ъехали от удивления.
   - Ты это серьезно? Почему ж такое?
   - А чтобы оперов держать на крючке.  Работа  наша  больше  на  вес  папки
оценивается, чтобы тянуло на дело. В первую очередь,  необходимо  такое  для
проверяющих.  Приедет  ревизор,  например,  копать  под  кого-то   в   нашей
структуре. Воткнется в бумаги, вникнет в ход  расследований.  И  обязательно
выяснит, что опер Кострецов особенно - часто неквалифицированно, без должной
справочки - за преступников хватается, бьет их походя в хари, а то в горячке
и пристреливает. Сам Кострецов ему мало интересен, зато можно зацепить, а то
и снять, например, подполковника Миронова, на которого у кого-то зуб в  ГУВД
иль в самом центральном аппарате МВД. Под  пули-то  проверяющий  никогда  не
лазил и не полезет, а на бумажном передке он полководец.
   - За такие крамольные высказывания ты в земляных и ходишь?
   - Непременно, Гена. Система в наших органах  так  исторически  сложилась.
Вот ты в архивах  специалист.  Не  поленись,  загляни  в  наши  бумаги  хоть
довоенного времени: та же многословная канитель.
   Топков с улыбкой спросил:
   - О живом можно доложить?
   - Нужно. Сбытчиков автопартии Духа в Грузии повязали, наше  расследование
врубается в решающую фазу.
   - Ребята по прослушке вахтанговой хаты докладывают,  что  там  обстановка
обострилась. Сонька встречалась с Нодаром, предлагая ему убрать Вахтанга  из
боссов. Но Нодар решил земляка оставить, а Соньку вывести из игры. Вахтанг в
свою очередь предложил Нюське заместить мамулю, а  та  сообщила  ей.  Сонька
будет просить помощь у Маэстро для нейтрализации Вахтанга.
   - Так! А сейчас разгорится скандал у Нодара и  Маэстро  и  по  грузинским
делам. Сонька очень вовремя обозначит Маэстро свои  позиции.  Тот  пойдет  в
наступление на Нодара по всем их противоречиям, а  Нодар...  Этот,  если  не
приготовился к атаке, пролетит. Надо брать  под  наблюдение  Нодара,  вокруг
него могут появиться люди  Маэстро.  Чтобы  внедриться  в  "Кольцо",  я  уже
согласовал с Ситниковым. О Вадике что-то слышно?
   - Он звонил Соньке, сообщил, что не в Москве.
   - Рану залечивает, но Вадик в этой раскрутке Маэстро позарез понадобится.
Скоро опять вынырнет.
   Со значением посмотрел на капитана Гена и достал из  кармана  блокнот,  в
который заносил драгоценные сведения по розыску. Кострецов подмигнул ему.
   - Самое крутое под конец приберег?!
   - А как же, товарищ капитан?! Подытоживать требуется  жизнеутверждающе...
Сонька и была той женщиной,  которая  сняла  квартиру  для  изувера-грузина,
державшего в ней секс-узницу.
   - О! Это то, что надо. Как выловил?
   - Поручил наружке сфотографировать Соньку  и  показал  фото  хозяину  той
квартиры, он опознал.
   - Молодец, лейтенант! Не хило у тебя с инициативой. Не зря Сонька  Медная
Ручка на нашей первой свиданке во что бы то ни  стало  хотела  мне  страстно
дать. Как чуяла, что решетка за Серегой самарским светит. И ее, и  Вахтанга,
который, безусловно, и был тем грузином, который Марину до смерти довел, уже
можно арестовывать. И  никакой  бумажный  проверяющий  под  такие  факты  не
подкопается. Ох и шайка подобралась, убийцы.
   - Из телефонного разговора Нодара и Вахтанга  следует,  что  кое-кого  из
узниц павильона тоже убивали.
   - А сейчас у них кто-то есть?
   - Нет. Только триумвират: Вахтанг, Сонька и Нюська.
   - Повременим пока эту  очень  удобную  нам  хату  прикрывать.  Анализируй
дальше по ней, а я Нодаром в "Кольце" займусь.
   Гена встал, собираясь уходить. Кострецов покосился на  могучую  папку  на
столе, которую тот принес.
   - Это мне, что ли, оставляешь? Забери к чертовой бабушке.  И  заглядывать
не буду. Доверяю тебе полностью, как дипломированному историку,  уже  и  так
испортившему зрение над важнейшими бумагами.
   Топков обреченно подхватил папку. Ему, как салаге, приходилось  постоянно
нести бремя писанины по их ветвистому расследованию. Что ж, в любой  казарме
старослужащим не положено горбатиться на черной работе.

***

   Чувство вины разрушает человека, а иногда укрепляет характер. Сонька Медь
закалилась в своей жистянке до ожесточения. О том, что  отдала  когда-то  на
растление собственную дочь, она  даже  не  задумывалась  После  разговора  с
Нюськой маханша  Соня  немедленно  связалась  с  представителями  Маэстро  и
вкратце объяснила, почему она хочет, чтобы черножопого на ее хате  не  было.
Маэстро заинтересованно направил к ней на  переговоры  Мадеру,  который  был
верток на любые представительские дела.
   Прозвали  Мадерой  этого  лысого,  низкорослого,  атлетически  сложенного
полурусского, полукавказца за его любовь к вину "Мадера". Он когда-то узнал,
что этот напиток был любимым у Григория  Распутина.  Взялся  его  осваивать,
потом  к   нему   пристрастившись.   Мадера,   веря   в   какого-то   своего
русско-горского бога, видел в том вине некое причащение.
   Встретились  Мадера  с  Сонькой  в  маленьком  ресторанчике.  Она  пришла
заранее, как обычно на важные деловые свидания, и сразу заказала  закуски  и
водку. Мадера, в ослепительной белой  рубашке,  галстуке  и  черном  клубном
блейзере, прибыл позже, проскочил к  столу  своей  подпрыгивающей  походкой,
сел, позвал официанта и спросил:
   - У вас какая мадера?
   Оказалась коллекционная, и Мадера заказал две бутылки.
   - Мадерку уважаешь? - ласково осведомилась Сонька.
   - А за что ж мне кликуха дадена? Не допетрила? - в  узком  блатном  кругу
Мадера  позволял  себе  безудержную  феню,  умея  говорить  и  ясным  языком
бизнесмена.
   - Откуда ж я знаю? - удивилась Сонька. - Остров еше под  таким  названием
имеется.
   - О-остров, - протянул Мадера. - Его не выпьешь.  Ты-то  вон  по  главной
примете - Медь. - И деловито осведомился:
   - Манда тоже рыжая?
   Сонька гордо вскинула голову.
   - Без подмесу. По тем волосам истинный цвет  бабы  и  проверяется.  А  то
перекрасятся в блондинки, а между ног чернота.
   Покрутил Мадера своей огромной лысиной,  яично  отсвечивающей  над  тугим
лицом с черной щеточкой усов под картофельным носом.
   - Ты, Соня, по бабьему товару -  профессор.  Значит,  перекидываешь  свою
хату под Маэстро?
   - Да, давно собиралась.  А  тут  сам  Вахтанг  подтолкнул,  измудохал  до
полусмерти. По почкам бил, потом кровью ссала.
   Мадера неодобрительно покачал головой с оттопыренными ушами.
   - И на мужиков он такой смелый?
   - Да какое! У него мужское только в штанах болтается, и то скоро откажет,
как он упражняется. Если б не Нодар над ним, я б с Вахом сама справилась. Но
Нодар сейчас круто вмешался, Нюську мою вместо меня задумал оставить,  а  я,
значит, совсем побоку.
   - Ништяк, Соня. Угомоним и Вахтанга, и Нодара.
   - Я в том, Мадера, и не сомневалась.
   Они стали выпивать, закусывать. Начал Мадера все-таки с водки.
   Сонька, понимая, что  должна  войти  под  покровительство  Маэстро  не  с
пустыми руками, стала дальше докладывать:
   - Я почему с тобой стрелку-то забила: стремные дела у нас на хате были  с
одним из бригады Духа. Завалился один, Камбуз ему кликуха, с пушкой  и  стал
вашего Вадика требовать.
   - Ну-ну, - поощрил ее Мадера, знавший, что все, что касается  Вадика,  на
особом счету у пахана Маэстро.
   - Стал тот Камбуз орать, будто б Вадик завалил Гриню  и  еще  одного  его
кореша. Едва я его успокоила, потом водярой упоили.
   - Что еще Камбуз лепил?
   - Боле ничего конкретного. Но явно хотел Вадика замочить.
   - Вахтанг при этом был? - цепко поинтересовался Мадера.
   - Был. У него сразу матка опустилась. Но у меня-то она любое выдержит.
   Мадера тронул усы.
   - Слыхали о том. Может, и спробуем. Как думаешь?
   Сонька роково улыбнулась и повела шарами грудей, плещущихся под  батистом
блузки.
   - А я усатых боюсь - усами защекотите.
   - Там другие усы будут работать, - самодовольно ответил Мадера и уточнил.
- Часто Вахтанг с Нодаром перезванивается?!
   - Всю дорогу шестерит. Да что Вахтанг?! Я  ж  с  Нодаром  недавно  личную
беседу имела. Тот тоже Вадиком интересуется.
   - Как?!
   - Ну, пудрил мне Нодар мозги в разных направлениях, а к  одному  выводил:
где Вадик да когда снова к нам зайдет. Наказывал мне о заявах Камбуза никому
не говорить; а коли Вадик засветится, то ему немедля сообщить.
   - На чем же вы закончили с Нодаром по этому вопросу?
   - Пришлось мне сказать ему, что Вадик откуда-то звонил: вроде, занятой  и
не скоро увидимся.
   - А вот это зря, - вставил Мадера.
   - Не могла иначе: Вахтанг Вадиков звонок слышал. А что Вах узнает,  то  и
Нодар.
   Мадера попивал свое "причастие", думая,  что  надо  срочно  сообщить  эту
информацию Маэстро. Он заключил:
   - Лады, Соня. Считай, что Маэстро за тебя полностью мазу держит. Пока  на
Вахтанга сильно хвост не поднимай. Будут в ближайшие дни кое-какие  события,
увидишь, как все на нужные места  встанет.  А  о  том,  что  звонил  Камбуз,
забудь. Нодару это подтвердила, но если снова  кто-то  к  тебе  с  вопросами
приступит, отрицай, что был такой Камбузов базар, и Нюське скажи.
   - Все поняла, Мадера.
   Он бросил деньги на стол.
   - Отдыхай, Соня. Я линяю. Если что, звони.
   Мадера взял вторую нераспечатанную  бутылку  мадеры  с  собой.  Подмигнул
Соньке, сияя лысиной на причудливой голове с ушами-топориками, и с подскоком
удалился.
   Сонька пересчитала оставленные деньги: щедро было отвалено.
   Она приказала подать  ананасы  в  шампанском  и  мороженое.  Подумала,  с
извечным женским трепетом ощущая кредитки:
   "Вот это деловые так деловые, настоящие мужики".

***

   После доклада Мадеры о встрече с Сонькой Маэстро расставил все по местам.
   Он получил информацию и о волне арестов сбытчиков последней автопартии  в
Грузии. Маэстро с удовольствием отметил свое чутье насчет паленого аэродрома
у Чкаловской, но в  общем  итоге  в  его  делах  назрел  кризис.  Стремность
упиралась в Нодара. После провала в Грузии тот, суммируя кидание  его  банка
Мадерой, проколовшуюся на турфирмах свою шестерку и вмешательство Маэстро  в
руководство секс-хатой, должен был серьезно наехать.
   "До какой же степени отчаялся Нодар?" - размышлял  Маэстро.  Тот  ему  не
звонил, хотя прокол в Грузии требовал немедленной разборки, и это было самым
плохим знаком. Так  ведет  себя  партнер,  который  больше  не  нуждается  в
объяснениях, а значит, настроен на крайние меры. Сведения Мадеры  о  выходке
Камбуза в павильоне окончательно укрепили Маэстро в решении опередить Нодара
по всем возможным для атаки флангам.
   Во-первых, почти приговором Вадику, а значит, и  Маэстро  стала  болтовня
Камбуза. В блатной  среде  не  ведут  долгих  дознаваний.  Для  того,  чтобы
навесить на киллера Вадика и его пахана ярлык убийц Духа  и  Веревки,  заявы
Камбуза хватало, тем более что сразу после  нее  того  убили.  Стоит  Нодару
сообщить эти "обстоятельства" в бригаду  Духа,  как  те  разберутся  свинцом
сначала с исполнителем - Вадиком.
   Вкупе с действиями  Грининых  парней  сам  Нодар  мог  мобилизовать  силы
грузинских воров в Москве, чтобы наказать Маэстро за провал  автопартии.  Не
имей Нодар зуб  на  Маэстро  за  свои  промахи  по  банку  и  турфирмам,  за
секс-хату, можно было б уладить с  пролетевшими  в  никуда  машинами.  Но  в
нынешнем раскладе, не сомневался Маэстро, Нодар будет изображать его роль  в
грузинской сделке так, как ему выгодно.
   Маэстро прикинул, с какого фланга начнет Нодар, и решил, что сначала  тот
даст наколку Грининым парням. Поэтому требовалось немедленно  замести  следы
по свидетелям  визита  Камбуза  на  секс-хату.  Нелоялен  Маэстро  был  лишь
Вахтанг.
   Он позвонил Вадику в "пансионат", сначала спросив о его здоровье.
   - Отлично себя чувствую, - ответил подлечившийся Вадик, хотя рана в спине
еще давала о себе знать при резких движениях.
   - У тебя всегда "Будь готов!" - тепло проговорил Маэстро. - Но дела у нас
сейчас так сложились, что пусть с травмой, а на дело выходить  надо.  Камбуз
успел раззвонить о тебе по завалу Духа и Веревки.
   - Что вы говорите?! - тихо удивился Вадик.
   - За день до того, как сам успокоился, нарисовался Камбуз у Вахтанга. Там
и Сонька с Нюськой были. Искал Камбуз тебя, заявил, что  ты  убрал  Гриню  и
Веревку. А Вахтанг стукнул о том  Нодару.  Думаю,  Нодар  сейчас  кинет  эту
наколку Грининым парням.
   - То есть, происходит именно то, что вы при неудаче прогнозировали.
   - К сожалению, сынок. Вплоть до того, что и  грузинские  воры  готовы  на
меня окрыситься. Но бригада Духа пойдет на нас  первым  эшелоном,  и  прежде
всего надо гасить это направление.
   - Воевать с бригадой? - вежливо уточнил готовый на любое супер-Вадик.
   - Это рано. Пока лишь  Вахтанга  надо  срочно  убрать.  Он  слышал  базар
Камбуза. Нодар наведет Грининых, они обратятся за подтверждением к Вахтангу.
   - А Соня и Нюся?
   - Эти под мою мазу полностью встали. Мадера только что с Сонькой говорил,
наказал ей, чтобы они с Нюськой о заяве Камбуза наглухо  зарыли...  А  ты-то
Соньку и раненый не забывал.
   - Вы о моем ей звонке? - виновато проговорил Вадик. - Я не  видел  в  нем
ничего опасного.
   - Так бы и было, если б Камбуз не влез. А после твоего звонка, о  котором
Нодар узнал, пиковый рассек, что я сейчас без твоего прикрытия.
   - Извините меня, пожалуйста.
   - Ништяк, сынок. Легло-то складно. Пусть Нодар так и думает.  Оприходуешь
Вахтанга - на тебя сразу и не подумают, а значит, и на меня.
   - Как лучше последствия этой операции обеспечить?
   - То есть ховать ли Вахтанга, как Духа?  Не  надо.  Он  на  бойком  месте
вкалывает. На хату, вроде Камбуза, любой духарь  может  завалиться  -  да  и
кончить грузина. Делай прямо на месте  со  всеми  блатными  красотами:  нож,
глумление над трупом, - коси под какого-нибудь шизанутого клиента. А  Сонька
с Нюськой о неизвестном залетном подтвердят, когда менты и  блатные  за  них
потом возьмутся. Ты их проинструктируй.
   - Хорошо. Впервые мне придется с кем-то вместе операцию обеспечивать, тем
более с сообщницами, - проникновенно сказал Вадик.
   - Не расхолаживайся, сынок. Горячие дела  лишь  начинаются.  Вахтанга  не
будет, но для бригады Духа ты останешься  главным  объектом,  чтобы  пропажу
Грини и завал Веревки и Камбуза раскрутить.
   Маэстро нажимал на то, что у Вадика ответственнейшая роль, хотя знал, что
тот в любом случае воевал бы за него с полной  самоотдачей.  Смущала  пахана
Вадикова влюбленность в Соню.  По  своему  тяжелому  опыту,  битому  зонами,
ножами, пулями, он убедился, что и виртуозно задуманное, отлично проведенное
дело сплошь и рядом рассыпается в прах, если в нем замешана "трещина".
   Презирая женщин и не считая их за полноценных людей, даже если  они  были
верными подстилками, Маэстро допускал их в свою жизнь только для отправления
половых надобностей. К нему регулярно доставляли на несколько  часов  каждый
раз новую девицу, чтобы ни он, ни она не запомнили  друг  друга.  При  сексе
Маэстро не разговаривал и запрещал "трещинам" издавать  какие-то  звуки,  за
исключением надлежащих стонов и вскриков.
   Поработив Вадика, остро чувствуя его  болезненную  зависимость  от  себя,
Маэстро быстро разобрался и в привязанности "сынка" к Соньке. Он видел,  что
единственно она может выбить робота Вадика  из  продуманной  схемы.  Поэтому
посылал киллера на секс-хату скрепя сердце.
   - Пожестче проинструктируй Соньку с Нюськой после исполнения Вахтанга,  -
продолжил Маэстро. - А  делай  грузина  при  них,  чтобы  в  соучастие  бикс
подвязать.  Тогда  будут  всегда  петь,  как  надо,  при  нашем   дальнейшем
сотрудничестве.
   - Я понимаю: вы думаете, будто бы мое отношение  к  Соне  может  помешать
делу, - ответил проницательный Вадик.  -  Действительно,  я  часто  бывал  у
Вахтанга из-за Сони. Но в этом направлении выполнение задания не должно  вас
беспокоить. Я вам больше скажу: очень счастлив был  его  получить.  Плохо  я
переношу поведение Вахтанга.
   Он имел в виду стальной холод, что  всякий  раз  сжимал  его  сердце  при
мысли:  этот  Вах  может  распоряжаться  Сонькой   круглосуточно   со   всем
изуверством и сладострастием.
   Маэстро укрепил киллера и на этом пути, заметив:
   - Вахтанг совсем оборзел. Недавно Соню так отбоскал, что кровью мочилась.
   - Да?! - воскликнул Вадик.
   - Сбесился. Такой же больной, как его пахан  Нодарик.  Тот  же  с  Соньки
начинал. Она совсем зеленой была, когда Нодар за нее взялся. Немало ее  бил.
У Соньки еще с тех пор  почки  опущены,  -  разжигал  Маэстро,  концентрируя
внимание Вадика и на Нодаре, которого, если тот поднимет  грузинских  воров,
тоже придется убирать.
   - У вас есть еще какие-то указания по операции? - сбивчиво спросил Вадик,
которому разговор стал невмоготу.
   - Нет. Действуй, сынок.

Глава 3

   Поздним вечером Вадик подъехал к павильону, поднялся  на  нужный  этаж  и
позвонил.
   Вахтанг гостеприимно распахнул перед ним дверь.
   - Соня дома? - вежливо поинтересовался Вадик, будто б явился на чаепитие.
   - А как же?! - широко улыбался Вахтанг, особенно стелясь перед  подручным
Маэстро после интриг с Нодаром. - Вся семья дома, Нюська тоже.
   Вадика полоснуло наглое упоминание о семье. Он уточнил:
   - А свежих девочек нет?
   - Пока перебой, поэтому и гостей нету. Но тебе-то и среди основных кадров
неплохо.
   Подчеркивание Вахтангом Вадикова пристрастия к Соньке того  тоже  задело.
Как и предчувствовал Маэстро, киллер пришел на  дело  в  состоянии  крайнего
эмоционального возбуждения, воспламеняла которое в нем на  этом  свете  лишь
рыжая Сонька.
   Они прошли в гостиную. Вахтанг, зная,  что  Вадим  практически  не  пьет,
поставил на стол легкие напитки и крикнул в комнаты:
   - Соня, Нюся! У нас почетный гость.
   Дамочки вскоре появились в лихих секс-нарядах. Нюська в черных  чулках  с
резинками и кружевных узких темных трусах, из распаха прозрачного  короткого
платья показывались голые груди. На  Соньке  синий  пояс-чулки,  с  короткой
юбочкой открывающей ягодицы и промежность, литой бюст выступал пулями сосков
из декольтированной до пупка блузки.
   Увидев, что почетный гость - Вадик, они вяло прошествовали к столу.
   Вахтанг разлил вино, поднял тост. Выпил и сказал Вадику:
   - Давненько ты не заходил.
   Вадик отставил рюмку, поглядел на  него  дырами  глаз,  сгустившимися  от
зазиявшей в них черноты, и произнес чуть повышенным голосом:
   - Вынужден был появиться, чтобы вас, Вахтанг, наказать.
   Вахтанг немного опешил, но быстро взял себя в  руки  и  бросил  с  кривой
улыбочкой.
   - Последнее время сплошняком мне грозят. То какой-то Камбуз, то ты.
   - Я не грожу, - сухо сказал Вадик, аккуратно откусывая от дольки дыни.
   Уже с откровенной усмешкой поглядел на него Вах.
   - Чем же я перед тобой или Маэстро провинился?
   - Больше передо мной, - ответил Вадик. - Вы  Соню,  к  которой  я  хорошо
отношусь, избили так, что почки кровоточили.
   Вахтанг мрачно зыркнул на Соньку, потом - на этого червячного Вадика.
   - Охерел совсем? Ты с кем говоришь? Ты какие права имеешь на такой  базар
с хозяином хаты?!
   Сонька уже поняла, что Вадик пришел сегодня больше не из-за ее прелестей,
на что и намекал  Мадера.  Она  сообразила,  что  пустоглазый  Вадик  сейчас
совершит что-то жуткое. Сонька вспотела и боялась даже пошевелиться. Нюська,
не прислушиваясь к разговору, тянула шампанское.
   Вадик закончил есть дыню,  вытер  руки  салфеткой  и  посмотрел  на  Ваха
строгим учительским взглядом.
   - Вы здесь больше не хозяин.
   - Что-о?!
   - Я понимаю, что вам хотелось бы  им  быть,  но  нельзя,  потому  что  вы
отбываете, - приподнимаясь на стуле, проговорил Вадик.
   - Куда? - растерянно спросил Вахтанг.
   - Сейчас объясню, - сказал Вадик.
   Он быстро выпрямился, шагнул к Вахтангу с неприметно зажатым в руке ножом
и молниеносно всадил его грузину в горло, вскрывая глотку.
   Кровь ударила на скатерть фонтаном. Вадик выдернул нож, отступил  немного
и нагнул голову Вахтанга, умираю