ло  весьма
красноречиво.
   - Пожалуй, я  спущусь  к  себе,  -  вздохнув,  произнесла  она.  -  Здесь
становится слишком свежо, вы не находите, лорд Джордж?
   - Вы правы, миледи. Но я еще постою. Люблю морской воздух. Уж  не  помню,
кто сказал, что истинного англичанина он пьянит не  хуже  вина,  но  сказано
верно.
   Выслушав  вдохновенный   монолог   королевского   посланника,   герцогиня
грациозно склонила головку, оставляя нас наедине.
   - Послушай, Вальдар, -  понизив  голос  до  полушепота,  начал  секретный
агент, - ты, конечно, полная деревенщина, но некоторые веши о нашей спутнице
тебе следует знать. Потому что в Англии об  этом  знают  почти  все.  Уж  во
всяком случае, те, кто имеет отношение ко двору.  Ты  помнишь,  сколько  лет
было герцогу Гамильтону, которого ты не без моей  помощи  "отправил  на  тот
свет"?
   - М-м...  сорок  шесть?  -  неуверенно  произнес  я,  проведя  экстренные
археологические раскопки в недрах своей памяти.
   - Сорок семь. Но это не суть важно. Так  вот,  Елизавете  Чедлэй  сейчас,
должно быть, сорок пять.
   - Сколько?! - переспросил я, приподнимаясь от неожиданности в кресле.
   - Ты не ослышался, сорок пять. Подожди, я к этому еще подойду.  Так  вот,
Гамильтон обольстил юную фрейлину, как я уже говорил, и бросил самым  подлым
образом. Однако это не помешало ей через пару лет сочетаться тайным браком с
неким  капитаном  Геруэем,  младшим  братом  графа  Бристольского.   Причина
подобной таинственности  понятна:  выйдя  замуж,  девушка  не  могла  больше
состоять в свите королевы в звании фрейлины, а приданого, которое  мог  дать
за своей дочерью полковник Чедлэй, вместе с жалованьем ее мужа далеко бы  не
хватило для светского образа жизни. Впрочем, по  слухам,  брак  не  задался.
Крошка Бетси уехала путешествовать в Европу, одно время даже была  близка  с
императором Фридрихом,  но  довольно  скоро  вернулась  в  Англию  и  весьма
настойчиво начала требовать расторжения брака. Геруэй вроде бы  был  против,
но в один прекрасный день из церковной книги исчез лист с записью о браке, а
вскоре к прелестной мисс Чедлэй посватался престарелый герцог  Кингстон.  Не
знаю уж, насколько был счастлив этот брак,  но  спустя  два  года  все  свое
состояние Кингстон оставил безутешной вдове. Причем, отметь, забыв при  этом
всех своих многочисленных родственников. До единого. Те скрипели зубами,  но
сделать ничего не могли. До той поры, пока сама наша хозяйка  не  подбросила
им козырь для встречной атаки... Причем  какой!  Примерно  через  год  после
герцога Кингстона  скончался  граф  Бристоль.  Титул  и  изрядное  состояние
покойного унаследовал младший брат, уже известный нам капитан Геруэй.  Но  и
ему не повезло: он тяжело заболел, и врачи считали, что дни его  сочтены.  И
вот тут-то сыскался пропавший лист из церковной книги. Как вы  думаете,  где
он был?
   - У герцогини.
   -  Конечно  же,  -  утвердительно  кивнул  лорд  Баренс.  -  Теперь   она
претендовала и на возможное наследство нынешнего графа Бристоля.
   Я слушал, удивленно открыв глаза. Уж как-то все это не сочеталось с милым
и нежным обликом леди Бетси.
   - Не знаю уж, каким путем родственникам герцога Кингстона стало  известно
о проделках этой милой леди, - продолжал наш наставник, - но  факт  остается
фактом. Безутешная вдова получила судебный иск за двоемужие.  Руководствуясь
духом закона, а может быть, и не только им, высокий суд  лишил  леди  Чедлэй
герцогского титула, оставив ее,  впрочем,  законной  графиней  Бристольской.
Однако все состояние, завещанное супруге престарелым герцогом, осталось в ее
руках как назначенное лично  ей,  а  не  женщине,  носящей  титул  герцогини
Кингстонской. Вот так-то. Но спустя некоторое  время  выздоровел  неизлечимо
больной Геруэй, что вовсе не обрадовало нашу  спутницу,  поскольку  нынешний
граф Бристольский обещался преследовать свою бывшую супругу в суде,  пока  в
конце концов не упечет ее в  Ныогейтскую  тюрьму,  даже  если  ему  придется
потратить на это все свое время и состояние. В  результате  этого  светского
скандала чрезвычайный посланник  короля  Георга  с  племянником  плывут  под
французским флагом в  Санкт-Петербург  на  борту  роскошной  яхты  герцогини
Кингстон. В далекий сказочный Санкт-Петербург, где бурые медведи бродят  меж
вызолоченных дворцов и где никто даже не подозревает о решениях  английского
суда верхней палаты, выкинувшего нашу любезную хозяйку за пределы  светского
общества. - Дядя развел руками, завершая свою речь.
   - Да, но сорок пять  лет?..  -  Я  вновь  вернулся  к  вопросу,  который,
признаться, занимал меня более, чем  дрязги  из-за  какого-то  наследства  и
прежние амурные похождения прелестной герцогини.
   - Здесь мы подходим к самой  странной  части  истории  Бетси  Чедлэй.  По
слухам, курсирующим при дворе, месяца  два  тому  назад,  быть  может,  чуть
более, стареющая красавица прошла полный курс омоложения у известного мага и
великого копта, магистра всего и вся,  ну,  в  общем,  у  самого  Калиостро.
Результат, как ты видишь, превосходит всякие ожидания.
   - Такое возможно?! - недоумевающе глядя на Баренса, пробормотал я.
   Тот пожал плечами:
   - Жить в мире,  не  веря  в  то,  что  считается  общепризнанным,  крайне
неблагодарное занятие. Я знаю, что у нас там, за зыбкой стеной этого мира, -
он сделал  неопределенный  жест  рукой,  словно  причисляя  нас  к  воинству
ангелов, - в лабораториях проводятся опыты  подобного  рода:  кто-то  что-то
блокирует в гене, и организм перестает стареть,  а  еще  есть  клонирование,
силиконы, золотая проволока под  кожу.  Кстати,  говорят,  подобным  методом
пользовалась еще доброй  памяти  царица  Клеопатра.  Для  меня  же  все  это
непроходимые джунгли.  Сегодня  понятно  только  одно.  Всякий  просвещенный
человек знает, что омоложение - процесс  непростой,  трудоемкий,  но  вполне
возможный. И  Калиостро  в  этом  самый  большой  спец.  Бетси  Чедлэй  тому
прекрасный пример. И не она одна.
   - Кстати, дядя Джордж, я все забываю вам  сказать,  что  доктор,  который
лечил меня в Кале, был именно граф Алессандро Калиостро.
   - И ты молчал? - нахмурился  лорд  Баренс.  -  Мой  мальчик,  запомни,  о
подобных людях надо докладывать, даже если их  появление  на  первый  взгляд
ничего не значит или же обусловлено естественным ходом событий. Их появление
всегда что-нибудь да предвещает. Это аксиома. Ты что-нибудь слышал из  того,
что он говорил?
   - Да... Пожалуй, да... - Я мучительно  напряг  память,  стараясь  получше
вспомнить все происходившее  в  каюте  во  время  визита  доктора.  Но  надо
сказать, данный им отвар отнюдь не способствовал усилению моей памяти. -  Он
едет в Петербург, кажется, через Митаву... По-моему,  вы  очень  интересуете
его. И еще, - я замолчал, перепроверяя в уме правильность моих наблюдений, -
он разговаривал с леди Чедлэй так, - я запнулся, подбирая слова, - будто они
не просто близко знакомы.
   - Ну, это-то как раз понятно. Я думаю, после омоложения связь у них более
чем тесная.
   - Прошу прощения, милорды. - Питер Редферн,  невозмутимо  чинный,  словно
эталон английского камердинера,  возник  рядом  с  нами,  будто  фигура  все
отмеряющего времени на башенных часах городской ратуши. В руках у  него  был
инкрустированный золотом небольшой  складной  столик  черного  дерева.  -  С
вашего позволения, час завтрака. - Он установил передо мной свою  поклажу  и
дал знак одному из дожидавшихся команды  слуг  принести  второе  кресло  для
лорда Баренса.
   Приказание было выполнено молниеносно, и спустя мгновение он уже  оглашал
список блюд, выстраиваемых перед нами на столешнице.
   - Поросенок, жаренный по-французски а-ля  Пьерфон  с  арахисовым  соусом,
куропатка с артишоками и верченые куртусаны  с  чесноком  и  грецким  орехом
по-ангулемски...
   Похоже, предлагаемое нам меню ограничивалось  только  площадью  стола,  а
впереди еще ждал десерт и карта вин. Я  с  ужасом  представил  себе  пьяного
толстяка, страдающего сахарным диабетом, тяжело  переваливающегося  вниз  по
трапу в сиятельном Санкт-Петербурге, и  эта  картинка  меня  не  порадовала.
Полагаю, что Калиостро, выписывающий  мне  эту  диету,  имел  в  виду  нечто
другое. К тому  же  перехваченные  мною  взгляды  матросов,  бросившихся  по
команде капитана подбирать стаксель, навели меня на мысль, что  обзаводиться
брюхом, пожалуй, рановато. И уж, во всяком случае, небезопасно. Однако  пока
что голодный бунт на яхте, казалось, не  намечался,  и  мы  продолжали  свою
трапезу, сопровождая ее неспешной беседой.
   - Итак, мой мальчик, - вещал лорд Баренс, довольный  сытным  завтраком  и
тонким букетом вин, - я хочу рассказать тебе о масонах. Быть может, это и не
лучшая тема для разговора за завтраком, но это будет тебе  полезно,  раз  уж
нам придется иметь с ними дело. Должен  сразу  предупредить,  что  всемирный
масонский заговор, о котором голосят разного рода  умники,  на  мой  взгляд,
абсолютный бред.
   - Как и нападение Джон Пол Джонса? - поспешил вставить свою шпильку я.
   - Полноте, дорогой племянник, - усмехнулся лорд  Джордж,  отмахиваясь  от
моего замечания. - Здесь совсем другое дело.  Вся  беда  или  же,  наоборот,
счастье в том, что ни масоны, ни уж тем паче приписываемые им собратья иудеи
не способны прийти к единому мнению даже по самому малому, самому ничтожному
вопросу. Заставь их обсуждать количество лучей звезды Давида  и  можешь  мне
поверить: те, кто будет настаивать на шести, останутся в меньшинстве.
   Масонов много. Действительно, очень много.  В  наш  век,  прости,  в  наш
восемнадцатый просвещенный век, для цивилизованного человека не быть масоном
почти то же, что не уметь писать. С тех пор как Вольтер вышел победителем из
схватки с Всевышним, с тех пор как он сделал его немодным, масонские ложи  -
единственный путь духовных исканий для большей части мыслящих людей. Кстати,
в ложу "Девять Сестер", которую осчастливил своим  членством  вышеупомянутый
Вольтер, входит еще ряд людей, чьи имена пока что неизвестны,  но  скоро  им
суждено загреметь по всему миру.
   - Например?
   Лорд Баренс посмотрел на солнце сквозь  золотистое  шенонсо,  игравшее  в
хрустальном бокале:
   - Не правда ли, дивный цвет? - Он пригубил вино и замолчал, вслушиваясь в
его вкус. - Прекрасное вино! Чуть больше солнца, чем в Англии,  чуть  другая
земля, и в результате такое прекрасное вино. По легенде, его приготовили для
возлюбленной короля Генриха II Дианы де Пуатье, смешав виноград  из  Анжу  и
Вуврэ.  Говорят,  в  этом  вине  один  из  секретов  неувядающей   молодости
прелестной фаворитки. В шестьдесят лет она пленяла  всех  свежестью  кожи  и
безупречно округлой формой груди. -  Он  усмехнулся,  возвращаясь  мыслью  к
братьям масонам. -  Однако  вернемся  к  нашим  баранам.  Вы  хотите  имена?
Пожалуйста.   Бенджамин    Франклин,    вы    его    должны    помнить    по
пятидесятидолларовой купюре, Кондорсэ, Дантон,  Камилл  де  Мулен,  там  же,
кстати, и братья Монгольфьеры. К сведению, Робеспьер, Мирабо и прочие друзья
народа тоже в курсе символического значения циркуля и молотка. Да  что  там,
весь командный состав американской армии, начиная  от  главнокомандующего  и
заканчивая низшими офицерскими чинами, принадлежит к числу  масонов.  А  то,
что уже вошло в историю как "бостонское чаепитие",  и  подавно  совершено  в
перерыве заседания масонской ложи. Но я повторяю, все  это  не  потому,  что
такова политика масонских лож, а потому,  что  легче  отыскать  негра  среди
предков английской  королевской  фамилии,  чем  немасона  среди  современных
просвещенных людей. Вся их секретность - дым, отчасти ради  игры  в  высокие
тайны, отчасти для придания себе значимости, обычно в собственных же глазах.
Революционность вовсе не черта  масонства.  Не  верите?  Тогда  возьмите,  к
примеру, Пруссию, где одно только упоминание о правах  и  свободах  приводит
власть в состояние дикой ярости. Там в  масонах,  почитай,  все  дворянство,
включая Фридриха II.
   - А что же Россия?
   - Россия? - переспросил лорд Баренс,  как  видно,  собираясь  с  мыслями,
чтобы получше объяснить положение дел в  местах,  куда  лежал  наш  путь.  -
Конечно же, эта зараза не обошла и ее. Насколько я знаю,  в  Россию  ритуалы
вольного строительства завез император  Петр  вместе  с  другими  иноземными
диковинами. Понятное дело, я говорю не о покойном муже нынешней императрицы,
а его предке. Он же организовал и первую ложу  в  Кронштадте.  Впрочем,  там
масонство  не  получило  широкого  распространения.  Вероятно,   европейский
мистицизм далек  славянскому  духу,  но  факт  остается  фактом,  российское
масонство в сравнении с европейским и американским -  детский  лепет.  Кучка
любопытствующих сановных франтов в  ожидании  фокусника.  Кстати,  фокусник,
похоже, туда уже направляется.
   - Вы имеете в виду Калиостро?
   - Его самого, друг мой, его самого.  Но  нас  сейчас  волнует  совершенно
другое. Я уже говорил тебе об этом. Под крышей одной  из  петербургских  лож
работает наша  резидентура.  Долгое  время  это  было  идеальное  прикрытие.
Таинственность, высокие звания, масонский храм, где наши успешно оборудовали
камеру перехода. В общем, лучше не  придумаешь.  Но  буквально  месяц  назад
российский адмирал и мастер Ложи "Аристея" граф Алексей Орлов, брат фаворита
государыни,  привез  в  Санкт-Петербург  некую  очаровательную   самозванку,
которую я пару лет назад знавал в Париже под именем графини де ла  Тремуйль.
Теперь она выдает себя за дочь императрицы Елизаветы и гетмана Разумовского.
   Все было бы ничего, если бы в любовном чаду граф Орлов  не  высказался  в
таком духе, что, мол, посадили на престол одну императрицу, можем посадить и
другую. Он, видимо, забыл, что у  стен  есть  уши.  А  у  них,  кроме  ушей,
оказался еще и длинный язык.  Думаю,  излишне  говорить,  что  среди  людей,
приведших  Екатерину  на  престол,  было  изрядное  число  масонов.  Поэтому
государыня  довольно  долго  мирилась  с  наличием  близ  трона  всех   этих
архитекторов царствия Божия. Впрочем, не благоволя им. Однако теперь  у  нее
появился повод присмотреться к ним получше, и то, что она увидела, ее, прямо
скажем, не обрадовало.
   Беда не в том, что молодые люди, нацепив передники, изукрасив свой  наряд
символами мертвой головы и стройинвентарем, игрались в наследников убиенного
строителя Соломонова храма, дедушки Хирама. И не в  том,  что  они  пытались
постичь законы мироустройства, деля свое время между мистериями и оргиями. В
конце концов, все это всходы посеянного самой же Екатериной  вольтерьянства.
Беда в том, что все без исключения  российское  масонство  имело  посвящение
германское, шведское или французское. В общем, как принято  говорить  там  у
нас, вероятного противника.
   Постарайтесь  понять,  это  весьма  важно  -   Екатерина   не   природная
правительница России. У нее здесь нет корней,  нет  своего  клана,  готового
поддержать каждое ее начинание. По большому счету, ее  права  на  российский
престол   более   чем   иллюзорны.   Она   бесприданница    из    крошечного
Ангальт-Цербстского герцогства. Это  младшая  ветвь  Асканийского  дома.  Ее
величество великолепно помнит, что брак, приведший ее на трон, это результат
политической игры  императора  Фридриха,  наперсника  императрицы  Елизаветы
Лестока, французского посланника де Шатарди и вице-канцлера  Бестужева.  Она
казалась самой смирной, самой безопасной кандидатурой на роль супруги  внука
основателя Российской империи, к  тому  же  обладающего  правом  на  датскую
корону и Гольштейнское герцогство, запирающее выход из Балтийского моря.  Вы
помните, как рвалась к власти тихоня Фике и как ее получила? То, что  теперь
делает эта женщина в России, - вещь неслыханная. Перед ее  деяниями  меркнут
даже петровские реформы.
   Что же сегодня получает Екатерина от  российского  масонства?  Поддержку?
Вовсе нет. Она получает агентов влияния, способных открыть замыслы  чересчур
самостоятельной императрицы всем возможным врагам.  Простит  она  такое?  Да
никогда!
   - А как же наша ложа? - улучив паузу в страстном монологе лорда  Баренса,
поспешил спросить я.
   Чрезвычайный посланник поморщился:
   - Вопрос остается открытым. Скорее всего  мы  постараемся  придать  этому
творению чуждого, то есть нашего, разума иную форму. Ну и, конечно же, самые
верноподданнические устремления. Девиз сезона:  "Свобода  есть  вдохновенное
служение вышнему. Служа другому - истощаюсь".
   Заглушая  последние  слова   моего   собеседника,   пронзительно   заныла
боцманская дудка:
   - Убрать винджсейл! Приготовиться к повороту  оверштаг!  Я  посмотрел  за
борт. Волны, по которым  неслась  "Сельвания",  казалось,  посерели,  словно
кто-то выстирал в них гору грязного белья.
   - Меняем галс, - отметил лорд Баренс. - Входим в проливы.  Гиблое  место.
Придется брать лоцмана. Кстати, Вальдар. - Лорд Баренс посмотрел на меня  со
странно хитрым выражением. - Чувствуешь ли ты небывалый подъем и прилив сил?
   Я посмотрел на него удивленно:
   - Не то чтобы очень.
   - А зря! Сними шляпу, мой мальчик. Мы входим в воды Вестфольда.
   Услышав эту тираду, я прочувствованно  уставился  на  горизонт,  стараясь
представить себе,  как  вылетает  из-за  какого-нибудь  встречного  островка
дракар моих могучих предков под черно-алыми парусами. Однако вдали  не  было
видно ни острова, ни фьорда, ни самого малого захудалого парусника.

ГЛАВА ПЯТАЯ

   С тех пор  как  Петр  Великий  прорубил  окно  в  Европу,  отбоя  нет  от
форточников.
   Вице-канцлер Бестужев

   Эту страну мои давние предки величали Гардарика - гряда городов. Величали
с почтением и охотно шли на службу к  здешним  государям,  укрепляя  державу
россов и овевая свои имена вечной славой.
   Прямо по  курсу  "Сельвании"  лежал  Санкт-Петербург,  откуда  отдаленный
потомок этих вольных конунгов планировал грозить шведам через прорубленное в
Европу окно. Все на "Сельвании" готовились к торжественному  прибытию.  Яхта
украшалась словно для адмиральского смотра. Слепила глаза позолота, плескали
по ветру вымпела, и чуть голубоватые  паруса  из  Нима  сменили  просоленную
ветром и морскими брызгами рабочую походную парусину. Я уже вполне окреп,  и
лишь  рука,  по-прежнему  висящая  на  перевязи,   напоминала   о   недавних
передрягах.
   Проникаясь царившим вокруг  возбуждением,  я  старался  представить,  чем
встретит меня Северная Пальмира. Представить то, что должно было  составлять
мою будущую работу. Спокойнее всех казался  лорд  Баренс.  Только  ритмичное
постукивание тростью о палубу выдавало его волнение. Все ближе и ближе  была
петровская столица Российской империи. Когда же марсовый  закричал,  что  на
горизонте виден град Петра, он последний  раз  стукнул  тростью  и  поспешил
удалиться в каюту, дабы принять соответствующий высокому статусу вид.
   Уже вышел наперерез нам,  бороздя  Маркизову  лужу,  патрульный  бриг  из
Кронштадта. Уже виднелся в подзорную  трубу  ангел  на  крепостном  шпиле  и
кресты на храме у входа в Неву.
   - Господи боже мой! - послышалось внезапно за моей спиной. - Так ведь это
же Никола Морской.
   Я едва удержался, чтобы не обернуться. Голос, пробормотавший  эти  слова,
был вполне знакомым. Не стоило даже  оборачиваться.  Он  принадлежал  Питеру
Редферну. Первоклассному английскому слуге Питеру Редферну. Вот только слова
эти были произнесены  на  чистейшем  русском  языке.  Система  "Мастерлинг",
которой был оснащен мой "символ веры", позволяла мне судить об  этом  вполне
определенно. Я скосил глаза на выдраенный до блеска иллюминатор,  в  котором
отражался Питер, и то, что я увидел, поразило меня не менее, чем то,  что  я
услышал. Камердинер лорда Баренса истово  осенял  себя  крестным  знамением.
Насколько я мог судить, исконно православным. Я активизировал мыслесвязь:

   - Дядя, у меня для вас странная новость.  -  Думаю,  удивл