ам. - Он указал в южную сторону. -  Если  вы согла-
ситесь  зайти,  я  посмотрю, что тут можно придумать. Я  изучал  хаосскую
магию с отцом и с матерью, Джасрой.
     Я пожал плечами.
     -  Моя  комната ближе, - сказал я, - кроме того, мне несут курицу  и
бутылку вина. Давайте поставим диагноз там, а потом вместе перекусим.
     Люк улыбнулся.
     -  Лучшее  предложение за сегодняшний день, - сказал  он.  -  Только
позвольте мне зайти к себе за орудиями труда.
     - Ладно. Я пройду с вами, чтобы знать дорогу - вдруг понадобится.
     Он кивнул и повернулся. Мы направились в холл.
     За  углом  мы  пошли  с запада на восток, мимо покоев  Флоры,  в  на
правлении самых роскошных гостевых комнат. Люк остановился перед дверью и
полез в карман, надо полагать, за ключом. Потом замер.
     - Корвин! - позвал он.
     - Да?
     -  Эти два канделябра в форме кобр, - сказал он, указывая вперед  по
коридору. - Бронзовые, наверное.
     - Вероятно. Что с ними?
     - Я всегда считал, что они тут только для украшения.
     - Верно.
     - В последний раз, когда я на них смотрел, между ними висела малень-
кая картина или шпалера.
     - Мне тоже так помнится, - сказал я.
     - Ну а сейчас между ними вроде бы коридор.
     - Не может быть. Коридор есть чуть дальше... - начал я.
     И тут же осекся, потому что понял. Я шагнул в ту сторону.
     - Что происходит? - спросил Люк.
     -  Он  зовет, - отвечал я. - Мне надо идти. Узнать,  чего он от меня
хочет.
     - Кто?
     -  Зеркальный Коридор. Он появляется и пропадает. Он приносит иногда
полезные, иногда двусмысленные вести тому, кого призывает.
     - Он призывает нас обоих или только вас? - спросил Люк.
     - Не знаю, - отвечал я. - Я чувствую, что он влечет меня, как случа-
лось и раньше. Можете пойти со мной. Вдруг и для вас припасено что-нибудь
хорошенькое.
     - А было такое, чтобы два человека говорили с ним одновременно?
     -  Нет,  но  все когда-то происходит в первый раз, - сказал  я.  Люк
медленно кивнул.
     - А, черт! - воскликнул он. - Играю.
     Он прошел со мной до змей, и мы заглянули внутрь. По стенам справа и
слева  горели  свечи.  Сами  стены искрились бесчисленными  зеркалами.  Я
шагнул вперед, Люк - следом.
     Зеркала  были  в  рамах всех мыслимых форм. Я пошел очень  медленно,
заглядывая в каждое, и велел Люку делать то же самое.
     Сперва  зеркала отражали лишь нас и противоположную стену.  Внезапно
Люк остановился и застыл, повернув голову влево.
     -  Мама!  -  вырвалось  у него. Из медной, в  зеленой  патине  раме,
изображавшей уроборосскую змею, смотрела красивая рыжеволосая женщина.
     Она улыбнулась:
     - Я так рада, что ты поступил правильно, занял трон...
     - Ты серьезно? - спросил Люк.
     - Конечно, - отвечала женщина.
     - Я думал, ты рехнулась. Мне казалось, ты хочешь сама его занять.
     - Хотела когда-то, но проклятые жители Кашфы меня не оценили.
    Сейчас я в Страже и собираюсь ближайшие несколько лет посвятить изыс-
каниям,  к  тому же все здесь дышит трогательными воспоминаниями.  Покуда
кашфанский трон остается в семье, знай, что я довольна.
     -  Ну, э-э... я рад это слышать, мама. Очень рад. Буду продолжать  в
том же духе.
     -  Давай,  - сказала она и исчезла. Люк обернулся ко мне,  губы  его
тронула ироническая усмешка.
     - Редкий случай в моей жизни, когда она меня похвалила. Не за то, за
что  я  похвалил бы себя сам, но все равно... Насколько это реально?  Что
именно мы видим? Было это сознательным разговором с ее стороны? Или...
     -  Они  -  настоящие, - ответил я. - Не знаю, как, почему или  какая
часть  собеседника  реально присутствует. Они могут быть  стилизованными,
сюрреалистическими, могут даже утянуть к себе. Но в каком-то  смысле  они
реальны. Вот все, что мне известно. Фу ты!..
     Из  огромного  зеркала в золотой раме впереди  и  справа  выглядывал
суровый лик моего отца Оберона.
     -  Корвин,  -  сказал он. - Ты был моим избранником, но всегда  умел
поступить наперекор.
     - Это выволочка? - поинтересовался я.
     -  Верно. А после стольких лет с тобой не пристало говорить,  как  с
ребенком. Ты выбирал свои дороги. Иногда это наполняло меня гордостью. Ты
был мужествен.
     - Э-э... спасибо... сэр.
     - Я повелеваю тебе немедленно сделать одну вещь.
     - Какую?
     - Вытащи кинжал и ударь Люка. Я разинул рот.
     - Нет, - сказал я.
     -  Корвин,  -  промолвил Люк. - Это будет вроде того доказательства,
что вы - не призрак Пути.
     - Если вы даже и призрак, плевать! Мне-то что.
     - Речь не о том, - вмешался Оберон. - Это явление другого порядка.
     - Какого же? - спросил я.
     - Проще показать, чем объяснить, - сказал Оберон. Люк пожал плечами.
     - Кольните меня в руку, - попросил молодой человек. - Делов-то.
     - Ладно. Посмотрим, чем показ лучше объяснения.
     Я  вытащил из-за голенища кинжал. Люк закатал рукав и протянул руку.
Я легонько ударил.
     Лезвие прошло сквозь руку, словно сквозь клуб дыма.
     - Черт! - сказал Люк. - Это заразно!
     - Нет, - возразил Оберон. - Это явление совершенно особого рода.
     - То есть?
     - Не будете ли вы так любезны обнажить меч?
     Люк  кивнул  и вытащил знакомого вида золотой клинок. Лезвие  издало
пронзительный  плачущий  звук, от которого  затрепетало  пламя  ближайших
свеч. Тут я понял, что это - меч моего брата Брэнда, Вервиндль.
     - Давненько я его не видел, - промолвил я под продолжающиеся рыдания
клинка.
     - Люк, сделайте милость, резаните Корвина вашим мечом.
     Люк поднял глаза, встретился со мной взглядом. Я кивнул. Он царапнул
острием мою руку. Пошла кровь.
     - Теперь ты, Корвин, - сказал Оберон.
     Я  вытащил  Грейсвандир - он тоже запел, торжествующе,  воинственно,
как в величайших битвах прошлого. Обе ноты слились в жуткий дуэт.
     - Резани Люка.
     Люк  кивнул,  я провел Грейсвандиром по тыльной стороне его  ладони.
Царапина  сразу  покраснела. Пение клинков вздымалось и падало.  Я  убрал
Грейсвандир в ножны, чтобы утихомирить. Люк так же поступил с Вервиндлем.
     -  В  этом кроется какой-то урок, - сказал Люк. - Только провалиться
мне, если я понимаю какой.
     -  Дело  в  том, что эти мечи - братья, наделенные общими волшебными
свойствами.  Собственно, их объединяет мощная тайна, - сказал  Оберон.  -
Объясни ему, Корвин.
     - Это опасная тайна, сэр.
     - Пришло время ее раскрыть. Говори.
     -  Ладно, - сказал я. - В начале творения боги создали несколько ко-
лец, с помощью которых их посланцы умиротворяли Тень.
     - Знаю, - отвечал Люк. - Мерлин носит спикард.
     -  Да,  -  сказал  я. - Каждый имеет способность черпать  из  многих
источников во многих Тенях. Все они различны.
     - Так говорил Мерлин.
     - Наши были превращены в мечи, мечами они и остались.
     - Вот как? - сказал Люк. - И что дальше?
     -  Какой вывод вы можете сделать из того, что они способны причинить
вам вред, а другое оружие - нет?
     -  Похоже,  наша заговоренность как-то связана с ними, - предположил
я.
     -  Верно, - подтвердил Оберон. - В предстоящей борьбе - какую бы  вы
сторону ни заняли - вам понадобится необычная защита от своеобразной мощи
некоего Джарта.
     - Джарта? - переспросил я.
     - Потом, - сказал Люк, - я все расскажу. Я кивнул.
     -  Только как пользоваться этой защитой? Как мы сможем вернуть  себе
проницаемость? - спросил я.
     -  Не скажу, - последовал ответ, - но кое-кто впереди вас просветит.
И  что  бы  ни случилось, да будет с вами мое благословение -  хотя  оно,
вероятно, уже немного стоит.
     Мы поклонились и поблагодарили. Когда мы снова подняли глаза, Оберон
исчез.
     -  Здорово, - сказал я. - Вернулся меньше часа назад и уже по уши  в
амберской недосказанности.
     Люк кивнул:
     -  В  Хаосе  и Кашфе, похоже, не лучше. Возможно, главное назначение
государства - плодить неразрешимые проблемы.
     Я  хохотнул,  и  мы пошли дальше, разглядывая себя в озерцах  света.
Через  несколько  шагов в красной овальной раме слева от  меня  появилось
знакомое лицо.
     - Корвин, какая радость, - произнес голос.
     - Дара!
     - Похоже, я подсознательно желаю тебе зла сильнее, чем кто другой, -
сказала  она,  - и поэтому именно мне выпало удовольствие сообщить  самую
неприятную новость.
     - Да?
     -  Я  вижу, как один из вас лежит пронзенный клинком другого.  Какая
радость!
     - Я не собираюсь его убивать, - отвечал я.
     - Взаимно, - поддержал Люк.
     -  Ах,  но  в этом-то вся и прелесть, - сказала она. - Один  из  вас
должен   заколоть  другого,  чтобы  к  уцелевшему  вернулась   утраченная
материальность.
     -  Спасибо,  но я отыщу другой способ, - возразил Люк. -  Моя  мать,
Джасра, - могучая волшебница.
     Дарин смех прокатился по коридору, словно звон разбиваемого зеркала.
     -  Джасра!  Моя  бывшая фрейлина! Все, что она знает  об  Искусстве,
подслушано у меня. Она пусть и способная, но осталась недоучкой.
     - Отец завершил ее обучение, - заявил Люк.
     Дара посмотрела на Люка. Улыбка сошла с ее лица.
     -  Ладно.  Скажу тебе честно, сын Брэнда. Я не знаю другого  способа
разрешить твои затруднения, кроме того, что уже назвала. А поскольку  мне
ты ничего плохого не сделал, то желаю тебе победы.
     - Спасибо, - ответил он, - но я не собираюсь сражаться с дядей. Кто-
нибудь да снимет это заклятие.
     -  В историю втянуты сами орудия, - сказала Дара. - Они принудят вас
к бою, и они сильнее смертного чародейства.
     -  Спасибо  за  совет,  - кивнул Люк. - Может,  что-нибудь  из  этих
сведений нам пригодится.
     Он  подмигнул  Даре; она покраснела, чего я никак не ожидал,  и  про
пала.
     - Мне не нравится, куда ветер дует, - сказал я.
     - Мне тоже. Что, если нам повернуть назад?
     Я покачал головой:
     -  Коридор затягивает, и лучший совет, который я когда-либо получал,
- взять от него все, что удастся.
     Мы  прошли  футов  десять.  Прекраснейшие зеркала  и  мутные  старые
стекляшки отражали одно и то же.
     Щербатое  зеркало  в  желтой  лаковой  раме,  исписанной  китайскими
иероглифами,  заставило нас остановиться. Громовой голос моего  покойного
брата Эрика выкрикнул:
     -  Я  вижу ваши судьбы! - Он раскатисто хохотнул. - И вижу поле боя,
на котором они свершатся. Это будет занятно, брат. Если, умирая, услышишь
смех, то знай - смеюсь я.
     -  Ты  всегда был большой шутник, - ответил я. - Кстати,  покойся  в
мире. Ты ведь герой, знаешь ли.
     Эрик всмотрелся в мое лицо.
     - Безумный брат, - сказал он, отвернулся и пропал.
     -  Это  был Эрик, который недолгое время занимал здешний престол?  -
спросил Люк.
     Я кивнул и добавил:
     - Безумный брат.
     Мы двинулись дальше.
     Из стальной рамы с заржавевшими розами высунулась тонкая рука.
     Я замер и повернулся, внезапно угадав, кого сейчас увижу.
     - Дейрдре... - начал я.
     - Корвин, - мягко отозвалась она.
     - Тебе известно, что тут нам наговорили?
     Она кивнула.
     - Что из этого правда и что - собачья чушь? - спросил я.
     -  Не  знаю  и не думаю, что остальные знают - во всяком случае, на-
верняка.
     - Спасибо. Буду этим утешаться. Что дальше?
     - Если вы возьметесь за руки, вас легче будет перенести.
     - Куда?
     -  Вы не можете уйти из коридора своими ногами. Вы попадете прямиком
на поле боя.
     - И ты хочешь нас туда перенести, солнышко?
     - У меня нет выбора.
     Я кивнул и взял Люка за руку.
     - Что вы об этом думаете? - спросил я его.
     -  Думаю,  надо соглашаться, - сказал он. - А когда узнаем,  кто  за
этим стоит, разорвать негодяя на части раскаленными клещами.
     - Мне нравится ход ваших мыслей, - промолвил я. - Дейрдре, показывай
путь.
     - Мне это не по душе, Корвин.
     - Если, как ты говоришь, выбора нет, то какая разница? Веди нас, го-
спожа. Веди.
     Она взяла меня за руку. Мир вокруг завертелся колесом.
     Кто-то задолжал мне курицу и бутылку вина. Я еще за ними вернусь.
     Очнулся  я, кажется, на поляне под освещенным луной небом. Я  не ше-
велился  и  лишь  чуть-чуть приоткрыл глаза. Лучше не показывать,  что  я
бодрствую.
     Очень  медленно я повел зрачками. Дейрдре не видно. Уголком  правого
глаза я различил костер и несколько человек возле него.
     Я  скосил глаза налево и заметил Люка. Вроде больше никого рядом  не
было.
     - Не спите? - прошептал я.
     - Ага, - отвечал он.
     -  Никого поблизости нет, - сказал я, вставая, - кроме вот тех у кос-
стра  справа. Возможно, нам удастся отсюда выбраться - через карты, через
Тень. А может, мы и застряли.
     Люк послюнявил палец и поднял его, словно проверяя ветер.
     - Влипли. Похоже, придется драться.
     - На смерть? - спросил я.
     -  Не знаю. Но, судя по всему, нам не отвертеться, - отвечал Люк. Он
встал.
     -  Меня смущает не драка, а знакомство, - сказал я. - Зачем только я
вас узнал.
     - Вот и я о том же. Кинем монетку?
     -  Орел  -  идем отсюда. Решка - остаемся и смотрим,  что  из  этого
выйдет.
     - Годится. - Он полез в карман, вытащил двадцатипятипенсовик.
     -  Сделайте  милость. Люк подбросил монетку. Мы  оба  опустились  на
колени.
     - Решка. Первый раз не считается?
     -  Считается, - сказал я. - Пошли. Люк спрятал монетку в карман,  мы
повернулись и двинулись к костру.
     - Их всего десяток. Справимся, - сказал Люк мягко.
     - С виду они не очень враждебные, - заметил я.
     - Верно.
     Мы подошли, я кивнул и заговорил на тари:
     -  Здравствуйте.  Я - Корвин из Амбера, а это - Ринальдо  I,  король
Кашфы, иначе Люк. Вы не нас, случаем, дожидаетесь?
     Старик,  сидевший  у  костра и палкой ворошивший  поленья,  встал  и
поклонился:
     - Меня зовут Рейс. Мы - свидетели.
     - Чьи? - спросил Люк.
     -  Мы  не  знаем имен. Их было двое в капюшонах. Один показался  мне
женщиной...  Перед  тем как вы начнете, мы можем  предложить  вам  еду  и
питье...
     -  Ага, - сказал я. - Из-за этой истории я пропустил обед. Покормите
меня.
     -  И  меня,  - добавил Люк. Старик и еще двое принесли мяса,  яблок,
хлеба и кубки с красным
     вином.
     Пока мы ели, я спросил Рейса:
     - Вы можете мне растолковать, как все это произойдет?
     -  Конечно.  Мне  объяснили. Вы подкрепитесь,  перейдете  на  другую
сторону огня, и вам все станет ясно.
     Я рассмеялся, потом пожал плечами:
     - Ладно.
     Покончив с едой, я взглянул на Люка. Тот улыбнулся.
     -  Если за обед надо расплачиваться представлением, - сказал Люк,  -
то покажем им десятиминутный спектакль и сочтем, что мы квиты.
     Я кивнул:
     - Идет.
     Мы поставили миски, встали и обошли костер.
     - Готовы? - спросил я.
     -  Разумеется. Почему бы нет? Мы обнажили мечи, разошлись на  шаг  и
отсалютовали  друг другу. Клинки запели, мы оба рассмеялись.  Внезапно  я
почувствовал,  что атакую, хотя собирался дождаться его атаки  и  вложить
первую энергию в ответный выпад. Движение было непроизвольным, хотя очень
точным и быстрым.
     - Люк, - сказал я, когда он парировал, - все происходит помимо меня.
Будьте осторожнее. Что-то творится странное.
     -  Знаю, - сказал он, переходя в блестящее наступление. - Я не соби-
рался.
     Я отбил и с удвоенной силой стал наступать на Люка. Тот попятился.
     - Неплохо, - пробормотал он.
     Я  почувствовал, что мою руку отпустило. Я фехтовал по  своей  воле,
ничто мной не управляло, но страх, что это вернется, остался.
     Внезапно  я понял, что мы деремся в полную силу, и мне это не понра-
вилось.  Если я буду сражаться без злости, на меня снова найдет.  А  если
буду  сражаться  отчаянно, кто-то из нас может некстати  сделать  опасный
выпад.
     Мне стало не по себе.
     -  Люк, если с вами творится то же, что и со мной, то мне этот спек-
такль не по вкусу.
     -  И  мне,  - отозвался он. Я взглянул на костер. Возле огня  стояли
двое  в  плащах. Они были небольшого роста, у одного под капюшоном что-то
белело.
     - Зрителей прибавилось, - произнес я.
     Люк  обернулся;  я с трудом удержал предательский выпад.  Бой возоб-
новился, Люк покачал головой.
     -  Не узнаю никого из них, - сказал он. - Похоже, это серьезнее, чем
я предполагал.
     - Да.
     - Мы оба способны оправиться и после серьезной переделки.
     - Верно.
     Клинки звенели. Время от времени раздавались ободряющие возгласы.
     -  Что,  если  нам друг друга ранить, - предложил Люк,  -  потом  по
валиться  на землю и ждать их приговора? Если хоть один подойдет  близко,
можно будет для смеха его прикончить.
     - Годится, - кивнул я. - Если вы согласитесь подставить левое плечо,
то  я согласен на укол в среднюю линию. Впрочем, пусть насладятся кровью,
прежде  чем  мы  выйдем  из  игры. Раны  в  голову  и  в  руку.  Главное,
неглубокие.
     - Идет. И разом.
     Мы  продолжали бой. Я все ускорялся и ускорялся. Почему бы нет?  Это
своего рода игра.
     Внезапно мое тело совершило движение, которое я не планировал. Глаза
у  Люка  расширились. Грейсвандир прошел сквозь его плечо. Кровь  хлынула
фонтаном. Через мгновение Вервиндль вонзился мне в живот.
     -  Простите, - сказал Люк. - Послушайте, Корвин, если вы  останетесь
жить,  а  я  -  нет,  то  вам стоит узнать, что в замке  вообще  творится
кутерьма  с зеркалами. В ночь перед вашим появлением мы с Флорой отражали
нападение выползшей из зеркала твари. Тут еще замешан странный чародей  -
он  запал  на  Флору. Никто не знает, как его зовут. Полагаю,  он  как-то
связан с Хаосом. Может ли быть такое, что Амбер начал отражать Тень, а не
наоборот?
     - Привет, - произнес знакомый голос. - Дело сделано.
     -  Воистину, - подхватил другой. Говорили двое в капюшонах. Один был
Фионой, другой - Мэндором.
     -  Что  бы  ни  было дальше, здравствуйте, милые принцы,  -  сказала
Фиона.
     Я  силился встать. Люк тоже. Я пытался даже поднять меч. Тщетно. Мир
снова померк, я истекал кровью.
     - Я выживу... и доберусь до вас, - выдавил я.
     -  Корвин, - чуть слышно донесся до меня ее голос. - Напрасно ты нас
винишь. Это было...
     -  ...исключительно ради моего блага, готов поспорить, - пробормотал
я,  и тут все окончательно потемнело. Я застонал, поняв, что не успел ис-
пользовать предсмертное проклятие. Когда-нибудь...
     Я  очнулся  в амбулатории Амбера. Люк лежал на соседней  койке,  под
капельницей, как и я.
     - Вы будете жить, - сказала Флора, отпуская мою руку. Она щупала мне
пульс. - Расскажете, что с вами произошло.
     -  Нас  нашли в коридоре? - спросил Люк. - А Зеркального Коридора  и
след простыл?
     - Все так.
     - Корвин, - сказал Люк, - когда вы были ребенком, Зеркальный Коридор
появлялся часто?
     - Нет, - отвечал я.
     -  Его почти не видели, когда росла я, - подхватила Флора. - Он сде-
лался  таким  активным только в последние годы. Как  будто  сам  дом  про
снулся.
     - Дом? - переспросил Люк.
     -  Складывается  впечатление, что в игру вступил новый  участник,  -
промолвила она.
     - Кто? - сказал я. Речь доставляла мне боль.
     - Как - кто? Конечно, сам замок, - отвечала Флора.



                              Роджер Желязны

                            АВТОМОБИЛЬ-ДЬЯВОЛ

                    Перевод с английского М. Денисова



     Мердок гнал через Великую Западную равнину. Солнце  в  вышине  висело
огненным йо-йо (Чертик на  ниточке),  когда  он  преодолевал  бесчисленные
холмы и возвышенности равнины на ста шестидесяти милях в час...  Он  нигде
не замедлял хода - скрытые глаза Дженни распознавали все камни  и  рытвины
до того, как они подъезжали к ним, и она внимательно выверяла курс,  часто
не принимая в расчет едва различимые колебания  рулевого  колеса  под  его
руками.
     Даже сквозь затемненное  ветровое  стекло  и  толстые  защитные  очки
слепящий отраженный