Фин опустилась на корточки, гладя на  него  в  недоумении.  Маккензи  она
стала только девять  лет  назад,  а  до  этого  была  Холлиуэлл.  Хотя  его,
вероятно, интересует другое.
   - Вы же видите, у меня нет обручального кольца, - сказала  Фин,  поднимая
руку. Джейк покачал головой.
   - Разве кольцо в наше время  что-нибудь  значит?  Моя  жена  не...  -  Он
внезапно замолк и нахмурился,  его  лицо  стало  почти  свирепым.  -  Какого
дьявола... - Он поднялся в сильном волнении; покоя, который исходил от  него
еще несколько минут назад, как не бывало. Он подошел к Фин, взял ее за  руки
и без малейших усилий поставил во весь рост.
   Фин испуганно посмотрела на него снизу вверх, но его это  не  остановило.
Он нагнулся и с жадностью впился губами в ее губы.
   Фин остолбенела от неожиданности, она даже не сделала  попытки  вырваться
из его объятий. Его руки сжимали ее как стальные обручи,  она  ощущала  всем
телом его железные мускулы, каждая его мышца, казалось, отпечатывалась на ее
нежной коже.
   Когда она наконец пришла в себя и попыталась выразить  недовольство,  его
губы уже не просто прижимались к ее губам, но искали, исследовали;  кончиком
языка он пытался раздвинуть ее зубы,  эти  движения  становились  все  более
настойчивыми, поскольку ему никак не удавалось  преодолеть  эту  преграду  и
протиснуться глубже.
   Движения ее рук продемонстрировали всю гамму эмоций - от  негодования  до
молчаливого согласия. Сначала она протестующим жестом  подняла  руки  к  его
плечам, пытаясь оттолкнуть его, потом ее ладони коснулись его  затылка  -  и
она ощутила, какие густые у него волосы, потом  она  притянула  к  себе  его
голову - и ее пальцы запутались в бесчисленных завитках.
   Ее губы теперь тоже искали,  исследовали,  вкушали,  она  содрогалась  от
наслаждения, чувствуя, как  пальцы  Джейка  пробегают  по  ее  позвоночнику.
Наконец он по-хозяйски положил ладони ей на бедра и прижал к своему телу.
   Фин не могла побороть свою чувственность. Конечно, она не ждала,  что  он
так себя поведет, будет так ее целовать, она не хотела этого -  или  думала,
что не хочет. Но она и не осталась равнодушной к его  ласкам,  прикосновения
его губ и рук сладостно отдавались в  ее  теле,  внизу  живота  пульсировала
жаркая сладкая боль.
   При этом она ощущала, что Джейк хочет другого, большего, и, хотя  желание
проснулось и в ней самой, она понимала, что  этого  нельзя  себе  разрешать,
нельзя - с ним.
   - Мы не должны... - Фин попыталась отстраниться  от  него,  но  глаза  ее
потемнели от страсти, губы припухли от поцелуев,  тело  словно  плавилось  в
истоме, не желая подчиняться разуму.
   Джейк не мог этого не чувствовать.
   - Фин, ты... Что за чертовщина!
   Он удивленно посмотрел на нее и вытащил из  заднего  кармана  ее  джинсов
тоненькую книжку, которая ему явно мешала. Увидев ее название, он  изменился
в лице. Это была пьеса "Частная жизнь".
   В последние месяцы Фин  не  расставалась  с  текстом  пьесы;  как  только
выпадала свободная минута, она доставала его и начинала повторять свою роль.
Каждый вечер она автоматически клала книгу рядом с подушкой  и  каждое  утро
возвращала ее в карман.
   По выражению лица Джейка, по тому, как он держал книжку - словно она жгла
ему руки, по тому, как втянул в  себя  воздух,  перелистывая  страницы,  где
реплики Сибил были выделены розовым, было видно, насколько взбесила его  эта
помеха. Глаза его стали ледяными, неистовое желание прошло.
   - Зачем тебе это? - раздраженно спросил он.
   Фин облизала губы, ставшие вдруг сухими.
   - Наше местное драматическое общество ставит эту пьесу... Мы должны  быть
готовы к концу месяца...
   - И ты играешь Сибил, - с отвращением заключил Джейк. - Артистка!  -  Это
прозвучало почти как "преступница". - Она еще, черт побери, и артистка!
   Казалось, ему неприятно даже видеть Фин. Он швырнул ей книгу.
   У Фин не хватило ловкости поймать ее, пьеса едва не  угодила  в  ведро  с
водой, приготовленной для чистки ковра.
   Она посмотрела на  Джейка  и  по  его  холодному  презрительному  взгляду
поняла, что не нужна ему.
   - Джейк, может быть, вы позволите мне...
   - уйди с дороги! - Он бросился к двери. - И чтоб к моему возвращению тебя
тут не было!
   Хлопнула дверь комнаты, потом входная  дверь,  потом  Фин  услышала,  как
открывается дверь гаража, заработал мотор  и  машина  умчалась  на  огромной
скорости.
   Фин осталась стоять в спальне, обхватив себя руками, чтобы согреться, - в
это теплое июньское утро ее била дрожь.

Глава 4

   - Фин, все замечательно! Замечательно!
   Замечательно!
   Они сидели друг против друга в кафе, и мать буквально прыгала  на  стуле,
выкладывая Фин свои потрясающие новости.
   О результате анализа Фин догадалась сразу же, как вошла в кафе. Мать  уже
сидела за столиком, и на лице ее читалось тщательно скрываемое волнение.  Ей
хотелось немного помучить Фин,  подержать  ее  в  неведении,  и  потому  она
несколько затянула процедуру приветствий, но  надолго  ее  не  хватило.  Она
выложила все, едва Фин села на стул.
   К радости Фин примешивалась некоторая тревога.
   - Почему все-таки доктор Эмброуз хотел тебя видеть?
   -  Все  как  я  тебе  говорила.  Мне  уже  поздновато  беременеть.  Будут
бесконечные анализы и осмотры, но к этому я готова - это обычное дело, когда
будущая мать уже в возрасте. Звучит так,  будто  я  цитирую  учебник,  но  я
действительно цитирую. Как только я  заподозрила,  что  беременна,  я  стала
собирать все сведения о беременности после сорока. Доктора  Эмброуза  просто
потрясли мои познания, - сказала она с гордостью.  -  Он  даже  предупредил,
чтобы я и думать  не  смела  рожать  дома.  Считает,  что  я  теперь  вообще
перестану обращаться к нему.
   Фин положила руку на ладонь матери. Теперь, когда все стало ясно, будущий
ребенок волновал ее не меньше, чем волновал ее мать.
   - И когда же?
   - Если я правильно назвала доктору числа, ребенок родится...
   - Я не о том, - перебила  Фин.  -  Мне  интересно,  когда  вы  с  Дэвидом
поддались страсти и совершили тот акт, в результате которого  у  меня  будет
братец или сестрица.
   Даже странно как-то в двадцать один год - а когда родится ребенок, ей уже
будет двадцать два - стать вдруг чьей-то сестрой.
   Мать смущенно улыбнулась.
   - Да трудно сказать... Случаев было столько...
   - Я пошутила, - поспешила прервать ее Фин.
   Она знала, что секс не на последнем месте в жизни матери  и  Дэвида,  но,
как все  дети,  независимо  от  возраста,  она  не  могла  представить  себе
родителей занимающимися любовью. Однако доказательства того,  что  Дженни  и
Дэвид не лишают себя этого удовольствия, будут скоро заметны, учитывая,  что
мать такая худенькая.
   - Дэвид умрет от счастья, - сказала Фин. Она радовалась за них, к тому же
знала по собственному опыту, каким замечательным отцом будет Дэвид.
   - Да, - задумчиво согласилась мать, - жду не дождусь, когда скажу ему.
   Когда мать наконец дождалась этого, Фин  была  на  репетиции.  Правда,  в
отсутствие режиссера энтузиазма у исполнителей было, мягко говоря,  немного.
Пока работа над спектаклем шла под руководством Джералда,  Делия  вела  себя
как энергичный деятельный администратор - не более того. Но и не менее.  Она
была создана для этого, и никто на ее роль не претендовал.  Но  после  ухода
Джералда она возомнила, что вполне может взять на себя его обязанности, пока
не  будет  найден  другой  режиссер.  Ее  авторитарные  замашки   и   полное
непонимание психологии актеров-любителей привели  к  тому,  что  Энни  Грей,
исполнявшая роль Аманды, готова была запустить в нее  пьесой.  Делию  спасло
только то, что прошло уже много времени и пора было объявить перерыв.
   - Старая облезлая кошка! - Энни с ненавистью смотрела на Делию,  стоявшую
в другом конце зала, который они снимали для репетиций, и  дрожащими  руками
пыталась зажечь сигарету. - Сама даже  никогда  не  пробовала,  зато  других
будет учить! - прибавила она разъяренно.
   Принципы работы Делии,  всегда  готовой  вступить  в  конфликт  со  своей
труппой, оставляли желать лучшего. С этим Фин не могла не  согласиться.  Но,
если  говорить  честно,  все  сегодня  были  не  в  лучшей  форме,  безбожно
перевирали текст, а то и вовсе забывали его.
   И в  первую  очередь  это  относилось  к  ней.  Ее  мысли  были  в  таком
беспорядке, что она просто не могла сосредоточиться на пьесе.
   Фин была рада за мать и Дэвида, счастлива  беспредельно,  что  они  скоро
станут родителями, но она не могла не  помнить  о  досадной  помехе  в  лице
Джекоба Дэлтона. Господи, даже про себя рискованно  называть  его  настоящим
именем! Хоть это и маловероятно, но она могла назвать его  так  ненароком  в
разговоре с матерью. Джейк Денверз, безусловно, был проблемой для их  семьи.
Плюс ко всему ее личные переживания...
   Весь  день  она  пыталась  отогнать  от  себя  воспоминания  о  том,  как
целовалась с Джейком, - и потерпела полное поражение.
   Она никогда не отвечала так на поцелуи Дерека, на поцелуи других  мужчин.
С Джейком все по-другому. Ей хотелось, чтобы он целовал ее, она даже  забыла
на время, кто он такой. Но хорошо ли это по отношению к Дереку?
   Нет, надо держаться подальше от Джейка Денверза и хотеть, чтобы в  данную
минуту он собирал чемоданы. Ради матери она искренне желает, чтобы так оно и
было. Что касается ее самой, она надеется,  что  это  не  так.  Значит,  она
предает Дерека. Они встречаются почти полгода, и, хотя она не  провоцировала
Джейка, в глубине ее сознания жила  мысль,  что  ей  следовало  пресечь  его
поцелуи гораздо раньше. Если Дерек что-нибудь для нее значит... Но так оно и
есть. Или она ошибается?
   Фин освободилась только в  десять  вечера  -  Делии  пришлось  прекратить
репетицию, поскольку стало совершенно ясно, что сегодня дело не ладится, - и
сразу же позвонила Дереку. Ей  хотелось  удостовериться,  что  они  проведут
сегодняшний вечер вместе,  может  быть,  даже  выпьют  где-нибудь,  чего  не
удалось сделать вчера.
   Последний раз они виделись вчера за ланчем, а сегодня утром она позвонила
ему и сказала, что ее пригласила на ланч мама, к чему  Дерек  отнесся  очень
милостиво, особенно если вспомнить, как он был раздражен накануне.
   К телефону, однако, никто не подошел, хотя в квартире  Дерека  раздалось,
по подсчетам Фин, ровно двенадцать звонков. Фин это не  слишком  обрадовало.
Сегодня вечером Дерек по идее должен быть дома, но можно ли винить его, если
он куда-нибудь пошел? Мало радости сидеть дома одному.
   Когда  она  вышла  из  телефонной  будки,  было   только   десять   минут
одиннадцатого. Дэвид с мамой вряд ли вернулись, тем более что у них  сегодня
такой праздник. А идти в пустой дом, да еще после такой  ужасной  репетиции,
Фин совсем не хотелось. Зря она не пошла со  всеми,  когда  после  репетиции
было решено пойти в паб и немного расслабиться. Но сейчас уже поздно  к  ним
присоединяться. К тому же она не готова отвечать  на  поддразнивания,  пусть
даже и добродушные, по поводу того,  что  им  никак  не  удается  заполучить
Дерека.  Она   уже   пыталась   придумать   шутливые   отговорки,   но   его
неодобрительное отношение к самодеятельности было столь  очевидным,  что  не
нуждалось  в  словах.  Дерек  даже  не  старался  как-то   понравиться   им,
расположить их к себе. Его  нисколько  не  волновало,  что  коллеги  Фин  по
драмкружку недолюбливают его, - но вот у  нее  самой  из-за  этого  возникли
трудности. Как сейчас, например.
   Фин не могла сказать с уверенностью, почему она оказалась в  этом  месте,
проехала мимо этой дорожки, этого коттеджа, но, когда мотор ее фургона начал
вдруг кашлять и задыхаться, словно курильщик  после  утренней  затяжки,  она
сильно захотела оказаться где-нибудь еще, только не на этой улице, не  около
этой дорожки и этого коттеджа. Как она ни  молила,  мотор  заглох  и  фургон
медленно остановился.
   Фин не могла в это поверить, шансов, что такое может произойти, было один
на миллион, но, когда она взглянула на стрелку прибора, стало  ясно,  что  у
нее просто кончился бензин. Она собиралась  сегодня  заправиться,  но  после
всего, что произошло, совершенно об этом забыла.
   Надо же такому случиться, что бензин кончился именно здесь! Это  походило
на карикатуру на избитую тему: "Дорогая, у меня кончился бензин.  Где  будем
ночевать?" "Роуз-Котидж" - единственное жилье в радиусе  двух  миль,  и  это
место никак не назовешь оживленным. Фин не встретила пока ни одной машины.
   Интересно,  как  воспримет  Джейк  Денверз  стук  в  дверь   в   половине
одиннадцатого вечера и заявление, что у нее кончился бензин?
   Нет, лучше она пройдет  две  мили  в  темноте  до  какого-нибудь  другого
коттеджа, чем услышит его насмешки и  предположения  насчет  столь  позднего
визита.
   К тому же, насколько Фин могла видеть с дороги, коттедж  был  погружен  в
темноту, и ей совсем не хотелось поднимать Джейка с постели,  чтобы  вызвать
по телефону такси. Конечно, у нее есть ключи, но она ни  в  коем  случае  не
может войти в дом и воспользоваться телефоном, не разбудив сначала человека,
который спит сейчас наверху. Это будет нарушением закона. Если Джейк Денверз
обнаружит ее в коттедже, неприятности будут не только у нее самой, но и у ее
фирмы. Ведь станут говорить, что она вламывается в чужие дома, а это  плохая
реклама.
   Фин твердо решила  идти  до  следующего  коттеджа,  в  надежде,  что  его
обитатели еще не легли.
   Она достала из машины  карманный  фонарик,  заперла  ее  и  двинулась  по
дороге, вздрагивая при каждом звуке. Нет,  надо  кончать  смотреть  на  ночь
фильмы ужасов! Сидя перед телевизором, она чувствовала себя в  безопасности,
все, что происходило на экране, не имело к ней ни  малейшего  отношения.  Но
сейчас, и темноте, эти внезапно ухающие совы, прутья, ломающиеся под ногами,
темные облака, то и дело закрывающие  огромный  диск  луны,  были  куда  как
реальны.
   После первой мили она стала ругать себя за собственную  дурость.  Путь  в
темноте казался намного  длиннее.  Луна  почти  все  время  была  скрыта  за
облаками, и только луч фонарика освещал дорогу.
   И тут в ее тревожные мысли  ворвался  свет  автомобильных  фар.  Едва  ли
найдется человек столь бессердечный, что проедет мимо бредущей по  пустынной
дороге женщины, у которой явно какая-то беда, даже если этот человек едет  в
другую сторону.
   Осознав, что она действительно тут одна, Фин уже не  была  уверена,  что,
если машина остановится, это будет так уж хорошо. Все наслышаны о  женщинах,
чьи машины ломались, которых подбирали и потом... Фин не успела решить, идти
ли ей, как шла,  или  спрятаться  за  придорожной  живой  изгородью.  Машина
приблизилась, и она застыла в лучах фар, словно кролик под взглядом змеи.  О
Господи!
   Как Фин и ожидала, машина остановилась на другой  стороне  дороги.  Марку
трудно было определить в темноте, но видно, что машина длинная и  блестящая.
Звук  мотора  напоминал  мурлыканье  гигантского  кота.  Боковое  стекло  на
водительском месте опустилось.
   - Потеряли помело? - услышала она насмешливый и слишком  хорошо  знакомый
голос.
   Фин даже не удивилась - ведь Джейк живет именно там, где случилось с  ней
очередное несчастье. И все-таки ей бы очень хотелось,  чтобы  в  машине  был
кто-нибудь другой.
   Она перешла дорогу и подошла к автомобилю. В  это  время  луна  выглянула
из-за облаков, и Фин смогла увидеть мрачную физиономию Джейка Денверза.
   - У эльфов и фей не бывает помела, - ответила она сухо. Джейк вернулся  к
своей обычной ехидной манере,  и  поэтому  она  не  чувствовала  неловкости,
которой опасалась после того, что было между ними утром.
   Ее глаза уже привыкли к приглушенному свету фар, и она могла  видеть  его
ухмылку.
   - Это мне известно, - протянул он многозначительно.
   Фин не сразу сообразила, на что он намекает, а когда до  нее  дошло,  она
криво улыбнулась. Хотя никак не могла понять, на каком  этапе  их  отношений
она успела стать ведьмой...
   -  Кто  же  приходит  на  помощь  вам,  когда  вы  в  том  нуждаетесь?  -
полюбопытствовал Джейк.
   - А кто подвернется,  -  ответила  Фин,  зная,  что  колкость  ее  вполне
уместна. Правда, он еще не знает, в какое положение она попала.
   - В таком случае, - он усмехнулся, и зубы его блеснули, - могу предложить
подбросить вас  куда  нужно.  Если,  конечно,  вы  не  предпочитаете  ночные
прогулки.
   Предположение было так нелепо, что она засмеялась. Самое подходящее место
для прогулок, да еще в такой час!
   - Предлагайте.
   - И?..
   - ..и я охотно соглашусь, - ответила Фин с  благодарностью  в  голосе.  -
Где-то в миле отсюда стоит мой фургон - кончился бензин,  -  объяснила  Фин,
чтобы ему было понятно.
   - А вы были одна в тот момент? - Джейк с комическим неодобрением  покачал
головой. - Фин Маккензи, вы меня разочаровываете!
   - Почему бы это? - усмехнулась Фин.
   - Ладно, садитесь. - Джейк стал перекладывать лежащие рядом с ним  газеты
на заднее сиденье.
   По форме  машины  Фин  узнала  спортивный  "ягуар".  Значит,  что  бы  ни
происходило в его жизни в последние десять лет, нищим он не стал.  Да  и  то
сказать, когда он расстался с Голливудом, он был самым  дорогим  режиссером,
и, какую бы роскошную жизнь ни вел в годы славы, он не мог  прожить  вес  те
миллионы,  которые  заработал.  Хотя  сейчас,  вероятно,  средств   у   него
поубавилось, десять лет - срок немалый...
   - Спасибо, - улыбнулась Фин, усаживаясь рядом с  Джейком.  -  Но  вам  не
обязательно везти меня домой, ближайшая телефонная будка...
   - Я отвезу вас домой, Фин, - прервал он, трогаясь с места. - На рыцаря  в
сверкающих латах я не похож, но все-таки в телефонной будке вас не оставлю.
   Я так решил - и все тут. Своей повелительной манеры за десять лет  он  не
утратил.
   Однако сейчас его настойчивость осложняла дело. Доставив  ее  домой,  он,
как минимум, будет рассчитывать, что  Фин  пригласит  его  выпить  кофе.  Но
этого-то ей как раз и не хотелось - и она хорошо знала почему! Если она  его
не пригласит,  это  будет  выглядеть  как  черная  неблагодарность,  а  если
пригласит... Господи, сделай так, чтобы он отказался!  Или  чтобы  Дэвида  и
мамы еще не было дома! Меня все устроит!
   -  У  вас  странное  имя.  -  Раздавшийся  в  темноте  голос  прервал  ее
размышления.
   Фин, прищурившись, посмотрела на Джейка.
   - Маккензи?
   Она облизнула ставшие вдруг сухими губы. Не дай Бог,  Джейк  узнает,  что
когда-то она была Холлиуэлл! Фин с  болезненной  ясностью  представила,  как
объясняет ему, что ее отец Пол Холлиуэлл. Даже  если  он  не  знает,  что  у
Анджелы был с ним роман, одно  его  имя  может  вызвать  у  него  неприятные
воспоминания. Интересно, женился ли он во второй раз? Если и так,  то  здесь
он, судя по всему, без жены. Но смешно думать, что после Анджелы в его жизни
не появились новые люди. У самой Фин в этом отношении много чего  за  десять
лет изменилось.
   - Я говорю про имя, а не про фамилию. - Он словно разговаривал с не очень
развитым ребенком.
   Конечно же, она его поняла, просто старалась выиграть время.
   - А!
   Фин покраснела, но он, к счастью, не мог видеть этого в темноте.
   - В Ирландии имя не такое уж редкое.
   - Так вы из Ирландии? - с любопытством спросил он, продолжая с  легкостью
профессионала вести машину по проселочной дороге.
   - Нет, - ответила Фин, понимая,  что  он  ждет  продолжения.  Но  она  не
собирается объяснять ему, откуда у нее такое имя.
   Они приблизились к городу. Мощная машина буквально  пожирала  расстояние,
кромешная тьма сменилась светом уличных фонарей.
   Джейк посмотрел на Фин, вопросительно подняв брови.
   Она отвернулась, не в силах вынесли этот аквамариновый взгляд.
   - Сейчас налево, - сказала она. - А теперь направо. Теперь снова  налево,
мерой дом. - В ее голосе прозвучало облегчение, потому что она увидела,  что
свет г