ее  головой,  резким  и
быстрым движением увернулась и схватилась  за  деревянное  лезвие  сабли
противника обеими руками, остановив движение клинка. Фукуда наклонился к
Хонно, немедленно прекратив поединок:
   - Большой Эзу был совершенно прав насчет ваших  бойцовских  талантов.
Вы - прирожденный воин.
   - Но ведь я - женщина. История оставила  нам  многочисленные  примеры
того, как женщина сражалась наравне с мужчиной, и все-таки  женщина-воин
- большая редкость.
   При этих словах Хонно Фукуда снял защитную маску.
   - Неужели это вы? - в изумлении прошептала  Хонно,  подходя  ближе  к
своему недавнему противнику и вглядываясь в его лицо. - Неужели Вы?
   Фукуда, без темных очков, грима, с другой  прической  превратился  из
милого юноши в очаровательную женщину. В  этот  удивительный  миг  Хонно
поняла, что пол человека, его внешность не имеют  значения,  важно  лишь
твое личное видение мира, а то, как  создавался  этот  мир  -  не  имеет
значения: все теории по этому поводу - паутина, опутывающая ум  людей  с
момента их рождения.
   - Видите, я тоже женщина, как и вы, госпожа Кансей.  Я  знаю  и  могу
преподавать шестнадцать видов боевых искусств. - Лицо Фукуды  сияло,  но
не от гордости за себя, а от радости за Хонно. - В поединке с вами я  не
смогла вас одолеть, а между тем, используя аналогичную  тактику  борьбы,
что и сегодня, я победила столько мужчин, что и сосчитать трудно. Верьте
мне, госпожа Хонно, у вас, как и у меня, душа настоящего воина.
   Обе женщины оставили додзо и вместе удалились в одну из  комнат,  где
приняли душ, переоделись и вышли на улицу к ожидавшему  их  "Мерседесу".
Было уже около пяти утра, и Хонно очень интересовало, чем они займутся в
оставшийся час до встречи с Большим Эзу в  клубе.  Вскоре  она  получила
ответ - автомобиль, промчавшись по современным улицам  района  Синдзюку,
теперь свободным от машин, оставил далеко  позади  мост  с  грузовиками,
Сумиду, и подъехал к игорному дому, где Хонно и Фукуда были раньше.
   Несмотря на поздний - или ранний? - час игра была в  полном  разгаре.
Хонно даже не верилось, что они оставили игорное  заведение  часов  пять
назад, казалось, с тех пор прошло не более  пяти  минут.  В  зале  стоял
сильный запах сигаретного дыма и людского пота. Те же  безумные  лица  у
столов, то же возбуждение,  тот  же  азарт.  Хонно  вспомнила  об  отце,
который часами просиживал у игорных столов, забыв  обо  всем  на  свете.
Сколько ночей провел он, швыряя проигранные деньги удачливому игроку, и,
не в силах остановиться, начинал игру снова и снова, пока не  проигрывал
все до последней монеты. Почти каждую ночь. Охваченный той же  страстью,
что и люди, на которых сейчас смотрела Хонно, он  катился  по  наклонной
плоскости, и ни в чем не было спасения.
   Тот же самый  по  пояс  голый  якудза  демонстрировал  присутствующим
шикарную татуировку, те же самые игроки, те же деньги. Несмотря  на  то,
что  они  находились  в  казино  несколько  часов,  люди  не   выглядели
уставшими. Они были возбуждены,  в  глазах  -  нездоровый  блеск,  нервы
напряжены до предела. Многие проигрывали, как и раньше, но их надежда на
успех не угасала, а час от часу крепла. В подобном опасном заблуждении -
уверенности в том, что рано или поздно они  выиграют,  таилась  погибель
для всех этих людей, она разъедала их душу, не давала им жить  спокойно,
заставляя снова и снова приходить в игорные дома, выкидывать  деньги  на
ветер... Что  ждало  их  впереди?  Та  же  судьба,  что  и  отца  Хонно:
неспособность расплатиться с долгами и трагический конец.
   Чиновник из администрации Каги по-прежнему проигрывал и на  глазах  у
Хонно стал выписывать очередную Расписку. Расписка  проделала  привычный
путь через стол в руки лысого с  татуировкой  на  черепе,  и  тот  снова
взглянул на Фукуду. Она, в свою очередь, посмотрела на Хонно и спросила:
   - Ну что? Что мы сделаем? Примем расписку или откажем?
   - Как я могу решать? - удивилась Хонно.
   - Очень просто. Скажите "да" или "нет".
   - Я не знаю.
   - Прекрасно знаете. Так же хорошо, как и я. Вы  должны  на  этот  раз
принять ответственность на себя. Решение за вами: да  или  нет?  Чувство
ответственности укрепит ваш боевой дух.
   Хонно задумчиво  наблюдала  за  лысым  с  драконом  на  черепе  и  за
чиновником. Чиновник был ей малосимпатичен, она представила, как  мучает
он свою семью, как  страдают  его  близкие.  Она  уже  знала,  наученная
горьким опытом, что этот  человек  зашел  в  пагубной  привычке  слишком
далеко, и ничем нельзя было ему помочь. Да у нее и не было ни  малейшего
желания помогать ему, потому что он  вызывал  у  нее  не  сочувствие,  а
раздражение и злость. В течение долгих лет она видела,  как  погибал  ее
отец, и сейчас словно вернулась в прошлое и поняла,  что  жизнь  намного
сложнее и многообразнее, чем она привыкла думать, что ее не  втиснуть  в
узкие рамки нескольких правил, как нельзя поймать лунную дорожку на реке
Сумиде. Все, о чем говорила ей сегодня Фукуда, она осознала с предельной
ясностью, непонятное стало  понятным;  за  один  вечер  Хонно  внутренне
изменилась,  она  уже  не  была  прежней   добросовестной   секретаршей,
угождавшей с одинаковым рвением и боссу, и мужу.
   - Примите расписку, - сказала она.
   Фукуда кивнула, и лысый положил расписку в  карман,  бросив  на  стол
пачки денег. Чиновник уже пожирал йены  глазами,  в  нетерпении  ожидая,
когда деньги передадут ему, а Хонно и Фукуда  направились  через  зал  к
выходу.
   "Мерседес"  быстро  доставил  их  к  клубу  в   Гиндзе,   где   Хонно
договорилась встретиться с Большим Эзу. На улице дул прохладный ветерок,
рассеявший последний дождь; начинало светать: небо на востоке посерело и
приобрело точно такой же цвет, как костюм  Фукуды.  Хонно  обратилась  к
Фукуде:
   - Мне, наверное, придется идти одной.
   - Да. Меня ждут другие дела.
   - Мы еще увидимся?
   - Как захотите, госпожа Кансей, - ответила  Фукуда.  -  Все  в  вашей
власти. Ваша судьба в ваших руках.
   Со смешанным  чувством  гордости  и  удовлетворения  Хонно  вышла  из
"Мерседеса" и направилась к клубу.
 
*** 
 
   - Мы нашли вашего профессора, - заявил Большой Эзу, как только  Хонно
подошла к нему. Они находились в зале с серыми гранитными стенами.
   - Вы хотите сказать, что Гиин жив? - Хонно уселась за  стол  напротив
Большого Эзу. - Ему причинили какой-нибудь вред?
   Большой Эзу добродушно рассмеялся.
   - Жив-здоров и не получил ни одной царапины. Было бы странно, если бы
случилось обратное: вашего профессора никто и не собирался убивать.
   - Я не понимаю.
   - Ваш друг Гиин не дурак, - объяснил Большой Эзу, -  он  инсценировал
собственное похищение, как вам это нравится?
   Подали завтрак на американский манер:  апельсиновый  сок,  яичница  с
беконом, булочки из кукурузной муки, черный кофе. Обычно Хонно плотно не
завтракала,  но  на  этот  раз  аппетит  у  нее  был  волчий,  и  она  с
удовольствием набросилась на еду.
   Она почему-то не сильно удивилась словам Большого Эзу,  хотя  прежняя
Хонно была бы просто шокирована.
   - Гиин устроил видимость нападения на свою квартиру, чтобы избавиться
от вас и замести следы. - Проговорив это,  Большой  Эзу  с  любопытством
взглянул на Хонно. - Вы сегодня на редкость выдержанны, я и не ожидал от
вас подобного самообладания. Помните,  Гиин  клялся  вам,  что  навсегда
перестал играть, покончил с прошлым?
   - Да. Но мой отец не раз повторял матери то же самое.
   - Недавно вы так верили своему другу, что  готовы  были  броситься  в
драку, чтобы защитить его.
   Хонно поразмыслила над словами Большого Эзу. Он, разумеется, прав, но
для нее прошедшие несколько дней  составили  отрезок  времени  длиною  в
человеческую жизнь. Она спокойно ответила:
   - Гиин хочет продать нам тетради Сакаты, так?
   - Да. И нет. Я уверен в  том,  что  Гиину  позарез  нужны  деньги,  и
большая сумма. В последнее время он  изрядно  задолжал  в  моих  игорных
домах. Однако он может передумать продавать  тетради  мне,  несмотря  на
свою пиковую ситуацию. Думаю, что он уже  расшифровал  записи  и  теперь
попытается их продать или использовать еще каким-либо  образом  в  своих
интересах. Для шантажа, например. Для расшифровки записей  у  него  было
достаточно времени. Хотя, с другой стороны, он, видимо, пока  не  знает,
как выгоднее для себя распорядиться наследием Сакаты.
   - И, как вы думаете, что он будет делать дальше?
   - Догадаться не так уж трудно... Хонно помолчала, затем сказала:
   - Наверное, постарается получить с нас побольше денег, а взамен  дать
поменьше сведений.
   - Гиин, как и все дилетанты, будет стремиться  обвести  профессионала
вокруг пальца. Святая наивность! Но факт остается  фактом.  Иначе  зачем
ему приходить каждую ночь в мой игорный дом? Сегодня утром  он  назначил
мне встречу на мосту Нихонбаси в восемь вечера. Мы договорились,  что  я
принесу ему деньги, а  он  даст  мне  одну  расшифрованную  страницу  из
тетрадей.  Далее,  если  меня  заинтересует  содержание  расшифрованного
текста, Гиин даст мне адрес, по которому я смогу получить остальное.  Но
я уверен, что по этому адресу ничего  не  получу.  Глупенький  профессор
собирается надуть меня, а  зря.  Он  сдуру  затевает  опасную  игру,  не
понимая до конца, с кем имеет дело.
   - Он здорово рискует.
   - Конечно, но Гиин об этом не задумывается. Пока. Он решил  заключить
со мной сделку, полагая, что раз он меня знает, то  со  мной  ему  будет
проще. Опасное заблуждение.  Практически  ваш  друг  находится  на  краю
пропасти, и стоит ему сделать один неверный шаг... Кроме того,  Гиин  не
принимает в расчет вас,  и  совершенно  напрасно  Хонно  и  Большой  Эзу
незадолго до назначенного часа отправились в лимузине к мосту Нихонбаси.
   - Вы любили Гиина, я понимаю, - отеческим тоном говорил Большой  Эзу,
- но недавно в вашем сердце проснулся дух воина и открыл вам истину.  Вы
любили не человека по имени Гиин, а тот образ, который сами себе создали
в соответствии с вашими вкусами, взглядами и так далее. То же самое было
и с вашим мужем.  Созданный  вашим  воображением  идеал  на  самом  деле
оказался невероятно далеким от оригинала, от настоящего Эйкиси. Вот так,
моя дорогая госпожа Кансей.
   - И что вы намерены предпринять в данный момент? - спросила Хонно.
   - Я? Ровным счетом ничего.
   За разговором они и не заметили, как лимузин подъехал к началу моста.
Шофер вышел и открыл дверцу с той стороны, где сидела Хонно, протянул ей
кожаный дипломат. Хонно, ничему не удивляясь, взяла дипломат и вышла  из
машины.
   - Что внутри дипломата? - спросила Хонно,  заранее  зная  ответ.  Она
снова услышала голос Фукуды, говорящей ей: "Ваша судьба в  ваших  руках,
госпожа Кансей". Да, воистину так. Хонно гордо выпрямилась и направилась
к месту встречи, уверенная в себе, не испытывая ни малейшего страха.  За
ее спиной раздался голос Большого Эзу:
   - Буду ждать вас здесь, пока вы не разберетесь с профессором.
   Не оглянувшись, Хонно продолжала идти к середине  моста,  где  должен
был стоять Гиин. Столетия назад мост Нихонбаси был  чудом  архитектурной
мысли, достопримечательностью  дороги  Токайдо  -  основной  магистрали,
соединяющей древнюю столицу Японии Эдо с Киото. В детстве Хонно случайно
увидела деревянную гравюру работы известного художника со  стилизованным
изображением  моста  Нихонбаси,  которая  произвела  на   нее   огромное
впечатление. Может  быть,  именно  с  того  самого  момента,  пораженная
искусной работой художника и необыкновенной красотой города, сказочной и
земной одновременно, Хонно и влюбилась в Токио.
   Гиин ждал, как и  условились,  посередине  знаменитого  моста.  Вдали
открывался  великолепный  вид  на  вечерний  Токио,  напоминавший  Хонно
древние руны. Наконец-то она начала понемногу понимать, что  значат  эти
руны...
   Гиин заметил приближающуюся Хонно и  смертельно  побледнел.  Он  было
повернулся к ней спиной, собираясь удрать, но затем передумал. Хонно уже
подошла к нему вплотную.
   - Почему ты хотел сбежать, Гиин? Зачем украл тетради?
   - Ты не знаешь, - торопливо ответил бывший жених. - Мне нужны деньги.
Срочно.
   - Ты мог попросить денег у меня. Гиин нервно расхохотался.
   - Не говори глупостей. Мне нужна такая сумма, что тебе и не  снилась.
Где бы ты достала такие деньги?
   - Откуда ты знаешь, сколько денег я могла бы  тебе  дать?  Надо  было
все-таки обратиться за помощью ко мне.
   Профессор философии с интересом посмотрел на Хонно.
   - Ты права, пожалуй. Но, понимаешь, когда я тебя увидел, я был просто
потрясен... Мои чувства к тебе не  остыли,  нет.  И  не  важно,  что  ты
замужем. Поэтому мне и нужны деньги, я хочу, чтобы на этот раз  в  наших
отношениях было все прекрасно, совершенно. Это  все  исключительно  ради
тебя, поверь, Мне хотелось побыстрее расплатиться с  долгами,  чтобы  не
огорчать тебя.
   Хонно, казалось, не слышала пылкую речь Гиина:
   - Ты по-прежнему играешь.
   - Нет! Я же сказал тебе тогда...
   - Ложь! Ты нагло лжешь, Гиин.
   - Клянусь тебе, я...
   - Ты всегда лгал мне, я знаю.
   - Хонно, что с тобой произошло? Ты так сильно изменилась.
   - Ничего.
   Хонно протянула Гиину пустой дипломат.
   - Здесь деньги. Они помогут тебе начать новую жизнь.
   Гиин рассеянно кивнул и дал Хонно листок бумаги.
   - Сведения, записанные в тетрадях, потрясающие. Я с трудом верю,  что
все, описанное твоим знакомым, правда. Но  это,  без  сомнения,  правда,
по-другому быть не может.  Это  подтверждают  факты,  цифры,  даты.  Все
сходится. Взгляни: места встреч, количество  проданного  товара,  точное
время. Полная картина взяточничества, вымогательства, коррупции на  всех
уровнях власти, все описано в мельчайших подробностях.
   - Имена?
   Гиин широко улыбнулся и  развел  руками  в  стороны,  довольный,  что
одержал верх над этой новой, незнакомой и странной Хонно.
   - Пока это тайна, до тех пор, разумеется, пока я не получу деньги,  а
ты - ключ к шифру.
   - Мне нужно все, и сейчас, немедленно.
   - Но?!
   - Мне нужно все, - повторила Хонно  и  неожиданно  притянула  к  себе
бывшего жениха с такой силой, что у того клацнули  зубы.  -  Давай  сюда
тетради, и я сочту это незначительной компенсацией за  твою  бесконечную
ложь и за то, что ты украл у меня мою собственность!
   - Да ты с ума сошла! Рехнулась! Я заключил сделку!
   - Ты скажешь мне все, и сейчас  же,  иначе  я  выпущу  из  тебя  дух,
слышишь? Убью прямо здесь, на мосту,  и  твоя  смерть  станет  наглядным
уроком для всех любителей лгать и красть!
   - Я не...
   - Хватит,  -  Хонно  с  силой  нажала  ему  указательным  пальцем  на
солнечное сплетение. Гиин согнулся пополам и навалился на Хонно, из  его
открывшегося рта потекла слюна.
   Хонно еще раз нажала указательным пальцем на ту же точку, и  у  Гиина
от боли глаза чуть не выкатились из орбит.
   - Ты всем приносишь вред. И маленькой дурочке Хонно тоже. Но я положу
этому конец.
   Она в третий раз нажала указательным пальцем в том же  месте,  что  и
раньше.
   - Я положу конец и твоим  страданиям,  сам  себе  ты  уже  помочь  не
сможешь. Ты катишься по наклонной плоскости, барахтаясь в грязи обмана и
в собственных заблуждениях.
   Хонно сильно прижала Гиина к себе, так что ей стало слышно биение его
трусливого сердца. Ее внутренняя энергия - ва - сделала  ее  сильной,  у
нее за спиной  словно  выросли  крылья,  в  груди  полыхало  пламя.  Она
вспомнила слова Фукуды: "Твоя судьба в  твоих  руках,  госпожа  Кансей",
ощутила прилив радостного чувства от того, что она  уже  не  такая,  как
прежде. Доросла ли она до настоящего воина? Пока нет, но скоро, скоро ее
час придет...
   - Сначала я сломаю тебе  позвоночник,  дорогой  профессор.  Ты  снова
хотел обмануть меня, болтая о каких-то чувствах. Я знаю тебе цену, Гиин,
и получу то, что хочу.
   - Но я ничего не могу, - еле-еле пролепетал Гиин. -  Я  не  могу  уже
ничего расшифровать. Возраст... Мозги не  те,  не  специалист,  а  ноль,
понимаешь? Я нашел другого человека, он и расшифровал тетради. У него...
у него... все, что тебе... нужно.
   - Имя, - сказала Хонно, усиливая хватку, - адрес.
   Гиин назвал ей имя и адрес, еле шевеля губами от слабости. Жалкий, не
в состоянии вырваться из цепких рук Хонно, он  не  мог  даже  шевельнуть
головой, бессильно свесившейся ей  на  грудь.  Хонно  внезапно  охватило
глубокое отвращение к этой слабости, как раньше она испытывала  гадливое
чувство к пьяному, беспомощному отцу. "Достаточно я уже  была  примерной
девочкой, - подумала Хонно, - и прощала всем. Довольно с меня".
   Резко вскрикнув, она обхватила руками шею Гиина и с хрустом  свернула
ее, а затем выкинула безжизненное тело в темные воды Сумиды, по  которым
бежала блестящая лунная дорожка, совершенно такая же, как и ночью.
   Хонно спокойно подняла дипломат и пошла по направлению  к  ожидавшему
ее лимузину. Она шагала по мосту, а вокруг город - ее Токио!  -  сверкая
мириадами разноцветных огней, жил  своей  собственной  жизнью,  манил  к
себе. Но что город! Хонно наконец обрела то, чего желала больше всего на
свете - свободу; выбор был сделан, и нужно было идти  вперед  и  вперед,
навстречу своей новой судьбе.
 
Город оружия - Токио 
 
   Эстило был так зол, что готов был задушить Круса собственными руками.
Рассел категорически возражал против этого. А  Тори  вдобавок  ко  всему
рассказала своим товарищам об обещании, которое она  дала  Соне:  помочь
расправиться с Крусом. Они долго спорили, пока самолет летел  в  сторону
Медельина, не зная, на что решиться.
   - Слушайте, мы же не преступники, - говорил  Рассел,  рассуждая,  как
всегда, логично и справедливо, - хватит уже. Мы и так глубоко  увязли  в
грязных делах этих грязных  людишек.  Зачем  нам  помогать  Орола  в  их
кровавой вендетте? Своих дел у нас нет, что ли?
   - Прошу меня простить, сеньор Слейд, - вмешался Эстило, -  но  боюсь,
вы ошибаетесь. Ваша точка зрения Принципиально неверна, поймите,  сейчас
для нас разобраться с Крусом - дело чести. У нас  с  ним  личные  счеты,
ничего  общего  не  имеющие  с  вашим  заданием.  В  другой  ситуации  -
пожалуйста, я с радостью прислушался бы к вашим словам и не  лез  бы  на
рожон. Но теперь не могу.
   Тори украдкой взглянула на Эстило. Она не помнила, чтобы тот проявлял
такую  кровожадность,  как  сейчас.  Странно.  Он  толковый   и   ловкий
бизнесмен, но не убийца. Убийства - удел  таких,  как  Крус,  тот  любит
пострелять, оставляя за собой одни  трупы,  но  к  чему  ведет  подобная
бессердечность?  Крус  без  зазрения  совести,  не  моргнув  и   глазом,
пристрелил Рубена Оролу, и целый клан ополчился на другой клан, на Круса
было совершено два покушения, его любовница спит  и  видит,  как  бы  ей
поскорее свести с ним счеты,  кругом  находятся  одни  предатели.  Крус,
разумеется, и не заслуживал  лучшего  отношения,  но  не  в  этом  дело.
Главное, что одно убийство тянет за собой другое, и  так  без  конца.  В
ответ на зло получаешь зло.
   - Я, знаете ли, не связан ни обещаниями,  ни  обязательствами  чести,
мне хочется поскорее убраться  из  этого  чертова  города,  -  продолжал
Рассел. - В Медельине все куплено, начиная от  простого  полицейского  и
кончая правительством этой страны; вполне возможно, что и наши чиновники
замешаны в кокаиновом бизнесе, потому что два  года  назад  американские
военные подразделения были полностью выведены с территории Колумбии.
   - А как же благодарность? Справедливость? - поинтересовалась Тори.  -
Без помощи Сони нам никогда бы не  удалось  обмануть  Круса  и  получить
ценную информацию. Разве смогли бы мы узнать тогда про кокаиновую ферму?
Мы сами никогда бы ее не нашли, тем более в джунглях.
   Тори достала прозрачный цилиндр с темными  шариками  внутри,  который
они случайно нашли в пакетах с кокаином, и показала Расселу.
   - Да черт с ней, с благодарностью, и со справедливостью в том  числе.