пересохло  и
наружу вырвался только сдавленный звук.
   Эрика кивнула в знак того, что она его слышит, но не повернулась. Она
продолжала изучать свое изображение.
   - Уитни, - сказала  она.  -  Милый,  опасный,  восхитительный  Уитни.
Надеюсь, ты не опоздаешь.
   Она спустила трусики и начала поглаживать себя между ногами.
   - Почему? - хрипло спросил фон Граффенлауб. На этот раз  ему  удалось
произнести целое слово. Эрика дернулась при  звуке  его  голоса,  но  не
поворачивала головы как минимум полминуты. Затем резким, звериным жестом
она сняла с себя трусики и ногой отбросила их в угол комнаты.
   - И кто же этот Уитни? - спросил фон Граффенлауб, указывая  на  груду
фотографий, лежащих перед ним. - Кто он, твой подручный по убийствам?
   Эрика стояла перед ним обнаженная. Она немного пришла в себя, но лицо
ее побледнело, и загар не мог  это  скрыть.  Она  хрипло  рассмеялась  и
заговорила:
   -   Уитни   любит   позабавиться,   мой   милый   лицемер.   Посмотри
повнимательнее на эти снимки. Разве тебе не знакомо это прекрасное тело?
Не узнаешь эти длинные, элегантные пальчики?  Беат,  милый,  ты  же  сам
знаешь, какие замечательные наркотики выпускает "Вейбон". Моим подручным
по убийствам - по крайней мере некоторым - был ты,  моя  радость.  И  ты
должен признать, что это ограничивает твои возможности.
   Жуткий  вопль  вырвался  из  груди  фон  Граффенлауба.  Он   выхватил
"вальтер" и стрелял до тех пор, пока  не  кончились  патроны.  Револьвер
упал на ковер. Лежавшее на  полу  тело  Эрики  ничем  не  отличалось  от
залитых кровью тел, запечатленных на снимках.

***

   Они оставили машину в деревне и пошли по дороге в  направлении  фермы
Врени. У Медведя в руке был фонарь.  Когда  они  подошли  к  "мерседесу"
метров на тридцать, он направил его на стекла и несколько  раз  посветил
на них. Открылась передняя дверца, и из машины вылез человек. В руках  у
него была автоматическая винтовка. Медведь включил фонарь.
   -  Не  хочу  напугать  их  до  смерти,  -  сказал  он  Фицдуэйну.  Он
остановился и прокричал человеку у "мерседеса":
   - Полиция. Проверка. Можно подойти?
   - Добро пожаловать, - ответил человек у  "мерседеса".  -  Приготовьте
ваши удостоверения и идите вперед, держите руки на виду.
   - Понятно, - сказал Медведь. Он пошел вперед, руки на виду, фонарь  в
одной из них. Фицдуэйн шел параллельно ему, на десять метров правее.  Он
также держал свои руки на виду. Когда они подошли поближе, Медведь снова
подал голос:
   - Вот мое удостоверение, - Медведь  протянул  руку  к  телохранителю.
Фицдуэйн продвинулся вперед, чтобы на него падала тень от  детектива,  и
протянул свое удостоверение.  Телохранитель  бегло  взглянул  на  бумаги
Медведя и в туже секунду рухнул на снег - Фицдуэйн  нанес  ему  удар  по
голове каленым железом.
   - Ни пароля, ни напарника, прикрывающего его на  огневой  позиции,  и
"скорпион" в руках, - сказал Медведь. -  Достаточно  причин,  чтобы  его
вырубить,  но  я  все-таки  молю  Бога,  чтобы  это  был  не  рассеянный
телохранитель.
   - Я тоже, - сказал Фицдуэйн,  ощупывая  лежавшее  на  снегу  тело,  -
потому что он мертв.
   - Иисус, - воскликнул Медведь, - а я-то думал, что, если не дам  тебе
огнестрельное оружие, мы избежим неприятностей.
   Фицдуэйн хмыкнул  в  ответ.  Действуя  почти  при  полном  отсутствии
освещения, он обследовал человека,  спящего  в  автомобиле.  Практически
сразу он установил, что тот уснул вечным сном.  Он  порылся  в  карманах
трупа и сравнил фотографию на удостоверении с раздутым лицом.
   - Это Сангстер, - угрюмо сказал он. - Никаких следов  насилия,  но  я
сомневаюсь, что он  умер  от  скуки.  Скорее  всего,  это  асфиксия  или
отравление, если судить по лицу.
   - Они должны были дежурить  вдвоем,  -  пояснил  Медведь.  Он  открыл
багажник и посмотрел на скрюченное тело.
   - Должны были, - тихо повторил он. Он оглянулся на Фицдуэйна:
   - Ты и твоя чертова интуиция. Это  означает,  что  в  доме  находится
Палач или его подручные. Тебе  потребуется  что-нибудь  понадежнее,  чем
каленое железо.
   Фицдуэйн порылся в машине. Он нашел два автоматических "браунинга"  и
автоматическую винтовку, но без патронов.  Он  подумал,  что  нападавшие
наверняка побросали все в снег, но у него  не  было  времени  заниматься
поисками. Он поднял со снега "скорпион" террориста. Он  чувствовал  себя
словно в кошмарном сне. Хотя это и было бессмысленно, но он упрекал себя
в  смерти  Руди.  Теперь  сестре-близнецу   Руди   грозила   смертельная
опасность, возможно, из-за того, что он затеял расследование, и, как и в
тот раз, опоздал.
   - Разделаемся с ними, - сказал он дрогнувшим голосом. Его била  дрожь
от напряжения. Он почувствовал руку на своем плече.
   - Расслабься, Хьюго, - сказал  Медведь,  -  расслабься  как  следует.
Девушке не будет никакой пользы, если ты дашь себя убить.
   Слова Медведя подействовали.  Фицдуэйн  почувствовал,  как  отступили
чувство вины и слепая ярость. Он посмотрел на Медведя:
   - Мы сделаем вот так... - сказал он и объяснил, что имел ввиду.
   - Правильно, - согласился Медведь.
   Они разделились и с разных сторон направились к ферме.

***

   Сильвия прошла весьма жестокий курс подготовки, отчасти разработанный
таким образом, чтобы закалить ее дух, и она неоднократно  участвовала  в
забавах Кадара, которые были во много раз изощреннее. Она гордилась тем,
что была абсолютно безжалостна при  выполнении  заданий,  безжалостна  в
полном  смысле  этого  слова,  и  все-таки  мысль  о  казни  Врени   фон
Граффенлауб заставляла сжиматься ее желудок.
   Кадар, казалось, забавлялся, когда давал указания:
   - Я хочу, чтобы ты ее повесила, - сказал он. - Пусть  умрет  так  же,
как и ее брат. Очень аккуратно, очень по-швейцарски. Возможно мы заложим
новую семейную традицию фон Граффенлаубов, хотя  вряд  ли  при  нынешних
обстоятельствах она будет передаваться от  поколения  к  поколению.  Да,
неплохо придумано. Ее отец оценил бы симметрию.
   Они без труда справились с замками на  двери  фермы,  это  заняло  не
больше минуты. Они нашли Врени в жилой комнате, которая вела в небольшую
кухню. Она свернулась под покрывалом и держала в руках ягненка. Глаза ее
были зажмурены. Она заставляла себя поверить в то, что ей просто  снится
дурной сон и если она откроет глаза, то телефон окажется исправен,  а  в
ее уютном укрытии будет тепло и покойно.
   Гретель вырвал у нее из  рук  ягненка  и  ударил  ее  несколько  раз,
заставив ее поднять голову и посмотреть на  него.  Добившись  этого,  он
одним махом перерезал горло блеющему животному и поток крови  хлынул  на
оцепеневшую девушку. Ее страх был настолько велик, что им казалось,  что
они слышат его запах. Крик ужаса замер в ее парализованном горле.
   Потолок в жилой комнате  был  слишком  низким  для  осуществления  их
замысла. Поэтому они решили  привязать  веревку  к  балке  в  спальне  и
протянуть девушку через люк.
   Гензелю было  поручено  вести  наблюдение,  пока  Сильвия  и  Гретель
занимались приготовлениями к казни. В окно кухни ему была видна  дорога,
ведущая из деревни к ферме, и он мог разглядеть тень в  том  месте,  где
должен был находиться Сантин. Луна освещала  землю,  но  видимость  была
слабой из-за скопления облаков.  В  этот  час  трудно  было  рассмотреть
что-либо хорошенько и, кроме того, могло что-нибудь  и  померещиться.  К
счастью, он  знал,  что  Сантин  успеет  его  предупредить,  поэтому  он
переключился на более приятные мысли о предстоящей казни.
   Медведю не повезло,  когда  он  попытался  приблизиться  к  дровяному
сараю, который находился всего в  двадцати  метрах  от  фермы.  Движения
детектива, замедленные из-за скопившегося вокруг сарая снега,  привлекли
внимание расслабившегося Гензеля, первой реакцией которого было  желание
обругать  Сантина  по  переговорному  устройству.  Он  понял,  что   это
бесполезно, и до того как его рука успела дотянуться до передатчика,  он
прокричал предупреждение Сильвии и Гретель и выстрелил в темную  фигуру,
двигавшуюся ему навстречу.
   Целый, но обескураженный потоком огня, Медведь  отступил  к  сараю  и
залез в сугроб.  Не  успел  он  выбраться  оттуда,  весь  в  снегу,  как
последовал следующий залп. От пуль взвились в воздух снежные фонтанчики.
Медведь не мог разглядеть своего противника, но  решил  взять  за  точку
отсчета оконную раму. Он должен находиться  в  одном  из  нижних  углов,
если, конечно, он не идиот и не передвигается с помощью ходулей. Медведь
не  удивился  бы,  если  бы  дело   обстояло   именно   таким   образом.
Последовавшие вспышки позволили установить, что снайпер  расположился  в
нижнем левом углу. Выглядящий со стороны как гигантский снежный человек,
Медведь расположился на огневой позиции. Он сделал  четыре  выстрела  из
своего "магнума-44".
   Мощные, изготовленные вручную, пули прошили насквозь деревянные стены
старой фермы. Две пули не попали в цель и  разнесли  вдребезги  бочку  с
маринованной капустой. Оставшиеся две пули попали Гензелю в шею и нижнюю
часть подбородка. Первая пуля попала в спинной хребет  и  убила  его  на
месте. Вторая пуля практически оторвала ему голову.
   Услышав предупреждающий крик Гензеля, за которым последовал огонь  из
автоматического оружия, Гретель, который  держал  оцепеневшую  Врени  на
краю люка, пока Сильвия прилаживала веревку, немедленно  забыл  о  своей
жертве и спрыгнул через дыру в жилую комнату  этажом  ниже.  Он  побежал
туда, где находился Гензель, и ворвался как  раз  в  тот  момент,  когда
выстрелы разнесли голову его друга. Обалдевший  от  потрясения,  Гретель
проехался по залитому кровью полу, распахнул кухонную дверь и выпустил в
темноту длинную, низкую, косую очередь.
   Врени, избавившаяся от своего мучителя, но по-прежнему  связанная  по
рукам и ногам и с повязкой на глазах, стояла, покачиваясь, на краю люка.
Сильвия как завороженная наблюдала за  обезумевшей  жертвой.  Вот  Врени
качнулась назад, а затем вперед и, будучи не  в  состоянии  восстановить
равновесие, попала прямо в петлю.
   Петля туго затянулась вокруг шеи Врени.

***

   Старая ферма была расположена на  склоне  горы.  Предполагалось,  что
Фицдуэйн, более молодой и физически подготовленный, проникнет в  дом  со
второго этажа. Насколько он помнил, через вход  на  втором  этаже  можно
было попасть в рабочую комнату и затем в спальню.  Из  жилой  комнаты  в
спальню можно было попасть либо через люк, либо, выйдя  из  дома,  через
кухню и затем подняться по ступенькам на второй этаж.
   Когда началась стрельба, Фицдуэйн, у которого подъем  на  гору  занял
больше времени, чем он рассчитывал,  не  успел  прибыть  на  условленное
место. Он хотел было открыть поддерживающий  огонь  с  того  места,  где
находился, но крыша, нависающая над домом, защитила  бы  террористов  от
его огня, а вести бесцельную стрельбу ему  не  хотелось.  Рев  "магнума"
Медведя обнадежил его, и он сконцентрировался на том,  чтобы  пробраться
на второй этаж и напасть на террористов с другой  стороны.  Стрельба  со
стороны дома на время прекратилась,  затем  возобновилась.  Трудно  было
сказать точно, но создавалось впечатление,  что  теперь  по  сараю,  где
укрылся Медведь, велся огонь из двух автоматических орудий.
   Фицдуэйн не правильно  рассчитал  угол  подъема  и  забрался  слишком
высоко на гору. Он неуклюже сполз по спуску  к  двери  рабочей  комнаты.
Окна выходили не на эту сторону, и он приободрился. Он нажал  на  ручку.
Закрыто. Дождался, когда последовал следующий огневой  залп  и  направил
"скорпион" на дверной замок. Выстрелы потонули в общем  шуме,  но  дверь
осталась целой и невредимой.
   Он выпустил еще одну очередь - на этот  раз  длинную  -  и  замок  не
устоял. Он ввалился в комнату и осмотрелся в поисках укрытия. Он вставил
свежую  обойму  и  тут  же  взвел  курок,  перевел   селектор   огня   с
автоматической позиции  на  одиночные  выстрелы.  При  режиме  огня  750
выстрелов в минуту вряд ли  один  магазин  принесет  ему  пользу  другим
образом. Он старался не думать о  том,  что  могло  произойти  с  Врени.
Террористы были еще здесь, и оставалась надежда,  что,  может,  она  еще
жива. Он должен верить в то, что она жива.
   Снизу послышалась стрельба, и пуля прошила стену рядом с ним. На него
посылались щепки, и он пригнулся к полу.
   - Ну и ужас, - пробормотал он.
   Послышался гул -  это  вступил  в  бой  Медведь.  "Конечно,  -  успел
подумать Фицдуэйн, - немалая доля риска, когда в ход идет  такое  мощное
оружие. Можно в конце концов пристрелить друг друга".
   Он вытер кровь с лица, раны кровоточили, но серьезно он не пострадал.
Он осторожно добрался до двери спальни. Ручкой  швабры,  прихваченной  в
рабочей комнате, он приподнял щеколду и медленно открыл дверь.
   Он  не  мог  разглядеть  ничего,  кроме  полоски  неба  в  окне.   Он
прислушался, пытаясь уловить чье-нибудь дыхание или движение. Ничего. Он
мысленно подбросил  монетку  и  затем  включил  фонарь,  чтобы  оглядеть
комнату.
   Комната выглядела так, как он ее и запомнил. Затем он увидел  висящую
Врени - и наступила темнота. Несколько долгих  секунд  Фицдуэйн  пытался
сохранить рассудок, пока перед ним как в безумном калейдоскопе наплывали
друг на друга лица повешенных. Он вспомнил слова, сказанные патологом из
Корка целую вечность назад: "Может быть, он был еще жив..."
   Инстинктивно он сделал шаг вперед и еще раз включил  фонарь.  Торс  и
ноги Врени были скрыты люком, в который  она  провалилась,  а  голова  и
верхняя  часть   туловища   по-прежнему   были   в   спальне.   Фицдуэйн
почувствовал, что его покидает надежда.
   Схватив тело Врени за плечи, он вытащил его из люка и положил на пол.
Теперь  он  мог  снять  петлю  с  шеи.  Тело  было  мягким  и  абсолютно
безжизненным, но в данный момент Фицдуэйн не мог ничего предпринять.  Он
мог бы попробовать применить искусственное дыхание, но внизу стреляли, и
Медведь был в опасной зоне. Он лег на пол и глянул через люк  в  комнату
внизу, разглядев очертания фигуры у окна. Медведь по-прежнему вел  огонь
снаружи, но Фицдуэйн знал, что у него скоро кончатся патроны.
   Фицдуэйн подумал, не спрыгнуть ли ему вниз, но решил,  что,  если  он
хочет совершить самоубийство, то это можно  сделать  гораздо  проще.  Он
окажется в зоне перекрестного огня между двумя террористами  и  Медведем
и, кроме того, вынужден  будет  бросить  Врени.  Оставался  один  выход:
стрелять вниз через люк. Угол был  неудобным,  но  удерживая  равновесие
левой рукой, он мог вести огонь со "скорпионом" в правой руке.
   Силуэт у окна дернулся, когда в него угодила пуля, и исчез в  темноте
под окном. Надежда на то, что он поразил цель, исчезла, когда послышался
ответный огонь через секунду после того, как он успел отпрянуть от люка.
Пули отскочили от железной поверхности  печи  и  застряли  в  деревянных
стенах и потолке.
   Послышался звон разбитого стекла, и наружу выпрыгнул человек, за  ним
еще один. Фицдуэйн выглянул в окно спальни и увидел, что  в  направлении
амбара, расположенного в конце дороги, далеко от деревни, бежит человек.
Он был уверен, что оба террориста выпрыгнули из окна  на  первом  этаже,
когда поняли, что по ним ведется огонь с двух сторон - так где же  тогда
второй?
   Послышался треск дерева, и входная дверь сорвалась с  петель,  рухнув
на пол с дребезжащим звуком. Снизу  раздался  крик.  Фицдуэйн  посмотрел
вниз через  дыру  и  увидел  ухмыляющегося,  довольного  собой  Медведя,
который держал над головой "магнум".
   - Неплохо работает,  -  сказал  он,  -  но,  если  мне  еще  придется
путешествовать вместе с тобой,  то  надо  запастись  патронами.  У  меня
пусто.
   -  Не  вовремя,  -  отозвался  Фицдуэйн.  -  Один   прячется   где-то
поблизости, второй поплелся в амбар.  Я  думаю,  что  до  перемирия  еще
далеко.
   Через разбитое окно жилой комнаты влетел  черный  круглый  предмет  и
закрутился на деревянном полу. Фицдуэйн отпрянул от отверстия.
   Последовала вспышка, и теплая волна, проникшая через  люк,  отбросила
его назад. Срезанная шрапнелью веревка, свисавшая с потолка,  оборвалась
и упала на Фицдуэйна. Он инстинктивно отпрянул, как будто  она  сама  по
себе была смертоносна. Он пробрался к  окну,  осторожно  выглянул  из-за
рамы и увидел, что  к  амбару  зигзагами  бежит  человек.  Он  выстрелил
несколько раз, до последнего патрона, но так и не попал в  цель,  -  все
еще не мог прийти в себя после взрыва.
   Фицдуэйн спрятался под подоконником, после того как из амбара  начали
вести по нему прицельный огонь. "Так, патронов нет, - подумал он. -  Это
все может паршиво закончиться, если не придумать  что-нибудь.  Соображай
побыстрее, парень".
   Ему припомнилась одна деталь: неуместность  армейского  ружья  Петера
Хаага в спальне Врени. Он  нащупал  его.  Это  было  увесистое  ружье  в
сравнении с его "скорпионом", но бесполезное, если ему не удастся  найти
патроны. Где-то в доме должен быть  специальный  контейнер  с  двадцатью
четырьмя патронами, но где? По идее, патроны должны  храниться  отдельно
от ружья. Может  быть,  Петер  Хааг  и  террорист,  но  он  швейцарец  и
соблюдает правила.
   С ружьем в руках Фицдуэйн  спрыгнул  через  люк  в  жилую  комнату  и
обнаружил лежащего  на  полу  Медведя.  Тот  был  в  полубессознательном
состоянии и бормотал что-то на бернском диалекте. Тяжелая  металлическая
плита не смогла надежно защитить его от взрыва.
   - Ради бога, Хейни, - сказал Фицдуэйн, рыская по комнате, - сейчас не
время учить меня твоему чертовому языку... Никаких патронов.
   От амбара приступили к обстрелу фермы  из  крупнокалиберного  оружия.
Фицдуэйн понял, что террористы  разместили  его  там  для  прикрытия.  У
одного из них определенно было мощное охотничье ружье. Он явно не привык
действовать оружием  со  скользящим  затвором,  но  его  нерасторопность
компенсировалась тем, что деревянные стены не могли противостоять такому
оружию. Пройдет немного времени, и он поразит Врени,  или  Медведя,  или
его самого. Снайпер методично покрывал огнем всю поверхность, а она была
не такой уж обширной. Фицдуэйн подтащил  Медведя  поближе  к  деревянной
плите и постарался заставить себя не  думать  о  Врени,  чье  тело  было
подставлено под ружейный огонь.  Осквернение  мертвых...  Имеет  ли  это
значение?
   В отчаянии он обшарил все полки и шкафчики  в  поисках  патронов.  Он
подумал, что, может быть, как и Гвидо, Петер прячет их за мармеладом?  А
едят ли мармелад последователи философии Штейнера?  Если  он  не  примет
ответные меры, то у него скоро появится возможность лично побеседовать с
давно умершим Штейнером.
   Пуля угодила в банку с рисом, наполнив  комнату  экологически  чистым
продуктом и осколками стекла. В воздухе, как частички  шрапнели,  летали
желтоватые рисинки. Фицдуэйн  добрался  до  бутылки  с  дистиллированным
спиртом, а за ней лежали патроны. Он раскрыл  запечатанный  контейнер  и
вставил патроны один за другим в магазин, уповая на то, что его ружье не
забилось  рисом,  чечевицей  или  чем-нибудь  еще.  Он  выдвинул   сошку
штурмового ружья и включил прибор ночного  видения.  Его  фронт  надежно
прикрывал мешок с каким-то органическим удобрением. Неважно, что было  в
том мешке, главное, что это не имело запаха.
   Огонь  из  амбара  прекратился,  и  появилась  одинокая  фигура.  Она
двигалась осторожно, но тем не менее создавалось  впечатление,  что  это
идет победитель, - неудивительно после броска гранаты, мощного  обстрела
и не подающих признаков жизни защитников фермы.
   Фицдуэйн ждал. Фигура была уже близко  и  двигалась  более  уверенно.
Фицдуэйн постарался вычислить,  где  может  находиться  прикрывающий  ее
снайпер, и едва  придумал  ему  подходящее  местонахождение,  как  двери
амбара  отворились  и  наружу  выкатился  мощный  мотоцикл.  Итак,   они
собираются осмотреть ферму и отбыть восвояси. Оставался  вопрос:  вдвоем
они или есть кто