с  кокер-спаниеля!  -  воскликнул
вдруг Лео.
   - Он у нас очень внимательный парень, - заметил Роки.
   Боб призадумался.
   - Да-а... -  протянул  он  наконец.  Почему-то  это  показалось  Роки
страшно смешным, и он расхохотался, захлебываясь  пивом.  Даже  из  носа
потекло  пиво,  и  тут  уже  настал  черед  Боба  смеяться.  Роки  очень
обрадовался,  услышав  этот  смех,  потому  как  вначале  Боб  показался
каким-то уж очень угнетенным  и  грустным,  словно  его  огрели  пыльным
мешком по голове.
   Еще какое-то время они пили молча.
   - Дайана Ракельхаус... - вдруг мечтательно произнес Боб.
   Роки фыркнул.
   Боб ухмыльнулся и приложил сложенные чашечкой ладони к груди.
   Роки расхохотался и приложил свои - только  побольше  оттопырив.  Боб
так и покатился со смеху.
   - А  помнишь  снимок  Урсулы  Андресс?  Ну,  который  Танкер  Джонсон
приколол к доске объявлений старухи Фримэнтл?
   Роки так и взвыл от смеха.
   - И еще пририсовал к каждой сиське по такому здоровенному  воздушному
шару...
   - А ее чуть инфаркт не хватил...
   - Вам, конечно, смешно... - печально заметил Лео и пукнул.
   Боб моргал, уставившись на него.
   - Чего?
   - Вам-то смешно. - сказал Лео. - Вам двоим есть над  чем  посмеяться.
Еще бы! Ведь дырки в спине у вас нет:
   - Да не слушай ты его! - сказал Роки. Голос звучал немного нервно.  -
Малость зациклился парень, вот и все.
   - Так у тебя что, правда дырка в спине? - спросил у Лео Боб.
   - Это все прачечная. - улыбнулся тот: - У нас  там  такие  здоровущие
барабаны, смекаешь? Только мы называем их кол„сами.  Они  крутят  белье.
Вот почему мы называем их колесами.  Я  их  загружаю,  потом  разгружаю,
потом заряжаю по новой. Сую в  них  всякое  грязное  дерьмо,  а  вынимаю
чистое. Вот что я делаю, и делаю это классно. - Он взглянул на  Боба,  в
глазах его мерцал огонек безумия. - И от этого  у  меня  дырка  в  спине
образовалась.
   - Да-а?.. - протянул Боб, глядя на Лео, точно завороженный.
   Роки беспокойно переступил с ноги на ногу.
   - Там в крыше дырка, - сказал Лео. - Аккурат над третьим колесом. Они
круглые и крутятся, вот почему мы называем их  колесами.  И  когда  идет
дождь, в дыру попадает вода. Кап-кап-кап... И каждая капелька лупит меня
по спине - пах-пах-пах! И от этого в спине тоже  получилась  дырка.  Вот
примерно такая. - Он сложил ладонь лодочкой. - Хочешь глянуть?
   - К чему это ему глазеть на разные там уродства - рявкнул Роки. -  Мы
вспоминали старые добрые времена, и нечего его  расстраивать!  И  потом,
никакой дырки у тебя в спине все равно нет!
   - Нет, я хочу посмотреть, - сказал Боб.
   - Они круглые, поэтому мы их так называем, - пробормотал Лео.
   Роки улыбнулся и похлопал его по плечу:
   - Хватит об этом, дружище! Иначе отправишься домой пешком!  А  теперь
почему бы тебе не достать моего тезку, вон оттуда, слева от тебя?
   Лео заглянул в коробку, потом передал Роки  банку  с  портретом  Роки
Блайера.
   - Вот это другое дело! - К Роки вновь вернулось хорошее настроение.
   Коробку пива прикончили примерно через час, и Роки  стал  уговаривать
пьяного в дым Лео сбегать в супермаркет "Паупин" за  добавкой.  К  этому
времени глаза у Лео стали красными, как у хорька, рубашка на груди  была
расстегнута.  Сосредоточенно  и  близоруко  щурясь,  он   безрезультатно
пытался достать пачку сигарет "Кэмел" из закатанного рукава рубашки. Боб
пошел под душ - пописать - и распевал там школьный гимн.
   - А я.., не хочу туда идти... - заплетающимся языком пробормотал Лео.
   - Да, но ведь и на машине ты тоже не сможешь поехать! Ты ж в  задницу
пьяный!
   Лео описывал вокруг него круги, все еще пытаясь достать сигареты.
   - И потом.., темно. И холодно...
   - Так ты хочешь получить талончик на эту машину  или  нет?  -  злобно
прошипел Роки. Ему уже начали мерещиться какие-то странные вещи.
   Наиболее часто посещало  видение  огромного  звука  -  запутавшись  в
паутине, он сидел в дальнем углу гаража.
   Лео поднял на него кроваво-красные глаза. - А это не  моя  машина,  -
заметил он неожиданно рассудительно и трезво и выдавил смешок.
   - Ну раз так, стало быть, тебе больше в ней не ездить! Если, конечно,
не пойдешь за пивом... - сказал Роки. И со страхом покосился на мертвого
жука в углу. - Только попробуй мне не пойти! Увидишь, я не шучу!
   - Ладно, ладно. - пропищал Лео. - Пойду, и нечего тут заводиться!
   Не успев дойти до угла, он дважды угодил в канаву и еще один раз - на
обратном пути. И когда наконец  вернулся  в  теплый  и  ярко  освещенный
гараж, увидел, что оба  его  собутыльника  распевают  школьный  гимн.  С
помощью какого-то крюка со шкивом Боб умудрился приподнять "крайслер". И
теперь расхаживал под ним, задрав голову  и  разглядывая  пропыленные  и
проржавевшие внутренности машины.
   - А знаешь, у тебя в выхлопной трубе дырка, - заметил он.
   - Да откуда там взяться выхлопной трубе? - удивился Роки.  Обоим  это
почему-то показалось страшно смешным, и они заржали.
   - Пиво! - объявил Лео, с грохотом поставил коробку на пол, присел  на
обод колеса и тут же впал в полузабытье. На обратном пути он  выпил  три
банки пива, чтобы идти было веселее. Роки протянул Бобу пиво, себе  тоже
взял. - Ну что, наперегонки? Как в старые добрые времена, а?
   - Само собой, - кивнул Боб и улыбнулся. В воображении он  видел  себя
втиснутым в кабину низко стелющейся над землей гоночной машины.
   Одна рука уверенно лежит на руле, и сам  он,  классный  гонщик,  ждет
взмаха флажком. Пальцы другой руки касаются  талисмана  -  металлической
эмблемы, снятой с  капота  "меркурия"  1959  года  выпуска.  Он  напрочь
позабыл о Роки, о своей распухшей от  обжорства  жене  с  транзисторными
кудряшками и вообще обо всем.
   Они открыли банки и, пыхтя и отдуваясь, стали пить. Одновременно  оба
бросили пустые банки на растрескавшийся бетонный пол. Оба в одну и ту же
секунду подняли средние пальцы. В животах заурчало  -  так  громко,  что
казалось, эхо отлетает от стен, напоминая звуки автоматной очереди.
   - Прямо как в старые добрые времена, - сказал Боб, и голос его звучал
печально. - Ничто не может сравниться со старыми добрыми временами...
   - Знаю, - кивнул  Роки,  пытаясь  подыскать  какие-нибудь  особенные,
приличествующие слуг чаю слова, и нашел их: - Мы с каждым днем  стареем,
приятель.
   Боб вздохнул и рыгнул. Сидевший в уголке Лео проснулся  и  в  который
уже раз пукнул. И принялся напевать "Сойди с моего облака".
   - Ну что, еще по одной? - спросил  Роки  и  протянул  Бобу  очередную
банку пива.
   - Что ж, можно, - ответил Боб. - Можно, Роки, дружище, отчего нет...
   Коробу, которую принес Лео, прикончили  к  полуночи.  А  за  ветровым
стеклом  слева  от  Роки  появилась   новенькая   карточка   техосмотра,
расположившаяся  под  каким-то  рьяным  углом.  Роки  заполнил  ее  сам,
медленно и  аккуратно  переписывая  цифры  с  потрепанной  и  засаленной
регистрационной  карточки,  которую  долго  искал  и  наконец  нашел   в
бардачке. Дело двигалось медленно, потому что  в  глазах  троилось.  Боб
сидел на полу, скрестив ноги, словно  йог,  и  поставив  между  ступнями
наполовину пустую банку "Айрон-Сити".  Сидел,  напряженно  и  пристально
устремив взор в никуда.
   - Знаешь, ты мне просто жизнь спас. Боб, - сказал Роки и пнул  Лео  в
ребра, чтобы тот проснулся.
   Лео застонал и повалился  набок.  Веки  его  дрогнули,  приоткрылись,
закрылись, потом снова открылись - уже широко, когда Роки пнул его ногой
второй раз.
   - Мы чего, уже дома. Роки? Мы...
   - Не буди мою крошку, Бобби! - радостно пропел Роки. Впился  пальцами
в рукав Лео и рывком поднял его на ноги. Лео взвыл. Роки поволок  его  к
"крайслеру", запихнул на заднее сиденье. - Ладно, как-нибудь еще заедем,
посмотришь ее...
   - Славные были денечки... - пробормотал  Боб.  В  глазах  его  стояли
слезы. - С тех пор с каждым днем все становится только хуже и  хуже.  Ты
замечал?
   - Еще бы! - кивнул Роки. - Все переделывается,  перестраивается.  Все
перегадили, сукины дети! Но ничего... Держи хвост пистолетом, дружище. И
не позволяй никому...
   - Да мне жена не дает вот уже года полтора,  -  пожаловался  Боб.  Но
слова его тут же заглушил кашель мотора. Боб  поднялся  и  смотрел,  как
"крайслер" выезжает из гаража, цепляя сложенные слева от двери поленья и
прутья.
   Лео высунулся из окна, на лице его сияла блаженная улыбка идиота.
   - Заезжай как-нибудь в прачечную, водило! Покажу тебе дырку в  спине!
Покажу колеса! Покажу, - Тут внезапно в окошке, словно в каком-то фарсе,
мелькнула рука Роки, схватила Лео за шкирку и втянула в салон.
   - Пока, приятель! - крикнул  Роки.  "Крайслер"  пьяно  покрутился  по
двору, объезжая колонки для подачи бензина, затем  унесся  в  ночь.  Боб
провожал его взглядом до тех пор, пока хвостовые огни не  уменьшились  и
не превратились в две крохотные точки, затем побрел обратно в гараж.  На
заваленном  разным  хламом  верстаке  лежала  хромированная  эмблема  от
какой-то старой машины. Он взял ее, начал вертеть в руках, играть с ней,
и на глазах снова выступили слезы. Старые добрые времена!  Позднее,  той
же ночью, где-то в четвертом часу, он удавил жену и спалил дом, чтоб все
выглядело как несчастный случай.
   - Господи! - пробормотал Роки, покосившись в боковое зеркальце. Гараж
Боба  съежился,  уменьшился,  превратился  в  пятнышко   белого   света,
мерцающего в ночи. - Ну как это тебе нравится?  Старина  Вонючий  Носок,
да... - Роки достиг той степени опьянения, когда человек уже не  ощущает
себя. От него ничего не осталось - лишь маленькая искорка, еле тлеющий в
замутненном сознании уголек здравого смысла.
   Лео  не  ответил.  В  тусклом  бледно-зеленом  свете,   отбрасываемом
приборной доской, он походил на мышонка-соню,  приглашенного  Алисой  на
чай из Зазеркалья.
   - Здорово его жизнь потрепала, - продолжал Роки.  Какое-то  время  он
ехал по восточной полосе, затем "крайслер" стало заносить в  сторону.  -
Старик вырубился. Для тебя это хорошо. Наверняка завтра не вспомнит, что
ты ему наболтал. А то все могло бы сложиться иначе... Сколько  раз  тебе
говорить, чтобы ты не смел заикаться об этой дурацкой дыре в спине?
   - Но ведь ты знаешь, что она у меня есть.
   - Ну и что с того?
   - Так это моя дыра, вот что. А стало быть,  я  могу  говорить  о  ней
сколько... - Внезапно он умолк  и  обернулся.  -  Послушай,  там  позади
грузовик. Только что отъехал от обочины. Фары выключены.
   Роки посмотрел в зеркало заднего вида. Да, действительно, грузовик...
Очертания просматривались  довольно  четко.  Ему  не  понадобилось  даже
читать надпись на борту - "МОЛОЧНЫЕ ПРОДУКТЫ КРЕЙМЕРА".  Он  уже  понял,
кто это.
   - Это Спайк!.. - в ужасе прошептал Роки. - Спайк Миллиган! Господи, а
я-то, дурак, думал, он занимается только утренней доставкой!
   - Кто?
   Роки не ответил, губы расплылись в злобной пьяной ухмылке.  Но  глаза
не улыбались. Расширенные, красные, они неотрывно смотрели на дорогу.
   Внезапно он утопил педаль газа, и "крайслер", изрыгнув облачко синего
дыма, нехотя стал набирать  скорость.  Стрелка  спидометра  подползла  к
отметке "60".
   - Эй! Ты слишком пьяный, чтоб так  гнать!  Ты...  -  тут  Лео  умолк,
словно потерял нить мысли.
   Мимо пролетали дома и  деревья.  На  перекрестке  они  промчались  на
красный свет. На большой скорости преодолели подъем. Слетели  с  него  -
глушитель на низкой подвеске выбил  из  асфальта  сноп  искр.  Сзади,  в
багажнике,  звякали  и  тарахтели  пустые  банки.   Физиономии   игроков
"Питтсбург стилерс" катались по салону, то попадая  на  свет,  то  снова
проваливаясь в темноту.
   - Я пошутил! - испуганно  взвизгнул  Лео.  -  Не  было  там  никакого
грузовика!
   - Это он! И он убивает людей! - крикнул Роки.  -  Я  видел  в  гараже
жука! Черт!..
   Машина с  ревом  поднималась  на  Южный  холм  по  встречной  полосе.
Какой-то пикап,  мчавшийся  прямо  навстречу  им,  в  последнюю  секунду
вильнул и угодил в канаву, чтобы избежать столкновения.  Лео  обернулся.
Дорога была пуста.
   - Роки...
   - А ну-ка, Спайк, попробуй догони меня! - завопил  Роки.  -  Попробуй
достань!..
   "Крайслер" мчался со скоростью восемьдесят  миль  в  час  -  в  более
трезвом состоянии Роки не поверил бы, что такое возможно. У Джонсон-Флэт
был крутой поворот, и машина преодолела  его  -  из-под  колес  с  лысой
резиной  показался  дымок.  "Крайслер"  пронзал  ночь,  словно  призрак,
прыгающий свет фар высвечивал пустую дорогу впереди.
   Внезапно откуда-то из темноты с ревом вынырнул "меркурий"  1959  года
выпуска. Он мчался по разделительной полосе.  Роки  вскрикнул  и  закрыл
лицо руками. А Лео успел заметить лишь одно:  на  капоте  "меркурия"  не
хватает металлической эмблемы...
   С запачканного засохшей кровью крюка для  мясных  туш,  вделанного  в
потолок  кабины,  свисал   на   ремешке   из   кожзаменителя   маленький
транзисторный приемник. Из него лились звуки блюза.

***

   - Ну вот, - сказал Спайк. - А теперь поедем к дому Боба Дрисколла. Он
думает, что в гараже у него остался бензин, но я вовсе не уверен.  Очень
долгий был день, верно? Ты согласен? - Но, обернувшись, он заметил,  что
в грузовике совсем пусто. Даже жук исчез.
   Позади, в полумиле от  места  аварии,  на  перекрестке  мигал  желтый
огонек,  Грузовик  с  надписью  "МОЛОЧНЫЕ  ПРОДУКТЫ  КРЕЙМЕРА"  послушно
сбросил скорость. Затем снова начал  набирать  ее,  приближаясь  к  тому
месту, где посреди дороги к  небу  вздымался  столб  пламени  и  чернела
искореженная груда металла. Ехал он не спеша. 6


7





КУСАЧИЕ ЗУБЫ

Стивен КИНГ


ONLINE БИБЛИОТЕКА http://russiaonline.da.ru


   Рассматривая витрину, он словно вглядывался через  грязное  стекло  в
собственное детство - в те прекрасные  годы  от  семи  до  четырнадцати,
когда его восхищали такие вещи. Хоган нагнулся, не обращая  внимания  на
завывание ветра снаружи и сухой стук песчинок о стекло. На витрине  было
полно всякой волшебной  дряни,  в  основном  корейского  и  тайваньского
производства, но на мусор он не обращал внимания. Там были самые большие
Кусачие Зубы, которые он когда-либо видел. Да еще с ножками  -  большими
оранжевыми картонными ножками в белых пятнах. Действительно закачаешься.
   Хоган взглянул на толстуху за прилавком. Она была в майке с  надписью
"НЕВАДА - СТРАНА ГОСПОДНЯ" (многие буквы скрывались в ложбинке между  ее
немыслимыми грудями) и джинсах, обтягивающих ее зад  в  полгектара.  Она
продавала пачку  сигарет  бледному  подростку,  длинные  белесые  волосы
которого были  стянуты  на  затылке  в  хвостик  шнурком  от  кроссовок.
Подросток с личиком неглупой лабораторной крысы  расплачивался  мелочью,
старательно отсчитывая ее из потной ладони.
   - Простите, мэм? - обратился Хоган.
   Она бросила на него короткий взгляд, и тут  открылась  задняя  дверь.
Вошел худой мужчина, закрывавший рот и нос платком.  Ворвавшийся  следом
ветер внес вихрь песчинок  и  принялся  трясти  красотку  на  календаре,
кнопками прикрепленном к стене. Вошедший  катил  за  собой  тележку,  на
которой стояла одна поверх другой три проволочные клетки. На верху одной
сидел тарантул. В двух  нижних  находились  гремучие  змеи.  Они  быстро
сворачивались клубком и снова  разворачивались,  возбужденно  постукивая
своими кольцами.
   - Закрой дверь, Скутер, ты  что,  в  конюшне  родился,  -  проворчала
женщина за прилавком.
   Он взглянул на нее красными, воспаленными от песка глазами:
   - Подожди, женщина! Не видишь, у меня руки заняты? Глаза у тебя есть?
Господи! -  Он  потянулся  поверх  тележки  и  захлопнул  дверь.  Песок,
кружась, осыпался на пол, а он потащил тележку в подсобку, не переставая
ворчать.
   - Это последние? - спросила женщина.
   - Все. Кроме Волка. - Он произносит "Во-ока". - Его я пристрою  возле
заправочных насосов.
   - Ни в коме случае, - отрезала старуха. - Волк - наша звезда, если ты
не забыл. Давай его сюда. По радио говорят,  будет  еще  хуже,  пока  не
станет лучше. Гораздо хуже.
   - И кого ты думаешь обмануть? - Худой мужчина (муж,  надо  полагать),
подбоченившись, смотрел на нее с какой-то усталой свирепостью,  -  Всего
лишь паршивый миннесотский койот. Кто посмотрит, сразу разберется.
   Ветер крепчал, постанывая в  стропилах  "Придорожного  бакалейного  и
зоологического магазина Скутера", швыряя в окна пригоршни сухого  песка.
Действительно становилось хуже, и Хоган мог только надеяться, что сможет
благополучно проехать. Он обещал Лите и Джеку вернуться  домой  к  семи,
максимум к восьми, а он был из тех, кто выполняет обещания.
   - Займись  им,  -  приказала  громадина  и  раздраженно  вернулась  к
подростку с крысиной мордочкой.
   - Мэм? - снова спросил Хоган.
   - Минуточку, сейчас, - недовольно сказала  миссис  Скутер.  Она  вела
себя так, будто ее осаждала толпа  покупателей,  хотя,  кроме  Хогана  и
похожего на крысу мальчишки, в магазине никого не было.
   - Десяти центов не хватает,  паренек,  -  заметила  она  белобрысому,
быстро окинув взглядом монеты на прилавке.
   Мальчишка уставился на нее широко раскрытыми невинными глазами:
   - Может, вы мне поверите в долг?
   - Сомневаюсь, что папа римский курит "Мерит-100", но если бы и курил,
я бы и ему не поверила.
   Невинное выражение исчезло. Крысоподобный  подросток  какое-то  время
смотрел на нее с мрачным отвращением (что гораздо больше соответствовало
его лицу, подумал Хоган), а потом принялся медленно рыться  в  карманах.
"Убирайся отсюда, -  сказал  себе  Хоган.  -  Ты  никак  не  попадешь  в
Лос-Анджелес к восьми, если не будешь ехать,  есть  там  буря  или  нет.
Здесь такое место, где бывают только две скорости - медленная и нулевая.
Заправился  -  и  вон  отсюда,  выбирайся  на  шоссе,   пока   буря   не
разыгралась".  Он  готов  бы  уже  последовать  мудрому  совету   левого
полушария, как вдруг снова взглянул на Кусачие Зубы в  витрине,  Кусачие
Зубы  на  больших  оранжевых  картонных  ножках.  С  белыми  пятнышками!
Убийственно. "Джеку они понравятся, -  сказало  правое  полушарие.  -  И
вправду, Билл, старина, если не Джеку, то тебе ведь они нравятся. Может,
тебе где-то и попадутся Китовые Кусачие Зубы, чего не бывает, но  такие,
что ходят на больших оранжевых ножках? Вот тут уж я сомневаюсь".
   Он прислушался к правому полушарию... и  последовало  все  остальное.
Мальчишка с косичкой все еще  рылся  в  карманах;  всякий  раз,  вынимая
пустую руку, он делался все мрачнее. Хоган не любил курящих - его  отец,
выкуривавший по две  пачки  в  день,  умер  от  рака  легких,  -  но  он
представил, сколько еще придется ждать.
   - Эй! Пацан!
   Подросток обернулся, и Хоган сунул ему двадцать пять центов.
   - О! Спасибо, дядя!
   - Не за что.
   Парнишка завершил расчет с толстомясой миссис Скутер,  сунул  в  один
карман пачку, а в другой - пятнадцать центов  сдачи.  Он  и  не  подумал
вернуть сдачу Хогану, на что  тот  и  не  надеялся.  Таких  мальчиков  и
девочек в наше время уйма - они катятся, словно перекати-поле,  по  всем
дорогам от океана до  океана.  Наверное,  они  были  всегда,  но  Хогану
нынешнее  поколение  казалось  неприятным  и  слегка  жутковатым,  вроде
гремучих змей, который Скутер сейчас принес в подсобку.
   Змеи в убогих придорожных магазинчиках вроде этого не способны убить;
яд у них сцеживают дважды в неделю и продают в  больницы,  чтобы  делать
лекарства. Это так же надежно, как  алкаши,  которые  каждый  вторник  и
четверг являются сдавать кровь. Но все равно змеи могут укусить, и очень
больно, если подойти к ним слишком близко и разозлить. Такая же, подумал
Хоган, и нынешняя шатающаяся по дорогам молодежь.
   Миссис Скутер выплыла из-за прилавка; при этом слова у нее  на  майке
колыхались вверх и вниз, вправо и влево.
   - Вам чего? - спросила она. Тон ее был таким же агрессивным?
   Запад славится своим гостеприимством,  и  за  двадцать  лет,  что  он