Гэбриел выходит ко мне со странно смотрящимся у священника
дипломатом в руке.
     - Я готов, сын мой, - извещает он.
     - Лучше эту штуку понесу я, ты не против?
     - Пожалуйста, - дипломат оказывается у меня.
     - Теперь идем, - и мы направляемся на  улицу,  где  стоит  взятая
напрокат машина.

                              *   *   *

     Меня встретили сразу же, на выходе - двое сотрудников Центра, ко-
торых я наверняка видел и раньше, но не помню по именам.  Одни из  тех
людей, что просто и незаметно делают свою работу; к их  помощи  прихо-
дится прибегать постоянно, но никто не вспоминает о  них,  когда  речь
заходит о наградах за выполненные задачи.  Почему-то мне кажется,  что
оба они - хайламцы, хотя никакого значения это не  имеет.  Они  попри-
ветствовали меня, затем один осведомился, все ли в порядке,  и  я  дал
утвердительный ответ. Можно подумать, если бы не все было в порядке, я
начал бы им об этом рассказывать - не дождетесь! Потом он сказал,  что
по указанию координатора наблюдатель Хьен Пунпод должен  следовать  за
ними, и я понял, что Эйнос решил с ходу брать быка за рога.
     Я отпускаю священника, и почетный эскорт уводит его, едва  ли  не
держа под руки.  Судя по направлению движения, они идут не к координа-
тору, а сразу в то место, где над ним будут применять "наши  совершен-
ные методы" - прицепилось же ко мне от сенатора это выражение! Я  ока-
зываюсь в хорошо знакомом спиральном коридоре, но сейчас меня не очень
тянет наслаждаться его загадочной красотой. Ноги сами несут меня туда,
куда надо.
     - Эй, Кайтлен, привет! - окликает меня кто-то из бокового коридо-
ра, чье имя сейчас я даже не могу вспомнить, хотя уверен,  что  хорошо
его знаю. - Как там дела внизу? Что,  разобрались  наконец-то  с  этим
предателем?
     - Отстань, пожалуйста! - стараюсь облечь свой  ответ  в  вежливую
форму.
     Краем глаза вижу, как, пожав плечами,  несостоявшийся  собеседник
удаляется, а я спешу дальше - к двери, за  которой  находится  кабинет
координатора.  Я не думал о том, что конкретно буду ему  говорить,  но
знаю, что в нужный момент все мысли придут сами собой.
     А вот и дверь.  Она заперта, и сознание того, что придется докла-
дывать о своем прибытии, слегка охлаждает мой пыл. Впрочем, ненамного.
Я  дергаю  за  ручку,  и  дверь  неожиданно  распахивается.  Наверное,
компьютер все-таки сообщил о моем приближении, и Эйнос  решил  не  тя-
нуть. Впрочем, мне сейчас не до того, чтобы обращать внимание на такие
мелочи.
     Захлопнув за собой дверь,  я  смотрю  на  главного  координатора.
Кажется, с тех пор, как мы виделись в последний раз, он постарел и те-
перь выглядит на столько, сколько ему и есть на самом деле.  Но взгляд
все еще сохраняет его былую уверенность в своих действиях.
     - Здравствуй, Кайтлен, - говорит он. - Мне приятно видеть, что  с
тобой по-прежнему все в порядке.
     - Здравствуй, Эйнос, - отвечаю я. - Мне приятно сознавать, что ты
как всегда уверен в себе.
     Затем подхожу ближе и со всего размаха бью его кулаком  по  лицу,
прямо в нос.  Координатор отлетает назад и падает в кресло, с которого
привстал, когда я вошел.
     - Кайтлен, ты бы немного умерил свои эмоции, - говорит он,  выти-
рая выступившую из носа кровь. - Я уже не в той форме, что раньше.
     - Извини меня, Эйнос, но ты подлец! Может, ты и  не  считал  меня
предателем, но никогда мне не доверял, как своему Тар-Хамонту! Но хай-
ламец сейчас гниет в своем секретном домике, а я, несмотря ни на  что,
привез тебе того, кого вы с ним искали.
     Координатору наконец удается остановить кровь, и  он  вытирает  с
лица ее остатки.
     - Ты напрасно тратишь на меня свою злость. Поверь, что мне прихо-
дилось иметь дело с сорвавшимися наблюдателями, а среди них попадались
еще те бандиты похлеще тебя! Может быть, ты  сядешь,  и  мы  поговорим
спокойно?
     - Это смотря о чем говорить! - сознание того, что Эйноса и в  са-
мом деле не удастся разозлить, раздражает меня.
     - Ты все еще мой подчиненный, Кайтлен, а я - твой начальник.
     - В самом деле? А я где-то слышал, что больше уже не наблюдатель!
     - Некоторое время ты не имел статуса наблюдателя, потому что счи-
тался погибшим.  Теперь, когда твоя смерть  признана  ошибочной,  твой
статус восстановлен со всеми правами. Это понятно?
     - Ну да! Всего-то изменить одну букву в таблице! Человек был  жив
- стал мертв. Был мертв - стал жив. Так?
     - Кайтлен, для таких, как ты, у меня  есть  специальная  комната,
где ты можешь остаться на несколько часов наедине с  моим  виртуальным
образом. Тебе организовать это удовольствие, или обойдешься без него?
     Надо же, я и не знал, что координатор использует такой  проверен-
ный веками способ освобождения от гнева своих подчиненных!
     - Попробую обойтись, - я наконец опускаюсь на стул.
     - Я не стану просить у тебя извинений за свои действия. В то вре-
мя, когда все только начиналось, я считал, что будет лучше, если о де-
ле не будет знать никто кроме тех, кто уже о нем знает. Дело не в том,
доверял я тебе или нет. Двоих и так уже было больше чем достаточно.
     - Допустим, но зачем было затевать эту дурацкую игру  со  мной  в
качестве псевдопредателя?
     - Теперь-то легко об этом рассуждать, Кайтлен. Теперь я вижу, что
это ничего нам не дало, кроме того, что настроило тебя против  меня  и
Организации вообще.  Но когда все начиналось, мы не знали, с кем  при-
дется иметь дело и с какой стороны к нему лучше подойти.  Нам повезло,
что Ларрок сумел вычислить сенатора, а ты успел выжать  из  него  имя.
Иначе неизвестно, сколько бы все это еще тянулось.
     Я вижу, что совершенно напрасно задал вопрос - ведь я и так  знал
ответ на него.
     - Эйнос, на самом деле я тебя понимаю.  Простить не смогу, уж из-
вини, но понимаю.  Но объясни мне другое. Ты же знал Тар-Хамонта,  что
он собой представляет как человек. Как можно было его назначить учите-
лем Кел Неры?! Ты же знаешь, что он с ней сделал.
     Эйнос смотрит мне прямо в глаза:
     - Я не должен ничего объяснять тебе,  но  я  объясню.  Тар-Хамонт
имел двойное подчинение, кроме меня, его начальником был  хайламец  из
самой верхушки Организации, а этот хайламец поддерживает связь с самим
Кам-Хейнаки.  Они хотели иметь дополнительный контроль над нами в  его
лице, особенно в последний год.  Я полностью разделяю твою неприязнь к
его методам, хотя как наблюдатель Тар-Хамонт был безупречен.  Но  если
бы я стал придираться к его действиям, он мог сказать наверх несколько
слов, и в тот же момент наружу всплыли бы все мои грешки.
     - Значит, твое место тебе было дороже, чем судьба подчиненных те-
бе наблюдателей? Твой предшественник был другим: он  не  простил  себе
срыва Нальгора.
     - Ты же никогда не был на этом месте, Кайтлен! Возможно, тебе еще
придется занять его, и я не уверен, что ты всегда будешь объективен.
     - Не дай бог мне оказаться на этом месте!
     Эйнос с сомнением покачал головой:
     - Я бы все равно ничего не добился. Ты, может, не в курсе послед-
них событий в галактике.  Огрянам сейчас плевать на  все,  Маймра  уже
давно не у дел, а наши с тобой соотечественники только поднимают  крик
и на большее не способны.  Хайлам диктует политику Союза и нашей Орга-
низации.  Они прислали бы вместо меня своего человека, который бы  тут
же простил Тар-Хамонту все.  Я должен держаться за это место, Кайтлен!
Иначе они совсем перестанут с нами считаться.
     Я не очень понял, кто и с кем перестанет считаться,  но  не  стал
уточнять.
     - Хочешь, чтобы я тебя пожалел? Не получится!
     - Я на это и не рассчитываю.  Но не хочу, чтобы ты думал, что тя-
жело только тебе одному - там, внизу.  Ты же отвечаешь только за  свои
действия, а я - за вас всех.
     Я понял, что по крайней мере одного Эйносу удалось добиться - моя
злость на него наконец прошла.
     - Между прочим - кто все-таки убил Тар-Хамонта?
     - Откуда мне знать? Я только нашел труп.  Скорее  всего,  "Лунное
затмение". Если к этому имел отношение Моллинес, ты это скоро узнаешь.
     - Я тебе не верю, Кайтлен.
     - Это твое право. Ты же не будешь меня просвечивать, как его?
     - Не буду, хотя и могу.  Очень жаль, что ты совсем мне  не  дове-
ряешь.
     - Не больше, чем ты - мне.
     - Я никому из наблюдателей  не  рассказывал  о  второй  должности
Тар-Хамонта. Только тебе.
     - Об этом я тебя не просил. А выдать мне всю информацию по делу о
предателе - просил!
     - Иди к черту, Кайтлен!
     Координатор повысил голос, и я понял, что  мне  удалось  все-таки
вывести его из состояния равновесия.
     - Насколько я понимаю, будет большой скандал?
     - Совсем скоро.  Они скорее простили бы мне предателя, чем смерть
хайламца.
     - И какие последствия?
     - Есть два варианта. Все может пройти тихо, они дадут мне навести
порядок на Земле, потом с началом колонизации всех отзовут, и уже тог-
да начнут разборки.
     - А второй вариант?
     - Отзовут меня немедленно и пришлют своего человека, который  как
минимум наполовину сменит  состав.  Срок  колонизации,  скорее  всего,
отодвинут на будущее.
     - Меня в этом случае, конечно, вышвырнут.
     - В числе первых.
     - Ясно. И как всегда, сделать ничего нельзя?
     - Только  одно  -  побыстрее  разобраться  с  предателем  и  пос-
ледствиями его деятельности.  Тогда будет больше шансов, что нас поща-
дят.
     - Дерьмо! - выкрикиваю я в потолок.
     - Согласен. Увы, так устроена наша жизнь. Ты все еще мне не дове-
ряешь?
     - Что я должен делать?
     - Решай сам. Я могу поручить тебе руководство операцией по ликви-
дации последствий,  и ты будешь настоящим руководителем, а не подстав-
ной фигурой, как раньше. Можешь даже лично присутствовать при извлече-
нии информации из Пунпода.
     - Нет, Эйнос, я не хочу.  Пусть этим занимаются другие. Я  пообе-
щал, что найду его - и нашел.  Остальное - не по моей части. Я предпо-
читаю добывать информацию, а не уничтожать свидетелей.
     - Хорошо.  Тогда делай, что хочешь. Можешь продолжать  заниматься
компанией "Экстроникс" и "Куполом", как раньше. Можешь вообще ничем не
заниматься.  Твоим именем остается Тони Эйбрахамс.  Детальную  легенду
составлять нет времени, но до завтра тебе кое-что набросают.  Где  бу-
дешь жить, выбирай сам. Как тебе нравится такой расклад?
     - Он меня устроит.
     - И чем же ты займешься?
     - Я обязан об этом отчитываться?
     - Нет.  Поступай по своему усмотрению. Я  развязываю  тебе  руки.
Можешь называть это особыми полномочиями. Тебя устроит такое доверие?
     - Мне больше понравилось бы, если бы оно не было  следствием  от-
чаяния.
     - Кто говорит об отчаянии? Меня не так просто будет прогнать.
     - Ладно, Эйнос. Это твои проблемы. Если я правильно понял, я могу
оставаться здесь до завтра?
     - Ты правильно понял. Отдохни, поиграй в наши галактические игры.
     - К черту! Нальгор еще здесь, или уже улетел?
     - Он улетает завтра, на грузовике.
     - Я могу его видеть? Впрочем, вы, наверное, уже его обработали...
     - Кайтлен, я знаю, что ты имеешь в виду. Мы не имеем права делать
такие вещи без его согласия.
     - Знаю, так в законе записано. Значит, он не захотел?
     - Нет.
     - Но вы ему предлагали!
     - Предлагали, и он отказался. Что в этом такого?
     - Да ничего особенного, - я встаю и подхожу к двери.  -  Где  его
найти?
     - На втором уровне в зеленой комнате. Кайтлен!
     - Что еще? - останавливаюсь, уже готовый покинуть помещение.
     - Жаль, что ты не хочешь быть координатором. Я бы тебя порекомен-
довал.
     - Ты сам знаешь, что это невозможно. С Землей все закончено, а на
другую планету меня никто не возьмет, если бы я даже и хотел.  К  чему
эти разговоры?
     - К тому, что я высоко ценю тебя и твои способности.  И всегда их
ценил.  Ты действительно один из немногих прирожденных наблюдателей. Я
должен был тебе это сказать еще раньше.
     - Не надо, Эйнос.  Сейчас мне станет тошно, и я обделаюсь прямо у
тебя в комнате. Встретимся завтра перед моим возвращением.
     Я выхожу в коридор и направляюсь ко второму уровню.
     Словно в насмешку, наша лунная база состоит из семи этажей - семи
уровней. И комната координатора, естественно, находится на пятом...
     Зеленая комната оказалась незапертой, и, войдя, я сразу же увидел
огрянина. Он, расслабившись, сидит на диване и слушает музыку - галак-
тическую музыку своей родной планеты, очень подходящую для  медитации.
Его одежда наподобие древнеримской тоги говорит о том, что он уже при-
готовился ко встрече с родиной.
     - Здравствуй, Нальгор, - приветствую я его.
     Он обращает на меня свой спокойный умиротворенный взгляд,  и  ка-
жется, что это совсем другой человек в отличие от того, с кем я  гово-
рил по связи несколько дней назад.
     - Здравствуй, Шалькин. Проходи, не стой на пороге.
     Я прохожу и присаживаюсь рядом с ним.
     - Мое имя Хейл Кайтлен, - говорю я и тут же перехожу к тому, ради
чего в основном и пришел: - Нальгор, я хочу  извиниться  перед  тобой,
если это возможно.
     - Извиниться? Но что ты такого сделал?
     - Я позвонил тебе тогда, ночью, и вырвал признание.  Если  бы  не
мой звонок, ты был бы еще на Земле.
     - Но причем здесь ты? Я сам принял решение, и я не жалею о нем.
     - Если бы не я, ты не принял бы это решение.
     Огрянин замолкает на минуту, и я тоже молчу. Потом он говорит:
     - Ты прав, Кайтлен. Ты помог мне принять решение, и я хочу за это
поблагодарить тебя. Только не знаю, как.
     - Но тебе оставалось еще несколько месяцев, и все бы закончилось.
Я испортил тебе будущее!
     - Нет, не говори так! Будущее было бы испорчено, если бы я остал-
ся. Человек должен быть в гармонии со своим внутренним миром. А мнение
других - какое оно имеет значение?
     - Я рад, что ты не жалеешь о своем поступке.
     - А я надеюсь, Кайтлен, что ты и сам сумеешь  принять  правильное
решение, когда это будет нужно.
     - Я и сам на это надеюсь.
     Потом мы молча сидим и слушаем музыку, потому что говорить уже не
хочется.  Не каждому удается войти в гармонию со своим внутренним  ми-
ром...
     - Ты не против, Нальгор, если я задам тебе один вопрос?  Мы  ведь
больше не увидимся, а мне еще оставаться здесь.
     - Задавай. Я отвечу, если смогу.
     - Ты говорил об ошибке, которую допустил  в  делах  с  советником
Вольским.
     - Да, я совершил большую ошибку,  как  наблюдатель.  Был  момент,
когда я решил, что он - достаточно наш, чтобы ему доверять.  И я дове-
рил ему... некоторые данные.
     - Но что побудило тебя на это? Почему ты  вдруг  решил,  что  ему
можно доверять?
     - Не помню. Хотя это и звучит невероятно, но я не помню.
     - Тебе о чем-нибудь говорит имя Чед Моллинес? Отец Гэбриел?  Хьен
Пунпод?
     - Нет, ни одно из этих имен.
     - Ладно. Извини за беспокойство.
     - Пустяки.
     - Прощай, Чувей Нальгор.
     - Прощай, Хейл Кайтлен.
     Я покидаю зеленую комнату, и ощущаю, что в какой-то мере тепереш-
нее спокойствие огрянина передалось и мне. А это - совсем неплохо.
     Ночь я провел в выделенной мне комнатушке, обставленной по-земно-
му.  Утром я встал рано, прогулялся по коридорам, встретил  нескольких
знакомых, и мы поговорили на разные пустяковые темы, стараясь избегать
вопросов, что беспокоили сейчас всех обитателей базы.  Почему-то  под-
сознательно мне хотелось оттянуть момент, когда я узнаю правду о  Мол-
линесе. Но в конце концов я сказал себе: хватит! - и решительно напра-
вился к Эйносу.
     Координатор оказался не один - он как раз беседовал  с  одним  из
наших специалистов-мнемоников, и я понял, что пришел вовремя.
     - А, Кайтлен, проходи.  Ты все равно потом захочешь  это  узнать,
так что слушай сразу, - говорит Эйнос.
     - Самое главное - он сказал правду? Это он? - чуть-ли не выкрики-
ваю я еще с порога.
     - Да.  Хьен Пунпод, или Чед Моллинес - тот самый человек, что вы-
дал нас группе "Эй-Экс".

                                 VII

     Прошло три дня с тех пор, как я покинул Центр. Моим жилищем так и
осталось убежище мафиози, выделенное  мне  Таней  Корень.  Оно  вполне
устраивает меня, а тратить время на  поиски  нового  места  жительства
совсем не хочется. Кое-что я переделал по своему вкусу. В основном это
касалось компьютера, который я сразу сменил на последнюю модель, и ох-
ранной системы - я настроил ее наподобие той, что была у меня в Киеве.
Иначе когда-нибудь в мозгу может сработать не та ассоциация, и я стану
жертвой собственной ловушки - не самая приятная перспектива.
     Я добился-таки у Эйноса, что и в этот раз моя деятельность оказа-
лась связанной с компьютерами. Правда, если раньше это было в основном
"железо", а потом еще и торговля, то  моя  нынешняя  профессия  скорее
имеет отношение к программному обеспечению. Постоянного места работы у
меня нет - по замыслу Центра, я подрабатываю то в одной, то  в  другой
фирме, доводя до кондиции их различные разработки.  В  частности,  мой
конек - защита программ от тех  неблагодарных  пользователей,  которым
очень уж не хочется выкладывать деньги за регистрацию добытого тем или
иным путем софтвера. За это надо было бы сказать Эйносу отдельное спа-
сибо, но, пожалуй, обойдется.  Связь  с  клиентами  поддерживаю  через
Интернет, поэтому место жительства принципиального значения не  имеет.
Знакомства, конечно, придется заводить заново, но это  меня  беспокоит
меньше всего. Да и что вообще теперь меня беспокоит?
     Результаты исследования памяти Чеда Моллинеса оказались  довольно
странными.  Да, он поддерживал связь с цээрушниками - никогда лично  с
ними не встречался, а просто  время  от  времени  передавал  послания,
обычно очень краткие.  Что они планировали на будущее, так разобраться
и не удалось - то ли и в самом деле уничтожение всех наблюдателей,  то
ли разоблачение нашего существования на  уровне  государств  или  даже
ООН. Но самым странным оказалось другое: нашим специалистам не удалось
найти в его голове ни одного воспоминания об эккумундивной  технологии
или интервальной логике.  Впрочем, они сделали из этого достаточно оп-
ределенный вывод: над памятью Моллинеса уже кто-то поработал.  Он  мог
даже сделать это сам, причем одним из двух вариантов: с использованием
провезенной на Землю мнемоустановки или с помощью так называемой "тех-
ники кшенух" - выработанных на планете Чаум  приемов  для  повышенного
контроля над мозгом.  Не исключено, что он совершил  это  в  последний
день, когда уже понимал, что скоро за ним придут.
     Эта версия выглядит  правдоподобной,  но  кое-что  меня  смущает.
Во-первых, далеко не всякий человек решится  собственноручно  избавить
себя от лишних воспоминаний - хотя Чед Моллинес, наверное, как раз  из
тех, кто способен на это решиться.  Во-вторых, если он уже сделал это,
почему же не вычеркнул из своей памяти все,  чтобы  мы  посчитали  его
чистым? Возможно, он боялся, что в ходе  своих  поисков  мы  обнаружим
нечто более важное, чем его персона, и предпочел отвлечь наше внимание
на себя, пожертвовав таким образом собой во имя дела, которому служил.
Не значит ли это, что где-то на Земле прячут нечто более  важное,  чем
модель компьютера "Сфинкс"? Например, чертежи n-деформатора  или  даже
действующий энерготранслятор?
     Руководство операцией по выяснению этого вопроса, как и можно бы-
ло догадаться сразу, Эйнос поручил Лене Солнцевой.  Теперь ее задача -
найти все, что есть галактического на Земле, а потом покончить со всем
найденным одним ударом. Мы с ней обсудили это еще в день моего возвра-
щения, и самый главный сделанный нами вывод был о том, что в ближайшее
время нам так и не удастся забыть обо всех проблемах  и  поговорить  о
совершенно посторонних вещах, как нам того хотелось.  Лена не  просила
меня о помощи, а я не слишком-то и рвался  ее  предлагать.  Разве  что
промелькнула мысль, что стоило бы все-т