Шульц не стала бы звонить, тем более так  поздно.  Что  еще?  Маринье
огласил его фамилию? Если даже допустить, что это так, -  откуда  об  этом
стало известно Шульц?..
   Наконец-то раздался звонок и в прихожую влетела взволнованная Лиза, Она
прошептала скороговоркой:
   - Час тому назад Эльза Браун неожиданно появилась в ателье и,  уединясь
с фрау Шульц в отдельной кабине для примерки платья, сказала, что  фашисты
назначили восстание на завтра - в день дебатов в Национальном собрании!
   - Других подробностей она не сообщила?
   - Она сказала, что фашисты намереваются стянуть  свои  силы  к  площади
Согласия,  штурмом  ворваться  в  Национальное  собрание,  перебить  левых
депутатов, а остальных силой принудить голосовать за передачу им власти.
   Василий посмотрел на часы - около десяти. Ехать к Сарьяну  за  город  -
значит потерять много  времени.  Нужно  срочно  повидаться  с  Маринье.  В
телефонном справочнике  Василий  нашел  номер  его  домашнего  телефона  и
позвонил.
   - Извините, ради бога, за поздний звонок, меня вынудили к этому  особые
обстоятельства, - сказал он, когда к телефону подошел Маринье.
   - Приезжайте ко мне, я буду ждать вас, - Маринье сказал свой адрес.
   В доме  Маринье  Василий  назвал  себя  слуге,  открывшему  ему  двери,
тренером спортивного  клуба.  Когда  хозяин  спросил  его,  к  чему  такая
осторожность, Василий ответил - не исключено, что кто-либо из слуг Маринье
состоит в штурмовых отрядах полковника де ла Рокка.
   - Может быть, может быть, - Маринье нахмурился, но спорить не стал.
   Василий рассказал ему все, о чем только что узнал.
   - Не может быть! - Маринье слегка побледнел.
   - Источники информации тщательно проверены,  она  не  вызывают  никаких
сомнений! - Василий следил за выражением лица хозяина дома и ждал, что  же
он будет делать.
   - Позвоню министру и попрошу принять меня немедленно! - Маринье  назвал
нужный номер и, закончив разговор,  обратился  к  Василию:  -  На  чем  вы
приехали ко мне?
   - На такси.
   - Жаль, я думал, на своей  машине...  Ну,  все  равно,  -  надеюсь,  мы
поймаем такси!..


   Правительство, предупрежденное  о  готовившемся  восстании,  стянуло  к
Национальному собранию полицейских и отряд гвардии, для защиты  парламента
от фашистов.
   Парижане с удивлением и страхом наблюдали, как через  площадь  Согласия
идут к парламенту отряды  фашистов.  Перед  министерством  морского  флота
произошло настоящее сражение между  демонстрантами  и  гвардейцами.  Горел
подожженный фашистами автобус.  Слышались  крики:  "Долой  Даладье!",  "Да
здравствует Кьяпп!"
   Депутаты с опаской поглядывали на охрану,  выставленную  у  Бурбонского
дворца, - опасность, что фашисты ворвутся в здание парламента, была вполне
реальной.
   В шесть часов правительство Даладье получило первый вотум доверия: "за"
проголосовали триста депутатов, "против" - двести семнадцать.
   Девять  часов  вечера.  Заседание  палаты  депутатов  продолжается.  Не
прекращается и фашистский мятеж. Возле здания министерства морского  флота
возникает пожар. Гвардейцы выстрелами из револьверов  отгоняют  фашистских
молодчиков, пытающихся ворваться в здание парламента.
   Даладье вторично ставит на голосование вопрос о доверии  правительству.
На этот раз за вотум доверия голосуют уже триста шестьдесят депутатов.
   Правительство Даладье все же вынуждено было подать в отставку через два
дня.  Председателем  правительства   национального   единства   становится
сенатор, бывший президент республики Гастон Думерг. Министром  иностранных
дел - престарелый Луи Барту, названный впоследствии  апостолом  восточного
Локарно.
   Февраль был на исходе, приближалась весна 1934 года. Казалось, весь мир
превратился в большой кипящий котел, а политики и власть имущие  взяли  на
себя роль кочегаров, неустанно подбрасывая под этот котел горючее. Даже не
искушенным в политике людям становилось ясно, что дело идет к  войне  -  к
большой, кровопролитной войне. Не хотели  замечать  этого  правящие  круги
больших  капиталистических  государств.   Вместо   того   чтобы   одернуть
бесноватого ефрейтора, они закрывали глаза на все,  что  творили  фашисты,
надеясь, что Гитлеру  удастся  то,  чего  не  удалось  сделать  Антанте  в
1917-1920 годах, - уничтожить Советское  государство.  Со  своей  стороны,
гитлеровцы  всячески  укрепляли  эти  надежды  ослепленных  ненавистью   к
коммунизму    политических    деятелей,    превратив    антикоммунизм    в
государственную доктрину фашистской Германии. В Берлине открыто заявляли о
своем намерении "всеми средствами бороться против опасности  большевизма",
"покончить с мировым коммунизмом",  "ликвидировать  Советский  Союз".  Эти
антикоммунистические, антисоветские призывы гитлеровцев находили отзвук  в
сердцах правящих кругов  капиталистических  государств,  в  особенности  у
руководителей монополий Соединенных Штатов Америки.
   Как следствие этого перед фашистской Германией широко раскрылись  двери
стальных сейфов и доллары широким потоком потекли к фашистам.  Заключались
десятки договоров и соглашений на поставку Германии стратегического сырья,
вооружения и даже новейших авиационных моторов. От Америки не отставала  и
Англия.     Британские     банки:     "Империал     кемикл     индастрис",
"Виккерс-Армстронг", "Хиггинс энд Кь"  и  другие  -  широко  финансировали
немецкие  предприятия,  занятые  производством   вооружения.   По   словам
американского  посла  в  Берлине  Додда,   "...англичане   сами   нарушили
Версальский договор, продавая Германии самолеты и другую военную технику".
   Стало  известно,  что  американский  дипломат,  Норман  Дэвис,  посетив
Германию  в  начале  1933  года,  беседовал  с  Гитлером.   Выслушав   его
антисоветские высказывания, Дэвис заявил Гитлеру,  что  Соединенные  Штаты
относятся к проводимой Гитлером политике с полным пониманием.
   В этой обстановке Василию было ясно, что  ему  не  избежать  поездки  в
Германию. Следовательно, нужно было готовиться, не теряя  времени.  Прежде
всего необходимо оформить американское подданство Лизы.
   Василий опасался, как бы старик кюре не потребовал от  него  справку  о
гражданском браке и другие документы. Это было бы катастрофой, потому  что
никаких документов он пред®явить не мог.
   Василий посетил старика и попросил у него разрешения  исповедаться.  Он
признался своему духовнику в тяжком грехе:
   - Оформив гражданский брак у себя на родине, я до сих пор не обвенчался
в нашей святой церкви...
   - Почему вы так долго откладывали венчание?
   - После женитьбы мы  решили  совершить,  свадебное  путешествие  и  вот
обосновались здесь, во Франции, не  позаботившись  запастись  необходимыми
для венчания документами. Я готов идти на любые жертвы, лишь  бы  получить
отпущение грехов и венчаться в церкви!
   - Грех свой вы можете искупить молитвой и покаянием... А венчаться  без
надлежащих документов невозможно!
   - Отец мой, жена моя ждет ребенка. Не можем же  мы,  добрые  христиане,
растить внебрачное дитя...
   - У вас имеются хотя бы какие-нибудь документы?
   - Паспорт, рекомендации друзей из спортивного клуба и деловых  людей...
Наконец, мое желание покрыть все расходы.
   - Сегодня я дам вам отпущение  грехов.  Что  касается  венчания  -  это
вопрос серьезный, и я должен посоветоваться с епископом. Приходите ко  мне
за ответом дня через три, - сказал кюре.
   Василий спросил, глядя на него в упор:
   - Не лучше ли будет, если я теперь же пожертвую в пользу  святой  нашей
церкви значительную сумму денег, скажем, две или три тысячи франков?
   - Лучше три, - шепотом сказал кюре.
   - Согласен. - Василий немного помедлил. - Может быть, удобнее  обойтись
без совета  его  преосвященства?  На  мой  взгляд,  такие  вопросы  вполне
полномочны решать вы сами, без чужой помощи. Я жертвую три тысячи  франков
в пользу церкви. Вам же, за ваши труды, заплачу две тысячи франков. Думаю,
что так будет справедливо.
   - А свидетели у вас есть?
   - При желании они могут быть, но лучше  обойтись  без  свидетелей.  Мне
стыдно признаваться кому бы то ни было, даже близким друзьям, что я до сих
пор не обвенчан в церкви...
   - Когда вы хотите венчаться?
   - Хоть завтра.
   - Хорошо, завтра я буду ждать вас к трем часам... - И, как бы размышляя
вслух, кюре добавил: -  Действительно,  может  быть,  лучше  обойтись  без
свидетелей?..
   Василий отсчитал пять тысяч франков и обещал быть в церкви завтра ровно
в три.
   Когда утром Василий попросил Лизу пропустить занятия в Сорбонне и пойти
с ним в магазин выбрать подвенечное платье, она рассмеялась:
   - Ты шутишь, надеюсь?
   - Какие могут быть шутки в таком серьезном деле?  Я  прошу  тебя  стать
моей женой не только перед людьми, но и перед богом!
   Недели  через  две  после  венчания  Василий  поехал   в   американское
консульство и подал заявление о выдаче  его  законной  жене  американского
паспорта. Эта  его  просьба  была  удовлетворена  исполняющим  обязанности
консула Соединенных Штатов Америки в Париже мистером Ковачичем.


   Как только уладилось дело с паспортами, Василий решил  вместе  с  Лизой
отправиться за океан. Хотелось  "набраться  американского  духа",  как  он
говорил, и наладить в Нью-Йорке связи с деловыми  кругами.  Все  это  -  в
плане подготовки поездки в  Берлин  в  качестве  представителя  какой-либо
солидной американской фирмы.
   Для в®езда в Америку ее подданным особой визы не требовалось, но все же
Василий в  ресторане,  за  обедом,  сообщил  Ковачичу  о  своем  намерении
посетить Штаты.
   - Настоящий коммерсант должен чувствовать веления времени и поступать в
соответствии с ними, - говорил он.  -  Мне  кажется,  что  сейчас  большой
бизнес следует  искать  в  торговле  между  Америкой  и  Германией.  Немцы
вооружаются,  перестраивают  соответственно  свою  промышленность,  делают
колоссальные закупки в Америке. Так почему бы и мне  не  попробовать  свои
силы на этом поприще? Как подданный Соединенных Штатов, я  могу  позволить
себе  поехать  в  Берлин  и  заняться  там  каким-нибудь  выгодным  делом.
Разумеется, было бы идеально поехать туда в качестве представителя кругов,
торгующих с  Германией.  В  Нью-Йорке  у  меня  дела,  связанные  с  нашей
рекламной конторой, но я попытаюсь найти солидную фирму, которая  захотела
бы поручить мне представительство в Германии. Ликвидируя свои дела  здесь,
в Париже, я надеюсь получить значительную сумму наличных  денег.  Если  их
пустить в оборот, торгуя с Германией, можно неплохо заработать. Во  всяком
случае, нужно попробовать!
   - Конечно, следует попытаться, - согласился Ковачич. - Я уверен, что  в
Америке  вы  найдете  то,  что  вас  интересует.   Хотите,   я   вам   дам
рекомендательное письмо?
   - Это было бы чудесно! Но вы так много  сделали  для  меня,  что  я  не
осмеливаюсь беспокоить вас еще раз...
   - Пустяки. Прежде всего,  я  отрекомендую  вас  моему  отцу,  -  старик
ворочает большими делами и может быть вам  полезен.  Он  души  не  чает  в
славянах и, надеюсь, сделает для вас все,  что  в  его  силах.  Потом  дам
письмо к одному моему приятелю, с которым вместе учились  в  колледже.  Он
сын нефтяного  магната  Адамса,  а  сам  -  вице-президент  "Стандард  ойл
компани".
   - Джо, вы посланы мне самим господом богом! Я даже  не  знаю,  как  вас
отблагодарить! - воскликнул Василий.
   - Не так уж я бескорыстен, как вам кажется!.. Временами я  думаю  -  не
стать ли мне вашим компаньоном? У моего старика отличный нюх на бизнес,  -
если он почует приличный заработок в торговле с Германией, то отвалит  мне
сотню-другую тысяч долларов.  Но,  став  вашим  компаньоном,  я  вовсе  не
собираюсь бросать государственную службу. Надеюсь, вы согласитесь со мной,
что, будучи вице-консулом, а со временем и консулом, а  может  быть,  даже
советником   американского   посольства   при   каком-нибудь   европейском
государстве, я могу принести больше пользы нашему  делу,  чем  если  стану
обыкновенным бизнесменом?
   - Безусловно! - Василия заинтересовала инициатива американца. - Вовремя
полученная информация порою значит в бизнесе куда больше,  чем  хитроумная
комбинация самого способного коммерсанта. Давайте сделаем так: я  поеду  в
Штаты, осмотрюсь там и по возвращении подробно проинформирую вас, -  тогда
и примем окончательное решение. Сейчас одно могу вам  сказать:  я  был  бы
счастлив иметь такого компаньона, как вы, Джо!
   - Рад слышать это. В свою очередь могу сказать: у вас, Кочек, ясный ум,
вы все схватываете на лету, с нами приятно иметь дело!
   Перед от®ездом Василий спросил у Жубера: не  будет  ли  тот  возражать,
если он изымет из дела пятьдесят тысяч франков  в  счет  своей  доли?  Ему
нужно послать деньги домой, отцу.
   Жубер с готовностью согласился - хоть сто  тысяч!  Василий  сделал  еще
один  шаг  -  задал  Жуберу  вопрос:  как  тот  поступит,  если  возникнет
необходимость ему, Кочеку, покинуть фирму? Предпочтет ли Жубер вести  дела
фирмы сам или возьмет нового компаньона?
   Жубер был удивлен, - он не был подготовлен к ответу на такой  вопрос  и
потому только молча пожал плечами.
   Превратив пятьдесят тысяч французских франков в  американские  доллары,
Василий поместил их через  Парижское  отделение  в  один  из  американских
банков, тесно связанный с тяжелой промышленностью Германии.
   Супружеская чета Кочеков ехала во втором классе  громадного  океанского
парохода. Путешествие было приятным. На  небе  ни  единого  облачка,  море
спокойное, каюта уютная. В большом бассейне  подогретая  морская  вода,  -
купайся хоть круглые сутки.  По  вечерам  в  просторном  зале  с  кожаными
креслами демонстрировались кинокартины. В баре играл джаз, и  после  ужина
пассажиры развлекались танцами.
   По утрам Кочеки вставали чуть  свет,  поднимались  на  палубу  и  долго
стояли у борта, наблюдая за рождением нового дня, - как просыпался океан и
его зеленоватые воды, искрясь, озарялись солнечным блеском. В  эти  минуты
казалось, что в воздухе звучит песня.  Затаив  дыхание,  они  слушали  эту
удивительную песню, сердца их наполнялись радостью бытия, а мысли  уносили
их далеко - к родным краям, забытому детству, и жизнь  не  казалась  такой
тревожной, какой была на самом деле...
   Контрольный пункт Нью-Йорка состоял из двух смежных  залов.  В  первом,
более просторном, прибывшие в ожидании вызова пили кофе с бутербродами или
прохладительные напитки, а во втором  зале,  за  стеклянной  перегородкой,
сидели за длинным столом контролеры.
   Василий вместе с Лизой тоже сели за маленький столик и  заказали  кофе,
наблюдая за тем, что происходит в соседнем зале. Когда пришла их  очередь,
контролер, повертев в руках паспорт, спросил:
   - Потеряли, что ли, свой паспорт в Европе?
   - Вроде этого...
   - Не понимаю!
   - Упал в реку, намочил паспорт. Пришлось просить новый...
   - Лишнее, значит, пропустили!..
   - Было дело.
   - Понятно. Стоит нашему брату уехать из Штатов -  и  готово:  словно  с
цепи срываемся! - Контролер поставил свой штамп и протянул паспорт соседу.
Дальше все пошло как по маслу - все пять  представителей  разных  ведомств
Америки,  начиная  от  разведки  и  кончая  эмиграционными   учреждениями,
поставили свой штамп.  Последний  контролер,  возвращая  паспорт  Василию,
сказал, что тот может покинуть порт после осмотра вещей в таможне. Лизу ни
о чем не спросили.
   Предупрежденный телеграммой, Клод Гомье ждал их у выхода из порта.  Они
сердечно поздоровались. Клод посадил их в подержанный  "форд"  и  повез  в
гостиницу, недалеко от Бродвея. Здесь они расстались.
   - Отдыхайте, - сказал Клод, - а завтра, если  ничего  не  будете  иметь
против, я приеду к вам утром, часам к десяти, и подробно проинформирую вас
о делах.
   - Очень хорошо! - Василий протянул ему руку. - Надеюсь,  у  вас  все  в
порядке?
   - Одно могу сказать: лучшего  трудно  ждать!  У  меня  в  портфеле  уже
восемнадцать договоров. Если найдете нужным, могу удвоить и  даже  утроить
их количество, - ответил художник.
   В тот же вечер Василий узнал  телефон  старика  Ковачича  и,  позвонив,
сообщил  ему,  что  привез  письмо  от  сына.  Условились  встретиться   в
одиннадцать утра в  его  конторе.  Что  касается  сына  нефтяного  магната
Адамса, Василий счел целесообразным связаться с ним после встречи с  отцом
Джо.
   Мистер  Ковачич  оказался  крепко  скроенным,   бодрым   стариком.   Он
приветливо встретил Василия.
   - Ну, как там мой лоботряс,  не  завел  еще  себе  жену-француженку?  -
спросил он, прочитав письмо сына.
   - Джо пользуется большим уважением у окружающих  и  ведет  себя  весьма
достойно. Перед моим от®ездом он замещал консула, - ответил Василий.
   - Рад слышать  это.  Раз  ему  хочется,  пусть  делает  дипломатическую
карьеру, хотя я и не понимаю, зачем ему это. - Старик оценивающе посмотрел
на Василия. - В письме Джо просит помочь вам советом и оказать содействие.
Хотелось бы узнать, в какого рода совете вы нуждаетесь  и  в  чем  я  могу
оказать вам содействие?
   - В Париже у меня доходное рекламное дело, - сказал Василий. - Но,  как
говорится, человек всегда ищет, где лучше.  Недавно  я  побывал  по  делам
своей  фирмы  в  Германии  и  пришел  к  заключению,  что   можно   хорошо
зарабатывать на торговле с немцами. Хотелось  бы  услышать  ваш  совет  по
этому поводу. Джо сказал мне, что он тоже не прочь войти в дело и попытать
счастья. Но ехать в Берлин просто бизнесменом -  едва  ли  что  даст,  тем
более сейчас. Хорошо бы поехать туда в качестве  представителя  достаточно
солидной американской фирмы, торгующей с Германией. Не могли бы вы оказать
мне в этом содействие? Мне это не к спеху, я могу и подождать...
   - В наше время хорошо заработать можно торговлей оружием.  Если  хотите
сколотить себе капитал, займитесь этим!
   - К сожалению, я в этом ничего не смыслю,  да  и  вообще  предпочел  бы
более мирное дело...
   - Оказывается, вы щепетильный человек! - старик усмехнулся. - Чем же  в
таком случае вы хотели бы торговать?
   - Прежде всего машинами, - я ведь по профессии механик. Можно - нефтью,
бензином, смазочными маслами. Насколько мне известно, у немцев своей нефти
нет...
   - Об этом стоит подумать...  Вы  правы,  с  некоторых  пор  торговля  с
Германией оживилась, и расторопному малому тут есть чем заняться. Вы долго
пробудете у нас?
   - Дней десять - пятнадцать, не больше.
   - В субботу приезжайте к нам с женой пообедать.  Я  пришлю  за  вами  в
гостиницу свою машину. Об остальном  мы  еще  поговорим...  Жаль,  что  не
хотите заняться оружием! В наше время это самый ходкий товар,  и  здесь  я
мог бы оказать вам содействие...
   - Всякое оружие в конечном итоге обязательно стреляет, а я по характеру
человек мирный...
   - Бизнес есть бизнес. А оттого, что вы не хотите заниматься этим делом,
в мире оружия меньше не станет!.. Впрочем, каждому свое. -  Заключив  так,
Ковачич дал понять, что свидание окончено.
   От разговора со  стариком  у  Василия  осталось  странное  впечатление.
Неужели этот бывший славянин продает немцам оружие, зная заранее, что  оно
может быть направлено и против его соотечественников? А почему, собственно
говоря, нет? Бизнес, есть бизнес...
   Свидание с Адамсом-младшим  состоялось  на  следующий  день  в  конторе
"Стандард ойл компани".  Сказав  секретарше,  что  желает  лично  передать
мистеру Адамсу письмо от его друга Джо Ковачича, и вручив ей свою визитную
карточку, Василий сел в мягкое кресло  и  стал  ждать.  Работа  в  конторе
мистера Адамса-младшего была отлично организована. Василий  наблюдал,  как
накрашенная, модно одетая секретарша четко, без лишних слов соединяла шефа
по телефону с кем полагалось и твердо отказывала другим, сообщая  им,  что
мистер Адамс в данную минуту  занят,  сама  вызывала  по  телефону  нужных
людей,  успевая  в  то  же  время  быстро  стучать  на  пишущей   машинке,
расшифровывая застенографированн