ашим банком под невысокие проценты. Вообще, вам бы стоило сразу обратиться ко мне по поводу этого проекта. Вы ведь понимаете, что можете рассчитывать на особое отношение с нашей стороны, генерал.

***

     - Твоя любимая экология, - усмехнулся Генрих, глядя на Артема. - Я смотрю, ты ведешь "крестника" по всем закоулкам, по которым ходил сам.
     - Ну да, экология, - ответил Артем, - что в этом такого? Скоро для них это станет главной проблемой. Вспомни, чтобы создать нужный политический расклад к двадцать первому веку, мы начали работать еще в веке четырнадцатом. Ты сам всегда говорил, что любой общественный процесс требует постепенности и плавного течения, потому что, если он происходит взрывообразно, отрицательные последствия неизбежно велики.
     - Говорил, - усмехнулся Генрих, - только зачем ты все через одного человека делаешь? У тебя что, больше кандидатов нет?
     - Да есть, - отмахнулся Артем. - Ему, правда, будет легче поднять эту фирму.
     - Но ты ведь подстроил их встречу не только ради этого, - произнес Генрих. - Да и Набольсину ты начал внушать идею систем экологической очистки, когда понял, что он неизбежно пересечется с твоим "крестником". Ты планируешь что-то изменить в нем, а не с его помощью. Я прав?
     - В общем, да, - кивнул Артем. - Я полагаю, когда он выполнит свою задачу, то вполне сможет присоединиться к нам. К концу века противостояние с коммунизмом будет уже неактуально. Борьба с экстремизмом - это тоже не слишком долгосрочная задача. Я хочу, чтобы он работал над действительно важными проблемами.
     - Вряд ли он будет готов прийти сюда психологически, - поморщился Генрих.
     - Почему? - удивился Артем. - Он быстро растет, совершенствуется. Он получил возможность учиться у трех мастеров высочайшего класса. Чего же ему не хватает?
     - Умения владеть страстями, - произнес Генрих.
     - Не согласен, - покачал головой Артем. - Он уверенно идет по этому пути.
     - Он ставит страсти под контроль, чтобы удовлетворить свою главную страсть - победу над врагом, - произнес Генрих. - Он делит мир на наше и не наше. Он даже не понимает, что все горести и беды, безумное противостояние и другие многочисленные проблемы нужны ему, чтобы он развивался. Пока он видит перед собой врага, он не в состоянии разглядеть бога. А человеку, который не ощущает единства вселенной, путь сюда закрыт.
     - Ему еще предстоит множество испытаний и боев, - ответил Артем. - Он поймет.
     - Не уверен, - вздохнул Генрих. - Он, как и его бывший приятель, слишком поглощен схваткой.

***

     Звуки траурного марша заполняли заледенелое пространство Красной площади, били Павлу в уши, разрывали его душу. Павла душили слезы. Он видел, как вожди партии подняли гроб с телом товарища Ленина и направились к временному мавзолею, построенному за несколько дней у кремлевской стены. Всем своим нутром Павел ощущал горечь невосполнимой утраты, скорбь по человеку, который указал путь, объяснил, за что надо бороться и умирать.
     Внезапно лютая ярость захлестнула все его существо. Павел с силой сжал кулаки, чтобы не выдать своих чувств, но в душе его огненным столбом встала ненависть. "Алексей, - подумал он, - я приду и уничтожу тебя. Ты не сможешь помешать мне".

***

     В тот же миг Алексей, сидевший за столом в своей конторе в Петербурге и разбиравший калькуляции стоимости стандартных фильтров, встрепенулся. На мгновение ему почудилось, что откуда-то издалека долетел яростный крик Павла, обещавшего прийти, чтобы разрушить все созданное Алексеем, уничтожить его самого, как злейшего врага того дела, которому Павел поклялся служить всей своей жизнью.
     - Ну что же, Павел, - процедил сквозь зубы Алексей, - приходи, я буду готов. У меня есть с чем тебя встретить.


   Дмитрий ШИДЛОВСКИЙ
   ПРОТИВОСТОЯНИЕ



Анонс

     "Противостояние" - долгожданное продолжение романа Д. Шидловского "Враги". В книге действуют те же герои - Алексей Татищев и Павел Сергеев. Один - политический и военный деятель государства Северороссия, второй - крупный партийный работник Страны Советов. Две России - коммунистический Советский Союз и капиталистическая Северороссия - накануне Второй мировой войны, которой не избежать и в этом альтернативном мире. Но расстановка сил здесь - иная. И, главное, здесь двое "пришельцев из будущего", заранее знающих, каким будет ход истории, и прилагающих все силы, чтобы этот ход изменить. Но каждый - в своем собственном направлении...

Часть 1

ГОСПОДА МИНИСТРЫ

Эпизод 1 СНОВА В СЕДЛЕ

     Алексей спустился в вестибюль отеля. Там всё еще висели разноцветные плакаты, на четырех языках: эстонском, русском, немецком и английском, гласившие: "С Новым 1938 годом".
     - Доброе утро, - подошел он к стоящему за стойкой ресепшена статному эстонцу, - за мной, кажется, остался долг.
     - Да, господин Татищев, пятьдесят крон, - ответил служащий.
     - Я полагал - двести, - удивился Алексей.
     - Скидка для постоянных клиентов, - расплылся в улыбке эстонец. - Ваше такси уже ждет. Будем рады снова видеть вас в нашем отеле.
     Отсчитав деньги, Алексей повернулся к лифту, из которого уже выходили его жена и дети. Двенадцатилетний сын Виктор бежал впереди, восьмилетняя Даша держалась за юбку, а трехлетний Антон сидел у нее на руках. Два белбоя, напрягаясь, тащили их тяжелые чемоданы.
     Алексей подошел к жене, поцеловал ее, взял младшего сына на руки и произнес:
     - Такси ждет.
     Все вместе они вышли на улицу. Свежий снег захрустел под ногами. Алексей бросил прощальный взгляд на старый город и печально вздохнул.
     - Ну что ты так расстраиваешься? - улыбнулась жена. - Приедем сюда на рождественские каникулы в следующем году, и еще через год. Давай вообще каждый раз встречать Новый год в Таллинне. Мне нравится этот город. Получится замечательная семейная традиция.
     - Надеюсь, - кивнул Алексей, распахивая заднюю дверцу такси перед супругой.
     В прошлом, тридцать седьмом, году они с Екатериной отметили тринадцатую годовщину совместной жизни. Их свадьба состоялась в сентябре двадцать четвертого года. К тому моменту Алексей Татищев числился в завидных женихах. Ему было двадцать восемь лет, а перечисление его заслуг и регалий уже требовало немалого времени. Генерал-майор в отставке. Бывший начальник Управления государственной безопасности Северороссии. Герой гражданской и мировой войн. Доверенное лицо первого президента страны адмирала Оладьева. Алексей уже был главой и владельцем двадцати девяти процентов акций небольшой, но стремительно развивающейся Петербургской компании по производству фильтров для очистки водопроводной воды.
     Впрочем, и невеста, двадцатидвухлетняя Екатерина Коковцева, дочь Василия Коковцева, вице-президента Петербургского Торгово-промышленного банка, племянника бывшего царского премьер-министра, человека весьма известного в деловом мире и обладавшего значительными связями, была "дамой с приданым". Об их браке написали все газеты, освещавшие светскую жизнь Северороссии. Гостями на свадьбе были ведущие промышленники и политики этой страны. Поздравительную телеграмму прислал бывший военно-морской министр Великобритании Уинстон Черчилль, а посажёным отцом на свадьбе был сам экс-президент Северороссии, адмирал в отставке, почетный гражданин Санкт-Петербурга, почетный член Академии наук Анатолий Оладьин. Великолепная пара, удачный брак.
     Любил ли он ее? Неоднократно он задавал себе этот вопрос и не мог найти ответа. Когда-то он изнемогал от страсти к ней, сгорал в огне обычной юношеской влюбленности. Страсть с годами прошла. Что осталось? Она ему нравилась, и очень. Он ее уважал, ценил. Их брак был хорошо спланированным союзом, договором двух умных и влиятельных личностей. Конечно, оба они хотели построить семью, завести детей, обрести спокойный, благоустроенный бюргерский быт, перемежающийся со светскими раутами и семейным отдыхом на лучших курортах мира. Все это она давала ему, а он - ей. Конечно, в прямом смысле слова, это не был брак по расчету, хотя с обеих сторон расчет присутствовал. Высокое положение тестя не могло не сказаться на успехах Алексея в делах. Пользуясь своими обширными связями в деловом мире и большим влиянием среди финансовых воротил, Василий Коковцев обеспечил фирме зятя, который владел к тридцатому году уже сорока процентами ее акций, банковские займы на самых выгодных условиях. Алексей не оставался в долгу. Он обеспечивал своему тестю, с двадцать седьмого года возглавившему банк, политическую поддержку депутатской фракции "Североросский национальный конгресс", которой руководил экс-президент Оладьин.
     Дела в бизнесе у Алексея шли хорошо. Фирма росла и развивалась. Начав с индивидуальных фильтров для частных домов, она вскоре вышла на производство очистных систем для городского водоснабжения и промышленности. Продвигаемые представителями партии "Североросский национальный конгресс" законопроекты по экологии и защите окружающей среды чрезвычайно стимулировали сбыт. Уже к тридцатому году фирма распространила свою деятельность на все крупные города Северороссии. Впрочем, Алексей никогда не забывал "делиться с кем положено" и оказывать ответную услугу за покровительство. Кризис конца двадцатых - начала тридцатых ударил по предприятию, но, выстояв, корпорация вышла на международные рынки. Здесь политической поддержки и тепличных условий уже никто не обещал, но было прекрасное качество продукции, деловой напор и энтузиазм руководителей фирмы. Предлагая свои услуги в Стокгольме, Лондоне и Париже, компания "Татищев и Набольсин" не без оснований гордилась тем, что благодаря ей в Петербурге пьют самую чистую воду по сравнению с водой европейских столичных городов.
     На недостаток средств семье Татищевых жаловаться не приходилось. Это позволило супругам купить дом в поселке Хиттало, в тридцати километрах от города, в дивном месте на Карельском перешейке, и переехать туда. Купили они дом и в Ницце, куда обязательно выезжали на отдых каждый сентябрь. Екатерина все никак не могла понять, почему ее муж отказывается приобретать недвижимость в столь любимой ими обоими Эстонии.
     Да, у него все было: хорошая семья, деньги, положение в обществе, - все, о чем обычно мечтают люди. Было у него и увлечение, выросшее из простого желания молодого офицера превзойти своих сослуживцев в боевом искусстве. Он был мастером стрельбы и рукопашного боя. Как бы ни был Алексей загружен работой, сколько бы внимания ни требовала семья, он всегда находил время предаться этим двум своим страстям. Это давно уже не было для него подготовкой к грядущим боям. Он знал, что на вершинах политики и бизнеса ни сильный удар, ни меткий выстрел не дают преимущества, не обеспечивают победы. Здесь движутся огромные капиталы и дивизии, принимаются решения, определяющие судьбы целых народов. Помочь здесь может только холодный рассудок, трезвый и точный расчет, обостренная интуиция и знание человеческой природы.
     Да, он был сильным бойцом. Алексей давно не встречал тех, кто мог превзойти его в стрельбе из револьвера, автоматического пистолета и винтовки. Да и в рукопашном бою, кроме наставника, мало кто мог сломить его защиту или противостоять его сокрушительным атакам. Казалось, можно успокоиться, заняться более важными делами. Но иногда всплывали в его памяти немного грустные и чуточку насмешливые глаза японского мастера Сокаку Такеда, в додзе которого он провел десять месяцев после отставки. Такеда словно вновь говорил ему: "Нет, ты так ничего и не понял". И одно воспоминание об этом печальном и насмешливом взгляде снова и снова посылало его в борцовский зал, заставляя тренироваться и искать. Чего? Он научился контролировать свои эмоции, расчищая место холодному рассудку и трезвому расчету. Он до предела обострил интуицию, "чувствуя кожей" замыслы противников и мысли союзников, неблагоприятные и благоприятные ситуации. Он все больше узнавал о человеческой природе, наблюдая за поведением людей в разных обстоятельствах. Но он искал еще чего-то. Того, что всегда ускользало от него. Того, что подразумевал насмешливый Такеда, в очередной раз повторяя: "Ты все еще не понимаешь".
     Вернувшись из кругосветного вояжа в двадцать третьем, Алексей направился к своему наставнику Сергею Колычеву, рассказал о занятиях с мастером и спросил:
     - Чего же я не понимаю?
     - Покажи, чему научился, - сухо попросил Колычев.
     Они вышли на татами и больше часа разбирали приемы и боролись, после чего Колычев произнес:
     - Да, ты многого добился. Думаю, и Кано , и Фу-накоси  повязали бы тебе черные пояса, притом не первого дана . В моей школе поясов и данов нет, но мастером я тебя назвать могу. Поздравляю. Хочу тебя попросить: начни тренировать группу в моем центре. Тебе это, кстати, сейчас нужно даже больше, чем мне. Преподавание - это определенный этап, который должен пройти каждый на пути мастерства.
     - Хорошо, группу я возьму, - кивнул Алексей. - Так чего же я не понял?
     - Думаю, - после минутной паузы проговорил Колычев, - ты не понял главную вещь. Представь, корова лезет в окно. Голова пролезла, туловище пролезло, ноги пролезли, а хвост не лезет.
     - Не понял, - удивленно поднял брови Алексей.
     - Вот и я говорю, ты не понял, - с мягкой улыбкой подтвердил Колычев.
     - А ты понял? - склонил голову набок Алексей.
     - Недавно. - Колычев отвел глаза в сторону.
     - И почему же?
     - Bay. - Колычев развел руки в стороны.
     - Издеваешься? - В голосе у Алексея зазвучала обида.
     - Нет, это серьезно, - отозвался Колычев. - Проблема в том, что словами не объяснишь, а когда поймешь, пояснения уже не нужны.
     Посмотрев ему в глаза, Алексей действительно не увидел в них пи тени насмешки.
     - И давно на тебя снизошло это откровение? - осведомился Алексей.
     - Чуть больше года назад. - Колычев снова смотрел в сторону. - Пришел один человек. Игорь Ба... Впрочем, тебе неинтересно.
     - Очень интересно.
     - Неинтересно, - отрезал Колычев. - Тем более что тебе эту вещь может объяснить кто-то другой... или что-то другое. Мне про корову и хвост тоже еще в тринадцатом в Японии сказали, а понял я только сейчас. Теперь твоя очередь. Когда поймешь, вопросов больше не будет... вообще.
     С тем они и расстались. Шли годы, мелькали события и люди. Алексей то забывал, то вспоминал о загаданной ему другом-учителем загадке. Временами ему казалось, что это была простая шутка, розыгрыш, которым Колычев хотел озадачить его. Но временами, особенно в периоды наибольшего напряжения и волнений, само воспоминание об этой задаче приносило ему умиротворение и покой.
     Впрочем, все это тонуло в потоке дел и событий, захлестывавших удачливого делового человека, предпринимателя, видного общественного деятеля Северороссии Алексея Татищева.
     Он не был счастлив. Несмотря на головокружительный успех в карьере, бизнесе и личной жизни, Алексей чувствовал, что не смог выполнить свою главную задачу. Он, человек, родившийся в другом времени и в другом мире, попавший сюда волей необъяснимого, фантастического случая, с первых дней пребывания здесь поставил себе цель: предотвратить распространение коммунизма по миру. Он считал, что у него есть для этого все необходимое: знания, энергия, готовность идти на риск. Ему казалось, что он сделал все, что мог. И какой результат? Никакого. Он вырвал из цепких лап товарищей в кожанках кусок земли, находящийся на северо-западе Руси, где еще в тринадцатом веке создалось самостоятельное государство, пошедшее иным путем, чем Россия в его мире. Полно, да его ли это заслуга? Загадочная страна Северороссия, появившаяся здесь в Средние века, только и мечтала о возможности вырваться из лап двуглавого орла, прибравшего ее в восемнадцатом веке. Алексей лишь присутствовал при родах давно зачатого ребенка, оказавшись по локти в крови. Он помог Белой армии укрепиться в Крыму. И что? И ничего. Так же как и в его мире, в московском Кремле царит "великий вождь и учитель" товарищ Сталин. Все так же разрабатываются планы мировой революции, а проще говоря, захвата всей Земли, чтобы кучка бездушных, беспринципных негодяев повелевала миллиардами рабов. Что еще? А еще где-то там, за железным занавесом, живет его враг. Его личный враг, бывший когда-то лучшим другом. Хитрый, умный, беспощадный, тоже пришедший из его мира, но поставивший себе иные цели. Он вознамерился разрушить все, что строил Алексей. Он решил сломать тот мир, который защищал Татищев. Он поклялся убить своего бывшего друга. Алексей знал, что они еще сойдутся в жестокой схватке. И в живых останется только один.

***

     Усадив супругу и детей на заднее сиденье, Алексей разместился рядом с водителем и бросил:
     - На вокзал.
     Мотор тихо заурчал, и машина покатилась по дороге, усыпанной кристально чистым снегом.
     "Тридцать восьмой, - думал Алексей, - скоро тридцать девятый, и тогда понесется. Пока все идет так же, как и у нас: коллективизация и индустриализация в СССР, приход Гитлера к власти в Германии, аншлюс Австрии. Скоро Мюнхенская сделка, захват Чехии и... Есть две вещи, отличающие нас от того мира. Здесь есть Северороссия и белый Крым. И ясно что до вступления во Вторую мировую войну Сталин постарается с ними разделаться. Это война. Черт, опять. Чем же плох этот мир, такой уютный и спокойный? Кому опять нужны кровь и грязь? Потому что кто-то вновь решил, что ему не хватает богатства и власти? Потому что какие-то люди снова вознамерились построить свое благополучие на страданиях других? Какая разница? Выбора нет. Пока ты беседуешь с потенциальным противником, боя еще можно избежать. Но когда он потянулся к оружию, выбор один: ты или он. Сражайся или умри. Так и мы сейчас. Ни Сталин, ни Гитлер не откажутся от такого лакомого куска, как Северороссия. Они нападут на нее. Если я хочу помочь ей, той стране, которую помог создавать и в которой живу, а я хочу, - я должен вмешаться. В мае президентские выборы. Надо дождаться их исхода и идти на аудиенцию к новоизбранному президенту. Будет ли это представитель конгресса или социал-демократ, неважно. Межпартийные распри должны утихнуть, когда речь идет о выживании государства. Бедолага и не знает, в какое тяжелое время получит власть. Надо действовать. Если мне не удалось остановить появление коммунизма, то я постараюсь хотя бы отстоять его на клочке суши, именуемом Северороссией".
     - Папа, - воскликнул с заднего сиденья Виктор, - а мы каждый год будем приезжать сюда?
     - Постараемся, - ответил Алексей.
     Про себя он подумал: "Сделаю все, что смогу".

***

     Павел вышел из леса. За плечами у него была двустволка. Колымский лес манил назад своей тишиной, первозданной красотой, мощью. Но впереди грохотал прииск, и надо было идти туда. Два дня назад отшумел вновь вернувшийся в жизнь советских людей новогодний праздник . Наступил новый, тысяча девятьсот тридцать восьмой год. Не так - о, не так он планировал встречать этот год, когда командовал Ингерманландской рабочей бригадой в Гражданскую войну и после, когда сидел в североросской тюрьме в качестве политзаключенного. Павел ожидал, что встретит его, возглавляя краснознаменные отряды, крушащие буржуазные режимы. Он предполагал, что может встретить его в глубоком подполье, в какой-нибудь из враждебных стран, готовя социалистическую революцию. Он даже был готов встретить его в качестве политзаключенного во вражеской тюрьме. Но так!
     Его судьба после обмена с графом Этгардтом сложилась совсем иначе, чем он ожидал. Попав на прием к Сталину, он постарался выразить вождю всю свою преданность и желание служить ему, верному продолжателю дела Ленина, великому борцу за счастье всего человечества. Павел рассчитывал, что его пошлют на передний край борьбы, но оказался на технической работе в аппарате Коминтерна. Потом его перевели начальником отдела в министерство рыбного хозяйства. Потом заместителем директора "Союзпушнины". И наконец, директором золотодобывающего прииска на Колыме. Финансовые отчеты, бухгалтерские балансы, платежки за горюче-смазочные материалы и электроэнергию наполнили теперь его жизнь. Он понима