скорее всего вздох-
нет с облегчением.  Что ни говори, а страху на него я  нагнать  успел.
Может быть, он даже решит, что это его люди так сработали - хотя потом
еще будет долго гадать, куда они запропастились. Если бы он узнал, что
стало с ними на самом деле, может, еще исправился бы и стал порядочным
человеком - хотя вряд ли.  Да и мне сейчас глубоко наплевать,  кем  он
там станет.
     Жизнь кончилась, но дела еще только начинаются.  Король умер,  да
здравствует король!
     Квартирка в Дарнице не представляет из  себя  ничего  особенного.
Две комнатушки еще поменьше моих, с остатками какой-то старой мебели -
скорее для видимости, чтобы помещение не казалось уже  совсем  пустым.
Делать мне пока совершенно нечего, я располагаюсь на диване и  включаю
допотопный телевизор, который ловит всего три программы.  Смотреть там
нечего, но я оставляю его тихую болтовню в качестве фона, а  сам  пока
могу немного подумать.
     На что ты рассчитываешь, Хейл Кайтлен? Что может ждать тебя в бу-
дущем - ближайшем и более отдаленном?
     Допустим, я вытащу из-под земли этого  предателя,  лично  привезу
его в Центр и представлю Эйносу: вот, получите и распишитесь.  Что  он
скажет? Как я мог так в тебе ошибаться, Кайтлен! Как я мог подозревать
тебя! Оказывается, ты ни в чем, не виноват, это все он, теперь-то  это
уже ясно, и напрасно я тебе не доверял, прости меня теперь, если  смо-
жешь. Думаешь, так он скажет? Так, да не совсем! Предателя ждет чистка
памяти - это естественно, пускай живет дальше, как может, но  забудет,
что он здесь натворил.  Про меня Эйнос сообщит наверх: наконец-то он в
наших руках! Организация даст добро, меня отправят на психвосстановле-
ние, просветят мозг, заодно уберут парочку  лишних  сведений,  и  чис-
теньким отправят хотя бы даже на Укентру.  Вот что  меня  ждет,  и  не
стоит на этот счет питать какие-то иллюзии.  Справедливости  в  чистом
виде не существует нигде: ни на Земле, ни в Галактическом Союзе.  Я не
поехал в Порт, следовательно, нарушил Инструкцию, значит, мне нет  оп-
равдания.  Хоть так, хоть иначе - результат один. Может, не стоит нап-
рягаться?
     Нет, Кайтлен, стоит, хотя бы даже из принципа, потому что тот че-
ловек сделал это сознательно. Он вполне осознавал свои действия, когда
выдал землянам информацию,  и  ничуть  не  хуже  осознавал  их,  когда
подставлял меня. Если справедливость не волнует Эйноса, это не значит,
что она не волнует и меня.  К тому же я не хочу, чтобы ее  олицетворе-
нием в нашей организации стал хайламец Тар-Хамонт.
     Итак, вырисовывается следующая картина.  Некогда один из наблюда-
телей тихо-осторожно пропустил информацию на сторону. Умные люди сразу
поняли, что такие сведения не должны лежать в архиве, и запустили их в
разработку.  Другие умные люди срочно создали группу  "Эй-Экс",  чтобы
выяснить источник информации, по возможности получить ее больше, а по-
том прикрыть нашу деятельность.  Проходит время, разработчики  его  не
теряют, цээрушники прослеживают наши связи, а между тем Ларрок - а мо-
жет, и не только он - начинает подбираться к группе "Эй-Экс".  Кое-что
просачивается наверх, и Эйнос уже подозревает, что у нас что-то нечис-
то, хотя конкретной формы у его подозрений пока нет.  Он  чувствует  -
действовать как-то надо, но на одних догадках действия не построишь. А
тут как раз такой случай - советника застреливают из лучемета, а потом
покушаются на жизнь наблюдателя.  Что  он  подумал?  Зигел,  Ларрок  и
Нальгор имели дела с советником - значит,  могут  быть  тут  замешаны.
Нера - неуравновешенная личность, к тому же не ладившая  с  Тар-Хамон-
том. Но есть еще и Кайтлен: вроде бы никогда на него не пожалуешься, а
тут он так странно себя ведет.  Может он быть замешан? Может! А если и
нет, так все равно с ним что-то не то. Вот вам и подозреваемые!
     Ладно, с Эйносом ясно.  А вот что думал  предатель.  Естественно,
история с советником на него тень не бросает, но мало ли  что,  начнут
разбираться, могут зацепить что-нибудь лишнее. А тут еще Кайтлен дока-
пывается до "Купола".  Вот так будет копать, и раскопает  интервальную
логику, а потом еще что-нибудь. Значит, надо убить двух зайцев: убрать
Кайтлена и сделать так, чтобы Эйнос потерял  бдительность.  Какой  тут
самый простой выход? Правильно: подсунуть Эйносу Кайтлена,  и  дело  с
концом.  Дальше все понятно. Шаг первый: украсть лучемет. Шаг  второй:
найти наемника и устроить ему встречу со мной.  Потом будто бы  я  его
убираю, и свидетелей больше нет. Просто, как все гениальное.
     Чувей Нальгор ни в чем не виноват.  Может быть, он что-то и выдал
советнику, но дело не в этом.  Про советника пора забыть, он  здесь  -
фигура даже не второго плана. Кел Нера тоже не причем. Она не провози-
ла сюда эккумундивированный ключ, как думал Эйнос,  она  действительно
купила его на Земле. Надо было бы попытаться проследить эту цепочку...
хотя она может никуда не привести.  Или, что скорее, цепочка давно уже
разорвана.
     Нет, теперь я буду действовать иначе.  До этого я отталкивался от
подозреваемых и искал причины и возможности, когда и как они могли это
совершить.  Теперь это бессмысленно, потому что круг намного расширил-
ся.  Нужно начинать с другого конца. А на этом конце есть разработчики
компании "Экстроникс", создавшие процессор, работающий  с  непрерывной
моделью данных.  И еще есть группа "Эй-Экс" и ее  начальник  полковник
Ирвинг Дэвенхайм.
     Что касается последнего - в этом отношении было бы  выгодно  сот-
рудничать с Ларроком.  Но есть проклятая инструкция -  любой  наблюда-
тель, который выйдет на  меня,  обязан  немедленно  доставить  меня  в
Центр.  Поэтому мне придется отсиживаться в одиночестве. Придется, как
говорил Тар-Хамонт, рассчитывать только на собственные силы.
     Сегодня я согласился принять помощь от Лены, но больше я не  имею
права ее впутывать. Она - "маймрийка", резервный наблюдатель очень вы-
сокого уровня.  Таких, как она, Центр приберегает для особых ситуаций.
Ей не нужно так часто, как другим, передавать наверх информацию. У нее
свободный режим, она делает, что хочет и когда хочет.  И если для  нее
находится настоящая работа, она должна выполнить эту работу  быстро  и
эффективно. А сегодня Лена провалила свое задание, когда я "сбежал" от
нее, и за это Эйнос ее по головке не погладит. А что скажет Центр, ес-
ли они узнают, что она помогла мне спрятаться?
     Нет, от того, что Лена - не совсем землянка, мое отношение к  ней
не изменилось. И если Эйнос захочет отыграться на ней за меня, то я не
уверен, что буду после этого контролировать свои действия.
     Если все будет нормально, сегодня я вылетаю в Нью-Йорк.  Там,  на
месте, посмотрю, как лучше действовать дальше.
     Слышу, как дверь открывается, и почему-то сразу выключаю  телеви-
зор. Часы показывают девятнадцать-двадцать два. Лена проходит в комна-
ту с двумя сумками, вид у нее слишком жизнерадостный  -  для  той  си-
туации, в какую я ее поставил.
     - Ну как успехи? Хотя я уже догадываюсь по твоему лицу.
     - Все как ты и просил. А ты как тут, Питер?
     - Питер? - удивляюсь я.
     Лена протягивает мне документ, который оказывается паспортом:
     - Питер Кейси, так теперь тебя зовут. Гражданин США, тридцати лет
отроду.
     Я смотрю на себя в зеркало:
     - Лена, я не похож на Питера Кейси.
     - Да? А на кого ты похож?
     - На Андрея Шалькина. Эндрю Шелкайна, если угодно. Но не на Пите-
ра Кейси.
     Лена смеется:
     - Брось эти шуточки! Еще привыкнешь.
     - Куда же я денусь? Ладно, Питер - еще ничего, могло быть и хуже.
     - Могло быть хуже, если бы ты не выскочил вовремя из машины.
     - Вот этого не надо!  Я профессионал, такие  трюки  для  меня  не
впервой. И вообще, я не хочу об этом говорить.
     - Как вам  будет  угодно,  мистер  Кейси,  -  Лена  переходит  на
английский.  Потом она достает  из  сумки  другие  вещи:  -  Билет  до
Нью-Йорка. Завтра в семь часов утра.
     - Отлично! Дальше?
     Лена начинает выкладывать на диван почти все содержимое сумки:
     - Вот, это я выгребла из твоего сейфа, разбирайся сам, что ты бу-
дешь с этим делать.
     Я начинаю сортировать бумажки. По сути, мне почти ничего из этого
не понадобится. Эти сведения я собирал для Организации, а не для себя.
Вот только диски Ларрока с документами об "Эй-Экс" я оставлю себе, эта
информация еще может мне пригодиться, когда я буду там.  И еще парочку
листов с данными о "Куполе" - на всякий случай.
     - Это мое, - я откладываю выбранные вещи в  сторону.  -  Все  ос-
тальное ты увезешь в Порт.  Координатор должен все это увидеть. Может,
его мнение обо мне еще изменится к лучшему, хотя я сильно в этом  сом-
неваюсь.
     - Обязательно изменится! - с готовностью подхватывает Лена. Потом
достает кредитную карточку: - Держи. Твои деньги.
     - Сколько? - хочу уточнить я.  Сумма не может быть очень большой,
учитывая все мои последние траты.
     - Двести пятьдесят тысяч.
     Наверное, мое лицо изображает немой вопрос.  Я знаю, что  столько
денег у меня никак не может быть.
     - Я открыла счет на имя Питера Кейси и перевела туда часть своих.
     - Лена, ты не должна была этого делать!
     - Тебе же нужны деньги! Мне Центр еще пришлет, когда будет нужно,
а тебе - нет.
     - Я не могу столько от тебя принять.  Это рискованно, наши  могут
догадаться.
     - Никто ни о чем не догадается.  Я состряпаю какой-нибудь фальши-
вый отчет. Только, пожалуйста, не спорь.
     Я знаю, что все равно соглашусь, потому что деньги  мне  так  или
иначе понадобятся, хотя лучше бы я их получил, не  прибегая  к  помощи
этой деушки.
     - Хорошо, я беру это. Но когда-нибудь я их верну.
     - Ладно, - судя по тону Лены, ей это совершенно  безразлично,  но
сейчас это не имеет значения.
     - Что там в моей квартире? Как мой компьютер?
     - Я все почистила, как ты сказал.
     - Хорошо. В остальном порядок? Никаких следов?
     - Не беспокойся, я все убрала.
     - Подожди! Что ты убрала? Я должен знать!
     - Два пятна на полу. Больше ничего на было.
     Я вздыхаю с облегчением, хотя и два пятна - тоже ничего хорошего.
Что было бы, если бы мне пришлось все делать одному?
     - Так, что там еще?.. Ага, лучемет!
     Лена смотрит мне прямо в глаза:
     - Андрей... Питер, зачем тебе лучемет?
     - А что ты собираешься с ним сделать? Увезти в Центр?
     Она кивает головой.
     - Лена, для Эйноса это уже ничего не меняет.  А мне он еще  может
пригодиться.
     - Интересно, зачем он тебе пригодится?
     Я встречаюсь с ней взглядом:
     - Ты что, не привезла его?
     - Привезла. Но не хочу тебе его отдавать.
     - Неужели мы будет сейчас спорить из-за таких пустяков?
     Лена вытаскивает "Хельт" из сумки:
     - На, возьми, подавись! Тоже мне, наблюдатель!
     - Представь себе, наблюдатель, - я откладываю лучемет в  сторону.
- Ну что, ничего не забыли?
     - Если только ты все мне сказал, то ничего.
     - Значит, порядок, - я вздыхаю с облегчением, хотя радоваться че-
му-то пока еще рано.
     - Пошли, я сделаю тебе ужин, - Лена тянет меня на кухню.
     Тут мне приходит в голову мысль:
     - Лена, а тебе не пора в Порт?
     Она останавливается и оборачивается на меня:
     - Питер!
     - Тебе действительно пора, - понимаю я. - Когда  ты  должна  была
там быть? Только честно!
     - В пять часов. Но это...
     - Лена, ты вообще что себе думаешь! Ты знаешь, чем это тебе  гро-
зит? Что они могут подумать?!
     - Но я же не могла оставить тебя одного! Что бы ты делал без  ме-
ня, как бы ты все это достал?
     - Это уже мои проблемы.  А твои проблемы скоро начнутся, если  ты
не поспешишь. Ужин собралась готовить? Какого черта!
     - Вот таким ты мне не нравишься, - вдруг говорит Лена, и  я  сби-
ваюсь с линии:
     - Я и сам в последнее время себе не нравлюсь, но  что  поделаешь?
Ты иди, я уже сам тут справлюсь, ладно? Ты  не  должна  так  рисковать
из-за меня. Мы еще можем друг другу пригодиться.
     - Как скажешь.
     Лена молча складывает все вещи и легко подхватывает сумку.  Потом
подходит ко мне и, едва касаясь, целует в губы.
     - До встречи, Хейл! Мы обязательно победим!
     - До встречи... а как твое галактическое имя?
     Но Лена уже открывает дверь и, загадочно усмехнувшись, разворачи-
вается и бежит вниз по лестнице.
     Да, я до сих пор не знаю, как называют ее в Центре и какой плане-
те она подчиняется. Но разве это что-то меняет?

                              *   *   *

     Итак, я - Питер Кейси, лечу в "Боинге", который  через  три  часа
должен приземлиться в аэропорту Кеннеди в Нью-Йорке.  Мое место в биз-
нес-классе, здешние пассажиры все заняты своими делами -  кто  изучает
новости, кто на компьютере подводит баланс  своей  фирмы,  еще  кто-то
прямо отсюда отдает указания своим подчиненным на другом  конце  мира.
Мой сосед справа менее (а может, для этого места - более) оригинален -
он просто спит.
     Я тоже могу позволить  себе  отдохнуть  до  момента  прибытия.  В
Нью-Йорке я первым делом сниму комнату в гостинице,  расположусь  там,
настрою под себя их компьютер со всеми уровнями защиты  -  кто  знает,
нет ли у них практики  копаться  через  местную  сеть  в  файлах  пос-
тояльцев. Перенесу на машину кое-какие данные с дисков Ларрока, а тог-
да уже подумаю о том, с чего начинать, к кому из группы "Эй-Экс" можно
подобраться раньше.  Как, в частности, добраться до самого  полковника
Дэвенхайма, а в особенности - до того, кто за ним стоит, кто организо-
вал эту группу и  кому  полковник  периодически  передавал  сводки  их
деятельности. А через него уже - до того из наших, который все это до-
пустил. Но это пока - дальняя и неопределенная перспектива.
     А сейчас я могу просто расслабиться.  Лучше всего было бы  уподо-
биться соседу, но спать почему-то не хочется. Я смотрю телевизор - эк-
ран вмонтирован в кресло впереди сидящего, а звук идет через наушники.
По привычке я пробежался по программам новостей - основным  источникам
информации в этом мире, хотя не каждый умеет выуживать из этих  источ-
ников правду.  На "родном" украинском канале проскочило  сообщение  об
автомобильной аварии в Киеве. По неизвестным причинам водитель потерял
управление,  и  машина  слетела  с  моста  прямо  на   нижнее    шоссе
транспортной развязки.  Пострадали еще две машины, не успевшие вовремя
затормозить. Трое человек ранены, один - в тяжелом состоянии. Водитель
упавшей машины погиб, личность устанавливается. Что ж, скоро они выяс-
нят по документам, что за рулем был некто Андрей Шалькин, и,  конечно,
не станут углубляться настолько, чтобы по кошмарно изувеченному  трупу
узнать, что на самом деле он принадлежит безвестному  бомжу  с  улицы.
Интересно, тот человек умер своей смертью? Конечно, останавливаю я сам
себя. Для Тар-Хамонта это не имело бы значения. Для Лены Солнцевой - я
надеюсь, имеет.  Даже трое раненных - уже слишком много, хотя Инструк-
ция ничего не говорит по этому поводу.
     Кроме этого, я узнал еще много чего нового. В России популярный в
последнее время политический деятель Михаил Киндицкий в очередной  раз
говорил о том, что пора сокращать расходы на  армию,  а  вместо  этого
развивать науку, иначе все кончится тем, что в Лунном Городе будут хо-
зяйничать одни американцы.  В общем, он прав, конечно, только на самом
деле это будут совсем не американцы, но этого он знать не может.  Рей-
тинг Киндицкого достаточно высок, чтобы на следующих выборах президен-
та он имел шансы на успех, но к тому времени это уже ничего  не  будет
значить.  В Америке - скандал на бирже, прогорел  крупнейший  банк.  К
счастью, я никогда не хранил в нем деньги, меня предупреждали, что та-
кое может произойти.  Мы достаточно предусмотрительны, чтобы  узнавать
подобные вещи заранее.  В какой-то южноафриканской стране новые власти
наводят порядок после эн-плюс-первого переворота.  Впрочем, через пару
недель станет окончательно ясно, что кроме имен хозяев на  самом  деле
ничего не поменялось.  Вот на Земле после колонизации  будет  не  так,
здесь сменятся не только хозяева, но и многое-многое другое, чего  эти
люди сейчас даже не могут себе представить.  Что ж, пускай пока забав-
ляются со своими игрушечными переворотами...
     Новости надоедают мне, и я начинаю  щелкать  по  другим  каналам.
Пропускаю политическое шоу, комедию времени шестидесятых годов прошло-
го века, спортивный обзор борцовских поединков, дурацкую игру с угады-
ванием каких-то номеров.  В конце концов останавливаюсь на музыкальном
канале.  По крайней мере, не так навязчиво. Расслабься, Кайтлен,  пока
еще можно!
     Откидываюсь в кресле и просто слушаю музыку. Не совсем мой вкус -
мне больше нравится транс, отдельные вещи этого стиля даже  напоминают
мне нашу, галактическую музыку - но сойдет. Несколько минут без всяких
лишних мыслей - уже не так и плохо.  Иногда бывает лучше принять жизнь
такой, как она есть.
     Мысль приходит сама собой словно ниоткуда.  На самом деле  просто
подсознание собрало достаточно информации, чтобы можно было  сформиро-
вать из нее нечто конкретное.  Это нечто имеет отношение  к  человеку,
сидящему через два ряда сзади меня.  Этот человек наблюдает  за  мной,
скорее всего - с самого начала.  Он делает вид, что  изучает  биржевые
сводки, что-то подсчитывает, но все это - мелочи.  На самом  деле  его
интересую именно я.
     Может, это глупости? Конечно, судя по данным об "Эй-Экс", те, ко-
му нужно знать, знают, кто такой Андрей Шалькин.  И они должны  знать,
что вчера этот человек погиб в автокатастрофе.  А про то, что на самом
деле он провел ночь в никому не известной квартире в Дарнице, а  утром
вылетел в Нью-Йорк под именем Питер Кейси - откуда им это знать?
     Может быть, никто ничего и не знает.  Не исключено, что я привлек
внимание этого человека совсем по другим причинам.  Например, он поче-
му-то считает меня выгодным объектом какой-либо сделки. Или подумывает
о том, чтобы предложить мне участие в неком проекте.  Глупости, конеч-
но. Увидел меня и решил: вот этот мне подойдет для такого и такого де-
ла. Ну а что я еще могу придумать?
     Вообще, от случайностей никто не застрахован.  Кто-то увидел меня
на улице, посчитал, что я похож на Шалькина, информация дошла куда на-
до, меня засекли в аэропорту и решили проследить. Логично. За исключе-
нием того, что я не склонен верить в случайности.  Но какое еще объяс-
нение можно придумать?
     Что-то заставляет меня оглянуться, и я вижу,  как  подозрительный
тип поднимается с места и направляется в сторону туалета. Конечно, его
трудно принять за "агента". Скорее, за какого-нибудь делягу, биржевого
маклера, к примеру. Землянин подумал бы так, но у меня, к счастью, эти
штампы не настолько засели в голове.  Пришло время выяснить, кто  есть
кто.
     Я дожидаюсь, пока он скроется за дверью, потом поднимаюсь  и  иду
следом.  Сворачиваю и прохожу в помещение туалета. Этот  тип,  похоже,
действительно "делает дело" в кабинке. Наверное, он слышал, как кто-то
вошел. Становлюсь напротив двери и жду.
     Наконец дверь открывается.  Невысокий, полноватый, но шустрый че-
ловечек выходит навстречу.  Смотрит на меня с легкой долей  удивления,
но оно скорее связано не с моей персоной как таковой, а с тем  фактом,
что я вот так стою напротив его кабинки. Делает рукой жест - мол, сво-
бодно, заходите.  Я не спускаю с него взгляд. Надеюсь, что это  срабо-
тает. По крайней мере, я буду знать, стоит ли остерегаться.
     Он уже делает движение, чтобы развернуться, но в последний момент
застывает на месте. Мои глаза удерживают его. Получилось!
     - Вы что-то хотите? - неуверенно спрашивает предполагаемый агент.
     - Да, - просто говорю я, не спуская с него глаз.
     Он ничего больше не говорит, а продолжает так же стоять.  Я опус-
каю взгляд глубже.  Да, он боится. Вчера ему чудом удалось спасти ком-
панию после банковского падения. А еще р