шей
планетной системе три  двойных и  два  тройных светила,  три  сотни бродячих
комет  огромной массы,  а  вдобавок еще  и  черная  дыра.  За  время  своего
существования Алет,  наверное,  не описал и двух одинаковых орбит.  Один год
может быть больше другого втрое.  Иногда день длится сотни лет,  а  иногда в
течение одного оборота свет и тьма сменяются бессчетное количество раз.
     - Как же вы решили задачу?
     - Я  не  решил ее.  Я  просто угадал ответ.  У  всех  алетян врожденная
способность находить ответы на  любые  загадки,  которые может задать жизнь.
Можете назвать это интуицией, предвиденьем, как хотите.
     Еще больше удивил Жора на лекции по всеобщей истории.
     - Не понимаю,  для чего это - войны, набеги? На это у нас не хватает ни
сил,  ни  времени.  Когда Голубой Ру достигает зенита,  на экваторе начинают
плавиться камни.  Когда  в  небе  остается только  Красный  Ру,  все  океаны
замерзают.  Если Алет оказывается между Оранжевым Ру и  Красным Ру,  трещины
рвут оболочку планеты от полюса до полюса.  Там,  где только что было озеро,
может подняться гора. Но все это еще ничего, если бы не прилипалы...
     В общем лекция прошла довольно интересно.  Все было бы хорошо,  если бы
не  назначенные на  вторую половину дня  соревнования по  эстафетному бегу и
плаванию.
     - Надо идти, - сказал Сергей после окончания занятий. - Иначе последнее
место гарантировано. А у вас на Алете есть спорт?
     - Нет, - ответил Жора. - Но я хотел бы пойти вместе с вами.
     - Пойдем, - сказала Вика. - В крайнем случае, хоть поболеешь за нас. Да
и массовость будет обеспечена. За нее тоже очки дают.
     - И массовость и массивность, - буркнул Сергей.
     До  стадиона было  рукой  подать,  но  из-за  Жоры,  который  с  трудом
передвигал свои тумбообразные,  обутые в огромные ботинки ноги,  они чуть не
опоздали.
     - Шансы у нас есть только в плавании,  - рассудительно заметила Вика. -
Я  стартую первая,  за  мной  Петька.  Последним Сергей.  Он  плавает хотя и
Медленно, зато уверенно. В случае чего и два этапа одолеет.
     - Это вода?  - спросил Жора, глядя в зеленую глубину бассейна. - По ней
нужно добраться до другого берега?
     - Да.
     - Я согласен.
     - А плавать ты умеешь?
     - Не  знаю,  не  пробовал,  -  последние слова Жоры не были услышаны за
криками зрителей, приветствовавших участников первого этапа.
     Вика хоть и была среди них единственной девчонкой,  закончила дистанцию
второй. Петька мешком свалился в воду и поплыл стилем, не имеющим аналогов в
спортивной практике,  но широко распространенным среди четвероногих. Когда в
воде оказался Сергей, их команда уже откатилась на предпоследнее место. Едва
Сергей коснулся стенки бассейна,  как  огромная туша  пролетела над  ним  и,
подняв фонтан брызг,  рухнула в воду.  Прошло полминуты, затем минута. Лидер
заплыва уже повернул обратно, а Жоры все еще не было видно.
     - Утонул! - жалобно вскрикнула Вика. - Спасайте!
     Тут  вода  у   противоположного  конца  дорожки  забурлила,   и  судья,
наклонившись, сделал отмашку флажком. На поверхности образовался водоворот и
быстро устремился обратно.  Спустя тридцать секунд огромные лапищи обхватили
стартовую тумбочку и  Жора,  отдуваясь,  вылез на бортик.  Поднятая им волна
отшвырнула других пловцов назад.
     - Ну как? - спросил Жора, вылив из ушей полведра воды.
     - Феноменально! - только и смог простонать Сергей.
     - Я шел по дну,  -  жизнерадостно сообщил Жора.  -  По дну ходить очень
легко.
     - Так и задохнуться недолго!
     - Мы двоякодышащие.  Когда все светила собираются в  небе Алета вместе,
не остается ничего иного, как спасаться на дне полярного океана.
     - Ты, Жора, может, и в беге рекорд побьешь? - спросил Сергей.
     - Не уверен. Мы редко бегаем. Только когда спасаемся от прилипал.
     - Что это хоть такое?
     - Они,  кроме  нас,  единственные живые существа на  Алете.  Мы  выжили
благодаря разуму,  а  они -  потому,  что научились паразитировать на  нашем
разуме. Мало того, что они воруют нашу пищу и селятся вблизи жилищ - они еще
стараются  проникнуть в  наш  мозг.  Для  этого  прилипалы  могут  принимать
нематериальный облик. После таких визитов у нас появляются провалы в памяти,
слабеют эмоции.  Прилипалы воруют  разум.  На  таких,  как  я,  они  еще  не
нападают,  так как их интересуют исключительно зрелые личности.  Поэтому-то,
опасаясь разнести заразу по Галактике,  взрослые алетяне никогда не покидают
родную планету.
     Судья на старте дал свисток, собирая участников эстафеты.
     - Послушай,  -  заторопился Сергей,  -  сейчас каждому из нас предстоит
пробежать по одному кругу.  Ты представь,  пожалуйста,  что за тобой гонится
прилипала!
     Неизвестно,  какое чудовище представил себе Петька,  по-заячьи срываясь
со  старта,  но  для шахматиста он показал довольно приличное время.  Сергей
тоже  постарался и  отбарабанил свой  этап,  наступая на  пятки  лидеру.  На
третьем этапе  эстафетную палочку приняла Вика.  Конечно же,  на  финише она
оказалась последней.
     - Я не скаковая лошадь, - оправдывалась Вика, тяжело дыша. - Женщина не
должна надрываться. Пленять и очаровывать - вот ее задача.
     Жора,  переминаясь с ноги на ногу, все еще стоял на месте. Очевидно, он
пытался вызвать в уме образ прилипалы.
     - Жорик,  миленький, - обратилась к нему Вика, - докажи этим грубиянам,
что на свете есть настоящие кавалеры!
     Алетянин решительно сбросил свои  нелепые ботинки,  резко оттолкнулся и
шагнул  -  нет,  не  шагнул,  а  прыгнул,  скорее  даже  полетел.  Засвистел
рассекаемый огромным телом  воздух,  затряслась земля,  на  дорожке остались
глубокие вмятины.  На пятом или шестом шаге он обогнал лидирующую группу, не
сбавляя скорости,  проскочил мимо финиша,  вторично настиг соперников и, как
ураган, устремился на третий круг.
     - Что это с ним? - воскликнула Вика, хватаясь за голову.
     - Это ты его свела с ума!  -  проорал Сергей.  -  Оказывается, есть еще
кавалеры на свете! Правда, не в нашей Галактике!
     Жора уже не вписывался в виражи и ломил,  сокрушая все,  что попадалось
ему на  пути.  В  очередной раз пролетая мимо финиша,  он  все же исхитрился
что-то крикнуть.
     - Ботинки, - догадался Сергей. - У него гравитационные ботинки. Без них
он не сумеет остановиться. Все сюда!
     Через  несколько секунд двадцать самых  сильных и  смелых студентов уже
держали на вытянутых руках оба Жориных ботинка.
     Алетянин добился успеха с  пятой  попытки,  попав правой ногой в  левый
ботинок, но все же остановился.
     - На Алете сила тяжести в десять раз больше,  - извиняясь, сказал он. -
Мне так стыдно...
     - Ура!  - захлопала в ладоши Вика. - Мы победили! Молодец, Жора! С меня
лимонад и мороженое!
     В  первом  попавшемся кафе  они  заняли столик у  открытого окна.  Жора
расположился снаружи, положив уши и нос на подоконник.
     - Может, по такому случаю шампанского? - шепотом спросил Петька.
     - А ты чего шепелявишь,  как заговорщик? - удивился Сергей. - Если есть
такое желание -  бери. Нам уже давно двадцать один исполнилось. Жора, хочешь
шампанского?
     - Не знаю, не пробовал.
     ... Они чокнулись - Вика лимонадом, Сергей и Петька шампанским. В руках
у Петьки было два бокала, один из которых он влил в открытый рот Жоры.
     - Ну как? - полюбопытствовала Вика.
     - Вкусно, - Жора облизнулся.
     - Хочешь еще?
     - А можно?
     - Можно,  - пискнула буфетчица, сливая шампанское в ведро. - Братьям по
разуму все можно!
     К сожалению,  все хорошее рано или поздно кончается. Запасы шампанского
иссякли на  пятом ведре.  Слеза величиной с  кулак скатилась с  левого глаза
алетянина и упала на песок.
     - Ну, вот, - заволновалась Вика, - доигрались! Что с тобой, Жорик?
     - Они  меня настигли...  Помогите!  Невыносимо жалко было глядеть,  как
рыдает большой, сильный слоненок.
     - Кто они? Кто тебя настиг?
     - При-и-липалы,  -  прорыдал алетянин.  - Я занес заразу! Я преступник!
Земля заражена прилипалами!  Я узнаю эту гадость.  Кружится голова, путаются
мысли... - Он вскочил.
     - Это действие шампанского,  -  пытался остановить его Сергей,  но Жора
уже ничего не слышал.  Распугивая детей,  он бросился напролом через кусты в
глубь парка.
     Когда бледные студенты прибежали в училище, директор уже все знал.
     - Как вы могли! - загремел он. - Это же ребенок! Чем вы его опоили?
     - Шампанским,  - пролепетала Вика. - Профессор, Жора вернется к нам? Он
нас простит?
     - Алетянин ничего не хочет слушать. Он залез в заброшенную водонапорную
башню и никого к себе не подпускает.  Требует, чтобы его уничтожили вместе с
проникшей в  его мозг заразой.  Он  не может поверить,  чтобы цивилизованные
существа, каковыми являются земляне, добровольно лишали себя хотя бы частицы
разума.
     Сергей переглянулся с Петькой и прошептал:
     - Может, он и прав, этот ребенок?



    Брайдер Юрий Михайлович, Чадович Николай Трофимович.
    Карательная экспедиция


     (НФ повесть)


     --------------------------------------------------------:)
     Брайдер Ю., Чадович Н. "Карательная экспедиция"
     Книга: Брайдер Ю., Чадович Н.
     Собрание сочинений, Том 1, "Телепатическое ружье"
     Издательство "Эридан", Минск, 1994
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 29 августа 2001
     --------------------------------------------------------:)


     Издательство "Эридан", Минск, 1994


1.

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

     ...Рассматривая мотивы,  побудившие Землю начать экспансию в Галактике,
необходимо помнить, что именно в этот период самые широкие слои ее населения
осознали,  наконец, степень опасности, угрожающей любому биологическому виду
(в  том  числе и  разумному),  рамки существования которого ограничены одной
планетой  или  даже  одной  планетной  системой,   в   случае  возникновения
катастрофической ситуации космического масштаба. Именно вследствие этого уже
начавшийся   осуществляться   проект    "Пангея"   (расселение   землян   на
искусственных  планетоидах  в  пределах  околосолнечного  пространства)  был
спешно  заменен проектом "Зодиак" (поиск пригодных для  колонизации планет в
дальнем космосе).  Достоверно известно о семидесяти попытках подобного рода,
большая  часть  из   которых  по   разным  причинам  окончилась  безуспешно.
Жизнеспособные сообщества,  изначально ориентированные на внутренние ресурсы
и  собственные производительные силы,  удалось  основать  лишь  на  немногих
планетах,  имевших особо благоприятные природные условия.  Сложные,  глубоко
специфические     и      не      всегда      поддающиеся     прогнозированию
социально-экономические процессы,  протекавшие там,  со  временем привели  к
тому,   что  у  Земли  появились  не  только  могущественные  друзья,  но  и
смертельные враги.


ОСНОВНЫЕ ДОКУМЕНТЫ

     6 сутки 26 месяца Овена. Положение в пространстве определено.

     Капитану катафракта "Вулкан".
     За  время  моего дежурства происшествий не  зарегистрировано.  Наличное
имущество и документацию согласно описи
     сдал: оперативный дежурный 3.
     принял: оперативный дежурный 1.

     Оперативному дежурному 1.
     Докладываю, что на борту катафракта "Вулкан" по списку имеется:
     Членов команды всего               766
     Из них больных в лазарете           39
     Арестованных                         6
     Умерших за истекшие сутки            0
     Военнопленных                        0
     Директор бюро информации.

     Принято по космической связи
     Оперативная сводка
     Главного штаба Сил обороны Федерации Зизайн.
     Вчера в 6 час. 80 мин. 3-й экспедиционный флот, проводивший операцию по
деблокированию стратегической базы "Диадема" в  системе звезды Элтвиша,  был
атакован   боевыми   кораблями   противника.   Разведданные,   имевшиеся   в
распоряжении штаба  флота,  не  допускали возможности внезапного появления в
данном  районе столь  крупных сил  врага.  Сражение с  самого начала приняло
характер  ряда  единоборств между  отдельными кораблями,  что  не  позволило
применить имевшееся на "Диадеме" тяжелое противокосмическое оружие.  Перелом
в пользу противника наметился на исходе суток, когда вспомогательные эскадры
Хагмура  и  Кедра,  уклонившись от  участия в  бою,  покинули систему звезды
Элтвиша.   В   настоящее   время   связь   с   большинством  кораблей   3-го
экспедиционного флота отсутствует.  Достоверно известно о  гибели 18  боевых
единиц,  в  том числе флагманского катафракта "Геркулес".  Потери противника
уточняются.
     В 9 час. 55 мин. прекратилась связь с гарнизоном базы "Диадема".

     Раскладка пищи
     на 1 - 100 сутки 26 месяца Овена
     Завтрак:   бифштекс  из  синтетического  белка  с  гарниром  на  основе
зернобобового концентрата - 300 г, вода - 550 г, поливитамины.
     Обед:  бульон  с  ароматизирующими  добавками  -  500  г,  бифштекс  из
синтетического белка с гарниром на основе зернобобового концентрата - 300 г,
вода - 550 г, поливитамины.
     Ужин: вода - 550 г, поливитамины.
     Суперинтендант.

     Краткие тактико-технические данные катафракта "Вулкан".

     ...  Седьмая усовершенствованная модель в  серии ударных стратегических
кораблей типа "Геркулес".  Предназначен для  самостоятельных боевых действий
вдали от  собственных баз и  коммуникаций.  Масса покоя 81x10 кГ.  Дальность
полета до 100 парсек.  Маршевый двигатель "Космическая игла".  Имеются также
вспомогательные квантовые двигатели для полетов с досветовой скоростью.
     Вооружение:  лучевые,  гравитационные,  кинетические и  радиологические
комплексы. Средства жизнеобеспечения рассчитаны на неопределенно долгий срок
действия.  Корпус  обладает высокой степенью защищенности от  радиационных и
ударно-механических воздействий...


ПРОТОКОЛЬНЫЕ МАГНИТОЗАПИСИ

     Утреннее оперативное совещание
     Проводит: капитан катафракта "Вулкан".
     Участвуют:  старший помощник,  бортинженер,  шеф  службы  безопасности,
суперинтендант, директор бюро информации, начальник медслужбы.
     Продолжительность: 20 мин.

     Капитан:  Не так давно я  уже говорил здесь,  что дисциплина на корабле
упала  до  такого  уровня,  при  котором боевое подразделение превращается в
толпу.  Однако те из вас,  кого мои слова касались непосредственно,  должных
выводов не  сделали.  Толпа превратилась в  стадо!  Ежесуточно мне доносят о
расхлябанности,  лени, даже неповиновении! Вахтенные спят на постах, приказы
старших  чинов  не  выполняются,   в  туалетах  появляются  подстрекательные
надписи. Всю ночь кто-то стучал и скрежетал, мешая мне отдыхать!
     Бортинженер:  Ночью  имели  место  незначительные неполадки  в  системе
угловой ориентации.
     Капитан:  Неполадки!  Вам  вручили самый  совершенный,  самый  надежный
космический корабль! Откуда же берутся неполадки? Причина выяснена? Виновные
наказаны?
     Шеф СБ: Расследование проводится.
     Бортинженер:  На  свете нет ничего вечного.  Многие агрегаты и  системы
корабля  требуют  ремонта  или  замены.  По  инструкции такая  работа  может
проводиться только в  орбитальном доке,  в  крайнем случае -  на поверхности
планеты.
     Капитан:  Идет  война!  Она  отменила все  инструкции!  Или  вы  будете
исполнять свои обязанности, или вам найдут замену!
     Старший помощник: Дисциплина падает из-за того, что экипаж не понимает,
ради чего мы  болтаемся здесь столько времени.  Люди рвутся в  бой!  Чего мы
боимся,  от  кого  прячемся?  Одного нашего залпа  вполне достаточно,  чтобы
разметать все эти планетки вместе с их паршивым солнцем.
     Капитан:  Данный вопрос вне вашей компетенции.  Мы  выполняем секретное
задание Главнокомандующего!  Настолько секретное,  что его точное содержание
до  определенного момента не  должно  быть  известно никому  на  корабле.  И
рекомендую впредь этой темы больше не касаться!
     Старпом:  Тогда,  возможно,  имеет  смысл  несколько улучшить  питание.
Думаю,   это  должно  положительно  сказаться  на  уровне  дисциплины  и  на
физическом состоянии экипажа.  Не  так давно мой лучший шифровальщик умер от
элементарной дистрофии.
     Суперинтендант:  Если нормы питания и придется изменить, то отнюдь не в
сторону увеличения. Система регенерации работает с перегрузкой. Установка по
производству кормовых дрожжей обеспечивает наши  потребности только  на  две
трети. Кроме того, на продовольственном складе обнаружена крупная недостача.
     Шеф СБ: Расследование проводится.
     Старпом: Вряд ли оно что-либо выяснит.
     Суперинтендант: Что вы этим хотите сказать?
     Старпом:  Только то,  что каждый интендантишка раза в  два толще любого
другого члена экипажа.
     Суперинтендант:  Капитан,  попрошу  оградить  меня  от  всяких  гнусных
намеков.
     Капитан:  Старший помощник!  Встаньте!  На  первый случай ограничиваюсь
замечанием.  Советую впредь обдумывать ваши слова.  Именно такие голословные
обвинения и порождают всякие нелепые слухи. Можете сесть!
     Нач.  медслужбы:  Хотел бы  обратить ваше внимание на  то,  что лазарет
переполнен.  У  большинства пациентов истек  срок  эффективной эксплуатации.
Считаю целесообразным провести выборочную эвтаназию.
     Капитан:  Почему же выборочную?  Общую!  Мы находимся слишком далеко от
Зизайна,   чтобы  позволить  себе  роскошь  кормить  лишние  рты.  Совещание
закончено.


ВНУТРЕННЯЯ ТРАНСЛЯЦИЯ

     Очередная попытка противника оказать помощь  своим  кораблям,  вот  уже
десятые  сутки  подряд  безуспешно  штурмующим базу  "Диадема",  закончилась
полным провалом.  Доблестный Третий флот дал достойный отпор врагу, который,
несмотря  на  огромные  потери,  продолжает свои  отчаянные атаки.  Наиболее
отличившиеся  в   боях   члены  экипажей  будут  удостоены  высших  почестей
Федерации.


МАТЕРИАЛЫ АРХИВА УПРАВЛЕНИЯ ЛЮДСКИХ РЕСУРСОВ ФЕДЕРАЦИИ ЗИЗАЙН

     Выдержка  из  секретного досье  на  капитана  катафракта "Вулкан" Риста
Онера-второго

     Дата рождения:  80  сутки 5-го месяца Весов.  Отец -  Рист Онер-первый,
генеральный консул Зизайна.  Мать -  Лиза Намс-первая, директор Департамента
биологических исследований.
     Закончил  военно-промышленную  школу  и  Национальное  военное  училище
"Дракон".  Занимал  высокие  посты  в  Департаменте Федеральных  резервов  и
Управлении  расследований.  Неоднократно  назначался  губернатором различных
дистриктов Федерации...
     ...  Пользуется полным доверием Главнокомандующего. Является советником
Центрального управления безопасности и  военным  представителем Федерального
бюро контроля лояльности...
     ... Компрометирующие сведения отсутствуют.


ДАННЫЕ РАДИОПЕРЕХВАТА

     ...   Принять  все  возможные  меры  к   поиску  и  спасению  кораблей,
поврежденных  во  время  сражения  в  системе  звезды  Элтвиша.   Иметь  все
необходимое для  оказания  медицинской помощи  большому  количеству раненых,
обожженных и пострадавших от ионизирующего излучения...
     ... 317, 800, 210, 161, 715, 822,..
     ...  На  острове Мальта начался ежегодный фестиваль танца,  на  который
ожидаются гости  более чем  с  десяти планет.  Закончилась реставрация храма
Артемиды в  Эфесе.  С помощью лингвистического компьютера "Атрокс" полностью
восстановлен текст трагедии Еврипида "Александр"...
     ...  Я  борт М-551.  Нахожусь в  зоне притяжения звезды Коцит.  Не имею
хода.  Прошу помощи.  Я борт М-551. Нахожусь в зоне притяжения звезды Коцит.
Не имею хода. Прошу...


ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СВЕДЕНИЯ

     Сутки Зизайна состоят из десяти часов,  продолжительностью в  сто минут
каждый.  Одна минута содержит сто долей.  Счет времени в сутках начинается с
нулевого "утреннего" часа.  В  связи с  тем,  что ось вращения планеты почти
перпендикулярна  плоскости  ее   орбиты,   смена  времен  года  на   Зизайне
отсутствует. Основной хронологической единицей является условный стосуточный
месяц.  Десять