жете передать
его и другим...
      Она снова посмотрела на инженера: понимает ли?
      - Да,  вы догадались верно. Я научу вас умению мгновенно умереть
в  любой  момент,  по  собственной  воле,  не  пользуясь ничем,  кроме
внутренних сил  организма.  Испокон  веков  все  тираны  больше  всего
ненавидели  людей,  самовольно уходивших из-под их власти над жизнью и
смертью.  Право распоряжаться  жизнью  и  смертью  стало  неотъемлемым
правом  господина.  И  люди  уверовали  в этот фетишизм,  поддержанный
христианской церковью.  За тысячелетия прошедших на Земле  цивилизаций
они  не  придумали  ничего,  кроме  мучительных способов самоубийства,
доступных и зверю.  Только мудрецы  Индии  рано  поняли,  что,  сделав
человека  владыкой  собственной смерти,  они освобождают его от страха
перед жизнью...- Родис подумала и спросила:  - Но, может быть, с вашим
долгом "ранней смерти" все это не так существенно,  как в древности на
Земле?
      - Очень важно! - воскликнул Таэль.- "Нежная смерть" тоже целиком
в руках олигархии, и без позволения никто не войдет в ее дворец. А для
нас,  образованных долгожителей,  зависимость жизни и смерти от владык
абсолютна.
      - Выберите   время,-   решительно   сказала  Родис,-  при  вашей
психической нетренированности нам понадобится несколько занятий.
      - Так много!
      - Это нельзя усвоить  без  опытного  учителя.  Надо  знать,  как
остановить сердце в любой желаемый момент.  Едва обычный человек Ян-Ях
начнет тормозить свое сердце, как мозг, не получая нужного ежесекундно
кислорода  и  питания,  сразу подхлестнет его.  Поэтому для торможения
сердца надо усыпить мозг,  но тогда утрачивается самоконтроль и "урок"
закончится смертью. Моя задача - научить вас не терять самоконтроля до
последнего шага из жизни.
      - Благодарю,  благодарю вас!  - радостно воскликнул Таэль. Смело
взяв обе руки Родис, он покрыл их поцелуями.
      Она высвободила руки и,  подняв голову инженера, сама поцеловала
Таэля.
      - Никогда  не  могла  подумать,  что  я отдам влюбленному в меня
человеку дар умереть.  Как бесконечно  странна  и  печальна  жизнь  во
власти инферно!..
      Заметив, что Таэль смотрит на нее с недоумением, она добавила:
      - В  одной  из  древних  легенд Земли говорится о богине печали,
утешавшей смертных отравленным вином.
      - Я  помню  эту  легенду и теперь знаю,  что она пришла от общих
наших предков!  Только у нас говорится,  что вино приготовили из  лоз,
выраставших на могиле любви. У вас тоже?
      - У нас тоже.
      - И это так, богиня печали! До завтра? Хорошо?
      Инженер Таэль сам  выключил  экранирование  и,  не  обернувшись,
вышел, осторожно закрыв тяжелую и высокую дверь.
      Фай Родис улеглась на диване,  положив подбородок на  скрещенные
руки.  Она  раздумывала  о  своей  двойственной роли на планете Ян-Ях.
Умный владыка, сделав ее негласной пленницей своего дворца, изолировал
от людей Ян-Ях. И в то же время невольно дал ей возможность проникнуть
в самое существо власти над планетой,  изучить олигархическую систему,
понять  которую  человеку высшего,  коммунистического общества было бы
чрезвычайно трудно.  Основа олигархии, казалось, была предельно проста
и  практиковалась  издревле  на  Земле,  принимая различные формы - от
тиранических диктатур в Ассирии, Риме, Монголии, Средней Азии до самых
последних  видов  национализма на капиталистическом Западе,  неизбежно
ведших к фашизму.
      Когда объявляют  себя  единственно - и во всех случаях - правым,
это  автоматически  влечет   за   собой   истребление   всех   открыто
инакомыслящих,  то  есть  наиболее интеллигентной части народа.  Чтобы
воспрепятствовать  возрождению  вольности,  олигархи  ставили  задачей
сломить   волю   своих   подданных,  искалечить  их  психически.  И  к
осуществлению этой задачи  повсеместно  пытались  привлечь  ученых.  К
великому   счастью,  деградация  биологических  наук  на  Тормансе  не
позволила такого  рода  "ученым"  добиться  серьезных  успехов  в  тех
зловещих  отраслях биологии,  которые в отдельных странах Земли в свое
время едва не привели к превращению большинства народа в тупых дешевых
роботов,  покорных  исполнителей  любой  воли.  Здесь,  на  обедневшей
планете,  средства духовной ломки были несложны:  террор и голод  плюс
полный произвол в образовании и воспитании. Духовные ценности знания и
искусства, тысячелетиями накопленные народами, изымались из обращения.
Вместо  них внушали погоню за мнимыми ценностями,  за вещами,  которые
становились все хуже по мере  разрушения  экономики,  неизбежного  при
упадке   морально-психического   качества   людей.   На   Земле,   при
разнообразии стран и народов,  олигархия никогда  не  достигала  столь
безраздельной  власти,  как на Тормансе.  В любой момент в любом месте
планеты владыки могли сделать все,  что угодно,  бросив лишь несколько
слов.    Разъяснение   необходимости   или   объяснение   случившегося
предоставлялось ученым слугам.  Эта абсолютная власть нередко попадала
в  руки  психически  ненормальных людей.  В свое время на Земле именно
параноики с их бешеной энергией и  фанатичной  убежденностью  в  своей
правоте   становились   политическими   или  религиозными  вождями.  В
результате в среде физически более слабых  резко  увеличивалось  число
людей с маниакально-депрессивной психикой, основой жизни их становился
страх - страх перед наказанием,  дамоклов меч хронической боязни - как
бы  и  каким-либо  образом  не  ошибиться  и  не  совершить наказуемый
проступок.
      На Тормансе владыки не боялись сопротивления и,  к счастью, были
лишены  параноидального  комплекса  и  мании  преследования,   и   это
обстоятельство, без сомнения, спасло жизни миллионам людей.
      "О, эти сны о небе золотистом,  о пристани крылатых кораблей!" -
вспомнила  Родис стихи древнего поэта России:  больше всего любила она
русскую поэзию того  времени  за  чистоту  и  верность  человеку.  Сны
сбылись  совсем не так,  как мечталось поэту.  С развитием технической
цивилизации все большее число людей исключалось из активного участия в
жизни,  ибо действовало в очень узкой сфере своей специальности, более
ничего не умея и не зная.
      До Эры  Разобщенного  Мира  средний  человек  Земли был довольно
разносторонне развитой личностью -  он  мог  своими  руками  построить
жилище или корабль,  знал,  как обращаться с конем и повозкой,  и, как
правило, всегда был готов с мечом в руках сражаться в рядах войска.
      А потом,  когда  людей  стало  больше,  они  сделались ничего не
значащими  придатками  узких  и  мелких  своих  профессий,  пассивными
пассажирами разнообразных средств передвижения.
      Если представить себе человечество в виде пирамиды,  то чем выше
она,  тем  острее - и малочисленней - верхушка,  состоящая из активной
части людей,  и шире основание.  Если раньше отдельная  личность  была
многогранна и крепка, то с ростом пирамиды, с потерей интереса к жизни
она становилась слабее и неспособнее.  Многие  мыслители  ЭРМ  считали
скуку,  потерю  интереса  к жизни опаснее атомной войны!  Какова бы ни
была элита верхних слоев, все тяжелее становилось нижним и углублялось
инферно.    При    такой    тенденции    цивилизация,    выросшая   из
технократического  капитализма,  должна  была  рухнуть  -  и  рухнула!
Иерархическая  пирамида  власти  на  Тормансе представлялась Родис как
ступенчатое  нагромождение  резко  расширяющихся  книзу   слоев.   Оно
опиралось  на  широкое  "основание" - миллиард "кжи",  необразованных,
малоспособных, удостоенных "счастья" умереть молодыми.
      "Наши ученые  и  мой  Кин  Рух  были совершенно правы,- подумала
Родис,- говоря об умножении инферно,  раз нет выхода для нижних  слоев
пирамиды.  Она  должна  быть  разрушена!  Но  ведь  пирамида  -  самая
устойчивая из всех построек!  Устранение верхушки ничего не решает: на
месте убранных сейчас же возникнет новая вершина из нижележащего слоя.
У пирамиды надо развалить  основание,  а  для  этого  необходимо  дать
нужную информацию именно "кжи".
      Родис вызвала  "Темное  Пламя"  -  надо  было  посоветоваться  с
Грифом.
      Гриф Рифт возник перед ней в трех, увы, непереходимых шагах - он
был обрадован внепрограммной встречей.
      Родис рассказала про пирамиду, и Гриф Рифт задумался.
      - Да,  единственный  выход.  Кстати,  это  давняя  методика всех
подлинных революций.  Приспеет время,  и пирамида  рухнет,  но  только
когда  внизу накопятся силы,  способные на организацию иного общества.
Пусть поймет ваш инженер,  что для этого нужен  союз  "джи"  с  "кжи".
Иначе  Торманс  не  выйдет  из  инферно.  Разрыв между "джи" и "кжи" -
осевой стержень олигархии. Они не могут обойтись без тех и без других,
но сами существуют лишь за счет их разобщения. "Кжи" и "джи" одинаково
бьются в крепчайшей клетке,  созданной  усилиями  обоих  классов.  Чем
сильнее они враждуют,  тем прочнее и безвыходнее клетка. Надо снабжать
их не только информацией, но и оружием.
      - Мы  не  можем  вслепую  раздавать  оружие,-  сказала Родис,- а
всеобщая информация действует слишком медленно! Сейчас главное для них
-  средства  обороны,  а  не  нападения,  точнее,  средства  защиты от
деспотизма.  Два мощных инструмента: ДПА - распознаватель психологии и
ИКП  -  ингибитор  короткой  памяти  - защитят зарождающиеся группы от
шпионов и дадут им вырасти и созреть.
      - Согласен.  Но информацию следует распространять иначе,- сказал
Рифт.- Мы начали наивно и создали опасную ситуацию. Я советую объявить
владыкам о прекращении демонстрации фильмов.  Вы скажете правду,  а мы
приготовим миллион патронов, сотня которых незаметно уместится в любом
кармане.  Вместо  сеанса  стереофильмов  мы станем раздавать патроны с
видеоинформацией на все необходимые темы.  Видевшие фильмы подтвердят,
что информация - реальная правда, отобранная для путающихся во тьме.
      - Сегодня я поняла,  что,  помимо ДПА,  им нужна психологическая
тренировка,   чтобы   освободить  их  от  страха  преследования  и  от
фетишизирования власти. Слишком далеко разошлись здесь отношения людей
с  государством.  Оно  стоит  над ними как недобрая и всемогущая сила.
Пора им понять,  что в  правовом  отношении  каждый  индивид  и  народ
однозначны, а не антагонисты. Переход единичности во множественность и
обратно - вот в чем  они  совершенно  не  разбираются,  путая  цель  и
средство, технику и познание, качество и количество.
      Гриф Рифт невесело усмехнулся.
      - Не понимаю,  почему эта цивилизация еще существует. Ведь здесь
нарушен закон Синед Роба.  Если они достигли высокой техники  и  почти
подошли   к  овладению  космосом  -  и  не  позаботились  о  моральном
благосостоянии,  куда более важном, чем материальное,- то они не могли
перейти  порога  Роба!  Ни  одно  низкое по морально-этическому уровню
общество не может его перейти, не самоуничтожившись,- и все же они его
перешли!
      - Как же вы не догадались,  Рифт! Их цивилизация с самого начала
была  монолитна,  так  же  как  и  народ,  на какие бы государства они
временно не разъединялись.  Железная крышка олигархии прихлопнула  всю
планету,  сняла угрозу порога Роба, но и уничтожила возможность выхода
из инферно...
      - Согласен! Но как быть со Стрелой Аримана?
      - Увидим...  - Родис насторожилась и поспешно добавила:  -  Сюда
идут.  До  свидания,  Гриф!  Готовьте  патроны  информации,  а о темах
подумаем, когда соберете всех на совет. И побольше ДПА и ИКП! Все силы
на них!
      Родис выключила СДФ и уселась  на  диван,  чувствуя  приближение
чужого человека.
      В дверь постучали. Появился высокий и худой старый "змееносец".
      - Великий  председатель  приглашает  владычицу  землян  провести
вечер в его покоях.  Он ждет вас через...- Сановник  поднял  глаза  на
стену, где на больших часах осциллировали круговые светящиеся полоски,
и увидел картину Фай Родис.  Старик  сбился  с  торжественной  речи  и
поспешно закончил: - Через два кольца времени.
      Поблагодарив, Родис отпустила посланного.  "Опять нечто новое",-
подумала  она,  подходя  к  зеркалу и критически оглядев свое скромное
одеяние.
      Женщины Земли,    прирожденные   артистки,   любили   играть   в
перевоплощение.  Меняя обличье,  они перестраивали себя соответственно
принятому образу. Во время пути на звездолете Олла Дез перевоплощалась
в  маркизу  конца  феодальной  эры,  Нея  Холли  становилась   шальной
девчонкой  ЭРМ,  а  Тивиса Хенако - гейшей древней Японии.  Мужчин это
занимало меньше - из-за бедности воображения и чисто мужской нелюбви к
отработке подробностей.
      Родис, вертясь перед зеркалом и  перебирая  подходящие  обличья,
остановилась  на  женщине  старой  Индии - магарани.  Одежда индийской
женщины - сари - подходила к  случаю:  и  по  простоте  исполнения,  и
потому,   что   никакое   другое   платье   так  не  сливается  с  его
носительницей.  Сари точно передает настроение и ощущения женщины. Оно
может  становиться  и  непроницаемой  броней  и как бы растворяться на
теле, открывая все его линии.
      Родис искусно воспользовалась немногими средствами, бывшими в ее
распоряжении.
      Настроив СДФ,  она  приняла  ионный  душ и электрический массаж,
затем усилила пигментацию своей кожи до оттенка  золотисто-коричневого
плода  тинги.  Короткие волосы,  разделенные на темени пробором и туго
завитые  на  затылке,  образовали  большой  узел.  Отрезок   титановой
проволоки,  полированной  до  зеркального  блеска,  Родис разломила на
части и превратила  в  кольца,  надев  их  как  звенящие  браслеты  на
запястья   и  щиколотки.  Кусок  белоснежной,  украшенной  серебряными
звездами ткани превратился в сари,  более  короткое,  чем  в  старину.
Поставила  темную  точку  между  бровей,  прошлась  по комнате,  чтобы
приспособить свои движения  к  костюму.  Пожалела,  что  нет  с  собой
красивых серег.
      Оставалось около  получаса.  Она  сосредоточилась,   вызвала   в
воображении медленно плывущие картины Древней Индии...
      Веселая, немного возбужденная,  под легкий звон своих  браслетов
она  входила  в зеленый кабинет,  распространяя вокруг приятный,  едва
уловимый запах  здорового  тела,  освеженного  тонизирующим  воздушным
потоком.
      Чойо Чагас   встал   несколько   поспешнее,   чем   обычно.   Он
приветствовал Родис,  как всегда,  насмешливо, но явно обрадовался ей.
Лишь   в   глубине   узких   глаз   пряталась   обычная   недоверчивая
настороженность.
      Зет Уг и Ген Ши сидели у стола в черных креслах,  а у драпировки
стоял  высокий и худой "змееносец",  приходивший за Фай Родис.  При ее
появлении он вздохнул с облегчением и опустился на тяжелый  табурет  с
причудливыми  ножками.  Из-за  портьеры,  скрывавшей внутреннюю дверь,
уверенно вышла на середину комнаты очень высокая,  статная женщина. По
тому,  как приветствовали ее члены Совета, Фай Родис оценила положение
незнакомки в сложной иерархии  Торманса.  Она  была  значительно  выше
Родис,  с длинными,  может быть, слишком тонкими ногами, атлетическими
плечами и царственной осанкой.  Тонкое и жесткое лицо, острые раскосые
глаза  под прямыми бровями,  высокая копна черных волос.  Единственным
украшением незнакомки были серьги,  каждая из десяти горящих  красными
огоньками  шариков,  бросавших  диковатые  блики на чуть впалые щеки и
высокие скулы женщины. Плечи и грудь ее были сильно открыты. Две узкие
ленточки врезались в нежную кожу,  поддерживая платье.  В повседневной
жизни на Тормансе ни  при  каких  условиях  не  позволялось  полностью
обнажать  грудь.  Женщина,  даже  нечаянно  сделавшая  это,  считалась
опозоренной.  В то же время по вечерам женщинам почему-то  разрешалось
появляться  чуть  ли не совсем нагими.  Этой моральной сложности Родис
еще не смогла постигнуть.
      Фай Родис   понравилась   свирепая   красота   незнакомки  и  ее
артистическое умение  показывать  себя:  каждый  завиток  ее  небрежно
зачесанных волос располагался с рассчитанным эффектом.
      Женщина спокойно оглядела земную гостью,  едва прищурив холодные
глаза и приоткрыв крупный, хорошо очерченный недобрый рот.
      Чойо Чагас выждал несколько секунд,  словно желая дать  женщинам
рассмотреть друг друга, а на самом деле бесцеремонно сравнивая их.
      - Эр Во-Биа,  мой друг  и  советник  в  государственных  делах,-
объявил он наконец,- а владычица землян известна всей планете.
      Подруга Чагаса усмехнулась и  вздернула  гордую  голову,  словно
сказав: "Я тоже известна всей планете!"
      Она протянула руку Фай Родис,  и та,  по  обычаю  Ян-Ях,  подала
свою. Крепкая горячая рука женщины сильно сжала ее пальцы.
      - Я  думала,  что  путешественники  космоса  одеваются   иначе,-
сказала она, не скрывая удивления нарядом Родис.
      - В путешествии,  конечно.  А в обычной жизни  -  как  придет  в
голову.
      - И вам пришел в голову сегодня именно этот наряд? - спросила Эр
Во-Биа.
      - Сегодня мне захотелось быть женщиной древних  народов  Земли,-
ответила Родис.
      Эр Во-Биа передернула плечами,  как бы  сказав:  "Вижу  насквозь
ваши ухищрения".
      Чойо Чагас усадил женщин у стола,  на котором уже стояли пестрые
чашки с душистым подкрепляющим напитком.
      Председатель Совета Четырех находился в хорошем  настроении.  Он
даже сам подал Родис ее чашку.
      Фай Родис решила воспользоваться  моментом.  После  разговора  с
Таэлем  и Рифтом ей не давала покоя дума о легкомыслии,  с которым они
принялись   показывать    фильмы    вопреки    запрещению    олигарха.
Действительно,  могущественные  пришельцы  с  Земли не боялись властей
Торманса.  Об их силу разбились попытки властей помешать народу узнать
о своей прекрасной прародине.  И в то же время мудрые диалектики Земли
забыли о другой  стороне  -  о  тех,  кому  они  передавали  запретную
информацию,  тем  самым заставляя их совершать преступление.  Каким бы
диким ни казалось это в глазах  людей  коммунистического  мира  Земли,
жаждущие   знания   подлежали   серьезной  каре.  И  они,  астронавты,
спровоцировали  эту  опасность!   Оставаясь   неприкосновенными,   они
сталкивали  беззащитных  людей  Торманса  один  на  один  со  страшным
аппаратом власти, угнетения, предательства и шпионажа.
      - Я и мои друзья обдумали свои проступки после моего разговора с
вами,- негромко начала Родис.
      - И?  -  нетерпеливо  нахмурился  Чойо Чагас,  очевидно не желая
говорить здесь о делах.
      - И пришли к заключению,  что были не правы.  Мы прекратили свои
передачи и приносим вам извинения.
      - Вот как? - удивился и смягчился Чойо Чагас.- Приятная весть. Я
вижу, наши беседы не пропадают даром.
      - О  нет!  -  воскликнула  Родис  с  неподдельным  энтузиазмом и
совершенно правдиво, чем доставила владыке еще большее удовольствие.
      Чойо Чагас  осведомился  у Родис,  как подвигается картина.  Она
удивилась лишь  на  мгновение.  Иначе  не  могло  быть.  О  ее  работе
"доносили", наверное, много раз.
      - Я  вообразила  ее  законченной,   на   самом   деле   придется
переделать.  Концепция  ошибочна!  Чтобы найти путь из инферно,  нужна
прежде всего Мера, а не Вера.
      - Жаль,-  равнодушно  сказал Чагас,- я рассчитывал увидеть ее...
на днях.
      Эр Во-Биа  внезапно  порозовела,  блеснув глазами.
      Бесцеремонно вошел начальник "лиловых" Янгар. Подойдя к владыке,
он  стал  говорить ему что-то вполголоса.  Фай Родис встала и отошла к
шкафчику,  любуясь  мастерством   старинного   рисунка.   Чойо   Чагас
недовольно  отстранил  Янгара  и спросил,  почему ушла Родис.  Владыка
планеты не любил, когда при нем люди вставали без разрешения.
      - Я  не  хотела  вам  мешать.  На планете Ян-Ях все спешно и все
секретно.
      - Напрасно.  Ничего важного,- недовольно сказал Чойо Чагас, в то
время как Янгар уставился на земную  гостью,  рассчитывая  смутить  ее
своим холодным взглядом судьи и палача.
      Чойо Ч