ы, достойная менее болезненного ухода из жизни.
     - Захвати коробку и простыню. Мы отнесем Том-Тома миссис Доббинс и поможем ей его похоронить.
     Давай скажем ей, что он попал под машину. Зачем травмировать ее рассказом о бессердечном негодяе?
     - Совершенно незачем! - С этими словами Сандра поспешно покинула разгромленную лабораторию.
     Бессердечный негодяй... Судя по разгрому, негодяю, помимо бессердечия, были присущи и другие качества. Он действовал тщательно и продуманно. Цель состояла, видимо, в том, чтобы напугать Еву как можно сильнее.
     Она осторожно подняла с пола осколок черепа. Даже после смерти злосчастную девочку преследовало насилие. Жизнь обошлась с крайней жестокостью и несправедливостью не только со старым котом, но и с Мэнди. С этим было невозможно примириться.
     Ева подобрала все осколки черепа, но сложить их было негде. Подставка, с которой был сброшен череп, тоже превратилась в груду щепок. Пришлось положить осколки на забрызганный кровью стол.
     Но почему череп оказался в одном углу комнаты, а подставка - в другом? Негодяй сперва унес его, а потом разбил. Зачем?
     Но эта мысль была сразу вытеснена другой: почему из верхнего ящика стола сочится кровь? Неужели дело не ограничится несчастным котом? Ей не хотелось выдвигать ящик, но она все же сделала это - и тут же с истошным криком отскочила. Внутри ее ждала река крови и мертвая крыса посреди липкой багровой лужи. Ева с содроганием задвинула ящик.
     - Вот ящик, вот простыня, - сказала мать, снова входя в лабораторию. - Хочешь, я все сделаю?
     Ева отрицательно покачала головой: Сандра была потрясена не меньше ее.
     - Я сама. Джо приедет?
     - С минуты на минуту.
     Ева забрала у нее простыню и отважно приблизилась к коту. Что ж, Том-Том, пора домой.

***

     Спустя два часа Ева встретилась с Джо на пороге лаборатории. Он подал ей платок.
     - Вытри левую щеку.
     - Мы только что зарыли Том-Тома. - Она вытерла обе щеки, прочерченные высохшими слезами. - Мать осталась с миссис Доббинс. Бедная женщина души не чаяла в своем коте. Он заменял ей ребенка.
     - Если бы кто-нибудь покусился на моего ретривера, я придушил бы мерзавца собственными руками. - Джо покачал головой. - Мы обработали все поверхности, но не нашли отпечатков. Наверное, он был в перчатках. Разве что один след в крови... Судя по размеру следа, это был мужчина. Мы предполагаем, что он действовал в одиночку. Ты ничего не хватилась?
     - Пока что ничего. Но все, что у меня было, безнадежно изуродовано.
     - Мне это совершенно не нравится. - Джо покосился через плечо на разгромленную лабораторию. - Неизвестный не пожалел времени, чтобы расколотить все твое имущество. Злобы ему не занимать, но действовал он, на мой взгляд, не наугад, а обдуманно.
     - Согласна. Кому-то понадобилось сделать мне сильную гадость.
     - Может, это работа соседских недорослей?
     - Ни в коем случае. Здесь виден холодный расчет.
     - Ты звонила в страховую компанию?
     - Еще нет.
     - Поторопись!
     Она кивнула. Только накануне Ева сказала Логану, что спокойно оставляет лабораторию незапертой. Ей и в голову не могло прийти, что наказание за откровенность окажется таким безжалостным.
     - Меня от всего этого тошнит, Джо...
     - Могу себе представить. - Он сочувственно стиснул ей руку. - Я пришлю к твоему дому полицейскую машину. А может, переберешься вместе с матерью на несколько дней к нам?
     Она покачала головой.
     - Как знаешь. Ну, мне пора обратно в участок. Я проверю, не совершались ли в последнее время поблизости похожие преступления. Тебе больше ничего не нужно?
     - Нет, ничего. Спасибо, что приехал, Джо.
     - Мне бы хотелось помочь тебе по-настоящему. Мы опросим соседей. Вдруг кто-то что-то видел?
     - Только не наведывайтесь к миссис Доббинс. Дайте ей погоревать в одиночестве.
     - Хорошо. Если я тебе понадоблюсь, позвони.
     Ева проводила Джо взглядом и вернулась в лабораторию. Ей очень не хотелось снова туда входить, не хотелось видеть ужас разгрома. Но она переселила себя. Прежде чем звонить в страховую компанию, надо выяснить, не прихватил ли мерзавец чего-нибудь с собой.
     При виде крови ей снова стало нехорошо. Ведь сперва она решила, что это кровь матери...
     Кошка, крыса... Кровь, очень много крови... Нет!
     Она выбежала вон и опустилась на ступеньки перед дверью. Ее бил озноб. Она обхватила плечи руками, словно так можно было согреться.
     - Перед домом стоит полицейская машина. У вас неприятности?
     Ева вздрогнула, подняла глаза. Перед ней стоял Логан. Сейчас ей было не до него.
     - Уходите!
     - В чем дело?
     - Говорю вам, уходите!
     Он посмотрел на дверь лаборатории.
     - Что-то случилось?
     - Случилось.
     - Я сейчас. - Он прошел мимо нее и исчез в лаборатории. Через минуту-другую он снова появился. - Неприятное зрелище.
     - Они убили соседского кота. И разбили череп Мэнди.
     - Да, я видел на столе косточки. - Он немного помолчал. - Вы нашли их прямо там?
     - Нет, на полу.
     - Вы и ваша мать не пострадали? Сейчас ей больше всего на свете хотелось унять дрожь.
     - Уйдите. Я не хочу с вами разговаривать.
     - Где ваша мать?
     - У миссис Доббинс. Ее кот... В общем, вам лучше уйти.
     - Сперва надо привести вас в чувство. - Логан заставил Еву встать с крыльца. - Вам лучше уйти в дом.
     - Мне не нужна ничья...
     Но он уже тянул ее за собой.
     - Пустите! Не трогайте меня!
     - Не буду. Только отведу вас в дом и заставлю выпить чего-нибудь горячего.
     Она вырвала руку.
     - У меня нет времени бездельничать и распивать кофе. Мне надо позвонить в страховую компанию.
     - Я сам этим займусь. - Он затолкал ее в кухню. - Я все возьму на себя.
     - Мне не требуется ваша помощь. Я хочу, чтобы вы ушли.
     - Для этого вам придется успокоиться и что-то выпить. - Он заставил ее сесть. - Таков простейший способ от меня избавиться.
     - Не хочу сидеть!.. - Но Ева уже перестала сопротивляться: сил для борьбы все равно не было. - Советую поторопиться.
     - Уже бегу! - Логан подошел к буфету. - Где у вас кофе?
     - В синей банке.
     Он напил в кофейник воду.
     - Когда это случилось?
     - Ночью. Вскоре после полуночи.
     - Вы заперли лабораторию?
     - Конечно, заперла!
     - Успокойтесь. - Он засыпал в кофеварку кофе. - Вы ничего не слышали?
     - Ничего.
     - Странно... Трудно себе представить, чтобы лабораторию громили бесшумно.
     - Джо считает, что этот человек действовал очень расчетливо.
     Логан включил кофеварку.
     - У вас есть догадки, кто мог подобное натворить?
     Она покачала головой.
     - Он не оставил отпечатков. Наверное, орудовал в перчатках.
     Логан снял с крючка на двери кладовой свитер на пуговицах.
     - Значит, здесь постарался профессионал.
     - Об этом я и толкую.
     Он накинул ей на плечи свитер.
     - Это вещь моей матери.
     - Сейчас она нужнее вам. Надеюсь, мать не будет возражать.
     С этим было трудно спорить. Ева дрожала, как на ледяном ветру.
     - Что вы делаете? - спросил она, видя, что он тянется к телефону.
     - Звоню Маргарет Уилсон, своей ассистентке. В какой компании вы застрахованы?
     - "Секьюрити Америка". Но вы-то тут при...
     - Здравствуйте, Маргарет, - сказал он в трубку. - Давайте-ка... Знаю, что суббота... - Он вежливо выслушал собеседницу, потом сказал:
     - Да, Маргарет, я много себе позволяю. Благодарен вам за выдержку. А теперь извольте заткнуться, чтобы я мог продиктовать вам задание.
     Ева не верила своим ушам. Служащая самого Логана позволяет себе учить босса манерам? Босс подмигнул Еве.
     - Вы готовы? - произнес он в трубку. На сей раз ответ был, видимо, утвердительным, потому что он продолжил:
     - Составьте заявку в "Секьюрити Америка" от имени Евы Дункан. - Он продиктовал фамилию по буквам. - Взлом, вандализм, возможность ограбления. Если потребуются подробности или подтверждение, звоните Джо Квинну в управление полиции Атланты. Пускай компания немедленно высылает сюда своего дознавателя и уборщиков. Чтобы к ночи лаборатория сверкала, как новенькая! - Он вздохнул. - Нет, Маргарет, вам самой здесь делать нечего. Приберегите свой сарказм для более подходящего случая. Просто делайте, что вам говорят. Я хочу, чтобы Ева Дункан не пошевелила даже пальцем, только расписалась на заявке. Второе: выставить охрану для защиты собственности Евы и Сандры Дункан. При возникновении проблем звоните мне. Нет, я не сомневаюсь в вашей добросовестности, просто... - Он еще послушал и сказал мягко, но веско:
     - До свидания, Маргарет. - Повесив трубку, он достал из буфета чашку. - Маргарет облегчит вам жизнь.
     - Вопреки своему желанию.
     - Я очень хорошо понимаю ее желание: оно состоит в том, чтобы я ее ценил. Если бы я взялся за все это сам, она обвинила бы меня в недоверии. - Он налил в чашку кофе. - Сливки, сахар?
     - Черный. Она у вас давно?
     - Девять лет. - Логан подал Еве кофе. - Нам придется вернуться в лабораторию и забрать все, что вам не хотелось бы показывать дознавателю страховой компании.
     - По-моему, торопиться некуда. - Она отпила кофе. - Страховая компания спешить не станет.
     - Поверьте в способности Маргарет. Скоро здесь поднимется суета. - Он налил кофе себе и уселся напротив Евы. - Она восприняла это как вызов.
     - Я не знакома с вашей Маргарет, поэтому не могу ей верить. Как и вам. - Ева выдержала взгляд Логана. - Я прекрасно обойдусь без частной охраны. Джо пришлет сюда полицейский автомобиль.
     - Хорошо. Но лишняя предосторожность не повредит. Охрана не будет вам помехой. - Он изучал ее, пробуя кофе. - Наконец-то вы порозовели! Я боялся, что у вас будет обморок.
     Ей действительно полегчало. Дрожь постепенно проходила.
     - Глупости! Какой еще обморок? Я каждый день сталкиваюсь с гораздо худшими ситуациями. Просто я сильно огорчилась.
     - Это можно понять: на сей раз дрянная ситуация возникла прямо у вас на дому.
     В ее частной жизни действительно давно не было места насилию, и она оказалась не готова к омерзительной картине разгрома.
     - Дело не только в этом. Я почувствовала себя жертвой. Для меня это невыносимо.
     - Я заметил...
     Ева допила кофе и встала.
     - Если вы считаете, что представитель страховой компании появится с минуты на минуту, то мне лучше вернуться в лабораторию и все как следует проверить.
     - Давайте посидим еще немного. Вы же сами говорили, что торопиться некуда.
     - Не хочу тянуть. - Она шагнула к двери. - Мать скоро вернется домой. Лучше сделать все самой, без нее.
     - Вы очень трогательно заботитесь о матери. - Логан следовал за ней по пятам. - Вы с ней настолько близки?
     - Да. Так было не всегда, но сейчас мы - добрые друзья.
     - Друзья?
     - Представьте себе! Она старше меня всего на пятнадцать лет. Мы, можно сказать, вместе выросли. - Она оглянулась. - Вам совершенно необязательно меня сопровождать.
     - Знаю. - Он распахнул перед ней дверь в лабораторию. - Но Маргарет рассердится, если узнает, что я заставил ее работать, а сам не пошевелил даже пальцем.

4

     - Вот это кровопролитие! - деловито прокомментировал Логан. - Ничего, уборщики мигом приведут все в порядок. Почему бы вам не попытаться хоть что-то отобрать? Фотографии, например.
     Она кивнула и опустилась на колени рядом со сброшенной на пол книжной полкой. Как ни странно, присутствие Логана действовало на нее умиротворяюще: его спокойствие было как луч света в кромешной тьме. Кровь на полу и на стенах превращалась просто в непорядок, требующий устранения, разгром напоминал о необходимости спасти то, что не окончательно испорчено.
     В первую очередь это относилось к фотографиям Бонни и матери: они уцелели, если не считать оторванных уголков.
     - Слава богу! - прошептала Ева.
     - И я того же мнения. Выходит, ваш недруг - не такой уж умница: до него не дошло, что самый верный способ причинить вам зло - порвать эти фотографии. Пожалуй, я загляну в ящики. Вдруг и там...
     - Подождите! - Но было поздно: Логан уже выдвинул ящик с дохлой крысой.
     Крысы, впрочем, там не оказалось: видимо, ее забрали полицейские. Но Логан все равно поморщился при виде запекшейся крови.
     - Хорошо, что я заглянул сюда до уборщиков. С них сталось бы испугаться и удрать. - Он вынул ящик и понес его к двери.
     - Похвальная невозмутимость! - сказала Ева ему вслед.
     - Вот придете в себя, я вам поведаю, во что превратился мой кабинет после первого большого слияния компаний. Хорошо хоть, что не нашлось желающих оставить посреди стола кучу... Ладно, не отвлекайтесь. Я скоро.
     Но ей оказалось нечем заняться. Все книги были порваны, песочные часы - подарок матери - разбиты, подставка из-под черепа Мэнди расколочена....
     Мэнди! Почему череп унесли в противоположный угол и разбили только там? Это с самого начала показалось Еве странным, но тогда она была слишком оглушена случившимся, чтобы поразмыслить о возможных причинах. Во всем остальном разгром выглядел тщательно просчитанным, и только череп выбивался из системы...
     Ева выпрямилась и обошла стол. Единственным разбитым предметом здесь был компьютер. Череп унесли, чтобы разбить его не чем-нибудь, а именно компьютером.
     Она смотрела на компьютер, напряженно соображая.
     - Господи! - воскликнула она.
     - Так я и знал: стоило вам приглядеться - и вы все поняли, - сказал Логан из дверей.
     - А вы догадались с ходу?
     Он кивнул.
     - Как только вы объяснили, где был разбит череп. Он старался донести до нас свое послание. Компьютер Логана, череп. Это предупреждение.
     - От кого?
     - Понятия не имею. Кому-то очень не хочется, чтобы я прибегал к вашим услугам.
     Ева оглядела комнату.
     - Значит, вот в чем все дело?
     - Да.
     - Вы собирались это от меня утаить?
     - Если бы вы не догадались сами, я бы открыл вам глаза. Просто я опасался, что это настроит вас против меня. Негодяй хотел вас напугать и добился своего.
     Она была не только напугана, но и совершенно растоптана. Расправляясь с ее имуществом, злодей заодно убил несчастного кота и лишил Еву возможности опознать Мэнди.
     И все это для того, чтобы столкнуть ее с определенного пути. Она вспомнила безутешную миссис Доббинс и задрожала от гнева.
     - Будь он проклят! - крикнула она. - Пусть сгорит в аду!
     - Полностью с вами солидарен. - Логан внимательно следил за ней. - И усматриваю глубокий смысл в том обстоятельстве, что вы проклинаете его, а не меня.
     - Безжалостное животное... - Ева медленно побрела прочь из лаборатории. Никогда еще, исключая день поимки Фрейзера, ее не душил такой лютый гнев. Сейчас она была готова совершить убийство. - Ему на все наплевать! Люди не должны быть такими... Как он посмел?! - Она стиснула зубы. Взял и посмел. Это же псих, вроде Фрейзера! Жестокий, холодный, не знающий пощады. - Он за это поплатится.
     - В таком случае я обязан узнать, чья это работа, - ввернул Логан.
     - Как вы собираетесь это сделать? Вы солгали, говоря, что не знаете, кто здесь побывал?
     - Его самого я не знаю, но догадываюсь, кто мог его нанять.
     - Кто?
     Он покачал головой.
     - Этого я вам сказать не могу. Но можете поверить моему слову: я выведу злоумышленника на чистую воду. - Он выдержал выразительную паузу. - Если вы со мной поедете.
     - Скажите хотя бы, кто его нанял.
     - Сами узнаете, если примете мое предложение. Что вам мешает? На восстановление лаборатории потребуется время. Вам бы пришлось долго простаивать. Я прибавлю к сумме, обещанной Фонду Адама, еще пару сотен тысяч и отдам вам на растерзание сукина сына, который здесь накуролесил.
     Ее посетила страшная догадка.
     - Вдруг это ваша затея? Хороший способ склонить меня к сотрудничеству...
     - Слишком рискованно. Вдруг вы сунули бы голову в песок? И потом, я не убиваю беззащитных животных.
     - Но при этом торопитесь воспользоваться ситуацией.
     - Согласен, тороплюсь. А как обстоит дело с вашим согласием?
     Она оглядела залитую кровью комнату и подавила новую вспышку ярости.
     - Я подумаю.
     - Может, мне прибавить еще?..
     - Прекратите свой прессинг! Повторяю: я подумаю. - Ева подняла с пола коробку из-под бумаги и стала складывать в нее куски черепа. У нее позорно тряслись руки. - Уходите! Я позвоню вам и сообщу о своем решении.
     - Я не могу долго ждать.
     - Я позвоню!
     Ева чувствовала на себе взгляд Логана и ждала, что он продолжит уговоры.
     - Я остановился в "Ритц-Карлтоне". Учтите, я не должен был вам этого говорить: так я подрываю свои позиции в переговорах. Но мне слишком некогда. Мне позарез нужна ваша помощь, Ева! Я готов на все, чтобы ее заполучить. Позвоните и назовите свою цену. Я заплачу любые деньги.
     Когда она подняла глаза, его и след простыл.
     Что заставляет такого могущественного человека, как Логан, чуть ли не валяться у нее в ногах? Вдруг признание в уязвимости - всего лишь хитрый ход?
     Придется поразмыслить обо всем этом позже. Сейчас надо было торопиться в дом, чтобы мать не хватилась ее и не прибежала за ней сюда. Ева забрала фотографии и коробку с осколками черепа и бросилась к двери. Она еще не рассталась с надеждой попытаться собрать череп. Даже если попытка не увенчается полным успехом, фрагментов черепа может хватить для компьютерной обработки...
     Но уже через секунду ее охватило уныние: она поняла, что все надежды беспочвенны. Джо говорил, что полиция не знает, кем была Мэнди. Откуда в таком случае возьмется фотография? Раньше она собиралась восстановить облик девочки, размножить портрет и ждать опознания. Но негодяй, разбивший череп, перечеркнул ее надежды.
     - Ева? - Мать шла ей навстречу. - Только что звонили из страховой компании. Они высылают к нам дознавателя-оценщика.
     - Так быстро? - Маргарет действительно умела творить чудеса. - Как миссис Доббинс?
     - Лучше. Может, подарить ей котенка?
     - Лучше подождать несколько месяцев. Пускай сначала зарубцуется ее рана.
     Сандра посмотрела на дверь лаборатории.
     - Мне так жаль, Ева! Все твои файлы, вся техника...
     - Ничего, заменим новыми.
     - У нас такой приятный, тихий район... Никогда не думала, что здесь может случиться подобный кошмар. Теперь я буду трястись от страха. - Она нахмурилась. - Может быть, установить охранную систему?
     - Поговорим об этом позже. - Ева открыла дверь кухни. - Хочешь кофе?
     - Нет, я пила кофе у миссис Доббинс. Я звонила Рону. Он пригласил меня на ленч, чтобы я отвлеклась. Я, конечно, отказалась.
     Не вызывало сомнений, что на самом деле Сандра с удовольствием приняла бы приглашение. Зачем отказывать себе в удовольствии? Мать отвратительно провела утро и теперь нуждалась в отдыхе.
     - Глупости! Обязательно иди. Здесь тебе все равно нечего делать.
     - Ты уверена?
     - Совершенно. Пойди перезвони ему.
     Сандра все еще колебалась.
     - Он пригласил нас обеих. Ты же говорила, что хочешь с ним познакомиться.
     - Не сейчас. Вот-вот приедут люди из страховой компании.
     - Я быстро вернусь.
     Ева поставила коробку с костями на кухонный стол.
     - И не думай! Развлекайся спокойно. Сандра покачала головой.
     - Максимум два часа - и я дома. Ева дождалась, пока за матерью закроется дверь, и только тогда перестала изображать улыбку. Глупо, конечно, глупо и эгоистично чувствовать себя жалкой и покинутой. Сандра сделала все, что могла, чтобы ей помочь. Просто она не в состоянии постигнуть степень одиночества дочери.
     Хватит ныть! Да, ты одна, но ты давно приспособилась к одиночеству. Сандра бывала ей не столько компаньонкой, сколько обузой, но Ева справилась и с этим. Разве это достойно - жалеть себя только из-за того, что какой-то монстр попытался ее припугнуть?
     Фрейзер... Почему этот выродок не выходит у нее из головы?
     Потому что сейчас Ева чувствовала себя такой же беспомощной и запуганной, как в дни, к