- Неважно. Я расскажу тебе об этом позже. Мы закончили экскурсию?
     - Почти. - Мануэль ускорил шаги. - Вы должны познакомиться с доктором Саласаром. Мы идем к нему в госпиталь.
     - Госпиталь?
     - Так он называет эту пещеру. Там стоит много коек и есть даже операционный стол. Лара вздрогнула.
     - Все это напоминает средние века.
     - Это все, что у нас есть. - Мануэль посмотрел на нее через плечо. - Доктора все уважают. Он присутствовал при рождении Рикардо.
     - Он у вас вроде придворного лекаря Великого освободителя? - сухо бросила Лара.
     Мануэль недоуменно взглянул на нее, приостановившись у входа в большую пещеру с высокими сводами.
     - Я не понимаю, зачем вы так говорите, - серьезно сказал мальчик. - Вы же спасли Рикардо, а говорите так, будто недолюбливаете его.
     - Не думай об этом, - мягко ответила Лара, слегка раскаиваясь в том, что смутила ребенка. - То, что я чувствую по отношению к Рикардо, сложно объяснить. Он очень рассердил меня.
     - Этого не может быть! Все любят Рикардо Ласаро.
     - Да, мне это уже говорили, но я кое в чем не согласна со всеми...
     - Ах, сеньорита Клавел, вы уже намного лучше выглядите, чем в нашу прошлую встречу. - Высокий худой человек, приближавшийся к ним, был одет в такой же зеленый мундир, что и другие солдаты, которых она видела, но его седые волосы и морщины вокруг глаз говорили о том, что его возраст приближался к шестидесяти. - Я доктор Саласар. Я лечу вашу спину с тех пор, как Рикардо принес вас сюда два дня назад.
     - Ваши заботы дали прекрасные результаты. - Лара улыбнулась доктору в ответ с такой же теплотой. - Раны уже почти не болят.
     - Я всегда хорошо работаю. - Темные глаза доктора Саласара весело блеснули. - Это мать-природа и мои пациенты подводят меня, а не я их.
     Лара засмеялась, рассматривая большую пещеру. Тридцать или сорок тюфяков лежали на полу ровными рядами, но только четыре из них были заняты. Все здесь было вымыто и вычищено до блеска.
     - Мануэль сказал, что здесь ваш госпиталь.
     Доктор пожал плечами.
     - Я делаю что могу, а могу я немного. Я лишь поддерживаю раненых, для настоящего лечения мы переправляем их на Барбадос.
     - Похоже, сейчас вы не очень заняты.
     - Слава Богу. - Он иронически рассмеялся. - Сейчас у нас перерыв между кампаниями, но после того, как Рикардо проведет рейд, который он сейчас готовит, народу здесь будет больше чем достаточно.
     Лара постаралась не встречаться глазами с доктором.
     - А скоро будет этот рейд?
     - Возможно. Рикардо никогда не грешил медлительностью.
     Она снова почувствовала страх, но постаралась подавить его и заставила себя улыбнуться.
     - Что ж, тогда я очень кстати выздоровела.
     Доктор кивнул.
     - Но пока еще вам нельзя перегружаться. Психологический шок может дать о себе знать, даже когда раны полностью заживут.
     - Со мной все в порядке. Могу я чем-нибудь помочь вам? Невозможно целыми днями сидеть, ничего не делая.
     Саласар понимающе улыбнулся
     - Рикардо предупредил, что, когда вы начнете выздоравливать, вы будете вести себя именно так.
     - Он так сказал? - Лара раздраженно нахмурилась. - Видимо, он считает, что хорошо изучил меня.
     - А вас это раздражает. - Саласар внимательно изучал ее лицо. - Знаете, не стоит раздражаться. Из всех людей, которых я знал за всю свою долгую жизнь, Рикардо лучше всех разбирается в характере человека. В его положении это просто необходимо, и он это делает так превосходно, что почти безошибочно читает мысли.
     - Я это уже заметила.
     - Он ей не нравится, - обиженно сказал Мануэль.
     Саласар добродушно рассмеялся.
     - Это пойдет ему только на пользу! Он нуждается в достойном противнике. - Он посмотрел Ларе в глаза. - Рикардо сказал мне, что вы задержитесь у нас.
     - Похоже, мне забыли предоставить выбор.
     Саласар проигнорировал горечь в ее ответе.
     - Мне всегда пригодится пара лишних рук.
     Лара смутилась.
     - Но вам придется сначала научить меня, что делать. У меня совсем нет опыта.
     - Здесь у вас его будет достаточно, - сказал доктор. - У меня есть две дипломированных сестры, но они просто сбиваются с ног. Если вы действительно серьезно предлагали свою помощь, вы нас просто выручите.
     - Я попробую, - ответила Лара. - Когда я могу начать?
     - Как только полностью поправитесь. Рикардо разорвет меня на части, если я позволю вам работать сейчас.
     - Я не знала, что вы боитесь его.
     - Человека по имени Рикардо я не боюсь, но генерал Рикардо Ласаро - это совсем другое дело.
     - Я приду к вам завтра утром, - твердо сказала она.
     - Но я же говорил вам, что Рикардо будет... - Он оборвал фразу, увидев на ее лице выражение непреклонности. - Очень хорошо. Почему бы и нет? Но тогда уж вы сами с ним разбирайтесь. Я слишком стар для этого.
     - С большим удовольствием, - согласилась Лара. - До свидания, доктор Саласар. - Девушка повернулась, чтобы уйти. - Пойдем, Мануэль. Без тебя мне не найти дорогу.
     Мануэль кивнул.
     - А еще я должен приготовить вам комнату.
     - Приготовить?
     - Рикардо сказал, чтобы я создал для вас комфортабельные условия.
     Лара еще раз оглядела спартанскую обстановку в госпитале.
     - Мне кажется, что в пещерах не так-то много комфорта.
     - Я смогу это сделать. - Мануэль поспешил по извилистому проходу. - Положитесь на меня.

Глава 5

     Мануэль принялся за дело с энтузиазмом и изобретательностью.
     День еще не кончился, а маленькая пещера Лары уже полностью преобразилась. В первые же два часа мальчик ухитрился добыть два надувных матраса, почти новое одеяло и даже такую роскошь, как чистые льняные простыни.
     Вскоре после этого появились три дополнительных светильника, две канистры для воды и восемь потрепанных романов в бумажных обложках. В следующие четыре часа нужные и ненужные вещи сыпались в пещеру как из рога изобилия: что-то приносил Мануэль, что-то - солдаты, которые робко улыбались, клали свои сокровища на пол и исчезали так же быстро, как и появлялись.
     Наконец Лара не выдержала и прекратила этот поток приношений.
     - Хватит, Мануэль, - заявила она строго, когда мальчик положил пистолет и переговорное устройство на кучу одеял в углу. - Где ты все это раздобыл?
     - Кое-что у снабженцев, кое-что у солдат, - весело улыбнулся Мануэль. - Не беспокойтесь, я ничего не украл. Все хотят, чтобы у вас было все, что нужно. Мне стоило только попросить.
     - Но, ради Бога, скажи, что мне делать с пистолетом и переговорным устройством?
     - У всех есть пистолеты. - Мануэль задумчиво нахмурился, но тут ему в голову пришла идея, и он тут же расцвел. - Ас помощью переговорного устройства вы сможете говорить с Рикардо, когда он будет в своем кабинете.
     Лара покачала головой.
     - Мне все это не нужно.
     У мальчика от огорчения вытянулось лицо.
     - Я плохо поработал?
     - Ты поработал даже слишком хорошо, - сказала Лара ласково. - И я тебе очень благодарна, но ты должен остановиться.
     - Но я не успел достать вам карты!
     - Думаю, что солдатам они нужны больше, чем мне.
     Мануэль упрямо качал головой.
     - Рикардо сказал, что вы должны получить...
     - Больше ничего. - Видя, что мальчик собирается спорить, Лара торопливо сменила тему:
     - Но я сильно проголодалась. Когда мы будем обедать?
     Мануэль тут же смутился.
     - Солдаты едят все вместе, но вы будете обедать с Рикардо.
     - Я могу обедать с солдатами. Я уверена, что у вас нет...
     - Сеньорита проголодалась, Мануэль. - В арке двери стоял Рикардо. - Беги и принеси нам чего-нибудь поесть.
     Мальчик коротко кивнул.
     - Я быстро. - Но у выхода из пещеры он задержался. - Ты должен поговорить с ней, Рикардо. Она не хочет, чтобы я раздобыл ей карты.
     Рикардо продолжал смотреть Ларе в лицо. - Я поговорю с ней.
     Мануэль исчез.
     Лара отвела взгляд от Рикардо.
     - Он очень решительный.
     - И, очевидно, лучший снабженец, чем я ожидал. Теперь ваша пещера похожа на светский салон.
     - Должно быть, он умеет убеждать. - Она прошла к сооруженному Мануэлем из одеял сиденью и опустилась на него. - Меня удивило, что он так хорошо говорит по-английски.
     - Это заслуга нашего замечательного доктора. Когда он не очень занят в своем госпитале, он преподает английский. После революции мы будем поддерживать с Соединенными Штатами тесные отношения, и чем больше жителей будет знать английский язык, тем будет лучше для них и для страны.
     - Мне нравится доктор Саласар.
     - Вам нравится он, вам нравится Пако, вам нравится Мануэль, - быстро перечислял Рикардо. - Кажется, только я у вас в черном списке.
     - И там вы и останетесь. - Лара смело встретила его взгляд. - Я ненавижу шантаж.
     - Я тоже. - Рикардо сел напротив девушки. - Но это было необходимо, Лара.
     - По вашему мнению.
     - По моему мнению, - согласился он. - Долгие годы мне приходилось действовать, руководствуясь только своим мнением, и я не могу позволить себе изменить свой modus operando теперь. <Образ действий (лат.).>
     Рикардо спокойно сидел, сложив руки на коленях, точно так же, как он сидел в камере час за часом. Та же неподвижность, та же атмосфера сдерживаемой силы и властности и та же неотразимая чувственность. Он не сделал абсолютно ничего, что могло бы вызвать у нее желание, однако невидимые нити сексуального возбуждения связывали их и притягивали друг к другу. Ее сердце билось, как птица в клетке, ткань рубашки обрисовывала отвердевшие соски, а грудь поднималась и опускалась от частого дыхания. Лара снова смотрела в сторону, стараясь скрыть то, что с ней происходило.
     - Я же сказала вам, что не хочу вас видеть.
     - Я должен получить свой шанс.
     - Чтобы снова затащить меня в постель? - спросила она вызывающе.
     Рикардо не отвечал так долго, что она не выдержала и посмотрела ему в лицо. Хотя он пытался не подавать вида, Лара поняла, что глубоко оскорбила его. "Чувства Рикардо должны быть мне безразличны", - подумала она.
     Но ей не были безразличны его чувства. Его боль отозвалась болью в ее душе, ей стало так горько и стыдно, как будто она незаслуженно обидела любимого ребенка.
     - Да, я хочу, чтобы мы снова были близки, - хрипло сказал Рикардо. - Я хочу этого так сильно, что испытываю боль даже сейчас. Я не могу не думать о том, какой нежной и горячей вы были, когда приняли меня в себя. Снова и снова я слышу тот звук, который вы издали, когда моя рука...
     - Я не хочу говорить об этом. - Лара покраснела до ушей. - Все это в прошлом. Он покачал головой.
     - Это не в прошлом. Если бы это было в прошлом, я не сидел бы здесь, сгорая от желания, и вы не сидели бы здесь с теми же чувствами.
     Солгать Дара не смогла.
     - Вы были моим первым мужчиной. Естественно, я не могу быть равнодушна... - Она не смогла продолжить. - Но это больше не повторится.
     - Я думаю, это повторится. Я надеюсь на это. - Он грустно улыбнулся. - Но даже если вы правы, я все равно не проиграю, Лара. А знаете почему?
     Девушка не ответила.
     - Потому что это не просто секс. Знаете, я получал почти такое же удовольствие, глядя на ваше лицо, когда мы играли в камере в слова, как и когда мы занимались любовью.
     Лара недоверчиво посмотрела на Рикардо.
     Он кивнул.
     - Да, это правда. Вы заметили, я сказал "почти". Удовольствие не было таким интенсивным, но это... согревало душу.
     Лара понимала, что он имеет в виду. Теперь ей нужно было перебороть более опасную, чем желание, теплоту, которая затопила ее при этих словах Рикардо.
     - Так что я выигрываю хотя бы ваше общество. - Его улыбка растаяла. - Я думаю, если бы вы разрешили себе, вы бы тоже выиграли. Нам с вами пришлось вместе пройти через ад в этой камере.
     - Я не разрешу себе, - сказала Лара. - Я не могу позволить себе никаких чувств по отношению к вам, Рикардо.
     Он помрачнел.
     - Это из-за вашей мечты о маленьком домике на берегу озера и больших собаках? И чтобы все вокруг было чистеньким и аккуратненьким? Что ж, в моей жизни было много грязи и страданий, и я не верю, что она изменится.
     - Именно это я и хотела вам сказать. Мы с вами разные люди.
     Он молча покачал головой.
     - Признайте, что это так, Рикардо, - настаивала Лара.
     - Только потому, что вы решили быть другой. Всегда можно выбрать новый путь.
     - А как насчет вас? Вы тоже могли бы выбрать другой путь.
     Рикардо улыбнулся.
     - Укол. Вы правы. Я схитрил. Я тоже могу выбрать новый путь: забыть о хунте и последовать за вами в маленький городок у озера. Вы считаете, что я должен так поступить?
     Лара смотрела на него, обескураженная вопросом.
     - Нет.
     - Почему нет?
     Она ответила "нет" бессознательно, и теперь ей нужно было понять, почему она так сказала.
     - Потому что вы и есть освободительное движение. Потому что ваши убеждения делают вас самим собой и заставляют вас действовать так, как вы действуете.
     - А ваши убеждения привели вас в аббатство, чтобы спасти меня.
     - Но только для того, чтобы мой брат всегда был в безопасности, подальше отсюда.
     - Вы уверены? - Рикардо задумался. - Разве нельзя было найти другой, менее опасный путь, чтобы достичь этого?
     - Я не смогла придумать ничего другого.
     - Подумайте об этом. - Он посмотрел в лицо девушки. - Я уверен, что вы совсем не такая, какой себя считаете.
     - Вы уже говорили это раньше. - Лара покачала головой. - Но вы ошибаетесь.
     - Возможно, - сказал Рикардо. - Но вы все-таки подумайте об этом.
     Лара чувствовала, что и без этого ей придется многое обдумать. Ее тело реагировало на присутствие Рикардо так же безотчетно, как и при первой встрече, но она не могла позволить ему победить.
     - Если вы снова придете сюда, я не буду разговаривать с вами. - В ее голосе слышалось отчаяние. - Вам лучше отказаться от своего плана.
     - Я приду еще. - Их глаза встретились, и она увидела в его взгляде непоколебимую волю и одновременно тень горечи. - И я не откажусь, Лара.
     После простого обеда, который принес им Мануэль, Рикардо ушел.

***

     Каждый вечер он приходил к обеду, как обещал.
     Лара пыталась хранить холодное молчание, но Рикардо не обращал внимания на ее притворное безразличие. Он не говорил о войне и о своей жизни в последние девять лет. Он рассказывал только о своих мирных, довоенных впечатлениях. Рикардо рисовал перед Ларой живые картины своего детства на ранчо и описывал учебу в университете. Эти истории независимо от желания захватывали ее, и она невольно начинала задавать вопросы.
     - Вы никогда не рассказываете о своих родителях, - сказала Лара. - У вас были с ними хорошие отношения?
     - Не с матерью. - Он пожал плечами. - Ей нравилось играть роль хозяйки ранчо, светской дамы, а материнство не вписывалось в созданный ею образ. Я не могу ее за это винить. Я был самым озорным ребенком на свете. Но с отцом мы были очень близки. Он был хорошим, простым человеком с твердыми убеждениями. Отец не видел причин скрывать их, когда хунта пришла к власти. Он должен был бы понимать... - Рикардо оборвал фразу и отпил глоток кофе. - Я очень любил его.
     - Он погиб во время войны?
     - Еще до войны. Когда я учился в университете. Хунта арестовала его вместе с мамой, а ранчо конфисковали. - Он смотрел на кофе в своей чашке. - Их расстреляли на моих глазах.
     Услышав это, Лара задохнулась от ужаса.
     - Господи, - только и смогла она прошептать.
     - Я выступал против хунты в университете, и они решили показать мне, что может случиться, если я не прекращу. Поэтому они привезли меня в аббатство и...
     - Не говорите об этом, - быстро сказала девушка. - Вам необязательно мне это рассказывать.
     Рикардо покачал головой.
     - Я хочу, чтобы вы знали. Это часть моей жизни. - Его рука сжала кружку. - Но они поступили очень нерасчетливо. Мне было всего девятнадцать, и нужно было просто сказать мне, что они не убьют родителей, если я прекращу агитацию. Я любил своего отца.
     Комок в горле мешал Ларе говорить.
     - И они не предоставили вам выбора? Рикардо покачал головой.
     - Им нужен был пример. Они не стали бы слушать меня. Они расстреляли отца и мать и приказали мне вернуться в университет и распустить нашу группу сопротивления, иначе то же самое случится со мной и моими друзьями. - Он грустно улыбнулся. - Как я уже сказал, это было очень глупо. Они должны были убить и меня.
     - Нет! - Реакция Лары была неожиданно сильной. Сколько раз в жизни Рикардо находился на волосок от смерти? Пока она спокойно жила в своем маленьком удобном мирке, он прошел через адские муки.
     - Я был как сумасшедший. Полон ярости и чувства вины.
     - Вины?
     - Они сказали, что это я убил своих родителей. Что мои агитационные речи послали их на смерть. Какое-то время я верил им. - Он поставил кружку на камень, служивший им столом. - Но позже я понял, что их убили бы в любом случае. Мой отец был влиятельным человеком, и он ненавидел хунту так же сильно, как и я.
     - И вы начали гражданскую войну.
     - Никто не начинает гражданскую войну. Это цепная реакция. Когда начинаются взрывы, они распространяются до конца цепи.
     - А вы сыграли роль запала.
     - Вы думаете, мне это нравится? - спросил Рикардо с неожиданной яростью. - Думаете, я не предпочел бы провести свою юность как-нибудь иначе, а не на этой кровавой бойне? Мне почти тридцать, и я умею только калечить и убивать людей. - Он глубоко вздохнул. - За некоторые вещи стоит сражаться, но, черт возьми, как я от этого устал.
     - Но вы все равно продолжаете свое дело.
     - Как и вы продолжаете защищать своего брата от опасности.
     - Это моя семья, все, что у меня есть.
     - А Сент-Пьер - это моя семья, а люди, которые воюют за него, - это все, что есть у меня. - Рикардо посмотрел ей в глаза. - Вы очень любите своего брата?
     Лара кивнула.
     - Мы близнецы, и иногда мне кажется, что мы с Бретом - это один человек. Конечно, у нас разные характеры, но мы всегда сходимся в главном.
     Рикардо улыбнулся:
     - Не считая меня.
     - Не считая вас.
     Они замолчали, и Рикардо сменил тему:
     - Хуан Саласар сказал мне, что вы сегодня работали у него в госпитале.
     - Я не собираюсь помогать вашему движению, - быстро сказала Лара. - Я просто не переношу, когда приходится сидеть без дела.
     - Я не так глуп, чтобы решить, что вы встали в наши ряды, - спокойно сказал Рикардо. - Я просто хочу, чтобы вы не переутомлялись. Вы хорошо спите?
     - Да. - Лара сделала недовольную гримасу. - Насколько это возможно со всеми этими сталактитами, свисающими с потолка. Я чувствую себя как узник в рассказе Эдгара По "Колодец и маятник".
     - Иногда я и сам это чувствую. - Рикардо поднялся. - Но я хотел спросить о другом. Вам не снятся кошмары о том, что происходило с вами в тюрьме? У вас не бывает внезапной депрессии или лихорадки?
     Лара отрицательно покачала головой.
     - Доктор Саласар уже спрашивал меня об этом. Мне немного обидно, что вы считаете меня такой неженкой.
     Рикардо неожиданно улыбнулся.
     - Мне бы и в голову не пришло считать вас неженкой. Просто мы с доктором хорошо знаем, что иногда человеку трудно самому справиться с психологической травмой.
     - Но вы сами без всяких последствий прошли через более тяжелые испытания, чем я.
     - Я просто делаю хорошую мину при плохой игре. - Он стал серьезным. - Если у вас начнутся проблемы, скажите мне.
     - Я сама справлюсь.
     Рикардо тихо выругался по-испански.
     - Какого черта! Почему вы должны сами справляться? За то, что с вами случилось, отвечаю только я.
     - Ничего подобного. Я приехала сюда, в ваш маленький тропический рай, по своему собственному желанию. Если вы так хотите быть Атласом и держать на плечах весь этот чертов остров, это ваше дело. Но я здесь ни при чем. Я сама позабочусь о себе.
     Казалось, горячность девушки развеселила Рикардо.
     - Согласен. Я не