ся туда один.
   Странно, ведь он не  производит  впечатления  человека,  которого  пугает
одиночество. Наверное, сегодня он боится не одиночества, а тех воспоминаний,
которые ожили в нем, когда он взялся за постановку пьесы.
   Джейк действительно казался погруженным в свои мысли, когда вышел к  ней,
держа в руке банку растворимого кофе. Значит, так надо понимать  "приготовлю
кофе" - налил кипятка, плеснул молока  -  и  пожалуйста,  пейте.  А  она-то,
глупая, думала, что он сварит ей кофе в кофейнике с ситечком, как она любит.
   Джейк небрежно смахнул газеты со стула в крошечной гостиной,  где  висели
ситцевые занавески и таким же материалом была обита мебель.
   - Гейл прибудет в воскресенье. - Он медленно оглядел комнату и поморщился
при виде беспорядка, который создал тут всего за пару дней. - Надо  прибрать
до ее приезда. - Он посмотрел на Фин,  сидевшую  напротив  него  и  печально
созерцавшую окружавший ее хаос. - Полагаю, вы...
   Теперь ее очередь разочаровать его.
   -  По  воскресеньям  я  не  работаю.  Даже  бедный  Фидель  был  лишен  в
воскресенье прогулки.
   - Тогда завтра, - не  сдавался  Джейк.  -  Обещаю  соблюдать  порядок  до
приезда Гейл.
   - Куда же девалась ваша воинствующая  независимость,  от  которой  я  уже
натерпелась? - поинтересовалась Фин ехидно.
   Джейк посмотрел на нее без малейшего смущения.
   - Насколько я помню, я говорил только, что не могу знать  заранее,  когда
мне понадобится ваша помощь. Теперь знаю. Я даже не  представлял,  что  стал
таким неряхой.
   Он еще раз с удивлением оглядел комнату.
   - Да-а-а... Когда я приехал, здесь было по-другому.
   Сейчас  на  стульях  валялись  газеты,  все  поверхности  были  уставлены
немытыми чашками и тарелками с остатками бутербродов и тостов.
   Кому же, как не ей, знать, что здесь было до его приезда. Гейл  оставляла
после себя порядок, который сохранялся до ее  возвращения.  А  сейчас  здесь
царил бедлам. Фин еще не была наверху - признаться, ей и  не  хотелось  идти
туда сегодня, - но, когда она вчера чистила ковер, там было то же самое. Как
ему это удалось?
   - Нужно только разложить все по местам, - успокоила его Фин.
   При всем беспорядке особой грязи в комнате не было.
   - Значит, я могу рассчитывать на вашу помощь? - обрадовался  Джейк.  -  Я
буду очень вам признателен, поскольку это избавит меня от нагоняя. Гейл ведь
унаследовала отцовскую горячность! - поморщился Джейк.
   Правильно, если только мать Гейл, которая, как предполагала  Фин,  должна
быть сестрой Джейка, не такая же вспыльчивая. А уж  о  темпераменте  дядюшки
Гейл можно судить хотя бы по тому, как он разъярился вчера на  Фин.  Но,  во
всяком случае, после его слои она перестала задавать себе вопрос, кем же эти
двое приходятся друг другу.
   И когда она сказала минуту назад, что нужно все здесь просто разложить по
местам, она вовсе не предлагала  свою  помощь,  хотя  что  касается  Джейка,
который отправился на кухню, - он-то для себя все решил.
   - А вот и я.
   Он вернулся очень быстро, неся в руках кружки с кофе, передал одну Фин  и
уселся напротив нее. Потом с наслаждением отхлебнул.
   - Было заметно, что я нервничаю? Фин  удивилась,  что  он  придаст  этому
значение.
   - Не настолько, чтобы кто-нибудь об этом упомянул, -  сказала  она  сухо,
вспоминая, как он измывался над ней.
   Джейк усмехнулся.
   - Значит, в смысле дисциплины я еще на что-то способен.
   - Вы сказали, что последний раз брались за постановку десять лет назад, -
напомнила Фин как, бы невзначай - ей до смерти хотелось  знать,  что  же  он
делал все эти десять лет.
   - Даже больше, чем десять, - уточнил Джейк. Лицо его стало  серьезным.  -
Когда-то я  работал..,  на  более  профессиональном  уровне,  -  пояснил  он
уклончиво, - но я устал от бесконечной фальши... Я даже не о кино говорю.  Я
был женат тогда, - сказал он хрипло, стало видно, как на щеке его пульсирует
жилка. - Жена умерла, и, поскольку принадлежал я только себе, я  и  покончил
со всем этим. Продал все, купил в Англии ферму и занялся разведением овец, -
закончил он грустно.
   Разведением овец?! Джекоб Дэлтон десять лет занимался овцеводством и  тем
жил? Невозможно поверить!
   Фин не сомневалась, что он говорит правду, - с какой стати ему врать  ей?
Ее убивало не то, что он сказал, а то, о чем он промолчал и что известно ей.
Ведь десять лет назад это был самый дорогой режиссер в Голливуде, он  достиг
вершин в своей профессии и не собирался их покидать.  И  жена  его,  которую
звали Анджела Рипли и которая стала при жизни легендой Голливуда, не  просто
умерла, а погибла во время пожара в своем доме, и  с  ней  вместе  погиб  ее
любовник, ради которого она хотела бросить Джекоба.
   Известно ли об этом Джейку? Знал ли он тогда, что у  нее  появился  новый
вдохновитель? Он стал последним в ее жизни, и он был отцом Фин. Может  быть,
еще и поэтому Джейк так "устал" от Голливуда? Господи, как хочется знать все
точно, но ей нельзя задавать вопросы, потому что это  означало  бы  раскрыть
себя.
   Но разводить  овец!  И  это  занятие  для  человека,  который  был  таким
замечательным режиссером! Фин все еще не могла в это поверить.
   Пришлось приложить усилия, чтобы на  лице  ее  отразилось  только  легкое
любопытство.
   - Вам это нравилось?
   - Как выяснилось, очень. Я и сам от себя не ожидал, - признался он, видя,
как ее брови поползли вверх от удивления. - Я ведь покупал ферму, потому что
устал от бесконечной гонки на съемках, собирался  доверить  все  понимающему
человеку и жить растительной жизнью. Мне не хотелось ни о чем думать, ничего
делать. Но после двух месяцев такой жизни я на стену полез. Тогда-то Эндрю -
это мой управляющий - и стал понемногу приобщать меня к делам  фермы.  -  Он
невесело улыбнулся. - Если у меня  будут  когда-нибудь  трудные  времена,  я
всегда смогу предложить свои услуги в качестве  управляющего  фермой,  зная,
что отвечаю всем требованиям.
   Джейк не хвалился, он просто был уверен в своих силах.
   Фин знала, что он имеет на это право, она не сомневалась  в  том,  что  у
него получится все, за что бы он ни взялся.
   - Почему же вы бросили ферму? Я очень люблю наш Бедфордшир, но ведь  вряд
ли вы приехали сюда отдыхать, если и без того живете в сельской местности.
   - Мне сейчас о многом нужно подумать, а для этого надо пожить там, где  я
никого не знаю и меня никто не знает. Гейл предложила мне свой коттедж,  вот
я и... - он пожал плечами.
   - ..вот вы и прибыли сюда, столкнулись с "Маленьким народцем"  и  кончили
тем, что взялись ставить пьесу с местными актерами-любителями!
   - Нда-а... - Джейк горько улыбнулся, выслушав эту выжимку  из  того,  что
произошло с ним всего за несколько дней.
   Улыбка внезапно исчезла, и он, прищурившись, посмотрел на Фин.
   - Как вы думаете, Фин, возможно ли возвращение?
   О каком возвращении  он  говорит?  На  ферму?  Может  быть,  после  этого
недолгого перерыва ему уже не хочется возвращаться туда, где он жил все  эти
годы? Или он имеет в виду что-то другое? Уж не хочет ли он сказать, что...
   Джейк резко поднялся и стал мерить шагами  комнату,  снова  напомнив  Фин
тигра в клетке.
   - Я написал сценарий. - Он, казалось, разговаривает не с Фин, а спорит  с
самим собой. - Хоть я и пытался покончить с этим чертовым кино, со всем, что
имеет к нему отношение, но понял в конечном итоге, что оно у меня в крови. -
Джейк словно был самому себе противен. -  Этот  сценарий,  в  сущности,  сам
написался.
   Но это не все! Фин чувствовала, что это еще не все!
   - Не знаю, зачем я так поступил, - буквально простонал он, - но я отослал
этот проклятый сценарий в Голливуд, и теперь одна кинокомпания хочет ставить
по нему фильм.
   Фин видела, что и сейчас он еще не сказал всего.
   - Они предложили обсудить все это со мной, и  я  согласился  прилететь  в
Штаты, откуда и прибыл сюда.  У  них  есть  одно  условие,  -  признался  он
неохотно. - Они хотят, чтобы я вернулся в Голливуд и сам делал этот фильм.
   Фин даже вздрогнула.
   Джекоб Дэлтон возвращается в Голливуд...
   Боже мой, какой же это материал для газет! Они никаких денег не пожалеют,
тем более что недавно отмечалось десятилетие со дня  смерти  Анджелы  Рипли.
Естественно, Фин не собирается давать им эту информацию, сколько бы  за  нее
ни предлагали, но по крайней мере ей теперь ясно,  почему  Джейк  скрывается
здесь под чужим именем.
   Не исключено, что по этой же причине  он  после  такого  перерыва  взялся
ставить пьесу с их "Независимой труппой"...
   - Я не занимался этим больше десяти лет, Фин, - взорвался Джейк. - Десять
лет! Господи, да в том мишурном городе десять дней считаются вечностью!
   Он, казалось, забыл, по представился ей просто как Джейк  Денверз  и  что
она должна поинтересоваться, кто же такой этот Джейк Денверз, если  Голливуд
безумно хочет, чтобы он работал там. Фин, конечно, не  поинтересовалась,  но
Джейк даже не обратил на это внимания.
   Что касается памяти Голливуда, то тут она с ним  согласна:  о  гибели  ее
отца там перестали вспоминать ровно через десять дней.
   - Да о чем тут думать, не могу я за это браться.
   - А сценарий хороший? - спросила Фин, не зная, что говорить.
   Джейк вскинул голову, глаза его заблестели.
   - Естественно, хороший! Чертовски хороший сценарий!
   В других обстоятельствах его самомнение показалось  бы  ей  забавным,  но
сейчас она даже не посмела улыбнуться.
   - Не заслуживает ли он тогда и "чертовски хорошего" режиссера? -  сказала
Фин осторожно. - Я, конечно, сужу только как самодеятельная актриса, но  вы,
вероятно, классный режиссер, если компания так в вас заинтересована.
   Джейк мрачно задумался над ее словами,  хотя  видно  было,  что  мысль  о
возможном "возвращении", как он это назвал, его уже захватила.
   - А что будет с вашей фермой? - прервала Фин затянувшееся молчание.
   - Я предложил Эндрю купить ее, - сказал Джейк, продолжая думать о  своем.
- Для него и его новой жены это выгодное вложение денег.
   Из чего следует - хотя он еще не отдает себе в этом отчета, - что он  уже
принял решение, уже рвет связи, образовавшиеся  в  его  новой  жизни,  чтобы
вернуться к старой. Однако нужно еще время, чтобы он ясно  представил  себе,
что сделал свой выбор.
   - Что касается вашего вопроса, Джейк, - Фин улыбнулась,  -  то  вернуться
просто невозможно - человек идет только вперед. И если ему приходится иногда
попадать в старый след, не думайте,  что  результат  бывает  тот  же  самый.
Обстоятельства меняются, Джейк. И вы уже другой. Не тот, каким  были  десять
лет назад.
   - Дьявол! Я очень надеюсь, что не тот!
   - А я так уверена.  Мы  все  уже  другие.  Поэтому  ваше  возвращение  не
означает возврата к прошлому.
   Он молча смотрел на нее несколько долгих напряженных минут, казалось, ему
стало легче.
   - Когда вы успели набраться мудрости, Фин Маккензи?
   Фин улыбнулась и отставила пустую кружку. Интуиция подсказывала  ей,  что
откровенности закончились и что Джейку нужно время, чтобы обдумать все,  что
было сейчас сказано.
   - Это во мне говорит "маленький  народец",  -  скромно  ответила  Фин.  -
Сделайте мне, пожалуйста, одно одолжение, - попросила она, вставая.
   Джейк посмотрел на нее с любопытством.
   - Если это в моих силах.
   - Не бросайте нас, пока мы работаем над пьесой, - робко  улыбнулась  Фин.
Джейк остался серьезен.
   - Кстати, о пьесе. - Он прищурился. - Я не стал говорить вам при всех, но
я не разрешаю своим актерам пить перед спектаклем, и перед репетицией тоже.
   Фин посмотрела на него в изумлении. О чем он? Она встретилась с Дереком в
пабе в семь часов и выпила пива. Полстакана легкого пива называется "пить"?
   И вообще, не очень красиво с его стороны попрекать ее, после того как она
больше часа выслушивала его излияния.
   Джейк поднялся со стула.
   - Мне следовало предупредить об этом всех, но я хотел сначала сказать вам
без свидетелей.
   Как это честно с его стороны! Как благородно! Как же он, паршивец  такой,
деликатен!
   Уже подъезжая  к  дому  после  очень  холодного  расставания,  Фин  вдруг
задалась вопросом: откуда ему известно, что она была в пабе, если его самого
там не было?

Глава 8

   Когда Фин приехала  на  следующий  день  в  коттедж,  Джейк,  к  счастью,
отсутствовал. Она поспешила приняться за уборку, чтобы успеть  уйти  до  его
возвращения. Потому что  уже  не  так  ошарашена  сегодня  его  наглостью  и
выскажется насчет его вчерашних упреков по поводу посещения пивной.
   Джейк был прав, сказав, что в доме беспорядок. Но убрать нетрудно, к тому
же запах виски в спальне почти не ощущается. Ну и хорошо, может  быть,  Гейл
ничего не заметит.
   Действительно ли она его племянница? Судя по тому, что он вчера  говорил,
в это вполне можно поверить, но сейчас, когда Фин снова была здесь, и  одна,
в голову ей стали лезть самые нелепые мысли. Если Гейл вовсе  не  племянница
Джейка, то ведь кто поручится, что завтра они не окажутся вместе  в  постели
вот в этой самой комнате?
   Фин даже отвернулась, чтобы не видеть  двуспальной  кровати,  потому  что
одно ее присутствие здесь наводило Фин на неприятные догадки. Она  взяла  за
правило не задавать своим клиентам лишних вопросов и не  судить  их,  будучи
убеждена, что их частная жизнь  ее  не  касается.  Но  тогда  ее  не  должно
касаться, племянница ли Гейл Джейку или нет.
   Подобные мысли просто недопустимы - и тем не менее они лезут в голову.
   Гейл хороша собой, к тому же  у  них  с  Джейком  общие  профессиональные
интересы - самодеятельные актеры в их мир не допущены! - а  кроме  того,  ей
известно, что Гейл не откажется переспать с мужчиной, который ее привлекает.
Не то что она... Фин заставила себя переключиться на другое. Да, к Джейку ее
очень влечет, но встречается-то она с Дереком! А  это  гораздо  важнее,  чем
мимолетное, хотя и пугающе пылкое увлечение человеком,  который  через  пару
недель уедет отсюда, чтобы вернуться в сверкающий мир кино, откуда ему и  не
надо было бежать.
   Когда Фин, закончив работу, уже направлялась к  фургону,  она,  к  своему
ужасу, увидела Джейка, выходящего из "ягуара". Мало  ей  ее  тревожных  дум,
теперь вот новая встреча!
   Джейк выпрямился, держа в руке корзинку с клубникой.
   - Уже уходите?
   Он нахмурился, поняв, что именно это она и собирается сделать.
   - Я пробыла здесь больше часа  и  все  время  занималась  уборкой.  Чтобы
просто навести порядок, этого времени достаточно, уверяю вас.
   Джейк подошел к ней. Обтягивающие джинсы и  черная  рубашка  с  короткими
рукавами подчеркивали его мужественность. В  одежде  он  предпочитал  темные
цвета - вероятно, они больше соответствуют его внутреннему  состоянию.  Хотя
сегодня он как будто в хорошем настроении. Опасно хорошем...
   - Это сожаление, а не упрек, Фин, так что напрасно вы обиделись, - сказал
он приветливо, наклонившись к ней и не сводя глаз с ее пылающего лица.
   Только не  поддаваться  его  обаянию.  Настроения  Джейка  переменчивы  и
непредсказуемы.   Он   может   делиться   с   ней   своими   сокровеннейшими
переживаниями, а через минуту будет разносить  ее  за  какую-нибудь  ерунду.
Понять его невозможно!
   - Простите, - сказала Фин, - но я действительно все сделала в доме, и мне
надо идти...
   - Но почему?
   Фин  внимательно  посмотрела  на  Джейка.  Сегодня  он   выглядит   более
спокойным, словно тяжесть свалилась у него с плеч. Может быть, он уже принял
решение? Тогда скоро, очень скоро его здесь не будет.
   - Нужно пойти поучить роль. Наш режиссер очень строг к тем, кто не  знает
своей роли.
   Вчера он всем им выговаривал за то, что диалог у них  вялый,  потому  что
они нетвердо помнят свой текст.
   - Насколько мне известно, пьеса у вас всегда при себе.
   Фин еще помнила, как он взорвался, когда  обнаружил,  что  она  играет  в
пьесе.
   - Теперь уже нет, - отрезала она.
   - Но вы свои слова знаете.
   - Зато мизансцены...
   - И с ними все в порядке, - решительно перебил Джейк.
   Фин посмотрела на него с удивлением.
   - Однако вчера...
   - Фин, - начал он терпеливо, - не вспоминайте про  вчера.  Есть  сегодня.
Вчера я был для вас режиссером. Сегодня я ваш... - он помедлил, -  друг.  Не
путайте одно с другим, прошу вас.
   Фин нахмурилась.
   - Хотите сказать, что вы сами никогда не путаете?
   Это хоть как-то объясняет, почему так меняются его настроения.
   - Теперь уже нет. - Его  лицо  с  четко  выгравированными  чертами  стало
серьезным. - Когда-то я позволил личным отношениям вмешаться в  мою  работу,
но поклялся, что больше такого не будет.
   При этих воспоминаниях он помрачнел.
   Фин с удивлением подумала, что личные отношения - это  не  совсем  точно,
когда речь идет о браке, а говорит он,  вероятно,  именно  об  этом  периоде
своей жизни.
   В одном из журналов, которые хранились у нее дома, Фин прочитала  в  свое
время, что это был первый  фильм,  в  котором  участвовали  муж  и  жена,  и
трагично, конечно, что в  таком  варианте  он  не  был  завершен.  В  лучших
традициях  Голливуда  работа  над  фильмом  была  продолжена,  но  с  другим
режиссером и с другими актерами в  главных  ролях.  Картина  имела  огромный
кассовый успех - успеха у критики она не имела, - свидетельствовавший о том,
что публика с мрачным удовольствием представляет в фильме тех, кто  снимался
в нем вначале. Фильм несколько раз  показывали  по  телевизору,  но  Фин  не
смогла заставить себя смотреть его. Интересно, смог ли Джейк...
   - Я купил нам клубники, - Джейк поднял в руке корзинку, -  к  тому  же  в
холодильнике есть мороженое, - прибавил он тоном искусителя.
   - Нам?
   Фин была удивлена и подумала, что Джейку, наверное, опять не хочется быть
одному. С другой стороны, он как будто настроен мирно, да и  клубники  купил
явно много для одного...
   - Я же знал, что вы должны прийти сегодня, - напомнил он, - и  знаю,  что
клубнику и мороженое все любят. Или я не прав?
   Фин вынуждена была признать, что очень любит эти сладкие душистые  ягоды.
Но все равно...
   - Вам, молодая леди, - Джейк прикоснулся к кончику ее  носа,  -  придется
усвоить, что такое конструктивная критика - для  этого  вспомните  вчерашнюю
репетицию, - и не обижаться, если вы хотите выжить в мире театра, хотя бы  и
самодеятельного. А теперь пойдемте мыть ягоды.
   Джейк решительно направился к дому, даже не посмотрев,  идет  ли  Фин  за
ним.
   Привык  распоряжаться  и  привык,  чтобы  его  слушались,  подумала   Фин
обескураженно, глядя ему вслед.
   Но ее нежелание есть с ним клубнику не имело никакого отношения  к  тому,
что Джейк критиковал ее игру, когда выступал в качестве  режиссера.  Скорее,
тут виновато замечание, которое он сделал по поводу ее посещения паба  перед
репетицией. Фин сочла его гораздо более обидным, пусть даже сам Джейк так не
думает. Господи, да она могла бы с таким же успехом выпить перед  репетицией
вина дома за ужином, и он бы об этом даже не узнал! Нет, это уже мелочность,
ничего другого она сказать не может, и ей это совсем не нравится.
   Но  дверь  дома  была  открыта,   и   Фин   не   могла   не   чувствовать
соблазнительного запаха клубники. И что-то еще манило ее...  Что-то,  о  чем
она не решалась даже думать.
   - Как вы больше любите - посыпать ягоды песком  или  макать  в  песок?  -
спросил Джейк, даже не взглянув на нее, когда она вошла в кухню.
   Он стоял около раковины  и  мыл  ягоды  под  краном,  раскладывая  их  на
бумажном полотенце.
   - Если с мороженым, тогда вообще не нужно сахара, - сказала Фин, доставая
из буфета тарелки и из холодильника мороженое. Она  присматривала  за  домом
уже не первый месяц и знала, где что лежит.
   Через десять минут они уже сидели в шезлонгах в саду, уплетая клубнику  с
мороженым.
   Вокруг них порхали бабочки, жужжали, перелетая с цветка на цветок, пчелы,
щебетали на деревьях птицы - а над всем сияло чистое голубое небо. Почти как
в раю. Т