нец! Я ведь действительно все это время недоумевал, почему от нее нет никаких известий, кроме сообщения о свадьбе с этим красавцем Киркгордоном. Наша Мэкси и этот ее граф-повелитель уже купили себе, должно быть, великолепный дом в Лондоне, так неужели она забудет про нас и позволит каким-то там английским декораторам нажиться на таком грандиозном заказе! Где там у них дом? Ах да, конечно же, в Мей-фэре. А где Мейфэр? Ну-ка давай телеграмму!
     - Это замок,- сообщил Людвиг, протягивая плотную пачку листов.
     - В Мэкси надо верить! Мы сами приучили ее действовать с размахом.
     - Да, но он в Шотландии,- зловеще уточнил Людвиг.
     - Боже, только не это!
     - Как раз оно самое. Она тут пишет, что он стоит где-то между Келсо и Эттрик-форест, как будто нам это хоть что-то говорит! Никакого отопления, кроме нескольких каминов, каждый таких размеров, что можно спокойно зажарить на вертеле целую овцу! И никаких там тебе галерей для менестрелей, никакой сцены для представлений. Стены без роскошных панелей, ни одной семейной реликвии, гобелена, картины. И почти полностью отсутствуют туалеты! Окошки сплошь крошечные, но зато удобно обороняться от ?королевских войск?, что бы это значило? Одному Господу известно, когда все это было нужно! К тому же вся махина медленно рассыпается на куски уже тысячу, если не больше, лет. Но и до того замок, даже в дни своей громкой славы, никогда не был хоть мало-мальски приспособлен для жилья... В об-шем, Милтон, не дом, а крепость, чертова крепость. ?Ужасный замок?, как Мэкси его называет. Словом, она хочет, чтобы мы поскорей приехали туда, хоть завтра и занялись наведением уюта. Похоже, она столкнулась там с проблемой сухой гнили, а ты знаешь, что бывает в таких случаях с древесиной. Интерьер, по ее словам, ограничивается примерно сотней оленьих голов и чучелами рыб, развешанных по стенам в огромных количествах. Подумай, она пишет, что в замке нет даже приличного фамильного серебра, если не считать какого-то там кубка. Бедная Мэкси! - И Людвиг со вздохом умолк.
     - Почему это бедная, когда деньги - не проблема? - возразил Милтон Бицет.- Я помню, как мы срочно вылетали в Монако, чтобы привести яхту этого Блаженного Денниса в божеский вид... Вот уж кому плевать было, во что это обойдется. Чудесная была работенка. Да и Деннис парень неплохой, правда? Слегка смахивал на Питера О'Тула в ?Лоуренсе Аравийском?.
     - Да, только не так хорошо одет,- уточнил Леон Людвиг, ностальгически улыбнувшись.
     - А разве можно забыть, что мы делали для Мэкси на Манхэттене, когда она, по нашему совету, отказалась от первого, кирпичного и въехала в свой второй дом? - продолжал вспоминать Бицет.- Уж там-то она развернулась. Я все же надеюсь, что она сохранит свою новую квартиру в Башне Трампа в качестве пристанища, чтобы вернуться туда, когда ей надоест охотиться на оленей или чем еще там она собирается заниматься в этой своей Шотландии.
     - Я знаю только одно: затруднений насчет денег не предвидится. С Мэкси об этом можно не беспокоиться. Беспокоиться надо только насчет нас самих... Нам придется провести в этой чертовой Шотландии не один месяц. Что ты о ней вообще знаешь, Милтон? Кроме охоты на оленей?
     - Кашемировые шали, пледы, виски... потом еще шотландские свитера... хм... хаггис, волынки, форель... шотландские юбки! Да это что, Леон, викторина, что ли?
     - Дожди, холода, туманы, отсутствие удобств, безлюдье, болота, собака Баскервилей... Если уж в ?Ужасном замке? нет туалетных комнат, то и по соседству их тоже не будет, а?
     - Леон, у тебя нет воображения. Ты слишком легко впадаешь в панику. Должна же там где-то быть гостиница, черт побери! А если нет, то мы поселимся в лондонской ?Клариджез? и будем оттуда наведываться в Шотландию - в случае острой необходимости. Кстати, освещение в туалетных комнатах там никуда не годится, я даже не могу прилично побриться, потому что ничего не вижу. Но все равно, где же нам еще остановиться, кроме ?Клариджез??
     - Только там,- вздохнул Леон Людвиг.- Остановись мы в любом другом месте - и люди решат, что мы специально поселились в трущобах, а это, увы, в Лондоне уже не модно.
     - Ладно, придется секретарше сегодня же заказать номера. Мэкси прямо в отчаяние. Пишет, что центральное отопление должно быть установлено к началу будущей недели, а местный подрядчик почему-то этого вроде бы не понимает. Настоящий кризис. Леон, и мы нужны ей позарез.
     - Перестань, Милтон. Когда мы не были нужны ей позарез? Она без нас и шагу ступить не может.
     - Хочется верить, что на сей раз она навсегда устроит свою судьбу.
     - Кто, Мэкси? Нет, Милтон, ты, по-мсему, что-то не того. Устроила судьбу? ?Навсегда!..?

***

     Анжелика жевала гамбургер с таким задумчивым видом, какого, по мнению Рокко, не должно быть у семилетнего ребенка.
     - Что тебя беспокоит, пупс? - спросил он.
     - Знаешь, папа, я просто никак не могу определить, кто мне все-таки больше нравится: Лэдди или Деннис.
     - Хм... - пробурчал Рокко.
     - Деннис такой забавный. Но Лэдди зато играет на двенадцатиструнной гитаре и поет старинные песни. Деннис научил меня плавать, но Лэдди обещает достать мне шотландского пони и научить ездить верхом. У Денниса есть такая большая замечательная яхта, но у Лэдди зато есть большой замечательный замок. Деннис показал, как играть в ?Поймай рыбку?, и всегда позволял мне у него выигрывать, но Лэдди купил мне маленькую красную удочку и, когда наступит сезон ловить форель, обещает показать, как...
     - В общем, выходит, оба они славные ребята, прямо из книжки,- прервал Рокко, тут же поинтересовавшись, не хочет ли она еще один гамбургер.
     - Ой, пожалуйста, папа,- обрадовалась Анжелика. - Почему-то ни в Монте-Карло, ни в Шотландии их не умеют делать, как надо. Я так по ним соскучилась.
     - Ну да?
     - Правда. И еще по сандвичам с тунцом и индейке с клюквенным соусом,- печально заключила Анжелика.
     - А что, ни по чему больше ты не скучала?
     - Ну, по Деннису немного. Я же Лэдди не так хорошо знаю, чтобы совсем не скучать по Деннису. Хотя Лэдди такой большой и очень-очень красивый.
     - Понимаю.
     - Все о'кэй, папа,- вполне искренне постаралась утешить отца Анжелика.- Может, люди всегда скучают по другим людям, которые им нравятся, даже если они встречают кого-нибудь другого, кто им тоже нравится.
     - Да, может быть.
     - Передай, пожалуйста, кетчуп, папа. Помнишь, когда мама была за Деннисом? Помнишь, как каждый месяц няня и я на вертолете летали из Монте-Карло в Ниццу, а оттуда на маленьком реактивном самолете в Париж, а потом на ?кондоре? в Нью-Йорк, чтобы увидеть тебя? Но я тогда была еще маленькая, и мне не надо было учиться. А сейчас я уже во втором классе и не могу менять школу каждый месяц.
     - Знаю, пупс, знаю.
     - Так что когда у меня начнутся занятия в Шотландии, то до каникул я уже не смогу приехать в Нью-Йорк, а это очень долго,- с озабоченным видом принялась объяснять Анжелика.
     - Понимаю, детка. Ничего не поделаешь, мы все это долго обсуждали с твоей мамой, и я согласился, что срывать тебя с места во время учебы нельзя.
     - Но я очень за тебя беспокоюсь, папочка.
     - Почему, дочурка?
     - Потому что тебе будет меня недоставать.
     - И еще как! Проклятье! Чертовски будет! Но зато рядом с собой ты всегда сможешь увидеть и свою мать, и этого Лэдди - как там его фамилия. И пони, и замок, и наверняка целую дюжину этих клетчатых шотландских юбок, которые будешь носить в школе, так что тебе некогда будет скучать, дорогая.
     - Я всегда по тебе скучаю, когда не с тобой,- в голосе Анжелики прозвучала нотка упрека.
     - Больше, чем по Деннису?
     - Не глупи, папа. Это разные вещи. Он мне просто нравится, а тебя я люблю.
     - Знаю, я просто пошутил.
     - По-моему, шутка получилась не смешная. Совсем не смешная. Возьми свои слова обратно,- строгим тоном отчеканила Анжелика.
     - Беру,- пробормотал смущенный Рокко.
     - О'кэй. Можно мне шоколадное мороженое?
     - Конечно. Все, что ты хочешь.
     - Знаешь, я очень надеюсь, что мама на этот раз уже никуда не будет уходить и останется с Лэдди. Мне не хотелось бы скучать и по нему.
     - Останется? Твоя мама? Ха...
     - Что ты хочешь сказать своим ?ха?, папа?
     - Да я просто закашлялся, Анжелика. Просто закашлялся.

***

     - Зэкари, ты только послушай, что пишет моя мать! - встревоженно воскликнула Лили, так и не прикоснувшись к намазанному маслом ломтику тоста.
     - Что там с ней стряслось? - Зэкари спокойно доел яйцо.
     - Не с ней, а с Мэкси!
     - Так я и знал. Твоя мать слишком разумная женщина, чтобы волноваться из-за каких-нибудь пустяков. И что же Мэкси там такое выкинула? Вроде бы люди уже примирились с тем, что в подземелье она устроила плавательный бассейн, а при всех спальнях появилось по ванной комнате, хотя замок и считается историческим памятником.
     - Все это пустяки по сравнению с тем, о чем пишет мать. По ее словам, Мэкси стала в Лондоне притчей во языцех, а это совсем не легко, когда живешь в Приграничье . Похоже, она закатывает в замке приемы по целым неделям.
     - А какого дьявола ей этого не делать? - возмутился Зэкари, который даже прекратил жевать, чтобы встать на защиту дочери.- Ей понадобился, по крайней мере, год, чтобы переоборудовать старый барак и отделать его в современном стиле. Она наверняка ухлопала на это миллионы. И ей, понятно, хочется как-то компенсировать такую потерю. А можно ли добиться этого иначе, нежели окружив себя друзьями?
     - Наверное, ты прав, Зэкари, но ее приемы, кажется, приобрели печальную известность. Говорят, в теплице у Мэкси растет марихуана, а в серебряном кубке Киркгордонов, подаренном их семье в пятнадцатом веке архиепископом Глазго, она хранит никогда не иссякающий запас самокруток с ?травкой?. Боже, я понятия не имела, что мама знает такие слова! Кроме того, у нее в замке каждый день, включая воскресенья, идет игра в покер, и по-крупному, притом в комнате, где покойный граф хранил свои доспехи... Бога ради, дорогой, да положи ты наконец свой нож и перестань намазывать масло... Она разводит прямо в башне костры в честь святого Патрика, и Колумба, и Костюшко, и Дня Америки, и всех других американских праздников, и пожарное управление ничего не может с ней поделать. На своем ?феррари? она по-прежнему ездит по правой стороне вместо левой. Но самое ужасное, Зэкари, что когда ее пригласили в гости к соседям, герцогу и герцогине Букклейх в Боухилл-хаус, она посмела заявить этим почтенным людям, что совсем не уверена в подлинности картины Леонардо да Винчи, висящей в их галерее! Это же непростительно. Зэкари, и потом, конечно, не соответствует истине, о чем Мэкси не могла не знать.- И Лили в сердцах швырнула письмо на стол.
     - Она несчастлива, Лили, пойми. С замужеством опять осечка. Вот что это все значит, и я ничуть не удивлен. Мне всегда казалось, что этот красавчик Киркгордон прячет под красотой жестокость. Не верю я мужчинам с чересчур красивой внешностью - и вот оказывается, она не нашла с ним счастья. Согласен, что Мэкси несколько избалованна, это иногда проявляется, но ведь не враг же она себе, в конце концов.- Зэкари в задумчивости снял очки и покачал головой.- Единственное, что меня в этом письме всерьез беспокоит, так это то, что она не соблюдает тамошних дорожных правил и ездит не по той стороне. Я собираюсь ей позвонить и узнать, что там происходит. А ведь я так надеялся, так надеялся, что, может быть, на сей раз Мэкси наконец устроит свою судьбу - навсегда.
     - Я знаю, ты любящий отец, но все-таки принимать желаемое за действительное надо до известных пределов. ?Устроит судьбу?? Твоя дочь? Мэкси? Подумай, что ты говоришь, Зэкари. ?Навсегда!..?

***

     - Ну на этот-то раз в чем загвоздка, Мэкси? - У Инди даже горло перехватило от любопытства.- Выкладывай - только все по порядку.
     - Вот если бы ты смогла выбраться ко мне хоть на уикэнд, то увидела бы все сама и сейчас не надо было бы ни о чем спрашивать. Но нам, как всегда, некогда,- произнесла Мэкси обвиняющим тоном.- Ну и вот я снова приехала к тебе на побережье, чтобы повидаться.
     - Зря катишь на меня бочку, Мэкси. У меня действительно не было времени, чтобы просто слетать туда и обратно. Ведь потом надо два-три дня, чтобы акклиматизироваться, ты же сама все знаешь. Это тебе не в Сан-Франциско подскочить. Ну давай, хватит увиливать.
     - Ну, в общем, во всем виноват этот страшный ?dreich?.
     - Ясно, что он,- успокоила подругу Инди.- А что это за человек такой?
     - Это не человек, Инди. Это шотландское слово означает такой дождь не дождь, а когда вокруг все мокро, очень мокро, очень-очень темно, очень-очень тускло и очень-очень холодно. Погода, Инди, там полное дерьмо.- Мэкси протянула руку и взяла с тарелки подруги кусок пиццы: сейчас она настолько похудела, что могла себе позволить не соблюдать диету, а перед пиццей в ?Спадо? устоять не мог никто.
     - Итак, значит, ты развелась в третий раз - теперь из-за погоды? Интересно получается. С таким мотивом мне приходится сталкиваться впервые. Конечно, когда насмотришься картин Бергмана, то начинаешь понимать, что унылая погода определенно способствует развитию душевной тоски и болезненной мнительности. Но чтоб это случилось всего за два года? Перестань таскать у меня пиццу, Мэкси! Может, сама закажешь, а? Ну хорошо, а как насчет центрального отопления, всех этих радиаторов, которые возили тебе тоннами?
     - Инди, а как насчет благородства? Неужели так трудно расщедриться и разделить со мной свою пиццу? Разве я не отдала тебе половину своих спагетти с томат-пастой? Ну что с того, если я скажу: да, у меня плохой вкус, я, может, разбираюсь в мужчинах хуже всех баб в мире, и меня надо обязательно кому-нибудь опекать?
     - Тогда я вынуждена буду возразить. Рокко, насколько я знаю, один из самых потрясающих мужчин в мире. Скверный Деннис Брэйди по-своему тоже великолепен, а последний, Лэдди Кирхгордон, судя по твоим письмам, сущий ангел. ?У него все плюсы короля Артура, Тарзана и Уоррена Битти. Да и то, что он граф, разве не кое-что?? Конец цитаты.
     - Попробуй проснуться среди ночи и сказать себе: я графиня. Сама увидишь, что никакой разницы тут нет,- огрызнулась Мэкси.
     - А зачем ты тогда просыпалась среди ночи и говорила сама с собой?
     - Хорошо, Инди, сдаюсь. Я вижу, ты усвоила уроки своей докторши Флоренс Флоршайм и научилась докапываться до корней, так ведь?
     - Более или менее,- бесстрастно ответила Инди, стараясь не показать, что горда собой.
     - Так вот, чтоб ты знала, Лэдди - законченный псих,- выпалила Мэкси и погрузилась в молчание.
     - И только? Больше ничего? Да ведь большинство мужчин - психи! Полные психи, Мэкси, да еще и буйные. Но из-за этого никто с ними не разводится, наоборот - к ним приспосабливаются. Поэтому, наверно, я не выхожу замуж. Мне заранее слишком многое известно. Что касается Лэдди, то он просто был не твоим психом.
     - Ты права, черт побери! Он правда был не моим. Скорей всего, я выбрала его в виде компенсации за беднягу Денниса. Но вначале я страстно полюбила все, что он представлял: эти славные традиции, передающиеся от одного поколения другому, эта великая цель в жизни, эта гордость от того, что в твоих жилах течет шотландская кровь. Культ предков, дом Стюартов, патриотизм - я прониклась ко всему этому любовью. Но как только мы ненадолго вылезали из койки и он получал возможность рассказывать мне о подобных вещах - а на это понадобился весь первый год,- я вдруг поняла, что никакая я не шотландка, а американка. А он все расходился и расходился, его совсем заклинило. И тут до меня дошло, что он чокнутый, свихнувшийся и живет в другом веке. С нормальным миром он не хотел общаться. Кроме разве одного исключения: он мечтал завоевать Селкнрскую золотую стрелу.
     - Что-что?
     - Традиционный приз лучшему стрелку из лука. Состязания проводятся раз в семь лет среди лучников королевской стражи. Лэдди упражнялся в стрельбе по меньшей мере шесть часов в день. И не говори мне, что это его хобби, это - его жизнь! Слава богу, что погода там ?dreich?, а то он вообще тренировался бы целый день.
     - Чего ж тогда ты раньше не сбежала? Не понимаю, чего ты канителилась. Да еще эта вечная сырость и вечная стрельба...
     - Мне было просто стыдно признать, что я снова ошиблась. Ни одного из трех своих мужей я не знала дольше, чем какой-нибудь месяц-другой до замужества. А что касается моего бедного милого Скверного Денниса, то вообще не больше тридцати (но каких!) часов. Инди! О чем это, по-твоему, говорит? Можешь не затруднять себя ответом. Молчи, ни слова, я ни о чем тебя не спрашивала.
     - А что думает обо всем этом Анжелика?
     - О, на нее обрушилось столько приятных впечатлений, что где уж ей было разобраться, что хозяин замка немного того... Ей пришелся по душе крытый плавательный бассейн, она обожала ходить в местную школу и научилась прекрасно стрелять из лука. Лэдди, надо отдать ему должное, с ней немало повозился. К счастью, я вовремя успела увезти ее - еще до того, как она станет ожидать, что из тумана непременно выедет красавец принц на белом коне и увезет ее с собой. Вообще, мне кажется, что Анжелика может прекрасно приспособиться к любой обстановке, пусть хоть под водой. Все дело во мне.
     - Ты слишком импульсивна,- с нежностью отозвалась Инди.
     - Думаешь, мне стоило бы пойти к твоей Флоренс Флоршайм? - На лице Мэкси появилось выражение отчаяния.- Ты ведь не считаешь, что моя жизнь и на самом деле мчится по скоростной магистрали навстречу неминуемой аварии?
     - Нет, Мэкси, такого совета я тебе дать не могу. Те, кто пользуется услугами психоаналитика, не должны советовать своим друзьям делать то же самое. Но мой доктор и не взяла бы тебя, потому что ты чересчур много о ней слышала, а она, в свою очередь, хорошо осведомлена о тебе. И потом мы с тобой друзья, и пользоваться одним психотерапевтом - это против правил.
     - Ты что, беседуешь с ней обо мне? - оживилась Мэкси.- Вот уж не думала. И что ты ей говоришь?
     - Да, когда мне надо уйти от разговора о чем-нибудь, чего я не хочу обсуждать, я имею обыкновение переводить разговор на тебя. Но поскольку ты не относишься к числу моих прямых проблем, то, конечно, разговоры о тебе - трата времени. Теперь я уже хорошо знаю: если я начинаю разговор о тебе, значит, я хочу уйти от обсуждения какого-то больного вопроса.
     - Хм...
     - Даже не пытайся понять.
     - Не буду, Инди, обещаю.
     - Что ты вообще собираешься теперь делать?
     - Прежде всего торжественно обязуюсь - будь моим свидетелем, Инди,- больше никогда не выходить замуж. Никогда ни за кого не выходить замуж. Слышишь, Инди?
     - Слышу, но не верю. Может, ты и правда не собираешься, но из этого не следует, что не выйдешь. Ты еще слишком молода, чтобы давать такие обеты. Не делай этого!
     - Я сама разберусь с этим. Знай, если только я выйду замуж, то куплю в газетах целую полосу для рекламы и напишу: ?Не верьте мне! Я не отвечаю за свои поступки, когда речь заходит о мужчинах. Мое замужество противоречит здравому смыслу, я совершаю этот шаг в непростительной спешке, о чем на досуге буду горько сожалеть, поскольку он не может не быть ошибкой, что готова подтвердить мисс Инди Уэлс, единственный человек в мире, который знает, что я дала себе обет никогда, ни за что не выходить замуж за кого бы то ни было!?
     - И где ты поместишь свое объявление?
     - В ?Нью-Йорк таймс?, в... ?Женской одежде?, ?Нью-Йорк пост?, лондонской ?Тайме?, в ?Фигаро?... Вроде всех перечислила, кого я знаю, правда?
     - Можно еще в еженедельнике ?Верайети?,- предложила Инди.- Ты же знаешь кое-кого из шоу-бизнеса.
     - Хорошо. Учти, Инди, я ведь говорю совершенно серьезно.
     - Я знаю. О, Мэкси, я так надеялась, что на этот раз ты навсегда устроишь свою судьбу!
     - Кто, я? Тебе надо было бы все же соображать. ?Навсегда!..?

Глава 15

     Несмотря на растерянность, в которую она впала на уик-энд и которая прозвучала в телефонном разговоре