идел ее нарядно одетой, у  него  перехватило
дыхание.
   И она уезжает в понедельник.
   На  этот  раз  он  понимал,  что  навсегда.  И  правда,  зачем  им  снова
встречаться? Нет никаких причин. Совершенно никаких причин.
   Бобби понимал, что не только нехватка денег положила конец  его  мечте  о
совместной жизни с Кейси. Они не могли пробыть в комнате больше пяти  минут,
чтобы не начать пререкаться.
   Конечно, споры с ней не имели для него никакого  значения,  он  всегда  с
удовольствием смотрел, как она кипятится из-за пустяков.
   Ладно. Так, может быть, выпить сегодня еще пару кружек пива? Разве не для
этого устроена вечеринка? Пора отпихнуть все в сторону и веселиться... И  на
несколько часов попытаться забыть, что она уезжает.
   Кейси привела его к столику на двоих и села напротив.
   Она была права: еда исключительная, а он  и  правда  проголодался.  Бобби
понимал, что она чувствовала себя неловко в грубой компании, в которой нашла
его. С тех пор как он перестал участвовать в турне родео, он не встречался с
большинством прежних приятелей. Родео - спорт молодых. И он  не  так  сильно
скучал по состязаниям, как предполагал раньше.
   Совсем не так, как будет скучать по Кейси.
   Это он знал. "
   Но сегодня он не хотел об этом думать. Понедельник  и  так  придет  очень
скоро.
   - Хочешь потанцевать? - спросил он, когда они наелись.
   Оркестр играл медленную мелодию,  которая  не  требовала  быстрой  работы
ногами. Как приятно будет хоть недолго подержать ее & объятиях!
   - Ты уверен, что сможешь? - удивилась Кейси.
   - Черт возьми, нет. Я никогда не добивался  успехов  в  танцах.  Но  хочу
попытаться, если ты не против.
   - Я имела в виду твою ногу.
   - Не беспокойся. Я не буду выделывать модных па.
   - Мы никогда не танцевали, - засмеялась  она.  Глаза  сверкнули  в  свете
ламп, висевших у них над головой. - Давай попробуем.
   Они очень многое не делали вместе. Но Бобби не хотелось об этом думать.
   Как только они оказались на площадке для танцев, он заключил ее в объятия
и, крепко прижав к себе, начал  двигаться  в  такт  музыке.  Кейси  невольно
пришлось положить руки ему на плечи.
   Он наслаждался ощущением ее близости. Как хорошо им вместе! Их тела будто
знали, что созданы друг для друга.
   Первая мелодия перешла в следующую,  потом  еще  в  одну.  Бобби  запасал
воспоминания для тех будущих ночей, когда он останется один: и свежий  запах
ее волос, и  изгиб  щеки,  и  манеру  танцевать  на  цыпочках,  и  ее  тело,
прижавшееся к нему, возбуждавшее его.
   Он провел губами по ее губам. Она закрыла глаза и вздохнула, словно давно
ждала этого прикосновения. Он помедлил и снова нежно коснулся  ее  губ.  Рот
Кейси приоткрылся, и Бобби крепче прижал ее к себе.
   Когда он наконец поднял голову, то понял, что попал в беду: тело  ныло  и
горело от возбуждения.
   - Ты имеешь хоть малейшее представление о том, как  сильно  я  хочу  тебя
любить? - прошептал он.
   Кейси подняла лицо и посмотрела на него.
   - Правда? - Ее глаза так искрились, будто были наполнены алмазами.
   - Ох, да!
   - Сейчас?
   - В любое время и везде, где ты скажешь.
   - Хочешь поехать домой?
   - Да, мэм, очень хочу.
   - Но вечеринка будет длиться еще долго.
   - Мы можем устроить свою собственную вечеринку. Только мы вдвоем.
   Не сказав больше ни слова, он взял ее за  руку  и  увел  с  площадки  для
танцев.
   Они задержались в гостях ровно на  столько,  сколько  нужно  было,  чтобы
сказать Альфонсо, что уезжают. Хозяин ранчо подумал, что причина  в  травмах
Бобби, а тот не видел смысла переубеждать его.
   На этот раз он сам сел за руль и в рекордное время  домчал  их  до  дома.
Затормозил перед крыльцом и вышел из машины.
   - Ты не хочешь поставить ее в гараж?
   - Я сделаю это утром, - прорычал Бобби  и  увидел  ее  улыбку.  Когда  он
открыл дверцу, Кейси попала прямо в его объятия.

Глава 11

   Бобби не помнил, как они вошли  в  дом,  как  очутились  в  его  спальне.
Уезжая, он оставил свет в холле. Теперь тоже забыл его выключить. Он  вообще
не реагировал ни на что окружающее. Все его мысли были заняты только Кейси.
   Когда он повернул ее спиной к себе, то заметил, как дрожат у  него  руки.
Бобби нашел молнию на платье и опустил ее. Ткань разошлась, обнажив атласный
изгиб ее спины.
   Кейси  не  носила  лифчика!  Он  закрыл  глаза,  потрясенный  неожиданным
открытием. Если бы он сделал его раньше, то не смог  бы  так  долго  держать
себя под контролем.
   Он спустил платье с ее плеч и смотрел, как оно беззвучно соскальзывает  к
ступням. Потом медленно и с величайшей  осторожностью  повернул  ее  к  себе
лицом.  У  него  возникло  такое  чувство,  будто   он   разворачивает   все
рождественские подарки своей жизни,  заключенные  в  ней  одной.  Теперь  он
получил подарок, о котором мечтал всю жизнь.
   И сейчас  этот  подарок  стоял  перед  ним  и  ждал,  когда  придет  пора
наслаждаться.
   Спину Кейси освещал свет из холла, проникавший в открытую  дверь.  Мягкое
сияние ласкало ее бока и оставляло в тени переднюю часть тела. Она  спокойно
ждала, не стараясь прятаться от его глаз.
   Милостивый Боже! Да ведь  она  самая  красивая,  самая  волнующая,  самая
восхитительная женщина из всех, кого он знал. Он мечтал о ней годами,  ждал,
пока она вырастет, ждал, пока захочет его...
   Только теперь он заметил, что ее руки тоже заняты - она  развязывала  его
галстук,  расстегивала  пуговицы  рубашки,  распахивала  пиджак.  И  наконец
добралась до его груди. Тут ее пальцы коснулись тела Бобби,  и  вся  кожа  у
него пошла мурашками.
   - Как мех! - она потрясение засмеялась. Бобби  сбросил  пиджак,  рубашку,
потом на мгновение застыл и печально покачал головой.
   - Дорогуша, как же мне избавиться от проклятых сапог?
   Вместо ответа Кейси толкнула его. Он потерял равновесие  и  упал  поперек
кровати. И, прежде чем понял, что она собирается делать, Кейси повернулась к
нему спиной и очень осторожно стала стаскивать с него  сапоги.  Она  стянула
сапог с одной ноги, потом принялась за другой.
   - Помоги мне, - проговорила Кейси, оглянувшись. Она немного запыхалась от
непривычного дела.
   Бобби понял, чего хотела Кейси. Он уперся ступней в  ее  ягодицу.  Пальцы
сжались, обхватывая упругую плоть. И вот вторая  нога  освободилась.  Теперь
девушка взялась за пряжку на ремне. Он застонал и со смехом отвел ее руки.
   - Дорогуша, позволь мне сделать это самому. Иначе все это кончится,  даже
не начавшись.
   Она отступила. Бобби, не теряя ни секунды,  расстегнул  пряжку,  и  брюки
соскользнули с бедер вниз. Кейси  высвободила  его  ноги  из  штанин,  потом
быстро взобралась на кровать и села рядом с ним.
   Его словно охватило огнем, топливом для которого было ее  желание,  такое
же мощное, как и его. Он хотел ее так, как  никогда  и  ничего  в  жизни  не
хотел.
   - Тебе холодно? - заметив, что ее трясет, спросил он.
   - Ох-хох, наверно, я немного нервничаю.
   Конечно,  ей  было  отчего  нервничать.  Тем  летом,  когда  они   вместе
путешествовали, Кейси рассказывала, как Стив приставал к ней и она вынуждена
была отбиваться. В тот раз Бобби пытался убедить себя, что ее  девственность
его не касается. Когда-нибудь ее муж, настоящий муж, научит ее всему.
   Сейчас ему выпало это счастье.  Он  любит  ее  по-настоящему  и  надеется
сделать первый опыт истинным наслаждением.
   Он  легко  пробежался  рукой  по  ее  телу,  чтобы  она  привыкла  к  его
прикосновениям. Почти так же он успокаивал норовистых лошадей, когда начинал
с ними работать. Сначала  Кейси  замерла,  у  нее  перехватило  дыхание.  Он
подождал, пока она расслабится, и снова провел рукой по атласной  коже.  "Не
спеши!" - твердил он себе, подавляя напор страсти.  Он  хотел,  чтобы  Кейси
вместе с ним делала каждый шаг.
   Кейси играла его коротко остриженными волосами, описывала мизинцем  круги
вокруг его уха и наконец притянула его голову и  прижалась  губами  ко  рту.
Когда он лихорадочно овладел ее губами, раздался тихий стон удовлетворения.
   Не сознавая полностью, как это случилось,  Бобби  вдруг  понял,  что  она
сжимает его бедра ногами, да так крепко, что у него перехватило дыхание.
   И хотя она никогда раньше этого не делала, но,  безусловно,  знала,  чего
хочет.
   Он начал двигаться, и она чуть переместилась, приспосабливаясь к  нему  и
постанывая от наслаждения.
   Как  он  ни  старался,  пришло  мгновение,  когда  разум  больше  не  мог
контролировать требования плоти - Бобби застонал, глаза наполнились слезами.
Он больше не мог сдерживать бушевавшие в нем чувства.
   Несколько минут в комнате слышалось только их  тяжелое  дыхание.  Наконец
Бобби замер.
   - Прости, если тебе было не очень хорошо, - прошептал он.
   - Не надо просить прощения, - пролепетала Кейси, покрывая  поцелуями  его
подбородок, шею, грудь.
   Бобби вздохнул и согнул руку в локте, чтобы  лечь  рядом  с  ней.  Другой
рукой он прижимал ее к себе.
   - Ох, Кейси! - только и успел ответить он и отключился.
   Что это было: потеря сознания или сон, - Бобби так и не понял.  Когда  он
открыл глаза,  в  комнате  по-прежнему  стояла  полутьма  и  ему  смертельно
хотелось пить. Он оперся на локоть и огляделся.
   Они все еще лежали поперек кровати на  покрывале.  Кейси,  свернувшись  в
клубок, прижималась к нему. Удивляясь собственному поведению, Бобби поднялся
и тихонько направился в ванную. Вернувшись, он  прошел  в  холл  и  выключил
свет. На ощупь нашел дорогу в спальню, разобрал  постель  и  взял  Кейси  на
руки.
   - Куда ты несешь меня? - пробормотала она, скорее во сне, чем наяву.
   - В постель, дорогуша. Всего только в постель.
   Он накрыл ее одеялом и сам лег рядом. Она тут же прижалась к нему.  Бобби
шептал ей нежные слова, целовал и  ласкал  ее,  дожидаясь,  когда  она  тоже
взойдет на вершину блаженства, а потом сжимая в объятиях ее трепещущее тело,
с Несколько часов спустя Кейси разбудил сильный ливень. Ее первая мысль была
о вечеринке. Успели ли гости разъехаться до начала дождя? Потом она  открыла
глаза и поняла, что наступил день. Скосила глаза на часы и удивилась: десять
утра!
   Она никогда не спала так долго.
   Кейси прислушивалась к стуку капель по жестяной крыше - звуки были  почти
музыкальными. Она наслаждалась ими  уже  не  первую  неделю  дождей,  и  это
значило, что летом холмы покроются красивой зеленью.
   Кейси снова погрузилась было в сон, но внезапно вспомнила, где лежит. Как
это можно было забыть? Подняв голову, она  посмотрела  на  мужчину,  который
раскинулся рядом, зарывшись головой в подушку.
   Сколько раз она видела его в такой позе во время их  первого  совместного
лета! Они всегда останавливались в маленьких дешевых мотелях.  Если  бы  она
только знала, чего лишает себя!
   Прошедшая ночь - это сплошная магия. С того самого момента, как он  повел
ее на площадку для танцев и обнял. Боже, в нем есть что-то необыкновенное!
   Она любит его.
   Эта мысль больше не удивляла Кейси. Наверно, она любила его все эти годы,
просто была такая глупая, - что не  понимала.  Теперь  проблема  состояла  в
другом: что делать дальше? Она любила его и хотела быть с ним рядом  всегда.
Но она совершенно не готова,  была  отказаться  от  мечты  получить  хорошее
образование.
   Фрэнки предупреждала ее:  чтобы  брак  не  разрушился,  нельзя  оставлять
мужчину одного. "
   Кейси охватила дрожь при воспоминании о том, что они прошлой ночью делали
вместе. Ей до сих пор было больно, но  она  не  обращала  на  это  внимания.
Желание снова испытать то, что было между ними, оказалось сильнее.
   Она подвинулась к нему и прижалась  губами  к  его  плечам,  потом  стала
осыпать поцелуями позвоночник, спускаясь  все  ниже  и  ниже.  Ее  очаровали
крохотные впадинки там, где соединялись мышцы. Им доставалось больше ласки.
   " Наконец Бобби повернулся к ней лицом, все  еще  не  открывая  глаз.  Но
уголки его губ уже поднялись вверх.
   Кейси была не прочь продолжить свое путешествие по этой стороне.  К  тому
моменту, когда она добралась до живота, Бобби втянул  ее  на  себя,  посадил
верхом и показал ей, как хорошо они подходят друг другу и в этой позе.
   Теперь  она  была  хозяйкой  положения  -  экспериментировала  с  ритмом,
сознавая, что Бобби наблюдает за ней из-под густых ресниц.  Этим  утром  они
еще не сказали друг другу ни слова.
   Иногда слова вовсе не нужны для общения.

Глава 12

   Во второй половине дня Кейси снова проснулась и увидела, что Бобби крепко
спит. Она выскользнула из постели,  решив  не  будить  его,  приняла  душ  в
ванной, которая выходила в холл, оделась и направилась в кухню.
   Она проголодалась и была уверена, что  Бобби  тоже  захочет  есть,  когда
проснется. Сварив кофе, она поджарила яичницу с беконом и приготовила тосты.
   Когда Бобби вошел в кухню, Кейси, пытаясь выглядеть беззаботной, спокойно
взглянула на него. Но разве можно не любоваться этим мужчиной?  Обтягивающие
джинсы  застегнуты  на  молнию,  а  пуговица   расстегнута.   Рубашка   тоже
расстегнута, видны крепкие мышцы груди и  живота.  Ноги  босые.  Волосы  еще
мокрые после душа, он зачесал их назад.
   Накрывая на  стол,  она  сделала  вид,  что  никак  не  отреагировала  на
появление Бобби.
   - Кофе  хорошо  пахнет,  -  проурчал  он,  взял  кружку  и  налил  густой
коричневый напиток.
   - Завтрак будет готов через минуту.
   - Завтрак? - Он помолчал и посмотрел на кухонные часы. - В четыре дня?
   - Но ведь сегодня это первая  еда,  -  ответила  она  нейтральным  тоном,
продолжая накрывать на стол.
   Бобби молчал, и Кейси рискнула взглянуть на него. Он уже сел  и,  попивая
кофе, наблюдал за ней. Ей не удалось расшифровать,  что  скрывалось  в  этом
взгляде, хотя было бы очень  интересно  знать.  Она  выглядела  как  всегда:
джинсы, рубашка и шлепанцы. Волосы стянула на затылке в "конский хвост",  не
попытавшись придумать более изящную прическу.
   - Как ты себя чувствуешь? - спросил Бобби после затянувшегося молчания.
   Кейси поставила перед ним полную тарелку, снова наполнила его кружку кофе
и села напротив.
   Что она могла ответить? Физически  -  не  очень  хорошо.  Эмоционально  -
испытывала сильное смущение.
   - Прекрасно. А ты? - нашла она выход в вежливом вопросе.
   Бобби состроил гримасу, покачал головой и принялся есть так, будто умирал
с голоду. Он не спешил с ответом - дочиста отполировал  тарелку,  выпил  еще
одну кружку кофе и только потом спросил:
   - Ты сердишься на меня?
   Кейси вскочила и начала собирать  тарелки.  Потом  занялась  сковородкой.
После этого вымыла обеденный и рабочий столы. Она искала любую работу,  лишь
бы не смотреть на него.
   - Почему я должна сердиться на тебя? - наконец ответила она  вопросом  на
вопрос.
   - Для начала вчера вечером я выпил больше, чем обычно. - Он чуть ли не со
стоном тяжело вздохнул.
   - В этом нет ничего преступного. Большинство мужчин  на  вечеринках  пьет
больше, чем обычно.
   - Кейси, перестань соскабливать рисунок с пластика. Посмотри на меня.
   С  усилием  обернувшись,  она  прислонилась  спиной  к  рабочему   столу,
скрестила руки на груди и посмотрела на него спокойно и беззаботно.
   - Да?
   -  Мне  неприятно  думать,  что  прошлой  ночью  я  воспользовался  своим
преимуществом.
   Теперь, когда Кейси наконец решилась посмотреть на него, то увидела,  что
он испытывает такую же неловкость, как и она. Неужели он сожалеет о том, что
случилось между ними ночью? Неужели это огорчило его?  Неужели  единственной
причиной ночи любви было выпитое без меры пиво? А она просто оказалась рядом
- доступная женщина.
   - Я взрослый человек, Бобби. - Кейси прокашлялась. - И способна принимать
собственные решения. Прошлым вечером я  не  пила  лишнего  и  была  активным
участником всего, что произошло.
   - Ты по-прежнему хочешь завтра утром уехать? - спросил он  после  долгого
молчания.
   Она застыла. О чем он спрашивает? Неужели он ждет, что, став  фактически,
а не только формально его женой, она уедет?
   - Мне надо готовиться к занятиям, - осторожно ответила она.
   Бобби встал, допил остатки кофе,  подошел  к  раковине  и  вымыл  кружку.
Потом, не проронив ни слова, вышел из кухни.
   Ну, а чего он ожидал? Что она должна была сказать? Что любит его и  будет
рада провести с ним всю оставшуюся жизнь?
   И в самом деле, перспектива провести на  ранчо  следующие  пятьдесят  лет
очень привлекательна. Ночь  за  ночью  спать  рядом  с  Бобби,  каждое  утро
просыпаться возле него - для Кейси не было большей радости. Если она уедет в
колледж после всего, что они вместе пережили, и Бобби  останется  один...  А
Фрэнки близко, очень доступная и привлекательная... Несомненно, в  ней  есть
все, чего он желает и в чем нуждается.
   Тут Кейси вспомнила, что Бобби ни разу не  сказал,  что  любит  ее.  Даже
когда они занимались любовью. Кейси знала, что мужчине не обязательно любить
женщину для того, чтобы заниматься с ней сексом. Поэтому  она  догадывалась,
что он спал с Фрэнки десятки раз, сотню  раз,  тысячу...  Ладно,  достаточно
десятка!
   И чем больше она об этом думала, тем больше злилась. В конце концов, чего
Бобби от нее хочет?
   Кейси услышала, как он идет по холлу. Звук шагов говорил о  том,  что  он
приближается к кухне. У появившегося на пороге Бобби был совсем другой  вид:
все пуговицы застегнуты, рубашка заправлена в джинсы.
   Неужели ночь любви не внесла ничего нового в их отношения?
   - Бобби!
   Он остановился возле затянутой сеткой двери черного хода. Кейси рассеянно
отметила, что дождь прекратился, но небо оставалось облачным.  Похоже  было,
что в любую минуту может начаться ливень.
   - Что? - Голос звучал резко и раздраженно.
   - Чего ты от меня хочешь? - спокойно спросила она.
   Кейси видела,  что  он  занят  какой-то  внутренней  борьбой.  Он  словно
сортировал слова или, может быть, чувства. Так долго  зная  его,  Кейси  уже
давно поняла, что Бобби Меткаф не самый красноречивый человек на  свете.  Он
человек действия.
   Бобби поправил шляпу, надвинул ее на глаза.
   - Черт возьми, ничего, Кейси. Мне уже заплачено  за  все  мои  услуги,  -
наконец ответил он. Голос проскрипел, как рашпиль, дверь громко захлопнулась
за ним.
   У Кейси возникло чувство, будто он ударил ее.
   Весь остаток дня  Кейси  мыла  и  натирала  маленький  дом,  пока  каждый
квадратный дюйм не засверкал чистотой. Потом она  пошла  в  свою  комнату  и
аккуратно собрала вещи.
   Ей хотелось плакать, горло горело от застоявшихся слез. Но боль забралась
слишком глубоко. В конце концов, каких слов она ждала от него? Они заключили
глупейшую сделку, и он живет буквой и духом той сделки.
   Уже наступили сумерки, когда она услышала шум мотора. Кейси  выглянула  в
окно и увидела, как выезжает за ворота новенький фургон, который Бобби купил
вместо разбитого в аварии. Ей не хотелось строить предположения о том,  куда
он едет.
   Кейси плохо спала этой ночью. То и дело она просыпалась, прислушивалась и
приглядывалась, не вернулся ли Бобби. Два раза она вставала  и  на  цыпочках
выходила в холл, чтобы проверить, не приехал ли он, пока она спала.  Но  его
постель осталась нетронутой.
   Когда небо посветлело, она поняла, что он не приедет. По крайней мере  до
тех пор, пока она будет на ранчо. Но ей не составит труда погрузить  вещи  в
машину. Тем более что ее красный "родстер" стоит у крыльца еще  с  субботней
ночи.
   Кейси чувствовала, что взлетела на небывалую  для  нее  высоту,  а  потом
рухнула в пропасть.
   Она хотела было оставить Бобби записку, но потом решила: не стоит  труда.
Что, в конце концов, она может ему сказать?  Поблагодарить  за  то,  что  он
многое открыл для нее в ней самой? Поблагодарить  за  то,  что  позволил  ей
вырасти и влюбиться в него? А может быть, так:
   "Не беспокойся, бумаги о разводе скоро будут на почте" ?
   Она выехала со двора ранчо, не попрощавшись даже с Пабло и Слимом. Ей  не
х