ьезное обстоятельство - прочитать удосужился! Но это уже
архиву безразлично... Кстати, в этой же записке проскальзывает
упоминание о перстне - что он задерживается вместе с дневником.
Ну, это естественно! А потом... Потом судьба дневника и перстня
описаны одной короткой фразой в очередной записке в архив:
"данные предметы возвращены в общину "Лиловый лотос" такого-то
числа согласно плану дополнительных исследований..." Только не
сказано, что это на самом деле был за план! Подсунуть Сэму
фальсификацию, сделанную с таким расчетом, чтобы он счел своих
лучших друзей подлецами: они выгнали Тонечку из общины! Узнавший
это Сэм остается совершенно одиноким и глубоко несчастным,
менталитет "Лотоса" больше не защищает его, и можно попытаться
как-то "выцарапать" его из общины. Да, такому замыслу и
инквизиторы позавидуют..."
   - У вас что-то случилось, господин Миллер?
   - С чего вы взяли?
   "Разумеется, случилось. То, что сотворил Ананич - это даже хуже
преступления! Однако остается непонятным: зачем он это сделал?!
Просто потому, что любым способом захотел добиться
сотрудничества с каким-нибудь эспером, а тут представилась
возможность? Или все-таки Сэм и Тонечка вели какое-то интересное
исследование, и Ананича заинтересовало конкретно оно?
Непонятно... Да и неважно, на самом-то деле! В любом случае
вначале надо защитить Сэма от дальнейших атак зарвавшегося
"экспериментатора", а потом уже выяснять все обстоятельства..."
   - Что вы на меня так смотрите, госпожа Василевская?
   - Вы плохо выглядите, - вздохнула та, - Что, никак не придете в
себя после погрома? В городе ходят такие слухи... Если бы вы
хотели, могли бы каждый вечер бесплатно угощаться в любом баре!
   - Какая досада! Кто любит выпить - плохо водит вертолет, а кто
хорошо водит вертолет, равнодушен к выпивке... Нет в мире
гармонии!
   - Вы хоть о чем-то можете говорить серьезно?!
   "Могу, еще как могу. И похоже, Ананичу придется поговорить со
мной более чем серьезно! Гад паршивый... Из-за того, что ему
приспичило что-то узнать - не важно что, пусть хоть рецепт
философского камня! - он считает себя вправе искалечить
человеческую душу! Каково пришлось Сэму, когда он прочитал эту
мерзость? Впрочем, на то ведь и было рассчитано... Только вот
какая закавыка получается: подлости на такое дело у Ананича
хватило бы с избытком, но вот насчет умения - увы! Чувствуется
присутствие кого-то еще, на порядок более квалифицированного,
чем он. Только и этот "кто-то" ошибся, если рассчитывал на
сотрудничество Сэма - при любых условиях, как бы плохо ему не
было, каким бы одиноким он себя не чувствовал! Прежде чем
пытаться наносить удар, следовало бы посмотреть в словаре слово
"гордость..."
   - Вы что-то спросили, госпожа Василевская?
   - Я спросила, хотите ли вы еще кофе.
   - Нет, спасибо, это будет уже слишком...
   "Черт возьми, а в работе с техотделом по поводу подделки тоже
чувствуется чужой стиль, властный и лаконичный. Ананич явно
действовал под чьим-то руководством! В техотделе он побывал
всего четыре раза, причем безо всяких недоразумений и путаницы.
Первый раз - принес дневник с уже вырванными страницами и
напечатанный текст вставок. Потом - забрал готовый заказ, а
через день вернул его с "изменениями" - похоже, просто
карандашными правками на некоторых страницах. Техотдел "внес
требуемые изменения", при этом, естественно, страницы заменялись
целиком... И это прекрасно! Конечно, "брак" техотдела должен
немедленно уничтожаться, но всем известно, что это делается
весьма неаккуратно, и есть хороший шанс, что страницы
сохранились. Это, конечно, будет не подлинник - но зато
прекрасное доказательство подделки! Если показать Сэму..."
   Евгений улыбнулся, поднимаясь из-за стола:
   - Спасибо вам, госпожа Василевская! Вы даже не представляете,
как помогли мне... Я улетаю в столицу дневным самолетом, ключ
оставлю вам, если у вас, конечно, не пропало желание здесь
прибираться...
   - Только выключите свою технику! Я ее боюсь.
   Евгений вздохнул. "Ну почему люди всего боятся?! - задал он себе
вечный вопрос. - Эсперов, компьютеров, грозы, нечистой силы,
друг друга... Конечно, в этом бывает смысл - но как же это
скучно!" Вслух он сказал:
   - Обязательно выключу. И даже зачехлю...
   Конечно он и не собирался выключать компьютер - только дисплей.
Зачехление отнюдь не помешает работе системного блока и модема,
а Евгений никогда ни с кем не спорил без крайней необходимости.
Он быстро собрался, включил автоответчик и через час был уже в
самолете...
   ***
   Евгений вернулся в Сент-Меллон через день. Короткий визит в
институт оказался весьма результативным: в "дипломате" в
картонной папке лежала пачка листов из "тонечкиного дневника" -
бракованные экземпляры с карандашными пометками исправлений. Он
добыл их без особого труда: достаточно было немного
полюбезничать с девочками из техотдела, чтобы они согласились
нарушить инструкции ради Евгения, которого давно и хорошо знали.
К тому же он не стал скрывать, что намерен использовать "отходы
производства" против Ананича, которого тут очень не жаловали за
неаккуратность и бестолковость!
   Правда, по-прежнему было неясно, что содержал исходный дневник -
девушки из техотдела его не видели. Впрочем, сейчас более важным
было вернуть Сэму веру в друзей, а поиски подлинника можно
продолжить и потом.
   Приехав домой, Евгений сразу позвонил в больницу. К счастью, Юля
в этот день была на работе и могла поговорить с ним. Он кратко
рассказал ей о своих находках.
   - Прилетай сегодня же вечером! - почти закричала Юля. - Я уже со
всеми поговорила, тебя ждут!
   Да, в "Лотосе" уже знали и о подделке дневника, и о том, что
Евгений пытается найти доказательства этой подделки. Теперь
стало понятно, что случилось с Сэмом - но это понимание ничуть
не облегчило ситуацию, Сэм по-прежнему не верил словам своих
друзей! И как ни сомнительно было принимать помощь из рук
служащего СБ, эсперы понимали, что в создавшейся ситуации это
единственный выход...
   ...Шум вертолета возвестил о появлении Евгения, и эсперы - даже
Сэм! - вышли его встретить. "Алуэтт" вынырнул из ущелья, прошел
высоко над домом, остановился и начал медленно опускаться на
лужайку за огородом, подальше от ветряка. Когда до земли
оставалось несколько метров, сильные потоки воздуха от винта
промчались по грядкам, ударили в лицо эсперам, заставив их
закрыться руками. Юля заметила, с какой тревогой Лиза следила за
пригибаемой ветром живой изгородью... "Надо было предупредить
его, - подумала она, - чтобы не подлетал так близко!"
   Впрочем, Евгений быстро заглушил двигатель и выбрался из кабины.
Юля обрадованно кивнула ему, остальные держались с прохладной
вежливостью, но Сэм... Евгений буквально споткнулся о его взгляд
и понял: тот будет ждать любой оплошности, малейшей
неделикатности в поведении, чтобы просто кинуться в драку!
   Однако повода для конфликта не возникло. Евгений поздоровался со
всеми сразу, показал, как пропуск, картонную папку без надписи и
подчеркнуто спокойно сказал:
   - Здесь материалы из техотдела, те самые... Юля ведь говорила
вам?
   - Говорила, - тоном отставного церемониймейстера подтвердил Дэн.
- Если не возражаете, пройдемте в дом...
   Все расселись в гостиной - кроме Сэма. Он снова закрылся в своей
комнате...
   - Черт бы побрал все на свете, - вздохнул Дэн, теряя свою
придворную надменность. - Ну, что с ним делать?! Господин
Миллер, - он повернулся к Евгению, - что вы там привезли?
   Евгений молча раскрыл папку и достал пачку листков, словно
только что вырванных из дневника Тонечки - с той только
разницей, что на них пестрели карандашные пометки. Первый
вариант подделки, который показался неудовлетворительным! Дэн
молча перебрал листки, поднял голову:
   - То есть, вы хотите сказать, экземпляр Сэма сделан уже с учетом
этих исправлений?
   - Думаю, что да...
   - Но изменения чисто стилистические! Что за чушь! Кому это было
надо?
   - Это же не подлинник, - терпеливо разъяснил Евгений. - Это
всего-навсего черновик подделки и одновременно ее
доказательство. Настоящего дневника я не видел. И никто его не
видел: мне сказали, что Ананич принес тетрадь с уже вырванными
страницами и напечатанный текст для вставок...
   Дэн посмотрел на него с сомнением, но ничего не сказал, а
Евгений продолжил:
   - Теперь, когда факт подделки установлен, я собираюсь искать
подлинник...
   - Что значит "искать"?! - возмутился Дэн. - Вы что, не можете
просто прийти к этому, как его... к Ананичу? И потребовать?
   Евгений невесело усмехнулся:
   - Во-первых, вряд ли мое требование произведет впечатление на
Никласа. Впрочем, это еще полбеды: я мог бы обратиться к тому же
Веренкову...
   - А во-вторых? - перебил Дэн.
   - Что "во-вторых"? - растерянно переспросил Евгений.
   - Что мешает вам "обратиться к тому же Веренкову"? - напористо
спросил Дэн. - Если я правильно понял, это кто-то из высокого
начальства в вашем институте, да? Так почему бы вам не
пожаловаться ему на Ананича?! Или не хотите подводить своего
коллегу?
   Евгений поднял руку, прерывая поток упреков. Дэн был безусловно
прав в своей жажде справедливости, но... Если бы все было так
просто!
   - Понимаете, - начал Евгений, - у меня есть основания полагать,
что Никлас действовал не один. Более того, этот пока неизвестный
сообщник будет явно поумнее Ананича, скорее всего именно он -
организатор всей провокации. И с большой вероятностью вырванные
страницы тоже находятся у него. Поэтому, прежде чем поднимать
шум, я обязательно должен выяснить, кто этот сообщник! Иначе я
спугну его, и он уничтожит страницы...
   Евгений обвел глазами остальных эсперов, словно ища у них
поддержки: записи могут быть потеряны, и потеряны
безвозвратно... Роман отозвался на его эманацию.
   - Никто не настаивает, - заметил он, - чтобы вы запрягали лошадь
впереди паровоза и рисковали настоящим дневником! Ищите
сообщника... Если, конечно, вы действительно собираетесь его
искать!
   - Но вы абсолютно уверены, - переспросил Дэн, - что Ананич
действовал не один?
   Его перстень сверкнул, но Евгений не обратил внимания. Он
спокойно повернулся к Дэну, неосторожно глядя ему в глаза, и
незамедлительно ответил:
   - Да, уверен. Один он ни за что бы не справился с этим - не по
уму!
   - И кто же мог помогать ему?
   - Не знаю. Пока не малейших догадок...
   - Вы уверены, что не знаете?!
   Перстень Дэна заблестел еще ярче, и теперь Евгений увидел это!
Он понял, что происходит, попытался было встать, но не смог -
сумел только оглянуться, отчаянным усилием воли "расцепив"
взгляды. Но гостиная (когда?!) уже опустела, они сидели вдвоем с
Дэном... Ну, что же...
   Голос, похожий на обернутый мехом кинжал, снова позвал Евгения,
окончательно подчиняя его и легко сталкивая в мерцающую лиловую
темноту подсознательных ассоциаций...
   "...Вы знаете всех в вашей службе! - Ну, не всех... почти
всех... многих..."
   "Думайте: кто мог помогать Ананичу?! - Я не знаю...
действительно не знаю..."
   "Хорошо, попробуем постепенно: кто это может быть по профессии?
- Психолог, я думаю... да психолог... и очень хороший..."
   "Кто именно из хороших психологов?! - Кто-то постарше... из
переученных... но талантливых..."
   "Переученные талантливые психологи: перечисляйте! - Ну...
Векслер... Майшев... Виллерс... Гольдин... Полянский...
Фокина..."
   "Стоп! Это может быть женщина? - Наверное, нет... нет... в таком
деле... Никлас не поверил бы женщине..."
   "Качества, которыми должен обладать сообщник Никласа:
перечисляйте! - Талант... безнравственность..."
   "Перестаньте смущаться: точнее! - Презрение к эсперам...
безразличие к объекту эксперимента... умение вычислять
реакцию... желание открытия... чутье к возможностям..."
   "Стоп! Представьте себе такого человека! - Я... я не могу...
несколько... таких..."
   "Талантливый, хорошо образованный, с развитой интуицией,
презирающий эсперов, способный на авантюру, знающий Сэма, по
возрасту около сорока лет... ПРЕДСТАВЬТЕ ЕГО РЯДОМ С НИКЛАСОМ
АНАНИЧЕМ! - Виллерс! Максим Виллерс! Да, только он!.."
   ...Очнувшись, Евгений обнаружил, что лежит на диване, укрытый
пледом, а кругом кромешная темнота. Он вспомнил, как оказался
здесь, и почувствовал злость... Черт возьми! Не слишком ли много
обитатели "Лотоса" позволяют себе?!
   Интересно, о чем его расспрашивали? Впрочем, можно догадаться:
решили проверить, нет ли где обмана... Но однако, каков Дэн!
Ведь исследователей СБ специально учат не поддаваться гипнозу и
распознавать внушение, а Дэну оказалось достаточно лишь слегка
"шевельнуть аурой"...
   Евгений попытался было встать, но чья-то рука мягко остановила
его.
   - Подожди, - услышал он голос Юли, - Тебе лучше полежать
немного...
   Евгений привычно обрадовался ее присутствию, но тут же его
словно окатило холодной водой: она ведь тоже была здесь! И не
вмешалась, не остановила Дэна... Неужели и она не доверяет
Евгению? Или просто мнение друзей для нее важнее всего
остального?
   Явно услышав его эманацию, Юля смущенно усмехнулась.
   - Извини нас, пожалуйста! Если сможешь...
   - Смогу наверное, - Евгений чувствовал, что рад темноте:
смотреть сейчас Юле в глаза было бы невыносимо. - Только
непонятно, зачем понадобилось это... это изнасилование! Что,
решили проверить, правду ли я вам сказал?
   - Не только. То есть поначалу Дэн действительно думал об этом, а
потом... Понимаешь... Ты назвал фамилию того психолога, который
помогал Ананичу.
   - Что?! Каким образом?! Я понятия не имею, кто это!
   - Ну да... Но под гипнозом ты сумел сообразить...
   Евгению показалось, что он тихо сходит с ума... но так или
иначе, нанесенная обида мгновенно перестала иметь всякое
значение!
   - Юленька, - позвал он, - включи пожалуйста свет!
   Щелкнул выключатель, Евгений зажмурился... а через несколько
секунд уже держал в руке бумажный обрывок, на котором изящным
почерком Дэна было написано: "Максим Виллерс, психолог "из
переученных"...
   Евгений медленно прочитал эти пять слов - раз, другой, третий...
Потом устало закрыл глаза и отложил записку.
   М-да... Задача к которой он только-только собирался
подступиться, оказывается, уже решена: он знает имя противника.
Ну и толку? Что делать с противником, который тебе явно не по
зубам?..
   - Юля, - неожиданно попросил он. - Ты не могла бы позвать Дэна?
   Она напряглась:
   - Ты что, злишься на него, да?
   - То есть? - удивился Евгений. Потом понял, попробовал
улыбнуться, но улыбка вышла невеселой: - Если бы все проблемы
были этическими! Нет, ни на кого я уже не злюсь... И Дэн мне
нужен совсем по другому поводу. Этот Виллерс... Ты уверена, что
Дэн не ошибся? - спросил он с такой надеждой в голосе, что Юля
сразу все поняла и помрачнела...
   ...Евгений хорошо помнил Виллерса еще со времени учебы: тот
преподавал "вычислительную" психологию. Теоретик со
стремительно-парадоксальным мышлением (прозвище Сигмалион -
из-за любимой буквы в формулах), внимательный исследователь и -
потрясающее несоответствие! - на редкость неприятный в общении
человек. Рассчитать чье угодно поведение он мог с изумительной
точностью, но при этом редко тратил силы на сочувствие или даже
просто доброе слово.
   Манерами Виллерс подражал Веренкову, но его насмешки всегда
бывали слишком холодными, а цинизм - пугаюше натуральным. В
институте он заведовал отделом социологии, был консультантом для
многих кураторов, однако Евгений всегда старался как можно
меньше общаться с ним...
   Да, это вам не Ананич!..
   - Ты зря надеешься, что Дэн ошибся, - помедлив, ответила Юля. -
Впрочем, я все равно не могу его позвать...
   - Почему, черт возьми?!
   - Просто не знаю, где он. Он был очень смущен, хотел извиниться
перед тобой, но так и не решился.
   Евгений покачал головой: "не решился"! Не захотел, так будет
точнее... Но Юля спокойно добавила:
   - Я могу, конечно, поискать его, если ты настаиваешь... Но еще
раз повторяю: он не ошибся!
   Ну, что же... Придется взглянуть фактам в лицо - хотя у этих
фактов, похоже, со всех сторон задница! Потому что в этой
ситуации не поможет даже Веренков!
   ...Именно Веренков в свое время "привел" Виллерса в СБ - вслед
за собой, не смог расстаться с "любимым подчиненным"! Сара
заметила как-то, что Яну нужна была "тень", и Виллерс идеально
подходил для этой роли. Но люди обычно берегут свою тень,
особенно такую давнюю и привычную. И вряд ли Евгений сможет
жаловаться на Виллерса, основываясь лишь на догадках и неясных
ассоциациях. Нужны доказательства... но как их добыть?
   Уж Виллерс-то не забудет в компьютере компрометирующую
информацию! Тем более сомнительно, что он проговорится или
как-то еще выдаст себя. И наверняка о его участии в этом деле
знает только Ананич...
   - Так что, - услышав эманацию, спросила Юля, - ты ничего не
сможешь сделать?
   Самолюбие Евгения мигом встало на дыбы: как это "ничего"?! Не
бывает безвыходных положений! Да, но... Что реально он может
сделать? Черт возьми, задача - контрразведчику впору...
   Ну, а если представить себе? С чего бы начал в подобной ситуации
профессионал? Обычно шпионов ловят на связях, и Виллерс в этом
смысле не исключение - он должен периодически встречаться со
своим сообщником, обсуждать планы или просто давать поручения...
Можно использовать это "слабое место", как-то проследить встречу
или даже сделать запись - уж чем-чем, а спецтехникой их
пользоваться научили!
   Да, но сколько же времени уйдет на подобные "шпионские страсти"?
Ведь Евгений не может без конца болтаться в институте! День-два,
не больше...
   - Послушай, - позвала Юля, - может быть, мы чем-то поможем? Ну,
я не знаю...
   Евгений помотал головой: присутствие эсперов выдаст затею с
головой. А жаль! Неплохо, если бы Дэн "шарахнул по мозгам" этим
горе-экспериментаторам - примерно так же, как только что
Евгению!
   ...Впрочем, Ананича можно попробовать ущемить и без
экстрасенсорной экзотики. Загнать в угол, взять на испуг -
глядишь, от неожиданности и проговорится! Но рискованно... Очень
рискованно, а последствия необратимы!
   Евгений с досадой осознал, что сам загнан в угол: действовать
нельзя, не действовать тоже нельзя. А эксперимент над Сэмом
продолжается, и кто знает, что предпримет Виллерс дальше? Его
поведение не рассчитаешь!
   - Жень, - совсем жалобно позвала Юля, - я боюсь... Что, нас
теперь не оставят в покое?
   Если бы Евгений мог это знать! Но что-то же делать надо... От
злости в голове промелькнуло несколько совсем уж экстремистских
методов, и он понял, что близок к полному отчаянию.
   А что если... Догадка мелькнула где-то в подсознании, но он
заставил ее вернуться. Ну конечно! Карандашные пометки на первом
варианте подделки! Если графологическая экспертиза покажет, что
они оставлены именно Виллерсом, других доказательств не
потребуется... А наверняка он правил сам, не диктовал же! Да и
не похоже на почерк Ананича...
   - Кажется, придумал, - заявил Евгений. - Я завтра же поеду в
столицу, и если повезет, то через пару дней вас оставят в покое!

   ***
   Больше всего на свете Дэн не выносил зависимость. Любую, даже
самую минимальную и незаметную! А беспомощно ждать, пока тебя
спасут, снова быть обязанным СБ - от одной этой мысли он
приходил в бешенство...
   Да и справится ли Евгений с Виллерсом? Он ведь сам признал, что
противник серьезный... И потом, что этому подонку вообще нужно
от Сэма? Каков будет его следующий шаг? Неясно... А неизвестная
опасность - самая скверная!
   "Значит, - понял Дэн, - любым способом нужно выяснить, что за
планы у Виллерса. И защитить Сэма... А потом пусть Евгений ищет
доказательства, справедливость или священный Грааль хоть до
второго пришествия!"
   Легко сказать: выяснить планы! Но как это сделать? То есть со
способом выяснения как раз все в порядке: единственный, зато
надежный! Но для его применения требуется одна малость: отыскать
пресловутого Виллерса и улучить подходящий для гип