ия   и
подглядывания. Но ему не нужно этого знать.
 
*** 
 
   Утро первой игры между заключенными и охраной выдалось туманным, душным и
сырым. Небо было ровного серого цвета  без  просветов,  а  воздух  настолько
густой, что его в пору было резать одним из ножичков Психо.  В  девять  утра
температура воздуха была около 28 градусов и продолжала повышаться. Я решила
прийти пораньше  на  пару  часов,  чтобы  потренироваться,  зная,  что  наши
подающие тоже будут практиковаться.
   Выйдя в сауну, в которую превратился наш двор, я мысленно  возблагодарила
нашего капитана, который выбил для нас новую форму. Вместо толстого тяжелого
полиэстера нашей обычной формы на  мне  были  легкая  хлопковая  футболка  и
свободные шорты. На груди и  между  лопатками  немедленно  выступил  пот.  Я
стянула волосы в хвостик и очередной  раз  пообещала  себе  их  окончательно
обрезать, как только представится возможность. Кто-то тяжело спрыгнул рядом,
и я развернулась поднимая руки в оборонительной стойке так резко,  что  чуть
не запачкала землей  новые  шорты.  Диггер  отпрыгнула  назад  с  огорченной
улыбкой, тоже подняв руки:
   - Прости, Ангел. Это всего лишь я. Наверное, думаешь об игре?
   Я улыбнулась в ответ, но слабо:
   - А... да, Диггер.  Ты  просто  напугала  меня,  -  мне  пришлось  сурово
бороться с разочарованием в голосе. - Что ты тут делаешь так рано?
   - Я решила, что ты придешь попрактиковаться  перед  игрой,  поэтому  я  и
здесь, ее улыбка стала шире, а глаза вовсю пялились на меня.  -  Ты  отлично
выглядишь, Ангел.
   Я оглядела себя, отмечая темные пятна пота. Между  грудями  сформировался
четкий клин, и мне пришлось подавить в себе порыв прикрыться.
   - Спасибо, Диггер. Ты тоже.
   По правде говоря, я не верила, что хлопок может быть выглажен  до  такого
состояния, но на ее ненормально белоснежной форме не было ни одной морщинки.
   Кроме того, пот не осмелился оставить следы на этом совершенстве ткани. Я
фыркнула про себя, когда представила, как она орет  на  свои  поры,  требуя,
чтобы они закрылись.
   - Ну, - сказала она, прерывая  молчание.  -  Ты  готова  надрать  задницы
охране?
   - Конечно, - я сжала кулаки  и  побежала,  хватая  неподвижный  воздух  и
ощущая удушливый болотный  запах  тумана,  висящего  вокруг.  Наши  подающие
разогревались и готовились, и я на мгновение остановилась за  линией  грязи,
приветствуя их.
   Игроки обеих команд начали  стягиваться  на  поле,  громко  здороваясь  и
поднимая облака пыли, повисающие в воздухе. Снова кто-то  рядом,  но  вместо
того, чтобы врезаться в меня, длинное тело скользит рядом, потом две сильные
руки ложатся мне на плечи знакомой хваткой:
   - Устрой им ад, Ангел, - а вот этот низкий страстный голос, нашептывающий
мне на ухо, я узнаю где угодно.
   Руки стискивают мои плечи на мгновение, потом я ощущаю нежный  поцелуй  в
щеку.
   - На удачу.
   Легкое движение, и фигура исчезла из  виду,  оставив  после  себя  чудный
аромат и пятна румянца на моих щеках. Я стояла тупо глядя в пустоту и гадая,
почему совсем недавно я думала, что день пройдет препаршиво.
   - Это была Айс? - голос Диггер, раздавшийся из-за  моей  спины,  разорвал
тишину.
   Я раздраженно сморгнула-волшебство присутствия Айс спало.
   - Да, она.
   - Вау! Это так круто!  Как  ты  думаешь,  если  я  попрошу,  она  и  меня
поцелует?
   Прежде чем до меня дошло, что я делаю, я развернулась к ней лицом:
   - Не смей даже думать об этом!
   Изумление на ее лице было столь комично, что я рассмеялась.
   - Давай просто... потренируемся, хорошо?
   - Да. Конечно. Все, что скажешь, Ангел.
 
*** 
 
   Игра с самого начала была быстрой и  яростной.  Охрана  собрала  отличную
команду. Их подающий был просто супер. Нападающие тоже были  хороши,  как  и
игроки, находящиеся в дальней части поля. Единственную слабость представляла
защита у ворот, и я собиралась использовать это как можно лучше.
   Нашей силой были как раз центровые. Несмотря на то, что Диггер меня  дико
раздражала, она прекрасно управлялась на первой базе, причем  свое  прозвище
заслужила тем, что буквально "выкопала" несколько подач,  которые  могли  бы
попасть на дополнительные базы, если бы она их упустила. Разрыв был  в  одно
очко, но я умудрилась упустить обычную двойную подачу, потом мяч запутался в
шнурках моей перчатки, что дало обоим бегущим преимущество.
   Разозлившись, я швырнула перчатку на землю и топнула ногой, как обиженный
ребенок, которым, в сущности, я и являлась. Посреди моей тирады я ощутила на
себе  чей-то  взгляд.  Я  обернулась,  а  мои  губы  продолжали  произносить
ругательства. Поток брани немедленно иссяк, как только мои глаза встретились
с двумя сапфирами. Айс. В ее взгляде было столько спокойствия и уверенности,
что это подействовало как бальзам на раны. Я  внезапно  забыла,  почему  так
злилась, а мои щеки опять полыхнули, и краска смущения начала подбираться  к
ушам. Ее бровь приподнялась,  а  губы  растянулись  в  улыбке.  Она  коротко
кивнула мне, и связь наших взглядов разорвалась. Новая охранница  встала  со
скамьи запасных.
   Наклоняясь за перчаткой, я бормотала извинения товарищам  по  команде,  и
готовила себя к следующей подаче,  поддерживаемая  верой  Айс.  Сделав  пару
глубоких вдохов, я присела и подняла перчатку, готовая ко всему.
   И вот на меня мчится мяч, я поднимаю руку почти бессознательно,  он  чуть
не ускользает, но на этот раз я не упускаю его.  Быстро  вскочив,  чтобы  не
дать бегущему форы, я выбрасываю руку с мячом вперед, отправляя его Диггер.
   Та ловит мяч за доли секунды до того, как бегущий пересекает черту.
   По тому, как чествовали меня товарищи по команде,  можно  было  подумать,
что я выиграла игру Лиги Чемпионов. Они навалились на меня, сбив  с  ног,  и
орали как безумные. Даже охрана аплодировала и выкрикивала поздравления.
   Диггер снова пришла мне на помощь, пробившись через  толпу  и  подняв  на
ноги.
   Хотя ее помощь мне пригодилась, я вежливо пресекла попытки  обнять  меня,
не  желая  ощущать  прикосновения  ее  рук  больше,   чем   того   требовала
необходимость.
   В ответ мы решили "наскочить" на подающего охраны, так измотавшего нас.
   Диггер шмыгнула между левой частью и центром поля.
   (От  переводчиков:  Приносим  извинения  за  собственное  невежество,  но
дальнейший перевод матча по софтболлу становится невозможным из-за множества
совершенно непонятных нам технических деталей. С помощью Ангела  заключенным
удается выиграть матч у команды охранниц. Falcon&SigR)  Итак,  мы  выиграли.
Когда восторги по случаю победы стали затихать, у меня появилась возможность
оглянуться в поисках хотя бы намека на темные волосы и голубые глаза: я была
весьма разочарована не сумев найти ничего подобного. Я-то было  представила,
как Айс поздравит меня с моей победой где-нибудь в уединенном месте, а потом
покачала головой, сознавая  собственную  глупость.  Я  боролась  с  чувством
разочарования, когда почувствовала как меня приобняли за плечи. Рядом стояла
Сандра со стаканом сока в руках.
   "Чертовски хорошая игра, Ангел. Тебе  нужно  податься  в  профи  с  твоим
подходом к игре"
   "О, это было просто, да и потом, твоя подача была просто великолепна"
   Она засмеялась.
   "Было шикарно. Не помню, когда в последний раз мне было так весело.
   Спасибо"
   "Нет, нет. Тебе спасибо. Первый раз за последние два года решетки не  так
давили на сознание"
   Несколько  мгновений  царила  комфортная  тишина,  а  мы   смотрела   как
заключенные и охрана постепенно возвращались в здание тюрьмы.
   "Где же Айс? Я думала, она захочет поздравить тебя лично"
   Я знаю, что мне не удалось  скрыть  смущение,  потому  что  глаза  Сандры
весело замерцали. Я пожала плечами.
   "Кто знает? Может быть она подавляет  какое-нибудь  восстание,  принимает
роды, выбивает дерьмятину из кого-то или еще что..."
   Сандра откинула голову и рассмеялась, потом сжала мне плечо.
   "Это наша Айс. Но под всем этим блефом и бравадой Айс  добрая  и  хорошая
женщина. Я  знаю,  что  иногда  тяжело  помнить  это,  особенно,  когда  она
закрывается от всего мира. Она сделала много ошибок, но это не  изменило  ее
личность"
   Печальная улыбка тронула черты ее лица и Сандра погладила меня по руке.
   "Ты - большой подарок для нее, Ангел. Я действительно думаю, что если  бы
не ты, мы бы потеряли ее тогда, после дыры".
   Тяжело сглотнув, я кивнула.
   "Да, я знаю. Это было...страшно"
   "Я не знаю, что за этим стояло и знать не хочу. Но она... умерла  внутри.
Но когда эта идиотка Дерби схватила тебя, ты  бы  видела  как  сверкнули  ее
глаза.
   Господи, это было божественно".
   "Жаль, что я пропустила", - ответила я сухо, - "Кажется, я была не совсем
в сознании в тот момент"
   "Ладно, пошли внутрь?"
   "Да... Там есть душ.  Полагаю  мне  нужно  срочно  посетить  это  славное
место".
   "Конечно, пошли"
   На душе было странно пусто.
 
*** 
 
   Не смотря на то, что я собиралась прямиком отправиться в  душевые,  чтобы
смыть грязь и пот, мои планы резко изменились, когда в одном их коридоров ко
мне бросилась заплаканная заключенная, умоляя о помощи. Ее  маленькая  дочка
заболела и попала в больницу, а отец  ребенка  отказался  давать  какую-либо
информацию. Она была в отчаянии.
   Я провела ее в комнату к охране и договорилась  с  ними  об  одолжении  -
использовать их телефон. У нас было три платных телефона, но у меня не  было
с собой мелочи, к тому же больницы плохо реагируют на звонки из автоматов.
   Как я уже говорила, большинство охранниц  не  стремились  усложнить  нашу
жизнь и, несмотря на то, что мы только что  разбили  их  команду,  меня  без
вопросов подпустили к телефону.
   Дюжина звонков  и  проблема  была  решена.  Ребенка  забирали  в  Детскую
Больницу с подозрением на пневмонию, но  уже  отпустили  под  опеку  отца  и
бабушки с дедушкой.
   После  выслушивания  получасовых  благодарностей  от  молодой   мамы,   я
наконец-то собралась добраться до душа. Наверняка, там уже никого не было.
   Все давно собрались в холле и небось обсуждают прошедший матч. Подходя  к
душевой, я с радостью услышала плеск воды. Хорошо, что хоть один  человек  в
душевой, да есть. С облегчением сняв грязную одежду, я схватила полотенце  и
пошла внутрь.
   И остановилась как вкопанная, едва перейдя порог.
   Лицом ко мне, закрыв глаза стояла Айс. Ее мокрые волосы были откинуты  за
плечи. Ее тело блестело из-за воды падающей на кожу,  она  смывала  с  волос
остатки шампуня, слегка откинув голову назад, направляя свою влажную  грудь,
с тугими манящими сосками прямо на меня.
   Я только приоткрыла рот и выронила  полотенце,  которое  так  и  осталось
лежать у моих ног.
   Айс выпрямилась, но глаз не открыла, давая  мне  возможность  поиграть  в
вуаэриста еще чуть-чуть. Мои глаза не могли оторваться  от  совершенства  ее
тела. По тому, как она двигалась, носила свою форму, я  могла  предположить,
что Айс  отлично  сложена.  Она  напоминала  пантеру  перед  прыжком.  Мышцы
двигались с каждым ее движением и я буквально перестала дышать,  надеясь  на
то, что эта сладкая пытка продлиться еще чуть-чуть. Самое  удивительно,  что
ее тело было необыкновенно женственным. Не слишком большие,  ее  груди  были
полными, а их форма  совершенна.  Линия  бедер  выделялась  на  фоне  талии,
создавая образ, который еще долго потом терзал меня по ночам.
   Я вспомнила, что мне нужно дышать, удивляясь  тому,  как  я  реагирую  на
женское тело. Создавалось ощущение, что это тело и эта женщина - мои.
   Созданные для меня, из того образа, который находился так глубоко в  моем
подсознании, что я даже не подозревала о его  существовании.  Тем  временем,
мое собственное тело однозначно реагировало на видение передо  мной,  а  мои
ноги сами собой понесли меня ближе к  Айс.  Полотенце  осталось  забытым  на
полу.
   Поразительно синие глаза резко открылись и я снова замерла, лишь  в  паре
шагов от своей цели. Она моргнула, смахивая капли со своих длинных ресниц  и
слегка улыбнулась.
   "Нравится?", - ее голос был чувственным мурлыканьем и больше  походил  на
приглашение к действию.
   "Господи, да", - ответила я, а мои руки дрожали от желания сделать ... не
знаю что... что-то.
   "Мне тоже".
   Я чувствовала как жар ее взгляда коснулся моего обнаженного тела.
   Степень моего возбуждения резко подскочила...
   Я сделала еще один шаг, но Айс остановила меня, приподняв руку.
   "Это не самое подходящее место"
   Воспоминание о том, что произошло в столовой после нашего с Айс "общения"
в душевой, мелькнули в моей памяти и я кивнула, закусив губу.
   "О... хм...Да, полагаю ты права"
   Она коварно улыбнулась и вышла из-под душа.
   "Почему бы тебе не вымыться, а потом, я  не  сомневаюсь,  что  мы  сможем
найти уединенное место, чтобы ...продолжить эту дискуссию".
   Я кивнула и она скользнула мимо меня, позволив нашим телам соприкоснуться
на  короткое  мгновение.  Ощущение  ее  влажной  гладкой  кожи  было   таким
интенсивным, что я перестала доверять собственным ногам. Облокотившись одной
рукой о стену, я  вывернула  кран  на  полную  мощность.  Впервые  за  время
пребывания в Болоте, холодный душ стал облегчением.
   Слегка остудив тело, я стала размышлять. Со скоростью торнадо.
   Неуверенность, предвкушение...Я не помню, чтобы я так нервничала в первую
брачную ночь.
   У меня были свои надежды, но я осознавала, что понятия не  имею,  к  чему
все это может привести. Я точно знала только одно, у меня не  было  никакого
желания быть еще одной безымянной победой... Мои чувства к Айс были  намного
глубже, чем желание. Я  решила,  что,  если  Айс  не  сможет  разделить  мои
чувства, хотя бы в какой-то степени, я  просто  буду  страдать  от  одиноких
ночей и разбитого  сердца.  Иначе,  мне  придется  жить  во  лжи,  в  клетке
собственных желаний. А в таком  варианте,  мне  будет  тяжело  смотреться  в
зеркало по утрам.
   Приняв решение, я вернулась к процессу отмывания себя  от  грязи,  что  и
сделала в рекордный срок. Выключив воду,  я  заметила,  что  во  время  моих
внутренних изысканий, Айс повесила чистое полотенце для меня. Не  смотря  на
то, что я почувствовала себя очень неловко из-за того, что не  заметила  как
она делала это, я обрадовалась заботе, которую Айс проявила по отношению  ко
мне.
   Я вытерлась и  обернулась  полотенцем,  а  затем  прошла  в  комнату  для
переодеваний, где и увидела полностью одетую Айс, которая сидела на одной из
скамеек сложив  руки  на  коленях.  Она  улыбнулась  мне,  а  отвернулась  и
уставилась в сторону, давая мне возможность переодеться.
   Тут я сообразила, что совсем забыла про расческу. Как будто прочитав  мои
мысли Айс протянула мне свою.
   "Она чистая. Я вымыла ее, когда приносила тебе полотенце"
   Я с благодарность приняла расческу и поморщилась, когда тщетно попыталась
распутать свои волосы.
   "Клянусь. Еще немного и я обстригу их"
   "Они очень красивые"
   Неожиданно, распутывание  бесконечных  прядей  перестало  казаться  таким
ужасным занятием.
   "Тебе правда нравится?"
   О да, это звучит жалко. Но я просто пыталась завязать разговор.
   "Да. Они напоминают мне закат в Фениксе"
   "Ты была в Фениксе?"
   "Да. Много раз".
   Закончив причесываться, я протянула ей расческу и прижала руки к  бедрам,
ощущая себя новоиспеченной невестой.
   "Ты готова?"
   О...Этот вопрос мог  поставить  в  тупик  кого  угодно.  Можно  было  так
по-разному его понять.
   "Ну...Да. Конечно. Я полагаю"
   Как вам понравился мой ответ? Вполне достоин вопроса? Думаю, да.
   Если она и прочла что-то в моей неуверенности, то не показала этого.
   Она встала и позвала меня за собой.
   "Пойдем"
   Стоило нам выйти из душевой, как мы нос к носу  столкнулись  моей  тенью,
Диггер.
   Ее лицо осветила улыбка, стоило ей меня увидеть.
   "О, Ангел! А я искала тебя. Сегодня в холле показывают отличное кино.
   Тебе точно понравится. Пойдешь со мной?"
   "О... привет, Диггер. Я ... э... с удовольствием,  но  сейчас  я  немного
занята", - я указала на Айс, которая молча стояла рядом.
   "Да, да. Я понимаю. В следующий раз, ладно?"
   "Да. Звучит отлично"
   "Тогда...увидимся!", - сказала Диггер и, опустив голову, пошла дальше.
   Я обернулась и увидела, что Айс слегка ухмыляется, приподняв бровь.
   "Что?"
   "В следующий раз?"
   "Эй!, - сказала я,  толкнув  ее  в  бок,  -  "Посмотрела  бы  я,  как  ТЫ
справишься с живой тенью, которая отказывается воспринимать слово "нет".
   "Спасибо. Я пас. Пошли".
   Я думала, что мы пойдем в камеру Айс, но бесконечные коридоры вывели  нас
к уже известной  мне  смотровой.  Охрана  обыскала  нас  и  мы  оказались  в
помещении автомастерской. Айс провела меня к двери "чоп шопа". Войдя внутрь,
она включила одну из ламп, а затем жестом пригласила  меня  войти.  Я  сразу
заметила, что машин, стоявших здесь в прошлый раз, уже нет.
   Айс подошла к столу и села на него, а потом  похлопала  рукой,  приглашая
меня сесть рядом. Мои переживания, которые успели  утихнуть  за  время  пути
сюда,  вернулись  с  новой  силой.  Я  сопротивлялась  желанию   сбежать   и
спрятаться. Напряженная тишина воцарилась стоило мне устроиться рядом.
   "Да...", - сказала я наконец, пытаясь начать разговор, -  "шикарная  была
игра, правда?"
   "Да уж. Кстати, ты великолепно играла"
   "Спасибо", - мои пальцы попытались начать барабанить по крышке стола,  но
усилием воли я их остановила, - "А почему ты сама не играла?"
   "Что ты сказала?"
   "Я спросила, почему ты не играла в софтболл. Спорю на что угодно, у  тебя
бы отлично получилось".
   Айс слегка улыбнулась.
   "Это просто не моя игра"
   "А у тебя есть своя игра? Какая?"
   "Хмммм...Я люблю футбол", - она пожала плечами, - "Бег и баскетбол  тоже,
я полагаю. Боевые искусства".
   "Вероятно все это у тебя получается просто отлично"
   Она снова пожала плечами.
   "Нормально"
   Опять тишина.
   "Айс..."
   "Ангел..."
   "Ты первая"
   "Нет, пожалуйста, что ты хотела сказать?"
   Я открыла рот, потом закрыла его, мои слова умерли так и не родившись.
   Вздохнув, я поерзала на месте, а потом посмотрела ей в глаза.
   Отлично, Ангел. Вот оно. Чтобы она не сказала в ответ, по крайней мере ты
будешь знать точно. Ты должна кое-что ей сказать, точно?
   "Айс, я должна сказать тебе кое-что. Что-то очень важное для меня  и  для
тебя, я надеюсь, тоже"
   Ее глаза напряженно вглядывались в мои.
   "Что такое, Ангел?"
   "Я неравнодушна к тебе. Более чем. За прошедшую неделю, я наконец-то дала
определение этим чувствам", - я снова  немного  подвинулась,  -  "Теперь...Я
знаю, то, что я скажу, может заставить тебя чувствовать себя неловко,  но  я
должна сказать прежде, чем мы двинемся дальше"
   Я глубоко вздохнула и сделала решающий шаг в бездну, так  и  не  найдя  в
себе храбрости при этом смотреть ей в глаза.
   "Айс, я думаю...Нет, я знаю. Я влюбилась в тебя. Я понимаю,  если  ты  не
чувствуешь этого по отношению ко мне, но мне было  важно,  чтобы  ты  узнала
это. Это  место,  эта  тюрьма...  слишком  ничтожны,  чтобы  хоронить  такие
чувства"
   Опять тишина. Я чертила пальцами линии по  крышке  стола.  Слезы  потекли
сами собой, когда я осознала, что Айс нечего сказать  в  ответ.  Я  смахнула
раздражающие капли, заставляя себя подавить всхлипы.
   Рука нежно прикоснулась  к  щеке,  а  пальцы  вытерли  влагу.  Я  затаила
дыхание, пытаясь понять, что говорить и  делать  теперь,  когда  у  меня  не
осталось надежды.
   "Не плачь, Ангел", - прошептала Айс, - "Я тоже люблю тебя"
   "Прости...Я поставила тебя в неловкое полож.. Что? Не могла...Не могла бы
ты еще раз повторить это, пожалуйста? Я кажется не ..."
   "Ты слышала меня. Я люблю тебя, Ангел. Так  давно.  Я  же  говорила  тебе
тогда в камере, помнишь?"
   "Ну...Да. Но я думала, что мы говорим о разных вещах".
   "Нет"
   Я рискнула посмотреть  на  нее  и  то,  что  я  увидела,  заставило  меня
з