огнул: что значит "нельзя будить" - смертный
приговор? Но к чему тогда все эти задушевные беседы?
   - Сара, - почти с угрозой произнес он, - будь добра, объяснись
подробнее!
   Она вздохнула, но ответила сразу:
   - Ян не уверен, можно ли тебе доверять сейчас.
   На секунду Евгений испытал вспышку просто неодолимого бешенства.
Ему, видите ли, не доверяют... ну так пусть попробуют работать с
Сэмом самостоятельно! Он едва не высказал все это вслух, но
вовремя сообразил, как повредит ему такая несдержанность.
   - Я понимаю, откуда такие сомнения, - он изо всех сил постарался
сказать это спокойно. - Но я вполне могу отвлечься от личных
эмоций... неужели ты в этом сомневаешься?! Как бы я ни был
обижен, Сэм тут не причем, и я не могу рисковать его жизнью
из-за глупых обид! Или ты думаешь...
   Евгений не договорил. Ему показалась, что Сара не слушает его,
думая о чем-то своем - но о чем?! Что еще мог рассказать ей
Веренков? Неужели его недоверие связано с чем-то более
конкретным, чем предполагаемая обида и желание свести счеты с
бывшими коллегами? Неужели Ян все-таки догадывается, что не
бесконтактное убийство было причиной визита Евгения к нему? Но
если так... Какие выводы он мог сделать?!
   Евгений заставил себя прекратить опасные раздумья: Сара могла
что-то заподозрить, начать задавать вопросы. Нет, надо вести
себя как можно более спокойно и уверенно! И пожалуй, стоит
попытаться перевести разговор на предстоящее исследование...
   - Сара, - осторожно начал он, - ты, конечно, можешь мне не
верить, но я много думал, что можно сделать теперь, в
сложившейся ситуации...
   - И что же? - резко перебила Сара. - Как по-твоему следует вести
исследования бесконтактного убийства?
   Переход был неожиданный - в первый момент Евгений даже
растерялся. Впрочем, он тут же понял, что Сара специально лишает
его возможности "мутить воду" и "разводить дипломатию": ах,
думал? вот и отвечай сразу и по существу!
   Но Евгений и не собирался никого обманывать. Еще до ареста он
действительно провел не один час, просчитывая разные варианты
ситуаций и прикидывая возможные выходы. Так что ему было что
сказать бывшим коллегам!
   И глядя прямо в насмешливые глаза Сары, Евгений заговорил:
   - Ну, измерения, которые можно провести, пока Сэм усыплен, я
упоминать не буду - настоящий интерес представляет исследование
в активном состоянии. Но ведь и тут ты все знаешь лучше меня:
замер биофизических параметров тела, определение биохимического
состава тканей и жидкостей, запись биопотенциалов мозга,
ауристическое наблюдение - я ничего не упустил? Другими словами,
вы давно бы все это проделали... если бы хоть кто-то из вас
решился разбудить его! Угадал?
   Вопреки ожиданиям Сара не обиделась на откровенно издевательский
тон. Казалась, она вообще никак не среагировала - просто
терпеливо ожидала продолжения. Евгению стало немного стыдно, и
он заговорил уже спокойнее:
   - Увы, сейчас я вижу только один выход из этой ситуации:
восстановить все, как было. Вернуть нас в Серпен, причем так,
чтобы Сэм и не знал, что был на базе...
   - А наблюдение? - перебила Сара. - Ты согласен работать под
контролем? При твоем независимом характере в это как-то трудно
поверить!
   - Я готов работать под любым контролем, - отчетливо произнес
Евгений, - но Сэм не должен ничего знать! Пожалейте парня, черт
возьми, он же не виноват! Уверяю тебя, когда у него хоть немного
наладилась жизнь, он перестал даже думать об убийствах...
   - Неиспользованные возможности сжигают изнутри, - рассеянно
заметила Сара, перефразируя известное утверждение... и
споткнувшись о взгляд Евгения, добавила уже совершено другим
тоном: - Мы просто обязаны заботиться о безопасности. А
согласись, что возможность убивать просто усилием воли... Это не
шуточки!
   - Если только она действительно есть, эта возможность! - с
бессильной злостью воскликнул Евгений.
   - Если нет, то слава богу! По-моему, людям просто рано обладать
такой способностью! - от волнения Сара даже приподнялась. - Ты
уверяешь, что твой подопечный не будет никого убивать
сознательно - но кто поручится за его подсознание?! А если эта
способность может передаваться по наследству? Если ей можно
научить?
   - Согласен со всеми опасениями, - обреченно подтвердил Евгений.
- И что ты предлагаешь? Убить Сэма и предать инцидент забвению
до следующего подобного случая?
   - Ну, что ты! Это уже настоящее преступление... - искренне
возмутилась Сара.
   - А то, что вы тут с нами делаете, еще не настоящее? - несмотря
на ситуацию, Евгений не смог сдержать ехидства. Неожиданно Сара
засмеялась:
   - Что, не забыл еще, как отслеживать оговорки? Но я и не
скрываю, что мне не нравятся силовые методы...
   Она не спеша поднялась, отряхнула платье, поправила волосы -
Евгений следил, как во сне, не двигаясь с места...
   - Вставай! - Сара повернулась к нему. - Сейчас я отведу тебя
обратно. Составь подробный план исследования бесконтактного
убийства - так, как считаешь нужным... А там посмотрим, удастся
ли убедить начальство принять его!
   ***
   Вернувшись в свою "одиночную камеру", Евгений сразу сел за
компьютер. План исследований не требовал больших раздумий - все
было ясно еще во время разговора с Сарой.
   Работа под контролем? Сколько угодно! Можете хоть весь дом
датчиками обклеить или подвал электроникой набить (только за
электричество платите сами). И обманывать Сэма будет совсем
несложно - хотя и противно, конечно, что уж тут скрывать...
   Стоп! А что если... До Евгения вдруг дошло, что из активно
навязываемой ему роли соглядатая-охранника можно извлечь немалую
пользу! Ведь для изучения Сэма СБ придется установить в доме ту
самую аппаратуру, которая так необходима для новых попыток
контакта с Тонечкой...
   Даже ничего не придется придумывать! Биотоки мозга, сердечные
ритмы, электромагнитные излучения - все это и в самом деле нужно
измерять, чтобы понять скрытый механизм бесконтактного убийства!
Вот только настройка аппаратуры... Слишком сильно отличаются
расстояния: несколько метров - или десятки километров!
   Впрочем, за Сэмом надо обязательно наблюдать и во время работы -
ведь это момент повышенной экстрасенсорной активности! Вот и
потребуется "дальняя" сверхчувствительная аппаратура... если
удастся доказать, что в больнице нельзя устанавливать обычную.
Ну а перенастроить технику на еще более дальний прием/передачу
будет уже не сложно...
   Евгений почувствовал, что у него буквально дрожат руки от
нетерпения. Если его план пройдет, то несчастье превратится в
настоящую удачу: не возникнет лишних разговоров, не понадобится
даже помощь Яна - все будет секретно, официально и почти
безопасно!
   ...Евгений не стал доискиваться, сразу ли считывается информация
с его компьютера: предположил, что да, сразу, и стал действовать
исходя из этого. Он тщательно продумывал каждое слово - никто не
должен был заподозрить, что кроме способности к бесконтактному
убийству существует еще и управление случайностями, причем
связанное не только с Сэмом.
   Впрочем, на подобную работу существовали определенные стандарты,
и это сильно помогало Евгению. Он начал с описания личности
Сэма, честно обратил внимание на параноидальные черты характера
и связанные с этим меры безопасности. Потом рассказал о своем
знакомстве с Сэмом, о странных интригах, затеянных вокруг него
Ананичем и Виллерсом - здесь существовала официальная версия, и
опасаться было нечего. Насчет прощального письма Тонечки были
изрядные сомнения: сначала Евгений хотел изложить его
содержание, заменив "управление случайностями" на "бесконтактное
убийство", но в конце концов решил не упоминать Тонечку совсем.
   Предлагать свою версию убийства было необязательно - но Евгений
все же сделал достаточно банальное предположение: вполне
обычные, но усиленные до опасных пределов парапсихические
возможности! Внушение - ведь именно оно чаще всего соседствует с
даром предсказания или ясновидения! До сих пор считалось, что
Сэм не обладал внушением... но Евгений "предположил", что на
самом деле оно было, причем весьма сильное - и почему-то
трансформировалось в такую вот опасную способность...
   Версия складывалась законченная, даже красивая, и Евгений
порадовался этому. Оставалось самое главное - обосновано и
лаконично составить примерные списки аппаратуры, способ ее
расположения, методику измерений, порядок отчетов и тому
подобное. Это заняло не один час - но Евгений даже не заметил,
как пролетело время.
   ...Опомнился он, когда за окном была уже глубокая ночь.
Усталости почти не было - только ощущение удовлетворения от
хорошо сделанной работы.
   А может, позвонить сейчас Саре? Да нет, неудобно, тем более, для
нее и прошлая ночь была бессонной...
   Евгений еще раз просмотрел файл, выключил компьютер и, сам не
зная зачем - машинально? или на что-то надеясь? - толкнул
входную дверь. И даже не очень удивился, когда она неожиданно
легко открылась.
   Длинный ярко освещенный коридор был пуст - но Евгений все-таки
не решился выйти...
   ***
   Утром Евгений первым делом проверил, действительно ли его
"частично освободили". Оказалось - да: дверь открывалась
свободно, охраны в коридоре не было, и ничто не мешало пленнику
покидать комнату...
   Теперь можно было передать Саре файл с предлагаемым планом, но
как? Доступа в сеть по-прежнему не было, а никаких дискет в
комнате не нашлось. Впрочем, незнакомый парень в халате техника,
спешивший куда-то по коридору, среагировал на вопрос Евгения,
как на идиотскую шутку: какие еще дискеты? Все уже давно
прочитано и изучено, и как раз сейчас у начальства базы по этому
поводу идет весьма серьезный спор...
   Евгений вздохнул. Как он и думал, сеть была закрыта только с
одной стороны - и это не пытались скрыть даже из вежливости! Или
"излишняя" откровенность техника объясняется отсутствием
начальства?
   Кстати, нельзя ли использовать это отсутствие? Раз уж он
какое-то время будет предоставлен сам себе - можно узнать
побольше о месте своего заточения! Евгений решительно двинулся
по коридору, внимательно осматриваясь по сторонам...
   Планировка здания оказалась такой же примитивной, как и его
внешний вид. Каждый этаж пронизывал длинный освещенный лампами
коридор, в который выходили многочисленные двери, не имевшие
никаких табличек и надписей, кроме номеров, так что нельзя было
определить, что находится за дверью - кабинет, лаборатория или,
скажем, камера... В торцах здания были лестницы, причем теперь
Евгений отметил, что на чердак тоже ведет лестничный пролет.
Корпус имел два выхода, тоже располагавшихся в торцах, но один
из выходов был закрыт на замок. Вход в подвал с этой стороны был
вообще заколочен, зато Евгений обнаружил один дополнительный
вход с наружной части здания. Это выглядело странно, и вероятно,
было тоже связано с переделками здания под специфические нужды
СБ.
   Охранников уже уведомили о новом статусе пленника. Они полностью
игнорировали его, и только когда Евгений выходил из здания,
дежурный у входа предупредил:
   - Лучше бы вы не отходили далеко! А если все-таки заблудитесь,
идите прямо, все равно куда... На периметре вас сразу найдут.
   Евгений кинул, поблагодарив. В словах охранника содержалась
ненавязчивая характеристика контроля на периметрах - похоже, не
стоило пытаться бежать через них! Доступная же часть сада никак
не помогала понять, где находится база: никаких особых примет,
никаких характерных шумов вроде близкой железной дороги или
аэропорта...
   ...Гулять в одиночестве быстро надоело. Вернувшись в здание,
Евгений попытался было поговорить с персоналом... но не тут-то
было! В отсутствие своих начальников все были настороже, и никто
не рвался сближаться с бывшим пленником. На вопросы о Сэме
отвечали уклончиво, комнату, где он содержится, назвать
отказались - а проявлять излишнее любопытство Евгений не
решался.
   В конце концов он не выдержал тихого бойкота и снова забился в
свою комнату - пусть эти горе-исследователи определят наконец
свою позицию, а до этого общаться с ними просто невыносимо!
   В этом мрачном настроении и нашла его Сара. Впрочем, она тоже не
казалась особенно довольной: поздоровалась рассеянно и слушать
жалобы отказалась.
   - Хватит ныть, сам виноват! И вообще, поднимайся - нам надо
поговорить...
   Они снова спустились в сад и быстро углубились в путаницу аллей.
"Интересно, Сара тоже опасается прослушивания? - подумал
Евгений, - или ей просто приятнее беседовать на природе?"
   На этот раз они забрались в плетеную беседку, которую по замыслу
должен был оплетать дикий хмель. Несомненно, летом это делало ее
уютной, но сейчас старые плети уже высохли, а для новых было еще
слишком рано, и беседка выглядела по-осеннему печальной.
   Вообще весь сад был какой-то странный - словно из разных времен:
наверху шумели свежими кронами деревья, но внизу плотным
слежавшимся ковром лежали осенние листья, торчали высохшие
прошлогодние цветы. Кое-где пробивалась молодая трава, но из-под
низкорастущих кустов, казалось, веяло холодом... Что-то
непонятное было даже в самом воздухе этого места, в запахах - "в
ауре", как сказала бы Юля! Возможно, СБ выбрала для своей
секретной базы не самое лучшее место...
   - Странный какой сад, - сказал Евгений, оглядываясь.
   - Да... Не весна, не лето, не осень - какое-то пятое время
года...
   - Ты тоже это почувствовала? - Евгений удивился: Сара всегда
была просто непробиваемой рационалисткой! Но тут, похоже, и ее
зацепило смешении времен года и настроений.
   - Конечно, - серьезно отозвалась она, - Я всегда это
чувствовала, с первого дня здесь...
   - А те, кто нас сейчас подслушивают, тоже это чувствуют?
   Евгений не мог упустить случая лишний раз проверить сказанное
Сарой... и заодно немного подразнить ее! Но Сара не поддалась на
провокацию.
   - Нас не подслушивают сейчас, - спокойно отозвалась она. -
Именно поэтому я тебя сюда и привела. Мне надо задать тебе пару
конфиденциальных вопросов.
   Евгений напрягся: что такое? Неужели она что-то заподозрила? Или
не она, кто-то еще? Недаром же совещание длилось почти полдня, а
результатов явно не принесло!
   - Во-первых, я хотела спросить, - продолжала тем временем Сара,
- что за конфликт у тебя был с Гуминским? Из-за чего ты ушел?
   О, господи... началось! Ну, и что ей отвечать? Откуда вообще
возник такой интерес, почему именно сейчас?! Конечно, варианты
ответов продуманы заранее - но как заставить их звучать
естественно?..
   - А спросить у него самого ты не могла? - слегка огрызнулся
Евгений, чтобы потянуть время, а Сара без особого смущения
пояснила:
   - Подозреваю, он что-то тут темнит. Во всяком случае, ни раньше,
ни сегодня он ничего осмысленного по этому поводу не сказал...
Может, был настолько неправ, что теперь стесняется вспоминать об
этом? На нашего шефа это вполне похоже!
   Евгений постарался скрыть вздох облегчения. В который уже раз
Сара сама подсказывала ему ответы на "сомнительные" вопросы.
Такое впечатление, что она вообще делает это нарочно!
   - Там было чего стесняться! - резко отозвался он. - Слишком
много любопытных... В конце концов, моя личная жизнь касается
только меня!
   Евгений рассчитывал, что Сара снова поможет ему: сама заговорит
о Юле и задаст тон беседы... но на этот раз он ошибся!
   - Можно точнее? - терпеливо, но со сдержанным раздражением
переспросила Сара. - Что именно в твоей личной жизни так
привлекло Гуминского?
   Евгений понимал, что многие связывают его увольнение с женитьбой
на эсперке. Это казалось вполне логичным - но говорить на эту
тему с Сарой все равно было опасно: если она уловит
эмоциональные несоответствия, то недоговорки станут
очевидными... нет, нельзя рисковать! Лучше показаться невежливым
и неблагодарным...
   - Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду, - мрачно заметил
Евгений. - И позволь мне не распространятся на эту тему!
   Сара с заметным недовольством пожала плечами:
   - Ну, хорошо... Складывается впечатление, что Гуминский тебя по
крайней мере изнасиловал - так одинаково вы скрываете
подробности этой злосчастной ссоры! Только имей в виду, что шеф
может себе это позволить, а вот ты...
   - Это шантаж? - бесцветным голосом осведомился Евгений.
   Сара усмехнулась:
   - Хорошего же ты мнения о своих бывших коллегах! Нет, пока еще
никто не потерял надежду разрешить конфликт мирным путем. И твой
план в общих чертах принят...
   - Правда?! - Евгений даже вскочил... но опомнился, и постарался
скрыть чрезмерную радость за ироничным тоном: - И что дальше?
Куча разговоров, среди которых даже будут вполне деловые?
   Сара ответила с нескрываемой досадой:
   - Ты прекрасно знаешь, как тяжело брать на себя ответственность
за что бы то ни было! Так что не думай, что тебя выпустят
скоро... И вот по этому поводу у меня еще один вопрос...
   - Да? - Евгений снова почувствовал подступающую тревогу: любой
неожиданный вопрос Сары таил возможность разоблачения! О чем же
теперь пойдет речь?
   - Насколько я понимаю, - не допускающим сомнений тоном начала
она, - ты отправил Юлю к родителям не случайно. Похвальная
предусмотрительность... я не шучу! Но скажи: ты ничего не
поручал ей? - Сара слегка приглушила голос. - Ну, скажем,
поставить в известность журналистов или что-то в этом роде?
Когда еще не был уверен, что конфликт закончится мирно?
   Евгений мгновенно прокрутил в голове десяток возможных
вариантов. Если он скажет сейчас "нет, не поручал", а после
этого будут перехвачены его письма - хорошо же он будет
выглядеть! Да, пожалуй, он переборщил с "отвлекающим
маневром"... А впрочем - почему? Это даже можно использовать!
   - Поручал, Сара, - сказал он с вполне уместным волнением. -
Поручал. Она должна отправить мои письма: я написал их, когда
окончательно убедился в неизбежности нашего... гм...
   - Ареста, - спокойно закончила Сара, и быстро взглянув на
Евгения, уточнила: - Она должна просто бросить конверты в ящик?
   - Да... - растерянно протянул Евгений.
   - То есть ты не догадывался, что за ней будут следить? - в
голосе Сары прозвучало уже откровенное сомнение. Евгений
неопределенно пожал плечами.
   - Надеялся, что не будут. Она же уехала раньше. Теперь я вижу,
что глупо было на это рассчитывать... - Он виновато улыбнулся: -
Написал, запечатал и бросил в море, примерно так. Я плохо
соображаю, когда мне приходится иметь дело с превосходящими
силами.
   - Дорого бы я дала за то, чтобы увидеть тебя плохо соображающим,
- покачала головой Сара. - Ну, хорошо... А кому ты писал?
   - Ну, Олегу, Ниночке... Тебе, между прочим, тоже!
   - Что, только коллегам?
   - Разумеется! Я что, похож на ненормального?! Какое дело всем
остальным до этого? Чтобы помочь, в первую очередь требуется
разобраться!
   Эта неподдельно искренняя фраза как будто сблизила их, снова
сделав единомышленниками. Но Сара все-таки спросила еще раз:
   - Ты уверен, что твоя Юля только бросит конверты в ящик? Что она
не будет тебя искать, не поднимет шума? Может быть, мне стоит
предупредить ее? Или ты сам позвонишь, успокоишь...
   На секунду Евгений испытал непреодолимое искушение: отменить
тревогу! Сара буквально вынуждала его сделать это! Тогда Юле и
ее отцу не придется рисковать... и не будет ни скандала в СБ, ни
огласки, зато доверие Сары и всех остальных только окрепнет.
Одно плохо: потом уже ничего назад не переиграешь...
   - Ну, я не знаю... - неуверенно начал Евгений, готовый в любой
момент замолчать или отказаться от сказанного. - Вообще-то
телефонный звонок неизвестно откуда может еще сильнее напугать
Юлю, а твой визит...
   Он хотел сказать, что Юля не сможет определить, правду ли
говорит ей Сара... это телепатка-то не сможет?! Да она лучше
самой Сары поймет ее мотивации - и внешние, и скрытые, и какие
угодно еще! Так что же... рискнуть?
   Но Евгений не успел ничего сказать. Сара вдруг побледнела,
буквально помертвела лицом, словно от неожиданного сердечного
приступа, и медленно спол