пока бегаю за Виктором, тебя уже тут убили два раза, а ты мне грубишь! За что?!
     Дверь отворилась, и вошел Виктор. Маринка сразу же оставила меня и бросилась к нему.
     - А псих где? - строго спросила она, заглядывая Виктору за спину, как будто вышеназванный псих мог прятаться где-то там.
     - В милиции, - кратко по своей привычке ответил Виктор, но Маринку эта краткость не устроила.
     - Его увезли или увели? В машину посадили?
     Он точно не вернется? - высыпала она целый мешок вопросов.
     Виктор на все три вопроса ограничился одним кивком, повернулся и вышел.
     - Ну вот, - пожаловалась Маринка, - и поговори с таким спартанцем. Сразу и жить захочется.
     - Во, блин, ну что за жизнь такая, - Маринка передернула плечами и нервно забарабанила пальцами по столешнице, - живем, как дикари.., как...
     - Как Робинзон Крузо, - напомнила я.
     - Точно! - резко кивнув, сказала Маринка. - Только у него хоть Пятница был, а у нас сегодня что?
     - Понедельник, - проворчала я.
     - Вот именно!
     Я в это время разглядывала, положив перед собой на стол, газету, которую оставил мой нервный посетитель. Несколько фраз из его в общем-то бессвязных и бессмысленных криков не давали мне покоя.
     Снова отворилась дверь, и вошел радостно улыбающийся Ромка.
     - Ольга Юрьевна, - доложил он, показывая поднос с кофеваркой и чашками, - а вот я кофе свежий принес. Запах-то какой! Правда, здорово?
     Ромка прошел к кофейному столику и поставил на него поднос.
     Маринка, бросив взгляд на меня, потом на Ромку, поняла, что из меня многого не выжмешь.
     Она подошла к Ромке и молча оттеснила его от столика.
     - Уйди отсюда, испарись! Вечно все делаешь не так, как нужно, подросток наглый!
     Ромка послушно отошел на шаг в сторону и встал около зеркала, висящего у стены.
     - У меня в столе лежат сушки, - буркнула ему Маринка, - тащи сюда! Можешь и сахарницу с собою прихватить. Без сахара кофе пить как-то неудобно, - ядовито добавила она, и Ромка быстро вышел, опасаясь еще нарваться на ее крики.
     - Ну пойдем, Оль, кофейку дербалызнем, - приподнято сказала Маринка, - хватит тебе переживать и дуться. Ты слышала: увезли его в милицию. Дадут за хулиганство суток пятнадцать или в психушку отправят. Там ему самое место. А ведь казался таким нормальным человеком! Я-то сначала думала, что это старая грымза будет мозги компостировать, а получилось, что и ошиблась.
     Вот так вот: век живи, век учись, а все равно что-нибудь новенькое да увидишь.
     Я медленно вышла из-за стола, все еще держа в руках смятый номер газеты.
     Вернулся Ромка, и с ним подошел Сергей Иванович.
     Посмотрев на меня, Сергей Иванович молча сел на свое привычное место за кофейный столик.
     Позвали Виктора, уже успевшего удалиться в фотолабораторию, и вся редакция была в сборе и приготовилась к традиционному кофепитию.
     - Кто это был? - задала я, наконец, первый здравый вопрос.
     - Псих, что ли? - моментально поняла меня Маринка. - Я не помню, но сейчас посмотрю.
     Она легко сорвалась с места и устремилась в редакцию. Появилась Маринка почти сразу, держа в руках толстенькую тетрадку с замятыми углами и с фотографией Фредди Меркьюри на обложке. Что у Маринки не отнять, так это, помимо умения варить кофе, еще и сравнительную аккуратность в делах. Например, она всегда тщательно записывала почти всех посетителей, и чем интереснее казался ей человек, тем подробнее она выспрашивала его биографию. Для редакции в этих сведениях проку было мало, а вот для Маринки, наверное, много. Что ее заставляло выписывать все эти подробности, не знаю, но, одним словом, записи она вела и вот сейчас вернулась именно с ними.
     - Сейчас все скажу, - Маринка лихорадочно перелистывала тетрадь.
     На пол из тетради выпали проездной билет, кажется, за февраль прошлого года, фантик от карамельки и еще какая-то бумажка.
     - Все архивы тут с вами порастеряю, - проворчала Маринка, подбирая с пола свое добрище. - Значит, псих у нас был.., у нас псих.., ага!
     Кстати! А как тебе этот майор запаса, Оль? Он, между прочим, вдовец, и у него квартира в Солнечном поселке. Двухкомнатная, комнаты смежные.
     - Без эмоций, - ответила я.
     - Не без эмоций ты, а без романтики, - кольнула меня Маринка, - а мне он даже как-то пришелся... Он такой, как бы это сказать.., одним словом, военный, вот!
     Маринка перевернула страницу, а тем временем Ромка, устав ждать нашу главноуправляющую кофейным имуществом, начал разливать кофе по чашкам.
     - Нашла, наконец, - сказала Маринка, щелкая пальцем по странице, - этот псих зовется в миру Пузанов Николай Николаевич, шофер, работает в СПАТП-3. На чем он шоферит, я так и не узнала, неразговорчивый оказался парень.
     - С тобой, - уточнила я.
     - Ну да, - охотно подтвердила Маринка, - ты-то сумела его расшевелить, я заметила. Поделишься методом?
     - Обязательно, - буркнула я и, взяв чашку с кофе, продолжила просматривать газету, оставленную у меня в кабинете Пузановым.
     - Так с чего же он так взбеленился? - спросила напрямик Маринка, сообразив, что нечего ей ждать милости от природы и нужно брать самой.
     - Ему не понравилась какая-то статья в этом номере, - сказала я, отпивая кофе, - что-то там про... - я замолчала, вспоминая, - про его жену, он сказал, а вот где же тут про его жену... Пузанов, ты сказала? - переспросила я.
     - Ну да, - кивнула Маринка, заглядывая в свою шпаргалку, - Пузанов Николай Ни...
     - Так я же знаю эту фамилию, - начала вспоминать я, - он еще про ночной клуб говорил...
     Я развернула газету и на обороте первой полосы увидела свою же большую статью про наш с Виктором поход в ночной клуб "Времена года".
     Репортаж был дополнен двумя большими фотографиями. Я вспомнила, как Виктор ухитрялся фотографировать в мерцающем свете танцевального зала клуба, и пригляделась к одной из фотографий.
     Здесь была изображена я собственной персоной с одной из постоянных посетительниц, как она мне представилась. Поискав в тексте, нашла нужный мне отрывок.
     - Вот что я здесь написала про Пузанову Юлию, - проговорила я и начала негромко вслух зачитывать:
     - "Я здесь часто бываю, - это ее слова, прервала я саму себя, - мне здесь нравится.
     Все так классно, ощущение свободы чудесное...."
     Та-ак, ага, вот дальше: "Муж не знает, что я здесь бываю, а зачем ему знать? Он у меня такая лапочка... Работает посменно, и я скучаю одна дома.
     А моя фотография будет напечатана? Здорово!
     Девчонкам покажу"...
     Я промолчала и принялась зачитывать дальше, хотя уже вспомнила и свой разговор с Юлей, и подробности своей статьи. Больше ее слов в тексте вроде не было, но я решила на всякий случай пробежать глазами весь текст.
     - Ты что замолчала? - спросила Маринка.
     - А все, - сказала я, - больше про нее нет ничего. То есть абсолютно.
     - Правда, что ли? - не поверила мне Маринка и взяла газету. Пока она изучала текст, я спокойно пила кофе.
     - Ольга Юрьевна, - спросил меня Ромка, - так его возмутила именно эта публикация?
     - Ну, по крайней мере, я так поняла, - ответила я, - хотя не понятно, в чем тут дело. На что можно обижаться?
     - Да, сколько людей, столько и дури в них, - мудро заметила Маринка. - Может быть, его оскорбило, что его назвали лапочкой?
     - Так это не я назвала, а его собственная жена, - сказала я.
     - А лапочка оказался просто лапой. Лапищей.
     Псих, одним словом, - подвела итог Маринка, - нечего и думать об этом. Самое место ему на Алтынке у доктора Бамберга, пусть лечится. Вот, представляешь, Оль, такой шофер попадется на дороге, так ведь переедет кого угодно! Или просто врежется и спокойно дальше поедет! Я больше с тобою вместе не езжу! - заявила Маринка.
     - Ходить пешком полезно для здоровья, - поддержал Маринкину инициативу Сергей Иванович, - так обычные люди и становятся долгожителями.
     - На автобусе будешь ездить, Марин? - спросил ее Ромка.
     - А запросто! - лихо ответила Маринка. - И буду нормально себя чувствовать!
     - А ведь этот Пузанов в СПАТП работает, - подло напомнил ей Ромка, - сядешь в автобус, а он как раз за рулем окажется. Вот тут-то ты и покатаешься. Подумай!
     Маринка подумала и передумала.
     - Оля, я пошутила насчет того, что с тобой не буду ездить, - сказала она. - Еще как буду, ведь теперь тебе в любую минуту помощь может понадобиться. Не дай бог, конечно.
     - Позвони в это СПАТП, - сказала я.
     - Что? - не поняла Маринка и недоуменно наклонила голову набок. - Что мне сделать?
     - Позвонить в СПАТП, - повторила я.
     - А зачем? - Маринка удивленно посмотрела на Сергея Ивановича, словно ожидая от него подтверждения моим словам или, напротив, совета не делать ничего.
     Сергей Иванович срочно наклонился над своей чашкой, и Маринке пришлось слушать меня дальше.
     - Представишься, скажешь, что Пузанов, в состоянии аффекта, но совершенно трезвый, приходил к нам и возмущался публикациями, - продиктовала я программу действий.
     - Ну, скажу, ну и что? - все еще не понимала Маринка.
     - Послушаешь, что скажут в ответ, - сказала я. - А вдруг он там и не работает? Нет там такого.
     И этот вариант возможен.
     Маринка, приоткрыв рот, посмотрела на меня.
     - Засланец! - сказал она. - Шпион от конкурентов, я сразу поняла! Прикинулся психом, а сам посмотрел, какие у нас тут замки, где стоит сейф, и.., и вообще.., и вообще пора переставлять мебель!
     - Чтобы запутать врагов? - спросил Сергей Иванович.
     - Звони, звони, - подтолкнула я Маринку, - мне интересно.
     Маринка встала, подошла к моему столу и сняла телефонную трубку.
     - Ты глянь, работает! - удовлетворенно сказала она. - Значит, СПАТП номер три, - повторила она задумчиво и позвонила сначала в справочную, узнала номер телефона приемной директора и уже потом набрала нужный номер.
     - Алло, здравствуйте! - официальным тоном произнесла Маринка. - Вас беспокоят из газеты "Свидетель". Старший референт главного редактора Широкова...
     Пока она общалась, я налила себе вторую чашку кофе и почувствовала, что мне стало совсем хорошо и спокойно. Если и был шок или что-то подобное, то он уже прошел. Совсем и навсегда.
     Маринка объяснила суть проблемы и замолчала, слушая, что ей отвечают. Я оглянулась на нее.
     Маринка стояла покрасневшая, с вытаращенными глазами и испуганно глядела на меня.
     - Извините, спасибо, до свидания, - подавленно сказала она и положила трубку.
     - Вот тебе и на, - сказала она, возвращаясь за стол.
     - Ты о чем? - настороженно спросила я, подозревая что-то нехорошее.
     - Ты представляешь, - сказала Маринка, глядя на меня как-то странно, - мне эта секретарша сказала, что Пузанов у них работает.
     - Ну и?
     - Ну только его сейчас нет на работе, потому что .. - Маринка замялась, - потому что он вчера похоронил жену. Она повесилась и оставила записку, что.., ну в общем из-за статьи в нашей газете она это сделала.

Глава 2

     - Повесилась? - переспросила я, отказываясь понимать то, что прекрасно слышала. Слишком дико и неожиданно это прозвучало. - Как повесилась?
     - Да вот так, взяла и повесилась, - зло сказала Маринка и тяжело опустилась на стул, - эта секретарша разговаривала со мною, как с врагом.
     Представляешь? Со мною, словно я эту статью... - Маринка замолчала и испуганно взглянула на меня:
     - Извини.
     Я оглядела всех присутствующих.
     - Я ничего не понимаю, - пробормотала я, - я ничего не понимаю!
     Сергей Иванович выглядел удивленным, но не более того. Годы журналистской работы закалили его так, что дай бог каждому. Он покачал головой:
     - Вы не заводитесь, Оля, не нужно. Мало ли кто и что говорит. Нужно очень тщательно проверить всю информацию и только потом делать выводы.
     - Но она же ясно сказала... - начала Маринка, кивая на телефон.
     - Откуда она знает? - перебил ее Сергей Иванович.
     - Ну, ей сказали, наверное, - осторожнее проговорила Маринка.
     - Кто сказал? - настойчиво спросил Сергей Иванович.
     - Пузанов, - пролепетала Маринка и хлопнула себя по лбу, - а, поняла! Он подумал, что виновата статья, и наболтал всем! Псих, урод, скотина!
     Маринка схватила газету и уткнулась носом в статью.
     - Где?! - спросила она. - Молчи, нашла Значит, эта Юля говорит следующее...
     Маринка прочитала вслух весь тот кусок статьи, что читала и я, и, нахмурившись, отложила газету в сторону.
     - Ничего не понимаю. Чушь какая-то, - пробормотала она.
     - Разрешите и мне уж ознакомиться. - Сергей Иванович тоже взял газету, тоже прочитал, но, в отличие от Маринки, он нашел в этом абзаце что-то полезное.
     - Вы знаете, Оля, слова этой Юлии, что она покажет газету каким-то там своим девчонкам, являются фактическим согласием на публикацию этого мини-интервью с ней. Я так понимаю.
     - Нужен Фима! - крикнула Маринка и обратилась ко мне:
     - Звонить?
     - Да подожди ты! - прикрикнула я. - При чем тут Фима? Юридических претензий нам никто не предъявляет. Тут претензии, так сказать, физические. Но дело не в этом. Нужно разобраться...
     - А если психа отпустят, - каркнула Маринка, - то придется еще от него и скрываться. В принципе, жалко парня. У него горе, замкнуло его на этой статье, но, с другой стороны, и нам не легче: убить же может. Или покалечить.
     - Лучше убить, - сказала я, - калекой быть не хочу.
., - Никто не хочет, - согласилась Маринка и хлопнула себя по коленке. - Все, решено. С сегодняшнего дня я с тобой не расстаюсь и сотовик твой я таскать буду. Я, а не ты. Потому что нападать будут на тебя, а я тем временем буду звонить. У тебя может не получиться.
     - Пока будут убивать, у меня может не получиться позвонить, - медленно сказала я, привыкая к этой мысли.
     - Вы не замыкайтесь, Оля, на этом, - строго сказал Кряжимский, - я бы на вашем месте обратился в милицию.
     - За физической защитой? - спросила Маринка и крикнула:
     - Правильно! Пусть дают охрану!
     - За информацией! - поправил ее Сергей Иванович. - Если на самом деле было самоубийство, то нужно брать сведения из первоисточника: когда, как и что за записка. Нет ли сомнений у следователя, ну и прочее. Одним словом, нужно решить эту задачку, и чем скорее мы это сделаем, тем целее нервы будут у всех у нас.
     - Верно, - сказала Маринка, - я сама хотела предложить то же самое. Нужно разобраться. Позвони, Оля, Фиме, пусть он порасспрашивает. Заодно будет и в курсе событий в случае чего.
     Я хмуро посмотрела на Маринку, встала, взяла телефон и вернулась с ним к кофейному столику.
     Фимы на месте не оказалось, и я продиктовала его секретарю, что мне очень важно и очень срочно нужно узнать как можно больше про самоубийство Юлии Пузановой, случившееся несколько дней назад.
     - Четыре дня назад, - уточнила Маринка.
     - Откуда знаешь? - удивилась я.
     - Сказали же, что похороны были вчера. Хоронят обычно на третий день, значит, умерла четыре дня назад, - объяснила Маринка свою логику.
     - - Не факт, - заметил Сергей Иванович, тихо ставя чашку перед собой, - это же не обычная, прошу прощения, смерть, да и в обычных случаях тоже не всегда придерживаются этих сроков. Не нужно уточнять.
     Я и не стала. Фимина секретарша, выслушав меня, все записала и пообещала, что как только, так сразу. Я положила трубку на место.
     - Ну что, господа репортеры, - начальственно произнесла я, - как я понимаю, на ближайшие сутки для меня самое важное дело - это выяснить подробности смерти этой женщины. Пока не разберусь, не знаю, как вы, а я и думать ни о чем не смогу, уж я-то с собой знакома.
     - Я тоже, - сказала Маринка.
     Кофе закончился, Маринка унесла кофеварку, Ромка помог унести все остальное. Все вышли, я осталась одна в кабинете. Закурив, подошла к окну.
     То, что случилось сегодня, было неожиданно, мало похоже на правду, но от этого на душе спокойнее не становилось.
     Покурив и подумав, я решила, что нечего тянуть время, нужно ехать на разведку. Иного ничего больше не придумывалось. Подойдя к зеркалу, внимательно посмотрела на стоящую в нем симпатичную, высокую и.., в общем, очень даже не среднестатистическую журналистку, грустно подмигнула ей и спросила вполголоса:
     - Дописалась?
     Журналистка отрицательно покачала головой, и я поняла, что она не согласна.
     Как раз в этот момент в кабинет заглянула Маринка.
     - Ну что, все переживаешь? - спросила она. - Ерунда все это, наплюй.
     - Наплюю, когда разберусь, - пообещала я. - Ты поедешь со мной?
     - Куда это? - Маринка внимательно посмотрела на меня, и я заметила, что она немного испугалась.
     Я поспешила успокоить ее:
     - Я думаю, нужно съездить пока к дому Пузанова и порасспрашивать соседей. Бывают такие соседи, что знают все подробности получше тех, с кем они происходили.
     - Они скажут, что Коля с приветом, точно тебе говорю, - сказала Маринка, - зря только потратим и время, и бензин.
     - Вот пусть так и скажут, - спокойно произнесла я, - а я послушаю.
     - А ты знаешь, где он живет? - Маринка не хотела ехать и выискивала всяческие причины, чтобы оттянуть, а потом и похерить наш отъезд. Ее понять можно: я тоже здорово напугалась из-за всей этой истории с Пузановым, но, в отличие от Маринки, мне-то необходимо разобраться в этом деле и все.
     - Адреса не знаю, - призналась я. - А узнать очень сложно?
     Маринка задумалась.
     - Справочная дает, кажется, адрес по фамилии, ты не помнишь?
     - Какой телефон секретаря директора СПАТП? - спросила я.
     - А зачем тебе? - переполошилась Маринка. - Она разговаривала со мною как волчица!
     - Я скажу, что я родственница Пузанова, опоздала на похороны и потеряла адрес, - сказала я, - она мне его продиктует и еще объяснит, как удобнее добраться.
     В общем, получилось так, как я думала. Единственным дополнением к моему плану явилось то, что секретарша адрес-то продиктовала, а потом напряженно спросила:
     - Вы ведь из газеты, верно?
     - Почему вы так думаете? - задала я неумный вопрос, сразу же себя и выдав. Но нужно понимать, что я растерялась: что это еще за телепатия по телефонному проводу? Однако в следующей же фразе я получила объяснение:
     - Я знаю, что Коля Пузанов воспитанник детского дома. Нет у него никаких родственников.
     Так вы из "Свидетеля"?
     Пришлось признаться и прислушаться к тому, что мне скажут. А выдали мне следующее наставление:
     - Пусть этот случай послужит вам уроком, девушка, - жутко назидательным тоном произнесла секретарша директора СПАТП, - бережнее нужно к людям относиться. А вы пишете, не думая ни о чем...
     Я вежливо поблагодарила за совет и положила трубку.
     - Что она сказала? - спросила Маринка, стараясь по моему лицу угадать результат разговора.
     - Пожелала удачи, - буркнула я. - Так ты едешь со мной?
     - А как же! И Виктора сейчас позову! - Маринка выскочила из кабинета, а я, взяв свою сумку и проверив, лежит ли в ней все, что мне нужно, пошла следом за Маринкой.
     Я попрощалась с Ромкой и Сергеем Ивановичем, они мне пожелали ни пуха ни пера, я послала их к черту и спустилась вниз. Виктор получил, от меня ключи моей "Лады", и мы с Маринкой сели на заднее сиденье - там удобнее.
     Николай Пузанов жил на окраине города, в районе тракторного завода. Места здесь самые непрезентабельные. Старые, облезлые панельные пятиэтажки росли в соседстве с чахлыми деревьями и дополнялись ободранными кустиками. Все как-то запыленно и убого. Одним словом, райское местечко.
     - Здесь даже погулять негде, - заметила Маринка, выглядывая из окна "Лады", - понятно, почему Юлька по ночным клубам шастала. Скучно здесь.
     Я промолчала.
     Нужный нам дом стоял в ряду тоскливых пятиэтажек и ничем от них не отличался.
     Виктор остановил машину на дороге как раз напротив двора дома номер десять по Пятому строительному тупику.
     - Название тоже прихотливое какое-то, - меланхолично произнесла Маринка, прочитав табличку на до