ерьез  и  надолго  -
положись на мое женское чутье. А что  касается  ее  скрытности,  то  потерпи
немного, пускай она привыкнет  к  тебе,  пускай  убедится,  что  может  быть
откровенна с тобой, И тогда все у вас наладится.
   Я тихо вздохнул:
   - Дай-то Бог...
   Вскоре в комнату впорхнула Тори и заявила с порога:  -  Игорь,  я  должна
ненадолго отлучиться. Вернусь часа через два.
   - Ты куда? - спросил я, вставая с кресла.
   - Нужно встретиться с одним человеком.
   - С которым ты только что разговаривала?
   - Да.
   - Я поеду с тобой. Тори покачала головой: - Извини, не получится.  Это...
это конфиденциальное дело. Как у тебя с твоими клиентами. -  Она  подошла  и
прижалась ко мне, как кошечка. - Подожди меня дома, ладно?  И  не  обижайся,
пожалуйста. У каждого есть свои маленькие тайны.
   "Только у тебя их  слишком  много,  -  подумал  я,  -  И  они  далеко  не
маленькие".
   - Хорошо, дорогая, - сказал я, смирившись с неизбежным. - Буду ждать.
   - Вот и отлично. Пошли.
   Тори взяла меня за руку и увлекла в холл. Уже через плечо она бросила:  -
Кстати, Юльчик.  Подслушивать  чужие  разговоры  некрасиво.  Думаешь,  я  не
заметила, что ты подключалась к видеофону?
   Пристыженная Юля молча повернулась к своему терминалу.
   Мы прошли в мою (вернее, уже в нашу!) спальню. Тори сняла легкое домашнее
платье, надела вместо него  брюки,  блузку  и  жакет  и,  устроившись  перед
зеркалом, принялась расчесывать свои густые каштановые волосы. Как всегда  в
таких случаях, я уселся на край кровати и с удовольствием стал наблюдать  за
тем, как она прихорашивается.
   - Я знаю, о чем ты думаешь, Игорь, - наконец заговорила Тори. -  В  наших
отношениях тебя не устраивает моя скрытность, ты хочешь, чтобы между нами не
было никаких тайн. Поверь, я тоже этого хочу, очень хочу. Но... подожди  еще
чуть-чуть. Еще совсем немного. У нас впереди целая жизнь - поэтому  не  надо
спешить и портить то, что так хорошо  начинается.  Договорились?  Я  покорно
кивнул: - Да, Тори. Я готов ждать, сколько тебе  понадобится.  Только  знай:
что бы там ни было у тебя в прошлом, для меня это не имеет значения. Главное
- будущее, наше с тобой будущее.
   Она ласково улыбнулась: - Я знаю это, милый. И ценю.
   Из холла донесся мелодичный перезвон, но я и не думала двигаться с места.
Когда Юля дома, дверь квартиры открывает она. Гости к ней  захаживают  чаще,
чем ко мне.
   - Это Ева, - произнесла Тори. - Несколько минут назад она  сообщила  мне,
что подлетает к нашему дому.
   - Вы поедете на встречу вместе?
   - Нет, только я одна. Я уже сказала ей, что у меня важные  дела,  но  она
ответила, что охотно проведет это время с Юлей.
   Ева была подругой Тори, а с  недавних  пор  -  и  моей  дочери.  Судя  по
акценту, она была сицилианка, а некоторые  ее  высказывания  в  адрес  Семей
свидетельствовали о том, что она из среды военных. Больше ничего я о ней  не
знал - Тори берегла от меня подругу так же тщательно, как  и  свое  прошлое.
Пару раз  у  меня  возникал  соблазн  попросить  Ричарда  навести  кое-какие
справки,  но  я  решительно  подавлял  такие  мысли  в  зародыше,  со   всей
отчетливостью понимая, что это  может  стать  началом  конца  наших  с  Тори
отношений. А я был согласен терпеть ее тайны хоть целую  вечность,  лишь  бы
она не покидала меня...
   Напоследок Тори слегка подровняла брови, встала из-за трюмо и взяла  свою
сумочку. Она собиралась еще что-то сказать, но не успела  -  в  этот  момент
дверь распахнулась, и в спальню вошли Юля и Ева в  сопровождении  незнакомой
чернокожей женщины, которая держала в  руках  большую  штуковину,  чертовски
похожую на пистолет. Лучевой или плазменный  -  уже  другое  дело,  в  таких
тонкостях я не разбираюсь. Но что он  был  настоящий,  я  не  сомневался  ни
секунды. Слишком уж серьезным было выражение лица у негритянки, чтобы счесть
происходящее чьим-то глупым розыгрышем.
   - Не двигаться! - предупредила женщина, направив  свое  оружие  на  Тори.
Потом легонько подтолкнула в спину мою дочь и Еву: -  Девочки,  садитесь  на
кровать и ведите себя смирно,  иначе  я  убью  эту  сучку...  Вас  это  тоже
касается, сэр, - обратилась она ко мне, когда я попытался встать. - Если  вы
будете дергаться, я проделаю в вашей милашке лишнюю дырку.
   Подчиняясь приказу негритянки, насмерть перепуганная  Юля  опустилась  на
кровать рядом со мной и крепко сжала мою руку.  А  Ева,  прежде  чем  сесть,
жалобно посмотрела на  Тори:  -  Извини,  Вики.  -  Она  называла  ее  таким
сокращенным именем, а Тори против этого не возражала. - Извини,  пожалуйста.
Келли угрожала мне пистолетом, я не могла тебя предупредить... Я не понимаю,
что на нее нашло!
   - Зато она понимает, - заметила женщина, которую звали Келли.  -  Не  так
ли, мисс Ковалевски? Ведь вы все поняли, да?
   К своему удивлению, я не заметил на лице Тори и  тени  страха.  Она  была
поражена случившимся, растерянно смотрела на Келли,  словно  не  веря  своим
глазам, но при всем том нисколечко не боялась!
   - Нет, это какая-то ошибка, - только и сказала она.
   - Да, ошибка, - согласно кивнула Келли. - Твоя ошибка. Ты думала,  что  я
не заметила тебя, но просчиталась. Я хорошо разглядела тебя в зеркале,  жаль
только, что не успела среагировать. Я совсем не ожидала от  тебя  нападения,
ты казалась мне такой безобидной.
   К этому времени я немного оправился от первого шока и  как  можно  тверже
произнес. - Мэм, вы  нарушаете  дамогранские  законы.  Вторжение  в  частное
жилище, захват заложников, угроза...
   - Молчите! - перебила меня женщина. - Адвокат хренов!  Не  суйтесь  не  в
свое дело.
   - А нет, это все-таки мое дело, - не уступал я. - Вы без спросу ворвались
в мою квартиру, применили насилие, а сейчас держите на прицеле мою невесту.
   Келли быстро взглянула на меня, и ее  губы  искривились  в  презрительной
ухмылке.
   - Невесту, говорите?  Ну-ну!  Хороша  невеста,  нечего  сказать.  Шлюшка,
которая  перепрыгивает  из  постели  в  постель.  Не  знаю,  зачем   вы   ей
понадобились, но помяните мое слово: вы горько пожалеете,  что  связались  с
ней. Она использует вас, а потом выбросит на свалку, как беднягу  Тьерри,  и
вам еще крупно повезет, если вы останетесь в живых... Хотя нет, я спасу  вас
от этой участи. Она больше никому не причинит зла.
   - Что ты несешь, Келли?! - изумленно воскликнула Ева. - Ты обвиняешь ее в
смерти Мишеля? Это же бред!
   -  Вовсе  не  бред.  В   пути   она   основательно   обработала   его   и
запрограммировала на убийство твоего отчима. Собственно, затем она и спала с
ним - чтобы расположить его к себе, втереться к нему в доверие  и  облегчить
внедрение психокода. Только я одна достаточно  хорошо  знала  Тьерри,  чтобы
заподозрить неладное и помешать ее планам, поэтому она избавилась  от  меня,
устроив мое опоздание на корабль.  Главной  ее  ошибкой  было  то,  что  она
оставила меня в  живых.  Небось,  не  захотела  пачкаться,  привыкла  делать
грязные дела чужими руками, но  рядом,  как  назло,  никого  подходящего  не
оказалось. Верно, мисс Ковалевски?
   - Моя фамилия Ковалевская, - невозмутимо поправила ее Тори. Как и прежде,
она стояла возле трюмо и совершенно спокойно, даже с какой-то  отрешенностью
смотрела на Келли. - И я не делала того, в чем вы меня  обвиняете.  Все  эти
домыслы - плод вашего воспаленного воображения,  мисс  Симпсон.  -  В  самом
деле, Келли, - подхватила Ева, - ты просто сошла с ума. Я  понимаю,  что  на
тебя сильно подействовало известие о смерти Мишеля, но нельзя же вот так, ни
в чем не разобравшись, выдвигать чудовищные обвинения.
   - Так ты считаешь их чудовищными? Тогда спроси у  своей  милой  подружки,
что она делала после того, как рассталась с тобой в аэропорту  Лос-Анхелоса.
Ведь вы куда-то собирались вместе, а потом она вдруг передумала  и  покинула
тебя, правда же? Хочешь спросить, откуда мне это известно?  Охотно  объясню.
Через четверть часа  после  вашего  ухода  эта  стерва  подстерегла  меня  в
туалете,  парализовала  и  отвезла  в  какую-то  задрипанную  гостиницу   за
пределами города. Надо отдать ей должное, она ловко все провернула. Ведь  мы
были не одни, но никто, очевидно, не заметил, как  она  выстрелила.  А  она,
должно быть, сразу представилась моей  знакомой,  намекнула  присутствующим,
что я пьяна в стельку или  накачана  наркотиками,  и  утащила  меня  под  их
сочувственный шепот... - Пистолет в руке Келли Симпсон опасно дрогнул. - Так
что у меня есть все основания обвинять ее в смерти Тьерри и  твоего  отчима.
Когда вчера вечером я прилетела на  Дамогран  и  услышала  об  этом  ужасном
убийстве, то сразу поняла, в чем дело.
   Слушая Келли, я тоже  начал  кое-что  понимать.  Разумеется,  я  знал  из
новостей о загадочном убийстве адмирала Сантини и нового земного посланника,
который не успел проработать на планете и дня. Хотя у нас на Дамогране  люди
не любят смаковать  преступления,  это  происшествие  по  понятным  причинам
наделало много  шума,  и  его  обсуждали  не  только  в  средствах  массовой
информации, но и в частных разговорах. Правда, я не очень им интересовался -
до возвращения Тори у меня была  депрессия,  после  я  воспарил  на  вершины
блаженства,  и  в  обоих  случаях  не  обращал  особого  внимания   на   все
происходящее за пределами моего маленького мирка. Теперь же выяснилось,  что
в этой истории по уши замешана моя Тори, а ее подруга Ева и вовсе  оказалась
падчерицей убитого начальника базы.
   Что же касается конкретных обвинений, которые выдвинула против  Тори  эта
сумасшедшая женщина с пистолетом, то они были слишком путанными и  заключали
в себе много неизвестных мне фактов и обстоятельств. Да  и  ситуация,  когда
меня с близкими мне людьми держат в заложниках, не  очень-то  располагала  к
тщательному анализу всех "pro" и "contra". Но один момент во всем этом  деле
мне уже не нравился - я имею в виду те прозрачные  намеки  насчет  отношений
Тори с земным  посланником.  Как  ни  странно,  это  задевало  меня  гораздо
сильнее,  чем  все  прочее,  включая  похищение  с  применением  насилия   и
организацию убийства...
   - Келли, дорогая, - произнесла Ева, глядя на нее уже не с  испугом,  а  с
жалостью. - Тебе срочно  нужна  медицинская  помощь.  Вики  не  могла  этого
сделать. Просто физически не могла - с того момента,  как  мы  расстались  с
тобой и до самой посадки на корабль я не отходила от нее ни на шаг. В этом я
могу поклясться где угодно и перед кем угодно. Так что ты обозналась, поверь
мне.
   Некоторое время Келли Симпсон сосредоточенно смотрела на Еву,  продолжая,
впрочем, целиться в Тори.
   - Интересно, почему ты ее выгораживаешь? Только  из  дружбы?  Или  у  вас
нечто большее, чем просто дружба? Как я слышала, на корабле вы жили в  одной
каюте и спали в одной постели... А может, ты  с  ней  заодно?  Может,  ты  с
самого начала все знала и помогала ей?
   - Глупости! - возмутилась Ева. - Ведь убили моего отчима. Как же я  могла
в этом участвовать?!
   -  А  все-таки  могла.  Это  убийство,  без  сомнений,  организовал  твой
двоюродный дед, Микеле Трапани. Он давно хотел  избавиться  от  Сантини,  но
адмирал был осторожен и держался подальше от родственничков  жены.  В  конце
концов дон Микеле устроил утечку информации  -  вернее,  дезинформации  -  и
натравил на твоего отчима мясников  из  Семьи  Маццарино.  Но  это  тоже  не
сработало, и тогда в игру вступила твоя подружка. Я вполне допускаю, что  ее
привлекли к делу по твоей личной рекомендации.
   Ева резко вскочила на  ноги,  судорожно  сжав  кулаки.  Ее  глаза  гневно
засверкали.
   - Не смей так говорить! Ты же знаешь, что я презираю Семьи. И  не  просто
презираю, а ненавижу - всех, включая Трапани, особенно Трапани! Я так жалею,
что родилась в этом гадюшнике. Я отдала бы все на свете, чтобы избавиться от
этого родства. Оно портит всю мою жизнь, оно не дает мне... - Она  осеклась.
- Ты даже не представляешь, как ты оскорбила меня.
   Неожиданная страстность Евы отвлекла  часть  внимания  Келли  Симпсон  от
Тори. Я заметил, как ее пистолет отошел  немного  в  сторону,  и,  мгновенно
приняв решение, бросился вперед. Негритянка сразу среагировала на мой рывок,
но стрелять почему-то не стала, а вместо этого проворно уклонилась,  сделала
мне мастерскую подсечку и одной левой швырнула на пол.
   При падении я больно ушибся плечом, а вдобавок заработал сильный пинок  в
живот. Не растерявшись, я попытался  костыльнуть  ее  по  ногам  -  и  опять
промахнулся. Противница собиралась еще раз ударить меня, однако ей  помешала
Тори. Пока мы боролись, она не теряла времени  даром,  в  считанные  секунды
выхватила из своей сумочки парализатор и без колебаний выстрелила  в  Келли.
Женщина как подкошенная рухнула на меня  сверху,  едва  не  угодив  согнутым
локтем мне в лицо.
   Юля тотчас метнулась ко мне.
   - Как ты, папочка?
   - Все в порядке, доченька, - ответил я, выбравшись с  ее  помощью  из-под
тела негритянки. - Ничего страшного.
   Она крепко обняла меня и поцеловала.
   - Ты такой храбрый, папа! И такой глупый...
   - Вот именно, - подтвердила Тори, опустившись рядом с нами  на  корточки.
Первым делом она проверила пульс у Келли Симпсон, затем повернулась ко  мне,
взяла меня за руку, взволнованно произнесла: - Больше не делай  так,  Игорь.
Никогда!
   - Извини, - ответил я смущенно. - Я думал, что сумею с ней  справиться...
И все-таки я отвлек ее.
   - Только потому, что она не хотела убивать тебя. И меня  тоже.  Вообще  -
никого из нас. У нее даже пистолет не был заряжен.
   - И правда,  -  отозвалась  Ева,  к  которой  уже  вернулась  ее  обычная
флегматичность.  Она  как  раз  подняла  с   пола   оружие   и   внимательно
присмотрелась к показаниям индикатора на торце рукояти. -  У  него  отключен
резонатор. Сейчас это просто фонарик... Но как  ты  догадалась,  Вики?  Ведь
даже я ничего не заметила, хотя летела вместе с ней в флайере.
   - А я заметила. Да и  по  самому  поведению  Келли  это  было  ясно.  Она
собиралась лишь припугнуть меня и таким путем добиться моего признания. А вы
потом выступили бы в качестве свидетелей.
   - Значит, это был спектакль? Она только изображала из себя сумасшедшую?
   - Отчасти да, но не совсем. Будь Келли полностью в здравом уме, она бы ни
за что не пошла на такую авантюру. Боюсь,  у  нее  действительно  шарики  за
ролики заехали. Судя по всему, она была очень привязана к Мишелю,  а  может,
даже влюблена в него. Узнав о его смерти, она попросту слетела  с  тормозов.
Но все же у нее хватило  здравомыслия  разрядить  пистолет,  чтобы  избежать
нелепых случайностей.
   - Послушай, Тори,  -  требовательно  произнес  я.  -  Ты  объяснишь  мне,
наконец, что здесь происходит?
   - Мы сами ничего не понимаем, - вместо нее ответила Ева.  -  Келли  несла
полный вздор. Вики никак не могла напасть на нее, я за это  ручаюсь.  В  тот
день мы постоянно были вместе.
   - А как насчет твоей... - начала было Юля, но,  встретившись  взглядом  с
Тори, умолкла и прикусила губу.
   Я почувствовал, что начинаю закипать. Меня бесила вся эта  таинственность
вокруг меня, я отчаянно хотел простоты  и  ясности.  А  взамен  слышал  лишь
какие-то туманные намеки, недомолвки и оговорки - в том  числе,  со  стороны
Юли. Моя дочь явно знала о Тори больше, чем я, и это казалось  мне  вопиющей
несправедливостью. Добро бы еще нас обоих водили за нос, так нет же -  водят
одного меня, а Юля в этом участвует. Обидно и несправедливо.
   - Я ничуть не сомневаюсь в твоей  невиновности,  Тори,  -  сказал  я,  из
последних сил сохраняя спокойствие. - Меня интересует другое: о  чем  вообще
идет речь. Мне дозволено это  знать  или  нет?  -  В  самом  деле,  Вики,  -
поддержала меня Ева. - Что ты как ребенок. Вы с Игорем взрослые люди,  и  он
прекрасно понимает, что до него у тебя был и другие мужчины. Хватит таиться,
расскажи ему о Мишеле. Ведь в этом нет ничего...
   - Погодите, погодите! - торопливо произнесла Тори. У нее был  вид  вконец
завравшегося человека, который безнадежно запутался в собственной лжи. -  Не
давите на меня со всех сторон. Игорь, милый, я  тебе  все  расскажу,  только
чуть позже - и наедине. Это будет долгий разговор. А сейчас давайте займемся
Келли. Прежде всего, положим ее на кровать.
   - Да, - с непонятным мне облегчением подхватила Юля. - Это хорошая мысль.
Нечего ей валяться на полу.
   Мы перенесли Келли Симпсон на кровать, Тори  снова  проверила  ее  пульс,
затем повернулась к Еве: - Итак, что будем делать? Сообщим коммодору  Конте?
По-моему, Келли что-то знает об убийстве.
   - Да, безусловно, - задумчиво кивнула Ева. -  Если  отбросить  ее  глупые
идеи насчет тебя, то остальное, что она говорила, очень похоже на правду.  С
ней обязательно должен побеседовать капитан Романо.
   - А мне кажется, - заметил я, - что следует вызвать полицию.
   - Ни в коем случае, - решительно возразила Тори. - Это не  дело  полиции.
Убийством адмирала и Мишеля Тьерри занимается служба безопасности Корпуса, а
подавать на Келли жалобу по поводу вторжения и угрозы оружием... нет,  лучше
не надо. Пойдем, Ева, позвоним коммодору.
   Девушки покинули спальню, оставив  нас  с  Юлей  присматривать  за  Келли
Симпсон. После их ухода мы не проронили ни  слова.  Дочка  чувствовала  себя
крайне неловко и виновато прятала от меня глаза, а я время от времени бросал
на нее полные молчаливого упрека взгляды. В конце концов Юля не выдержала  и
отвернулась к окну, притворяясь, что любуется пасмурным небом. Я  присел  на
пуфик и угрюмо уставился себе под ноги. Только тогда я заметил на полу возле
трюмо блокнот  Тори,  который,  видимо,  выпал  из  ее  сумочки,  когда  она
выхватывала парализатор. Воровато оглянувшись на дочку и убедившись, что она
по-прежнему стоит спиной ко мне, я поднял блокнот и нажал кнопку  включения.
На небольшом плоском экране тотчас появился текст: "Ой! Кто сюда  лезет?"  -
Тори использовала простую, но  весьма  действенную  защиту,  реагирующую  на
отпечатки пальцев.
   Смирившись с неудачей, я решил вернуть блокнот на место, но сумочки нигде
не нашел. Похоже, Тори, выходя из спальни, прихватила ее с  собой  -  а  это
значило, что после разговора с коммодором  Конте  она  собиралась  улизнуть.
Первым  моим  порывом  было  броситься  и  остановить  ее,  однако  затем  я
передумал. В конце концов, Тори не моя собственность, пусть себе делает, что
хочет. Раз она не считает меня достойным доверия, то что ж - насильно мил не
будешь...
   Спустя несколько минут в спальню вернулась Ева. Как я и ожидал, она  была
одна, без Тори.
   - Коммодор сейчас вышлет своих людей, - сообщила  девушка.  -  Они  будут
здесь через полчаса, максимум - минут через сорок.
   - А где Тори? - спросила Юля.
   - Только что ушла. У нее назначена очень важная встреча,  которую  ей  не
хочется отменять. Потом она обещала коммодору Конте, что приедет  в  штаб  и
даст показания по поводу Келли. - Ева повернулась ко мне и добавила: -  Вики
просила передать, что ближе к  вечеру  вернется  и  все  вам  расскажет.  Не
сердитесь на нее, ладно? Она замечательная  девушка  -  хоть  и  с  большими
странностями.
   - Да уж, знаю, - со вздохом ответил я.
   Через полчаса к нам заявились  трое  переодетых  в  штатское  сотрудников
местного отдела Службы Безопасности СЭК. Главный среди них, капитан  Романо,
по очереди допросил нас, выяснив все подробности недавнего инцидента,  после
чего приказал своим подчиненным сделать Келли  Симпсон  инъекцию  синергина.
Когда она пришла в  чувство,  капитан  предъявил  ей  свое  удостоверение  и
спросил, согласна ли она  поехать  с  ними.  Келли  не  возражала  -  то  ли
действительно была согласна, то ли понимала, что в противном случае ее снова
парализуют и доставят  куда  надо  в  бессознательном  состоянии.  Она  лишь
потребовала, чтобы немедленно арестовали Тори, и едва не  взбесилась,  когда
узнала, что ее здесь нет.
   Наконец сицилианцы убрались восвояси, при