нков.
     Лучников  глянул  через  плечо.   Кузенков   стоял   возле   мерцающего
телевизора,  по  которому  катилась  многоцветная  мультипликация  и  откуда
доносился детский писк.
     -- Разве не нити ребята бабахнули? -- усмехнулся Лучников.
     -- Был выстрел? -- Марлен Кузенков преобразился, просто сжатия пружина.
     -- Два, -- весело скачал Лучников. -- В оба уха. -- Он покачал  руками.
-- Туда и сюда. По твоей реакции вижу, что ты не в курсе.
     -- Немедленно  наведу  справки,  -- сказал Кузенков. -- Однако почти на
сто процентов уверен... если, конечно... ты сам... своим поведением...
     -- Сволочь,  --  любезно  скачал  Лучников.  --  Сволочь  пайковая.  Ты
полагаешь,  что  я  должен  быть паинькой, когда за мной ходят по пятам ваши
псы?!
     -- Ну знаешь!! -- вскричал Кузенков. -- Как же можно так передергивать!
Я имел в виду, что  некоторые  лица  просто  могли  выйти  из-под  контроля,
нарушить  предписание...  если это так, они понесут ответственность! Неужели
ты не понимаешь, что... ну, впрочем, прости, я  не  все  могу  скачать...  я
уверен, что это "волчесотенцы" стреляли...
     В  номере  "люкс"  гостиницы  "Интурист"  воцарилось на некоторое время
молчание. Лучников прошел в спальню, отщелкнул крышку кофра и достал подарки
для всей кузенковской фамилии: "покит-мемо" для Марлена, часы "устрица"  для
Веры  Павловны,  кашмировые  свитера для ребят. Пластинки для Дима Шебеко он
решил передать лично в руки передовому музыканту, ибо  это  был  уже  другой
мир. другая Москва, это был ЗДОРОВЫЙ мир. Так и подумалось -- здоровый.
     Он вышел в гостиную и положил перед Марленом Михайловичем подарки.
     -- Ради  Бога,  прости,  Марлен, я сорвался. В любом случае я знаю, что
ты, лично ты, мои друг. Вот... я привез... кое-что тебе. Вере и  ребятишкам.
Неплохие  вещи.  Во  всяком  случае,  таких нет здесь. -- он не удержался от
улыбки, -- даже в сотой секции ГУМа.
     -- Какая трогательная осведомленность в деталях  нашего  снабжения,  --
сказал Кузенков.
     Впервые   за   все   время   их  знакомства  Лучников  видел  Кузенкова
оскорбленным. "Сволочь пайковая", "сотая секция" -- должно  быть,  это  были
удары  по  незащищенным  местам  прогрессивного  деятеля,  нечто  вроде  тех
оглушающих выстрелов в Париже. Легкая контузия.
     -- Во всяком случае, спасибо. Вещи чудесные,  подарки  и  твоем  стиле,
элегантно  и дорого, подарки богача из высокоразвитого общества. Завтра Вера
ждет тебя к обеду.  Угостим  своим  спецснабжением.  Утром  к  тебе  приедет
переводчик  или  переводчица,  с  ней  или  с  ним  ты сможешь обсудить свою
программу. Тебе, как всегда, будет оказано максимальное благоприятствование,
сейчас особенно, -- тут промелькнула капелька  ядку-с.  --  Машина  в  твоем
полном распоряжении. Сейчас я должен идти.
     Говорил  все  это Марлен Михайлович спокойно и, как качалось Лучникову,
слегка печально, надевал по ходу дела плащ и шляпу, укладывал в  атташе-кейс
подарки.  Протянул  руку.  В  глазах  ум  и  печаль. Увы, как мала отдельная
личность перед неумолимыми чаконами истории.
     -- У меня есть несколько пожеланий, Марлен, -- скачал Лучников,  приняв
кузенковскую  руку.  --  Если  уж я такая персона грата... Во-первых, мне не
нужен переводчик, переводчица же  у  меня  здесь  уже  есть.  Танька  Лунина
отлично  переведет  мне нее, что нужно. Во-вторых, машина с шофером мне тоже
не нужна, воспользуюсь услугами фирмы "Авис", дерзостно проникшей  уже  и  в
нашу,  --  он  нажал  на "нашу", -- столицу. В-третьих, я хотел бы совершить
путешествие но маршруту Пенза--Тамбов--Саратов--Казань--  Омск--БАМ,  причем
путешествие  без сопровождающих лиц. Прошу этот вопрос про-вен-ти-ли-ровать,
-- еще один нажим. -- И, в-четвертых, прошу тебя не удивляться и отнестись к
этому вполне серьезно: я хотел бы вместе с  тобой  посетить  нашу  масонскую
ложу.
     Они  посмотрели друг другу в глаза и весело расхохотались. Кажется, все
недомолвки, намеки и подгребки были тут же забыты.
     -- Я тебя правильно понял -- спросил сквозь смех Кузенков. -- Ты имеешь
в виду...
     -- Да-да, -- кивнул Лучников. -- Финскую баню. Мне это  необходимо.  Не
могу быть в стороне. Банный период социмперии. Рим. Декаданс. Ты понимаешь?
     -- Браво. Андрей! -- Кузенков хлопнул его но плечу. -- Все-таки я тобой
восхищаюсь. Второго такого иностранца я не встречал.
     -- А  вот тебе не браво. Марлен! -- хохотал Лучников. -- Я тобой сейчас
не восхищаюсь. Сколько же раз нужно объяснять тебе, что  я  здесь  вовсе  не
иностранец.
     Они  стукнули друг друга но плечам. Их шутливые дружеские отношения как
бы восстановились.
     Лучников проводил Кузенкова до лифта. Мягкий звонок, стрелка вниз. Лифт
оказался пустым. Лучников вошел внутрь вслед за Кузенковым.
     -- На прощание все-таки скажи мне, Марлен, -- скачал  он.  --  Есть  ли
ответ на вопрос полковника Чернока?
     -- Нет,  --  твердо  скачал  Марлен. -- Вопроса никто не слышал, ответа
нет.
     Вечерняя улица Горького,  Пешков-стрит.  Проводив  Кузенкова,  Лучников
медленно  пошел вверх к Телеграфу. Впереди за бугром на фоне золотого заката
с крыши уцелевшего еще сытинского дома светилось голубым огнем слово "Труд".
Транспорт разъезжался по всем  правилам  на  фильтрующие  стрелки.  Огромный
термометр  скромно отражал температуру окружающей среды -- просто-напросто +
8ёС.  Телеграф,  экспонируя  свой  голубой  шарик,  по-прежнему  дерзновенно
утверждал,  что  земля  все-таки вертится, правда, в окружении неких крабьих
клешней, то бишь колосьев пшеницы.  Все  было  нормально  и  невероятно.  На
ступеньках  Телеграфа  и  на барьерах возле сидели и стояли молодчики, среди
которых по-прежнему много было южных партизан. Все  они  ждали  приключений.
Замечательно  то,  что  все  их получали. В этом городе, где столько уже лет
вытравляется дух приключения, оно тем не  менее  живет,  ползет  но  улицам,
лепится  к  окнам,  будоражит  УВД Мосгорисполкома, ищет тех, кто его ждет и
всегда находит.
     Лучников присел на барьер  у  Телеграфа  возле  подземного  перехода  и
закурил.  Окружающая  фарца  тут  же почувствовала виргинский дымок. Братцы,
гляньте, вот так кент сидит! Что за сьют на  нем,  не  джинсовый,  но  такая
фирма,  что  уссышься. Штатский стиль, традиционный штатский стиль, долбодуб
ты недалекий. Который час, мистер? Откуда, браток, вэа ар ю  фром?  Закурить
не  угостите?  С девочкой познакомиться не хотите? Герлс, герлс! Грины есть?
Что вообще есть? Да вы не из Крыма ли сами?  Чуваки,  товарищ  из  Крыма!  А
правда, что у нас там по-русски понимают?
     Лучников смеялся, окруженный парнями, отдал им весь свой "Camel". Из-за
плечей  рослых  москвичей  все время выпрыгивал какой-то черный десантник. В
глазах у него застыло отчаяние -- невозможно пробиться к чужеземцу.
     -- Эй, друг! Эй, друг, послушай! -- Он взывал к Лучникову, но  его  все
время  осаживали,  пока  он  вдруг не повис на чьих-то плечах и не выпалил в
беспредельной тоске:
     -- Я все у тебя куплю! Все! Все!
     Тут все ребята полегли от хохота, и Лучников  смеялся  вместе  с  ними.
Никогда  он  не  испытывал  презрения к фарцовщикам, этим изгоям монолитного
советского коллектива, напротив, полагал их чем-то вроде стихийных  бунтарей
против  тоталитарности, быть может, не менее, а более отважных, чем западные
юные протестанты.
     -- А вы. ребята, не знаете такого Дима Шебеко? -- спросил он.
     -- Сингер? "С2Н5ОН"? Кто же  его  не  знает!  --  уважительно  закивала
фарца.
     -- Передайте  ему, что Луч приехал, -- с многозначительными модуляциями
в голосе сказал он. -- В "Интуристе" стою.
     Фарца раскрыла рты да так и застыла в  восхищении.  Тайна,  европейские
большие дела. "Луч" приехал к Диму Шебеке. Дела-а!
     Лучников  похлопал смельчаков по плечам, выбрался из плотного! кольца и
стал подниматься но ступенькам Телеграфа.
     Навстречу ему спускался Виталий Гангут. Вот так встреча!  В  первый  же
вечер   в   Москве   на   самой   "плешке"   встретить  запечного  таракана,
домоседа-маразматика. Глаза между тем у таракана сверкали,  и  грива  летела
вдохновенно.  Лучников слегка даже испугался -- сто лет уже не видел Гангута
в таком приподнятом настроении: вдруг под  кайфом,  вдруг  начнет  сейчас  с
привычной  московской  тупостью обвинять в предательстве идеалов юности, что
называется, "права качать"? Раскрылись объятия:
     -- Андрюшка!
     -- Виталька!
     чУДО из чудес -- от  Гангута  пахло  не  водкой  и  не  блевотиной,  но
одеколоном! Уж не "Фаберже" ли? Кажется, даже подмышки протирал.
     -- Андрюха,  вот  это  да!  Такой  вечер, и ты передо мной, как черт из
табакерки. Все сразу!
     -- Что сразу, Витасик? С чем тебя еще поздравить?
     -- Да ты не представляешь,  с  кем  я  сейчас  говорил!  Ты  просто  не
представляешь!
     -- С Эммой? С Милкой? С Викторией Павловной?
     -- Да  пошли  бы  они в жопу, эти бабы! Благодарю покорно, не нуждаюсь!
Никакой половой зависимости! Я с Осьминогом сейчас говорил!  Вот,  понимаешь
ли,  утром получаю международную телеграмму... нет, ты не представляешь... я
лежу, башка болит, жить не хочется, и вдруг международная телеграмма!
     Его просто била дрожь, когда он совал в руки  Лучникову  дар  небес  --
"международную  телеграмму".  Текст  послания поразил и Лучникова: "Му frend
Gungut са11 mе аs  sооn  аs  роssiblе  Раris  hоtе1  Grisоn  tе1ерhоn  No...
Осtoрus"(3*).
     Как  же  это сразу не связалось, что "осьминог" по-русски -- это и есть
"октопус". Вот так оперативность, выходит, хитренький Джек и  в  самом  деле
Гангута хочет...
     Лучников  посмотрел  на  Гангута.  Тот вырвал у него из рук телеграмму,
тщательно сложил ее и засунул в задний карман джинсов,  должно  быть,  самое
надежное   свое   место.   Ну   что   ты   скажешь,   а?  Да-да,  тот  самый
мощага-американец, с которым ты меня сам когда-то и  познакомил...  Помнишь,
купались   в   запрещенном  пруду  в  Архангельском?  Хэлоуэй,  вот  именно.
Мифологическая личность, ей-ей! Он стал  колоссальным  продюсером.  Ну  вот,
вообрази:  лежу  я  на своей продолбанной тахте с международной телеграммой.
Лежу весь день, пытаюсь звонить в Париж. Ни реха не получается.  Как  наберу
международную  службу,  мой  телефон тут же отключается на десять минут. Вот
что делают падлы-товарищи, рех не просунешь за железный занавес. Ну,  думаю,
вы  так,  а  мы так: тянусь сюда на ЦТ и прямо так, в глаза, просто-напросто
заказываю: город Парижск, говорю, Парижской области,  Французской  Советской
Социалистической  Республики.  Вообрази,  соединяют.  Вообрази,  Осьминог  у
телефона. Ждал, говорит, твоего  звонка,  не  слезал  с  кровати.  Вообрази,
Андрюша,  сногсшибательные  предложения!  Шпарит  полным текстом -- готовлю,
мол, контракт.  Суммы  какие-то  фантастические,  все  фантастика...  шпарим
полным текстом...
     -- На  каком  языке? -- спросил Лучников. У Гангута рука как раз летела
для вдохновенного внедрения в шевелюру и остановилась на полпути.
     -- А в самом деле, на каком языке шпарим? Я  ведь  по-аглицки-то  через
пень  колоду, а он по-русски не тянет. Да это неважно. Главное, что понимали
друг друга. Главное -- принципиальное согласие. Вот это я по-аглицки  сказал
-- ай эгри.
     -- Что же он собирается снимать? -- осторожно спросил Лучников.
     -- Да  что бы там ни было, любое говно. Надеюсь, не о проблемах ПТУ, не
о БАМе, не о сибирском газе. Я на своей тахте, Луч, столько потенции накопил
за эти годы, даже этого мерина  могу  трахнуть.  --  Он  показал  на  конный
памятник  Юрию  Долгорукому,  мимо которого они в этот момент шествовали. --
Знал, что не бесцельно валяюсь в своей вони. Когда художник лежит  на  своей
тахте, мир о нем думает. Видишь-- вылежал!
     -- Ты  думаешь, отпустит тебя Госкино? -- спросил Лучников. Гангут даже
задохнулся от мгновенно налетевшей ярости.
     -- Эти трусы, лжецы, демагоги, взяточники, ханжи, дебилы, самодовольные
мизерабли, подонки общества, стукачи, выкидыши сталинизма! -- проорал  он  в
состоянии  какого-то  полуразрыва,  будто  бы  теряя сознание, потом осекся,
набрал воздуху полные легкие и закончил почти мягко: -- Буду я  считаться  с
этим говном.
     Они  стояли  в  этот  момент  возле  главного  недействующего  входа  в
историческое здание Моссовета, напротив  бронзового  Основателя.  Милиционер
поблизости  с  любопытством  на них посматривал. Среди стабильных московских
неоновых художеств Лучников вдруг заметил странно  подвижное,  огромное,  на
четыре  этажа,  слово  "РЫБА".  Одна  лишь  только  престраннейшая  эта РЫБА
пульсировала,   сжималась   и   распрямлялась   меж   неподвижных    вывесок
Пешков-стрита.
     -- Что ж... -- проговорил он. -- ... значит, и ты "намылился", Виталий?
     Гангут потащил вверх "молнию" куртки, вынул из одного кармана кепку, из
другого -- шарф.
     -- А  ты  никогда, Андрей, не "задавал себе вопроса, почему ты можешь в
любой день отправиться в Америку, Африку, в ту же Москву, и почему  я,  твой
сверстник, всю свою жизнь должен чувствовать себя здесь крепостным?
     -- Я  задаю  себе  этот вопрос ежедневно, -- сказал Лучников. -- Этот и
множество других в таком же роде.
     -- Ну вот и отдай свой швейцарский паспорт,  --  пробурчал  Гангут.  --
Замени  его  на  краснокожую  паспортину.  Тогда  получишь ответ на все свои
сложные вопросы.
     -- Какая мощная эта "Рыба", -- сказал Лучников, показывая  на  вывеску.
-- Посмотри,   как   она  сильно  бьется  среди  московского  торжественного
спокойствия. Жаль, что я раньше ее не замечал.  Удивительная,  великолепная,
непобедимая "Рыба".
     -- Луч!  --  захохотал Гангут. -- Вот таким я тебя люблю! Давай забудем
на сегодняшний вечер, что нам по 45 лет, а? Согласен?
     -- Мне сегодня с  утра  тридцать,  --  сказал  Лучников.  Гангут  тогда
расхлябанной походкой прошел мимо милиционера.
     -- Ваше благородие, пара красавиц здесь с утра не проходила?
     Когда  ехал  сюда,  казалось, что теперь уже одно здесь будет пепелище,
мрак после очередной серии процессов и отъездов -- всех вывели стражи  Идеи,
а  оставшиеся только и делают, что дрочат под водяру, перемывают кости своей
зловещей Степаниде. Оказалось: странная  бодрость.  Пошло  одно  за  другим:
"чердачные  балы",  спектакли  "домашних  театров",  концерты  Дима  Шебеко,
Козлова, Зубова в каких-то НИИ, в клубах на окраинах, сборища нищих  поэтов,
группа "Метрополь", чаи с философией на кухнях, чтение "самиздата", выставки
в подвалах, слушание менестрелей...
     Порой  ему  казалось, что это ради него, своего любимца Луча, старается
московский "андеграунд" показать, что еще жив, но потом подумал: нет, хоть и
тянут из последних жил, но так будут всегда тянуть --  полю  этому  не  быть
пусту.
     Сидя   рядом   с  Татьяной  на  каком-нибудь  продавленном  диване,  за
каким-нибудь очередным застольем,  после  выступления  какого-нибудь  нового
гения,  он  оглядывал  лица  вокруг  и  удивлялся,  откуда снова так много в
столице наплодилось неидеальных граждан. Вроде бы все  уже  поразъехались...
Вот еще недавно пели булатовское:

     Все поразъехались давным-давно,
     Даже у Эрнста в окне темно,
     Лишь Юра Васильев и Боря Мессерер.
     Вот кто остался теперь в Эсэсэсэр...
     -- вроде  бы вся уже эта публика засела в парижских кафе, в Нью-Йорке и
Тель-Авиве,  но  вот,  оказывается,  снова  их  целый   "клоповник",   таких
тружеников,  весьма  непохожих  на  парад физкультурников перед Мавзолеем: и
новые подросли, да и старых, на поверку, еще немало.
     "Декаданс в нашей стране неистребим", -- так высказался  однажды  после
концерта  в  Студии  экспериментального  балета  в  красном уголке общежития
треста  "Мосстрой"  один  из  танцоров,  юный  Антиной  в   спецовке   фирмы
"Wrаngler".   Так   он  не  без  гордости  сказал  иностранцу  Лучникову.  В
грим-уборной навалены были кучей пальто. Все пили чай и гнуснейшее румынское
шампанское.
     Из груды реквизита  тут  вылезла  самая  незаметная  персона,  режиссер
спектакля,  полуседой клочковатый Гарик Поль, которого раньше знали лишь как
пьянчугу из ВТО, а тут вот  оказалось,  что  таился  в  нем  гений  танца  и
мыслитель.  Боднув  головой  прокуренный  воздух  и  престраннейшим  образом
разведя руками на манер пингвина, Гарик  Поль  вступил  в  полемику  с  юным
Антиноем.
     "Русский Курьер" Полемика о декадансе
     (перепечатка с пленки)
... Декаданс для меня-- это моя жизнь, мое искусство...... Прости меня, но то, что ты считаешь декадансом, то, чем мы занимаемся, на самом деле здоровое искусство, то есть живое...
... Однако же не реалистическое же наше искусство ведь же...
... Прости меня, но тут происходит полная подмена понятии, то. что называется "с больной головы на здоровую". Декаданс, мой друг, это культурная деморализация, потеря нравственных качеств, вырождение, омертвение, эстетический сифиляга, а все это относится к соцреализму, с твоего разрешения...
... Разве видим мы эти черты в живом, вечно взбудораженном искусстве модернизма, авангардизма, в кружении его сперматозоидов? Социалистический окаменевший реализм -- это и есть настоящая декадентщина...
... Однако же это переворачивает же все наши понятия же, ведь мы привыкли же всегда считать себя декадентами, то сеть как бы представителями заката, а, с другой стороны, видеть как бы рассвет, хоть он нам и гадок до рвоты, но искусство же нового же общества, а мы как бы держимся же за старое, уходящее же общество, которое как бы от нездоровья чурается народности, передовых идей, социального содержания, революционного призыва же... вот встают физкультурники волнами от Камчатки до Бреста, а ведь мы похмельем мучаемся.
... Прости меня, но тут и в социальном плане все перевернуто. Мое глубокое убеждение, что здоровье человечества заключено в либерализме, а революция -- это вырождение;
     насилие  и кровь -- суть полная невозможность найти новые пути, увидеть
новые виды, но лишь возврат к мрачности, к  древнему  распаду...  ригидность
мышц, обызвествление мозга...
... Прости меня. но вся эстетика революционных обществ с ее боязнью (всяких) перемен, всего нового, с повторяемыми из года в год мрачными пропагандистскими празднествами в недвижимых складках знамен, в этих волнах физкультурников, в осатанело бесконечной повторяемости, в самой оцепеневшей величавой позе этого общества -- это эстетика вырождения, сродни поздневизантийской застылости, окаменевшей позолоченной парче, под которой слежавшаяся грязь, вонь, вши и распад...
... Прости меня. но это вовсе не примета только сегодняшнего дня, вовсе не закат революции, это началось все с самого начала, ибо и сама революция -- это не рассвет, но закат, шаг назад к древнему мраку, к раздувшейся от крови величавости, и то, что когда-то принималось за "коренную ломку старого быта" -- это было как раз дегенерацией, упрочением древнейшего способа отношений, то есть насилия, нападением величественного загнивающего чудища на горизонты и луга либерализма, то есть нового человечества, на наш танец, на нашу музыку и божественную подвижность человеческих существ...
... Однако я не могу расстаться со словом "декаданс", я люблю его.
... Прости меня, можешь не расставаться, но имей в виду другой смысл слов...
     Параллельно  шла  и  другая  московская  жизнь,  в которой он оставался
редактором "Курьера", могущественной фигурой  международного  журнализма.  У
них  был  здесь  солидный  корреспондентский пункт на Кутузовском проспекте,
чуть ли  не  целый  этаж,  и  даже  зал  для  коктейлей.  Из  трех  крымских
сотрудников  один  был,  без  сомнения,  агентом "чеки", другой цэрэушником,
однако старшему "кору" Вадиму Беклемишеву можно  было  доверять  полностью--
"одноклассник", такой же, как Чернок или Сабашников.
     И  Беклемишев  и  Лучников  полагали  "Курьер" как бы московской
газетой и потому в разговорах между собой величали корпункт