ли
действия разворачиваются не в открытом космосе, а в сутолоке  посадочной
зоны.
   На  твоей  стороне  будет  внезапность.  Ты  подойдешь  к   крейсеру,
зависнешь над капсулой с пленным и  включишь  гравитационную  ловушку  -
камера окажется в трюме "Росы". Я позабочусь, чтобы охрана разбежалась в
разные стороны - дам соответствующее распоряжение. И в  самом  деле,  не
пехотинцам же останавливать падающий им на  головы  космический  лайнер?
Также гарантирую, что "Покоритель" не откроет огонь из своих излучателей
и позволит  "Росе"  удалиться  на  безопасное  расстояние  -  я  запрещу
подчиненным  стрелять  под  предлогом,  что  это  поставит  под   угрозу
уничтожения порт у самой столицы.
   - Что дальше? - пробормотала Ри, потирая вспотевшие ладони.
   - Заберешь Ревенберга и уйдешь по  заданному  маршруту.  Телепортация
пойдет по плану в твоем маршрутном расписании. Остановить  тебя  уже  не
сумеют. Тебе останется только изменить  пункт  назначения.  "Роса",  как
корабль  нашего  отдела,  оснащена  оборудованием  для  задания  области
переброски. Твоя цель  -  "Колокон  3322".  Именно  оттуда  отправлялись
грузовики на Ранопус.
   - Я не слышала этого номера.
   -  Не  удивительно.  Зона  экологического  контроля.  Один  из  самых
засекреченных объектов Империи. Там нет городов,  таких  как  Лотенбург.
Там не занимаются частными перевозками.  Весь  Колокон  ориентирован  на
безопасность систем и планет  Первого  кольца.  Запасы  катализаторов  и
ингибиторов  считаются  стратегическими  и  неприкосновенными.  Ланкорус
обошел запреты Совета, и ты сделаешь то же самое.
   Я дам тебе код для разморозки саркофага  с  отторской  девушкой.  Дам
инструкции, как открыть  камеру  Ревенберга.  Укажу  координаты  "3322".
Рекомендации об  объеме  и  характере  "прививки"  найдешь  у  экологов.
Остальное - твоя задача.
   - Рискованно! - призналась Ригита.
   - Конечно, - кивнул Димриз. -  Но  ведь  это  лучше,  чем  ничего  не
делать? Да,  вот  еще:  система  навигации  на  твоей  "Росе"  постоянно
информирует Дитриеза о местонахождении корабля - обязательно отключи  ее
сразу, как выйдешь в космос!
   -  Перехватив  Гима,  я  избавлю  тебя  от   необходимости   покидать
Лотенбург, так, Димриз?
   - Надеюсь, что да, избавишь.
   - Не боишься, что Ланкорус догадается о твоем участии?
   - Он не знает, что я ознакомился с маршрутной картой  "Покорителя"  -
мне, как и тебе, приказывалось сделать это только после телепортации,  -
а значит, не знает, что у меня могут быть причины  для  беспокойства.  Я
ведь никогда до сих пор не подводил своего шефа... Все подозрения  лягут
на тебя, Ригита!
   - Спасибо... - Ри невесело покачала головой.  -  Димриз,  а  тебе  не
кажется, что мы предаем Империю?
   Генерал на мгновение замер, потом вскинул голову и твердо посмотрел в
зеленые глаза полковника.
   - Я не должен этого говорить, а ты не должна этого слушать.  Империя,
основанная  на  насилии,  обречена  на  разрушение!   Этому   учит   вся
человеческая история. Сколько бы  мы  ни  создавали  секретных  отделов,
сколько бы ни губили агентов, сколько бы ни взрывали желтых  карликов  -
ничего нового нам здесь не достигнуть!  Поэтому  сейчас,  идя  наперекор
воле Ланкоруса, мы не предаем свой народ, мы служим ему!
   - Ты в самом деле  так  думаешь?  -  прошептала  Ригита,  потрясенная
убежденностью, звучавшей в словах генерала.
   - Я в этом уверен!
 
ГЛАВА 29 
 
   Генерал Димриз не обманул. На  следующий  день  Ри  вызвала  катер  и
совершенно беспрепятственно добралась до своего космического корабля.  С
часу до двух у нее была уйма времени, чтобы изучить обстановку, еще  раз
взвесить все "за"  и  "против"  и  окончательно  определиться  с  планом
ближайших действий.
   Димриз был из тех надежных людей, которым можно доверять как себе. Но
Ригита все же  продумала  три  варианта  действий.  Первый:  подчиниться
приказу Ланкоруса Дитриеза, принять на борт морозильную камеру  с  Ин  и
послушно отбыть в сектор, где грядет взрыв сверхновой. Этот вариант  был
наиболее прост в исполнении, в этом случае Ригите  не  потребовалось  бы
ставить  себя  вне  закона.  Второй  вариант  предусматривал  выполнение
безумного, но  человечного  плана  Димриза.  Открытое  объявление  войны
собственному отделу, трибунал, если  поймают,  и  жизнь  в  подполье,  в
бегах,  если  этого  не  произойдет.   Был   еще   и   третий   вариант,
промежуточный: Ри никто не мешал притвориться пай-девочкой, получить Ин,
совершить переброску в сектор Ронтонте, а затем раствориться в  глубинах
космоса, не исполнив приказа, но и не  преступив  черты,  за  которой  -
преследование и позорная смерть.
   Морозильную  камеру,  в  какой  обычно   перевозили   особо   опасных
преступников, доставили точно по графику.
   - Не размораживать!  -  предупредил  офицер,  руководивший  передачей
"посылки".
   - Уже сказали, - кивнула Ригита.
   - Счастливого пути! - Офицер отдал честь.
   Оставив камеру в маленьком ангаре своего корабля,  Ри  направилась  в
центр управления, все еще не уверенная, как поступит в следующую минуту.
Она активизировала  Мозг,  включила  двигатели,  закрыла  шлюзы.  "Роса"
медленно  поднялась  из  кратера  посадочной  зоны,  разворачиваясь  для
перехода в коридор, ведущий из  внутренней  секции  Колокона  в  раструб
воронки - зону пространственных искривлений.
   Голова  подсказывала,  что  нужно  всего  лишь  передать   управление
кораблем автомату, но рука сама легла на рычаг и потянула его в сторону.
Грубо нарушая режим движения над посадочной  зоной,  "Роса"  устремилась
через взлетное  поле.  Почти  сразу  же  на  приборной  панели  замигали
предупреждающие сообщения, взвыла аварийная  сирена,  а  вокруг  корабля
появились военные катера патрульных. Не обращая внимания  на  переполох,
Ри направляла "Росу" к сто двадцать третьей секции.
   В это время одни лайнеры в порту взлетали,  другие  садились,  третьи
находились  в  движении.  Чтобы  избежать   столкновения   с   маленьким
нарушителем, этим громадинам приходилось сейчас  экстренно  ложиться  на
новый курс или изменять скорость посадки-взлета. Достаточно было кому-то
из пилотов принять неверное, но  самое  простое  решение  -  открыть  по
безумцу огонь из многочисленных орудий своего корабля, и  затея  Димриза
провалилась бы в первые же секунды... Но пилоты боялись аварии.
   "Покоритель" покоился в точности там, где говорил  генерал.  Если  бы
его там не оказалось,  Ри  волновалась  бы  меньше.  Интуиция  явственно
подсказывала, что ее ждет ловушка.
   Вокруг крейсера сгрудилось множество всевозможных машин. На  площадку
погрузчика опускали крохотный  в  сравнении  с  погрузчиком  и  с  самим
крейсером металлический цилиндр - груз, который должна была  перехватить
Ри.
   "Роса" приближалась, погрузчик двигался. Ри разглядела  вокруг  пеших
людей в  скафандрах.  Один  из  них  отдавал  распоряжения  остальным...
Сканеры "Росы" приблизили картинку - под прозрачным шлемом  старшего  из
людей горели огнем голубые глаза молодого генерала Димриза.
   - Пробуем! - сказала Ри, падая на всей скорости вниз, на крейсер и на
погрузчик. Сознание не успевало схватывать все, что происходило вокруг -
люди разбегались, катера глупо лезли "под  ноги"  "Росе"  и  разбивались
вдребезги о ее  корпус,  полицейские  стреляли,  да  только  их  оружием
невозможно было  повредить  космический  лайнер,  а  погрузчик  отползал
назад, под прикрытие доставивших груз военных...
   Какое-то мгновение - и Ригита включила силовой  мешок  гравитационной
ловушки. И цилиндр и погрузчик взлетели вверх. Цилиндр  -  чуть  раньше.
Ловушка захлопнулась, погрузчик гулко стукнулся о днище "Росы"  и  пошел
вниз, куда-то в кратер, занятый самим "Покорителем".
   Последнее, что успела увидеть  Ри,  -  это  еще  раз  зафиксированные
сканерами глаза Димриза. Генерал смотрел вслед "Росе" с благодарностью и
надеждой.
   - Теперь бы только выбраться! - сказала полковник самой себе.
   Путь  ей  преграждали  со  всех  сторон.  Отовсюду  вылетали   "стаи"
катеров-истребителей. Где-то там, за пределами видимости поднимались  по
тревоге   корабли   посерьезнее   -   небольшие   пограничные   крейсеры
перехватчики...
   Ри погрузилась с головой в работу,  заставляя  себя  не  думать,  что
произойдет, если по порту пройдет  команда:  "Атаковать  и  уничтожить!"
Оказавшись в чистом космосе, она тут  же  включила  маскирующее  поле  и
начала  набирать  команды   для   перехвата   управления   искривителями
пространства.
   Задача упрощалась тем, что механизмы  переброски  уже  находились  во
взведенном состоянии - лайнер Ри все еще вписывался в свое расписание.
   Следующий этап - отключить систему  навигации,  чтобы  избавиться  от
слежки. Успеть  до  того,  как  совершится  переброска,  иначе  Ланкорус
определит новые координаты "Росы" и поймет все, в частности, что  Димриз
- предатель.
   -  Ну  вот!  -  сказала  Ригита,  глядя  на  обзорный  экран.   После
пространственного перехода картинка на нем изменилась. - Дело сделано...
   Колокон на обзорной карте выглядел обыкновенно Но вот вокруг не  было
ни привычных человеческому глазу звездных россыпей, ни  ядра  галактики.
Галактики вообще не было. Колокон окружали облака громадных  метеоритных
глыб - обездвиженных и безобидных. Многочисленные шарообразные  грузовые
корабли висели среди окружающего хаоса метеоритов в таком же  беспорядке
и так же безжизненно.
   - Поганенькое местечко! - буркнула Ригита.
   Пора было вытаскивать напарников. Ригита начала  с  Гима.  Капсула  с
камерой все еще находилась в мешке силовой ловушки. Там был  вакуум,  но
Гим не  нуждался  в  кислороде  и  подогреве.  Зато  самой  Ри  пришлось
облачиться в скафандр, чтобы с помощью кранов ловушки переместить груз в
сам корабль.
   Кодовый замок  подчинился  карточке  с  записанным  на  ней  биокодом
генерала - Димриз дал ее Ригите при  встрече.  Одна  из  стенок  капсулы
отвалилась. Она  была  толстой  и  многослойной  -  металлические  трубы
чередовались с антеннами поглотителей.
   - Живой? - спросила Ригита.
   Гим сидел на полу камеры, скрестив руки и ноги. Судя по всему,  чтобы
не сойти с ума от одиночества, он проводил время в медитации.
   - Ри? - удивился  сержант.  Голос  его  звучал  естественно,  но  еле
слышно, зато  мысленное  обращение,  дублировавшее  речь,  прозвучало  в
сознании Ригиты громко и четко.
   - Мы сбежали, - сказала  Ригита,  не  вдаваясь  в  подробности.  -  Я
перехватила твою клетку в момент погрузки на крейсер.
   - Я знаю, - сказал Гим. - Видел. Ри удивилась, но промолчала.
   - Как ты? - спросила она.
   - Нормально. Почти решил загадку,  как  выбраться.  Научился  прятать
энергию при соприкосновении поглотителей с телом. А ты?
   - Выглядишь ты не очень, -  усмехнулась  Ри.  -  Бледный  и  худой...
Ходить-то сможешь?
   Гим встал. Он выглядел изможденным, но стоял твердо, словно  опирался
на что-то еще, не только на подрагивавшие в коленях ноги.
   - Пойдем будить Ин, "неуязвимый"! - вздохнула Ригита.
   Саркофаг с амазонкой стоял в ангаре  "Росы"  рядом  со  спасательными
катерами. Корпус был непрозрачным. Снаружи  торчали  какие-то  патрубки,
виднелась выпадающая доска управления заморозкой.
   Ри набрала  цифровой  код.  Морозильная  камера  зашипела,  на  доске
управления появились  диаграммы  внутреннего  состояния  пробуждающегося
организма. Наконец крышка поднялась. В  отличие  от  Гима,  Ин  была  не
просто бледной, ее  кожа  была  синюшного  оттенка.  Но  стоило  поднять
крышку, как лицо ее стало быстро розоветь, на  щеках  появился  румянец.
Глаза открылись и посмотрели с таким  испугом,  что  Гим,  привыкший  за
неделю заточения слушать не звуки, а окружающий эмоциональный фон,  даже
отшатнулся.
   - Все в порядке? - спросила Ри. Ин судорожно втянула воздух  и  резко
села. Из ее глаз градом покатились слезы.
   - Заморозили прямо в сознании? - догадалась Ри. Она покачала головой:
   - У тебя еще крепкие нервы, девочка!
   - Где мы? - спросил Гим.
   - Там, откуда все началось. "Колокон 3322".
   - Одни?
   - Пока да.
   - Что мы здесь делаем?
   - То же, что и раньше. - Ригита махнула рукой. - Ин, вставай!  Идемте
в центр управления, там все и обсудим!
   Ин продолжала рыдать и никак не могла остановиться. Гим помог девушке
выбраться из холодильника, взял ее на руки и пошел за Ри.
   - Ну вот, теперь-то уж мы точно в одной упряжке!  -  сказала  Ригита,
когда все трое разместились в креслах у приборной панели. - На нас троих
объявлена охота. Любой человек  с  нимбом  эльтара  -  опасность.  Любой
корабль с опознавательным сигналом  Империи  -  враг.  Любой  Колокон  -
гнездо тех, кто на нас охотится.
   - Ты ведь не обязана была нас спасать? - спросил
   Гим.
   Сержант старался сфокусировать  взгляд  на  картине  снаружи  "Росы".
Давалось это с трудом, возвращение к восприятию органами чувств  вызвало
сильное головокружение, мешавшее сосредоточиться.
   - Я не обязана была лететь с вами к Ланкорусу, - отозвалась Ригита. -
А вот спасать - как раз наоборот - обязана.
   - Что это за планеты? - слабым голосом спросила Ин. Ей было еще хуже,
чем Гиму.
   -  Метеориты  с  определенным  химическим  составом.  Отсюда  экологи
отправляли корабли для  прогревания  Ранопуса.  Здесь  есть  все,  чтобы
вернуть солнце Излина на прежний температурный график.
   - Ты знаешь как?
   - Я - нет. Но здесь есть те, кто знает. Готовы сделать последний шаг,
герои? Ин и Гим кивнули.
   -  Эх,  мне  бы  вашу  уверенность,  -  вздохнула  Ри.  -  Итак.   Мы
телепортировались из "4499". Пункт назначения никому не известен.  Здесь
нас пока не ждут. Но убеждена,  что  в  глобальную  информационную  сеть
Империи уже сейчас поступают сообщения о вознаграждении за  наши  головы
или информация о нашей тройке. Здесь много эльтаров. Достаточно  кому-то
из них увидеть нас и запросить по сети наши файлы, как по  Колокону  тут
же поднимут тревогу. Попытка будет только одна.
   - Что мы будем делать? - спросила Ин.
   - Видишь вон те шары? -  Ригита  указала  на  корабли  на  экране.  -
Транспортники.  Управляются  дистанционно  с  Колокона.  Наша  задача  -
заполнить их так называемой "солнечной прививкой" и  телепортировать  на
Ранопус. После чего уносить ноги.
   - Мы перехватим управление? - предположил Гим.
   - На этот раз нет. Входить в сеть тебе или мне  противопоказано,  это
все  равно  что  сообщить  всей  Империи  наши  координаты.   Управление
грузовиками возможно только из операторских Колокона.
   - Десант? - понял Гим. Ри кивнула.
   - Здесь нет городов, потому что нет местных жителей - только приезжие
ученые, инженеры и военные. Внутри секций "3322"  несколько  институтов,
верфей и военных баз. Наша  задача:  быстро  и  без  шума  высадиться  в
Главном исследовательском  центре.  Отыскать  ректора  Вилиара  Пиронта,
единственного, кто обладает всеми правами доступа и ключами для  запуска
транспортных кораблей. Принуждением или уговорами  мы  должны  заставить
его сотрудничать.
   - Ты знаешь, где его искать? - спросил Гим.
   - У меня есть координаты  Центра,  есть  номер  апартаментов  и  план
здания. Нужно решить, кто пойдет.
   - Не все? - удивился сержант.
   - Кому-то нужно остаться в "Росе". Корабль - наше  главное  оружие  и
самый сильный аргумент, если дойдет до угроз. Мы  подойдем  к  институту
под защитой маскировочного поля. Кто-то из нас должен остаться в  центре
управления "Росой"  и  быть  готовым  прийти  на  помощь,  если  вызовут
остальные.
   - Гим слишком хорош, чтобы остаться, - принялась перебирать Ин.  -  Я
очень хороша, когда нужно воздействовать на  мужчин.  А  ты  лучше  всех
знаешь свою "Росу". Мы с Гимом идем, ты остаешься.
   - Я думаю иначе! - возразила Ри.
   - Вилиар ведь мужчина? - подняла брови Ин.  -  Без  меня  вы  его  не
уговорите, а...
   - Я не знаю, кто такой Вилиар, - жестко оборвала ее Ри. - Зато  знаю,
что делать, чтобы спасти твою,  Ин,  систему!  Кроме  того,  ты  слишком
слаба, чтобы участвовать в вылазке... С кораблем справишься?
   Ин грустно кивнула головой. Ничего не оставалось, как  признать,  что
Ри права. Для пользы дела придется поступиться своим самолюбием.
   - На корабле эльтаров я не летала, - призналась амазонка.  -  Базовые
модели Второго кольца знаю.
   - Здесь нет ничего сложного. Основные функции схожи, другие  тебе  не
понадобятся.
   - Стрелять-то я хоть смогу?
   - Это вот здесь... - Ри пробежала пальцем по меню приборной панели  и
показала Ин набор команд для активизации боевого режима. - Но "стрелять"
будешь, только если я прикажу...
   Ри обвела взглядом своих напарников. Оба были бледны и  измучены,  но
их глаза горели твердой решимостью и готовностью к  активным  действиям.
"Не такая плохая команда!" - подумала Ри, а вслух произнесла:
   - Осталось внести вас обоих  в  список  пилотов  "Росы",  чтобы  Мозг
позволил вам принять на себя управление кораблем. Тебя, Гим, - на всякий
случай... И все, вперед, господа патриоты!
 
ГЛАВА 30 
 
   Необозримая поверхность  Колокона  заняла  весь  экран.  Ри  опустила
"Росу" в какую-то секцию, теперь стальные площади  располагались  уже  и
сверху, и снизу, а где-то вдали -  справа  и  слева.  Вскоре  показалось
здание Главного исследовательского центра. Оно имело  форму  приземистой
усеченной пирамиды и было  утыкано  антеннами,  кранами  и  неизвестными
непосвященному приспособлениями технического назначения. Над ним не было
купола,    поэтому    все    входы    представляли     собой     сложные
воздухонепроницаемые шлюзы.
   Какого-либо оживления около Центра не наблюдалось, не  более  десятка
катеров различной величины и назначения кружили вокруг него,  опускались
или, наоборот, поднимались из его шлюзов.
   - Войдем внутрь на "Росе"? - спросил Гим.
   - Нас не видят. Если сам собой распахнется один  из  главных  шлюзов,
охрана забьет тревогу.
   - Думаешь, если прямо из воздуха возникнет  спасательный  катер,  они
удивятся меньше?
   - Мы подойдем к тому шлюзу, где меньше всего машин, и  прижмемся  как
можно плотнее, шлюз к шлюзу. Это сделает Ин. Мы с тобой будем  сидеть  в
катере наготове. В воздухе нас не увидят, а обнаружив  уже  на  посадке,
решат, что попросту не заметили. Ин, справишься?
   Амазонка кивнула.
   - Бегом одеваться! - скомандовала Ри.
   - Что это такое? - спросил Гим, держа в руках костюм, который она ему
дала, - зеленый  комбинезон  и  такого  же  цвета  непрозрачный  шлем  с
системой очистки воздуха.
   - Медицинская спецформа. В шлемах - переговорное устройство для связи
с "Росой".
   - Мне-то все равно, - сказал Гим, - а вот на твоем месте я бы  выбрал
что-нибудь посерьезнее! Этот комбинезон от зарядов не защитит!
   - А в латах повышенной защиты нас никто не пропустит. Лучшая защита -
подольше не привлекать внимания.  Поэтому  и  оружия  мы  не  возьмем  -
ничего, кроме энергии наших фотоидов. Сейчас, только настрою катер...
   Ри забралась за пульт одного  из  катеров  и  что-то  сделала.  Катер
изменил раскраску, превратившись из военного в медицинский.
   - "Скорая помощь"! - улыбнулась Ри. - Залезай, агент Гим!
   Сержант забрался в катер и сел в ближайшее к выходу кресло.
   - Ин, мы готовы! - сказала Ри.
   Ин сработала очень четко - почти сразу же в ангаре "Росы"  загорелась
лампа разблокировки внутреннего люка шлюза.
   - Быстро она разобралась... - сказала Ри, направляя катер  в  тут  же
открывшийся люк.
   Ощущение было такое, словно шлюз "Росы" удлинили - последний из люков
корабля еще закрывался за катером, а впереди уже  ждал  еще  один,  пока
закрытый. Это был наружный люк шлюза Главного исследовательского центра.
Как и предполагала Ри, он был автоматический и уже  приветственно  мигал
сигнальными лампами, начиная открываться.
   - Прирожденный пилот! - похвалила Ри. - Молодец,  Ин,  мы  на  месте,
поднимайся выше!
   Катер вошел в