  как  мрамор.  Возрадуйтесь,  Аристон  и Дан!
Позабавьтесь  за  меня  с  Феорис, не  знаю  уж,  кому  из  вас  она сегодня
достанется. Когда же она вам надоест, дайте мне знать.
     - Болван! - чуть не зарыдал Данай. - Он не знает, он
     не в состоянии понять...
     Аристон удивленно поглядел на него.
     - Ты влюблен в Феорис?
     - Да, - беспомощно сказал Данай. - Не было печали...
     - Я поговорю с ней, - пообещал Аристон. - Я ей
     расскажу...
     Но договорить он не успел, потому что Алкивиад и Кри-
     тий преградили ему путь.
     - Отобедаешь со мной, прекрасный Аристон? - спро-
     сил Критий.  -  Я закажу  диапрское  вино, чтобы исцелить твою головную
боль.
     - Благодарю тебя, нет, - сказал Аристон.
     - Почему? - поднял брови Критий.
     - Я связан другим обещанием, - ответил Аристон.
     - Ты обещал этой потаскушке?  - Критий кивнул на бедную Феорис, которая
стояла чуть в стороне и пожирала глазами Аристона.
     - Возможно, - холодно проронил Аристон.
     - Не могу этого понять!  - воскликнул Критий. - Женщины! Как вы, юноши,
только выносите этот запах испорченного козьего сыра и протухших сардин?
     - Да, тебе этого не понять, правда? - усмехнулся Аристон. -  Ты никогда
не поймешь, да сжалятся над тобой великие боги!
     - Лучше ты надо  мной сжалься, прекрасный Аристон, - вкрадчиво  признес
Критий. - Поужинай со мной как-нибудь наедине...
     Он вытянул руку и томно положил ее на плечо Аристона.
     И зря.  Ведь  Аристон полгода  вынужден был, задыхаясь  от  отвращения,
терпеть прикосновения таких мерзавцев. Слепая, безрассудная ярость помрачила
его взор. Он поймал руку Крития и вывернул ее в запястье. А затем перевернул
Крития  в воздухе  и отбросил в сторону. Критий  молча  поднялся на  ноги и,
заметно прихрамывая, удалился.
     Алкивиад впервые за все это время нарушил молчание.
     - Не следовало тебе так поступать, Аристон, - сказал он.
     - Почему? - возмутился Аристон.
     -  Потому что Критий никогда  не забывает обид и  оскорблений, - сказал
Алкивиад.
     - Ну и что? - передернул плечом Аристон.
     -  Ты его недооцениваешь,  - добавил племянник Пе-рикла. - Так же как и
меня.
     Алкивиад поглядел вокруг, его темные глаза помрачнели.
     Когда-нибудь я буду править этим полисом, - заявил
     он.
     - Станешь стратегом-автократором? Как твой дядя Пе-
     рикл? - спросил Аристон.
     - Если афиняне будут понимать, в чем их благо, тогда я буду править как
автократор. Если же  нет, то как тиран! - молвил Алкивиад и, повернувшись на
пятках, вышел из
     палестры.
     Аристон поглядел вслед богатому и знатному юноше.
     - А  ведь  он  действительно  так  думает!  -  пробормотал  Аристон.  -
Странно... Я впервые видел его серьезным.
     - Алкивиад  - многогранный человек, - медленно произнес Данай. - Вполне
вероятно,  что  он  нарочно кривляется,  прикидываясь женоподобным  щеголем,
жеманным  болваном.  Он  сделает  то,  что  обещал. А  ты  его действительно
недооценивал. И я тоже, и все мы.
     - Аристон... - внезапно прошептала Феорис.
     - Да, Фео? - беззлобно спросил Аристон.
     - Если... если б он убил тебя, я  была бы виновата.  - От страха Феорис
даже охрипла. - Я отвлекла твое внимание, и ты...
     - Забудь об этом, Фео, - сказал Аристон.
     - Можно мне немножко пройтись с тобой рядом? -
     спросила Феорис.
     - Пройдись с Даном, - ответил Аристон. - Вы же
     теперь возлюбленные.
     - Ну нет! - фыркнула Феорис.  - Он... просто купил на часок мои услуги.
Он  получил доступ к моему телу, но не к сердцу или к душе. Почему бы и нет?
Таково мое ремесло. Ты должен понимать, насколько это мало значит... Ты ведь
сам когда-то завяз в этой трясине! А потом выбрался.
     - И ты выберешься, - подбодрил ее Аристон.
     -  Нет. Никогда.  Была  одна дверка,  да  и ту ты захлопнул  перед моим
носом, - вздохнула Феорис. - Так что я навсегда останусь шлюхой...
     - Ты не шлюха! - воскликнул Данай. - Ты...
     -  Гетера. Не  такая дешевая шлюха,  которую все топчут ногами. Но  это
небольшая разница, мой дорогой Данай! Во всяком случае, мне никогда не стать
целомудренной, почтенной женщиной. Или ты соизволишь на мне жениться?
     - Да! - сказал Данай. - Прямо сейчас. Сию минуту!
     - Не будь дураком. Дан! - вмешался Аристон.
     -  Не  надо.  Дан, - прошептала  Феорис.  - Милый,  милый Дан, не  будь
дураком! Никогда не люби безответно, как я. Не женись на публичной девке. Не
бери в жены дешевую маленькую шлюшку, которую презирает твой лучший друг! Не
женись  на  паршивой  сучке, что ползает на брюхе  у его ног и лижет подошвы
отталкивающих ее сандалий. О нет! Никогда не делай этого!
     - Фео! - с упреком сказал Аристон. - Я ведь не потому...
     - А почему же? - воскликнула Феорис.
     - Мое сердце истерзано, - промолвил Аристон, - разорвано на куски...
     - ...стаей горных волчиц, которые растерзали и твою возлюбленную Фрину!
Собаки выгрызли из ее живота кишки, еще ей отрезали ноги и...
     - Фео! - выдохнул Аристон. - Во имя Артемиды! Кто сказал тебе это?
     - Орхомен. Вернее, он сказал Таргелии... утомившись от побоев, которыми
он ее  награждает,  когда  является  домой  пьяным.  Он избивает бедняжку до
полусмерти, жжет раскаленной  кочергой, режет ножом... Он, конечно, безумен.
А кто из нас нормален?  Я,  например, схожу с ума по тебе. Аристон, скажи...
поклянись  ее  именем... Поклянись Фри-ной, ее могилой,  что...  что  ты  не
любишь меня не из-за  того, какой я стала не по своей воле! Скажи, что, если
бы ты мог  забыть тот кошмар,  ты полюбил бы  меня...  хоть немножко! Скажи,
Аристон! Поклянись, даже если скажешь неправду!
     - Мне не  нужно лгать. Я люблю тебя, Фео... Насколько я вообще способен
любить. И я не  презираю  и  не  кляну тебя за то, как ты живешь. По  какому
праву  я, которого тоже принуждали к разврату,  буду смотреть сверху вниз на
гетеру? Поверь, любовь, на которую я способен, уже принадлежит тебе.
     - А  что толку?  И вообще  я тебе не  верю. В конце  концов... ты же...
спишь со старой, вечно молодящейся Пар-фенопой! - надула губы Феорис.
     - Потому что я  ее не люблю, - мягко сказал Аристон. - И потому что она
тоже не придает этому значения.
     Нам просто удобно, Фео. А с  тобой...  с  тобой так не получится. Я  не
могу тобой пользоваться, милая девочка. Для
     меня ты слишком реальна.
     - Ну хотя бы на этом спасибо, - вздохнула Феорис. -
     Но ведь ты собираешься жениться на младшей сестренке
     Дана, когда она подрастет...
     - На Хрисее? - спросил Аристон. - Ты не поверишь,
     Феорис, но я ее ни разу не видел, хотя часто бываю у Дана
     дома.
     - Здесь так принято, - натянуто произнес Данай. - Я
     тебе столько  раз объяснял! Мы вовсе не  хотим тебя обидеть. Незамужняя
девушка  не  может  принимать  у себя  гостей-мужчин. Ей  разрешают видеться
только  с  женихом, которого ей подыщет отец.  Да и эти встречи проходят под
надзором.
     - Вот почему столь многие наши девушки выходят на
     улицу! - воскликнула Феорис. - Но все  равно, даже если ты ее не видел,
мой любимый Аристон,  благородный Тимос-фен уже имел довольно длинную беседу
в бане со старым жеманным  развратником, отцом Дана... Кстати,  Дан, я давно
собиралась  тебя спросить: как твоя  мать умудрилась зачать детей? Она  что,
связывала своего мужа? Или наставляла ему рога?
     - Фео! - возмутился Аристон.
     - Я говорю чистую правду! Рядом с ним Критий выглядит Гераклом. Так что
я  не  собираюсь  извиняться перед твоим папашей,  Дан. А насчет беседы,  то
говорят, что  свадьба  -  дело решенное. Ни для кого не  секрет, что  старый
Пандор потратил  все свое  состояние, до  последнего обола, на  мальчиков из
заведений Гурга  и Поликсена. А  твой приемный отец, Аристон,  ужасно богат,
а...
     - А Хрисее, - мрачно перебил Аристон, - насколько
     я знаю, еще не исполнилось двенадцати лет.
     -  Значит,  остался  всего год!  Афинских девушек всегда выдают замуж в
тринадцать лет... по той простой причине,
     что потом их уже не удержишь в девицах...
     - До чего ж у тебя злой язык, Феорис! - поморщился Данай. - Не суди обо
всех по себе. Что до меня, то я был
     бы счастлив  породниться с Аристоном.  Весь вопрос в  том, будет ли  он
счастлив, женившись на Хрисее...
     - А почему нет? - спросил Аристон.
     - У нее характер  хуже, чем  у всех  демонов  Тартара вместе взятых,  -
печально  вздохнул   Данай.   -   И  она,   мягко  говоря,  имеет  не  очень
привлекательную внешность. А на самом деле Хрисея - вылитая внучка Гекаты. В
нашей семье никто не отличается красотой, но бедняжка Хрисея...
     - Ты меня заинтересовал, - сказал Аристон. - Ты никогда не задумывался,
чего мне  стоила так  называемая  красота? Если мне  суждено жениться, то  я
возьму  в  жены  такую невесту, которая  не  передаст моим  детям  смазливую
внешность, из-за нее  всякие  мерзавцы  вечно  ходят за мной по пятам.  Да и
вообще я не понимаю, почему мужчин так волнует, как женщина выглядит. Вполне
довольно того, что у нее острый ум и доброе сердце.
     - Великая Гера,  спаси нас! -  прошептала  Феорис. -  Я знала!  Я так и
знала! Тебе нужна лишь семья и доброе имя... Так что теперь...
     - Теперь ничего, - отрезал Аристон.
     - Что значит "ничего"? -  простонала Феорис.  - На следующий год, в это
же время...
     - Я буду  веселиться на свадьбе малышки Хрисеи, которая выйдет замуж за
кого-нибудь другого, - улыбнулся Аристон. -  Ты упустила одну важную деталь,
Фео.
     - Какую?
     -  Я метек. Богатый, если хочешь  знать,  но  все  равно чужак. А  тебе
известно, что по этому поводу гласит закон?
     - О! -  выдохнула  Феорис. - Ты никогда не сможешь жениться на афинской
гражданке! Об этом я не подумала! О великая Гера, благодарю тебя!
     - Но ты тоже гражданка! - криво усмехнулся Данай.
     - А ему не нужно на мне жениться! - заявила Феорис. -  Он может  просто
забраться  ко  мне  в  постель  и оставаться там... всю  жизнь. Ну  конечно,
признать  наших детишек. Узаконить  их. Но  кроме  этого... Аристон! Ты куда
идешь?
     - Вон  в тот  дом. Если хотите, пойдемте  со  мной. Аристофан  не будет
возражать.
     - Комический поэт? - спросил Данай. - Он что, твой друг?
     -  В некотором смысле. Вообще-то он  друг моего приемного отца. Они оба
придерживаются  очень  консервативных  взглядов.  Сейчас  мне  нужна  помощь
Аристофана. Я  собираюсь  попросить у него  роль  в новой комедии. Он хорошо
платит, а я потратил бы эти деньги на...
     - Ты? - расхохоталась Феорис. - Тебе  нужны деньги?! Настолько,  что ты
решил  стать  комическим геппокри-том, актером? Во имя Плутона! Я  этому  не
верю! Тебе  нужно лишь попросить Тимосфена, и он даст тебе хоть целый талант
серебра...
     - Нет, на сей раз он мне откажет. Ведь  я хочу открыть свою собственную
мастерскую.  А  он  решительно  возражает.   Говорит,  что  работа   не  для
благородных  людей. Владеть  чем-то, как владеет он, - пожалуйста. Но самому
вести дела?  Никогда! А  мне надоела  праздная  жизнь.  Все эти  наставники,
прекрасные лошади, безделье, удовольствия...  Там, за высокими стенами, люди
погибают! Мне пришлось  спокойно  глядеть, как  уходил на войну Сократ... он
рискует  головой, а это лучшая голова, которую только знала  история! Сократ
сражается со  спартанскими тупицами, такими же, каким был  я сам,  пока боги
меня  не  облагодетельствовали,  отправив  в  плен  к  афинянам.  Не  могу я
болтаться без дела, Данай. А благородный Тимосфен считает, что именно этим я
и должен довольствоваться как аристократ. Даже пример Фебалида ничему его не
научил.  Однако  я хочу  не просто  заслонять своим телом Афины,  это  может
сделать любой гоплит. Зевс свидетель, я стремлюсь к большему:
     ковать оружие, которое будет защищать нашу цивилизацию от варваров.
     -  Цивилизацию?  -  насмешливо  переспросил  Данай. -  Ты  считаешь нас
цивилизованными людьми?
     - Да. Несмотря на все ваши грехи. Я понял это, когда встретил Еврипида.
Вот умный человек! Он такой же проницательный, как Сократ... А какие  у него
стихи! Я опьянел от них больше, чем от вина. Поверьте...
     - Он женоненавистник, - изрекла Феорис.
     - А ты, моя радость, - если ты действительно так
     считаешь, - просто дуреха. Ладно,  идете вы со мной или нет?  - оборвал
ее Аристон.
     Аристофан встретил их ласково. Это был  невысокий смуглый  человечек  с
мрачными,  застывшими  глазами  и неулыбчивым  лицом.  Это  всегда  изумляло
Аристона. Он много раз приезжал на лодке на остров Саламин, где в просторной
пещере,  обустроенной и  обставленной  как  обыкновенное  городское  жилище,
обитал Еврипид.  И великий трагический поэт всегда был исполнен лукавства, а
в  его  разговоре   сквозил  едкий  сарказм,  которого  не  чувствовалось  в
трагедиях. А этот коротышка,  писавший  самые  забавные пьесы в мире,  вечно
печалился. По-настоящему!
     - У ме