обавил: - А я знаю,  почему
ты не стал писать кассатку...
     Он понимал, что Савелия потрясет то, что он узнал от своего  приятеля
из Москвы. Понимал, но, не смягчая,  рассказал  обо  всем,  надеясь,  что,
может, тогда он поймет, кого решил покрывать своим молчанием. Может, тогда
задумается о своей жизни, о своей судьбе? Поймет, стоит ли таких жертв эта
женщина?..
     Насупившись, Савелий несколько  минут  смотрел  на  капитана,  в  его
глазах промелькнула ненависть.
     - Это никого не касается! - Он отвернулся и снова замолчал.
     "Неужели он так любит эту женщину? Неужели именно из-за нее пошел  на
такие жертвы?" - думал  Зелинский.  Капитану  стало  искренне  жаль  этого
парня, такого сильного и такого слабого...
     - Савелий... - тихо начал он, но того неожиданно прорвало:
     -  Господи!  Зачем  вы  мне  все  это...  Оставьте  меня  в  покое!..
Оставьте!.. И он быстро пошел к выходу. Зелинский  хотел  остановить  его,
вскочил, но, вздохнув, молча сел на место...
     Из кабинета Савелий вышел раздраженный и  взбудораженный.  Чего  надо
этому  менту?  Ишь,  нашелся  какой!  Ласковый,   доверчивый,   в®едливый!
Вынюхивает, выспрашивает... Душу распахивает: пожалей меня, мы же солдаты!
Врешь, капитан! Это я солдат, а ты и ТАМ был местом! И ТАМ ты  решал  наши
судьбы! Был ментом и остался им! Спрятался, как же!  Проворовался,  видно,
вот и кинули в эту дыру! Неймется, тихой сапой в душу лезет!  Благодетель!
Обойдемся как-нибудь... Савелий подошел к своему напарнику, который  снова
дремал, и грубо толкнул:
     - Чего не пашет пресс? Один не мог загрузить, что ли?
     - Да что ты, - Бешеный, всю  партию  прогнал!  -  обиженно  отозвался
паренек,  протирая  глаза.  -  Часа  три   перекур:   ОТК   стенку   шкафа
забраковал... Так что и ты покемарь!
     - Ну, хорошо, молоток! Отдыхай, и я пойду, прихвачу часок-другой.
     - Я толкну, коли что. Где будешь?
     - На воздух пойду... Штабеля ящиков у четвертого цеха знаешь?
     - Снарядных, что ли? Знаю... - Мишка был явно доволен его похвалой. -
Наверху или внизу?
     - Шумнешь или свистнешь -  услышу...  -  бросил  Савелий  и  пошел  к
выходу...
     Савелий вышел на улицу. Мощные прожекторы, установленные на вышках  с
четырех сторон периметра рабочей зоны, хорошо ее освещали.  Снаружи  зеков
было мало: почти все в ночную смену работали в цехах, на станках.
     Савелий уверенно  подошел  к  ровным  штабелям  деревянных  ящиков  и
свернул в проход  между  рядами.  Он  давно  уже  облюбовал  это  укромное
местечко и часто отдыхал там после обеда. Сложив из ящиков  нечто  похожее
на лежанку, обложился другими ящиками, чтобы его не было видно, если менты
заглянут. Расстелив куртку,  лег  на  спину  и,  стал  смотреть  на  небо,
усыпанное звездами. Монотонно-отдаленный  шум  работы  станков  постепенно
убаюкал, и Савелий задремал...
     Он  не  слышал,  как  по  этому  же  проходу  прошли  двое  зеков   и
остановились совсем рядом. За ящиками  они  не  заметили  Савелия.  Он  же
проснулся, только когда один из них пнул со злобой по ящику.
     - Чего сразу не подошел? - прошипел первый.
     - Не видел, занят был!.. - хмуро отозвался другой. - Чего ты  нервный
такой?
     - Будешь тут нервным! Зона сучья:  того  и  гляди  продадут!  Смотри,
никому не доверяй!
     - Здрасте! Я все затеял и кому-то закладу, так, что ли? Сбрендил?
     - Да это я так, к слову! Шмотье с хаваниной нужно  сюда  переправить,
сутки на это есть!
     - Это не проблема, завтра, во вторую, все  здесь  будет...  А  вот  с
Браконьером обрыв: ни за деньги, ни за чай не хочет  подписываться!  Я  уж
хотел с собой его дернуть, ни в какую, мне, говорит, и так только  двушник
остался: досижу как-нибудь... - Тот, что с грубым голосом, смачно сплюнул:
- Псятина! Как бы не сдал...
     - Постараюсь, чтоб  не  сдал!  -  тихо  проговорил  второй  голос,  и
Савелий, даже не видя этого зека, представил его мерзкую физиономию, такой
готов на любой подлый поступок, да и голос у него был гадкий, противный...
После паузы он послышался снова: - Я тут побазарил кое с кем... Есть  одна
мыслишка: сегодня поработают над ним! А нет, то с собой затащим, никуда он
не денется!
     - Нам не следует вместе светиться, и так уже кумовья  приглядываются!
Завтра...
     - Сегодня! - поправил тот.
     - Ах да, уже сегодня, верно... Сегодня я в первую не выхожу,  отдохну
перед дальней дорогой! Где встречаемся?
     - Вагоны подадут в два  ночи,  минут  тридцать-сорок  на  погрузку...
Короче, в два здесь как штык? Нет, на всякий случай без пятнадцати два!
     - Ништяк! Если завтра упустим, то придется месяцев семь издать,  пока
снова опилки скопятся!
     - Завтра! Никаких месяцев, даже дней! - прошипел противный  голос.  -
Все, разбег! Смотри, не вляпайся во что-нибудь!
     - Что ты имеешь в виду? - недовольно спросил зек с грубым голосом. -
     - В ШИЗО не заскочи!
     -  Будь  Спок,  потерплю!..  Покудова!..  -  хмыкнул  он,  и  Савелий
осторожно приподнял голову: в свете  прожектора  узнал  квадратную  фигуру
того самого парня, которого Кривой  хотел  пригласить  на  чифир.  Савелий
вспомнил даже его кличку - Угрюмый... Похоже, в побег собрались... Савелий
немного позавидовал им: чего-то хотят, к чему-то стремятся, хоть  какое-то
"движение", у него же никаких желаний, полная пустота...  Хотя  нет,  есть
одно желание: чтобы его оставили в покое!.. Он попытался  уснуть,  но  эти
"бегуны" перебили весь сон Савелий снова стал копаться в прошлом...



        РОКОВАЯ ОШИБКА

     Та  поездка  в  Ленинград  очень  вымотала  Савелия:  приехали   туда
практически без нормального отдыха, если не  считать  пару  ночных  часов,
когда они заехали в лесополосу и решили подремать. Да какое там подремать!
Разве с ней уснешь? Лариса и мертвого подымет! Так,  минут  на  сорок,  не
больше, отключился и вперед. Крутился по Питеру как белка в колесе:  то  в
одну организацию, то в другую, то в поликлинику, то  в  больницу  зачем-то
понадобилось... Савелий спокойно реагировал  на  эти  Ларисины  "фортели",
выбирая момент, чтобы спросить ее о своем друге: ради этого он готов был и
несколько суток не спать!
     На третий день, когда они возвращались в Москву,  Савелий,  чувствуя,
что может заснуть прямо за рулем, снова  свернул  в  лесочек.  Прежде  чем
совсем отключиться, собрался с духом и обрушил  на  нее  всю  страсть,  на
которую был способен... Не скованная  никакими  условностями  быта  -  лес
кругом, - она кричала от сладостной истомы и  в  полузабытья  повторяла  и
повторяла:
     - Милый мой! Родной мой! Как хорошо! Как прекрасно!..
     Утомленные, усталые и от дороги и от любовных утех, они откинулись на
спину и молча лежали рядом...
     - Ларчик! - тихо проговорил Савелий.  -  Куда  делся  Бардам?  Что-то
давно не видно его...
     - Не знаю... его вроде Алик  куда-то  послал  на  несколько  дней!  -
томно, еще не отойдя от ласк, отозвалась Лариса. - Я же должна была с  ним
в Ленинград поехать! Я очень рада, что ты со мною!
     - Рада, а как только я заговариваю о  нашей  женитьбе,  то  ты  сразу
тысячи причин находишь...  Недавно  даже  не  знал,  что  Ответить  одному
человеку о нас с тобой...
     - Какому человеку? - вяло спросила она.
     - Старичок, один интересовался нашими  личными  проблемами,  Владимир
Андреевич...
     - Что? - моментально встрепенулась Лариса, но тут  же  взяла  себя  в
руки, рассмеялась, хотя и не очень естественно.  -  Что  же  ему  хотелось
услышать?
     -  Когда  мы  поженимся...   Ты   что,   знаешь   его?   -   небрежно
поинтересовался Савелий, заранее зная, что не услышит правды;
     - Я? Откуда? Так, показалось просто... - Ей не  удалось  скрыть  свое
смущение...
     К Москве они под®езжали вечером, когда на город  опустились  сумерки.
Выехав на Ленинградское шоссе, Савелий спросил:
     - Куда? В банк опоздали уже...
     - Алику сдадим! - отозвалась задумчиво Лариса.
     - Все спросить тебя хотел: в больницу-то зачем заезжали?  Родственник
какой там, что ли?
     - В больницу? - Савелий заметил, что Лариса всегда повторяет  вопрос,
если тот застал ее врасплох, чтобы выиграть время для обдумывания.  Верно,
и сейчас  она  не  была  готова  к  этому  вопросу  и  переспросила:  -  В
больницу?.. Так... бумагу одну подписать нужно было... по делу...
     - И шведы у "Астории" - тоже "по делу"?
     - Да ты никак ревнуешь?! - деланно рассмеялась Лариса. -  Дурачок  ты
мой! Никто, запомни, никто, кроме  тебя,  мне  не  нужен!  -  Она  ласково
ткнулась носом в его плечо.
     Идя на  обгон  плетущегося  впереди  самосвала,  Савелий  взглянул  в
зеркало  заднего  вида  и  заметил  зеленый  "Москвич",  который,   словно
привязанный, уже  давно  следовал  за  ними...  Савелий  обратил  на  него
внимание, когда выезжал из лесочка, после "отдыха". Но тогда этот  зеленый
"Москвич" ехал от Москвы,  Савелий  хорошо  запомнил  не  столько  машину,
сколько яркую  оранжевую  куртку  водителя.  Что  же,  нужно  проверить...
Савелий резко  нажал  на  газ,  и  Лариса,  дернувшись  от  неожиданности,
недовольно поморщилась, потирая шею:
     - Ты что нервничаешь?
     - А что? - бросил Савелий, обходя одну машину за другой.
     - Предупреждать же надо: чуть шею не свернуло!
     - Извини, движок  проверить  нужно...  показалось,  что  неравномерно
работает, - нашелся он, продолжая поглядывать в зеркало.
     Вскоре у Белорусского вокзала они свернули.  Недалеко  от  Тишинского
рынка Лариса вытащила черный "дипломат", очень похожий на тот, что  был  у
Владимира Андреевича, набрала на замках код и Листала  небольшой  сверток.
Щелкнув замками, она быстро сказала:
     - Знаешь, здесь притормози, у телефонной будки!
     - Бросив "дипломат" на заднее сиденье, сверток оставила в рунах.
     Савелий резко затормозил и с удивлением посмотрел на нее.
     - Не обижайся, позвонить нужно! Только сейчас вспомнила...
     Лариса вышла из машины, повертела сверток в руках и после  некоторого
раздумья оставила его на сиденье.
     Когда она вошла в телефонную будку, Савелий  повернулся  и  посмотрел
через заднее стекло назад: зеленого "Москвича" он не увидел. Его  внимание
привлек "дипломат", который соскользнул с  сиденья  и  раскрылся:  видимо,
Лариса плохо закрыла его. Савелий перегнулся через спинку  сиденья,  чтобы
поднять его, и увидел вывалившиеся пачки  денег,  среди  которых  и  пачки
долларов. Хмыкнув от удивления, он сложил их и щелкнул замком.  "Дипломат"
положил на место. В это время к машине подошла Лариса.
     - Ты, Савушка, не сердись, но мне нужно... -  Она  замялась.  -  Дело
одно есть... на полчаса...
     - В чем проблема? Садись, доброшу!
     - Нет, тебе нужно срочно отвезти "дипломат" Алику! Я ему позвонила  -
он ждет тебя дома! Вот адрес. - Она быстро написала на клочке бумаги адрес
Алика. - Дождись меня у него, я скоро! Да, если Алик спросит, почему я  не
с тобой, скажи... скажи, что меня прихватило по дороге... женские  дела...
Договорились?
     - Хорошо, но я хо...
     - Целую, милый, вот такси! -  Не  слушая  его,  Лариса  подхватила  с
сиденья свой пакет, из которого что-то выскользнуло, но она не заметила  и
устремилась  к  проходящему  мимо  такси  с   зеленым   огоньком.   Машина
затормозила, и - Лариса юркнула внутрь.
     Недоуменно посмотрев ей вслед,  Савелий  поднял  то,  что  выпало  из
пакета, и тут же выскочил из машины.
     - Лариса?! - крикнул он, но она не услышала или  не  захотела  терять
времени.
     Такси быстро набрало скорость  и  вскоре  скрылось  за  поворотом.  У
Савелия возникло инстинктивное желание остановить Ларису, когда он  понял,
что в пакете ампулы с морфием. Он был в растерянности: если эти  наркотики
предназначены Алику, то почему Пара не поехала вместе с пакетом к нему?  И
почему она попросила Савелия оправдывать ее отсутствие?  Что-то  здесь  не
сходится... И тут Савелий вспомнил: когда он решил оторваться от  зеленого
"Москвича", Лариса тоже взглянула в зеркало,  словно  поправляя  прическу,
после чего начала нервничать. Может, потому  и  стала  торопиться  кому-то
звонить? Как же он так оплошал? Хотя тогда он был  озабочен  этим  зеленым
"Москвичом" и потому  не  обратил  внимания  на  Ларису....  Он  задумчиво
подошел  к  машине,  открыл  дверцу:  что  ж,  сейчас  самое   время   ему
продиктовать условия - вряд ли они захотят потерять такую сумму денег,  да
еще в валюте! Он не заметил,  как  рядом  остановилась  та  самая  зеленая
машина, о которой он только что размышлял.
     - Савелий?! - То ли спросил, то ли утвердительно сказал ее  водитель.
Вздрогнув от неожиданности, он повернулся.
     - Да. В чем дело? -  Савелий  насторожился.  Четверо  крепких  парней
вышли из зеленого "Москвича", и один из них направился к его машине.
     - Ее здесь нет! - озабоченно крикнул он.
     - Где Лариса? - спросил парень в оранжевой куртке.
     - А вам какое дело?
     - Где она? - раздраженно спросил  тот,  что  подходил  к  машине.  Он
заметил "дипломат", лежащий на заднем сиденье. - Деньги здесь!
     - В чем дело? - снова спросил Савелий, выходя из машины.
     - Тыне ответил, - напомнил с усмешкой парень в яркой куртке.
     - Почему я должен отвечать, не понимаю?
     - Это в твоих интересах. - В голосе парня послышалась угроза. Он явно
был лидером в этой компании.
     - Свой интерес я как-нибудь сам определю!  -  заметил  Савелий.  -  А
сейчас зад об зад, кто дальше прыгнет!
     - Шустрый! Может, скажешь, куда направляешься?
     - А это не твое дело! - Савелия начал злить этот допрос.
     - Ошибаешься, парень. Это мое дело! - Он подал знак,  и  все  четверо
чуть продвинулись к нему, беря в кольцо.
     - Не советую, мальчики! - предупреждающе? хмыкнул Савелий.
     - Ты не ответил, Савелий!
     - Ладно, еду к Алику, если вам что-то это говорит!  -  Савелий  решил
протянуть время и попытаться выяснить, кто они.
     - Так-то лучше!.. Но маршрут придется изменить:  к  тебе  сядет  этот
мальчик! - Тот, что в  яркой  куртке,  кивнул  на  плотного  парня,  хмуро
поглядывающего - за ним. - Он покажет, куда ехать, а мы - за вами!
     - А почему я должен подчиняться вам: я вас не знаю!
     - Это распоряжение Воланда!
     - А мне чихать на его распоряжения! - бросил Савелии и хотел сесть за
руль, но тот, что должен был ехать с ним, вырвал из кармана пистолет:
     - Поерзай, парень! Делай, что тебе сказано!
     - Вот как! Это становится  интересным!  -  с  бесшабашной  веселостью
воскликнул Савелий и вдруг резко выбросил ногу вперед, выбивая  оружие  из
рук угрожающего, второй ногой ударил того, что стоял ближе к нему, а потом
бросился на  "лидера"  и  перехватил  его  горло  удушающим  приемом.  Тот
попытался вырваться, но Савелий сдавил его горло еще сильнее.
     - Спокойно, или задушу как цыпленка! - шепнул он ему  в  ухо,  и  тот
сразу прекратил дергаться. - Ключи от машины сюда, быстро!  -  скомандовал
Савелий.
     - В кармане, - прохрипел "лидер".  Савелий  вытащил,  у  него  ключи,
сунул  в  карман,  поднял  с  земли  "пистолет,  причем   парню   пришлось
наклоняться вместе с ним; не  выпуская  его,  Савелий  попятился  к  своей
машине, открыл дверцу и сел за руль.  После  чего,  держа  в  поле  зрения
остальных, Савелий отпихнул от себя жертву, перехватил  пистолет  в  левую
руку.
     - Не с вашими способностями афганца брать, мальчики! Передайте своему
хозяину, чтобы оставили Варлама в покое! Ясно? - Он завел машину.
     - Ясно... - ответил парень в яркой куртке, со страхом  поглядывая  на
пистолет, но все-таки на прощание бросил: - Думай, Савелий, что  говоришь!
Ох, думай!
     - Я-то думаю, а тебе - не мешает! Жду только два часа, так и передай!
Все, привет! - Он резко рванул машину вперед,  те,  дождавшись,  когда  он
от®ехал на порядочное расстояние, устремились к своей машине, а  парень  в
куртке - к телефону-автомату...
     Савелий, умело лавируя среди редких  машин,  быстро  гнал  по  темным
улицам, не останавливаясь даже на свист постового милиционера.
     Интересный поворот получается!  Кто  эти,  ребята?  Если  из  той  же
компании, что и Алик, то  почему  Лариса  так  всполошилась?  Почему  Алик
ничего не сказал о них? Или тоже не знал? И кто такой Воланд?  Второй  раз
Савелий слышит о  нем:  первый  раз  в  Ялте,  второй  -  сейчас...  Очень
интересно! А может, они не доверяют друг другу? Или не доверяют Савелию  и
потому подставили эту компанию следить за ним? Деньги-то немалые!.. Теперь
он будет диктовать им условия! Главное -  спасти  Виктора!  Куда  они  его
отправили?  Может,  зря  волнение,  и  Виктор   действительно   где-то   в
"командировке"? А если с ним что-то случилось? Да ой им глотки перегрызет!
Нужно будет, всех ребят поднимет! Только пух полетит! Надо же, вооруженных
подослали! Да чихать на эту "нукадку"! Под®ехав  к  своему  дому,  Савелий
обогнул его и поставил машину за частные гаражи, чтобы по ней не узнали  о
его присутствии: заметная она очень...
     Повертев в руках пистолет, Савелий проверил обойму - полная, -  брать
или не брать с собой? Решил взять,  сунул  за  пояс,  тщательно  проверил,
закрыты ли все двери в машине, подхватил "дипломат", вышел и запер на ключ
последнюю дверцу. Проходя между гаражами, он вдруг передумал о  пистолете,
опасно  держать  его  у  себя.  Внимательно  осмотрев  все  вокруг,  нашел
незаметное углубление под крышей кирпичного гаража, вернулся  к  машине  и
открыл багажник. Там нашел плотную джинсовую ткань,  обильно  пропитал  ее
маслом и тщательно завернул в нее оружие. Потом сунул в  найденный  тайник
и, отойдя в сторону, проверил, не заметно ли? Нет, все было нормально...
     Когда он открывал дверь своей квартиры, то услышал телефонный звонок.
Ага, всполошились! Уверенный, что звонят из "фирмы", он грубо бросил:
     - Да, чего надо?
     - Вот Бешеный! - услышал он слабый знакомый голос. - Не узнал? Я это,
рядовой Шалимов...
     - Шалим, дружан, это ты! - обрадовался Савелий. - Откуда ты  звонишь?
Как разыскал меня?
     - Я в Горьком, в госпитале  лежу!  -  Голос  то  пропадал,  то  снова
раздавался так громко, словно звонок был из соседней квартиры.  -  У  меня
сержант был...
     - Когда? - взволнованно перебил Савелий.
     - С месяц назад: сюрприз хотели сделать тебе,  а  он  не  приехал  за
мной... А одного не Пускают в Москву! Главврач вредный такой, но позвонить
разрешил... Ты не знаешь, что с ним случилось?  В  последний  раз  он  был
странный какой-то, сам не свой...
     - По телефону не расскажешь... Влип он! Но ты не волнуйся: я попробую
вытащить его...
     - А что? Что... - Раздались какие-то гудки... треск...
     - Алло! Алло! - кричал в трубку Савелий, но все было тщетно...
     Он медленно опустил трубку  и  подошел  к  "дипломату"...  Может,  он
напрасно не  сказал  все  Шалиму?  Хотя  что  он  может  сделать  в  таком
состоянии? Чем сможет помочь? Да и успеет  ли?  Нет,  он  не  имеет  права
подвергать опасности еще кого-то из друзей!  Ни  в  коем  случае!  В  этот
момент снова зазвонил телефон.
     - Да! - зло проговорил Савелий.
     - Савушка?! -  услышал  он  всхлипывающий  голос  Ларисы.  -  Что  ты
задумал? Зачем? Почему ты не приехал к Алику, как я тебя просила?
     - К Алику или к Воланду? - усмехнулся Савелий.
     - Отцу... Господи, что случилось? - со страхом воскликнула она.
     - Что же ты не договорила? Откуда я знаю про Воланда, так?
     - Что ты задумал, милый мой? - обречено повторила  Лариса.  -  Умоляю
тебя, верни эти деньги! Верни!
     - А морфий ты уже вернула?
     - Идиот! - испуганно закричала  Лариса.  -  Зачем  ты  трогал  пакет?
Дурак! Какой же ты дурак! Ты же ничего не  знаешь!  Этот  пакет  мой...  и
твой! Понял?!
     - Как? -  растерялся  Савелий:  теперь  он  действительно  ничего  не
понимал.
     - Как, как... Верни ему деньги, и как можно быстрее! Ты не понимаешь,
что они с тобо