с был очень похож  на  голос  Уэйда  Саксона.  Дана
стиснула зубы. Если она о нем и вспоминает, то вовсе не потому, что ее к
нему тянет - что бы там ни болтала Триша.
   - Так что когда Тони и Уолт с моей работы предложили, чтобы мы вместе
с ними и  их  женами  пошли  в  новый  бангладешский  ресторан,  который
открылся недавно в Черри-Хилл, я ответил, что мы согласны, - Рич говорил
одновременно с нарастающим ревом поезда. -  Я  надеюсь,  ты  не  против?
Конечно, если ты хочешь пойти куда-нибудь еще...
   - Нет, нет, Рич, я с удовольствием пойду, - уверила его Дана. Поход в
новый ресторан: вот как проводят вечер взрослые, солидные люди - не  то,
что Уэйд со своей малолетней. - Интересно, что едят в Бангладеш?
   - Думаю, нас ждет очередная кулинарная авантюра.
   - Пожалуй, - согласилась Дана.
   К счастью, в их домашней аптечке есть все самые современные  средства
от желудочных проблем. Их  предыдущая  гастрономическая  авантюра  имела
место в таджикском ресторане. Вечером аптечка оказалась очень кстати.
   - Я заеду за тобой в семь, - сказал Рич, и Дана знала, что  он  будет
ровно в семь. Ни минутой раньше, ни минутой  позже,  -  По  Ричу  Викеру
можно проверять часы, - не раз говаривал ее отец, когда семья собиралась
вместе. Они с Уэйдом понимающе хмыкали, а мать принималась  расхваливать
пунктуальность Рича. Но у нее всегда было такое  выражение  лица,  будто
она прятала усмешку.
   На мгновение Дану окатило холодом:  а  вдруг  ее  родителям  известны
идиотские соображения Триши по поводу ее отношений с Уэйдом?
   Да нет, невозможно, решила она. Ее предки не раз давали  понять,  что
считают Уэйда скорее другом Тима, а не Даны.

***

   - К вам миссис Поллак,  Кевин,  -  объявила  Хелен,  секретарь  фирмы
"Кормак и сын".
   Кевин и Дана, которые вместе работали над делом о  столкновении  двух
снегоходов, переглянулись и поморщились.
   - Мать Клары? - спросила Дана.
   - Не  хватайся  сразу  за  наушники,  -  пошутил  Кевин.  Обоим  было
известно, мать Клары способна вопить так же громко и  долго,  как  и  ее
дочь. - Это  какая-то  их  родственница  из  северной  части  штата.  Им
понадобился адвокат, и Поллаки рекомендовали меня.
   - Не Фрэнка?
   - Они вполне определенно дали понять,  что  не  хотят  связываться  с
Фрэнком. Может, и ты послушаешь?
   - Безусловно. - Дана улыбнулась. - Когда  ты  хочешь  отдать  приказ,
обязательный для исполнения, то всегда формулируешь его в виде вопроса.
   - На лету схватываешь, Дана. Ты дерзка, но проницательна.
   Кевин встал и вышел из кабинета, чтобы встретить  клиентку.  Ему  уже
приходилось иметь  дело  с  Поллаками,  и  воспоминания  были  не  самые
приятные. Однако отказывать родственникам было неловко.
   Марша Поллак его удивила.  Тихим,  порой  едва  слышным  голосом  она
поведала Кевину и Дане о  том,  что  случилось  с  ее  мужем.  В  первое
воскресенье апреля Кен Поллак, авиамеханик и  заправский  рыболов,  удил
рыбу с лодки на озере, которое энергетическая компания северного  Джерси
использует для каких-то своих гидроэлектрических разработок.
   - Там разрешено рыбачить, или  ваш  муж  нарушил  право  владения?  -
спросил Кевин.
   - Разрешено и никогда не запрещалось. - Марша почти  шептала.  -  Там
все плавают и ловят рыбу постоянно.
   - Значит, компания, несомненно, несет ответственность, - сказал Кевин
Дане; та в ответ кивнула.
   - Только не с их точки зрения. - Глаза Марши наполнились  слезами.  -
Они сказали, что не оплатят даже медицинских счетов. Кен не может... Кен
не в состоянии... - Она замолчала и  глубоко  вздохнула,  пытаясь  взять
себя в руки.
   - Расскажите нам, что случилось с  Кеном,  Марша,  -  мягко  попросил
Кевин.
   - В ту неделю, когда Кен  и  Тайлер,  это  наш  сын,  отправились  на
рыбалку, было много дождей, и уровень воды в озере  поднялся  выше,  чем
обычно, но  Кен  с  Тайлером  не  обратили  на  это  внимания.  -  Марша
рассказывала ровным голосом, без выражения. - Они не заметили, что из-за
этого высоковольтные провода стали ближе к воде. Там  провода  протянуты
над озером. Когда Кен встал, чтобы закинуть удочку, она металлическая  у
него... - Марша Поллак вытащила  из  сумки  бумажный  носовой  платок  и
попыталась утереть слезы, безостановочно струившиеся по щекам.  Кевин  и
Дана переглянулись.
   - Удочка вашего мужа задела провода, миссис Поллак? - спросила  Дана.
Марша кивнула.
   - Кен чуть не умер. Удочка задела провода, и его  ударило  током.  Он
все еще в больнице и пробудет там  не  один  месяц.  Первые  две  недели
доктора вообще сомневались, останется ли  он  в  живых.  Он  так  сильно
обгорел. Пришлось ампутировать кисти и ступни, чтобы спасти жизнь.
   Кевин ахнул.
   - И ваш сын все это видел?
   - Слава богу, Тайлер был там! Он отвел лодку к берегу  и  позвонил  в
Службу спасения из нашей машины. Он научился в  школе  оказывать  первую
помощь при несчастных случаях, и когда он не обнаружил пульса, то сделал
Кену искусственное дыхание и массаж  сердца.  Санитары  Службы  спасения
сказали, что он спас отцу жизнь,  -  добавила  она,  и  ее  глаза  вновь
налились слезами.
   У Даны тоже защипало в носу.
   - Вы, должно быть, очень гордитесь сыном, миссис Поллак.
   - Да, - тихо сказала Марша. - Мы с Кеном не  пытаемся  заработать  на
этом несчастье. Нам просто нужно как-то жить дальше. Мы  так  счастливы,
что Кен остался в живых. Но... но Джек, двоюродный брат Кена, велел  нам
посоветоваться с вами,  потому  что  у  нас  неприятности  со  страховой
компанией. Они считают, что платить должна энергетическая компания...
   - Должна, - подтвердил Кевин, и Дана  закивала.  -  И  они  заплатят!
Марша нервно сглотнула.
   - Но там говорят, Кен  сам  виноват.  Они  говорят,  что  он  проявил
халатность, поэтому они не несут никакой ответственности.
   - Ничего, ничего, они  у  нас  заговорят  по-другому,  -  пробормотал
Кевин. - Продолжайте, пожалуйста, миссис Поллак.
   - Наша медицинская страховка не покрывает все расходы за  лечение,  а
доктора говорят, что Кен не сможет больше работать. Они правы,  конечно.
Как он может чинить самолеты без рук и без ног?
   Дана заморгала. Кевин встал и, подойдя к Марше Поллак, взял ее руки в
свои.
   - Я буду представлять вашего мужа в этом деле. Я вам  гарантирую,  мы
добьемся такого соглашения, что  все  ваши  финансовые  трудности  будут
разрешены, и ваша семья сможет жить безбедно.
   На лице Марши отразились разом и облегчение, и тревога.
   - Мы не  пытаемся...  свалить  все  на  кого-нибудь,  -  взволнованно
сказала она.
   - Я понимаю, - перебил ее Кевин. - А теперь пообещайте мне, что  даже
думать не станете  о  больничных  счетах,  страховках  и  энергетических
компаниях. Этим займусь я. Все свое  время,  силы  и  внимание  берегите
только для мужа, семьи и себя, миссис Поллак.
   Марша зарыдала. Кевин ласково погладил ее по плечу.
   - Мне было так страшно, - рыдала она. - А думать о деньгах, когда Кен
в таком тяжелом состоянии, было так...
   - Мучительно, - закончил за нее Кевин.  -  Считайте,  что  финансовая
часть ваших мучений  закончилась.  Мы  с  Даной  начнем  работать  прямо
сейчас. С этой минуты не разговаривайте ни с кем сами, всех отсылайте ко
мне.
   Кевин с Даной проводили Маршу Поллак до машины и помахали вслед.
   - Как можно быть такими бессердечными? - возмутилась Дана. -  Заявить
человеку, ставшему калекой: "Не повезло, сам виноват!"
   -  Представь,  какое  впечатление  это   произведет   на   присяжных!
Поразительна  даже  не   столько   их   глупость,   сколько   чудовищная
бестактность.
   - Марша Поллак - милая, скромная женщина,  и  эти  шакалы  немедленно
решили, что все свалят на нее. - Дана кипела от  негодования.  -  Я  так
рада, что она попала к нам, Кевин. Как думаешь, до суда дойдет?
   - Эти энергетики,  конечно,  идиоты,  но  не  настолько.  Разумеется,
компания уладит дело без суда, хотя,  возможно,  нам  придется  проявить
настойчивость.

***

   - Куда сегодня намылились? - спросил Кевин  у  Мэтью  и  Сары,  когда
парочка, взявшись за руки, направилась к дверям. У Сары  были  свободные
вечера каждый вторник и пятницу и выходные раз в две недели, так  что  в
это время Кевин оставался один на один с сыном.
   Сегодня вечером Сара сменила  свою  практичную  будничную  одежку  на
чрезвычайно короткую юбку,  блузку,  открывающую  живот.  Нацепила  уйму
сережек - штук пять или шесть в  каждом  ухе  -  и  накрасилась.  Эффект
превзошел ожидания. Полчаса назад она ушла к себе, выглядя моложе своего
двадцати одного года. Теперь ей можно было дать все тридцать пять.
   Кевин поудобнее устроил Брейди на руках и порадовался в душе,  что  у
него сын, а не дочь.
   - Как всегда по пятницам,  -  приветливо  ответил  Мэтью.  -  Сначала
поужинаем, а потом отправимся с друзьями в клуб "Конкрит". Это  на  70-м
шоссе. Там классно.
   - Будьте осторожны, - предупредил Кевин на всякий случай.
   - Будем, -  ответила  Сара.  -  А  вы  с  Брейди  пойдете  сегодня  в
"Макдоналдс"?
   - "Макдоналдс"! - разволновался Брейди.
   - Для него это вкусная еда плюс игрушки, о которых он  мечтает  после
телерекламы, плюс игровая площадка, - вздохнул Кевин.
   - Все, что нужно, правда, Брейди? - Мэтью улыбнулся малышу. -  Кевин,
можно мы возьмем "Таурус"? Вашу машину вернули из ремонта?
   - Да, конечно. Берите "Таурус" на все выходные. - Кевину понравилось,
что Мэтью  спросил  разрешения,  хотя  "Таурус"  был  куплен  для  няни.
Внимательный парень, надежный.
   Сам-то он в двадцать один  плевал  на  всех,  думал  только,  как  бы
получше развлечься.  Интересно,  какими  будут  Остин  и  Дастин,  когда
вырастут. Хорошо бы такими, как Мэтью. Кевин вспомнил  Тайлера  Поллака,
который спас жизнь своему отцу, потому что сумел сохранить  хладнокровие
и сделать то, что нужно.
   Как удается родителям вырастить таких сыновей, которые многого  стоят
даже в четырнадцать лет? Кевин взглянул на  Брейди,  и  ему  еще  больше
захотелось найти ответ на этот вопрос.
   Погруженный в свои мысли,  он  вышел  проводить  дружную  парочку  до
машины. Сара наклонилась поцеловать Брейди.
   - Пока, Брейди. Не скучай.
   - Пока, Сала. Пока, Мэт. - Брейди загрустил.
   - Брейди, а почему бы вам с папой не позвать с собой маму?  -  Сарины
глаза лукаво блеснули.
   - Мама! - просиял  Брейди.  -  Мама  идет!  Кевин  почувствовал,  что
мучительно краснеет.
   - Сара, это переходит все границы, - укоризненно произнес он.
   - Позвоните ей, Кевин, - посоветовала Сара. -  В  худшем  случае  она
просто скажет "нет".
   - В худшем случае она скажет гораздо  больше,  -  пробормотал  Кевин,
думая о Петерсене и Тилденах.
   - Решайтесь, Кевин, - Мэтью подбадривающе похлопал его по плечу. -  Я
тоже нервничал, когда в первый раз звонил Саре, но я себя заставил.  Что
было бы, если бы я струсил, а? Подумайте.
   Боже, Кевин пришел в  ужас.  Кто  он,  по  их  мнению,  пятиклассник,
собирающийся с духом, чтобы  впервые  в  жизни  позвонить  девочке,  или
старый пень, уже лет двадцать не знавший женского общества?
   Между тем Брейди уже ни о чем другом не хотел слышать. "Мама,  мама",
- повторял он все более настойчиво.
   Сара с Мэтью укатили.
   - Позвоните ей, - крикнула Сара, высунувшись из окошка.  -  Брейди  -
прекрасный предлог.
   Да, он позвонит, вдруг понял Кевин, шагая в дом. Использует  ребенка,
чтобы встретиться с женщиной. Никогда прежде он не прибегал  к  подобным
спекулятивным методам, и то, что на эту мысль натолкнула его Сара,  дела
не меняло. Все равно ужасно.
   Испытывая отвращение к себе, Кевин набрал справочную и узнал  телефон
Рейчел. То, что номер оказался в открытом доступе, показалось ему добрым
предзнаменованием, и он решил не тянуть. Едва услышав голос  Рейчел,  он
сунул трубку Брейди.
   - Скажи: "Привет, мама". - Он коварный, подлый ловчила, Рейчел сейчас
возмутится и будет совершенно права.
   - Пивет, мама! - завопил Брейди.
   - Брейди! - К облегчению Кевина, Рейчел явно обрадовалась. -  Привет,
Брейди!
   - Пивет, мама, - повторил Брейди, но, увидев на другом конце  комнаты
свой грузовик, тут же потерял интерес к телефону и стал требовать, чтобы
его спустили на пол.
   Кевин отпустил его и сам взял трубку.
   - Здравствуйте, Рейчел. - На том конце провода повисла пауза. - Вы же
не думаете, что это Брейди набрал номер, правда? - спросил он с коротким
смешком. - Он смышленый малыш, но ему всего два.
   - Это вполне в пределах возможного, -  тихо  сказала  Рейчел.  -  Моя
племянница умеет мне дозваниваться.
   - Маленькая Сноуи - умница. Но ваш номер наверняка записан  в  память
их телефона, Рейчел.
   Едва он произнес имя  Сноуи,  доказав,  что  помнит  то,  о  чем  они
говорили вчера, Рейчел поняла, что примет любое приглашение, которое  он
сделает от имени Брейди.
   - Брейди хочет, чтобы вы сегодня пошли с нами в "Макдоналдс". - Кевин
откашлялся. - Я понимаю, что это не вполне...
   - Скажите Брейди, что я согласна.  -  Рейчел  ответила  сразу,  боясь
передумать. У нее было такое чувство, будто она прыгает в  пропасть.  Но
она была так несчастна весь день, терзаясь то воспоминаниями о вчерашнем
страстном  объятии,   то   мучительными   сомнениями,   которые   вызвал
подслушанный вопрос Уэйда: "Кейти, а ты бы знала, если бы Дана бегала на
свидания с Кевином Кормаком?"
   - Мы сейчас за вами заедем. Где вы живете? - По  голосу  Кевина  было
слышно, что он улыбается. Рейчел затрепетала.  И  быстренько  объяснила,
как ее найти.

ГЛАВА 8

   - Сначала выпей вот это, только разжуй - поможет сразу. -  Боб  Шилли
протягивал дочери две белые пилюли. -  А  потом  вот  эту  таблетку,  ее
хватит на несколько часов.  -  Он  удостоверился,  что  Дана  проглотила
лекарство. - Значит, говоришь, бангладешский ресторан?
   - Очень много  специй.  Очень,  очень  много,  -  Дана  вздохнула.  -
Спасибо, папа. Рич обожает гастрономические авантюры.
   - Должно быть, у него луженый желудок,  -  задумчиво  сказал  Боб.  -
Везунчик. И часы по нему можно проверять.
   Дана скривилась.
   - Пожалуй, пойду к себе, почитаю.
   В дверь позвонили, и через несколько секунд они услышали, как  Дженни
Шилли восторженно восклицает:
   - Уэйд! Ты прямо как почувствовал! Сегодня пришло письмо  от  Тима  и
Лизы, они прислали новые фотографии детишек. Я знаю, тебе хотелось бы на
них взглянуть.
   - Конечно.
   Дана хмыкнула. Он, наверное,  думает,  что  проявляет  вежливость,  а
сам-то подлизывается. Ха! Затем снова раздался голос Уэйда:
   - А Дана дома?
   Дана схватила отца за руку.
   - Пап, задержи его, пока я улизну к себе.
   - Ты не хочешь видеть Уэйда?! - удивился Боб.
   - Нет, меня тошнит от него.  Пристал  как  банный  лист.  Если  хочет
водиться с кем-нибудь, пусть дружит с Тришей. Или с Кейти, или с  Эмили,
или с кем-нибудь из мальчиков. Только не со мной.
   Поднимаясь на  второй  этаж,  она  слышала,  как  родители  наперебой
хвастаются внуками. Дана включила  проигрыватель  и  взялась  за  книгу.
"Дела об увечьях" Бергина, классика в своей области.
   Сквозь  музыку  пробивался  слабый  гул  голосов,   Дана   решительно
прибавила громкость и принялась изучать  главу  об  ожогах.  Она  всегда
умела сосредоточиваться и так увлеклась чтением, что подскочила чуть  ли
не до потолка, когда услышала  стук  в  дверь.  Прежде  чем  она  успела
что-нибудь крикнуть настырному родичу, который решился  ее  потревожить,
дверь отворилась.
   В комнату вошел Уэйд Саксон.
   Ахнув, она уронила книгу.
   - Что ты тут...
   - Значит, я пристал как банный лист?! -  негодующе  спросил  Уэйд.  -
Значит, мне нужно дружить с Эмили, Энтони или Бренданом?
   Дана вспыхнула.
   - Не верю своим ушам. Неужели папа проговорился?
   - Нет, это я не верю своим ушам. И не  понимаю,  в  чем  дело.  -  Он
подошел к кровати и сел рядом. - Что с тобой, Шилли?
   Дана немедленно перебралась на противоположный край и  поджала  ноги.
На ней были клетчатые шорты  и  старая-престарая  футболка  с  выцветшей
эмблемой  Карбери-колледжа.  Косметику  она  смыла,  волосы  стянула   в
короткий хвостик и казалась теперь почти ровесницей  Эмили.  Потом  Дана
вспомнила, что ей наплевать, как она выглядит при  Уэйде  -  вернее,  ей
должно быть наплевать. До вчерашнего дня так оно и было, но слова  Триши
все перевернули, и она еще не решила, как себя вести.
   - Убирайся, Саксон. - К  облегчению  Даны,  голос  ее  звучал  вполне
нормально. Немного брюзгливо, но нормально. - Мама с папой...
   - Отправили меня к тебе. Твоя мама потрясена  тем,  что  ты  считаешь
меня назойливым прилипалой, а папа был явно смущен. Так почему  тебя  от
меня тошнит?
   Дана нахмурилась. Отец слишком точно пересказал ее слова,  предатель!
Во всей этой истории обнадеживало  только  одно:  раз  родители  пустили
Уэйда к ней, значит, они ничего не знают о предположении Триши.
   Боб и Мери  не  позволяли  детям  приводить  в  свои  комнаты  друзей
противоположного пола. Младшие, Брендан, Энтони и Эмили, постоянно ныли,
что послушать музыку с компанией сверстников после  школы  -  совершенно
невинное занятие, что это разрешают все родители в  Соединенных  Штатах,
кроме Шилли. Ответ был неизменным: "Нет!"
   - Я думала, тебе никогда не нужно ничего объяснять,  Саксон.  -  Дана
хмуро взглянула на Уэйда. - Лучше вали отсюда, пока жив, а то  я  прибью
тебя в  припадке  менструального  психоза,  и  суд  меня  оправдает.  На
некоторых присяжных подобные доводы действуют безотказно.
   - Ладно, извини за неудачную шутку, - сквозь зубы процедил Уэйд. -  А
теперь давай все забудем, и пусть все будет, как раньше.
   - Хорошо. А сейчас иди домой.  Мне  нужно  почитать.  Черт,  где  моя
книжка?
   Уэйд поднял книгу с пола и перелистал.
   - Дела об увечьях?
   Дана кивнула.
   - Завтра поеду навестить нашего нового клиента в больнице.
   - Кормак такой тиран, что заставляет тебя  работать  по  выходным?  -
Дана чуть не засияла в ответ на дурашливую улыбку Уэйда. Вот  ведь  сила
привычки. Но его лицо вдруг приняло холодное выражение.  -  Или  он  сам
едет с тобой туда?
   - Тебе не кажется, что ты заходишь слишком далеко. С  чего  ты  взял,
что каждый получивший увечья в штате  Нью-Джерси,  должен  обращаться  к
"Саксон и компаньонам"?
   - Да мне до лампочки, что у вас за новое дело!
   - Посмотрела бы я на тебя, знай, каких оно масштабов!
   - По-моему, ты свихнулась, Шилли!
   - Пожалуй, я немного  перестаралась.  -  Дана  нехотя  улыбнулась.  -
Просто дело в том, что нам с Кевином нравится наш клиент, и  дело  стоит
того, чтобы за него побороться - такие совпадения нечасто случаются.
   - Твой Кевин Кормак мастер убеждать. Наверняка ты  уже  уверена,  что
стриптизерша Мисти достойна получить все имущество Тидденов.
   - Бывшая стриптизерша,  если  быть  точным.  Кстати,  она  претендует
только на то, что оставил ей Таун-старший. Тилдены не заслуживают твоего
сочувствия, Саксон. У каждого из них есть  свой  попечительский  фонд  и
немалый доход от "Тилден индастриз", даже если они в ней не работают.
   - Ты неплохо потрудилась  над  материалами,  -  задумчиво  нахмурился
Уэйд. - А значит, и Кормак тоже.
   - Не сомневайся, Саксон.
   - Рейчел думает, что это новое завещание - подделка. Они с  тетей  Ив
уверены, что Кормак блефует.
   - Саксон, зачем бы  Кевин  стал  составлять  фальшивое  завещание?  -
перебила  его  Дана.  -  Это  противозаконно.  Кевин  всегда  играет  по
правилам. - В голосе Даны  слышалось  легкое  раздражение.  -  Завещание
действительно, Уэйд. Я точно знаю. Кевин привлекал меня к работе над ним
на всех стадиях. Он хотел, чтобы я  научилась  составлять  завещания,  к
которым невозможно придраться.  Лучше  постарайся  переубедить  тетку  и
Рейчел, а то они будут иметь в суде идиотский вид.
   - Ты назвала меня Уэйд. - У Уэйда был совершенно обалделый вид.  Щеки
Даны порозовели.
   - Нужно было как-то привлечь твое  внимание.