.
     - Пойдем отсюда! - она берет меня за руку.
     - Таня, ты сама не знаешь, что ты сделала! Этот  человек...  -  я
вдруг останавливаюсь.  Сказать, что он был ее надеждой на спасение,  и
вместе с тем дать ей понять, что она  собственными  руками  уничтожила
эту надежду, было бы слишком жестоко.  И я говорю совсем другое: -  Он
был намного лучше всех тех, которые считали его предателем.
     - Но... зачем ты тогда все это делал? Ты  же  сам  столько  искал
его, нашел, и теперь вот это говоришь...
     Какая-то часть мозга автоматически отмечает, что Таня не  спраши-
вает о причинах изменения моего отношения к предателю, но я сейчас  не
в состоянии думать о том, что это может означать.
     - Да, я нашел его и понял, что я был не прав!  И все мы  были  не
правы. И больше всего - наша Инструкция, - слова приходят в голову са-
ми собой. - Только слишком поздно я все это понял...
     - Хейл, забудь! Что сделано, то сделано.
     Я перевожу взгляд на труп:
     - Он действительно был очень сильный человек...  И никто не хотел
его понять.
     - Его больше нет. А я здесь. И я люблю тебя!
     Ощущение такое, будто меня ударило током.  Или молнией - как ска-
зал бы Ларрок.
     - Таня, повтори еще раз! - я поворачиваюсь к ней.
     - Я люблю тебя, Хейл!
     Я чувствую, как из глаза медленно начинает выкатываться слеза,  а
голова идет кругом.  Я знаю, что сейчас, наверное, делаю очень большую
глупость, но не могу и не хочу себя останавливать, и говорю:
     - И я тебя, как никогда в жизни!
     И в тот же миг все  нерешенные  проблемы  кажутся  мелочью,  и  я
чувствую, как меня уносит - я  не  знаю  куда,  но  не  сопротивляюсь.
Знаю только, что теперь цепь уже не разорвать.
     Потом мы стоим обнявшись, и проходит время, прежде чем я  наконец
задаю вопрос:
     - Таня, что теперь будет?
     - Не знаю, Хейл. Но есть еще два дня.
     - Что ты имеешь в виду?
     - Не меньше двух дней, до того как сюда доберутся  хайламцы.  Это
время в полном нашем распоряжении.
     - Это немало, - усмехнувшись, говорю я. - За два дня  можно  про-
жить целую жизнь.
     - Мы можем ее прожить. Только вдвоем.
     - Да.  Только не нужно терять время. Два дня могут  пройти  очень
быстро.
     - Тогда чего же мы ждем?
     - Вот уж не знаю, - я пожимаю плечами, и мне  хочется  как  можно
скорее покинуть эту комнату.

                                  X

     Утром, проснувшись в постели нашего номера, находящегося в  одной
из гостиниц Лас-Вегаса, я замечаю, что Тани уже  нет  рядом  со  мной.
Голова еще тяжелая - после вчерашнего вечера  с  неограниченным  коли-
чеством выпивки и, кажется, весьма бурной последовавшей за  ним  ночи.
Что-то подсказывает мне, что вчера я наговорил лишнего там, в рестора-
не. Напрягаю память, но происходившее остается очень смутным. Нет, все
надо делать в меру, и пить - в особенности. Пусть я даже и галактичес-
кий наблюдатель, на которого алкоголь действует гораздо меньше, чем на
обычного человека-землянина.
     Прошло уже три ночи и два дня после того рокового события в  мос-
ковской квартире.  Из Центра по-прежнему нет никаких вестей.  Впрочем,
наверное, они уже есть, но мы совсем не стремимся их получить.  Скорее
наоборот - хочется оттягивать их появление как  можно  дольше.  Потому
что до этого мы можем просто пожить в свое удовольствие, а  потом  все
закончится в один момент.
     Это не значит, что я совсем не думал о том, что может ждать нас в
будущем. Вполне возможно, что меня даже посчитают чистым. Если Ларрока
уже признали предателем, то меня в причастности к  этому  делу  больше
обвинять не будут.  Что касается убийства Тар-Хамонта - вряд ли кто-то
всерьез может посчитать меня убийцей, а соучастие, выражающееся в сок-
рытии фактов, мне вполне могут простить. Но что будет с Таней, которая
в действительности убила и хайламца, и Ларрока? Ведь когда дело дойдет
до просвечивания мозгов, они все узнают и не пощадят ее!
     Вот поэтому мне и хочется отсрочить момент нашего контакта с вер-
хами.
     Во многом наша судьба будет зависеть от  Лены  Солнцевой.  Тогда,
после нашего с Таней взаимного признания в любви,  я  все-таки  сделал
попытку привести ее в чувство, но, кажется, не очень старался,  и  по-
пытка оказалась безуспешной.  Конечно, нам надо было держаться за нее,
чтобы как только она придет в себя, немедленно  объяснить  ситуацию  и
добиться, чтобы руководительница операции оказалась на нашей  стороне.
Но в тот момент нам обоим было не до этого.  Что подумала Лена,  когда
пришла в себя? Что успел внушить ей Ларрок? Ведь она вполне может  об-
винить Таню в его убийстве не как предателя, а как временного  коорди-
натора! Что же тогда будет?
     Мы очень мало говорили о случившемся.  Мне хотелось выбросить эту
сцену из головы, хотя это было невозможно, и Таня поняла мое  желание.
И все-таки я узнал от нее, как все произошло. Когда я вылетел в Москву
на встречу с Ларроком, у них с Леной был  разговор,  в  ходе  которого
каждая высказала свои подозрения и предположения. Сопоставив все факты
и догадки, они пришли к однозначному выводу о  предательстве  Ларроком
Организации. После этого они обе прибыли в Москву. Лена надеялась, что
сможет справиться с ним сама, но Таня не могла  не  вмешаться,  потому
что была уверена, что я хотел бы именно этого.
     Я решил не тратить силы, переубеждая ее, что на самом деле  хотел
совершенно другого.  Не потому, что Таня не поняла бы  меня  -  скорее
наоборот, она бы все поняла и стала винить сама себя.  А  этого  я  уж
точно совсем не хочу.
     Я наконец вылезаю из постели, набрасываю на себя халат  и  встаю.
Окна плотно занавешены, так что трудно определить, который сейчас час.
Но время меня абсолютно не интересует.
     Прохожу из спальни в другую комнату.  Движения заметно  неровные.
Пожалуй, я давно уже так не пил - разве что в первый год своего пребы-
вания здесь. Таня сидит за компьютером; не могу сразу разобраться, что
она там делает, но скорее похоже, что просто играет в какую-то игру.
     - Хейл, вот ты и встал, - говорит она, повернувшись ко мне.  -  Я
попрошу подать завтрак?
     - Нет, пока не надо. Чем занимаешься?
     - Балуюсь, - она внимательнее смотрит на меня. - Ты в порядке?
     - Через часик-другой буду в норме.  Таня, что я там вчера нагово-
рил?
     - Ты всем говорил, что ты Хейл  Кайтлен,  наблюдатель  с  планеты
Укентра Галактического Союза.  Что скоро здесь будут хайламцы  и  всех
колонизируют.  Что ты хочешь им в этом помешать, но люди  должны  тебе
помочь, иначе ничего не выйдет.
     - И что люди?
     - Говорили что да, конечно, в таком деле они не могут остаться  в
стороне.  Они обязательно помогут всем,  чем  возможно,  скажи  только
чем...
     - Кто-нибудь из них говорил это всерьез?
     - Нет. Что возьмешь с пьяных?
     - Я так и думал. Все-таки надо было это прекратить...
     - Я тебе два раза намекнула, но ты не хотел слушать. А вообще-то,
Хейл, забавно было на все это смотреть. Я еще никогда не видела такого
зрелища.
     - И больше не увидишь! - резко выкрикиваю я.
     - Извини, милый.  Я не хотела. Надо было тебя увести, ты прав. Но
ведь ничего не случилось!
     - Ничего и не могло случиться.  Все нормально,  моя  крошка.  Мне
совсем не надо было на тебя кричать.  Просто я надрался, как  дурак...
Больше такого не будет. Обещаю.
     - Можешь не обещать. Какой бы ты ни был, я все равно тебя люблю.
     - И я тебя, шутница-озорница!
     Мы еще говорим что-то в таком же духе. Потом я иду в ванную, при-
нимаю душ, и он освежает мне голову, хотя тяжесть полностью  не  исче-
зает. Таня тем временем распоряжается о завтраке.
     - Скажи, это ты встала так рано, или я так поздно? - спрашиваю  я
ее, закидывая в рот картофельные палочки одну за другой.
     Таня вдруг резко спохватывается:
     - Хейл, надо было сразу тебе сказать. Там уже три сообщения.
     - От кого? - в упор смотрю на нее.
     - От Микаэля Доркаса.
     Я вскакиваю и кидаюсь к компьютеру.  Действительно, три сообщения
с интервалом в несколько часов. Текст немного отличается, но суть сво-
дится к одному: связь уже налажена, и  в  Центре  ждут  моего  звонка.
Естественно, они не могут сами вызвать меня, поскольку  блок  Химбрела
отключен.
     - Ты им ответишь? - спрашивает Таня, когда я возвращаюсь.
     - Зачем?
     - Хейл, ты должен ответить! Они могут  подумать,  что  ты  что-то
скрываешь.
     - А потом они придут и заберут тебя.
     - Со мной ничего не сделают! После того, как предатель стал  тру-
пом, все остальное не важно.
     - Не важно, как же! Они прочистят тебе мозги, потом сколько угод-
но можно думать, что все было не важно!
     - Хейл, прекрати! Все обойдется.  Ты должен доказать им,  что  ты
чист.
     - Забудь об этом. Сейчас мы закончим есть, соберемся и поедем ку-
да-нибудь еще.  Они ведь уже знают, что мы здесь. Что бы ты еще хотела
посмотреть?
     - Не знаю, я мало где была. Это ты объездил весь мир, что посове-
туешь?
     - Можем рвануть в Индию, посмотреть Тадж-Махал и  всякие  древние
храмы.
     - Это интересно, конечно. Но ты уверен...
     - Да, уверен! - я не даю ей закончить фразу.
     Мы заканчиваем завтракать, и я тут же принимаюсь складывать  наши
вещи.  Их не так уж много - с собой нужно взять только самое необходи-
мое, остальное можно купить на месте,  наши  средства  это  позволяют.
Надо выяснить, какие есть рейсы, сейчас же заказать билеты... или  нет
- лучше поехать в аэропорт и купить билеты на месте, иначе  они  могут
проследить. Если было уже три сообщения, они должны были насторожиться
моим молчанием. Скоро они могут заявиться сюда, и тогда...
     - Я уже готова, а ты как?
     Таня переоделась в легкое разноцветное платье, в котором она  на-
поминает беззаботную студентку и совсем не похожа на ту, какой она бы-
ла еще несколько дней назад, до убийства Тар-Хамонта.  Некоторые собы-
тия способны полностью перевернуть жизнь человека...  Интересно,  вер-
нется ли она после всего этого к своим прошлым делам, которые  творила
в среде русской мафии?
     - Проверь, взяла ли ты все, что точно хочешь взять с собой. Я уже
тоже заканчиваю.
     Таня скрывается в комнате.  Я  пытаюсь  закрыть  упакованный  ту-
ристский рюкзак. Да, теперь мы и впрямь стали похожи на туристов...
     Затем я слышу настойчивый звонок в дверь.  И что-то  инстинктивно
толкает меня прочь от нее.
     Бросаю взгляд на экран компьютера, куда уже передано  изображение
с привходовой камеры.  Их двое - Лена Солнцева в сопровождении хайлам-
ца. Или наоборот - хайламец в ее сопровождении.
     Таня выходит в коридор и вопросительно смотрит на меня.
     - Хейл Кайтлен и Кел Нера, мы знаем, что  вы  здесь.  Не  тратьте
напрасно время, - говорит Лена.
     Таня решительно направляется к двери.
     - Не надо! - говорю я. Скорее просто автоматически, чем осмыслен-
но.
     Но она уже отпирает замок, и гости входят вовнутрь.
     - Мое имя Вас-Фрейхона, - говорит хайламец, - координатор поручил
мне руководство над восстановлением нашей сети на планете.
     - Зачем вы пришли?
     - Центр дал три запроса на связь. Вы не ответили ни на один.
     - Координатор когда-то дал мне свободу действий, - на всякий слу-
чай вспоминаю я, хотя вряд ли это сработает.
     - Ее дал тебе Эйнос, а он уже не координатор, - парирует Лена.
     - Значит, так? Ладно. Вот вы здесь. И что дальше?
     - Кел Нера, подданная Хайгера? -  зачем-то  спрашивает  хайламец,
глядя на Таню.
     - Она самая, - тон, каким она это произносит, очень отличается от
того, что был в разговоре между нами, и скорее напоминает прежнюю Таню
Корень.
     - Ты должна следовать с нами в Порт.
     - Момент! А на каком основании? - вмешиваюсь я.
     - Убийство подданого Хайлама Тар-Хамонта и подданного Чаума Кемпа
Ларрока, - говорит Вас-Фрейхона.
     - Ага! Но Ларрок был предатель, и вы это знаете!
     - Что за бред, Тони? - это вмешивается Лена. - Ларрок был времен-
ным координатором.  Он сделал столько для поимки предателя, как  никто
другой!
     - Да? А кто же взорвал спутники и вырубил Порты?
     - Мы пока не знаем. Но причем здесь Ларрок?
     Меня охватывает истерический смех.
     - Лена, а как же Анри Преве? Кен Дугал?  Антигравитационная  пло-
щадка?
     - Мне кажется, он выпил, - замечает Вас-Фрейхона.
     - В самом деле, - соглашается Лена. - Тони, ты пьян.  Тебе  нужно
прийти в себя. Ты сейчас говоришь полную чушь. Возможно, тебе приснил-
ся сон, и ты принимаешь его за реальность.
     Я знаю, кому из нас двоих на самом деле приснился сон, но доказы-
вать это, похоже, бесполезно.
     - Таня никуда с вами не пойдет. Я ее не отпущу.
     - У тебя нет на это права, - бесстрастно замечает хайламец.
     - Есть. Она моя жена!
     - Что?! - взрывается Лена. - Как ты мог связаться с этой бесплат-
ной шлюхой Тар-Хамонта? Я была о тебе лучшего мнения, Тони!
     - Не забывайся, Солнцева! - говорит Вас-Фрейхона.
     - Извини, я погорячилась.  Когда-то я  думала...  Ладно,  это  не
имеет отношения к делу.
     - Не имеет отношения? Ты сама была бесплатной шлюхой Ларрока! Вот
что я тебе скажу! А я когда-то думал, у нас что-то может получиться...
     - Кайтлен, как ты смеешь!..
     - Вот видишь, это правда! - не даю я договорить.
     - Немедленно прекратите пререкания в интересах дела, - вмешивает-
ся хайламец.
     - Хорошо, я молчу, - обиженно произносит Лена.
     - Я же всего лишь сказал правду, а она обиделась, - снова не  мо-
гу не вставить свое слово.
     Прежде чем Лена успевает что-то ответить,  Вас-Фрейхона  повышает
голос:
     - Довольно! Хейл Кайтлен, я обращаюсь к тебе!
     - А я и ничего такого... Ладно, хайламец, валяй дальше!
     - Кел Нера, ты согласна добровольно следовать за нами в Порт?
     - Да, - говорит Таня.
     - Нет! - говорю я, не понимая, почему она так легко сдается.
     - Хейл Кайтлен, у Центра нет к тебе никаких претензий.  Не вмеши-
вайся и оставайся на месте.
     - Она никуда не пойдет! - твердо повторяю я.
     - Пойду, Хейл. Так будет лучше.
     - Для кого лучше? Для хайламцев, что ли? Ну ладно. Вы можете заб-
рать ее. Но только вместе со мной.
     - Я бы с удовольствием, - говорит Лена, ехидно улыбаясь. -  Но  у
нас нет для этого достаточных причин.
     - Вот как? У вас нет причин, так? Только и всего? Ну,  это  легко
исправить! Сейчас у вас будут причины!
     Я подхожу к столику и открываю ящик, где лежит лучемет.
     - Тони, что ты задумал? - она замечает "Хельт" в моей руке. -  Не
надо этого, слышишь?
     - Убери лучемет, Хейл Кайтлен, - говорит Вас-Фрейхона. -  Ты  мо-
жешь сделать большую ошибку. Подумай об этом перед тем, как что-то де-
лать.
     - Уже подумал.  С недавнего времени у меня аллергия на хайламцев.
Интересно, почему?
     Нажимаю на кнопку - Вас-Фрейхона падает и с криком  начинает  ка-
таться по полу. Таня кидается ко мне, наверное, хочет остановить меня.
Непонятно только, зачем.  Я отталкиваю ее в сторону и перевожу  прицел
лучемета на Лену. Начатое должно быть доведено до конца.
     - Ну что? Теперь у вас есть причины?
     - Тони, прекрати! Не делай этого, ты сам же потом пожалеешь!
     - Страшно, да? А сама не побоялась стрелять в Ларрока?
     - Я никогда не стреляла в Ларрока! Послушай меня, ты же не хочешь
этого делать! Ты сам не понимаешь, что ты делаешь! Тони!  Вспомни,  ты
сам когда-то спасал меня от бандитов, что же теперь на тебя нашло?
     - Да? А самой слабо было разобраться со Строком? И чем ты мне  за
это отплатила? Решила поиграться со мной, так? И который я у  тебя  по
счету?
     - Тони, ты не понимаешь! Когда-то я  действительно  хотела  поиг-
раться... и доигралась, наверное.  Но не с тобой! С тобой было  совсем
по-другому. Я же люблю тебя, Тони! Я...
     - Любишь? Да уж! Хороша любовь! Один день ты меня  любишь,  а  на
следующий объявляешь предателем.
     - Неправда, этого никогда не было! Я всегда верила тебе!  Я  сама
не знаю, что сейчас со мной происходит...
     - Все ты прекрасно знаешь! Ты такая же, как все они! Ты так и  не
поняла, что Организация - это еще не вся жизнь.
     - Тони, я никогда не была такой, поверь мне!
     - Ты говоришь неправду.
     - Я говорю правду!..  Я поняла, это она во всем  виновата!  Я  не
могла спокойно думать, как ты с ней...
     Я в ответ смеюсь диким смехом:
     - Таня, иди сюда, пускай она посмотрит!
     Но Таня отодвигается от меня с укором в глазах, и я не  могу  по-
нять, почему.  Тут я спохватываюсь, что Лена может ускользнуть  из-под
прицела, и крепче сжимаю в руках лучемет. Она начинает говорить снова:
     - Хорошо, ты не любишь меня, ты любишь ее! Но зачем тебе стрелять
в меня? Ты этим испортишь жизнь и себе и ей,  навсегда!  Ты  всю  свою
жизнь будешь жалеть об этом! Это станет твоим проклятием,  подумай  об
этом, Тони!
     - Проклятием? У меня уже есть одно - проклятие пятого уровня! И у
каждого из нас оно есть.  Только Ларрок был исключением. Для него  это
было не проклятие, а смысл жизни!
     - Пусть так. Но его убила она, а не я!
     - Она сделала это из-за любви, а ты  -  из-за  никому  не  нужной
Инструкции.
     - Я ничего такого не делала, Тони! Ты ошибаешься! Ты бредишь!
     - Я не брежу.  Ты ничего не делала? Тогда я тоже ничего такого не
сделаю.
     - Тони, нет! - кричит она  изо  всех  сил,  отодвигаясь  назад  и
инстинктивно пытаясь закрыться руками.
     - Дерьмо.  Вся наша жизнь - дерьмо, - с оттенком торжества произ-
ношу я.
     Потом я нажимаю кнопку на лучемете.

                              *   *   *

     Я очень плохо помню последние несколько дней.  Помню,  что  мы  с
Таней куда-то летели на самолете, она все что-то говорила мне - навер-
ное, пыталась успокоить. Потом мы прилетели - не знаю, куда, и нас ок-
ружили прямо в аэропорту и потребовали сдаться.  Я хотел обстрелять их
всех из лучемета, но он не смог его найти.  Все равно  я  пытался  от-
биться врукопашную, но они задавили нас своим количеством,  тем  более
что Таня почему-то совсем не помогала мне.  Потом помню, как мы прошли
через Порт, и в Центре нас повели в разные стороны, и тут я испугался,
что могу больше никогда не увидеть ее. Я снова дрался, но движения бы-
ли вялыми и слабыми, не как всегда. Не помню, чем это закончилось, но,
наверное, меня скрутили и увели туда, куда им было надо.
     Потом была комната с тусклым освещением,  специальное  кресло,  в
котором я полусидел-полулежал, и множество всяких аппаратов вокруг.  Я
вижу это отрывочными кадрами, но думаю, что в общем находился там дос-
таточно долго.  Появлялись разные люди, знакомые и незнакомые,  что-то
между собой обсуждали, до меня долетали обрывки фраз, в которых я  ни-
чего не понимал.  Еще я знал, что это плохо - то, что я здесь нахожусь
- но не знал, почему. И понимал, что как бы там ни было, все равно ни-
чего сделать я не смогу. Да и не нужно.
     Дальше была другая комната, с переливающимися стенами фиолетового
цвета. Были голографические картины со странными образами, которые ни-
чего мне не говорили.  Были какие-то передачи из галактики -  кажется,
музыка, и еще военно-стратегические игры, только не помню, в чем  зак-
лючался их смысл. Часто передо мной мелькала смутно знакомая девушка и
говорила, что не о чем беспокоиться и со мной все еще будет в порядке,
а я долго пытался понять, что же именно со мной не в порядке.  Потом я
узнал, что скоро вернусь на родину, и даже вспомнил название планеты -
Укентра...
     Сегодня утром мне сообщили, что ко мне должен  зайти  координатор
земного отдела Организации галактических наблюдателей.
     К тому времени, когда компьютер объявил о его приходе,  я  помнил
уже почти все, что случилось несколько дней назад.
     Я знал, что координатор - хайламец, поэтому меня очень удивил его
внешний вид: невысокий рост, светлые волосы и  совсем  маленький  нос,
полная противоположнос