кончания
разговора.
   - Что? Когда? - спрашивала жена  Буракова,  и  невидимый  абонент  что-то
отвечал ей. - И что теперь? Паши нет, но я обязательно сразу  ему  сообщу...
Да-да, конечно. В милицию? Нет, я думаю, не  надо  в  милицию.  Может  быть,
лучше... - она вопросительно повернулась к Ларисе. - Тут вот  история  такая
вышла... - немного растерянно проговорила  она,  обратившись  к  Котовой.  -
Звонит сестра Паши, там у  нее  что-то  непонятное  произошло.  Возьмите  вы
трубку...
   - Алло, здравствуйте, - поздоровалась Лариса, подойдя к телефону.
   - Ox, прямо не знаю, что мне дальше  делать,  -  без  предисловий  начала
женщина. - Кольцо он у меня украл золотое! Ариф этот...
   - Подождите-подождите, - остановила ее Лариса. - Если  не  возражаете,  я
сейчас подъеду к вам, и вы мне все расскажете на месте. Вероника у вас?
   - Нет, - ответила  женщина.  -  Приезжайте  скорее,  я  все  расскажу  по
порядку.
   Наспех попрощавшись  с  Ириной  Владимировной,  "выбивать"  показания  из
которой уже было некогда, Лариса поспешила на улицу. Она на большой скорости
въехала в район Трофимовского моста, размышляя над словами тетки Вероники.
 
*** 
 
   Встретившая ее у ворот женщина была явно озабочена  и  удручена.  Сегодня
она выглядела совсем усталой.
   - Въезжайте, - пригласила она Ларису, настежь отворяя  перед  ее  машиной
ворота. - Татьяна Андреевна меня зовут. А то ведь так и не  познакомились  в
прошлый раз.
   - Лариса, - представилась Котова, заведя  машину  во  двор  и  подходя  к
хозяйке дома.
   После этого они прошли в комнаты, и Татьяна  Андреевна  сразу  же  начала
рассказывать о своих бедах:
   - Все их проблемы на мою голову! Наверное, правильно  говорят:  не  делай
добра - не получишь зла. Хотя никогда бы не подумала, что  Вероника  так  со
мной поступит. Уж от нее подобного подарочка я никак  не  ожидала.  Приехала
она на днях вместе со своим  Арифом,  попросились  пожить...  Я  сначала  не
хотела их пускать, не хотела  с  Пашей  потом  из-за  этого  скандалить.  Но
Вероника упросила, сказала, что на несколько дней всего и  никто  ничего  не
узнает.  Ну,  я  и  согласилась.  Лучше  бы  не  соглашалась!  -  с  горечью
воскликнула женщина и смахнула слезинку. - Теперь еще и с Пашей  объясняться
придется, он вообще в ярость придет.
   - А что все-таки случилось? - уточнила Лариса.
   - Я просто хотела по порядку, - пояснила Татьяна Андреевна.  -  Извините,
если затягиваю разговор.
   - Ничего-ничего,  -  успокоила  ее  Лариса.  -  Действительно,  лучше  по
порядку.
   - Одним словом, ссориться они начали почти сразу, как приехали. Постоянно
из их комнаты крики доносились. Мне даже неудобно было, что я это слышу.
   - И из-за чего же они ругались?
   - Ариф говорил, что нужно куда-то ехать, а она  кричала,  что  никуда  не
поедет. И громко так кричала, с надрывом. Никогда раньше я не слышала, чтобы
она так с Арифом разговаривала. Она в основном только его слушала и  делала,
как он скажет. А тут разошлась не на шутку. Потом затихло у них все, я прямо
обрадовалась и успокоилась. Подумала даже - ладно,  с  кем  не  бывает?  Тем
более молодые, Ариф вообще горячий  парень...  Хорошо,  что  разума  хватило
помириться. Только, как выяснилось, ненадолго  они  успокоились.  К  вечеру,
перед тем, как спать ложиться, снова завелись. Я даже крикнула, что они  мне
спать мешают. Правда, после этого замолчали сразу. А на следующий вечер  все
по новой. В общем, два дня  прожили  вот  так,  переругиваясь  постоянно,  а
позавчера так получилось, что вообще съехали. Я даже не  сразу  поняла,  что
насовсем.
   - Как насовсем? Почему вы так решили? Вероника оставила  вам  записку?  -
забросала Лариса Татьяну Андреевну вопросами.
   - Нет, она ничего не оставила. Но они забрали  все  вещи.  И  уехали  так
поспешно и тихо, словно сбежали. Я в тот день на рынок отправилась, в  центр
города. Это же далеко очень от нас. А когда  вернулась,  в  доме  тишина.  Я
подумала, ну пошли куда-нибудь молодые, к вечеру вернутся. Но их и к  вечеру
не было. Я не стала дожидаться и спать легла. А вчера зашла к ним в комнату,
а там пусто. Вещей их нет. И главное, кольцо у меня пропало!  -  воскликнула
она. - Это я уже только сегодня обнаружила. Я его всегда вот сюда  кладу,  -
показала она на маленькую шкатулочку, стоявшую на трельяже. - Когда на рынок
езжу или по делам, кольцо не надеваю. Оно большей частью  здесь  и  лежит  у
меня. А сегодня заглянула - нет его.
   - А вы  точно  уверены,  что  оно  пропало  после  исчезновения  Арифа  и
Вероники? - серьезно сдвинув брови, спросила Лариса. - Может быть, раньше?
   - Нет-нет, абсолютно точно! - твердо заверила  женщина.  -  Я  так  четко
помню потому, что как раз в тот день,  когда  они  приехали,  я  от  подруги
вернулась, незадолго до их прихода. Переоделась, а кольцо на руке  оставила.
Снимала его, уже когда Ариф с Вероникой в доме были, на их глазах на обычное
место положила. Мне и в голову не могло прийти, что Ариф  пойдет  на  такое!
Ведь они и до  этого  ко  мне  приезжали,  и  никогда  ничего  подобного  не
случалось. А тут я просто в шоке была.
   - Кольцо дорогое? - спросила Лариса.
   - Ну, не сказать чтобы бешеных денег стоит, -  покачала  головой  Татьяна
Андреевна, - но и не из дешевых. Три бриллиантика в нем,  правда,  не  очень
крупных. И золото хорошее, чистое. Да дело даже не в том! Дело  в  принципе.
Ну просто безобразие же, если жених дочери из дома вещи тащит! Вы  разве  не
согласны со мной?
   - Абсолютно согласна, - кивнула Лариса. -  Но  почему  вы  считаете,  что
кольцо взял именно Ариф? Не могла ли это сделать сама Вероника?
   - Ой, да что вы... - опешила женщина.  -  Все-таки  она  племянница  моя.
Неужели стала бы с теткой так поступать? Она бы просто денег попросила, я бы
ей дала. Да и зачем ей кольцо? Она же не нуждается, у нее свои деньги есть и
золота полно всякого.
   - А больше у вас никаких гостей не было в эти дни, пока Вероника с Арифом
у вас жили?
   - Нет, никого не было. Нет-нет,  кроме  Арифа,  некому  было  украсть!  -
уверенно заявила Татьяна Андреевна.
   Лариса задумалась.
   - Скажите, а они не говорили, куда собираются поехать? Или,  может  быть,
вы из их выкриков могли что-то разобрать?
   Татьяна Андреевна отрицательно покачала головой.
   - Они действительно забрали все вещи? Вообще ничего не оставили?
   - Я точно не знаю, но вроде все. Во всяком случае, когда я заглянула в их
комнату, чемодана не было. И платяной шкаф, куда они развесили свою  одежду,
пуст.
   - Татьяна Андреевна, я вынуждена просить у вас разрешения  осмотреть  дом
и, возможно, сад. Может статься, что остались какие-то вещи,  которые  могут
навести на их след. Шансы небольшие, но попробовать все-таки  стоит.  Вы  же
понимаете, что племянницу нужно искать и  возвращать.  Так  как,  не  будете
возражать?
   - Да нет, конечно. Я только рада буду, если Вероника  вернется  домой.  Я
уже окончательно разочаровалась в Арифе и считаю, что эта связь не  идет  ей
на пользу. Возможно, если  она  вернется  и  они  смогут  с  отцом  спокойно
поговорить, то найдут общий язык и подобных  ситуаций  больше  возникать  не
будет.
   - В таком случае я начну прямо сейчас.
   - Да, ради бога. Моя помощь не нужна?
   - Нет, спасибо, я справлюсь, - ответила Лариса,  поднимаясь  со  стула  и
направляясь к двери, ведущей в соседнюю комнату. - Это их комната?
   - Да.
   Лариса вошла в маленькую комнатенку  и  осмотрелась.  Мебели  здесь  было
немного, всего лишь старенький диван да платяной шкаф в углу. Так что осмотр
не занял много времени. Никаких следов пребывания здесь Вероники и Арифа  не
обнаружилось. И Лариса решила осмотреть заодно  и  сад.  Татьяна  Андреевна,
чтобы не мешать ей, удалилась на кухню  и  занялась  хозяйственными  делами.
Лариса прошлась по саду, отметив попутно,  что  фруктовые  деревья  посажены
давно и, по всей видимости, активно плодоносят,  огород  тоже  содержался  в
порядке. Было заметно, что тетка  Вероники  уделяет  большое  внимание  этой
стороне своего быта. Что, впрочем, неудивительно -  одинокой  женщине  нужно
было чем-то занимать себя.
   Лариса прошла до самого конца сада, туда,  где  посадки  малины  вплотную
подходили к сетке-рабице, разграничивавшей владения двух соседей. Ее  взгляд
уловил   некое   нарушение   в   образцовой    садово-огородной    гармонии.
Присмотревшись, она поняла, что было тому  причиной:  на  одном  из  колючих
кустов небрежно повис какой-то лоскут. Лариса подошла ближе и присмотрелась.
Она увидела, что это обрывок дорогой ткани. Блузку именно из  такой  материи
она видела на Веронике во  время  своей  второй  встречи  здесь,  у  Татьяны
Андреевны.
   Лариса наклонилась и аккуратно,  кончиками  пальцев  подцепила  лоскутик.
Поднеся его к глазам, она поняла, что это действительно фрагмент  той  самой
блузки. И что больше всего поразило Котову, так это наличие красновато-бурых
пятен на материи. Пятна были очень похожи на следы крови.
   Еще не зная до конца, как правильнее поступить, Лариса,  поозиравшись  по
сторонам, сунула лоскутик в свою сумочку. Сердце ее  гулко  колотилось.  Она
осмотрела сад до конца, но больше ничего не нашла. После этого Лариса прошла
в дом и сообщила Татьяне Андреевне, что сейчас  уезжает  и  что  обязательно
передаст  всю  информацию  своему  знакомому  в  милиции.  На  прощание  она
посоветовала женщине не волноваться, хотя самой ей было очень неспокойно.
   Уже в машине, отъезжая от Трофимовского моста, Лариса вдруг подумала, что
ее находка в саду, а тем более наличие на лоскуте пятен крови  скорее  всего
означают, что Вероники уже нет  в  живых.  Правда,  неизвестно,  что  именно
толкнуло Арифа на совершение этого преступления. Если придерживаться версии,
что Ариф причастен и к первому, и ко второму убийству  в  Потакове,  то  там
мотивы более-менее понятны - стремление избавиться от жены, присвоив деньги,
а потом устранение брата, как  человека,  возможно,  разгадавшего,  кто  был
виновен в убийстве Даши. Но вот что  произошло  здесь?  Вспышка  кавказского
темперамента? Не зря же Татьяна Андреевна упоминала, что Ариф и  Вероника  в
последнее время постоянно ссорились. Интересно, кстати, из-за чего?
   Возникала  у  Ларисы  и  другая  мысль:  тройное  убийство  -   результат
психической неуравновешенности Арифа Гусейнова.  Что,  если  справка  о  его
шизофрении не поддельная, а болезнь совсем не мнимая?
   Котова вздохнула. Что ж, если уж Веронику спасти  не  суждено,  то  нужно
хотя бы найти Арифа и обезопасить других людей от его маниакальных действий.
***
 
   Лариса вернулась домой усталая. Загнав машину в гараж, она вошла в дом  и
сразу  же,  с  порога  прихожей,  почувствовала  запах  дешевой  парфюмерии.
Поднявшись на второй этаж, Лариса услышала разливающийся  по  кухне  тенорок
своего мужа Евгения, который о чем-то весело  распространялся.  Ответом  ему
служили сдержанные женские смешки.
   Котова отворила дверь кухни и увидела, что за столом спиной к  ней  сидит
крашеная блондинка. Евгений  стоял  около  кофеварки  в  вальяжной  позе  и,
улыбаясь, рассказывал какой-то анекдот.
   "Это еще что за девица?" - только успела подумать Лариса,  как  блондинка
обернулась. В ней Котова без труда  узнала  парикмахершу  из  Потакова  Анну
Касьянову. Сегодня она была почти не накрашена, лишь слегка  подвела  глаза.
Не было того пошлого раскраса, как у матрешки, который наблюдался у нее  при
первой встрече в Потакове.
   - А вот и Лариса, - лучезарно  объявил  Евгений,  прерывая  увлекательный
рассказ и устремляя взгляд на жену. - Дорогая, у нас гости!
   - Я вижу, - ответила Котова, кивнув.
   - Здравствуйте, Лариса Викторовна, - поздоровалась Касьянова. - Тут такое
дело... В общем, этот негодяй угнал у меня машину.
   Лариса невольно перевела взгляд на Котова. Евгений растерялся и чуть было
не уронил поднос, на который он уже поставил чашки с дымящимся кофе.
   - Нет, нет, - поспешила успокоить Ларису Анна. - Я имею в виду Арифа.  Он
пришел ко мне весь мокрый, в изодранной рубашке, сам весь в крови.  На  лице
ссадины. Я, дура, и пустила его.
   "Ума-то нет!" - невольно  подумалось  Ларисе.  Тем  не  менее  вслух  она
произнесла совсем другое:
   - Давайте по порядку, Аня. К  вам,  насколько  я  поняла,  приходил  Ариф
Гусейнов.
   - Он, кто же еще! Угнал папин "Москвич-412". Я понимаю, конечно, что  это
не какая-нибудь престижная тачка, но  как  же  я  теперь  перед  отцом  буду
выглядеть? Я, правду сказать, когда вы мне дали свою  визитку,  думала,  что
она не пригодится, и закинула ее в  ящик  стола  на  работе.  А  когда  Ариф
появился...
   - Когда это было? - перебила ее Лариса.
   - Он приперся среди ночи, - начала Анна свой  рассказ  каким-то  зловещим
тоном. - Выглядел ужасно, как после драки. Мне  даже  стало  страшно.  А  он
зыркнул  глазами,  как  затравленный  зверь,  и  спросил,   можно   ли   ему
переночевать. Ну, я, дура, и сказала, что можно.
   "Ума-то нет..." - снова рефреном прозвучала  в  мыслях  Ларисы  известная
фраза.
   - Я его брюки спортивные, которые на нем были, отстирала, рубашку  отцову
ему дала. Утром разбудила, как он и просил, завтрак приготовила.
   - А как получилось, что он угнал машину? - снова перебила Лариса  рассказ
Анны, думая про себя, какая же все-таки недалекая женщина сидит перед ней  -
ну что ей мешало не пустить в дом Арифа, тем более что она уже давно  знает,
какой он человек.
   - Да очень просто! Я в ванную пошла, а он в это время ключи с гвоздика  и
сдернул. Они висели в прихожей,  ключи-то.  Я  только  услышала,  что  внизу
машина завелась. А звук этот я  хорошо  знаю.  Кинулась  к  окну,  а  он  уж
отъезжает. Мне только крикнул  что-то  типа:  "Покатаюсь  и  верну".  Я  так
испугалась! А потом, думаю, может, и правда, покатается да вернется.
   "Ну совсем детский сад! - возмутилась про себя Лариса. - Как  в  бирюльки
играет, а ведь взрослый вроде человек".
   А Анна тем временем продолжала:
   - Потом гляжу, час нет, два нет, а уж скоро отец с рыбалки вернется.  Ну,
я подхватилась и помчалась на тарасовский автобус. Ваш  дом  нашла  довольно
быстро, тут меня Евгений Алексеевич очень хорошо встретил, кофе предложил...
Я в восторге! С мужем вам повезло.
   "Да уж, - иронично усмехнулась про себя Лариса. - Уж с чем, с  чем,  а  с
мужем мне точно повезло!"
   Котов, кстати,  когда  жена  вошла  в  кухню,  снял  с  себя  обязанности
радушного хозяина и удалился в кабинет. "По-видимому, сел за  компьютер",  -
подумала Лариса. В последнее время Евгений пристрастился к игре  "Дьябло"  и
проводил за  ней  с  раскрытым  ртом  значительную  долю  своего  свободного
времени. Да и, как подозревала Лариса, рабочего тоже - В милицию вы,  как  я
понимаю, не заявляли? - спросила Лариса скорее для проформы.
   - Что вы! -  замахала  ухоженными  ручками  Аня.  -  Я  боюсь  Арифа  Мне
показалось вчера, что он дошел до точки, запутался в своих грязных  делах  и
сейчас способен на все, даже на  убийство.  -  Касьянова  шмыгнула  носом  и
как-то жалобно, по-детски спросила:
   - А может быть, он действительно покатается  и  вернет  "Москвич"?  Перед
отцом все-таки неудобно..
   - Боюсь, что вряд ли, - с трудом сдерживаясь, чтобы не наорать на  глупую
парикмахершу, ответила Котова - А вы не  найдете  "Москвич"?  -  совсем  уже
жалобно спросила Касьянова.
   Лариса глубоко-глубоко вздохнула и медленно досчитала про себя до десяти.
"Господи, да откуда же такие дуры берутся, а?" Наконец она четко  и  коротко
выдохнула в ответ Анне:
   - Нет!
   И после паузы, в течение которой лицо  Касьяновой  вытягивалось  в  овал,
словно у обиженной девочки из младшей группы детсада, добавила:
   - Этим  будет  заниматься  ваша  потаковская  милиция.  В  конце  концов,
"Москвич-412"  не  такая  уж  популярная  марка.  Скорее  это  автомобильный
антиквариат по нынешним временам. И еще - почему вы не заявили в милицию? По
горячим следам преступление раскрыть проще!
   Но, похоже,  Анне  было  бесполезно  приводить  статистику  раскрываемое?
преступлений, разжевывать  азбучные  истины  и  апеллировать  к  ее  разуму.
Похоже, он у нее если и не отсутствовал вообще, то  присутствовал  в  крайне
скромном количестве.
   - Ариф не объяснил, почему пришел в таком, мягко говоря, странном виде?
   - Я его спросила, но  он  только  грубо  оттолкнул  меня  и  пробормотал:
"Отвали!" Я аж к стенке отлетела, так он меня пихнул. Только такая дура, как
я, будет терпеть подобные выходки. Правильно мне отец говорит,  что  у  меня
гордости нет совсем.
   "Боюсь, что не только гордости, а кое-чего поважнее", - в который уже раз
усмехнулась про себя Лариса и спросила:
   - Ариф был один? Я имею в виду, без Вероники?
   - Вот еще! Не хватало, чтобы он со своей инвалидкой ко  мне  приперся!  -
искренне возмутилась Касьянова.
   - И он даже мельком не упоминал о ней?
   - Что уж вы думаете, он меня совсем за лохушку принимает?!  -  возмущение
Анны снова показалось Ларисе искренним.  -  Чтобы  мне  еще  о  другой  бабе
рассказывать... Это уж слишком!
   - Аня, а вы совершенно не представляете, куда он  мог  поехать?  Ведь  вы
были знакомы с какими-то его друзьями, вместе по ресторанам ходили. Назовите
хоть какие-нибудь адреса...
   - Ой, - растерялась Касьянова. - Я даже и не помню никого. Да что это  за
друзья! Сегодня друг, а завтра - поминай как звали. Только в кабаке посидеть
вместе, да и все.
   - Что, вообще никого не помните? - удивилась Лариса.
   Анна наморщила лоб.
   - Вообще-то был один у него вроде как постоянный друг. Только  он  скорее
друг Рауфа. Правда, Рауф с нами по кабакам  не  ходил,  зато  Али  всегда  с
удовольствием. А сам Рауф вообще-то не очень с ним дружил в последнее время.
   - Вот как? И почему же?
   - Али ему вроде как деньги должен был. Год назад брал.
   "Стоп! Кажется, речь идет об Али Нуретдинове. Том самом,  с  кем  мне  не
удалось встретиться во время первого визита в Потаково, - подумала Лариса. -
Похоже, что повторной поездки избежать не удастся... Хотя  если  Ариф  угнал
машину, значит, собирался ехать куда-то далеко, и в Потакове его искать  нет
смысла".
   И тем не менее  Лариса  приняла  решение  ехать  в  Потаково,  причем  не
откладывая, хотя день и клонился уже к вечеру. Она свернула разговор с Анной
и отвезла ее на автовокзал.
   В принципе, Лариса могла  взять  Касьянову  с  собой,  поскольку  и  сама
направлялась в Потаково. Но почему-то терпеть рядом с собой почти  два  часа
дуру-парикмахершу не захотела. "В конце концов,  я  имею  на  это  моральное
право", - подумала она.
 
Глава 7 
 
   И снова дорога в Потаково. Лариса приехала туда уже под вечер, но все  же
застала трудолюбивого следователя Камаева на рабочем месте. Юрий Григорьевич
сидел за обшарпанным столом с самым серьезным  видом  и  просматривал  через
лупу какие-то отпечатки пальцев.
   Он поднял глаза на Ларису, на несколько  секунд  задержал  взгляд  на  ее
лице, вспоминая, где он мог с ней видеться.
   - Я от подполковника Карташова, из Тарасова, - оборвала его мысли Котова.
- Меня зовут Лариса.
   - А-а, - протянул Камаев. - Ну проходите. Олег Валерьянович  сказал,  что
мы с вами как бы коллеги. Хотя мне кажется, что я вас где-то уже видел...
   - В морге, - мрачно ответствовала Лариса. - Вы меня приняли  за  знакомую
азербайджанки, которая опознавала труп мужа, Рауфа Амирбекова, а я не  стала
вас разубеждать.
   - Да-да, правильно... Я вспомнил. Так  что  вы  хотели  от  меня  узнать?
Присаживайтесь, пожалуйста...
   Лариса села на стул напротив Юрия Григорьевича и спросила:
   - Есть что-нибудь новенькое по делу Амирбекова?
   - Да, собственно, ничего интересного, - пожал плечами  Камаев.  -  Орудия
преступления так и не нашли. Эксперт предполагает,  что  это  было  холодное
оружие типа кинжала. В связи с этим возникает мнение, что его закололи  свои
же, то есть земляки. Кровная месть ил