куда  профессиональнее  своих  предшественников.  Взяли
беглецов в круг. Десантники целились из ЭМ-автоматов.  Охотники  -  из  двух
пороховых ружей и лука.
   Они не приближались к жертвам. Филатов знал, что он может, и сблизился бы
с дикарями и опять устроил бы им побоище. Но  у  десантников  другая  школа.
Отточенные годами тренировок рефлексы. Умение действовать  в  самых  сложных
ситуациях. Это были бойцы с большой буквы, и если  Филатов  и  ненавидел  их
искренне, но не уважать их как спецов он не мог, не имел права.
   - Ну, марафонцы, вот и финиш,  -  произнес  по-английски  спецназовец.  -
Лейтенант Фицджеральд, - он козырнул.
   -  Не  стреляйте,  мы  не  сопротивляемся,  -  Филатов  поднял  руки,   и
госпитальер последовал его примеру.
   - Они не сопротивляются. Кто бы мог  подумать?  -  хмыкнул  лейтенант.  -
Капрал, нейтрализуйте.
   Капрал вытащил парализатор и шагнул к Сомову. Это оружие  действовало  на
расстоянии полутора метров.
   - Ха, беглецы, усмехнулся лейтенант.
   Он хотел выдать какую-то банальную тираду. Он поставил ногу на  небольшой
пригорок, впрочем, не убирая пальца со спускового крючка.
   - Помню, - продолжил он...
   - Белый че... - захотел его предупредить  о  чем-то  старший  охотник  за
головами. Но не успел.
   Ослепительная вспышка озарила все вокруг. Все присутствующие ослепли.
   Еще бы. Лейтенант наступил ногой не на  замшелый  холм,  а  на  солнечную
черепаху, такую, с которой  уже  сталкивался  госпитальер,  когда  бежал  из
госпиталя.
   Ослепление длилось недолго. Но Филатов получил шанс. В отличие от других,
он, четвертый посвященный "Тучэй", мог бороться в полной темноте.  И  он  не
стал терять времени.
   Он зацепил капрала с парализатором.  Ударом  локтя  лишил  его  сознания,
одновременно вырывая парализатор. Когда лейтенант прозрел, он  увидел  перед
собой жгут парализатора и так и не успел нажать на спусковой крючок.
   Последние три заряда парализатора получили охотники  за  головами.  Потом
Филатов начал действовать привычно -  ногами  и  руками.  Прогремел  выстрел
порохового ружья, но пуля ушла мимо.
   Филатов  перевел  дыхание,  глядя   на   распростертые   тела,   подобрал
ЭМ-автомат. Другой сунул Сомову. Потом кивнул: - Пошли. Сейчас  здесь  будут
другие...
   ***
   Динозавр  смотрел  на  экран,  на  который  передавалось  изображения   с
фиксатора на шлеме лейтенанта Фицджеральла. Он видел, как настигли беглецов.
Как те стояли с поднятыми руками.
   - Черт,  где  у  них  вещи,  которые  они  позаимствовали  у  приоров?  -
воскликнул Динозавр.
   - Может, спрятали? - предположил Бойл.
   - Ничего, я из них выбью все, - Динозавр выразительно  с  хрустом  размял
пальцы. - Все выдавлю. По капельке.
   А потом экран вспыхнул белым светом, и Динозавр  невольно  прикрыл  глаза
руками. Когда он отвел руку, то увидел перед собой  ползущего  муравья.  Это
означало, что Фицджеральд разлегся на земле, и зрачок  фиксатора  пялится  в
землю. Динозавр переключил экран на фиксатор другого бойца,  но  тот  вообще
ничего не показывал. Это значило, что оба космодесантника валяются на земле.
   - Что они использовали? Светошумовые шарики? - воскликнул Динозавр.
   - Нет, вряд ли. Московитяне стояли как статуи. Не могли использовать.  Да
и наши ребята не попались бы на такой фокус.
   - Неужели опять ушли?
   Опять ушли. На  поляне  валялись  обездвиженные  тела.  Динозавр  мог  их
созерцать из глайдера, зависшего в десяти метрах от земли.
   - Плохо. Как теперь  искать?  -  пожал  плечами  Бойл.  -  Биодетектор  в
джунглях практически не работает. Они кипят жизнью.
   - Запускай все, что есть, - сказал Динозавр Бойлу. - "шмели", "стрекозы".
   - У нас две единицы. Не хватит.
   - Запускай.
   - В какую сторону?
   Динозавр махнул рукой наугад... И попал в точку.  Через  десять  минут  в
объективе "стрекозы" возникли две ломящиеся через заросли фигуры.
   - Туда, - приказал Динозавр пилоту.
   *** - Еще немного, и они нас опять потеряют, - сказал Филатов.
   - Уф, - госпитальер с трудом перевел дыхание. - В груди колет.
   - Ах, ты инвалид... Ну, давай же...
   Они шли через джунгли. Упорно. Минута за минутой. Сомов едва не  наступил
на  змею,  но  Филатов  угостил  ее  зарядом  из  ЭМ-автомата.  Он  же  спас
госпитальера, когда тот опять решил провалиться в яму охотников.
   - Нам еще пару  часов  продержаться,  -  Филатов  остановился  и  перевел
дыхание. - Разведывательный корабль будет здесь. Будет, Никита...
   - Будет, - кивнул тот. - Ох, сдохну сейчас.
   - Вперед, Никита.
   Но вперед они не пошли.  Джунгли  взорвались  пламенем.  Оно  взметнулось
перед ними.
   - Назад! - прикрикнул Филатов. Но сзади тоже встал барьер огня.
   - Не сопротивляться! - послышался  сверху  гремящий  голос.  -  Иначе  вы
будете уничтожены.
   Заряд разрядника срезал  ветки  деревьев.  Сверху  снижалась  серебристая
махина глайдера.
   Филатов взвесил ЭМ-автомат и отбросил его в сторону.
   - Бросай, - сказал он госпитальеру. - Нам эта штука больше не пригодится.
   Динозавр шутить с московитянами не собирался. Вскоре они оба,  пораженные
зарядами парализатора, улеглись в багажном отсеке глайдера.
   - Курс на лагерь-один, - сказал Динозавр.
   - Есть, сэр, - ответил пилот.
   *** - Где камень силы, который дал тебе Белый  шаман?  -  в  десятый  раз
твердил один и тот же вопрос Динозавр, встряхивая безвольное тело Сомова.  -
Где Хаабад?
   - Нету, - неожиданно ответил тот. - Был, но нет.
   Перед этим агент ЦРУ ровным счетом ничего не узнал от Филатова.  Калечить
его Динозавр пока не собирался. Как он понял, походные средства допроса  тут
не помогут. А стационарных психосканеров здесь, естественно, не было.
   - Нет, - кивнул Динозавр. Что ж, московитянин подтвердил -  Черный  шаман
был прав, когда говорил, что камень силы забрали у московитян Хранители.  Но
что они дали взамен? Где имущество приоров, черти задери и этих  приоров,  и
московитян, и Черного шамана, и Ботсвану, и саму Аризону!
   - Где вещи приоров? - так и спросил он госпитальера.
   - Кого? - недоуменно спросил Сомов.
   Динозавр кивнул Фицджеральду, и тот принялся за обработку. Бил он  умело,
не калеча, но болезненно Потом извлек инъектор с "правдоискателем".
   - Не подействует, - покачал головой госпитальер.
   - Почему? - удивился Динозавр.
   - Я ничего ценного не знаю. А если бы и знал. Умею ставить барьеры...
   - Так бы сразу и сказал, - хмыкнул Динозавр. - Фицджеральд, продолжай.
   Динозавр вышел и прошел  в  соседнюю  палатку,  где  сержант-техник  Бойл
рассматривал найденные у московитян предметы.
   - Мусор какой-то, - сказал Динозавр, глядя на осколки, шарики, железяки.
   - Не скажите, сэр, а это что?
   Он продемонстрировал куб, который тут же сменил форму  на  шар,  осыпался
дождем света и превратился в острие стеклянной стрелы. - Трансформация.  Аля
того, чтобы творить такое с твердыми телами, нужны мае  синтезаторы.  А  они
весят три тысячи тонн.
   - Серьезно? - Динозавр  с  интересом  посмотрел  на  игрушку.  -  Значит,
все-таки подарки приоров у них с собой были?
   - Да, в карманах.
   - А это что за мусор? - кивнул Динозавр на остальные предметы.
   - Скорее всего, просто мусор, сэр.
   - А зачем им носить его с собой.
   - Сейчас попробую сделать анализ, - без особого энтузиазма произнес  Бойл
и вынул из рюкзака стандартный "Универсал"  -  анализатор,  делающий  анализ
химических и физических качеств вещества.
   Бойл начал возиться со штуковиной, напоминавшей ржавый болт.
   - А, - вдруг выдавил Бойл, и рот его приоткрылся. - Э-э, - только и  смог
протянуть он.
   - Что такое? - подался вперед Динозавр.
   - Такого не может быть. Взаимоисключающие свойства.
   - Что ты имеешь в виду?
   - Это вещество вообще не имеет молекулярной структуры.
   - Это ржавое железо, сержант!
   - Ничего подобного. Оно выглядит как ржавое железо. Это неизвестно что!
   - Ага, - кивнул Динозавр. - Значит, клад приоров у нас. Что даст эта вещь
головастикам с исследовательских планет?
   - Трудно сразу сказать. Минимум, новые представления о материи.
   - Тут-то мы и подпалим московитянам хвост! - воскликнул Динозавр.  -  Что
же, мы  своего  достигли.  До  свиданья,  Ботсвана.  Это  не  лучший  мир  в
галактике.
   - Неужели домой, сэр? - покачал головой сержант Бойл.
   - Домой, - кивнул Динозавр. - Думаю, премиальных хватит нам, чтобы больше
не вспоминать об этой  поганой  службе.  Упакуй  наши  находки  в  контейнер
высокой защиты. И оставь их в покое. Это опасные  штуковины...  Когда  будет
катер?
   - Он уже вошел в ближнюю зону. Подберет нас здесь.
   - Отлично... Ждите катера. Московитян не  увечьте,  они  нам  пригодятся.
Лейтенант Фицджералъд - за старшего. А мне нужно нанести еще один визит.
   Он вышел из палатки и кликнул троих бойцов - их должно хватить.
   - В машину, парни, у нас  горячая  работа.  Глайдер  с  космодесантниками
взмыл вверх.
   ***
   Черный  шаман  нервничал.  Он  выбрался   с   трона   и,   поддерживаемый
телохранителями, пробежался по залу. Потом плюхнулся обратно на трон.
   - Плохо, плохо, плохо!
   Он начал раскачиваться и напевать заклинания.
   - Вижу... Вижу!  Инопланетник  нашел  их!  Везенье  соединилось.  Хорошо,
хорошо, хорошо! Он растекся в троне.
   - Сокровища приоров! Ха-ха-ха! Ну же, инопланетник, иди сюда!  Зачем  они
тебе без меня? Ты не знаешь, что они такое! Я знаю!
   Потом Черный шаман погрузился в  прострацию.  В  его  голове  проявлялись
обрывки  картинок.  И  пробивалась  сквозь  них  тревога-  она  все   больше
захватывала колдуна.
   - Крови мне! - прохрипел он. Телохранитель преподнес шаману чашу, но  тот
ударом выбил ее из рук слуги.
   - Свежей крови!  Ведите  жертву!!!  Трех  жертв!!!  Нет,  пятерых!  Самых
сладких! Самых лучших! Самых удачливых!
   Глухонемой телохранитель по губам читал то, что говорит шаман.
   Вскоре привели пятерых женщин.
   - Готовьте всех! - крикнул Черный шаман.
   Слуги начали расставлять курильни и сыпать в них порошки. По залу  поплыл
дурманящий дым, и Черный шаман раздул ноздри, предчувствуя пиршество.
   А дальше все было как по заготовленному. Женщины смеялись. Потом дрались.
Потом упали обессиленные. Потом Черный шаман подковылял к ним  и  занес  над
одной из них руку с ножом. Он знал, что  растраченные  силы  вернутся  после
этого пиршества. Они вернутся с еще более великой властью  над  людьми,  еще
более острым дальним взором. А потом, поднабравшись силы,  он  встретится  с
инопланетником...
   - Стой на месте, шаман! - прикрикнул Динозавр, заходя в зал.
   - А, - Черный шаман так  и  не  опустил  нож.  Он  пораженно  смотрел  на
возникшего из тьмы Динозавра и на три фигуры, маячившие за его спиной.
   Телохранители  Черного  шамана  бросились  вперед,  но  один  из   бойцов
небрежно, почти не глядя, срезал их очередью из ЭМ-автомата. Перед этим  они
порубили в капусту еще нескольких дикарей - к удивлению Динозавра, у  одного
из них оказался плазменный разрядник, у другого - ЭМ-пистолет, а еще у двоих
- пороховые карабины. Но для обученных "ястребов" воевать с этим воинством -
все равно, что давить тараканов, собравшихся в кучу.
   - Как ты пришел сюда? - едва слышно произнес Черный шаман.
   - Ты слишком самонадеян, упырь, - усмехнулся Динозавр. -  И  не  уважаешь
технику.  Мы  смогли  пробиться  через  аномальные   помехи   и   подключить
маршрутоуказатель, когда я под гипнозом пробирался в твою пещеру.
   - Твои духи машин сильны, - покачал головой Черный шаман.
   - Брось, упырь, изъясняться, как твои псы. Ты гораздо умнее их. Но глупее
нас.
   - Что ты хочешь, нечестивый слизняк?
   - Пригласить тебя прогуляться.
   - Куда?
   - К нам домой. Тебе больше нечего делать на Ботсване.
   - Я не пойду. Я здесь хозяин.
   - А там будешь слугой. Но лучше быть слугой во  дворце,  чем  хозяином  в
грязной хижине. Не обидим. Пошли...
   Черный шаман поднялся, с сожалением смотря на женские  тела,  которых  не
коснулся его нож. Шаман закачался из стороны в сторону и  затянул  протяжную
колдовскую молитву.
   - Э, упырь, - опасливо воскликнул Динозавр. - Не пробуй свои  фокусы.  Не
пытайся давить нам на мозги, летать и  пускать  пыль  в  глаза.  При  первой
опасности я в тебе сделаю тридцать дырок. И если ты  выживешь  после  этого,
тогда я подниму руки и признаю поражение.
   Черный шаман кивнул. Он  знал,  что  так  и  будет.  У  него  нет  сейчас
достаточно силы. Но даже если  бы  и  была  -  одно  дело  управлять  своими
подданными, их воля - это его воля. И совсем другое  -  Динозавром.  У  него
есть своя сила. У него мощная воля. И если  он  сказал,  что  убьет  Черного
шамана, то рука его не дрогнет.
   - Я иду с тобой, инопланетник.
   Через полчаса глайдер рванул в темнеющее небо и устремился к лагерю номер
один...
   ***
   Лейтенант Фицджеральд с улыбкой рассматривал пленников. Время от времени,
для удовольствия, он награждал их чувствительными ударами.
   - Вы неплохо дрались... Но продулись в пух  и  прах.  И  я  не  могу  вас
уважать за то,  что  вы  неплохо  дрались.  Если  бы  вы  были  полноценными
свободными людьми, я бы уважал вас. Новы московитяне.
   Он прошелся по палатке, пригубил флягу с каким-то напитком и продолжил.
   - Вас не за что уважать. Вы  те  же  самые  дикари,  как  и  охотники  за
головами... Если бы я не был в этом уверен, я  бы  не  боролся  с  вами  уже
десять лет на десятке планет... Вы  дикари.  Притом  дикари  особо  опасные,
которые лезут ко всем со своими мыслями, со своими дикарскими  ценностями...
Вы - вредная зараза.
   - Можно подумать, вы зараза полезная, - пожал плечами госпитальер.
   - Мы  на  сегодняшний  день  -  высшая  точка  в  развитии  человечества.
Человечество освоило около сотни планет. И вершина - это мы. Самые  богатые.
Самые жизнестойкие. Самые свободные. Аризона.
   - Гимн будешь петь? - спросил Филатов, и тут же получил по зубам.
   - Не буду, - прошипел Фицджеральд. - Тебя заставлю.
   - Не стоит.
   - Не стоит. Ты недостоин поганить своей глоткой гимн Аризоны...
   - И чего у вас еще хорошего на  Аризоне?  -  сплюнув  кровь,  осведомился
Филатов.
   - Все, московитянин. У нас, в отличие от вашей поганой Московии, мерило -
человек. Его желания, его стремления. Его семья, - То-то у вас по пять раз в
году пол меняют, каждый второй педик, а каждая третья лесбиянка.
   - Свобода выбора. Человек  вправе  выбирать,  кем  ему  быть  -  педиком,
наркоманом...
   - Убийцей, насильником... Вы захлебнулись в собственном дерьме.
   - Нет, это у вас дерьмо, которое  вы  не  можете  расхлебать  уже  тысячу
лет... Вы - Ботсвана со звездолетами. У ботсванцев главное интересы  племени
и рода, у вас больше - всего общества. Дикари на Ботсване молят духов дерева
мира, вы бьете лбы в ваших православных храмах. Дикари приносят жертвы духам
предков. От вас же только и слыхать - память отцов, память дедов,  будем  их
достойными. Дикари на Ботсване дохнут без общества себе подобных. У  вас  же
тоже - коллектив, соборность, тысяча первая песня уже тысячу лет. А у вас  в
ходу еще есть расхожая формула: "московитяне люди, способные  на  жертву  во
имя идеалов". На жертву! Ботсванцы тоже готовы - они подставляют свое  горло
кинжалу Черного шамана и умоляют его взять именно  их  душу.  Вы  -  регресс
человечества. И вы с вашими мессианскими замашками хотите, чтобы и остальные
пали в эту дикость.
   - В ЦРУ новая должность - офицер-философ? - поинтересовался Филатов.
   - Нет, старая - офицер-патриот.
   - Ясно.
   - Ничего тебе неясно. У нас общество, созданное для  человека.  Каждый  в
нем свободен. Каждый своим трудом может  достичь  богатства  и  процветания.
Каждый отвечает только за себя и за семью, а не за Галактику в целом. Каждый
располагается на  той  ступеньке,  которую  заслуживает.  Мы-  общество,  за
которым будущее.
   - И поэтому вы лезете со своим  уставом  во  все  монастыри  и  готовы  в
интересах свободы перерезать горло каждому, кто усомнится в ваших идеалах...
Кстати, у человека будущего что, образовательный  и  умственный  коэффициент
сорок единиц?
   - Что?
   - Средний образовательный коэффициент выпускника аризонского ВУЗа - сорок
пять единиц. А московитянского - сто одиннадцать.  К  вопросу  о  будущем...
Аризона - это всего лишь толпа извращенцев, помешавшихся на своих правах.  И
не больше, - вздохнул Филатов и заработал еще один тычок в зубы.
   - Отличный инструмент дискуссии, - сказал госпитальер.
   -  Пудовый  кулак  американского  космодесантника.  Что   и   требовалось
доказать.
   - Помолчали бы, уроды. Кто с вами дискутирует. Вы - пленные.
   - В какой войне?
   - В космической холодной.
   - Понятно. Это вы объясните нашему МИДу.
   - Вы что, идиоты? - засмеялся Фицджеральд. -  Какой  МИД  о  вас  узнает?
Съедены аборигенами - и все.
   - Съедены людоедами-аризонцами, - кивнул  Филатов  и,  увидев  занесенный
кулак, сказал: - Ладно, молчу.
   - Помолчи. Через несколько минут прибудет катер. И  мы  отчалим  из  этой
дыры.
   - Катер, - поморщился Филатов, Аризонский корабль не входил в его  планы.
Он убивал последнюю надежду.
   ***
   Аризонский космобот, будто диск, пущенный рукой гигантского дискобола, по
пологой кривой стремился  в  атмосферу  Ботсваны.  Гравикомпенсаторы  гасили
гигантские перегрузки,  но  не  могли  избавить  от  них  вовсе.  Перегрузки
впечатывали в кресла людей, тяжелой рукой ложились на веки, давили на грудь.
А потом ослабевали, исчезали, чтобы через некоторое время накинуться вновь.
   - Полегче, идиот! - прикрикнула молодая красавица в защитном  комбинезоне
синего цвета, служившем отличительной формой для всех представителей НАС  А.
- Ты же везешь не "живой товар" с третьих планет, а специального агента ФБР.
   - Все будет в порядке, мадам, -  произнес  сквозь  зубы  пилот,  которого
Пенелопа в последние часы извела своей язвительностью. Пилот решил, что  эта
прекрасная фурия просто возненавидела его с первого  взгляда.  Но  это  было
далеко  не  так.  Просто  Пенелопа   привыкла   неустанно   измываться   над
окружающими, чтобы не терять спортивной формы.  Перед  этим  она  довела  до
белого каления капитана эсминца "Канаверал".
   После того, как  Пенелопа  провалила  операцию  с  задержанием  резидента
московитян Джона  Замойски,  она  уже  решила,  что  настало  пора  собирать
чемоданы и готовиться к отбытию  на  одну  из  оборонно-промышленных  планет
Аризоны. А ведь так хорошо все шло. На Замойски она наткнулась случайно,  по
долгу службы внедряясь в ирландскую группировку. Будучи в  компании  Малютки
Пена, она заподозрила, что с одним  из  его  гостей  что-то  неладно.  Потом
началась резня, Пенелопа потащила Замойски на конспиративную  квартиру  ФБР,
где имелся полицейидентификатор. Каково же было изумление фэбээровцев, когда
человек был опознан как агент московитян, находящийся в розыске.
   Пока с отправкой на промышленную планету руководство решило  повременить.
Пенелопу решили на некоторое время  убрать  с  глаз  долой  и  подключили  к
заключительному  этапу  операции  "Ботсвана"  -  одной  из   редких   акций,
проводимых совместно  двумя  ведомствами,  представители  которых  по  долгу
службы ненавидели друг друга куда больше, чем вероятного противника.
   Компьютер-анализатор, отрабатывая материалы,  поступившие  от  Динозавра,
сделал вывод, что один из московитян, недавно прибывший на  Ботсвану,  очень
похож на Замойски, естественно,  с  сильно  "отредактированной"  внешностью.
Вероятность была больше девяноста процентов. И отныне эта операция стала  ее
личным делом. Если бы хотя бы часть ненависти, которую она  питала  к  нему,
дошла бы до адресата, тот взорвался бы ядерной бомбой.
   Ботсвана проплывала под ногами. Кабина рубки представляла собой  сплошной
СТ-экран, и казалось,  что  кресла  и  пульт  управления  парят  в  открытом
космосе. Полярные шапки сверкали в лучах солнца. Южны