североамериканского танкера  дерзко
бросил вызов экипажу "Державино", предложив сыграть в футбол.
   И не как угодно составить команды, а обязательно включить  капитанов,
старших механиков и по равному количеству женщин, если таковые существу-
ют на судах.
   И Фома Фомич дерзкий вызов принял, хотя американскому  капитану  было
на десять лет меньше. Ушастик взвыл, но драйвер приказал старшему  меха-
нику, значить, не разговаривать, а искать подходящие трусы и майку.
   Матч, говорит второй механик, был замечательный именно благодаря  Фо-
мичу. Главным форвардом американцев оказался их капитан, и Фомич взял на
себя "оставить его без мяча" - такое есть выражение  у  профессиональных
футболистов. Оно означает, что защитник должен сделать все  возможное  и
невозможное, чтобы самый бандитски-опасный форвард был обезврежен.
   И Фомич ихнего капиталистического капитана довел до истерики  (помни-
те: "ту драйв мед" означает еще "сводить с ума").
   При этом никаких внешне героических поступков он не совершал, на час-
ти не разрывался и не носился по испанскому полю метеором или матадором.
Он просто приклеился к американскому лидеру, как банный лист или  прили-
пала к акуле, и сопровождал  его  всюду,  куда  тот  пытался  от  Фомича
скрыться, но делал это на внутреннем, коротком радиусе.  Американец  со-
вершал стремительные рывки, метался с фланга на фланг с такой скоростью,
что просто исчезал из поля зрения болельщиков, а Фомич трусил рядом  не-
торопливой рысцой и, как только противник готовился принять мяч,  оказы-
вался тут как тут, и отвязаться от него американскому капитану оказалось
невозможно. И к концу игры американец выглядел полностью изможденным,  и
его усталость особенно бросалась в глаза, поскольку  рядом  трусил  све-
женький Фомич.
   - Если бы нашему капитану поручили опекать Пеле, -  закончил  рассказ
Петр Иванович, - он, как знаменитый Царев, и Пеле бы довел до  инфаркта!
Я вам точно говорю, Виктор Викторыч!
   Я спросил, кто из наших женщин играл и как все это получилось. Оказа-
лось, в американском экипаже на танкере была одна женщина - барменша.  И
этой барменше Соня на второй минуте вывихнула ногу, или руку, или  голо-
ву. Произошло это на первом  же  соприкосновении  футболисток.  Барменшу
эвакуировали, а нашим назначили пенальти, и только из-за этого неотрази-
мого пенальти наши и проиграли со счетом ноль - один. Пропустил  неотра-
зимый пенальти в наши ворота Иван Андриянович, ибо ни на что, кроме вра-
таря, годен не был. Но и как вратарь, представлял  собой,  по  выражению
Петра Ивановича, гайку без болта, то есть дырку от бублика.
   К слову, наш стармех, который и спровоцировал капитана взять  в  рейс
супругу, рассчитывая под этим соусом прихватить в Арктику и свою Марьюш-
ку, последнее время пристрастился в свободное  время  развлекать  первую
леди "Державино" игрой в "слова" и "морской бой".
   Ведь Галина Петровна от тоски и скуки уже готова в гости к тюленям  и
моржам сигануть без всяких спасательных поясов. И вот  отчаянный  футбо-
лист Фома Фомич Фомичев явно заревновал супругу к  гайке  без  болта.  И
каждые полчасика покидает мостик, даже при движении во льду, чтобы  слу-
чайно заглянуть в каюту к супруге.
   Фомич отчаянно ревнив. Ибо собственник.
   Прямо Сомс Форсайт, а не Фома Фомичев.
   Ну, о том, что любую самостоятельно и удачно проведенную в жизнь ини-
циативу или мысль своих помощников Фомич искренне и бесповоротно  припи-
сывает потом себе, и говорить нечего.
   Но!
   Как-то он:
   - Я всегда за справедливость и всегда все в глаза - привык так, приу-
чил себя. И самокритичен я. Помню, в тридцать два года надумал жениться.
И вот на женщин смотрю и думаю: эта не то, эта дама - не та...  А  потом
вдруг и озарился: а сам-то я? Сам я кто такой? Что за  ценность?  Пентюх
из-под Бологого!..
   И действительно умеет говорить в лоб неприятные вещи, и действительно
самокритичен, то есть сам понимает свою мелкость и недалекостъ, но он же
знает, что он хитер, и зверино-осторожен, и настойчив, и за все  это  он
себя высоко ценит: цыплят, значить, по осени... Он из тех клерков, кото-
рые высиживают без взлетов и падений, ровно и беспрекословно  высиживают
до губернаторов и пересиживают всех звезд и умников.
   Но!
   Фома Фомич не стал и фельдфебелем. Например, очень деликатно  и  пре-
дупредительно убирает голову, когда смотрит  кино  в  столовой  команды,
чтобы не заслонять экран какому-нибудь молоденькому мотористу.
   А на тактичный подкус Андрияныча в отношении ревности к  супруге  Фо-
мич, посасывая леденец и загадочно ухмыляясь, ответил:
   - Наша династия, Ваня, она, значить, еще поглубже всяких там царских.
Ты на мою королеву как следует погляди. Зад-то какой! Как у сухогруза на
двадцать тысяч тонн! Куда тебе до нее? Нет, Ваня, я  в  своей  династии,
значить, полностью уверен.
   И, действительно, людей он своим звериным чутьем чует и знает про них
многое. Он знает, что Дмитрий Александрович в западне и потому его можно
держать в струне даже и без всяких яких.
   Мне, например, Саныч не говорил, что у него тяжело больна жена.  Жену
надо два раза в день возить на какие-то дефицитные  уколы,  и  она,  как
женщине и положено, посчитала согласие мужа на арктический рейс бегством
от тяжелого и трудного в житейской жизни, закатила недельный припадок со
слезами и попытками отравления и всем прочим. А Саныч знал, что если  он
откажется от арктического рейса, то в кадрах  его  песенка  будет  спета
навсегда и не видать ему капитанства, а его супруге - хорошей квартиры в
новом доме и полного материального достатка и всего прочего, что следует
за капитанством.
   Так вот обо всем этом Фомич полностью информирован.  Он  даже  знает,
что у Степана Разина "узы Гименея" слабину дали еще лет двадцать  назад,
когда с койки по боевой тревоге соскакивал...
   А с чего я начал? С того, что Фомич зачитывал лоцию  Восточно-Сибирс-
кого моря по принудительной трансляции и я проснулся и представил  себе,
как он сейчас спустится в каюту и запишет в гроссбух мероприятие.
   Но!
   Фома Фомич явился ко мне. Узнал от доктора, что я приболел после воз-
душных путешествий в Тикси, и принес кусок жареного муксуна  -  гостинец
от Галины Петровны.
   Был Фомич в тулупе, и, раздеваясь, обнаружил в кармане тулупа очеред-
ной леденец. Я который раз передаю ему вместе с вахтой и  тулупом  такие
презенты. И он каждый раз удивляется находке и радуется ей:
   - Ваша конфетка? Нет? Съем ее, значить. А то на голодный живот курить
вредно. Вот я ее перед вахтой и первой сигареткой и употреблю,  конфетку
эту. Значить, чем бог послал закушу, а тогда уж закурю,  чтобы  не  так,
значить, вредно курить было...
   Явившись ко мне с муксуном, Фомич, порассуждав в отношении  конфетки,
вдруг довольно крепко выругался.
   - Чего это вы вспомнили? - спросил я.
   - Про науку, - объяснил он, усаживаясь у меня в ногах на койку. -  По
науке нынче размножение рыб зависит от птиц. Птица рыбу проглотит, а по-
том летит, и - кап! - из нее икринка и  вываливается  в  другой  водоем.
Раньше, значить, мальков завозили самолетами из моря в море. Но они  все
обратно эмигрируют на родину.
   И Фома Фомич опять выругался.
   Конечно, что греха таить, на флоте еще сильно  ругаются.  И  капитаны
ругаются, и восемнадцатилетние щенки. И, простите, я тоже к  этому  при-
вык. Но вот в последнее время начал ощущать смущение. Я еще не борюсь со
своим пороком, но уже понял необходимость борьбы.
   Хотя такой умный человек, как вице-губернатор Салтыков, заметил,  что
первым словом опытного русского администратора во  всех  случаях  должно
быть слово матерное.
   - Так вот я об чем, Викторыч, с тобой потолковать хотел, - сказал Фо-
ма Фомич, нервно посасывая леденец. - Дураком себя не считаю, и  образо-
вание кое-какое есть. Но вот чего не пойму, это как они с  л[cedilla]та,
с воздуха оправляются?
   - Это вы про кого?
   - А про живоглотов этих, чаек. Летит со Шпицбергена, ведьма, на Новую
Землю... Ведь честно если, оправиться по-малому и  нам-то,  мужикам,  на
ходу трудно, а как чайки-то на ходу гадють? Давно я об этом думаю.  Ведь
обязательно, ведьма, на видное место, на эмблему норовит. До того  химия
въедливая! Помню, матросом плавал, сколько раз от боцмана по  уху  схва-
тишь! Если ввечеру нагадят, к утру краску до металла проест. А он,  боц-
ман-дракон, тут как тут - по уху без всяких партсобраний, не то что нын-
че... А ты как, Викторыч, к этому вопросу подходишь?
   - Знаете, Фома Фомич, - сказал я, - мне  с  л[cedilla]та  трудно  уг-
наться за вашей мыслью, меня, честно говоря, больше ледовый прогноз  ин-
тересует. И еще. Что, Тимофеич вовсе рехнулся? Почему  он  за  карты  не
расписывается? Мне это дело надоело.
   - Я сам, гм, понимаю, что старпом  того...  Сам  я  люблю  подстрахо-
ваться. И молодых осмотрительности и осторожности учу, но старпом в дан-
ном вопросе... Утрясем, Викторыч, утрясем...
   - Мне кошмары сниться стали, - сказал я. - Покойники к чему снятся?
   - К деньгам, - авторитетно сказал Фомич. - Мне давеча тоже вроде  как
покойник снился. В Певеке аванс, наверное, получим - переведут из  паро-
ходства. Я им две радиограммы послал... А снилось, будто  я  в  сельской
местности. Человек идет, и вдруг копье летит и прямо - бац! - ему в спи-
ну! Он, значить, поворачивается, вижу, копье-то его насквозь прошибло  и
конец из груди торчком торчит. И вижу, что это, значить, Арнольд Тимофе-
ич. Он это нагибается, хвать камень и в меня! Потом по груди шарит  вок-
руг копья, но крови нет! - очень многозначительно  подчеркнул  Фомич.  -
Просыпаюсь, значить, и отмечаю, что крови не  видел.  Кровь-то  к  вовсе
плохому снится. Ну, думаю, все равно или у нас дырка будет, или Тимофеич
скоро помрет - одно из двух.
   О скорой смерти своего верного старпома Фома Фомич сказал безо всяких
эмоций. А концовка рассказа про сон оказалась неожиданной и  произнесена
была возбужденным и ненатуральным тоном:
   - А ведь чем еще меня чайки эти так раздражають?! Никаких икринок они
не переносят, просто рыбу жрут!
   Вот только тут я почувствовал, что у Фомича есть ко мне дело,  и  ка-
кое-то сложное, неприятное для него, и что он плетет чушь про птиц и во-
доемы от нервов и по привычке темнить и тянуть кота за хвост.
   - Перестаньте вы, Фома Фомич, про чаек, - сказал я. - В  этих  белос-
нежных птичек души потонувших моряков воплотились, а вы для них рыбы жа-
леете!
   Он встал, прошелся по каюте, нацепил очки, посмотрел бумажки на  моем
столе, потом поднял очки на лоб и сказал:
   - Вот вы их защищаете, а в Мурманске теперь только скользкого кальма-
ра купишь... - И продолжал грустно: - И это в самом центре  рыбной  про-
мышленности! А что про Бологое говорить? Там кильку-то последний раз  на
елке в золоченом, значить, виде наблюдали! А для меня это не просто  за-
кусь. Мне для жизни ее надо. Во всей династии  нашей,  как  помню,  рыбу
уважали. Вот деда, например, помню, Степана Николаевича,  так  он  любую
селедку с хвоста начинал и жабрами заканчивал. В костях-то самая  польза
для мозга. А ты, Викторыч, такую чушь насчет их душ порешь...
   Мне немного надоела эта сократовская беседа, и я  поклялся,  что  все
хвосты и все позвонки от селедки, которые мне до конца  рейса  положены,
буду с теплой симпатией отдавать Фоме Фомичу.
   Он отлично понял, что я понял, что  он  здесь  с  какой-то  серьезной
целью и что мне надоело ждать сути дела. И он вытащил бланк  радиограммы
и подал мне:
   - Знаете?
   "Родственники уезжают остаюсь на улице жду целую твоя Эльвира".
   - Эту нет, - сказал я.
   - Розыгрыш, Викторыч. Не вру. Я эту Эльвиру и пальцем не трогал. Да и
в кадры запрос послал. В рейсе она. Об этом и сказать  хочу.  Чтобы  вы,
значить, чего-нибудь не подумали...
   - Фома Фомич! За кого вы меня принимаете? За суку, что ли? -  спросил
я, искренне обидевшись. - Вы супруги опасайтесь, а не меня.
   - Вы сегодня на вахту не вставайте, - сказал Фомич, немного успокоив-
шись. - Ледок слабее пошел. Пускай  Тимофеич  покувыркается.  Раньше-то,
когда без дублеров, старпомы сами кувыркались. Вот он, значить, и  поку-
выркается.
   - Спасибо, Фома Фомич, но я уже нормально себя чувствую,  а  старпому
не доверяю. Нельзя ему судно поручать. Опасно.
   - Да, - вразумительно согласился Фомич и ушел.
   А я принялся за "Пошехонские рассказы". Правда, рассказов  среди  них
пока как-то так не обнаруживается. Другой это жанр. И вышел Щедрин,  мне
кажется, целиком и полностью из "Истории  села  Горюхина",  из  летописи
сей, приобретенной автором за четверть овса и отличающейся глубокомысли-
ем и велеречием необыкновенным.
   Если бы кто заказал мне попробовать написать о Щедрине, то я начал бы
с покупки его книг в Мурманске. Потом съездил бы (обязательно трамваем и
с двумя пересадками) к нему на кладбище. И подробно, минута за  минутой,
описал это трамвайное путешествие, стилизуя щедринские интонации и  бес-
пощадно воруя его собственные высказывания, но, как  и  всегда  в  таких
случаях делаю, не заключал бы ворованные цитаты в кавычки. И  назвал  бы
"Андроны едут..."
   Шопенгауэр видел источник юмора в конфликте возвышенного  умонастрое-
ния с чужеродным ему низменным миром. Кьеркегор связывал юмор с  преодо-
лением трагического и переходом личности от "этической" к  "религиозной"
стадии: юмор примиряет с болью, от которой на этической стадии  пыталось
абстрагироваться отчаяние.
   В эстетике Гегеля юмор связывается с заключительной стадией художест-
венного  развития  (разложением  последней,  "романтической"  формы  ис-
кусства).
   Салтыков-Щедрин - юморист высшего из высших классов, но ни под  какое
из этих умных и интересных высказываний не подверстывается, ибо до мозга
костей русский, а высказывания эти - западные.
   Когда Фомич мил? Когда простыми словами тихо говорит о  тех  муках  и
жертвах, которые он пережил и перенес в блокаду и  вообще  на  фронте  и
после фронта. О лилово-чернильных деснах от цинги в Ленинграде, выпавших
зубах, замерзшем прямо на горшке-ведре его товарище по  школе,  о  своем
младшем брате, который воевал ровно  один  день  на  Курской  дуге,  был
страшно ранен разрывной пулей сквозь брезентовый ремень в живот, перенес
три ужасные операции, потом туберкулез позвоночника, потом восемь  меся-
цев гипса, потом три года в ремнях, и при этом "настрогал" трех  ребяти-
шек, и "вот женка-то намучилась".
   Все это Фомич говорит как полномочный представитель  народа,  который
своим животом заслонил страну от врага и гибели, но никак не кичится. Он
показывает на скрученном полотенце толщину и внешний вид  шрамов  брата,
показывает, какие у него самого были ручки и ножки - как у дохлого  цып-
ленка, и т. д. И вдруг он проговаривается о каких-то  странных  деталях.
Например: израненного братца каждые шесть месяцев таскали на  перекомис-
сию, но, вообще-то говоря, чего ему было со своим дырявым пузом  ее  бо-
яться? Ан выясняется, что родители отдали доктору из комиссии  "полбара-
на", чтобы он не забрил братца обратно в армию. Так вот, откуда полбара-
на в сорок третьем или сорок четвертом годах?  Или  проскальзывает,  что
братца отпаивали после госпиталя молоком, так как у родителей была коро-
ва. И конец войны Фомич встретил на побывке дома с коровой.
   Вот оно как.

   УЛЫБКА КОЛЫМЫ
   Человека более всего поддерживает надежда, предположение,  мечта.  Ф.
Ф. Матюшкин. Замечания к проекту нового морского устава
   Время на девять часов впереди Москвы - певекское уже.  Легли  на  ко-
лымский отрезок пути. Все продолжаем ехать на усах у "Владивостока". Лед
десять-девять баллов, часто сторошенные участки, с гребнем будет до пяти
метров.
   На огромной махине ледокола вертолетик, привязанный к кормовой взлет-
но-посадочной площадке, кажется таким слабым, нежным и женственным,  что
хочется подарить ему букетик багульничка.
   Из-под винтов ледокола то и дело  вспениваются  рыже-мутные  струи  -
Восточно-Сибирское море, в которое мы наконец прорвались,  самое  мелкое
из арктических морей, и могучие винты "Владивостока" вздымают  с  грунта
ил и песок.
   Очень забавно, как чем-нибудь провинившиеся ледоколы  начинают  гово-
рить по радиотелефону голосом с поджатым хвостом.
   Вот только что ледокол разговаривал с вами волестальным тоном, сурово
вас подстегивал и подкусывал. И вы ему послушно и почтительно внимали.
   Появляется в небесах самолет полярной авиации. И вы из подхалимажа  к
суровому ледоколу предупреждаете его деликатненько:
   "Самолетик, мол, заметили? С правого от вас бортика! Летает там..."
   "Сами не слепые!" - лаконично и презрительно обрывает ваш  подхалимаж
суровый бас ледокола.
   Но тут с серых небес, с аленького самолетика раздается,  в  хрипах  и
шорохах, другой суровый голос - капитана-наставника:
   "Ледокол, какой курс держите?"
   "Сто девяносто семь!" - докладывает ледокол уже почему-то тенором.
   "А кой черт вас несет не по рекомендованному курсу?!" - гремит с  не-
бес саваофовский глас.
   "Тут... так... у нас... немного отклонились...  следуем  к  теплоходу
"Капитан Кондратьев"..." - все более тончает  голос  могучего  ледокола,
превращаясь уже прямо-таки в дискант новорожденного.
   "А на кой ляд вы к нему следуете?" - гремит с небес и падает всем нам
на головы вместе с воем самолета, который проходит в двадцати метрах над
мачтами.
   "Тут, э-э, свежие овощи должны принять с "Капитана  Кондратьева",  по
договоренности!" - лебезит и виляет хвостом ледокол, которому на  "Конд-
ратьеве" приволокли из дома - Владивостока - пару ящиков огурцов или по-
мидоров. Саваофовский небесный глас понимающе хмыкает и отпускает  ледо-
колу грехи...
   И тогда сразу голос ледокола делается стальным, суровым и недоступным
в своем величии:
   "Державино"! Почему ход сбавили?!"
   И опять он, лицедей, начинает закручивать наши хилые гайки...
   Злят физкультурники - бегуны  вокруг  вертолета  на  корме  ледокола.
Злят, конечно, тогда, когда тебе до предела тяжело и  неуютно  крутиться
во льду, весь ты напряжен и обезвожен от напряжения, а тут  перед  тобой
два или целых три здоровенных физкультурника занимаются укреплением здо-
ровья.
   После вахты слушал передачу для дальневосточных рыбаков.
   Им сообщали, что в Рязани "всем на удивление выскочили опята,  обычно
появляющиеся в местных лесах в конце лета"...
   На дневной вахте опять поломка в машине - лопнула прокладка в трубоп-
роводе охлаждения второго цилиндра.
   Механики не сообщают истинного времени, потребного им  на  ремонт.  В
результате лишняя нервотрепка с ледоколом.
   Механики просили сперва тридцать минут, потом еще тридцать, потом час
и т. д. И все это я вынужден был передавать на "Владивосток". А мы  под-
рабатывали "малым", ибо винт крутится от встречного потока, черт бы  его
побрал!
   Арнольд Тимофеевич:
   - Вот в тридцать девятом году мы на  паровой  машине  плавали.  Разве
могла она при буксировке взять да и сама собой загореться? А тишь  какая
на пароходе, плавность...
   На траверзе дельты Индигирки отдали буксир и долго стояли в ожидании,
когда "Владивосток" закончит операции с  "Капитаном  Кондратьевым".  Тем
временем вертолет завел мотор и куда-то таинственно улетел.
   Но Фомич-то сразу усек - куда! На Средней протоке Индигирки есть  ра-
диомаяк, а в дельте, среди озер, ручейков и рукавов, что водится? Рыбка!
Она, желанная! И повез ледокольный вертолет в арктическую тундру  служи-
телям маяка ящик с пивом, а привезет, ясное дело, значить, несколько ку-
лей рыбки.
   Два часа летал.
   И Фомич все точно прикинул - сорок пять миль до маяка. Прибарахлились
ледобои. И теперь пьют и рыбкой закусывают. И  бесплатность  этой  рыбки
мучает Фомича и томит. Вся вообще рыба в  мировом  океане  волнует  его.
Ведь вот за бортом - бери голыми руками - бесплатная рыба! Все  бесплат-
ное всю жизнь томит Фомича. И особенно мучает его рыба. Еще  он  думает,
что есл